JPH10211712A

JPH10211712A - キャッピング装置、及びこれを使用したインクジェット式記録装置

Info

Publication number: JPH10211712A
Application number: JP9225862A
Authority: JP
Inventors: Shigenori Fukazawa; 茂則深澤; Kazuhisa Kawakami; 和久川上; Masahiro Nakamura; 正弘中村; Seiji Mochizuki; 聖二望月; Masahiro Isono; 正博磯野
Original assignee: Seiko Epson Corp
Current assignee: Seiko Epson Corp
Priority date: 1996-11-29
Filing date: 1997-08-07
Publication date: 1998-08-11

Abstract

(57)【要約】【課題】記録ヘッドを確実に封止するとともに、クリ
ーニング時のインク飛沫の付着を防止すること。【解決手段】キャリッジ１に押圧されて、基台上をキ
ャリッジ１の移動に追従するスライダと、ホルダに保持
され、スライダの移動により記録ヘッドに接離するキャ
ップ６５と、スライダのクリーニングブレード１５に対
向する面に設けられ、先端が記録ヘッド８の面に当接し
ない位置で、かつ記録ヘッド８の印字高さ程度の幅を有
するインク飛沫遮蔽板４５とを備えて、クリーニングブ
レード４５の反発により飛び出したインクＫをインク飛
沫遮蔽板４５により阻止する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術の分野】本発明は、記録用紙の幅方
向に移動する記録ヘッドを有し、印刷デ−タに一致して
インク滴を記録用紙に噴射して画像を形成するインクジ
ェット式記録ヘッドを搭載した記録装置に適したキャッ
ピング装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】圧力発生室で加圧したインクをノズルか
らインク滴として記録用紙に吐出させて印刷デ−タを記
録するインクジェット式記録装置は、ノズル開口からの
インク溶媒の蒸発に起因するインクの粘度上昇や、イン
クの固化、さらには塵埃の付着、ノズル開口への気泡の
混入などにより印刷不良を生じるという不都合を抱いて
いる。このため、インクジェット式記録装置は、通常、
非印刷時に記録ヘッドのノズル開口を封止するためのキ
ャッピング手段と、必要に応じてノズルプレートを清掃
するクリ−ニング用のブレードとを備えている。たとえ
ば、特開平6-8460号公報に見られるように、印刷領域外
に配置され、記録ヘッドもしくはこれを担持するキャリ
ッジに押圧されて非キャッピング位置とキャッピング位
置とを移動するキャップと、記録ヘッドが非キャッピン
グ位置からキャッピング位置へ移動する過程で、キャッ
プを記録ヘッドのノズルプレート側に移動させるカム面
とカムフォロア−とを備えたキャッピング装置が提案さ
れている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】これによればキャリッ
ジの移動だけでキャップを確実にノズルプレートに弾接
して、確実に封止することができるものの、クリーニン
グ時のワイピング動作によりブレードから飛散したイン
ク飛沫がキャップに飛来し、ここで硬化して封止力を阻
害したり、また印字品質の低下を招くという問題があ
る。本発明は、このように事情に鑑みてなされたもので
あって、その目的とするところは、また記録ヘッドを確
実に封止するとともに、クリーニング時のインク飛沫の
付着を防止し、もって印字品質の低下を防止できるキャ
ッピング装置、及びこれを使用したインクジェット式記
録装置を提供することである。

【０００４】

【課題を解決するための手段】このような問題を解消す
るために本発明においては、記録ヘッドもしくはこれを
担持するキャリッジの移動に追従しながら上下動するス
ライダと、前記スライダの移動により前記記録ヘッドに
接離するキャップと、先端が記録ヘッドの面に当接しな
い位置で、かつ前記記録ヘッドの印字高さ程度の幅を有
するインク飛沫遮蔽板と備えるようにした。

【０００５】

【作用】クリーニングブレードの反発により飛び出した
インクは、インク飛沫遮蔽板により阻止されてキャップ
に到達しない。

【０００６】

【発明の実施の形態】そこで以下に本発明の詳細を図示
した実施例に基づいて説明する。図１は、本発明の一実
施例を示すものであって、キャリッジ１は、タイミング
ベルト２によりモータ３に接続されていて、ガイド部材
４に案内されてプラテン５に平行に移動するように構成
されている。キャリッジ１の記録用紙６と対向する面に
は、ブラックインクを吐出する記録ヘッド７と、カラー
インクを吐出する記録ヘッド８が設けられ、各記録ヘッ
ド７、８はインクカートリッジ９、１０からインクの供
給を受けて記録用紙６にインク滴を吐出して文字やパタ
ーンを印刷する。

【０００７】本発明が特徴とするキャッピング装置１１
は、記録ヘッド７、８のノズル開口面をそれぞれ独立し
た密封空間で封止できるサイズのキャップ１２、１３を
備え、非印字時に記録ヘッド７、８のノズルプレートを
封止してノズル開口列のインクの乾燥を防止する機能
と、吐出能力回復操作時にポンプユニット１４から負圧
の供給を受けて記録ヘッド７、８からインクを強制的に
排出させる機能とを備えている。キャッピング装置１１
の近傍には、記録ヘッド７、８に弾接してインクやイン
クカスを除去するゴム等の弾性材料からなるワイピング
用のブレード１５が、記録ヘッド７、８の移動軌跡上に
進退可能に配置されている。

