JPH10211709A - キャッピング装置、及びこれを使用したインクジェット式記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 同一のキャリッジに設けられた２つの記録ヘ
ッドをプラテンギャップの相違に関わりなく確実に封止
すること。 【解決手段】 キャリッジの移動方向と直交する軸４１
により中央部を回動可能に支持されたホルダ受け部材４
０収容された第１ホルダ６０、第２ホルダ７０と、これ
らに保持された第１、第２キャップ６５、７５とを備
え、記録ヘッド７、８の面に段差ΔＮがある場合にはホ
ルダ受け部材４０がスライダに対して回動し、記録ヘッ
ド７、８の面に一致するように２つキャップ６５、７５
を記録ヘッドに当接させ、また記録ヘッド７、８とのギ
ャップ長ΔＰの相違をバネ６１、６２、７１、７２によ
り吸収する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術の分野】本発明は、記録用紙の幅方
向に移動する記録ヘッドを有し、印刷デ−タに一致して
インク滴を記録用紙に噴射して画像を形成するインクジ
ェット式記録ヘッドを搭載した記録装置に適したキャッ
ピング装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】圧力発生室で加圧したインクをノズルか
らインク滴として記録用紙に吐出させて印刷デ−タを記
録するインクジェット式記録装置は、ノズル開口からの
インク溶媒の蒸発に起因するインクの粘度上昇や、イン
クの固化、さらには塵埃の付着、ノズル開口への気泡の
混入などにより印刷不良を生じるという不都合を抱いて
いる。このため、インクジェット式記録装置は、通常、
非印刷時に記録ヘッドのノズル開口を封止するためのキ
ャッピング手段と、必要に応じてノズルプレートを清掃
するクリ−ニング手段とを備えている。たとえば、特開
平6-8460号公報に見られるように、印刷領域外に配置さ
れ、記録ヘッドもしくはこれを担持するキャリッジに押
圧されて非キャッピング位置とキャッピング位置とを移
動するキャップと、記録ヘッドが非キャッピング位置か
らキャッピング位置へ移動する過程で、キャップを記録
ヘッドのノズルプレート側に移動させるカム面とカムフ
ォロア−とを備えたキャッピング装置が提案されてい
る。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】これによればキャリッ
ジの移動だけでキャップを確実にノズルプレートに弾接
して、確実に封止することができるものの、高密度、高
速印刷の要求によりブラックインクを吐出するブラック
記録ヘッド、及び有色の３種類のインクを吐出するカラ
ー記録ヘッドのノズル開口数が多くなり、紙送り方向及
び紙幅方向のサイズが大きくなると、各記録ヘッドを封
止するキャップのサイズも必然的に大きくなり、密封性
に低下を来すなどの不都合が見られるようになった。そ
の上、多様な記録媒体への印刷のためにプラテンギャッ
プが大幅に変動したり、また複数の記録ヘッド間の取り
付け公差により封止面が変動して封止力に低下を来すな
どの問題がある。

【０００４】本発明は、このように事情に鑑みてなされ
たものであって、その目的とするところは、同一のキャ
リッジに搭載された２つの記録ヘッドを確実に封止する
ことができるキャッピング装置を提供することである。

【０００５】

【課題を解決するための手段】このような問題を解消す
るために本発明においては、記録ヘッドもしくはこれを
担持するキャリッジに押圧されて移動し、前記キャリッ
ジの移動方向と直交する軸により中央部を回動可能に支
持されたホルダ受け部材と、前記キャリッジの移動方向
の２箇所で前記ホルダ受けに当接するバネにより前記記
録ヘッド側に付勢され、前記ホルダ受け部材に収容され
た第１ホルダ、第２ホルダに保持された第１、第２キャ
ップとを備えるようにした。

【０００６】

【作用】２つの記録ヘッドに段差がある場合にはホルダ
受け部材がスライダに対して回動して記録ヘッドの面に
一致するように２つキャップを記録ヘッドに当接させ、
また記録ヘッドとのギャップ長の相違はバネにより吸収
する。

