JPH10254660A - 印刷制御装置および印刷制御方法およびコンピュータが読み出し可能なプログラムを格納した記憶媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 情報処理装置から受信するコマンドに対する
ステイタス応答のためのデータ通信に伴って印刷情報の
蓄積処理が遅延する状態を確実に回避することである。 【解決手段】 アドレス比較器１０３が監視する前記印
刷情報の蓄積容量に基づいてパラレル／シリアル変換器
１０６がコマンド格納レジスタ１０４に記憶されたコマ
ンドデータを印刷部１７に転送し、該転送されたコマン
ドデータに対して印刷部１７から応答されるステータス
データをステータス格納レジスタ１０８に格納する構成
を特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、所定の通信媒体を
介して情報処理装置と通信可能な印刷制御装置および印
刷制御方法およびコンピュータが読み出し可能なプログ
ラムを格納した記憶媒体に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、印刷装置が印刷可能な状態である
か、または何等かの障害により印字不能な状態であるか
等の情報を収集するためにはホストコンピュータが印刷
装置に対して情報収集のためのコマンドを発行し、印刷
装置はそのコマンドの内容に対応したステータスを返す
ことで実現していた。

【０００３】また、近年、このコマンド／ステータス通
信によって収集した印刷装置の状態をホストコンピュー
タのモニタ上で表示することで、使用者が印刷装置の状
態をモニタ上で確認することが可能な印刷システムが普
及してきた。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところが、このコマン
ド／ステータス通信は印刷装置が印字動作中の状態を使
用者に知らせることが必要なため、コマンドを発行後も
対応したステータスの応答があってから次の印字データ
を送出するというシーケンスが必要であった。

【０００５】そのため、ホストコンピュータが送出する
印字データがビットマップなどのデータ量が多いデータ
で構成されている場合や、印刷装置の印字スピードが早
く、印刷スループットに対するデータ転送スピードのマ
ージンが十分ない場合には、コマンド／ステータス通信
にかかるタイムロスが無視できなくなり、印刷装置の印
字スピードに間に合わず印刷スループットの低下を招い
たり、１ページ分の画像メモリを持たないバンドメモリ
タイプのプリンタの場合はプリントオーバランを起こし
てしまうという問題点があった。

【０００６】本発明は、上記の問題点を解消するために
なされたもので、本発明の目的は、情報処理装置から受
信するコマンドデータを印刷情報の蓄積状態に基づいて
印刷部に自動的に発行してステータスデータを取得する
ことにより、情報処理装置から受信するコマンドに対す
るステータス応答のためのデータ通信に伴って印刷情報
の蓄積処理が遅延する状態を確実に回避でき、印刷スル
ープットの低下と印刷オーバランの発生を防止できる印
刷制御装置および印刷制御方法およびコンピュータが読
み出し可能なプログラムを格納した記憶媒体を提供する
ことである。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明に係る第１の発明
は、所定のインタフェースを介してデータ処理装置と通
信可能な印刷制御装置であって、前記情報処理装置から
発行されるコマンドデータを記憶する第１の記憶手段
と、前記情報処理装置から受信する印刷情報を記憶する
第２の記憶手段と、前記第２の記憶手段に記憶される前
記印刷情報の蓄積容量を監視する監視手段と、前記監視
手段が監視する前記印刷情報の蓄積容量に基づいて前記
第１の記憶手段に記憶された前記コマンドデータを印刷
部に転送する転送手段と、前記転送手段に転送された前
記コマンドデータに対して前記印刷部から応答されるス
テータスデータを記憶する第３の記憶手段とを有するも
のである。

【０００８】本発明に係る第２の発明は、前記第２の記
憶手段は、所定バンド単位に印刷情報を記憶するもので
ある。

【０００９】本発明に係る第３の発明は、前記転送手段
は、前記監視手段が監視する前記印刷情報の蓄積容量が
所定容量となった時点で、前記第１の記憶手段に記憶さ
れた前記コマンドデータを印刷部に転送するものであ
る。

【００１０】本発明に係る第４の発明は、前記所定容量
は、前記情報処理装置が転送する前記印刷情報の転送速
度から導出して設定されるものである。

【００１１】本発明に係る第５の発明は、所定のインタ
フェースを介してデータ処理装置と通信可能な印刷制御
方法であって、前記情報処理装置から発行されるコマン
ドデータを第１のレジスタに格納する第１の格納工程
と、前記情報処理装置から受信する印刷情報が蓄積され
る画像メモリの蓄積容量を監視する監視工程と、前記印
刷情報の蓄積容量に基づいて前記第１のレジスタに記憶
された前記コマンドデータを印刷部に転送する転送工程
と、該転送された前記コマンドデータに対して前記印刷
部から応答されるステータスデータを第２のレジスタに
格納する第２の格納工程とを有するものである。