【０００８】図２（イ）、（ロ）、及び図３は、それぞ
れ本発明のキャッピング装置１１の一実施例を示す斜視
図及び組立斜視図であって、先ず概要について説明す
る。スライダ２０は、キャリッジ１が印刷領域から非印
刷領域に移動して来たときにキャリッジ１の移動に追従
して基台３０の上面を非印字方向、及び記録ヘッド側、
この実施例では上方向に移動するものである。

【０００９】スライダ２０は、非印刷領域側の端部に当
接片２１が形成されていて、基台３０の第１の案内面３
１に支持され、また中央よりも先端側（図２（イ）にお
ける右側、また図２（ロ）における左側）で、一端が基
台３０に回転可能に設けられたアーム５０の他端により
支持されている。

【００１０】スライダ２０はまた当接片２１の上部に、
一端が基台３０に固定された引っ張りバネ５１の他端が
固定されていて、常時印刷領域方向で、かつ記録ヘッド
７、８から離反する方向、この実施例では下方に付勢さ
れている。

【００１１】キャップホルダ受け部材４０は、第１キャ
ップホルダ６０、第２キャップホルダ７０を収容するも
ので、中心部、好ましくはキャップホルダ６０を付勢す
る圧縮バネ６１、６２と、キャップホルダ７０を付勢す
るバネ７１、７２とのモーメントが釣り合う位置に軸４
１が設けられている。

【００１２】この軸４１をスライダ２０の印刷領域側の
先端部に設けられた受け部２２により回動可能に支持さ
れ、また印刷領域側でスライダ２０との間に掛け渡され
た引っ張りバネ５３により常時、後端側（図２（イ）に
おける左側、また図２（ロ）における右側）、つまり非
印刷領域方向側で、かつ記録ヘッド７、８から離反する
方向、つまりこの実施例では下方に付勢されている。

【００１３】第１キャップホルダ６０、第２キャップホ
ルダ７０は、それぞれ底面をキャップホルダ受け部材４
０のほぼ中心線上に長手方向の２箇所に分散して挿入さ
れた圧縮バネ６１、６２、及び７１、７２により常時記
録ヘッド側、つまりこの実施例では上方に付勢された状
態でキャップホルダ受け部材４０に収容されている。

【００１４】各キャップホルダ６０、７０は、それぞれ
複数枚、この実施例では２枚の多孔質材からなる第１、
第２のインク吸収シート６３、６４、及び７３、７４を
収容したキャップ６５、７５が嵌装されている。

【００１５】各部材の構成についてさらに説明する。基
台３０は、後端側に前述の第１の案内面３１を、また先
端側に第２案内面３２を有し、第１の案内面３１には、
先端側に低所部３１ａが、また後端側に水平な高所部３
１ｂが、さらにこれらを接続する斜面部３１ｃの３つの
領域が形成されている。

【００１６】第２案内面３２には、先端側に低所部３２
ａが、また後端側に水平な高所部３２ｂが、さらにこれ
らを繋ぐように斜面部３２ｃの３つの領域が形成されて
いる。

【００１７】図４に示したように第２案内面３２による
上昇量ΔＨ１は、第１案内面３１による上昇量ΔＨ２よ
りも大きくなるように設定され、また第１案内面の斜面
３１ｃの水平面に対する角度αは、スライダ２０の支持
軸２８と当接片２１とを結ぶ角度βより小さくなるよう
に設定されている。

【００１８】これにより、図５（イ）に示したようにス
ライダ２０が斜面３１ｃを上昇する場合の抵抗Ｒが斜面
３１ｃの上方に向いた成分Ｒ１を含むことになる。これ
に対して、第１案内面の斜面３１ｃの水平面に対する角
度αが、スライダ２０の支持軸２８と当接片２１とを結
ぶ角度βより大きくなると、図５に示したように抵抗Ｒ
が斜面３１ｃの下方に向く成分Ｒ３を含むため、スライ
ダ２０を移動させるキャリッジ１の負荷抵抗が大きくな
る。

【００１９】一方、キャップホルダ受け部材４０は、そ
の先端側の下部に第２の案内面３２にガイドされる当接
片４２が形成されており、また側部に各記録ヘッド７、
及び８の側面に当接してキャップ６５、及び７５を所定
の位置に案内するガイド片４３、４３、及び４４、４４
が設けられている。

【００２０】ワイピング用のブレード１５に対向する先
端面には、記録ヘッド７、８の印字高さ程度の幅を有
し、かつ記録ヘッド７、８に接触しない程度に位置決め
されたインク飛沫遮蔽板４５が別体、または一体に設け
られている。インク飛沫遮蔽板４５は、インク吸収性を
有する高分子材料等により構成するのが望ましい。

