JPH10213967A - 間隙保持部材及びこれを用いた画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 潜像担持体と現像剤担持体間のリークを防止
しつつ、さらに潜像担持体及び現像剤担持体の高トルク
化も防止する。 【解決手段】 導電性基体の潜像形成領域に対応した箇
所のみに潜像担持層１ａが形成された潜像担持体１又は
導電性基体の全域に潜像担持層４ａが形成された潜像担
持体４と、この潜像担持体１又は４に対向配置された現
像剤担持体２との間に配設され、潜像担持体１の潜像担
持層１ａ又は４ａ及び現像剤担持体２の間隙ｇを規制す
る間隙保持部材３であって、潜像担持体１の非潜像形成
領域に対応した箇所と現像剤担持体２との間に設けられ
る間隙本体部３ａと、この間隙本体部３ａの潜像担持体
１軸方向外方側に設けられ、潜像担持体１の端部より外
方に突出する突出部３ｂと、上記間隙本体部３ａの潜像
担持体１軸方向内方側に設けられ、間隙本体部３ａより
も薄肉に形成される薄肉部３ｃとを備える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真を形成す
る画像形成装置に係わり、特に、潜像担持体と現像剤担
持体の間に間隙を必要とするタイプの間隙保持部材及び
これを用いた画像形成装置の改良に関する。

【０００２】

【従来の技術】感光体と現像ロールを非接触にて対向さ
せ、トナーを飛翔させるタイプの電子写真記録装置にお
いて、高品質で安定した画質を得るために感光体と現像
ロールの間隔を正確に保持する必要がある。このような
安定した間隔を確保する技術的手段としては、図１６
（ａ）（ｂ）に示すように、現像装置２４の現像ロール
２４２の回転軸方向両側縁部にコロ２４７を設け、この
コロ２４７を感光体２１に付勢することによって両者に
一定の間隔ｇを保持する技術が知られている（例えば、
特開昭６２−２３１９７５号公報参照）が、この技術的
手段では、現像ロール２４２とコロ２４７の同軸度やコ
ロ２４７の真円度等の誤差要因が重なり、安定した間隔
ｇを得ることは非常に困難であり、さらに寸法精度、コ
スト面からも問題が多いという技術的課題を有する。こ
れに対して、図１７（ａ）（ｂ）に示すように、感光体
２１の回転軸方向両側縁部（非画像領域）と現像ロール
２４２の間にシート状部材２４８を挟むことにより安定
した間隔ｇを得るという技術的手段が知られており、安
価であるという面では非常に有効である（例えば、特開
平５−２３２０号公報参照）。尚、図１６，図１７にお
いて、符号２７は感光体２１上の残留トナーなどを清掃
するクリーニング装置である。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前記技
術的手段では、導電性基体の潜像形成領域に対応した箇
所のみに感光層２１ａが塗布された感光体２１を用いた
場合、正確で安定した間隔ｇを得るためにシート状部材
２４８を感光体２１回転軸方向両側縁部の非感光層（基
体露出面）２１ｂに対接させることが望ましいが、この
とき、現像ロール２４２と感光体２１の非感光層２１ｂ
との間でリークが発生するという技術的課題を有する。
これを防止するためには感光体２１の非感光層２１ｂの
部分をシート状部材２４８で完全に被覆しなければなら
ないが、シート状部材２４８に厳しい寸法精度が要求さ
れ、現像ロール２４２と感光体２１の高トルク化を招く
という技術的課題が生じる。一方、感光体２１の回転軸
方向全部位に感光層を塗布したものを用いた場合、同回
転軸方向両側縁部（非画像領域）にシート状部材２４８
を圧接すると、初期的に問題はないものの、使用により
シート状部材２４８の圧接部に対応する感光層が磨耗
し、同摩耗部からリークが生じるという技術的課題を有
する。

