JPH10245139A - シート収容装置及び画像処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 給紙カセットにおいて、シートの残量表示の
作動不良を防止する。 【解決手段】 給紙カセット１の中板６に係合してシー
トSの残量を表示する表示部１０aを有するアーム１０を
有する残量表示装置において、アーム１０に中板６の上
面に当接可能な係合ボス１４と下面に当接可能な係合ボ
ス１５とを設けることにより確実に中板６の昇降をアー
ム１０に伝達することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、プリンタ、複写
機、ファクシミリ装置，読取装置等の画像処理装置に供
給するためのシートを収容するシート収容装置に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】近年、事務機器としてシートに画像を形
成する画像形成装置や原稿等に形成されている画像を読
取る読取装置等種々の装置が使用されている。通常、画
像処理装置に供給するシートは、給紙カセットや給紙デ
ッキ等のシート収容装置に収容され、装置本体側に設け
られている給紙ローラ等によって一枚ずつ送り出されて
画像処理が行なわれる。

【０００３】このようなシート収容装置において画像処
理装置本体内に収納されてしまうものでは、収容されて
いるシートが外側から見えないため、シートの残量が分
からない。そこで、シート収容装置の露出部分に、収容
されているシートの残量が認識できるように残量表示装
置が設けられているものがある。

【０００４】この残量表示装置が設けられている従来の
シート収容装置として、特開平６−２１１３８０号公報
で開示されているものがある。ここで、この公報に開示
されている残量表示装置を図８に基づいて概略説明す
る。

【０００５】シート収容装置の枠体２２内には、シート
を積載支持する支持手段２４が回動自在に設けられてお
り、ばね２８により上方に付勢されている。枠体２２に
は、湾曲アーム３０とアーチ状部３２とを有する表示器
２０が軸３４により回動自在に支持されており、湾曲ア
ーム３０が支持手段２４の下面に当接し、アーチ状部３
２が枠体２２の外側に突出可能なように配置されてい
る。表示器２０は、アーチ状部３２側が湾曲アーム３０
側より重くなっており、支持手段２４の移動に湾曲アー
ム３０が追従して表示器２０が回動するようになってい
る。

【０００６】この構成により、支持手段２４に積載され
ているシートが多い場合（例えば２５０枚）には、表示
器２０の湾曲アーム３０が支持手段２４により押し下げ
られてアーチ状部３２が枠体２２内に位置して見えない
状態となっている。シートが送り出されて積載枚数が少
なくなると、支持手段２４の上昇に応じて表示器２０も
回動してアーチ状部３２が枠体２２から突出して見える
位置へ下がり、使用者へ収容されているシートの残量が
少なくなったことを知らせる。

【０００７】このような構成により、シート収容装置内
のシートの残量をシート収容装置から使用者に知らせる
ことができる。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
シート収容装置では、次のような問題点を有していた。

【０００９】表示器２０は回動自在に支持されている
が、表示器２０が円滑に回動しないと作動不良を起こし
て適正な残量表示が行なわれなくなるため、表示器２０
を回動自在に支持する可動部の加工精度を高める必要が
あり、コストが高くなるという問題があった。

【００１０】また、この問題を解決するために、表示器
２０の湾曲アーム３０を支持手段２４の裏面に強制的に
当接させるために表示器２０を図の時計回りに回転付勢
するばねを設け、湾曲アーム３０が支持手段の揺動に確
実に従動させるようにすることも考えられるが、このよ
うなばねは、給紙圧（シートを給紙ローラに押し付ける
圧力）に影響しないように極めて弱い力のものを用いな
ければならず、そのばね力の設定が難しくばねの製造コ
ストが高くなったり、設定のばらつきにより表示器の作
動不良を起こすことがあるという問題があった。

【００１１】本発明は、以上の問題点に鑑みてなされた
もので、その目的とするところは、ばね等の部品を追加
することなく確実にシート収容装置内のシートの残量表
示を行なうことにある。