【００２１】スライダ２０は、その後端に非印字領域側
の記録ヘッド、この実施例では記録ヘッド８の側壁、ま
たはキャリッジ１の側壁に当接して押圧されるフラッグ
片２７が形成されている。また側方には後方側に２つの
開口２３、２４を有する弁座２５がホルダ２６を介して
固定されている。

【００２２】一方、スライダ２０が後端部の限界点近傍
に移動したとき、弁座２５と対向する位置には、ガイド
軸３３ａ、３３ａに挿通されたバネ３４、３４により、
常時先端側に付勢された弁体３３が水平方向に進退可能
に基台３０に設けられている。

【００２３】第１キャップホルダ６０は、図６に示した
ようにキャリッジ１の移動方向の一端側には中心線上に
「Ｔ」字状の抜け止め部６６が、他端側には「Ｉ」字状
の抜け止め部６７が形成されている。

【００２４】また第２キャップホルダ７０は、図７に示
したようにキャリッジ１の移動方向の一端側には中心線
を通るように「Ｔ」字状の抜け止め部７６が、他端側に
は「Ｉ」字状の抜け止め部７７が形成されている。

【００２５】これら「Ｔ」字状の抜け止め部６６、７６
は、キャリッジ１の移動方向に直交する方向に延びる枝
片６６ａ、６６ｂ、及び７６ａ、７６ｂを有し、それぞ
れの一方の枝片６６ａ、及び枝片７６ａはその表面、つ
まりこの実施例では記録ヘッド側の面が他方の枝片６６
ｂ、及び枝７６ｂよりも記録ヘッド側、この実施例では
上方に位置するように形成されている。

【００２６】キャップホルダ６０、７０は、前述したよ
うにバネ６１、６２、及び７１、７２により上方に付勢
した状態でホルダ受け部材４０に収容され、これらの抜
け止め部６６、６７、及び７６、７７の上端をキャップ
ホルダ受け部材４０の凹部に揺動可能に係合させて保持
されている。これにより、図８（イ）に示したように後
方側が記録ヘッド７、８に対してθ１、θ２で若干拡開
し、また図８（ロ）に示したように横幅方向に対しても
角度θ３で一端側が拡開した状態でホルダ受け部材４０
に収容されている。

【００２７】これらキャップホルダ６０、及び７０を付
勢するバネ６１、６２及び７１、７２は、図９（イ）、
（ロ）に示したようにその外形Ｄ１、Ｄ２が各キャップ
ホルダ６０、７０の短辺の幅Ｗ１、Ｗ２の少なくとも１
／３となるように選択されている。この結果、キャップ
ホルダ６０に例を採って説明すると、図９（ハ）に示し
たようにキャップホルダが若干傾いた状態で記録ヘッド
７に当接してもバネ６１自体で記録ヘッド７に封止でき
るように姿勢を保持する。

【００２８】また、バネ６１、６２及び７１、７２は、
図９（イ）、（ロ）に示したようにキャップホルダ６
０、７０の長辺側の端部に位置するように配置されてい
る。そしてこれらバネ６１、６２及び７１、７２は、好
ましくは抜け止め部６６、６７、及び７６、７７がホル
ダ受け部材４０に当接する点を結ぶ三角形状の領域（図
中ハッチングにより示す領域）よりも内側、もしくはこ
れに掛かる位置に配置されている。

【００２９】前述のようにキャップ６５、７５を記録ヘ
ッド７、８の面に対して角度θ１、θ２、θ３で一端側
が拡開するように傾がせている関係上、キャップ６５、
７５の記録ヘッド７、８に対する当接力にアンバラン
ス、つまり記録ヘッド７、８との間隙にばらつきが生じ
るので、図１０（イ）、（ロ）に示したよう当接力が弱
くなる領域Ｐ１、Ｐ２に位置するバネ６２、７２を中心
線からΔＳ１、ΔＳ２だけこれら領域Ｐ１、Ｐ２側にオ
フセットさせ、好ましくはこれらのバネ６２、７２に弾
圧力の大きなものを用いる。

【００３０】そして、キャップホルダ６０を弾圧するバ
ネ６１、６２のバネ力Ｆ11、Ｆ12、及びキャップホルダ
７０を弾圧するバネ７１、７２のバネ力Ｆ21、Ｆ22とに
よる軸４１に作用するモーメントＭ1＝（Ｆ11×Ｌ11＋
Ｆ12×Ｌ12）とＭ2＝（Ｆ21×Ｌ21＋Ｆ22×Ｌ22）とが
ほぼ等しくなるように選択されている（図１１）。

【００３１】第１キャップホルダ６０は、その底部にキ
ャップ６５の係止部材とポンプユニット１４、及び弁座
２５との接続管路を兼ねる２本の筒状体８０、８１が形
成されている。筒状体８０は、図１２に示したようにこ
れと一体に形成されたポンプ接続部１００をチューブ５
４によりポンプユニット１４に、また筒状体８１は、こ
れと一体に形成された大気連通口接続部１０１をチュー
ブ５５により弁座２５の開口２３に接続されている。