【０００４】本発明は、以上の技術的課題を解決するた
めなされたものであって、潜像担持体と現像剤担持体間
のリークを防止しつつ、さらに潜像担持体及び現像剤担
持体の高トルク化を防止する間隙保持部材及びこれを用
いた画像形成装置の提供を目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】即ち、本発明は、図１
（ａ）（ｂ）に示すように、所定の方向に循環移動し且
つ導電性基体の周面のうち移動方向に直交する軸方向両
側縁を除く部位に潜像担持層１ａが形成された潜像担持
体１と、この潜像担持体１の軸方向に沿って対向配置さ
れた現像剤担持体２との間に配設され、潜像担持体１の
潜像担持層１ａ及び現像剤担持体２の間隙ｇを規制する
間隙保持部材３であって、潜像担持体１の非潜像担持層
１ｂに対応した箇所と現像剤担持体２との間に設けられ
る間隙本体部３ａと、この間隙本体部３ａの潜像担持体
１軸方向外方側に設けられ、潜像担持体１の端部より外
方に突出する突出部３ｂと、上記間隙本体部３ａの潜像
担持体１軸方向内方側に潜像担持層１ａに面した位置ま
で延びるように設けられ、間隙本体部３ａよりも薄肉に
形成される薄肉部３ｃとを備える。

【０００６】以上の課題を解決する手段にあって、潜像
担持体１の潜像担持層１ａには光導電層、誘電体層のい
ずれも含まれる。また、現像剤担持体２としては、周面
に現像剤を担持する態様のものが通常用いられるが、内
部に現像剤を担持し、帯電した後に供給する態様のもの
も含む。

【０００７】また、間隙保持部材３は、絶縁性で低摩擦
であれば有機材料、無機材料、その他の材料も含まれ、
さらに、１つの部材から成形する方式、複数の部材を組
み合わせて成形する方式のいずれも含まれる。

【０００８】ここで、間隙本体部３ａとしては、規制す
べき間隙ｇよりも潜像担持層１ａの厚さ分だけ厚いもの
が基本的に用いられるが、必ずしも全て同じ厚さである
必要はなく、潜像担持体１と現像剤担持体２に対接し間
隙ｇを規制する部分以外の肉厚は、前記対接部と同じ又
は薄い場合のいずれも含まれる。

【０００９】また、突出部３ｂは、間隙本体部３ａの上
記対接部と同じ肉厚、厚い肉厚、又は薄い肉厚を備える
場合のいずれも含まれる。さらに、前記突出部３ｂは、
間隙本体部３ａより薄い肉厚の場合、潜像担持体１に対
接する位置、現像剤担持体２に対接する位置にある場合
のいずれも含まれるが、潜像担持体１と現像剤担持体２
の高トルク化を防止する観点から、潜像担持体１及び現
像剤担持体２のいずれにも対接せず潜像担持体１と現像
剤担持体２の中間に位置する方が好ましい。

【００１０】また、薄肉部３ｃは潜像担持体１に対接す
るとき、現像剤担持体２に対接するときのいずれもを含
むが、潜像担持体１と現像剤担持体２の高トルク化を防
止する観点から、潜像担持体１及び現像剤担持体２のい
ずれにも対接せず、潜像担持体１と現像剤担持体２の中
間に位置する方が好ましい。さらに、前記薄肉部３ｃ
は、潜像担持体１と対接する部分だけ薄肉とする場合も
含まれる。