【００１２】本発明に係る第６の発明は、前記画像メモ
リは、所定バンド単位に印刷情報を記憶するものであ
る。

【００１３】本発明に係る第７の発明は、前記転送工程
は、前記印刷情報の蓄積容量が所定容量となった時点
で、前記第１のレジスタに記憶された前記コマンドデー
タを印刷部に転送するものである。

【００１４】本発明に係る第８の発明は、前記所定容量
は、前記情報処理装置が転送する前記印刷情報の転送速
度から導出して設定されるものである。

【００１５】本発明に係る第９の発明は、所定のインタ
フェースを介して情報処理装置から受信した印刷情報を
処理して印刷部の印字を制御するコンピュータが読み出
し可能な記憶媒体であって、前記情報処理装置から発行
されるコマンドデータを第１のレジスタに格納する第１
の格納工程と、前記情報処理装置から受信する印刷情報
が蓄積される画像メモリの蓄積容量を監視する監視工程
と、前記印刷情報の蓄積容量に基づいて前記第１のレジ
スタに記憶された前記コマンドデータを印刷部に転送す
る転送工程と、該転送された前記コマンドデータに対し
て前記印刷部から応答されるステータスデータを第２の
レジスタに格納する第２の格納工程とを含む、コンピュ
ータが読み出し可能なプログラムを記憶媒体に格納した
ものである。

【００１６】

【発明の実施の形態】本実施形態の構成を説明する前
に、本実施形態を適用するに好適なレーザビームプリン
タおよびインクジェットプリンタの構成について図１〜
図３を参照しながら説明する。なお、本実施形態を適用
するプリンタは、レーザビームプリンタおよびインクジ
ェットプリンタに限られるものでなく、他のプリント方
式のプリンタでもよいことは言うまでもない。

【００１７】図１は、本発明を適用可能な第１の印刷装
置の構成を説明する概略断面図である。

【００１８】図において、１５００はＬＢＰ本体であ
り、外部に接続されているホストコンピュータから供給
される記録情報（文字コード等）やフォーム情報あるい
はマクロ命令等を入力して記憶するとともに、それらの
情報に従って対応する文字パターンやフォームパターン
等を作成し、記録媒体である記録紙等に像を形成する。
１５０１は操作パネルで、操作のためのスイッチおよび
ＬＥＤ表示器等が配されている。１０００はプリンタ制
御ユニットで、ＬＢＰ本体１５００全体の制御およびホ
ストコンピュータから供給される文字情報等を解析す
る。このプリンタ制御ユニット１０００は、主に文字情
報を対応する文字パターンのビデオ信号に変換してレー
ザドライバ１５０２に出力する。レーザドライバ１５０
２は半導体レーザ１５０３を駆動するための回路であ
り、入力されたビデオ信号に応じて半導体レーザ１５０
３から発射されるレーザ光１５０４をオン・オフ切り換
えする。

【００１９】レーザ光１５０４は回転多面鏡１５０５で
左右方向に振らされて静電ドラム１５０６上を走査露光
する。これにより、静電ドラム１５０６上には文字パタ
ーンの静電潜像が形成されることになる。この潜像は、
静電ドラム１５０６周囲に配設された現像ユニット１５
０７により現像された後、記録紙に転写される。この記
録紙にはカットシートを用い、カットシート記録紙はＬ
ＢＰ本体１５００に装着した用紙カセット１５０８に収
納され、給紙ローラ１５０９および搬送ローラ１５１０
と搬送ローラ１５１１とにより、装置内に取り込まれ
て、静電ドラム１５０６に供給される。

【００２０】また、ＬＢＰ本体１５００には、図示しな
いカードスロットを少なくとも１個以上備え、内蔵フォ
ントに加えてオプションフォントカード，言語系の異な
る制御カード（エミュレーションカード）を接続できる
ように構成されている。

【００２１】図２は、本発明を適用可能な第２の印刷装
置の構成を示す外観図であり、例えばインクジェット記
録装置（ＩＪＲＡ）の場合を示す。

【００２２】図において、駆動モータ５０１３の正逆回
転に連動して駆動力伝達ギア５０１１，５００９を介し
て回転するリードスクリュー５００５の螺旋溝５００４
に対して係合するキャリッジＨＣはガイドレール５００
３を介して矢印ａ，ｂ方向に往復移動される。このキャ
リッジＨＣには、インクタンクＩＴ，インクジェットヘ
ッドＩＪＨを備えるインクジェットカートリッジＩＪＣ
が搭載されている。