【００３２】第２キャップホルダ７０は、その底部にキ
ャップ７５の係止部材と、ポンプユニット１４、弁座２
５との接続管路とを兼ねる２本の筒状体９０、９１が形
成されている。筒状体９０は、図１３に示したようにこ
れと一体に形成されたポンプ接続部１１０をチューブ５
６によりポンプユニット１４に、また筒状体９１はこれ
と一体に形成された大気連通孔接続部１１１をチューブ
５７により弁体２５の開口２４に接続されている。

【００３３】図１４は、ポンプユニット１４とキャップ
ホルダ６０、７０との接続関係を示すものであって、ポ
ンプユニット１４は、この実施例では２連のポンプチュ
ーブとして構成されており、その一端が吸引口側に引き
出されて接続管路となるチューブ５４、５６を構成して
いる。

【００３４】そしてポンプユニット１４の構造上、チュ
ーブ５４、５６は、図１５に示したようにガイド１４ａ
によりキャリッジ１の移動方向を含む平面に対して直交
する平面に平行で、かつ角度γで斜め方向となるように
引き出されている。

【００３５】その上、限られたスペース内に配置せざる
得ず、かつポンプチューブとして機能するとともに、ロ
ーラによる扱きにも耐えるように比較的剛性の高い材質
が使用されているため、チューブ５４、５６の反発力が
大きく、キャップホルダ６０、７０に図中矢印Ａで示す
方向のモーメントを与えることになる。いうまでもなく
このモーメントはキャップ６５、７５と記録ヘッド７、
８との密着力を阻害するように作用する。

【００３６】このような問題を緩和するため、図１６に
示したようにチューブ５４、５６のそれぞれが弾性によ
りキャリッジ１の移動方向を含む面に水平な姿勢となる
ように捻りが与えられている。このような捻りは図１４
（イ）に示したように相互に同一方向に向くように与え
たり、また図１４（ロ）に示すように相互に外方を向く
ように与えられている。

【００３７】このようにチューブ５４、５６を水平方向
に癖付けすることにより、スライダ２０の運動を阻害す
ることなく、密着力を阻害するモーメントの発生を防止
でき、また全体の高さを低くすることができる。

【００３８】一方、弁体２５に接続するチューブの内、
弁体２５から離れた第１のキャップホルダ６０に接続す
るチューブ５５は、ホルダ２６の側壁からスライダ２０
の移動方向に平行な方向に形成された接続口２６ａに一
端５５ａを接続され、本体領域５５ｂをスライダ２０の
側面に固定され、他端５５ｃをホルダ６０の底面に垂直
に形成されている筒状体８１の接続部１０１に装入され
ている。

【００３９】弁体２５に近い側に位置する第２のホルダ
７０に接続するチューブ５７は、ホルダ２６の側壁から
キャリッジ１の移動方向に直交する方向に形成された接
続口２６ｂに一端５７ａを接続され、スライダ２０の移
動方向に直交する面にほぼ平行となるように彎曲部５７
ｂを形成するように曲げられて、他端５７ｂをホルダ７
０の底面に垂直に形成されている筒状体９１の接続部１
１１に装入されている。

【００４０】サイズが大きな第２キャップホルダ７０
は、インク吸収シート７３、７４を確実に保持するため
に鋲９２、９２を保持する受け部９３、９３が、ノズル
開口列Ｎ２に対向しない位置で鋲９２、９２を固定でき
るように形成され、さらに筒状体９０、９１と対称な位
置にダミーの筒状体９０’、９１’が形成されている。

【００４１】第１キャップホルダ６０は、内周面に複数
の爪６８、６８が形成されており、またキャップ６５は
その外周側面に爪６８に係合する凹部６９、６９と、底
面に前述の筒状体８０、８１に係合する通孔８４、８５
が形成され、これらが係合してキャップ６５がホルダ６
０に保持されている。

【００４２】そしてワイピング用のブレード１５に対向
する側面には図１７（イ）、（ロ）に示したように先端
４６ａがキャップ６５の封止面を形成する薄肉部１０２
に接するようにインク吸収板４６が配置されている。こ
のインク吸収板４６は、ホルダ６０の底面に折り込まれ
てキャップ６５とにより挟持されている。

【００４３】キャップホルダ７０は、内周面に複数の爪
７８、７８が形成されており、またキャップ７５はその
外周側面に爪７８に係合する凹部７９、７９と、底面に
前述の筒状体９０、９１、ダミーの筒状体９０’、９
１’に係合する通孔９４、９５及び９４’、９５’とが
形成され、これらが相互に係合してキャップ７５がホル
ダ７０に保持されている。

【００４４】キャップ６５は、その開口面を封止部とし
て機能できるように他の領域よりも剛性が小さくなるよ
うに薄肉部１０２が形成され、ここに撥インク処理が施
されている。また薄肉部よりも底面側には上層のインク
吸収シート６３の表面を係止する複数の爪８７、８７が
形成されている。また、底面には筒状体８１に連通する
凹部８６形成されている。