【００１２】

【課題を解決するための手段】本発明は、給送されるシ
ートを積載支持し、シートの積載量に応じて昇降可能に
設けられたシート支持手段と、前記シート支持手段の昇
降に連動して該シート支持手段の位置を表示するための
回動可能なアームと、前記シート支持手段の変位を前記
アームに伝達するために該アームに設けられた係合手段
と、を有し、前記係合手段は、前記シート支持手段の上
昇時に係合する上面係合部と、前記シート支持手段の下
降時に係合する下面係合部とを備え、前記上面係合部と
下面係合部との間隔を所定の寸法に設定したことを特徴
とする。

【００１３】本発明は、前記上面係合部と前記下面係合
部との間隔を、シートが積載されていない状態で前記シ
ート支持手段が一番上昇した位置において、上面係合部
と下面係合部との間に中板が挿入可能な間隔ａと、シー
ト支持手段の板厚の最大公差Δｔと、係合部間の加工の
最大公差Δｓと、残量表示に影響しない程度の許容値δ
と、を全て加えた値（ａ＋Δｔ＋Δｓ＋δ）としたこと
を特徴とする。

【００１４】本発明は、前記上面係合部と前記下面係合
部との間隔を、シートが満載状態のときのシート支持手
段の位置で下面係合部がシート支持手段の下面に当接
し、シートが全積載量の３分の２になったときのシート
支持手段の位置で上面係合部がシート支持手段の上面に
当接するような値としたことを特徴とする。

【００１５】本発明は、前記上面係合部と前記下面係合
部との間隔を、シートが積載されていない状態で前記シ
ート支持手段が一番上昇した位置において、上面係合部
と下面係合部との間にシート支持手段が挿入可能な間隔
ａと、シート支持手段の板厚の最大公差Δｔと、係合部
間の加工の最大公差Δｓと、残量表示に影響しない程度
の許容値δとを加えた値（ａ＋Δｔ＋Δｓ＋δ）よりも
大きく、かつ、シートが満載状態のときのシート支持手
段の位置で下面係合部がシート支持手段の下面に当接
し、シートが全積載量の３分の２になったときのシート
支持手段の位置で上面係合部がシート支持手段の上面に
当接するような値よりも小さく設定したことを特徴とす
る。

【００１６】本発明は、水平状態を保ったままで上下に
移動可能な表示部を設け、該表示部に前記アームを係合
させたことを特徴とする。

【００１７】本発明は、前記上面係合部及び前記下面係
合部は、前記アームに設けられた係合ボスであり、前記
シート支持手段の端部を前記係合ボス間で挟むように配
置されていることを特徴とする。

【００１８】

【発明の実施の形態】次に本発明の実施の形態を図面に
基づいて説明する。まず、本発明のシート収容装置であ
る給紙カセットが装着された画像処理装置であるレーザ
ービームプリンタの構成を図７に基づいて概略説明す
る。

【００１９】画像処理装置本体１００（以下装置本体と
いう）の下部には、２段にシート収容装置である給紙カ
セット１，１が配置されている。この給紙カセット１
は、それぞれ図中右側（装置正面側）へ引き出し可能に
支持されており、引き出すことによってシートの補充や
交換が行なえる。給紙カセット１は、枠体４と、枠体４
内でシートＳを積載支持して昇降可能なシート支持手段
としての中板６を備えており、中板６は給紙ばね８によ
り上方へ付勢されている。

【００２０】積載されて上方に付勢されているシートＳ
は装置本体１００側に設けられている給紙ローラ１０２
に圧接し、給紙ローラ１０２が回転することにより送り
出され、送り出されたシートは図示しない分離爪、分離
パッド等の分離手段により一枚ずつ分離される。

【００２１】給紙カセット１から分離されて送り出され
たシートは、搬送パス１０４で案内されてレジストロー
ラ対１０６に送られる。レジストローラ対１０６は、画
像形成部１０８に向けてシートを所定のタイミングで送
り出すことにより、シートの適正な位置に画像が形成さ
れるようにする。

