JPH10239955A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 被帯電膜の削れ量を適切に制御し、適正な画
像を維持しつつ被帯電体の長寿命化を図ることを可能と
した画像形成装置を提供すること。 【解決手段】 移動可能な被帯電面を有する被帯電体１
と、該被帯電体１の被帯電面を帯電する帯電手段２と、
該被帯電面に形成された被帯電膜１ａの膜厚を検知する
膜厚検知手段１６と、帯電手段２の帯電時間を制御する
制御手段３０とを備え、該制御手段３０により、該膜厚
検知手段１６で検知した膜厚に応じて該帯電手段２の帯
電時間を制御すること。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、複写機、プリン
タ、ＦＡＸなど、被帯電面上に静電潜像を形成するプロ
セスや静電転写プロセスを利用した画像形成装置に関す
るものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、電子写真装置（例えば、複写機、
レーザービームプリンタ）、静電記録装置等の画像形成
装置において、像担持体としての感光体、誘電体等の被
帯電面を帯電処理する装置としては、コロナ帯電装置が
広く用いられている。

【０００３】このコロナ帯電装置は、空中放電であるコ
ロナ放電を利用して帯電するものであり、被帯電面を所
定の電位に均一に帯電処理する手段としては大変有効で
あるが、反面、高圧電源が必要で、また、コロナ放電時
にオゾンが多く発生する等の短所を有する。

【０００４】このようなコロナ帯電装置に対し、帯電部
材を被帯電面に直接接触させて被帯電面を帯電する接触
式の装置もある。該接触帯電装置は電源の低電圧化をは
かれることや、オゾンの発生量が少ないこと等の長所を
有している。このような長所から、該接触式の装置が像
担持体等に対するコロナ帯電装置に代わる帯電処理手段
として注目され、実用されている。

【０００５】例えば、先に提案（特願昭６２−５１４９
２号公報、特願昭６２−２３０３３４号公報）されてい
るように、接触帯電装置において、直流電圧を帯電部材
に印加したときの帯電開始電圧の２倍以上のピーク間電
圧を有する振動電界（交互電界、時間とともに電圧値が
周期的に変化する電界（電圧））を、帯電部材と感光体
等の被帯電体との間に形成すること、さらには表層に高
抵抗層を設けた帯電部材を用いることにより、被帯電体
の帯電均一性、感光体等の被帯電体表面のピンホール、
傷等によるリーク防止等を図ることができる。

【０００６】また、帯電部材として導電性繊維毛ブラシ
あるいは導電性弾性ローラ等の導電性部材（導電性電位
繊維部材）を被帯電体と接触させ、外部から直流電圧を
印加することにより被帯電体表面に電荷を直接注入して
被帯電体表面を所定の電位に帯電させるものもある。

【０００７】図７は従来の画像形成装置の概略構成図で
ある。同図において１は、紙面垂直方向に長手で、同方
向に回転軸を有して矢示の時計方向に回転する円筒状の
感光体ドラムであり、外周部（被帯電面）に被帯電膜
（被帯電層）１ａを具備している。該感光体ドラム１の
周囲には、該ドラム１と略平行に長手の、帯電器２、現
像器１１、転写手段１２、クリーニング装置１４等が配
設されており、所定のシークエンスに従い、被帯電体た
る感光体ドラム１が回転駆動されると、帯電器２に電源
３から所定のバイアスが印加され、これにより該感光ド
ラム１の外周面、つまり被帯電面が所定の極性、電位に
帯電処理される。そして該帯電処理された被帯電面に対
し、画像内容に応じた画像露光Ｌがなされて静電潜像が
形成される。次いで該潜像が形成された面に対し、現像
器１１から現像剤（トナー）が付与されて顕画化（トナ
ー像化）され、このトナー像の形成と同期して転写材Ｐ
が感光ドラム１と転写手段１２との対向部（転写部）ｔ
に給送され、該転写手段１２への転写バイアスの印加に
より、感光ドラム面側のトナー像を転写材Ｐ上に転写す
る。そして該トナー像が転写された転写材Ｐは定着器
（不図示）によってトナー像が固定された後、装置外部
に排出される。一方、転写後の感光ドラム１の面は、転
写残トナー等の付着物がクリーニング装置１４のクリー
ニングブレード１４ａにより掻き落とされて清掃され、
前露光装置１５により除電されて次の画像形成装置に供
される。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】上述のような画像形成
装置において、前記感光体１は使用枚数が多くなるにつ
れて、前記帯電器２と、前記転写帯電器１２と、さらに
はクリーニングブレード１４ａとの影響により、被帯電
膜１ａの表面が徐々に削られていく。