【００４５】キャップ７５は、その開口面を封止部とし
て機能できるように他の領域よりも剛性が小さくなるよ
うに薄肉部１１２が形成され、ここに撥インク処理が施
されている。また薄肉部１１２より底面側にはインク吸
収シート７３の表面を係止する爪９８、９８が形成され
ている。また底面には筒状体９０、９１にそれぞれ連通
する細長い凹部９５、９６が形成されている。

【００４６】また、キャップ６５、７５に収容される複
数のインク吸収シートの内、最上層に配置されるインク
吸収シート６３、７３は、舌片１０７、１０７、‥‥、
及び１１７、１１７、１１７、１１７、‥‥が形成され
ている。

【００４７】この実施例において、図１８に示したよう
にキャリッジ１が非印刷方向（図中矢印Ｄで示す方向）
に移動してスライダ２０のフラッグ片２７に当接して
も、スライダ２０が移動しない状態では、第１キャップ
６５、第２キャップ７５がそれぞれ封止すべき記録ヘッ
ド７、８に対して一定の間隙ΔＬをもって対向する。し
たがって、この状態で記録ヘッド７、８に駆動信号を供
給してインク滴吐出能力を回復させるためのノズル開口
列Ｎ１、Ｎ２から印刷データに関わりなくインク滴を吐
出させると、これらインク滴は記録ヘッド７、８にイン
クの微小インク滴を付着させることなく、各キャップ６
５、７５の上層のインク吸収シート６３、７３に吸収さ
れる。

【００４８】キャリッジ１がさらに後端側（図中、右
側）に移動すると（図１９（I））、スライダ２０は、
引っ張りバネ５１の張力に抗してアーム５０を回動させ
ながら斜め方向に移動し、同時にホルダ受け部材４０
は、中央部をスライダ２０に支持された軸４１を中心に
図中矢印Ｂの方向に回動してキャップ７５が記録ヘッド
８に当接する（図１９（II））。

【００４９】さらにキャリッジ１が移動すると、先端側
をホルダ受け部材４０は、その当接片４２を基台３０の
斜面部３２ｃに案内されるため、図中矢印Ｃの方向に反
転して略記録ヘッド７、８と平行に姿勢を修正して、ス
ライダ２０とともに記録ヘッド側に移動する。そして第
１の案内面３１と第２の案内面３２との高所部３１ｂ、
３２ｂによりホルダ受け部材４０が、記録ヘッド７、８
の面に平行となるように位置決めされるため、キャリッ
ジ１に設けられた２つの記録ヘッド７、８の面に若干の
段差ΔＨが存在してもキャップ６５及び７５がそれぞれ
記録ヘッド７、８を確実に封止する（図１９（II
I））。

【００５０】このようにホルダ受け部材４０が記録ヘッ
ド７、８の面に平行に位置決めされるため、図２０
（イ）に示したように記録用紙の厚みに応じてプラテン
ギャップに変化分ΔＰが生じた場合、つまり記録ヘッド
７、８がキャップ６５、７５に対して相対的に変移させ
られている場合にも記録ヘッド７、８を確実に封止す
る。

【００５１】また、２つの記録ヘッド７、８のキャリッ
ジ１への取り付け精度のばらつきにより、両者間の封止
面にギャップΔＮが生じている場合には、図２０（ロ）
に示したように今度は軸４１の両側で記録ヘッド７、８
から受ける反力にバランスするようにホルダ受け部材４
０が角度η分回動する。これにより、キャップ６５、７
５を押圧するバネ６１、６２、及び７１、７２のバネ力
が平均化され、記録ヘッド７、８の取り付け誤差を吸収
してキャップ６５、７５により確実に封止できる。

【００５２】なお、記録ヘッド７、８との当接直前にお
いては、それぞれ前後に配置されたバネ６１、６２及び
バネ７１、７２により上方に付勢されたキャップ６５及
びキャップ７５は、図８に示したようにそれぞれ後端側
を下方とし、また幅方向の一端側を下方とするように若
干傾いた状態姿勢を取っているから、薄肉部１０２、１
１２が先端側の一端から徐々に当接面積を拡大しながら
記録ヘッド７及び記録ヘッド８に当接する。

【００５３】このようにしてキャップ６５、７５に封止
が完了した段階では、図２１に示したように弁座２５が
基台３０に設けられている弁体３３に弾接して、キャッ
プ６５、７５は大気との連通が断たれて気密状態をとな
り、ノズル開口列Ｎ１、Ｎ２からのインクの蒸発を抑制
して長時間の間、目詰まりを防止する。

【００５４】この封止状態では、前述したように比較的
剛性が高いチューブ５４、５６は、記録ヘッド７、８の
移動方向を含む平面に平行に癖付けされているため、キ
ャップ６５、７５を記録ヘッド７、８から引き剥がす力
は作用せず、また弁座２５に接続するチューブ５５、５
７は、キャップホルダ６０、７０に垂直に接続されてい
るから、やはりキャップ６５、７５を記録ヘッド７、８
から引き剥がす力は作用しない。なお、チューブ５４、
５６による水平方向の力はホルダ受け部材４０により受
け止められるから、封止力を阻害することにはならな
い。