【００２３】５００２は紙押え板であり、キャリッジ移
動方向にわたって紙をプラテン５０００に対して押圧す
る。５００７，５００８はフォトカプラで、キャリッジ
のレバー５００６のこの域での存在を確認して、モータ
５０１３の回転方向切り換え等を行うためのホームポジ
ション検知手段として機能する。５０１６は記録ヘッド
の全面をキャップするキャップ部材５０２２を指示する
部材、５０１５はこのキャップ内を吸引する吸引手段で
キャップ内開口５０２３を介して記録ヘッドの吸引回復
を行う。５０１７はクリーニングブレードで、部材５０
１９により前後方向に移動可能となる。

【００２４】５０１８は本体指示板で、上記クリーニン
グブレード５０１７，部材５０１９を指示する。５０１
２は、吸引回復の吸引を開始するためのレバーで、キャ
リッジと係合するカム５０２０の移動に伴って移動し、
駆動モータからの駆動力がクラッチ切り換え等の公知の
伝達手段で移動制御される。

【００２５】これらのキャッピング，クリーニング，吸
引回復は、キャリッジＨＣがホームポジション側領域に
来た時にリードスクリュー５００５の作用によってそれ
らの対応位置で所望の処理が行えるように構成されてい
るが、周知のタイミングで所望動作を行うように構成さ
れていればよい。

【００２６】図３は、図２に示した第２の印刷装置の制
御構成を説明するブロック図である。

【００２７】図において、１７００は記録信号を入力す
るインタフェース、１７０１はＭＰＵ、１７０２は前記
ＭＰＵ１７０１が実行する制御プログラムやホスト記録
情報等を格納するＲＯＭ、１７０３はＤＲＡＭで、各種
データ（上記記録信号やヘッドに供給される記録データ
等）を保存しておく。１７０４は記録ヘッド１７０８に
対する出力データの供給制御を行うゲートアレイで、イ
ンタフェース１７００，ＭＰＵ１７０１，ＤＲＡＭ１７
０３間のデータの転送制御も行う。１７１０は前記記録
ヘッド１７０８を搬送するためのキャリアモータ、１７
０９は記録用紙搬送のための搬送モータ、１７０５は前
記記録ヘッドを駆動するヘッドドライバ、１７０６は前
記搬送モータ１７０９を駆動するモータドライバ、１７
０７は前記キャリアモータ１７１０を駆動するモータド
ライバである。

【００２８】このように構成された上記記録装置におい
て、インタフェース１７００を介して後述するホストコ
ンピュータ１００より入力情報が入力されると、ゲート
アレイ１７０４とＭＰＵ１７０１との間で入力情報がプ
リント用の出力制御に変換される。そして、モータドラ
イバ１７０６，１７０７が駆動されるとともに、ヘッド
ドライバ１７０５に送られた出力情報に従って記録ヘッ
ドが駆動され印字が実行される。

【００２９】なお、ＭＰＵ１７０１はインタフェース１
７００を介して後述するホストコンピュータ１００との
通信処理が可能となっており、ＤＲＡＭ１７０３に関す
るメモリ情報および資源データ、ＲＯＭ１７０２内のホ
スト記録情報等を後述するホストコンピュータ１００に
通知可能に構成されている。

【００３０】図４は、本発明の第１実施形態を示す印刷
制御装置の構成を説明するブロック図である。ここで
は、レーザビームプリンタ（図１）を例にして説明す
る。なお、本発明の機能が実行されるのであれば、単体
の機器であっても、複数の機器からなるシステムであっ
ても、ＬＡＮ等のネットワークを介して処理が行われる
システムであっても本発明を適用できることは言うまで
もない。

【００３１】図において、３０００はホストコンピュー
タで、ＲＯＭ３のプログラム用ＲＯＭに記憶された文書
処理プログラム等に基づいて図形，イメージ，文字，表
（表計算等を含む）等が混在した文書処理を実行するＣ
ＰＵ１を備え、システムバス４に接続される各デバイス
をＣＰＵ１が総括的に制御する。

【００３２】また、このＲＯＭ３のプログラム用ＲＯＭ
には、ＣＰＵ１の制御プログラム等を記憶し、ＲＯＭ３
のフォント用ＲＯＭには上記文書処理の際に使用するフ
ォントデータ等を記憶し、ＲＯＭ３のデータ用ＲＯＭは
上記文書処理等を行う際に使用する各種データを記憶す
る。

【００３３】２はＲＡＭで、ＣＰＵ１の主メモリ，ワー
クエリア等として機能する。５はキーボードコントロー
ラ（ＫＢＣ）で、キーボード９や不図示のポインティン
グデバイスからのキー入力を制御する。６はＣＲＴコン
トローラ（ＣＲＴＣ）で、ＣＲＴディスプレイ（ＣＲ
Ｔ）１０の表示を制御する。７はディスクコントローラ
（ＤＫＣ）で、ブートプログラム，種々のアプリケーシ
ョン，フォントデータ，ユーザファイル，編集ファイル
等を記憶するハードディスク（ＨＤ），フロッピーディ
スク（ＦＤ）等の外部メモリ１１とのアクセスを制御す
る。