【０００９】その削れ量が少なすぎる場合には、前記感
光体１の被帯電膜１ａの表面が、帯電器２によって帯電
処理される際に生成される放電生成物により汚染される
結果、該被帯電膜１ａの表面が劣化して画像にぼけ等の
問題が発生し、前記感光体１の寿命が限られてくる。更
に、転写残トナーや紙粉等により前記感光体１の被帯電
膜１ａの表面に粗さが生じた結果、被帯電膜１ａの表面
の溝にトナーが停滞しやすくなるために同様に前記感光
体１の寿命が短くなることがある。

【００１０】また逆に、その削れ量が多過ぎると、前記
感光体１の被帯電膜１ａが消耗しきってしまい、適正な
画像を維持し続けることが困難になり、寿命が短くなる
ことがある。

【００１１】そこで、本発明は、被帯電膜の削れ量を適
切に制御し、適正画像を維持しつつ被帯電体の長寿命化
を図ることを可能とした画像形成装置の提供を目的とす
るものである。

【００１２】

【課題を解決するための手段】本発明は下記の構成を特
徴とする画像形成装置である。

【００１３】〔１〕移動可能な被帯電面を有する被帯電
体と、該被帯電体の被帯電面を帯電する帯電手段と、該
被帯電面に形成された被帯電膜の膜厚を検知する膜厚検
知手段と、帯電手段の帯電時間を制御する制御手段とを
備え、該制御手段により、該膜厚検知手段で検知した膜
厚に応じて該帯電手段の帯電時間を制御することを特徴
とする画像形成装置。

【００１４】〔２〕移動可能な被帯電面を有する被帯電
体と、該被帯電面上に形成された像を転写する転写帯電
手段と、該被帯電面に形成された被帯電膜の膜厚を検知
する膜厚検知手段と、帯電手段の帯電時間を制御する制
御手段とを備え、該制御手段により、該膜厚検知手段で
検知した膜厚に応じて該転写帯電手段の帯電時間を制御
することを特徴とする画像形成装置。

【００１５】〔３〕移動可能な被帯電面を有する被帯電
体と、該被帯電体の被帯電面を帯電する帯電手段と、該
被帯電面上に形成された像を転写する転写帯電手段と、
該被帯電面に形成された被帯電膜の膜厚を検知する膜厚
検知手段と、帯電手段の帯電時間を制御する制御手段と
を備え、該制御手段により、該膜厚検知手段で検知した
膜厚に応じて該帯電手段と該転写帯電手段の帯電時間を
制御することを特徴とする画像形成装置。

【００１６】〔４〕移動可能な被帯電面を有する被帯電
体と、該被帯電体の被帯電面を帯電する帯電手段と、該
被帯電面に形成された被帯電膜の膜厚を検知する膜厚検
知手段と、画像形成枚数を検知する枚数検知手段と、帯
電手段の帯電時間を制御する制御手段とを備え、該制御
手段により、該膜厚検知手段で検知した膜厚と該枚数検
知手段で検知した枚数とに応じて、該帯電手段の帯電時
間を制御することを特徴とする画像形成装置。

【００１７】〔５〕移動可能な被帯電面を有する被帯電
体と、該被帯電面上に形成された像を転写する転写帯電
手段と、該被帯電面に形成された被帯電膜の膜厚を検知
する膜厚検知手段と、画像形成枚数を検知する枚数検知
手段と、帯電手段の帯電時間を制御する制御手段とを備
え、該制御手段により、該膜厚検知手段で検知した膜厚
と該枚数検知手段で検知した枚数とに応じて、該転写帯
電手段の帯電時間を制御することを特徴とする画像形成
装置。

【００１８】〔６〕移動可能な被帯電面を有する被帯電
体と、該被帯電体の被帯電面を帯電する帯電手段と、該
被帯電面上に形成された像を転写する転写帯電手段と、
該被帯電面に形成された被帯電膜の膜厚を検知する膜厚
検知手段と、画像形成枚数を検知する枚数検知手段と、
帯電手段の帯電時間を制御する制御手段とを備え、該制
御手段により、該膜厚検知手段で検知した膜厚と該枚数
検知手段で検知した枚数とに応じて、該帯電手段と該転
写帯電手段の帯電時間を制御することを特徴とする画像
形成装置。

【００１９】〔７〕前記制御手段は、画像形成枚数あた
りの被帯電膜の消費量に応じて帯電時間を制御すること
を特徴とする〔４〕乃至〔６〕の何れか１項記載の画像
形成装置。