【０００７】

【発明の実施の形態】そこで以下に本発明の詳細を図示
した実施例に基づいて説明する。図１は、本発明の一実
施例を示すものであって、キャリッジ１は、タイミング
ベルト２によりモータ３に接続されていて、ガイド部材
４に案内されてプラテン５に平行に移動するように構成
されている。キャリッジ１の記録用紙６と対向する面に
は、ブラックインクを吐出する記録ヘッド７と、カラー
インクを吐出する記録ヘッド８が設けられ、各記録ヘッ
ド７、８はインクカートリッジ９、１０からインクの供
給を受けて記録用紙６にインク滴を吐出して文字やパタ
ーンを印刷する。

【０００８】本発明が特徴とするキャッピング装置１１
は、記録ヘッド７、８のノズル開口面をそれぞれ独立し
た密封空間で封止できるサイズのキャップ１２、１３を
備え、非印字時に記録ヘッド７、８のノズルプレートを
封止してノズル開口列のインクの乾燥を防止する機能
と、吐出能力回復操作時にポンプユニット１４から負圧
の供給を受けて記録ヘッド７、８からインクを強制的に
排出させる機能とを備えている。キャッピング装置１１
の近傍には、記録ヘッド７、８に弾接してインクやイン
クカスを除去するゴム等の弾性材料からなるワイピング
用のブレード１５が、記録ヘッド７、８の移動軌跡上に
進退可能に配置されている。

【０００９】図２（イ）、（ロ）、及び図３は、それぞ
れ本発明のキャッピング装置１１の一実施例を示す斜視
図及び組立斜視図であって、先ず概要について説明す
る。スライダ２０は、キャリッジ１が印刷領域から非印
刷領域に移動して来たときにキャリッジ１の移動に追従
して基台３０の上面を非印字方向、及び記録ヘッド側、
この実施例では上方向に移動するものである。

【００１０】スライダ２０は、非印刷領域側の端部に当
接片２１が形成されていて、基台３０の第１の案内面３
１に支持され、また中央よりも先端側（図２（イ）にお
ける右側、また図２（ロ）における左側）で、一端が基
台３０に回転可能に設けられたアーム５０の他端により
支持されている。

【００１１】スライダ２０はまた当接片２１の上部に、
一端が基台３０に固定された引っ張りバネ５１の他端が
固定されていて、常時印刷領域方向で、かつ記録ヘッド
７、８から離反する方向、この実施例では下方に付勢さ
れている。

【００１２】キャップホルダ受け部材４０は、第１キャ
ップホルダ６０、第２キャップホルダ７０を収容するも
ので、中心部、好ましくはキャップホルダ６０を付勢す
る圧縮バネ６１、６２と、キャップホルダ７０を付勢す
るバネ７１、７２とのモーメントが釣り合う位置に軸４
１が設けられている。

【００１３】この軸４１をスライダ２０の印刷領域側の
先端部に設けられた受け部２２により回動可能に支持さ
れ、また印刷領域側でスライダ２０との間に掛け渡され
た引っ張りバネ５３により常時、後端側（図２（イ）に
おける左側、また図２（ロ）における右側）、つまり非
印刷領域方向側で、かつ記録ヘッド７、８から離反する
方向、つまりこの実施例では下方に付勢されている。

【００１４】第１キャップホルダ６０、第２キャップホ
ルダ７０は、それぞれ底面をキャップホルダ受け部材４
０のほぼ中心線上に長手方向の２箇所に分散して挿入さ
れた圧縮バネ６１、６２、及び７１、７２により常時記
録ヘッド側、つまりこの実施例では上方に付勢された状
態でキャップホルダ受け部材４０に収容されている。

【００１５】各キャップホルダ６０、７０は、それぞれ
複数枚、この実施例では２枚の多孔質材からなる第１、
第２のインク吸収シート６３、６４、及び７３、７４を
収容したキャップ６５、７５が嵌装されている。