【００３４】８はプリンタコントローラ（ＰＲＴＣ）
で、所定の双方向性インタフェース（インタフェース）
２１を介してプリンタ１５００に接続された、プリンタ
１５００との通信制御処理を実行する。なお、ＣＰＵ１
は、例えばＲＡＭ２上に設定された表示情報ＲＡＭへの
アウトラインフォントの展開（ラスタライズ）処理を実
行し、ＣＲＴ１０上でのＷＹＳＩＷＹＧを可能としてい
る。

【００３５】また、ＣＰＵ１は、ＣＲＴ１０上の不図示
のマウスカーソル等で指示されたコマンドに基づいて登
録された種々のウインドウを開き、種々のデータ処理を
実行する。

【００３６】プリンタ１５００において、１２はプリン
タＣＰＵで、ＲＯＭ１３のプログラム用ＲＯＭに記憶さ
れた制御プログラム等あるいは外部メモリ１４に記憶さ
れた制御プログラム等に基づいてシステムバス１５に接
続される各種のデバイスとのアクセスを総括的に制御
し、印刷部インタフェース１６を介して接続される印刷
部（プリンタエンジン）１７に出力情報としての画像信
号を出力する。また、このＲＯＭ１３のプログラム用Ｒ
ＯＭにはＣＰＵ１２の制御プログラム等を記憶する。Ｒ
ＯＭ１３のフォント用ＲＯＭには上記出力情報を生成す
る際に使用するフォントデータ等を記憶し、ＲＯＭ１３
のデータ用ＲＯＭにはハードディスク等の外部メモリ１
４がないプリンタの場合には、ホストコンピュータ上で
利用される情報等を記憶している。

【００３７】ＣＰＵ１２は入力部１８を介してホストコ
ンピュータとの通信処理が可能となっており、プリンタ
内の情報等をホストコンピュータ３０００に通知可能に
構成されている。１９はＣＰＵ１２の主メモリ，ワーク
メモリ等として機能するＲＡＭで、図示しない増設ポー
トに接続されるオプションＲＡＭによりメモリ容量を拡
張することができるように構成されている。

【００３８】なお、ＲＡＭ１９は、出力情報展開領域，
環境データ格納領域，ＮＶＲＡＭ等に用いられる。前述
したハードディスク（ＨＤ），ＩＣカード等の外部メモ
リ１４は、ディスクコントローラ（ＤＫＣ）２０により
アクセスを制御される。外部メモリ１４は、オプション
として接続され、フォントデータ，エミュレーションプ
ログラム，フォームデータ等を記憶する。また、入力部
１８には前述した操作パネルで操作のためのスイッチお
よびＬＥＤ表示器等が配されている。

【００３９】また、前述した外部メモリは１個に限ら
ず、少なくとも１個以上備え、内蔵フォントに加えてオ
プションフォントカード，言語系の異なるプリンタ制御
言語を解釈するプログラムを格納した外部メモリを複数
接続できるように構成されていてもよい。さらに、図示
しないＮＶＲＡＭを有し、操作パネル１５０１からのプ
リンタモード設定情報を記憶するようにしてもよい。

【００４０】図５は、図４に示した印刷部インタフェー
ス１６の構成の一例を示すブロック図である。

【００４１】図において、１０１はアドレスカウンタ
で、画像メモリとしてのＲＡＭ１９に書き込む印字デー
タのアドレスをカウントする。１０２はバンドアドレス
設定レジスタで、ホストコンピュータ３０００が設定可
能な任意のデータ量を１バンドとするバンド転送方式に
おいて、１バンド転送を終了するたびに後述するアドレ
ス比較器１０３の結果がアクティブとなるように比較値
を設定する。

【００４２】この設定値はホストコンピュータ３０００
が１バンド転送終了直後にステータス情報を得ることを
可能にするため、アドレスデコード回路は１バンド分の
データ量よりも前の値をバンドアドレス設定レジスタ１
０２に設定する必要がある。その設定値は１バンドにＮ
バイト転送する場合、ホストコンピュータと印刷装置間
のデータ転送スピードをＰ（MBytes/sec）、コマンド／
ステータス通信の１回のハンドシェークにかかる時間を
Ｑ（μsec ）とすると、コマンドを発行するアドレスは
Ｎ−Ｐ×Ｑで表すことができる。このデータ転送スピー
ドＰの値はホストコンピュータ３０００がテストプリン
ト等を行って実際にデータ転送にかかった時間から算出
して設定することが可能であるし、規定されるホストイ
ンタフェースの最大転送スピードに設定してもよい。