【００２０】〔８〕前記膜厚検知手段は前記被帯電面に
接触する接触部材と該被帯電面との間に流れる電流によ
り膜厚を検知することを特徴とする〔１〕乃至〔７〕の
何れか１項記載の画像形成装置。

【００２１】

〔９〕前記被帯電面に接触する前記接触部
材は導電性弾性部材であることを特徴とする〔８〕記載
の画像形成装置。

【００２２】〔１０〕前記帯電手段が前記被帯電体面に
接触帯電部材を当接させて該被帯電体面を帯電すること
を特徴とする〔１〕乃至

〔９〕の何れか１項記載の画像
形成装置。

【００２３】〔１１〕前記膜厚検知手段は前記被帯電面
に接触する接触帯電部材と該被帯電面との間に流れる電
流により膜厚を検知することを特徴とする〔１０〕記載
の画像形成装置。

【００２４】

【発明の実施の形態】

〈実施形態例１〉 １．画像形成装置例 図１は本発明に従う画像形成装置の一例の概略図であ
る。

【００２５】１は被帯電体としての像担持体であり、本
例のものはアルミニウム等の導電性基体１ｂと、その外
周面に形成した被帯電膜（光導電層）１ａを基本構成と
するドラム型の電子写真感光体である。該感光体１は、
支軸１ｄを中心に図面上時計方向に所定の周速度（プロ
セススピード）をもって回転駆動される。２はこの感光
体１の感光体面を所定の極性・電位に一次帯電処理する
コロナ式の帯電器であり、電源３から所定の直流（Ｄ
Ｃ）バイアスが印加されることで回転感光体１との間で
コロナ放電を生じさせて該感光体面を一様に一次帯電す
る。該帯電器２で均一に帯電処理された感光体面１は、
露光手段１０により目的画像情報に基づく光束Ｌによる
露光（原稿画像の結像スリット露光、レーザービーム走
査露光など）を受けることで、その周面に目的の画像情
報に対応した静電潜像が形成される。本例装置における
露光手段１０は、公知の原稿台固定−光学系移動型の原
稿画像結像スリット露光手段である。該露光手段１０に
おいて、２０は固定の原稿台ガラス、Ｏは該原稿台ガラ
ス上に画像面下向きで載置セットされた原稿、２１は該
原稿Ｏの押さえ板、２２は原稿照明ランプ（露光用ラン
プ）、２３はスリット板、２４〜２６は移動第１〜第３
ミラー、２７は結像レンズ、２８は固定ミラーである。
ランプ２２、スリット板２３、移動第１ミラー２４は原
稿台ガラス２０下方の一端側から他端側へ所定の速度Ｖ
で、また第２，第３ミラー２５，２６はＶ／２の速度で
移動駆動されて原稿台ガラス２０上の下向き原稿面が一
端辺側から他端辺側に走査されて画像露光が回転感光体
１面上にスリット露光され、該感光体１上に静電潜像が
形成される。

【００２６】１１は現像手段であり、感光体１面に対し
て現像剤（トナー）を付与し、該感光体面上の潜像をト
ナー画像として順次に可視像化していく。このトナー画
像は、次いで、転写手段１２により、不図示の給紙手段
部から適正なタイミングをもって感光体１と転写手段１
２との間の転写部ｔへ搬送された転写材Ｐの表面に順次
転写されていく。本例の転写手段１２はコロナ帯電方式
のものであり、転写材Ｐの裏面側からトナーと逆極性の
帯電を行うことによって感光体１面上のトナー画像が転
写材Ｐの表面側に転写されていく。トナー画像の転写を
受けた転写材Ｐは感光体１面から分離されて不図示の像
定着手段へと搬送されて像定着を受けて、画像形成物と
して出力される。また、裏面にも像形成するものでは転
写部への再搬送手段へと搬送される。転写後の感光体１
面はクリーニング手段１４で転写残りトナー等の付着汚
染物の除去を受けて、清浄化され、さらに除電露光装置
１５により除電されて、繰り返して作像に供される。

【００２７】２．膜厚検知手段及び帯電時間制御シーケ
ンス 本発明は、被帯電膜の膜厚を検知し、それに基づいて該
被帯電膜の削れ量を適正に制御するものであり、以下に
該膜厚の検知手段と削れ量の制御について説明する。