【００１６】各部材の構成についてさらに説明する。基
台３０は、後端側に前述の第１の案内面３１を、また先
端側に第２案内面３２を有し、第１の案内面３１には、
先端側に低所部３１ａが、また後端側に水平な高所部３
１ｂが、さらにこれらを接続する斜面部３１ｃの３つの
領域が形成されている。

【００１７】第２案内面３２には、先端側に低所部３２
ａが、また後端側に水平な高所部３２ｂが、さらにこれ
らを繋ぐように斜面部３２ｃの３つの領域が形成されて
いる。

【００１８】図４に示したように第２案内面３２による
上昇量ΔＨ１は、第１案内面３１による上昇量ΔＨ２よ
りも大きくなるように設定され、また第１案内面の斜面
３１ｃの水平面に対する角度αは、スライダ２０の支持
軸２８と当接片２１とを結ぶ角度βより小さくなるよう
に設定されている。

【００１９】これにより、図５（イ）に示したようにス
ライダ２０が斜面３１ｃを上昇する場合の抵抗Ｒが斜面
３１ｃの上方に向いた成分Ｒ１を含むことになる。これ
に対して、第１案内面の斜面３１ｃの水平面に対する角
度αが、スライダ２０の支持軸２８と当接片２１とを結
ぶ角度βより大きくなると、図５に示したように抵抗Ｒ
が斜面３１ｃの下方に向く成分Ｒ３を含むため、スライ
ダ２０を移動させるキャリッジ１の負荷抵抗が大きくな
る。

【００２０】一方、キャップホルダ受け部材４０は、そ
の先端側の下部に第２の案内面３２にガイドされる当接
片４２が形成されており、また側部に各記録ヘッド７、
及び８の側面に当接してキャップ６５、及び７５を所定
の位置に案内するガイド片４３、４３、及び４４、４４
が設けられている。

【００２１】ワイピング用のブレード１５に対向する先
端面には、記録ヘッド７、８の印字高さ程度の幅を有
し、かつ記録ヘッド７、８に接触しない程度に位置決め
されたインク飛沫遮蔽板４５が別体、または一体に設け
られている。インク飛沫遮蔽板４５は、インク吸収性を
有する高分子材料等により構成するのが望ましい。

【００２２】スライダ２０は、その後端に非印字領域側
の記録ヘッド、この実施例では記録ヘッド８の側壁、ま
たはキャリッジ１の側壁に当接して押圧されるフラッグ
片２７が形成されている。また側方には後方側に２つの
開口２３、２４を有する弁座２５がホルダ２６を介して
固定されている。

【００２３】スライダ２０は、その後端に非印字領域側
の記録ヘッド、この実施例では記録ヘッド８の側壁、ま
たはキャリッジ１の側壁に当接して押圧されるフラッグ
片２７が形成されている。また側方には後方側に２つの
開口２３、２４を有する弁座２５がホルダ２６を介して
固定されている。

【００２４】一方、スライダ２０が後端部の限界点近傍
に移動したとき、弁座２５と対向する位置には、ガイド
軸３３ａ、３３ａに挿通されたバネ３４、３４により、
常時先端側に付勢された弁体３３が水平方向に進退可能
に基台３０に設けられている。

【００２５】第１キャップホルダ６０は、図６に示した
ようにキャリッジ１の移動方向の一端側には中心線上に
「Ｔ」字状の抜け止め部６６が、他端側には「Ｉ」字状
の抜け止め部６７が形成されている。

【００２６】また第２キャップホルダ７０は、図７に示
したようにキャリッジ１の移動方向の一端側には中心線
を通るように「Ｔ」字状の抜け止め部７６が、他端側に
は「Ｉ」字状の抜け止め部７７が形成されている。