【００２２】画像形成部１０８には、プロセスカートリ
ッジ１１０が備えられており、このプロセスカートリッ
ジ１１０には、像担持体である感光ドラム１１２、感光
ドラムの表面を帯電させる帯電手段（図示せず）、感光
ドラムにトナー像を形成する現像手段（図示せず）、感
光ドラムの表面に残留したトナーをクリーニングするク
リーニング手段（図示せず）等が配置されている。これ
らは周知の技術なので詳細な説明は省略する。

【００２３】感光ドラム１１２に対向させて転写手段１
１４が配置されており、この転写手段１１４により感光
ドラム１１２に形成されているトナー像をレジストロー
ラ対１０６により搬送されるシートに転写する。トナー
像が転写されたシートは、プロセスカートリッジ１１０
のシート送り方向下流側に配置されている定着部１１６
に送られて、熱及び圧力が印加されてトナー像が定着さ
れる。そして、画像形成されたシートは排出ローラ対１
１８により排紙トレイ１２０上に排出される。

【００２４】感光ドラム１１２上への露光は、スキャナ
ー部１２２で発生したレーザ光をポリゴンミラー、結像
レンズ、反射ミラー等を介して感光ドラムに照射され
る。

【００２５】つづいて、本発明の要部である給紙カセッ
ト１の残量表示装置について図1及び図2を用いて説明す
る。なお、図１は給紙カセット１内へ収容されているシ
ートＳが満載状態を示し、図２は少載状態を示してい
る。

【００２６】給紙カセット１の枠体４には、アーム１０
が回動自在に取り付けられていて、アーム１０の一端に
はシートＳの残量を表示する表示部１０ａが設けられて
おり、アーム１０の他端には中板６に係合する係合手段
１２が設けられている。枠体４には、表示部１０ａを視
認できるようにするための窓４ａが形成されており、使
用者は、窓４ａから表示部１０ａを見ることによりシー
トＳの残量を確認することができる。枠体４におけるア
ーム１０の位置は、給紙カセット１の引き出し方向前側
で、枠体４内の側方に配置されている。

【００２７】なお、アーム１０の位置は、シートの送り
出しの邪魔にならず、中板６が大きく変位する箇所に係
合できるようにすればどこでもよい。また、係合手段１
２が係合する中板6の箇所は、中板６から一体に延長し
てもよいし、中板６に別体の延長部分を取り付けてもよ
い。

【００２８】シートＳの満載時には、図１に示すよう
に、アーム１０の他端の係合手段１２が中板６により押
し下げられてアーム１０の一端側の表示部１０ａが上昇
してシートＳの満載の表示をする。図２に示すように、
給紙ローラ１０２によりシートが送り出されてシートＳ
の積載量が減少すると、中板６が上昇し係合手段１２も
押し上げられる。これにより、アーム１０が回転して表
示部１０ａ側が下降し積載されているシートＳが少なく
なったことを知らせることができる。

【００２９】本発明の特徴とする係合手段１２は、アー
ム１０の他端に設けられた一対の円柱状の係合ボス１
４，１５を有しており、この係合ボスの一方の上側の係
合ボス１４が中板６の上面側に当接可能な位置に配置さ
れ、他方の下側の係合ボス１５が中板６の下面側に当接
可能な位置に配置されていて、係合ボス１４，１５の間
に中板６の端部が挟まれた状態となっている。係合ボス
１４、１５は中板６の側方から互いに平行に内側に向け
て突出するよう（図１の紙面に垂直な方向）にアーム１
０に一体に設けられている。

【００３０】この構成により、中板６がシートＳの減少
に伴って上昇したときには、上側の係合ボス１４が押し
上げられてアーム１０を図１中時計回りに回転させ、中
板６にシートを補充したときには、下側の係合ボス１５
が中板６により押し下げられてアーム１０が図１中反時
計回りに回転させられる。これにより、中板６の移動に
連動してアーム１０が確実に回転してシートＳの残量表
示が行なわれる。