【００２８】２ａ）膜厚検知手段 １６は感光体１の被帯電膜１ａの膜厚を検知する膜厚検
知手段である。１６ａ，１６ｂは感光体１表面と接触し
た接触部材であり、ローラ状のアルミなどの電気電導率
が高く、かつ、軽量の材質のローラ１６ａと、その外周
面に設けられた弾性のある導電性材質１６ｂとの２層構
成になっている。１６ｃは該接触部材に所定の一定直流
（ＤＣ）電圧（例えば−１３００Ｖ）を印加する電源で
あり、このとき感光体１との間に流れる電流の値を検知
部１６ｄによって検知している。該電流値と被帯電体膜
１ａの膜厚とは比例関係にあるため、該電流値を検知す
ることで該膜厚を検知することが可能である。

【００２９】２ｂ）帯電時間の制御シークエンス 本形態例では、上記の如く膜厚検知手段１６で検知した
膜厚（電流値）に基づいて制御手段３０により帯電時間
の制御を行なっており、該制御を図２，図３を用いて説
明する。

【００３０】．プリント（コピー）開始信号にもとづ
き前回転期間Ａ１が開始され、それまでスタンバイ状態
であった装置感光体１（以下ドラムとも称す）の回転駆
動が開始される。またこのドラム１の回転開始と同時に
除電露光１５がＯＮとなり、ドラム１の一周分以上が除
電される。

【００３１】．該前回転期間Ａ１中に、膜厚検知手段
１６に対する膜厚検知バイアスであるＤＣバイアスがＯ
Ｎとなり、ドラム１の膜厚を検知する。そして、該検知
結果に基づき、制御手段３０によって一次帯電器２、転
写帯電器１２の帯電時間が決定される。

【００３２】．ここで制御手段３０により帯電時間の
延長が不要であると判断されると、一次帯電器２及び転
写帯電手段１２の帯電バイアスは、図２で示すように像
形成（露光等）と同期したタイミングＴ１で印加され
る。

【００３３】一方、該帯電時間の延長が必要と判断され
た場合には、図３に示した前回転期間Ａ１中のタイミン
グＴ１′で一次帯電器２、転写帯電器１２の帯電を開始
し、所定時間ａ，ｂのあいだ帯電時間を延長する。

【００３４】尚、該前回転期間Ａ１（非画像域）で帯電
時間を延長してもその間に行われる除電には影響を及ぼ
さないので画像形成には支障がない。

【００３５】．そしてこのように決定されたタイミン
グで、一次帯電器２及び転写帯電器１２による帯電が開
始されると共に、画像露光（原稿画像の結像スリット露
光）など１枚目の像形成が行われる。

【００３６】．１枚目のプリントについて像形成が終
了し（Ｔ２）、次の２枚目のプリントについて像形成が
開始される（Ｔ３）までの期間、所謂紙間は非画像域で
あり、本形態例ではこの紙間Ａ２でも再び膜厚検知手段
１６による膜厚検知を実行させている。すなわち、１枚
目のプリントが終了したら膜厚検知バイアスを紙間Ａ２
の間においてＯＮし、このときの検知電流値に応じて帯
電時間の延長を行うか否かの判断（帯電時間制御）を行
ない、延長しないのであれば図２で示すように２枚目の
像形成と同期したタイミングＴ３で帯電を開始し、延長
するのであれば、図３で示す紙間Ａ２中のタイミングＴ
３′で一次帯電器２、転写帯電器１２の帯電を開始し、
所定時間ｃ，ｄのあいだ帯電時間を延長する。

【００３７】尚、３枚以上の連続プリントのときも同様
に各紙間において膜厚の検知結果に応じた一次帯電器
２、転写帯電器１２の帯電時間制御のシークエンスを行
う。

【００３８】．最終枚目（本例では２枚目）のプリン
トの画像形成が終了したら、後回転期間Ａ３に入り、直
前の紙間における膜厚の検知結果に基づいて帯電時間制
御を行う。このとき帯電時間を延長しないのであれば図
２に示すように像形成が終了するタイミングＴ４で帯電
を終了する。また、延長するのであれば図３の後回転期
間Ａ３中のタイミングＴ４′まで帯電を行い、所定時間
ｅ，ｆのあいだ帯電時間を延長する。また、この後回転
期間Ａ３では、除電手段１５によりドラム１の一周面以
上の除電露光１５がなされたのち、ドラム１の回転と除
電露光がＯＦＦとなり、装置は次のプリント開始信号の
入力までスタンバイ状態に入る。

【００３９】２ｃ．一次帯電器２、転写帯電器１２の帯
電時間制御例 本形態例では、帯電時間を延長しない通常シーケンスを
行うか、帯電時間を延長する延長シーケンスを行うか
を、膜厚検知手段１６で検知した検知電流が初期値から
どれだけ変化したかによって判断している。