【００５５】一方、記録ヘッド７、８のノズル開口列Ｎ
１、Ｎ２に目詰まりが生じた場合や、またカートリッジ
の交換等により記録ヘッド７、８から強制的にインクを
排出する場合には、上述したキャピング状態でポンプユ
ニット１４を作動させる。

【００５６】ポンプユニット１４からの負圧は、キャッ
プ６５、７５の開口８４、９４を介してキャップ６５、
７５内に負圧が作用して、ノズル開口列Ｎ１、Ｎ２から
インクが吸い出される。これによりノズル開口列Ｎ１、
Ｎ２の近傍に付着している塵埃や紙粉が洗浄され、さら
には記録ヘッド７、８内の気泡がインクとともにキャッ
プ６５、７５に排出される。

【００５７】記録ヘッド７、８から排出されたインク
は、上層のインク吸収シート６３、７３に吸収され、つ
いでこのシート６３、７３よりも細孔の径が小さな下層
のインク吸収シート６４、７４に毛細管力により吸い取
られる。これにより、上層のインク吸収シート６３、７
３のインク含浸量を可及的に少ない状態にして吸収力を
向上させ、もって記録ヘッド７、８へのインクの付着を
防止するとともに、また強制吐出時のインクの跳ね返り
を減少させることができる。

【００５８】このような強制的なインクの排出時には、
インク吸収シート６３、７３からの跳ね返りや、またし
ぶきによりキャップ６５、７５の薄肉部１０２、１１２
の近傍やまた爪８７、９８にインクが溜まりやすいが、
ここには舌片１０７、１１７が接しているから、舌片１
０７、１１７により吸収されて残留することはない。こ
れにより、記録ヘッドのノズルプレートなどにインクが
無用に付着するのが防止される。

【００５９】記録ヘッド７、８からのインクの強制排出
が終了すると、図２２に示したようにキャリッジ１を若
干量ΔＶ先端方向（図中矢印Ｅ方向）に移動させて弁座
２５を弁体３３から離間させてキャップ６５、７５の通
孔８５、９５を大気に連通させる。

【００６０】次いでポンプユニット１４を作動させる
と、キャップ６５、７５に作用した負圧は、通孔８５、
９５から弁座２５の通孔２３、２４から空気を取り込ん
で、記録ヘッド７、８のノズル開口列Ｎ１、Ｎ２に無用
な負圧を作用させることなく、インク吸収シート６３、
６４、及び７３、７４や、またキャップ６５及びキャッ
プ７５に残留しているインクをポンプユニット１４に連
通する通孔８４、９４に吸い寄せて外部に排出する。

【００６１】キャップ６５、７５内の廃インクの排出が
終了した段階で、ポンプユニット１４を停止させ、記録
ヘッド７、８を印刷領域に移動させると、この移動の過
程でスライダ２０は、後端側を当接片２１により基台３
０の斜面３１ｃを摺動し、また先端側をホルダ受け部材
４０の当接片４２を基台３０の斜面３２ｃにガイドされ
て、中央部をレバー５０の回動で支持されながら降下す
る。

【００６２】この降下の過程で、それぞれ前後に配置さ
れたバネ６１、６２及びバネ７１、７２により上方に付
勢されたキャップ６５及びキャップ７５は、それぞれ後
端側を下方とし、また幅方向の一端側を下方とするよう
に若干傾いた状態姿勢を採るように倣い性が与えられ、
かつホルダ受け部材４０の中央の軸４１を中心とした回
動により先端側、及び後端側の高さや圧接力のバランス
を取られつつ、凸片６６、６７、及び７６、７７により
３点で支持されたホルダ６０、及びホルダ７０の揺動に
より封止面である薄肉部１０２、１１２を記録ヘッド
７、８に倣うように運動させる。これにより、キャップ
６５、７５は、後端側の一端から徐々に開口面積を拡大
しながら記録ヘッド７及び記録ヘッド８の表面から離間
する。

【００６３】このように開口面積を徐々に拡大しながら
記録ヘッド７及び記録ヘッド８をキャップ６５及びキャ
ップ７５から開放すると、インクの強制排出時に伴って
記録ヘッド７とキャップの薄肉部１０２に境界に毛細管
力等で残留し、キャップ６５の開口面全体を塞ぐ状態で
付着しているインクＫ（図２３（I））は、膜Ｋ１を形
成し（図２３（II））、記録ヘッド７とキャップ６５と
が最初に離間した領域の間隙が大きくなるので、ここで
若干弾けてインク飛沫Ｋ１が発生し、残りの大半のイン
クＫ３は毛細管力がより大きな領域、まりキャップ６５
と記録ヘッド７との間隙が小さい領域に向けて（図矢印
Ｆで示す方向）に移動する（図２３（III））。