【００４３】アドレス比較器１０３はアドレスカウンタ
１０１の値がバンドアドレス設定レジスタ１０２の値と
等価になった場合にアクティブになりフリップフロップ
１０５をアクティブにし、パラレル／シリアル変換器１
０６が起動して印刷部１７へコマンドの送出を行う。パ
ラレル／シリアル変換器１０６は印刷部１７へのコマン
ド送出が終了すると、フリップフロップ１０５の初期化
を行う。

【００４４】１０４はコマンド格納レジスタで、ホスト
インタフェース２１を通じてホストコンピュータ３００
０から発行されたコマンドデータを格納する。１０９は
コマンドイネーブル信号で、ホストコンピュータ３００
０からコマンドが発行された時にパラレル／シリアル変
換器１０６を起動する。

【００４５】１０７はシリアル／パラレル変換器で、送
出したコマンドデータに対応するステータスをパラレル
データに変換する。１１０はステータスイネーブル信号
で、印刷部１７からのステータス信号が有効な時にアク
ティブになりステータスデータを取り込むとして機能す
る。１０８はステータス格納レジスタで、受信したステ
ータスを格納する。

【００４６】以下、本実施形態の特徴的構成について、
図５等を参照して説明する。

【００４７】上記のように構成された印刷制御装置にお
いて、すなわち、所定のインタフェース２１を介してデ
ータ処理装置（ホストコンピュータ３０００）と通信可
能な印刷制御装置（プリンタ制御ユニット１０００）で
あって、前記情報処理装置から発行されるコマンドデー
タを記憶する第１の記憶手段（コマンド格納レジスタ１
０４）と、前記情報処理装置から受信する印刷情報を記
憶する第２の記憶手段（画像メモリとしてのＲＡＭ１
９）と、前記第２の記憶手段に記憶される前記印刷情報
の蓄積容量を監視する監視手段（バンドアドレス設定レ
ジスタ１０２，アドレス比較器１０３，フリップフロッ
プ１０５等）と、前記監視手段が監視する前記印刷情報
の蓄積容量に基づいて前記第１の記憶手段に記憶された
前記コマンドデータを印刷部に転送する転送手段（パラ
レル／シリアル変換器１０６）と、前記転送手段に転送
された前記コマンドデータに対して前記印刷部１７から
応答されるステータスデータを記憶する第３の記憶手段
（ステータス格納レジスタ１０８）とを有するので、情
報処理装置から転送される印刷情報の蓄積処理を中断す
ることなく、印刷部に所定のコマンドデータを自動的に
発行して、印刷部から応答されるステータスデータを取
り込むことができる。

【００４８】また、画像メモリとしてのＲＡＭ１９は、
所定バンド単位に印刷情報を記憶するので、所定バンド
毎に印刷部に所定のコマンドデータを自動的に発行し
て、印刷部から応答されるステータスデータを取り込む
ことができる。

【００４９】さらに、パラレル／シリアル変換器１０６
は、アドレス比較器１０３が監視する前記印刷情報の蓄
積容量に設定された値（アドレスカウンタ１０１の値）
が所定容量（バンドアドレス設定レジスタ１０２に設定
される）となった時点で、前記第１の記憶手段に記憶さ
れた前記コマンドデータを印刷部に転送するので、所定
バンド毎に印刷部に所定のコマンドデータを適切なタイ
ミングで自動的に発行して、印刷部から応答されるステ
ータスデータを取り込むことができる。

【００５０】また、前記所定容量は、前記情報処理装置
が転送する前記印刷情報の転送速度から導出（上記演算
Ｎ−Ｐ×Ｑにより導出される）して設定されるので、デ
ータ処理能力に対応した適切なタイミングで自動的に発
行して、印刷部から応答されるステータスデータを取り
込むことができる。

【００５１】図６は、本発明に係る印刷制御装置のデー
タ処理手順の一例を示すフローチャートであり、図５に
示した各部の動作処理に対応する。なお、（１）〜
（６）はステップを示す。

【００５２】ホストコンピュータ３０００からコマンド
指令がなされると、コマンド格納レジスタ１０４にコマ
ンドデータが格納され（１）、コマンドデータが送出さ
れる（２）。次にコマンドに対応したステータスデータ
の取り込みを行い（３）、ステータス格納レジスタ１０
８に格納する（４）。この間にもホストコンピュータ３
０００から印字指令がなされると、画像メモリには印字
データが格納されアドレスカウンタ１０１はカウントア
ップを行いアドレスカウンタ１０１の値がバンドアドレ
ス設定レジスタ１０２の値と等価かどうかの比較を行い
（５）、等しいと判定された場合にはステップ（２）に
戻り、コマンド／ステータス通信を再度行い、等しくな
いと判定された場合にはステップ（６）に進み、次のコ
マンド指令（新しいコマンド指令）が行われたかどうか
を判定して、ＮＯならばステップ（５）へ戻り、ＹＥＳ
ならば、処理を終了する。