【００４０】例えば、スタート時点（ドラム１が新品の
状態）の検知電流値（初期値）が３０μＡであれば、３
０μＡから３５μＡの間は通常シークエンス、３５μＡ
から４０μＡの間は延長シークエンスを選択するよう
に、スタートの値から５μＡおきに通常帯電時間、延長
帯電時間のシークエンスを切り換えて選択し、これを繰
り返す。

【００４１】このような構成にすることにより、被帯電
面の削れ量を多くすることもなく、また、少なくなるこ
ともなく、ねらった値の削れ量を維持することができ
る。その結果、適正画像を維持しながら、感光体の高寿
命化を図った画像形成装置を提供することができる。

【００４２】尚、本形態例では、非画像域Ａ１，Ａ２，
Ａ３において帯電時間を延長するように構成したが、こ
れに限らず、スタンバイ期間等、画像形成時以外であれ
ば良い。また非画像域Ａ１，Ａ２，Ａ３の全てで帯電時
間を延長しなくても、前回転期間Ａ１と紙間Ａ２、或は
前回転期間Ａ１と後回転期間Ａ３など、所要の期間にお
いて延長するように構成すれば良い。

【００４３】更に、膜厚の検知も画像形成ごとに行なう
ものに限らず、前回転期間Ａ１でのみ行ない、連続プリ
ント中は該検知結果に基づいた帯電時間制御を行なうも
のや、電源投入時にのみ検知を行ない、電源を切るまで
は該検知結果に基づいた帯電時間制御を行なうものでも
良い。

【００４４】〈実施形態例２〉本形態例は、画像形成枚
数（感光体１の使用枚数）を枚数検知手段により検知
し、該画像形成枚数あたりの削れ量に基づいて一次帯電
器、転写帯電器の帯電時間の選択を行うようにした例で
ある。枚数検知手段としてはメンテナンス用のカウンタ
ーを用いるものでも良いし、転写紙Ｐの先端を検知する
トップセンサー若しくは排紙センサーからの信号、プリ
ント開始信号、そして感光体の回転数等をカウントする
ものであっても良い。

【００４５】膜厚検知手段１６と感光体１に流れる電流
の値Ｉｄと感光体１の膜厚の値は、比例関係にあるため
に、該膜厚検知手段１６と感光体１に流れる電流の値Ｉ
ｄを検知すれば感光体１の膜厚を決定できる。そこで、
該電流値Ｉｄと、感光体１の使用枚数（その感光体を用
いて画像形成を行なった枚数）ΔＰとから、以下の式で
感光体１の削れ量Δｄを決定できる。

【００４６】 削れ量Δｄ＝検知電流値Ｉｄ／感光体の使用枚数ΔＰ また、一次帯電器２、転写帯電器１２の帯電時間と感光
体の削れ量Δｄは比例関係にある。従って、図２，図３
の前回転期間Ａ１或は紙間Ａ２の間で、膜厚検知手段１
６により検知された検知電流値Ｉｄと、感光体の使用枚
数ΔＰとにより、感光体の削れ量を求めることができ、
その削れ量から非画像域時間と一次帯電器２、転写帯電
器１２の帯電時間を制御することにより常にねらった値
の削れ量を維持することができる。

【００４７】例えば、使用枚数で５０００枚おきに電流
値Ｉｄを検知し、該電流値Ｉｄに基づいて通常シークエ
ンスを行なうか、延長シークエンスを行なうかを判断す
る制御を行うものとし、標準感光体削れ量Δｄｓを５０
００枚使用時に１．０μｍと設定した場合に、ある５０
００枚使用時の削れ量Δｄが０．８μｍと標準感光体削
れ量Δｄｓよりも少なくなっていれば、延長シークエン
スを行ない図３のａ〜ｆのように帯電時間を増やすこと
により、次の５０００枚は削れ量を増やすことができ
る。このような構成にすることにより常に削れ量を標準
感光体削れ量Δｄｓ近辺に調整することができる。

【００４８】以上のように本形態例によれば、被帯電面
の削れ量をより正確に制御することができ、ねらった値
の削れ量を維持することができる。その結果、適正画像
を維持しつつ、感光体１の高寿命化を図った画像形成装
置を提供することができる。

【００４９】〈実施形態例３〉本形態例は、接触帯電方
式を用いた画像形成装置の例である。

【００５０】１．画像形成装置例 図４は本形態例の画像形成装置の概略図である。本形態
例は、前記図１の形態例１と比べて一次帯電器及び転写
帯電手段を接触帯電方式とし、該一次帯電器の接触部材
と膜圧検知手段の接触部材とを兼用した点が異なってお
り、その他の構成は略同じである。本形態例において図
１と同一の要素には同符番を付して再度の説明を省略し
ている。