【００２７】これら「Ｔ」字状の抜け止め部６６、７６
は、キャリッジ１の移動方向に直交する方向に延びる枝
片６６ａ、６６ｂ、及び７６ａ、７６ｂを有し、それぞ
れの一方の枝片６６ａ、及び枝片７６ａはその表面、つ
まりこの実施例では記録ヘッド側の面が他方の枝片６６
ｂ、及び枝７６ｂよりも記録ヘッド側、この実施例では
上方に位置するように形成されている。

【００２８】キャップホルダ６０、７０は、前述したよ
うにバネ６１、６２、及び７１、７２により上方に付勢
した状態でホルダ受け部材４０に収容され、これらの抜
け止め部６６、６７、及び７６、７７の上端をキャップ
ホルダ受け部材４０の凹部に揺動可能に係合させて保持
されている。これにより、図８（イ）に示したように後
方側が記録ヘッド７、８に対してθ１、θ２で若干拡開
し、また図８（ロ）に示したように横幅方向に対しても
角度θ３で一端側が拡開した状態でホルダ受け部材４０
に収容されている。

【００２９】これらキャップホルダ６０、及び７０を付
勢するバネ６１、６２及び７１、７２は、図９（イ）、
（ロ）に示したようにその外形Ｄ１、Ｄ２が各キャップ
ホルダ６０、７０の短辺の幅Ｗ１、Ｗ２の少なくとも１
／３となるように選択されている。この結果、キャップ
ホルダ６０に例を採って説明すると、図９（ハ）に示し
たようにキャップホルダが若干傾いた状態で記録ヘッド
７に当接してもバネ６１自体で記録ヘッド７に封止でき
るように姿勢を保持する。

【００３０】また、バネ６１、６２及び７１、７２は、
図９（イ）、（ロ）に示したようにキャップホルダ６
０、７０の長辺側の端部に位置するように配置されてい
る。そしてこれらバネ６１、６２及び７１、７２は、好
ましくは抜け止め部６６、６７、及び７６、７７がホル
ダ受け部材４０に当接する点を結ぶ三角形状の領域（図
中ハッチングにより示す領域）よりも内側、もしくはこ
れに掛かる位置に配置されている。

【００３１】前述のようにキャップ６５、７５を記録ヘ
ッド７、８の面に対して角度θ１、θ２、θ３で一端側
が拡開するように傾がせている関係上、キャップ６５、
７５の記録ヘッド７、８に対する当接力にアンバラン
ス、つまり記録ヘッド７、８との間隙にばらつきが生じ
るので、図１０（イ）、（ロ）に示したよう当接力が弱
くなる領域Ｐ１、Ｐ２に位置するバネ６２、７２を中心
線からΔＳ１、ΔＳ２だけこれら領域Ｐ１、Ｐ２側にオ
フセットさせ、好ましくはこれらのバネ６２、７２に弾
圧力の大きなものを用いる。

【００３２】そして、キャップホルダ６０を弾圧するバ
ネ６１、６２のバネ力Ｆ11、Ｆ12、及びキャップホルダ
７０を弾圧するバネ７１、７２のバネ力Ｆ21、Ｆ22とに
よる軸４１に作用するモーメントＭ1＝（Ｆ11×Ｌ11＋
Ｆ12×Ｌ12）とＭ2＝（Ｆ21×Ｌ21＋Ｆ22×Ｌ22）とが
ほぼ等しくなるように選択されている（図１１）。

【００３３】第１キャップホルダ６０は、その底部にキ
ャップ６５の係止部材とポンプユニット１４、及び弁座
２５との接続管路を兼ねる２本の筒状体８０、８１が形
成されている。筒状体８０は、図１２に示したようにこ
れと一体に形成されたポンプ接続部１００をチューブ５
４によりポンプユニット１４に、また筒状体８１は、こ
れと一体に形成された大気連通口接続部１０１をチュー
ブ５５により弁座２５の開口２３に接続されている。