【００１１】このような間隙保持部材３の適用対象とし
ては、上述した潜像担持体１に限られるものではなく、
例えば図１（ｃ）に示すように、所定の方向に循環移動
し且つ導電性基体の周面全域に潜像担持層４ａが形成さ
れた潜像担持体４と、この潜像担持体４の移動方向に直
交する軸方向に沿って対向配置された現像剤担持体２と
の間に配設され、潜像担持体４及び現像剤担持体２の間
隙ｇを規制する間隙保持部材としても用いられる。この
場合において、間隙保持部材３は、潜像担持体４の周面
のうち軸方向両側縁に対応した非潜像形成領域と現像剤
担持体２との間に設けられる間隙本体部３ａと、この間
隙本体部３ａの潜像担持体４軸方向外方側に設けられ、
潜像担持体４軸方向外方に突出する突出部３ｂと、間隙
本体部３ａの潜像担持体４軸方向内方側に設けられ、間
隙本体部３ａよりも薄肉に形成される薄肉部３ｃとを備
えるが、本態様の場合には、図１（ａ）（ｂ）の場合と
異なり、間隙本体部３ａの厚さが規制すべき間隙ｇに等
しいものが選定される。

【００１２】このような間隙保持部材３は、潜像担持体
１と現像剤担持体２との間に介在された形で画像形成装
置に組込まれるものであり、本発明は、間隙保持部材３
が組込まれた画像形成装置をも対象とする。また、間隙
保持部材３の取付については、現像ユニット側に予め設
けてもよいし、あるいは、潜像担持体１が組込まれるユ
ニット側に予め設けてもよいし、あるいは、両者を組込
む際に別途取付けるようにしてもよい。

【００１３】次に、本発明の作用について説明する。先
ず、導電性基体の潜像形成領域に対応した箇所のみに潜
像担持層１ａが形成された潜像担持体１を用いた画像形
成装置にあっては、潜像担持体１の非潜像担持層１ｂと
現像剤担持体２との間に間隙保持部材３が介在される。
このとき、間隙本体部３ａは、潜像担持体１の潜像担持
層１ａと現像剤担持体２の間隙ｇを保持する。一方、突
出部３ｂは潜像担持体１の端部の非潜像担持層１ｂと現
像剤担持体２の間を絶縁する。他方、薄肉部３ｃは潜像
担持層１ａに面した位置まで延び、非潜像担持層１ｂの
潜像担持体１軸方向内方部及び現像剤担持体２の間を絶
縁し、さらに、潜像担持体１との対接面積を減少させる
と共に現像剤担持体２との摩擦抵抗を減少させる。

【００１４】また、潜像担持層４ａが外表面全部位に形
成された潜像担持体４を用いた画像形成装置にあって
は、間隙本体部３ａは潜像担持体４と現像剤担持体２の
間隙ｇを保持するが、経年使用により潜像担持体４の間
隙本体部３ａと対接する潜像担持層４ａが摩耗する結
果、導電性基体が露出した潜像担持層摩耗域４ｂが生じ
る懸念がある。このとき、突出部３ｂは潜像担持体１の
潜像担持層摩耗域４ｂの潜像担持体１軸方向外方部と現
像剤担持体２の間を絶縁する。他方、薄肉部３ｃは潜像
担持体１の潜像担持層摩耗域４ｂの潜像担持体１軸方向
内方部と現像剤担持体２の間を絶縁し、さらに、潜像担
持体１との対接面積を減少させ、現像剤担持体２との摩
擦抵抗を減少させる。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、添付図面に示す実施の形態
に基づいてこの発明を詳細に説明する。 ◎実施の形態１ 図２は本発明を、例えば、レーザービームプリンタの画
像形成装置に適用した実施の形態を示す。同図におい
て、本装置の主要部は、中心部に帯電、露光、現像、転
写等が行われる感光体２１と、感光体２１と対向して配
設された例えばコロトロンにより感光体２１を帯電する
帯電装置２２と、帯電装置２２の後段に配設され、例え
ば、半導体レーザーより発光したレーザー光をポリゴン
回転ミラー２３１で偏向し、ｆ−θレンズ２３２、反射
ミラー２３３を経由して感光体２１に潜像を書き込む露
光装置２３と、露光装置２３の後段で感光体２１に対向
して配設され感光体２１上の潜像を現像する現像装置２
４と、現像装置２４の後段で感光体２１に対向して配設
され感光体２１上のトナー像を記録用紙Ｐに転写する転
写装置２５と、転写装置２５の後段に配設され記録用紙
Ｐ上のトナー像を熱及び圧力で定着する定着装置２６
と、定着装置２６の後段で感光体２１に対向して配設さ
れ感光体２１上の残留トナーを除去するクリーニング装
置２７から構成されている。なお、転写装置２５の前段
には、記録用紙Ｐを受ける給紙トレー２８１と、給紙ト
レー２８１の上部に配設され記録用紙Ｐを供給する給紙
ロール２８２と、給紙ロール２８２の後段に配設され記
録用紙Ｐの位置決めをするレジロール２８３が設けら
れ、一方、転写装置２５の前後には記録用紙Ｐを搬送す
る搬送ベルト２８４が設けられている。