【００５１】図４中、２はこの感光体１面に接触して感
光体面を所定の極性、電位に一様に一次帯電処理する接
触帯電部材であり、本例はローラタイプ（帯電ローラ）
である。帯電ローラ２は中心芯金２ｃと、その外周に形
成した導電性の弾性層２ｂ、さらにその外周に順次形成
した２層の抵抗層２ａ２、２ａ１とからなり、芯金２ｃ
の両端部を不図示の軸受部材に回転自由に軸受けさせて
ドラム型感光体１の回転軸方向と並行に配置して不図示
の押圧手段で感光体１面に対して所定の押圧力を持って
圧接され、該感光体１の回転駆動に伴い従動回転する。
そして、電源３から摺動接点３ａを介して芯金２ｃに所
定の直流（ＤＣ）バイアスが印加されることで回転感光
体１の周面が所定の極性、電位に一次帯電される。

【００５２】１２はローラ式の転写手段であり、転写ロ
ーラ１２ａを感光ドラム１下面に対して圧接して転写ニ
ップ部ｔを形成し、該ニップ部ｔに導入された、転写材
Ｐの裏面側からトナーと逆極性の帯電を行うことによっ
て感光体１面側のトナー画像を転写材Ｐの表面上に転写
する。

【００５３】本形態例では、帯電ローラ２を膜厚検知手
段１６の一要素として用いており、該帯電ローラ２と感
光体１とに電源３から所定の、例えば−１３００Ｖの一
定直流（ＤＣ）電圧を印加し、帯電ローラ１と感光体２
の間に流れる電流値Ｉｄ′を検知部１６ｄで検知してい
る。このとき該帯電ローラ２と感光体１とに流れる電流
値Ｉｄ′と膜厚とは比例関係にあるため、該電流値Ｉ
ｄ′に基づいて膜厚を求めている。更に本形態例では枚
数検出手段（不図示）により感光体１の使用枚数ΔＰを
検出しており、該使用枚数ΔＰと膜厚とから画像形成枚
数あたりの削れ量Δｄを求め、これに基づいて帯電時間
制御を行なっている。

【００５４】２．帯電時間制御シークエンス 図５，図６は本形態例の帯電時間制御のシークエンス図
であり、同図を用いて該シーケンスを説明する。

【００５５】．プリント（コピー）開始信号にもとづ
き前回転期間Ａ１が開始され、それまでスタンバイ状態
であった装置感光体１（以下ドラムとも称す）の回転駆
動が開始される。またこのドラム１の回転開始と同時に
除電露光１５がＯＮとなり、ドラム１の一周分以上が除
電される。

【００５６】．ここで膜厚の検知が必要であれば、該
前回転期間Ａ１中に、帯電ローラ２に対する膜厚検知バ
イアスであるＤＣバイアスがＯＮとなり、ドラム１の膜
厚を検知する。その膜厚検知結果とドラム１の使用枚数
とに基き、制御手段３０によって一次帯電器２、転写帯
電器１２の帯電時間が決定される。

【００５７】尚、該帯電ローラ２に対する膜厚検知バイ
アスは、定電圧制御されており、このときのＤＣ電流値
を検知部１６ｄにより検知している。

【００５８】．該制御手段３０により帯電時間の延長
が不要であると判断されると、一次帯電器２及び転写帯
電手段の帯電バイアスは、図５で示すように像形成（露
光等）と同期したタイミングＴ１で印加される。

【００５９】一方、該帯電時間の延長が必要と判断され
た場合には、図６に示した前回転期間Ａ１中のタイミン
グＴ１′で帯電ローラ２、転写帯電器１２の帯電を開始
し、所定時間ａ，ｂのあいだ帯電時間を延長する。

【００６０】尚、該前回転期間Ａ１（非画像域）で帯電
時間を延長してもその間に行われる除電には影響を及ぼ
さないので画像形成には支障がない。

【００６１】また、該帯電ローラ２への帯電バイアス
は、膜厚検知バイアスを印加し、定電圧制御した際の電
圧値とＤＣ電流値とに基づいて、環境変動等による帯電
ローラ２とドラム１との間の抵抗値等の変化を補うよう
に像形成時の帯電バイアスの電圧値を補正している。

【００６２】．このように決定されたタイミングＴ１
又はＴ１′で帯電ローラ２及び転写帯電器１２による帯
電が開始されると共に、画像露光（原稿画像の結像スリ
ット露光）など１枚目の像形成が行われる。