【００３４】第２キャップホルダ７０は、その底部にキ
ャップ７５の係止部材と、ポンプユニット１４、弁座２
５との接続管路とを兼ねる２本の筒状体９０、９１が形
成されている。筒状体９０は、図１３に示したようにこ
れと一体に形成されたポンプ接続部１１０をチューブ５
６によりポンプユニット１４に、また筒状体９１はこれ
と一体に形成された大気連通孔接続部１１１をチューブ
５７により弁体２５の開口２４に接続されている。

【００３５】図１４は、ポンプユニット１４とキャップ
ホルダ６０、７０との接続関係を示すものであって、ポ
ンプユニット１４は、この実施例では２連のポンプチュ
ーブとして構成されており、その一端が吸引口側に引き
出されて接続管路となるチューブ５４、５６を構成して
いる。

【００３６】そしてポンプユニット１４の構造上、チュ
ーブ５４、５６は、図１５に示したようにガイド１４ａ
によりキャリッジ１の移動方向を含む平面に対して直交
する平面に平行で、かつ角度γで斜め方向となるように
引き出されている。

【００３７】その上、限られたスペース内に配置せざる
得ず、かつポンプチューブとして機能するとともに、ロ
ーラによる扱きにも耐えるように比較的剛性の高い材質
が使用されているため、チューブ５４、５６の反発力が
大きく、キャップホルダ６０、７０に図中矢印Ａで示す
方向のモーメントを与えることになる。いうまでもなく
このモーメントはキャップ６５、７５と記録ヘッド７、
８との密着力を阻害するように作用する。

【００３８】このような問題を緩和するため、図１６に
示したようにチューブ５４、５６のそれぞれが弾性によ
りキャリッジ１の移動方向を含む面に水平な姿勢となる
ように捻りが与えられている。このような捻りは図１４
（イ）に示したように相互に同一方向に向くように与え
たり、また図１４（ロ）に示すように相互に外方を向く
ように与えられている。

【００３９】このようにチューブ５４、５６を水平方向
に癖付けすることにより、スライダ２０の運動を阻害す
ることなく、密着力を阻害するモーメントの発生を防止
でき、また全体の高さを低くすることができる。

【００４０】一方、弁体２５に接続するチューブの内、
弁体２５から離れた第１のキャップホルダ６０に接続す
るチューブ５５は、ホルダ２６の側壁からスライダ２０
の移動方向に平行な方向に形成された接続口２６ａに一
端５５ａを接続され、本体領域５５ｂをスライダ２０の
側面に固定され、他端５５ｃをホルダ６０の底面に垂直
に形成されている筒状体８１の接続部１０１に装入され
ている。

【００４１】弁体２５に近い側に位置する第２のホルダ
７０に接続するチューブ５７は、ホルダ２６の側壁から
キャリッジ１の移動方向に直交する方向に形成された接
続口２６ｂに一端５７ａを接続され、スライダ２０の移
動方向に直交する面にほぼ平行となるように彎曲部５７
ｂを形成するように曲げられて、他端５７ｂをホルダ７
０の底面に垂直に形成されている筒状体９１の接続部１
１１に装入されている。

【００４２】サイズが大きな第２キャップホルダ７０
は、インク吸収シート７３、７４を確実に保持するため
に鋲９２、９２を保持する受け部９３、９３が、ノズル
開口列Ｎ２に対向しない位置で鋲９２、９２を固定でき
るように形成され、さらに筒状体９０、９１と対称な位
置にダミーの筒状体９０’、９１’が形成されている。

【００４３】第１キャップホルダ６０は、内周面に複数
の爪６８、６８が形成されており、またキャップ６５は
その外周側面に爪６８に係合する凹部６９、６９と、底
面に前述の筒状体８０、８１に係合する通孔８４、８５
が形成され、これらが係合してキャップ６５がホルダ６
０に保持されている。

【００４４】そしてワイピング用のブレード１５に対向
する側面には図１７（イ）、（ロ）に示したように先端
４６ａがキャップ６５の封止面を形成する薄肉部１０２
に接するようにインク吸収板４６が配置されている。こ
のインク吸収板４６は、ホルダ６０の底面に折り込まれ
てキャップ６５とにより挟持されている。