【００１６】また、現像装置２４は、図３に示すよう
に、感光体２１に対向して開口しトナーを収容するハウ
ジング２４１と、ハウジング２４１の開口部に面して配
置される現像ロール２４２と、ハウジング２４１の開口
部付近で現像ロール２４２に接触配置される層厚規制部
材２４３と、ハウジング２４１内であって現像ロール２
４２の奥側で接触配置される供給ロール２４４と、ハウ
ジング２４１内であって供給ロール２４４の奥側に配設
される攪拌部材２４５と、感光体２１と現像ロール２４
２の間に配設される間隙保持シート２４６から構成され
ている。

【００１７】ここで、感光体２１は、本実施の形態では
例えば、アルミニウムの基体に感光層を塗布したもので
感光層２１ａと感光体２１回転軸方向両側縁部に感光層
の塗布されない非感光層２１ｂを備えている。

【００１８】また、現像ロール２４２は円筒状であり、
その材質はアルミニウム、ステンレスでもよく、また、
表面粗さは、トナーの搬送性能の確保のためにＲａ＝
０．０２〜３．０μｍ程度を用いる。特に、本実施の形
態では、例えば、アルミニウムを用い、また、サンドブ
ラスト処理により、表面粗さはＲａ＝０．５μｍとす
る。

【００１９】また、層厚規制部材２４３は、例えば、板
バネにブレード部材を接着した構成である。板バネ材に
は、長期にわたり安定したバネ定数が要求されるため、
ステンレスや銅系の金属がよく、更にトナーに対するス
トレスをできる限り低減させながら十分な摩擦帯電を行
うためには、現像ロール２４２に対する線圧は５〜１０
０ｇ／ｃｍ程度がよい。また、ブレード部材に関して
は、トナーの帯電性を考慮して材質を選択する必要があ
り、ウレタンゴム、シリコンゴム、アクリルゴムなどで
もよい。特に、本実施の形態では、例えば、厚さ０．１
２ｍｍのステンレスの板バネに、ブレード部材として幅
５ｍｍのウレタンゴムを接着したものを用いる。

【００２０】また、供給ロール２４４は、円筒状の金属
シャフトの外周面に被覆層を設けた構成である。被膜層
としては、現像ロール２４２との十分なニップ幅を確保
するため弾性体を用いるとよく、さらに、現像ロール２
４２に十分なトナーを供給すること、かつ現像工程終了
後に現像ロール２４２上に残留するトナーを確実に剥離
することが要求されるため、弾性を有し且つ搬送能力の
高い材質がよく、例えば、発泡材料などは非常に有効で
ある。特に、本実施の形態では、肉厚５ｍｍの発泡ウレ
タンであり、抵抗値は１０⁹Ω、硬度はアスカＣ硬度で
１０度前後の比較的軟らかいものを用いる。