【００６３】．１枚目のプリントについて像形成が終
了し（Ｔ２）、次の２枚目のプリントについて像形成が
開始される（Ｔ３）までのいわゆる紙間Ａ２は非画像域
であり、本形態例ではこの紙間でも再び膜厚検知手段１
６による膜厚検知を実行させることができる。すなわ
ち、１枚目のプリントが終了したら紙間Ａ２の間に膜厚
検知バイアスを印加し、そのときの検知ＤＣ電流値Ｉ
ｄ′に応じて帯電時間の延長を行うか否かの判断（帯電
時間制御）を行なう。

【００６４】該紙間Ａ２において帯電時間を延長しない
のであれば図５で示すように２枚目の像形成と同期した
タイミングＴ３で帯電を開始し、延長するのであれば、
図６で示す紙間Ａ２のタイミングＴ３′で帯電ローラ
２、転写帯電器１２の帯電を開始し、所定時間ｃ，ｄの
あいだ帯電時間を延長する。

【００６５】尚、３枚以上の連続プリントのときも同様
に各紙間において膜厚の検知及び一次帯電器２、転写帯
電器１２の帯電時間制御を行うことができる。

【００６６】．最終枚目（本例では２枚目）のプリン
トの画像形成が終了したらドラム１は後回転期間に入
り、直前の紙間における膜厚の検知結果に基づいて帯電
時間制御を行う。このとき帯電時間を延長しないのであ
れば図５に示すように像形成が終了するタイミングＴ４
で帯電を終了する。また、延長するのであれば図６の後
回転時間Ａ３中のタイミングＴ４′まで帯電を行い、所
定時間ｅ，ｆのあいだ帯電時間を延長する。また、この
後回転期間Ａ３では、除電手段１５によりドラム１の一
周面以上の除電露光１５がなされたのち、ドラム１の回
転と除電露光がＯＦＦとなり、装置は次のプリント開始
信号の入力までスタンバイ状態に入る。

【００６７】３．帯電ローラ２、転写帯電器１２の帯電
時間制御例 帯電ローラ２と感光体１に流れる検知電流の値Ｉｄ′と
感光体１の膜厚の値は、比例関係にあるために、該検知
電流値Ｉｄ′から感光体１の膜厚を決定できる。そこ
で、本形態例では、帯電ローラ２と感光体１に流れる検
知電流値Ｉｄ′と感光体１の使用枚数ΔＰとから、以下
の式で感光体１の削れ量Δｄを求めている。

【００６８】 削れ量Δｄ＝検知電流値Ｉｄ′／感光体の使用枚数ΔＰ また、帯電ローラ２及び転写帯電器１２の帯電時間と感
光体１の削れ量は比例関係にある。

【００６９】そこで所定の使用枚数ΔＰ時に膜厚検知手
段１６により検知された検知電流値Ｉｄ′から求めた削
れ量Δｄに基づいて帯電時間を制御することにより、常
にねらった値の削れ量を維持することができる。

【００７０】例えば、使用枚数で５０００枚おきに電流
値Ｉｄ′を検知し、該電流値Ｉｄ′に基づいて通常シー
クエンスを行なうか、延長シークエンスを行なうかを判
断する制御を行うものとし、標準感光体削れ量Δｄｓを
５０００枚使用時に１．０μｍと設定した場合に、ある
５０００枚時の削れ量Δｄが０．８μｍと標準感光体削
れ量Δｄｓよりも少なくなっていれば、延長シークエン
スを行ない、図６のａ〜ｆのように帯電時間を増やすこ
とにより、次の５０００枚は削れ量を増やすことができ
る。このような構成にすることにより常に削れ量を標準
感光体削れ量Δｄｓ近辺に調整することができる。

【００７１】以上のように本形態例によれば、構成を簡
易化できるだけでなく、被帯電面の削れ量Δｄをより正
確に制御することができ、ねらった値の削れ量を維持す
ることができる。その結果、適正画像を維持しつつ、感
光体１の高寿命化を図った画像形成装置を提供すること
ができる。

【００７２】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、被
帯電膜の削れ量を適切に制御し、適正画像を維持しつつ
被帯電体の長寿命化を図ることを可能とした画像形成装
置を提供できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の実施形態例１たる画像形成装置の概
略構成図