【００５３】これにより、情報処理装置が印刷装置に印
字データを送出する場合に、データ量の任意の単位毎に
行っていたコマンドの発行をしなくても、印字装置内の
画像メモリに格納された印字データ量があらかじめ設定
された値になった場合に記憶手段に記憶されたコマンド
データを自動的に発行するので、印刷装置の情報を収集
でき、コマンド発行にかかるタイムロスを防止すること
ができる。

【００５４】以下、本実施形態の特徴的な工程について
図６を参照して説明する。

【００５５】所定のインタフェースを介してデータ処理
装置と通信可能な印刷制御方法であって、あるいは所定
のインタフェースを介して情報処理装置から受信した印
刷情報を処理して印刷部の印字を制御するコンピュータ
が読み出し可能な記憶媒体であって、前記情報処理装置
（ホストコンピュータ３０００）から発行されるコマン
ドデータを第１のレジスタに格納する第１の格納工程
（図６のステップ（１））と、前記情報処理装置から受
信する印刷情報が蓄積される画像メモリの蓄積容量を監
視する監視工程（図６のステップ（５））と、前記印刷
情報の蓄積容量に基づいて前記第１のレジスタに記憶さ
れた前記コマンドデータを印刷部に転送する転送工程
（図６のステップ（２））と、該転送された前記コマン
ドデータに対して前記印刷部から応答されるステータス
データを第２のレジスタに格納する第２の格納工程（図
６のステップ（３），（４））とを有するので、情報処
理装置から転送される印刷情報の蓄積処理を中断するこ
となく、印刷部に所定のコマンドデータを自動的に発行
して、印刷部から応答されるステータスデータを取り込
むことができる。

【００５６】また、前記画像メモリは、所定バンド単位
に印刷情報を記憶するので、所定バンド毎に印刷部に所
定のコマンドデータを自動的に発行して、印刷部から応
答されるステータスデータを取り込むことができる。

【００５７】さらに、前記転送工程は、前記印刷情報の
蓄積容量が所定容量となった時点で、前記第１のレジス
タに記憶された前記コマンドデータを印刷部に転送する
ので、所定バンド毎に印刷部に所定のコマンドデータを
適切なタイミングで自動的に発行して、印刷部から応答
されるステータスデータを取り込むことができる。

【００５８】また、前記所定容量は、前記情報処理装置
が転送する前記印刷情報の転送速度から導出して設定す
るので、データ処理能力に対応した適切なタイミングで
自動的に発行して、印刷部から応答されるステータスデ
ータを取り込むことができる。

【００５９】以下、図７に示すメモリマップを参照して
本発明に係る印刷制御装置で読み出し可能なデータ処理
プログラムの構成について説明する。

【００６０】図７は、本発明に係る印刷制御装置で読み
出し可能な各種データ処理プログラムを格納する記憶媒
体のメモリマップを説明する図である。

【００６１】なお、特に図示しないが、記憶媒体に記憶
されるプログラム群を管理する情報、例えばバージョン
情報，作成者等も記憶され、かつ、プログラム読み出し
側のＯＳ等に依存する情報、例えばプログラムを識別表
示するアイコン等も記憶される場合もある。

【００６２】さらに、各種プログラムに従属するデータ
も上記ディレクトリに管理されている。また、各種プロ
グラムをコンピュータにインストールするためのプログ
ラムや、インストールするプログラムが圧縮されている
場合に、解凍するプログラム等も記憶される場合もあ
る。

【００６３】本実施形態における図６に示す機能が外部
からインストールされるプログラムによって、ホストコ
ンピュータにより遂行されていてもよい。そして、その
場合、ＣＤ−ＲＯＭやフラッシュメモリやＦＤ等の記憶
媒体により、あるいはネットワークを介して外部の記憶
媒体から、プログラムを含む情報群を出力装置に供給さ
れる場合でも本発明は適用されるものである。

【００６４】以上のように、前述した実施形態の機能を
実現するソフトウエアのプログラムコードを記録した記
憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そのシステ
ムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰ
Ｕ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読出し
実行することによっても、本発明の目的が達成されるこ
とは言うまでもない。

【００６５】この場合、記憶媒体から読み出されたプロ
グラムコード自体が本発明の新規な機能を実現すること
になり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本
発明を構成することになる。