【００４５】キャップホルダ７０は、内周面に複数の爪
７８、７８が形成されており、またキャップ７５はその
外周側面に爪７８に係合する凹部７９、７９と、底面に
前述の筒状体９０、９１、ダミーの筒状体９０’、９
１’に係合する通孔９４、９５及び９４’、９５’とが
形成され、これらが相互に係合してキャップ７５がホル
ダ７０に保持されている。

【００４６】キャップ６５は、その開口面を封止部とし
て機能できるように他の領域よりも剛性が小さくなるよ
うに薄肉部１０２が形成され、ここに撥インク処理が施
されている。また薄肉部よりも底面側には上層のインク
吸収シート６３の表面を係止する複数の爪８７、８７が
形成されている。また、底面には筒状体８１に連通する
凹部８６形成されている。

【００４７】キャップ７５は、その開口面を封止部とし
て機能できるように他の領域よりも剛性が小さくなるよ
うに薄肉部１１２が形成され、ここに撥インク処理が施
されている。また薄肉部１１２より底面側にはインク吸
収シート７３の表面を係止する爪９８、９８が形成され
ている。また底面には筒状体９０、９１にそれぞれ連通
する細長い凹部９５、９６が形成されている。

【００４８】また、キャップ６５、７５に収容される複
数のインク吸収シートの内、最上層に配置されるインク
吸収シート６３、７３は、舌片１０７、１０７、‥‥、
及び１１７、１１７、１１７、１１７、‥‥が形成され
ている。

【００４９】この実施例において、図１８に示したよう
にキャリッジ１が非印刷方向（図中矢印Ｄで示す方向）
に移動してスライダ２０のフラッグ片２７に当接して
も、スライダ２０が移動しない状態では、第１キャップ
６５、第２キャップ７５がそれぞれ封止すべき記録ヘッ
ド７、８に対して一定の間隙ΔＬをもって対向する。し
たがって、この状態で記録ヘッド７、８に駆動信号を供
給してインク滴吐出能力を回復させるためのノズル開口
列Ｎ１、Ｎ２から印刷データに関わりなくインク滴を吐
出させると、これらインク滴は記録ヘッド７、８にイン
クの微小インク滴を付着させることなく、各キャップ６
５、７５の上層のインク吸収シート６３、７３に吸収さ
れる。

【００５０】キャリッジ１がさらに後端側（図中、右
側）に移動すると（図１９（I））、スライダ２０は、
引っ張りバネ５１の張力に抗してアーム５０を回動させ
ながら斜め方向に移動し、同時にホルダ受け部材４０
は、中央部をスライダ２０に支持された軸４１を中心に
図中矢印Ｂの方向に回動してキャップ７５が記録ヘッド
８に当接する（図１９（II））。

【００５１】さらにキャリッジ１が移動すると、先端側
をホルダ受け部材４０は、その当接片４２を基台３０の
斜面部３２ｃに案内されるため、図中矢印Ｃの方向に反
転して略記録ヘッド７、８と平行に姿勢を修正して、ス
ライダ２０とともに記録ヘッド側に移動する。そして第
１の案内面３１と第２の案内面３２との高所部３１ｂ、
３２ｂによりホルダ受け部材４０が、記録ヘッド７、８
の面に平行となるように位置決めされるため、キャリッ
ジ１に設けられた２つの記録ヘッド７、８の面に若干の
段差ΔＨが存在してもキャップ６５及び７５がそれぞれ
記録ヘッド７、８を確実に封止する（図１９（II
I））。

【００５２】このようにホルダ受け部材４０が記録ヘッ
ド７、８の面に平行に位置決めされるため、図２０
（イ）に示したように記録用紙の厚みに応じてプラテン
ギャップに変化分ΔＰが生じた場合、つまり記録ヘッド
７、８がキャップ６５、７５に対して相対的に変移させ
られている場合にも記録ヘッド７、８を確実に封止す
る。