【００２１】次に、本発明の特徴である間隙保持シート
２４６について詳細に説明する。図４は、感光体２１と
現像ロール２４２の間隙ｇに配設された間隙保持シート
２４６を示す。間隙保持シート２４６は、感光体２１の
非感光層２１ｂに対応する箇所で感光体２１及び現像ロ
ール２４２と対接され、非感光層２１ｂから感光体２１
の端部より外方に達する本体部２４６ａと、現像ロール
２４２にのみ対接され本体部２４６ａの感光体２１回転
軸方向内方側に非感光層２１ｂから感光層２１ａに達す
る薄肉部２４６ｃを備えている。また、間隙保持シート
２４６は、図５に示すように、階段状であり、直方体形
状の本体部２４６ａと、同様に直方体形状であり、本体
部２４６ａより薄い肉厚の薄肉部２４６ｃを備えてい
る。ここで、本体部２４６ａは本発明における間隙本体
部３ａ及び突出部３ｂに、薄肉部２４６ｃは本発明にお
ける薄肉部３ｃに対応する。また、間隙保持シート２４
６は、同図に示すように、本体部２４６ａより肉厚の薄
いシート２４６Ａ、２４６Ｂを重ね合わせて、両シート
を接着剤で固定して成形してもよい。また、間隙保持シ
ート２４６は、低摩擦係数で耐磨耗性、耐面圧性等に富
んでいるということが要求され、高分子量ポリエチレン
に限らず、例えば、ポリエステルやナイロン、ポリイミ
ド、テフロン等の樹脂フィルムや、軸受け材料に用いら
れるポリアセタールのような樹脂フィルムでもよい。ま
た、ステンレスやリン青銅などの金属板表面に前述した
ような樹脂をコーティングしたものを用いることも有効
である。更に、フッ素系の樹脂などを用いることによっ
て、低摩擦係数化を図ってもよい。特に、本実施の形態
では、例えば、厚さ０．３ｍｍの高分子量ポリエチレン
フィルムを用いて一体成形し、本体部２４６ａの厚みは
０．３ｍｍ、感光体２１及び現像ロール２４２との回転
軸方向圧接幅は１０ｍｍとした。

【００２２】この間隔保持シート２４６は、図６、７に
示すように、現像ロール２４２が感光体２１に対向する
ハウジング２４１の出口に、釘、ネジ、熱かしめ等によ
り固定する。特に、本実施の形態では、例えば、ネジ止
めを用いる。このとき、感光体２１及び現像ロール２４
２の回転方向下流側に間隔保持シート２４６のたるみを
逃すために、間隔保持シート２４６の下流側はハウジン
グ２４１に固定しなくてもよい。また、現像ロール２４
２側から付勢部材（図示省略）で付勢されることによ
り、所定の間隔ｇが確保されている。

【００２３】次に、図３、４に基づき本実施の形態に係
わる画像形成装置の動作について説明する。攪拌部材２
４５によって攪拌、搬送されたトナーは供給ロール２４
４によって、現像ロール２４２へ供給される。このと
き、供給ロール２４４は現像ロール２４２に対して接触
しながら、現像ロールと対向方向（矢印方向）に所定の
速度で回転している。表面にトナーを担持した現像ロー
ル２４２は、矢印方向に所定の速度で回転し、層厚規制
部材２４３によって、所定厚さの均一なトナー層が形成
されると共に、摩擦帯電により現像ロール２４２表面に
担持されたトナーには十分な電荷が与えられる。十分に
帯電したトナーは、感光体２１との近接部において、現
像ロール２４２に印加された電圧と、感光体２１上のレ
ーザー光照射部の電位との電位差により感光体２１に向
かって飛翔し、感光体２１上の潜像は現像される。この
後、現像に使用されない残留トナーは現像ロール２４２
の回転に伴って、ハウジング２４１内に回収される。こ
のような現像過程において、間隙保持シート２４６の本
体部２４６ａは感光体２１と現像ロール２４２の間隙ｇ
を保持すると共に感光体２１の端部の非感光層２１ｂと
現像ロール２４２を絶縁する。一方、薄肉部２４６ｃは
感光体２１回転軸方向内方側の非感光層２１ｂと現像ロ
ール２４２を絶縁すると共に、感光体２１との対接面積
を減少させ、現像ロール２４２との摩擦抵抗を減少させ
る。