【００６６】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、フロッピーディスク，ハードディ
スク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，Ｃ
Ｄ−Ｒ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＲＯ
Ｍ，ＥＥＰＲＯＭ等を用いることができる。

【００６７】また、コンピュータが読み出したプログラ
ムコードを実行することにより、前述した実施形態の機
能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指
示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペ
レーティングシステム）等が実際の処理の一部または全
部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が
実現される場合も含まれることは言うまでもない。

【００６８】さらに、記憶媒体から読み出されたプログ
ラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボー
ドやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わ
るメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指
示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに
備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行い、
その処理によって前述した実施形態の機能が実現される
場合も含まれることは言うまでもない。

【００６９】

【発明の効果】以上説明したように、本発明に係る第１
の発明によれば、所定のインタフェースを介してデータ
処理装置と通信可能な印刷制御装置であって、前記情報
処理装置から発行されるコマンドデータを記憶する第１
の記憶手段と、前記情報処理装置から受信する印刷情報
を記憶する第２の記憶手段と、前記第２の記憶手段に記
憶される前記印刷情報の蓄積容量を監視する監視手段
と、前記監視手段が監視する前記印刷情報の蓄積容量に
基づいて前記第１の記憶手段に記憶された前記コマンド
データを印刷部に転送する転送手段と、前記転送手段に
転送された前記コマンドデータに対して前記印刷部から
応答されるステータスデータを記憶する第３の記憶手段
とを有するので、情報処理装置から転送される印刷情報
の蓄積処理を中断することなく、印刷部に所定のコマン
ドデータを自動的に発行して、印刷部から応答されるス
テータスデータを取り込むことができる。

【００７０】第２の発明によれば、前記第２の記憶手段
は、所定バンド単位に印刷情報を記憶するので、所定バ
ンド毎に印刷部に所定のコマンドデータを自動的に発行
して、印刷部から応答されるステータスデータを取り込
むことができる。

【００７１】第３の発明によれば、前記転送手段は、前
記監視手段が監視する前記印刷情報の蓄積容量が所定容
量となった時点で、前記第１の記憶手段に記憶された前
記コマンドデータを印刷部に転送するので、所定バンド
毎に印刷部に所定のコマンドデータを適切なタイミング
で自動的に発行して、印刷部から応答されるステータス
データを取り込むことができる。

【００７２】第４の発明によれば、前記所定容量は、前
記情報処理装置が転送する前記印刷情報の転送速度から
導出して設定されるので、データ処理能力に対応した適
切なタイミングで自動的に発行して、印刷部から応答さ
れるステータスデータを取り込むことができる。

【００７３】第５，第９の発明によれば、所定のインタ
フェースを介してデータ処理装置と通信可能な印刷制御
方法であって、あるいは所定のインタフェースを介して
情報処理装置から受信した印刷情報を処理して印刷部の
印字を制御するコンピュータが読み出し可能な記憶媒体
であって、前記情報処理装置から発行されるコマンドデ
ータを第１のレジスタに格納する第１の格納工程と、前
記情報処理装置から受信する印刷情報が蓄積される画像
メモリの蓄積容量を監視する監視工程と、前記印刷情報
の蓄積容量に基づいて前記第１のレジスタに記憶された
前記コマンドデータを印刷部に転送する転送工程と、該
転送された前記コマンドデータに対して前記印刷部から
応答されるステータスデータを第２のレジスタに格納す
る第２の格納工程とを有するので、情報処理装置から転
送される印刷情報の蓄積処理を中断することなく、印刷
部に所定のコマンドデータを自動的に発行して、印刷部
から応答されるステータスデータを取り込むことができ
る。

【００７４】第６の発明によれば、前記画像メモリは、
所定バンド単位に印刷情報を記憶するので、所定バンド
毎に印刷部に所定のコマンドデータを自動的に発行し
て、印刷部から応答されるステータスデータを取り込む
ことができる。

【００７５】第７の発明によれば、前記転送工程は、前
記印刷情報の蓄積容量が所定容量となった時点で、前記
第１のレジスタに記憶された前記コマンドデータを印刷
部に転送するので、所定バンド毎に印刷部に所定のコマ
ンドデータを適切なタイミングで自動的に発行して、印
刷部から応答されるステータスデータを取り込むことが
できる。

【００７６】第８の発明によれば、前記所定容量は、前
記情報処理装置が転送する前記印刷情報の転送速度から
導出して設定するので、データ処理能力に対応した適切
なタイミングで自動的に発行して、印刷部から応答され
るステータスデータを取り込むことができる。