【００６４】したがって、最終的にキャップ６５、７５
が最後に記録ヘッド７、８の表面から離れる端部の一点
にインク滴Ｋ４として集合する（図２３（IV））。した
がって、ノズルプレートへの付着量が少なく、印字品質
の低下を小さく抑えることができる。

【００６５】なお、キャップ６５の引き剥がし時に生じ
る少量のインク飛沫が発生する領域は、上述の如く一定
の領域であるから、図２４（イ）に示したようにカラー
の記録ヘッド８にあっては、インク飛沫が印刷に影響を
与えない色、通常はイエロ（Ｙ）のノズル開口列Ｎ２を
位置させたり、より好ましくは同図（ロ）に示したよう
にインク飛沫が到達しない位置までノズル開口列Ｎ２が
離れるように若干量ΔＷだけ相対的に長くする。このよ
うに距離を長くした場合には、ノズル開口列の色につい
ての制約は無くなる。

【００６６】これに対して、キャップ６５の開口面を記
録ヘッド７の面に平行に引き離すと、キャップ６５の開
口面全体を塞ぐ状態で付着しているインクＫ（図２５
（I））は、均等に延びてキャップ６５の開口面全体を
封止するサイズの膜Ｋ１’を形成する（図２５（I
I））。そしてキャップ６５が記録ヘッド７から遠ざか
ると、これに追従してキャップの離間方向に膜Ｋ２’が
筒状に延びる（図２５（III））。そしてインクの膜Ｋ
２’はついには破裂し、インク飛沫Ｋ３’が記録ヘッド
８７の全面や、またキャップ６５の薄肉部１０２に付着
する（図２５（IV））。この飛沫Ｋ３は、多くのノズル
開口列Ｎ１のインクの濡れ性に影響を与えて、印刷品質
の低下を招くことになる。

【００６７】また、ノズル開口の目詰まり等によりクリ
ーニングを行う場合には、ブレード１５を記録ヘッド８
の移動軌跡内に進出させ、キャリッジ１を印刷領域側に
移動させる（図２６（I））。これによりブレード１５
が弾性変形して第２の記録ヘッド８の表面に弾接した状
態で記録ヘッド８が移動するから（図２６（II））、こ
こに付着しているインクやインクカスがブレード１５に
拭き取られる。記録ヘッド８が通過すると、ブレード１
５が記録ヘッド８による支持を失って反発するから、拭
き取られたインクの一部が飛沫Ｋとなってキャップ６５
の方向に飛散するが、インク飛沫遮蔽板４５に阻止され
（図２６（III））、またキャップ６５の薄肉部１０２
に付着したインクはインク吸収シート４６（図１７）に
吸取られる。

【００６８】これにより、クリーニング動作によるイン
ク飛沫がキャップ６０と記録ヘッドの間で固化して引き
剥がし不可能になる自体を確実に防止することができ
る。

【００６９】

【発明の効果】以上、説明したように本発明において
は、記録ヘッドもしくはこれを担持するキャリッジの移
動に追従しながら上下動するスライダと、スライダの移
動により記録ヘッドに接離するキャップと、先端が記録
ヘッドの面に当接しない位置で、かつ記録ヘッドの印字
高さ程度の幅を有するインク飛沫遮蔽板と備えたので、
クリーニングブレードの反発により飛び出したインクを
インク飛沫遮蔽板により阻止できて、キャップや記録ヘ
ッドにインク飛沫が付着するのを防止することができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のキャピング装置を使用したインクジェ
ット式記録装置の一実施例を示す斜視図である。

【図２】図（イ）、（ロ）は、それぞれ本発明のキャピ
ング装置の一実施例を示す両側から見た斜視図である。

【図３】同上キャッピング装置の組立斜視図である。

【図４】同上キャッピング装置の第１、第２案内面によ
る上昇量、第１案内面の角度、及びスライダの回動軸と
第１案内面との角度との関係を説明する図である。

【図５】図（イ）、（ロ）は、それぞれ第１案内面の角
度と、スライダの回動軸と第１案内面との角度とによる
スライダの負荷抵抗の関係を示す説明図である。

【図６】第１キャップの一実施例を組立斜視図である。

【図７】第２キャップの一実施例を示す組立斜視図であ
る。

【図８】図（イ）、（ロ）は、それぞれ非キャッピング
時における第１キャップ及び第２キャップのキャリッジ
の姿勢を、移動方向に直角な方向、及び平行な方向にお
ける記録ヘッドに対する傾きを示す図である。

【図９】図（イ）（ロ）は、それぞれ第１、第２キャッ
プホルダを弾圧支持するバネの当接位置を示す図であ
り、また図（ハ）はバネによりキャップホルダの支持状
態を示す断面図である。