【００２４】以上より、本実施の形態によれば、感光体
２１と現像ロール２４２の間隙ｇが安定して保持される
と共に、感光体２１と現像ロール２４２の間でリークが
防止され、さらに感光体２１及び現像ロール２４２の軸
トルクが減少される。さらに、このような構成によっ
て、Ａ４サイズ縦送り５０万枚の走行テストを行った結
果、感光体２１と現像ロール２４２の間に安定した間隔
ｇが得られると共に、感光体２１と現像ロール２４２の
間のリークも確認されなかった。

【００２５】◎実施の形態２ 図８は実施の形態２を示すものである。本実施の形態
は、実施の形態１と略同様の構成であるが、間隙保持シ
ート２４６の形状に特徴を有する。即ち、間隙保持シー
ト２４６は、図９に示すように、本体部２４６ａの感光
体２１回転軸方向外方側に突出部２４６ｂを有する点に
特徴を有する。この突出部２４６ｂは本体部２４６ａよ
り薄い肉厚の直方体形状であり、現像ロール２４２に対
接し、感光体２１回転軸方向の端部より外方へ突出す
る。ここで、本体部２４６ａは本発明の間隙本体部３ａ
に、突出部２４６ｂは本発明の突出部３ｂに、薄肉部２
４６ｃは本発明の薄肉部３ｃに対応する。特に、本実施
の形態では、間隔保持シート２４６は、例えば、肉厚
０．３ｍｍのナイロン系樹脂フィルムを加工し、本体部
２４６ａの厚みは０．３ｍｍ、感光体２１と現像ロール
２４２との回転軸方向圧接幅は８ｍｍとする。これによ
れば、感光体２１と現像ロール２４２間に安定した間隔
ｇが得られ、感光体２１と現像ロール２４２間のリーク
が防止される共に、間隔保持シート２４６の感光体２１
回転軸方向圧接幅が少なくなるようにしたので、感光体
２１及び現像ロール２４２の軸トルクがさらに減少され
る。

【００２６】◎変形の形態 本変形の形態に係わる間隙保持シート２４６の第１の態
様は、図１０に示すように、実施の形態１と略同様の構
成であるが、薄肉部２４６ｃは感光体２１と現像ロール
２４２の中間に位置する点に特徴を有する。これによれ
ば、薄肉部２４６ｃを現像ロール２４２にも対接しない
ようにしたので、現像ロール２４２の軸トルクがさらに
減少される。

【００２７】また、変形の形態に係わる間隙保持シート
２４６の第２の態様は、図１１に示すように、実施の形
態１と略同様の構成であるが、薄肉部２４６ｃは感光体
２１にのみ対接する点に特徴を有する。これによれば、
現像ロール２４２との対接面積は減少し、感光体２１と
の摩擦抵抗は減少するようにしたので、現像ロール２４
２及び感光体２１の軸トルクは減少する。

【００２８】さらに、変形の形態に係わる間隙保持シー
ト２４６の第３の態様は、図１２に示すように、実施の
形態２と略同様の構成であるが、突出部２４６ｂ及び薄
肉部２４６ｃは感光体２１と現像ロール２４２の中間に
位置する点に特徴を有する。これによれば、突出部２４
６ｂ及び薄肉部２４６ｃは共に感光体２１及び現像ロー
ル２４２に対接しないようにしたので、感光体２１及び
現像ロール２４２の軸トルクがさらに減少される。

【００２９】さらにまた、変形の形態に係わる間隙保持
シート２４６の第４の態様は、図１３に示すように、実
施の形態１と略同様の構成であるが、本体部２４６ａの
感光体２１回転軸方向内方側に本体部と同じ肉厚の直方
体を設け、さらに、前記直方体から感光体２１と本体部
２４６ａの接触部の延長線を中心として、所定の幅、所
定の深さの直方形状に除去した薄肉部２４６ｃを有する
点を特徴とする。これによっても、実施の形態１と同様
の効果が得られる。