【００７７】従って、情報処理装置から受信するコマン
ドに対するステイタス応答のためのデータ通信に伴って
印刷情報の蓄積処理が遅延する状態を確実に回避でき、
印刷スループットの低下と印刷オーバランの発生を防止
できる等の効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用可能な第１の印刷装置の構成を説
明する概略断面図である。

【図２】本発明を適用可能な第２の印刷装置の構成を示
す外観図である。

【図３】図２に示した第２の印刷装置の制御構成を説明
するブロック図である。

【図４】本発明の第１実施形態を示す印刷制御装置の構
成を説明するブロック図である。

【図５】図４に示した印刷部インタフェースの構成の一
例を示すブロック図である。

【図６】本発明に係る印刷制御装置のデータ処理手順の
一例を示すフローチャートである。

【図７】本発明に係る印刷制御装置で読み出し可能な各
種データ処理プログラムを格納する記憶媒体のメモリマ
ップを説明する図である。

【符号の説明】

１０１ アドレスカウンタ １０２ バンドアドレス設定レジスタ １０３ アドレス比較器 １０４ コマンド格納レジスタ １０５ フリップフロップ １０６ パラレル／シリアル変換器 １０７ シリアル／パラレル変換器 １０８ ステータス格納レジスタ

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 所定のインタフェースを介してデータ処
   理装置と通信可能な印刷制御装置であって、 前記情報処理装置から発行されるコマンドデータを記憶
   する第１の記憶手段と、 前記情報処理装置から受信する印刷情報を記憶する第２
   の記憶手段と、 前記第２の記憶手段に記憶される前記印刷情報の蓄積容
   量を監視する監視手段と、 前記監視手段が監視する前記印刷情報の蓄積容量に基づ
   いて前記第１の記憶手段に記憶された前記コマンドデー
   タを印刷部に転送する転送手段と、 前記転送手段に転送された前記コマンドデータに対して
   前記印刷部から応答されるステータスデータを記憶する
   第３の記憶手段と、を有することを特徴とする印刷制御
   装置。
2. 【請求項２】 前記第２の記憶手段は、所定バンド単位
   に印刷情報を記憶することを特徴とする請求項１記載の
   印刷制御装置。
3. 【請求項３】 前記転送手段は、前記監視手段が監視す
   る前記印刷情報の蓄積容量が所定容量となった時点で、
   前記第１の記憶手段に記憶された前記コマンドデータを
   印刷部に転送することを特徴とする請求項１記載の印刷
   制御装置。
4. 【請求項４】 前記所定容量は、前記情報処理装置が転
   送する前記印刷情報の転送速度から導出して設定される
   ことを特徴とする請求項３記載の印刷制御装置。
5. 【請求項５】 所定のインタフェースを介してデータ処
   理装置と通信可能な印刷制御方法であって、 前記情報処理装置から発行されるコマンドデータを第１
   のレジスタに格納する第１の格納工程と、 前記情報処理装置から受信する印刷情報が蓄積される画
   像メモリの蓄積容量を監視する監視工程と、 前記印刷情報の蓄積容量に基づいて前記第１のレジスタ
   に記憶された前記コマンドデータを印刷部に転送する転
   送工程と、 該転送された前記コマンドデータに対して前記印刷部か
   ら応答されるステータスデータを第２のレジスタに格納
   する第２の格納工程と、を有することを特徴とする印刷
   制御方法。
6. 【請求項６】 前記画像メモリは、所定バンド単位に印
   刷情報を記憶することを特徴とする請求項５記載の印刷
   制御方法。
7. 【請求項７】 前記転送工程は、前記印刷情報の蓄積容
   量が所定容量となった時点で、前記第１のレジスタに記
   憶された前記コマンドデータを印刷部に転送することを
   特徴とする請求項５記載の印刷制御方法。
8. 【請求項８】 前記所定容量は、前記情報処理装置が転
   送する前記印刷情報の転送速度から導出して設定される
   ことを特徴とする請求項５記載の印刷制御方法。
9. 【請求項９】 所定のインタフェースを介して情報処理
   装置から受信した印刷情報を処理して印刷部の印字を制
   御するコンピュータが読み出し可能な記憶媒体であっ
   て、 前記情報処理装置から発行されるコマンドデータを第１
   のレジスタに格納する第１の格納工程と、 前記情報処理装置から受信する印刷情報が蓄積される画
   像メモリの蓄積容量を監視する監視工程と、 前記印刷情報の蓄積容量に基づいて前記第１のレジスタ
   に記憶された前記コマンドデータを印刷部に転送する転
   送工程と、 該転送された前記コマンドデータに対して前記印刷部か
   ら応答されるステータスデータを第２のレジスタに格納
   する第２の格納工程とを含む、コンピュータが読み出し
   可能なプログラムを格納したことを特徴とする記憶媒
   体。