【図１０】図（イ）（ロ）は、それぞれ第１、第２キャ
ップホルダを弾圧支持するバネの当接位置の他の実施例
を示す図である。

【図１１】第１、第２キャップホルダを弾圧支持するバ
ネによるモーメントを説明する図である。

【図１２】図（イ）、（ロ）は、それぞれ第１キャップ
の上面構造、及びＡ−Ａ線での断面構造を示す図であ
る。

【図１３】図（イ）乃至（ハ）は、それぞれ第２キャッ
プの上面構造、Ｂ−Ｂ線、Ｃ−Ｃ線における断面構造を
示す図である。

【図１４】図（イ）、（ロ）は、それぞれポンプとキャ
ップホルダとを接続するチューブの形態を示す上面図で
ある。

【図１５】ポンプからのチューブの引出形態、及びこの
チューブがキャップホルダに及ぼす力を説明する側面図
である。

【図１６】ポンプとキャップホルダとを接続するチュー
ブの形態を示す側面図である。

【図１７】図（イ）、（ロ）は、それぞれワイパブレー
ド側に配置されるキャップ及びキャップホルダの一実施
例を示す斜視部、及び拡大断面図である。

【図１８】記録ヘッドがフラッシング位置に移動した状
態を示す図である。

【図１９】図（I）乃至（III）は、それぞれキャップホ
ルダの運動を示す図である。

【図２０】図（イ）、（ロ）は、ぞれぞれプラテンギャ
ップの変更に伴うキャピング動作、及び記録ヘッドの取
り付け公差に対応したキャッピング動作を示す説明図で
ある。

【図２１】記録ヘッドがキャッピング位置に移動した状
態を示す図である。

【図２２】記録ヘッドがキャッピング装置からインクを
排出する位置に移動した状態を示す図である。

【図２３】図（I）乃至（IV）は、それぞれ本発明のキ
ャッピング装置によるキャップ開放時に生じるインク飛
沫発生現象を示す説明図である。

【図２４】図（イ）、（ロ）は、それぞれキャップ開放
時に生じるインク飛沫に対応したノズル開口列の配列形
態、及びキャッピング装置の実施例を示す図である。

【図２５】図（I）乃至（IV）は、それぞれ従来のキャ
ッピング装置によるキャップ開放時に生じるインク飛沫
発生現象を示す説明図である。

【図２６】図（I）乃至（III）は、それぞれ本発明のキ
ャッピング装置によるクリーニング動作を示す図であ
る。

【符号の説明】

１キャリッジ７、８記録ヘッド１１キャピング装置１２、１３キャップ１４ポンプユニット１５ワイピング用のブレード２０スライダ２１当接片２５弁座３０基台３１、３２案内面３３弁体４０ホルダ受け部材４２当接片４５インク飛沫遮蔽板５１、５３引っ張りバネ５４、５６ポンプユニットに接続するチューブ５５、５７大気開放弁に接続するチューブ６０、７０キャップホルダ６３、６４、７３、７４インク吸収シート６５、７５キャップ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者望月聖二長野県諏訪市大和３丁目３番５号セイコーエプソン株式会社内 (72)発明者磯野正博長野県諏訪市大和３丁目３番５号セイコーエプソン株式会社内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】記録ヘッドもしくはこれを担持するキャ
リッジの移動に追従しながら上下動するスライダと、前
記スライダの移動により前記記録ヘッドに接離するキャ
ップと、先端が記録ヘッドの面に当接しない位置で、かつ前記記
録ヘッドの印字高さ程度の幅を有するインク飛沫遮蔽板
と、からなるキャッピング装置。
【請求項２】前記インク飛沫遮蔽板が前記スライダの
クリーニングブレード対向面に設けられている請求項１
に記載のキャッピング装置。
【請求項３】前記インク飛沫遮蔽板がインク吸収材に
より構成されている請求項１に記載のキャッピング装
置。
【請求項４】先端が前記キャップの開口面に接するよ
うにインク吸収板が配置されている請求項１に記載のキ
ャッピング装置。
【請求項５】前記キャップがキャップホルダを介して
前記スライダに設けられ、前記インク吸収板が前記キャ
ップホルダとキャップとにより挟持されている請求項４
に記載のキャッピング装置。
【請求項６】記録ヘッドもしくはこれを担持するキャ
リッジの移動に追従しながら上下動するスライダと、前
記スライダの移動により前記記録ヘッドに接離するキャ
ップと、先端が記録ヘッドの面に当接しない位置で、かつ前記記
録ヘッドの印字高さ程度の幅を有するインク飛沫遮蔽板
と、からなるキャッピング装置を非印字領域に備えたインク
ジェット式記録装置。
【請求項７】前記インク飛沫遮蔽板が前記スライダの
クリーニングブレード対向面に設けられている請求項６
に記載のインクジェット式記録装置。
【請求項８】前記インク飛沫遮蔽板がインク吸収材に
より構成されている請求項６に記載のインクジェット式
記録装置。
【請求項９】先端が前記キャップの開口面に接するよ
うにインク吸収板が配置されている請求項６に記載のイ
ンクジェット式記録装置。
【請求項１０】前記キャップがキャップホルダを介し
て前記スライダに設けられ、前記インク吸収板が前記キ
ャップホルダとキャップとにより挟持されている請求項
９に記載のインクジェット式記録装置。