【００５３】また、２つの記録ヘッド７、８のキャリッ
ジ１への取り付け精度のばらつきにより、両者間の封止
面にギャップΔＮが生じている場合には、図２０（ロ）
に示したように今度は軸４１の両側で記録ヘッド７、８
から受ける反力にバランスするようにホルダ受け部材４
０が角度η分回動する。これにより、キャップ６５、７
５を押圧するバネ６１、６２、及び７１、７２のバネ力
が平均化され、記録ヘッド７、８の取り付け誤差を吸収
してキャップ６５、７５により確実に封止できる。

【００５４】なお、記録ヘッド７、８との当接直前にお
いては、それぞれ前後に配置されたバネ６１、６２及び
バネ７１、７２により上方に付勢されたキャップ６５及
びキャップ７５は、図８に示したようにそれぞれ後端側
を下方とし、また幅方向の一端側を下方とするように若
干傾いた状態姿勢を取っているから、薄肉部１０２、１
１２が先端側の一端から徐々に当接面積を拡大しながら
記録ヘッド７及び記録ヘッド８に当接する。

【００５５】このようにしてキャップ６５、７５に封止
が完了した段階では、図２１に示したように弁座２５が
基台３０に設けられている弁体３３に弾接して、キャッ
プ６５、７５は大気との連通が断たれて気密状態をとな
り、ノズル開口列Ｎ１、Ｎ２からのインクの蒸発を抑制
して長時間の間、目詰まりを防止する。

【００５６】この封止状態では、前述したように比較的
剛性が高いチューブ５４、５６は、記録ヘッド７、８の
移動方向を含む平面に平行に癖付けされているため、キ
ャップ６５、７５を記録ヘッド７、８から引き剥がす力
は作用せず、また弁座２５に接続するチューブ５５、５
７は、キャップホルダ６０、７０に垂直に接続されてい
るから、やはりキャップ６５、７５を記録ヘッド７、８
から引き剥がす力は作用しない。なお、チューブ５４、
５６による水平方向の力はホルダ受け部材４０により受
け止められるから、封止力を阻害することにはならな
い。

【００５７】一方、記録ヘッド７、８のノズル開口列Ｎ
１、Ｎ２に目詰まりが生じた場合や、またカートリッジ
の交換等により記録ヘッド７、８から強制的にインクを
排出する場合には、上述したキャピング状態でポンプユ
ニット１４を作動させる。

【００５８】ポンプユニット１４からの負圧は、キャッ
プ６５、７５の開口８４、９４を介してキャップ６５、
７５内に負圧が作用して、ノズル開口列Ｎ１、Ｎ２から
インクが吸い出される。これによりノズル開口列Ｎ１、
Ｎ２の近傍に付着している塵埃や紙粉が洗浄され、さら
には記録ヘッド７、８内の気泡がインクとともにキャッ
プ６５、７５に排出される。

【００５９】記録ヘッド７、８から排出されたインク
は、上層のインク吸収シート６３、７３に吸収され、つ
いでこのシート６３、７３よりも細孔の径が小さな下層
のインク吸収シート６４、７４に毛細管力により吸い取
られる。これにより、上層のインク吸収シート６３、７
３のインク含浸量を可及的に少ない状態にして吸収力を
向上させ、もって記録ヘッド７、８へのインクの付着を
防止するとともに、また強制吐出時のインクの跳ね返り
を減少させることができる。

【００６０】このような強制的なインクの排出時には、
インク吸収シート６３、７３からの跳ね返りや、またし
ぶきによりキャップ６５、７５の薄肉部１０２、１１２
の近傍やまた爪８７、９８にインクが溜まりやすいが、
ここには舌片１０７、１１７が接しているから、舌片１
０７、１１７により吸収されて残留することはない。こ
れにより、記録ヘッドのノズルプレートなどにインクが
無用に付着するのが防止される。