【図２】 本発明の実形例態例１のシークエンス図

【図３】 本発明の実施形態例１のシークエンス図

【図４】 本発明の実施形態例３たる画像形成装置の概
略構成図

【図５】 本発明の実施形態例３のシークエンス図

【図６】 本発明の実施形態例３のシークエンス図

【図７】 従来例を示す画像形成装置の概略構成図

【符号の説明】

１ 像担持体 ２ 帯電器 ３ 帯電装置の電源 １１ 現像器 １２ 転写帯電器 １３ クリーニング装置 １５ 前露光光源

Claims (11)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 移動可能な被帯電面を有する被帯電体
   と、該被帯電体の被帯電面を帯電する帯電手段と、該被
   帯電面に形成された被帯電膜の膜厚を検知する膜厚検知
   手段と、帯電手段の帯電時間を制御する制御手段とを備
   え、 該制御手段により、該膜厚検知手段で検知した膜厚に応
   じて該帯電手段の帯電時間を制御することを特徴とする
   画像形成装置。
2. 【請求項２】 移動可能な被帯電面を有する被帯電体
   と、該被帯電面上に形成された像を転写する転写帯電手
   段と、該被帯電面に形成された被帯電膜の膜厚を検知す
   る膜厚検知手段と、帯電手段の帯電時間を制御する制御
   手段とを備え、 該制御手段により、該膜厚検知手段で検知した膜厚に応
   じて該転写帯電手段の帯電時間を制御することを特徴と
   する画像形成装置。
3. 【請求項３】 移動可能な被帯電面を有する被帯電体
   と、該被帯電体の被帯電面を帯電する帯電手段と、該被
   帯電面上に形成された像を転写する転写帯電手段と、該
   被帯電面に形成された被帯電膜の膜厚を検知する膜厚検
   知手段と、帯電手段の帯電時間を制御する制御手段とを
   備え、 該制御手段により、該膜厚検知手段で検知した膜厚に応
   じて該帯電手段と該転写帯電手段の帯電時間を制御する
   ことを特徴とする画像形成装置。
4. 【請求項４】 移動可能な被帯電面を有する被帯電体
   と、該被帯電体の被帯電面を帯電する帯電手段と、該被
   帯電面に形成された被帯電膜の膜厚を検知する膜厚検知
   手段と、画像形成枚数を検知する枚数検知手段と、帯電
   手段の帯電時間を制御する制御手段とを備え、 該制御手段により、該膜厚検知手段で検知した膜厚と該
   枚数検知手段で検知した枚数とに応じて、該帯電手段の
   帯電時間を制御することを特徴とする画像形成装置。
5. 【請求項５】 移動可能な被帯電面を有する被帯電体
   と、該被帯電面上に形成された像を転写する転写帯電手
   段と、該被帯電面に形成された被帯電膜の膜厚を検知す
   る膜厚検知手段と、画像形成枚数を検知する枚数検知手
   段と、帯電手段の帯電時間を制御する制御手段とを備
   え、 該制御手段により、該膜厚検知手段で検知した膜厚と該
   枚数検知手段で検知した枚数とに応じて、該転写帯電手
   段の帯電時間を制御することを特徴とする画像形成装
   置。
6. 【請求項６】 移動可能な被帯電面を有する被帯電体
   と、該被帯電体の被帯電面を帯電する帯電手段と、該被
   帯電面上に形成された像を転写する転写帯電手段と、該
   被帯電面に形成された被帯電膜の膜厚を検知する膜厚検
   知手段と、画像形成枚数を検知する枚数検知手段と、帯
   電手段の帯電時間を制御する制御手段とを備え、 該制御手段により、該膜厚検知手段で検知した膜厚と該
   枚数検知手段で検知した枚数とに応じて、該帯電手段と
   該転写帯電手段の帯電時間を制御することを特徴とする
   画像形成装置。
7. 【請求項７】 前記制御手段は、画像形成枚数あたりの
   被帯電膜の消費量に応じて帯電時間を制御することを特
   徴とする請求項４乃至請求項６の何れか１項記載の画像
   形成装置。
8. 【請求項８】 前記膜厚検知手段は前記被帯電面に接触
   する接触部材と該被帯電面との間に流れる電流により膜
   厚を検知することを特徴とする請求項１乃至請求項７の
   何れか１項記載の画像形成装置。
9. 【請求項９】 前記被帯電面に接触する前記接触部材は
   導電性弾性部材であることを特徴とする請求項８記載の
   画像形成装置。
10. 【請求項１０】 前記帯電手段が前記被帯電体面に接触
    帯電部材を当接させて該被帯電体面を帯電することを特
    徴とする請求項１乃至請求項９の何れか１項記載の画像
    形成装置。
11. 【請求項１１】 前記膜厚検知手段は前記被帯電面に接
    触する接触帯電部材と該被帯電面との間に流れる電流に
    より膜厚を検知することを特徴とする請求項１０記載の
    画像形成装置。