【００３１】なお、一対の係合ボス１４，１５の間隔は
次のようにして設定される。

【００３２】第１の設定の方法としては、図３に示すよ
うに、シートが積載されていない状態で中板６が一番上
昇した位置において、一対のボス１４，１５間に中板６
が挿入可能な間隔ａと、中板６の板厚ｔのの最大公差Δ
ｔと、係合ボス１４，１５間の加工の最大公差Δｓと、
表示に影響しない程度の許容値（例えば１〜２ｍｍ）δ
とを加えた値（（１）式参照）に、係合ボス１４，１５
の間隔を設定するとよい。

【００３３】Ａ＝ａ＋Δｔ＋Δｓ＋δ …（１）

【００３４】このように構成することにより、正確に中
板６の変位に応じてアーム１０が追従して正確な残量表
示が行なえる。

【００３５】つぎに、係合ボス１４、１５の間隔の第２
の設定の方法について説明すると、図４に示すように、
シートＳが満載状態のときの中板６の位置６ａで下側の
係合ボス１５が中板６の下面に当接し、シートＳが全積
載量の３分の２になったときの中板６の位置６ｂで上側
の係合ボス１５が中板６の上面に当接するように係合ボ
ス１４，１５の間隔を設定している。

【００３６】これにより、シートＳの満載状態で中板６
が作動不良を起こしてもシートＳの積載量が３分の２に
減ったときに中板６が上側の係合ボス１４に当接してア
ーム１０を上方へ押し上げて表示が可能となる。すなわ
ち、このように構成すれば、アーム１０が作動不良を起
こしてもシートＳの積載状態が少なくとも満載状態、中
載状態、少載状態の３段階で表示することができる。し
たがって、アーム１０が作動不良を起こしても、使用者
はシートＳの残量が全くわからなくなることがない。

【００３７】なお、一対の係合ボス１４，１５の間隔を
上記第１の設定方法で設定した間隔Ａよりも大きく、第
２の設定方法で設定した間隔よりも小さい範囲で設定し
てもよい。このように設定することにより、アーム１０
が作動不良を起こしても段階的に表示部１０ａは移動す
るが使用者に残量を認識させることが可能となる。

【００３８】つづいて、図５及び図６に基づいて本発明
の他の実施の形態を説明する。なお、図５は給紙カセッ
ト１内へ収容されているシートＳが満載状態を示し、図
２は少載状態を示している。

【００３９】本実施の形態では、図１で示した実施の形
態に対して、表示部１０ａをアーム１０と別体に設けた
ことが異なり、その他の部分は同じであるため、この異
なる部分を説明する。

【００４０】枠体４には上下にガイド軸１６が配置され
ており、表示部１０ａがガイド軸１６に嵌合して上下に
移動可能に支持されている。表示部１０ａはアーム１０
と回動可能に結合されていて、アーム１０の回動に応じ
て表示部１０ａは上下に移動する。したがって、中板６
の昇降に応じてアーム１０が回動すると、表示部１０ａ
もアーム１０の回動に応じて上下に移動してシートの残
量を表示する。

【００４１】このように、表示部１０ａをアーム１０と
別体とし水平状態を保ったまま上下に移動できるように
支持したため、表示部１０ａが見やすくなるとともに外
観上もよくなる。

【００４２】なお、上記各実施の形態において、アーム
１０の近傍にタクトスイッチを設け、アーム１０の移動
によりタクトスイッチを作動させるようにして、「シー
トの残量表示」または「シートが無くなった紙無し表
示」を装置本体に行なわせるための電気信号を発生させ
コントローラ等へ送出するようにしてもよい。

【００４３】なお、本実施の形態では、画像形成部に供
給するシートを収容するシート収容装置の残量表示装置
について説明したが、本発明は、これに限定されるもの
ではなく、例えば、画像読取装置に供給する原稿等を収
容する原稿収容装置等に適用してもよい。

【００４４】

【発明の効果】以上詳細に説明したように、本発明は、
ばね等を使用することなく簡単な構成でシート収容装置
内のシートの残量表示が確実に行なえる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態のシート収容装置の
要部を示す縦断面図