【００３０】◎実施の形態３ 図１４は、実施の形態３を示すものである。本実施の形
態は、実施の形態１と略同様な構成であるが、感光体３
１は例えばアルミニウムの基体の全部位に感光層３１ａ
を塗布し、間隙保持シート２４６は本体部２４６ａの感
光体３１回転軸方向外方側に感光体３１に対接し本体部
２４６ａより肉厚の薄い突出部２４６ｂと、本体部２４
６ａの感光体３１回転軸方向内方側に感光体３１に対接
し、本体部２４６ａより薄い肉厚の薄肉部２４６ｃを有
する点に特徴を有する。特に、本実施の形態に係わる間
隔保持シート２４６は、例えば厚さ０．３ｍｍのポリイ
ミド系樹脂フィルムを加工し、本体部２４６ａの厚さは
０．３ｍｍであり、感光体３１と現像ロール２４２との
回転軸方向圧接幅は８ｍｍである。

【００３１】次に、本実施の形態の動作について説明す
る。間隙保持シート２４６の本体部２４６ａは感光体３
１と現像ロール２４２の間隙ｇを保持するが、感光体３
１の経年使用により、間隙保持シート２４６の本体部２
４６ａの圧接部に対応する感光層３１ａが摩耗され、導
電性の基体の露出した感光層摩耗域３１ｂが生じる懸念
がある。このとき、突出部２４６ｂ及び薄肉部２４６ｃ
は感光層摩耗域３１ｂの周辺部と現像ロール２４２間を
絶縁すると共に感光体３１との摩擦抵抗を減少させ、現
像ロール２４２との対接面積を減少させる。以上より、
経年使用により感光層が摩耗しても、感光体３１の感光
層摩耗域３１ｂと現像ロール２４２のリークは防止さ
れ、さらに、感光体３１及び現像ロール２４２の軸トル
クは減少される。また、間隔保持シート２４６の磨耗に
は問題がなく、感光体３１と現像ロール２４２の間には
十分安定した間隙ｇが保持される。

【００３２】

【発明の効果】以上より、本発明によれば、潜像担持体
の軸方向両側縁部以外に潜像担持層を備えた潜像担持体
を用いた場合、簡単で安価な構成の間隙保持部材で潜像
担持体と現像剤担持体の間を絶縁するようにしたので、
潜像担持体と現像剤担持体間のリークは防止され、さら
に、潜像担持体との対接面積が減少され、現像剤担持体
との摩擦抵抗が減少されるようにしたので、潜像担持体
及び現像剤担持体の高トルク化が防止される。また、導
電性の基体の全部位に潜像担持層を備えた潜像担持体に
前記間隙保持部材を適用することで、経年使用して導電
性の基体が露出し潜像担持層摩耗域が生じた場合、間隙
保持部材で潜像担持層摩耗域と現像剤担持体の間が絶縁
されるようにしたので、潜像担持層摩耗域と現像剤担持
体間のリークが防止され、さらに、潜像担持体との対接
面積が減少され、現像剤担持体との摩擦抵抗が減少され
るようにしたので、潜像担持体及び現像剤担持体の高ト
ルク化が防止される。

【図面の簡単な説明】

【図１】 （ａ）〜（ｃ）は本発明の概念を模式的に示
す説明図である。

【図２】 本発明を画像形成装置に適用した実施の形態
１を示す説明図である。

【図３】 図２に係わる現像装置の拡大を示す説明図で
ある。

【図４】 図２に係わる間隙保持シートの配置を示す説
明図である。

【図５】 図２に係わる間隙保持シートの拡大を示す説
明図である。

【図６】 図２に係わる間隙保持シートの取付方法を示
す説明図である。

【図７】 図２に係わる間隙保持シートの取付方法を示
す説明図である。

【図８】 実施の形態２に係わる間隙保持シートの配置
を示す説明図である。

【図９】 図８に係わる間隙保持シートの拡大を示す説
明図である。

【図１０】 変形の形態に係わる第１の態様を示す説明
図である。

【図１１】 変形の形態に係わる第２の態様を示す説明
図である。

【図１２】 変形の形態に係わる第３の態様を示す説明
図である。

【図１３】 変形の形態に係わる第４の態様を示す説明
図である。

【図１４】 実施の形態３に係わる間隙保持シートの配
置を示す説明図である。

【図１５】 図１４に係わる間隙保持シートの拡大を示
す説明図である。

【図１６】 （ａ）は従来の画像形成装置で用いられる
現像ロールと感光体との間の間隙保持構造の一例を示す
説明図、（ｂ）は（ａ）のＢ方向から見た矢視図であ
る。

【図１７】 （ａ）は従来の画像形成装置で用いられる
現像ロールと感光体との間の間隙保持構造の他の例を示
す説明図、（ｂ）は（ａ）のＢ方向から見た矢視図であ
る。

【符号の説明】

１…潜像担持体，２…現像剤担持体，３…間隙保持部
材，４…潜像担持体，１ａ…潜像担持層，１ｂ…非潜像
担持層，３ａ…間隙本体部，３ｂ…突出部，３ｃ…薄肉
部，４ａ…潜像担持層，４ｂ…潜像担持層摩耗域

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 松井 陽二 神奈川県海老名市本郷2274番地 富士ゼロ ックス株式会社内

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 所定の方向に循環移動し且つ導電性基体
   の周面のうち移動方向に直交する軸方向両側縁を除く部
   位に潜像担持層（１ａ）が形成された潜像担持体（１）
   と、この潜像担持体（１）の軸方向に沿って対向配置さ
   れた現像剤担持体（２）との間に配設され、潜像担持体
   （１）の潜像担持層（１ａ）及び現像剤担持体（２）の
   間隙（ｇ）を規制する間隙保持部材（３）であって、 潜像担持体（１）の非潜像担持層（１ｂ）に対応した箇
   所と現像剤担持体（２）との間に設けられる間隙本体部
   （３ａ）と、 この間隙本体部（３ａ）の潜像担持体（１）軸方向外方
   側に設けられ、潜像担持体（１）の端部より外方に突出
   する突出部（３ｂ）と、 上記間隙本体部（３ａ）の潜像担持体（１）軸方向内方
   側に潜像担持層（１ａ）に面した位置まで延びるように
   設けられ、間隙本体部（３ａ）よりも薄肉に形成される
   薄肉部（３ｃ）とを備えたことに特徴を有する間隙保持
   部材。
2. 【請求項２】 所定の方向に循環移動し且つ導電性基体
   の周面全域に潜像担持層（４ａ）が形成された潜像担持
   体（４）と、この潜像担持体（４）の移動方向に直交す
   る軸方向に沿って対向配置された現像剤担持体（２）と
   の間に配設され、潜像担持体（４）及び現像剤担持体
   （２）の間隙（ｇ）を規制する間隙保持部材（３）であ
   って、 潜像担持体（４）の周面のうち軸方向両側縁に対応した
   非潜像形成領域と現像剤担持体（２）との間に設けられ
   る間隙本体部（３ａ）と、 この間隙本体部（３ａ）の潜像担持体（４）軸方向外方
   側に設けられ、潜像担持体（４）軸方向外方に突出する
   突出部（３ｂ）と、 間隙本体部（３ａ）の潜像担持体（４）軸方向内方側に
   設けられ、間隙本体部（３ａ）よりも薄肉に形成される
   薄肉部（３ｃ）とを備えたことを特徴とする間隙保持部
   材。
3. 【請求項３】 請求項１又は請求項２の間隙保持部材
   （３）を備えたことを特徴とする画像形成装置。