【図２】図１に示す装置において、シートが少ない状態
を示す図

【図３】図１に示す係合手段の間隔の設定方法を説明す
るための図

【図４】図１に示す係合手段の間隔の他の設定方法を説
明するための図

【図５】本発明の他の実施の形態のシート収容装置の要
部を示す縦断面図

【図６】図５に示す装置において、シートが少ない状態
を示す図

【図７】本発明のシート収容装置を備えたレーザービー
ムプリンタの一例を示す縦断面図

【図８】従来のシート収容装置を示す縦断面図

【符号の説明】

１ 給紙カセット ６ 中板 １０ アーム １０ａ 表示部 １２ 係合手段 １４，１５ 係合ボス １０２ 給紙ローラ １０８ 画像形成部

フロントページの続き (72)発明者 後藤 卓 東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノ ン株式会社内

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 給送されるシートを積載支持し、シート
   の積載量に応じて昇降可能に設けられたシート支持手段
   と、 前記シート支持手段の昇降に連動して該シート支持手段
   の位置を表示するための回動可能なアームと、 前記シート支持手段の変位を前記アームに伝達するため
   に該アームに設けられた係合手段と、を有し、 前記係合手段は、前記シート支持手段の上昇時に係合す
   る上面係合部と、前記シート支持手段の下降時に係合す
   る下面係合部とを備え、前記上面係合部と下面係合部と
   の間隔を所定の寸法に設定したことを特徴とするシート
   収容装置。
2. 【請求項２】 前記上面係合部と前記下面係合部との間
   隔を、シートが積載されていない状態で前記シート支持
   手段が一番上昇した位置において、上面係合部と下面係
   合部との間に中板が挿入可能な間隔ａと、シート支持手
   段の板厚の最大公差Δｔと、係合部間の加工の最大公差
   Δｓと、残量表示に影響しない程度の許容値δと、を全
   て加えた値（ａ＋Δｔ＋Δｓ＋δ）としたことを特徴と
   する請求項１に記載のシート収容装置。
3. 【請求項３】 前記上面係合部と前記下面係合部との間
   隔を、シートが満載状態のときのシート支持手段の位置
   で下面係合部がシート支持手段の下面に当接し、シート
   が全積載量の３分の２になったときのシート支持手段の
   位置で上面係合部がシート支持手段の上面に当接するよ
   うな値としたことを特徴とする請求項１に記載のシート
   収容装置。
4. 【請求項４】 前記上面係合部と前記下面係合部との間
   隔を、シートが積載されていない状態で前記シート支持
   手段が一番上昇した位置において、上面係合部と下面係
   合部との間にシート支持手段が挿入可能な間隔ａと、シ
   ート支持手段の板厚の最大公差Δｔと、係合部間の加工
   の最大公差Δｓと、残量表示に影響しない程度の許容値
   δとを加えた値（ａ＋Δｔ＋Δｓ＋δ）よりも大きく、
   かつ、シートが満載状態のときのシート支持手段の位置
   で下面係合部がシート支持手段の下面に当接し、シート
   が全積載量の３分の２になったときのシート支持手段の
   位置で上面係合部がシート支持手段の上面に当接するよ
   うな値よりも小さく設定したことを特徴とする請求項１
   に記載のシート収容装置。
5. 【請求項５】 水平状態を保ったままで上下に移動可能
   な表示部を設け、該表示部に前記アームを係合させたこ
   とを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の
   シート収容装置。
6. 【請求項６】 前記上面係合部及び前記下面係合部は、
   前記アームに設けられた係合ボスであり、前記シート支
   持手段の端部を前記係合ボス間で挟むように配置されて
   いることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に
   記載のシート収容装置。
7. 【請求項７】 前記請求項１乃至６のいずれか１項に記
   載のシート収容装置と、該シート収容装置からシートを
   送り出すシート給送手段と、該シート給送手段により送
   り出されたシートを画像処理する画像処理手段と、を備
   えたことを特徴とする画像処理装置。