【００６１】記録ヘッド７、８からのインクの強制排出
が終了すると、図２２に示したようにキャリッジ１を若
干量ΔＶ先端方向（図中矢印Ｅ方向）に移動させて弁座
２５を弁体３３から離間させてキャップ６５、７５の通
孔８５、９５を大気に連通させる。

【００６２】次いでポンプユニット１４を作動させる
と、キャップ６５、７５に作用した負圧は、通孔８５、
９５から弁座２５の通孔２３、２４から空気を取り込ん
で、記録ヘッド７、８のノズル開口列Ｎ１、Ｎ２に無用
な負圧を作用させることなく、インク吸収シート６３、
６４、及び７３、７４や、またキャップ６５及びキャッ
プ７５に残留しているインクをポンプユニット１４に連
通する通孔８４、９４に吸い寄せて外部に排出する。

【００６３】キャップ６５、７５内の廃インクの排出が
終了した段階で、ポンプユニット１４を停止させ、記録
ヘッド７、８を印刷領域に移動させると、この移動の過
程でスライダ２０は、後端側を当接片２１により基台３
０の斜面３１ｃを摺動し、また先端側をホルダ受け部材
４０の当接片４２を基台３０の斜面３２ｃにガイドされ
て、中央部をレバー５０の回動で支持されながら降下す
る。

【００６４】この降下の過程で、それぞれ前後に配置さ
れたバネ６１、６２及びバネ７１、７２により上方に付
勢されたキャップ６５及びキャップ７５は、それぞれ後
端側を下方とし、また幅方向の一端側を下方とするよう
に若干傾いた状態姿勢を採るように倣い性が与えられ、
かつホルダ受け部材４０の中央の軸４１を中心とした回
動により先端側、及び後端側の高さや圧接力のバランス
を取られつつ、凸片６６、６７、及び７６、７７により
３点で支持されたホルダ６０、及びホルダ７０の揺動に
より封止面である薄肉部１０２、１１２を記録ヘッド
７、８に倣うように運動させる。これにより、キャップ
６５、７５は、後端側の一端から徐々に開口面積を拡大
しながら記録ヘッド７及び記録ヘッド８の表面から離間
する。

【００６５】

【発明の効果】以上、説明したように本発明において
は、記録ヘッドもしくはこれを担持するキャリッジに押
圧されて移動し、キャリッジの移動方向と直交する軸に
より中央部を回動可能に支持されたホルダ受け部材と、
キャリッジの移動方向の２箇所でホルダ受けに当接する
バネにより記録ヘッド側に付勢され、ホルダ受け部材に
収容された第１ホルダ、第２ホルダに保持された第１、
第２キャップとを備えたので、２つの記録ヘッドの面に
差がある場合にはホルダ受け部材をスライダに対して回
動させて記録ヘッドの面に一致するように２つキャップ
を記録ヘッドに当接させることができ、また記録ヘッド
とのギャップ長の相違をバネにより吸収することができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のキャピング装置を使用したインクジェ
ット式記録装置の一実施例を示す斜視図である。

【図２】図（イ）、（ロ）は、それぞれ本発明のキャピ
ング装置の一実施例を示す両側から見た斜視図である。

【図３】同上キャッピング装置の組立斜視図である。

【図４】同上キャッピング装置の第１、第２案内面によ
る上昇量、第１案内面の角度、及びスライダの回動軸と
第１案内面との角度との関係を説明する図である。

【図５】図（イ）、（ロ）は、それぞれ第１案内面の角
度と、スライダの回動軸と第１案内面との角度とによる
スライダの負荷抵抗の関係を示す説明図である。

【図６】第１キャップの一実施例を組立斜視図である。

【図７】第２キャップの一実施例を示す組立斜視図であ
る。

【図８】図（イ）、（ロ）は、それぞれ非キャッピング
時における第１キャップ及び第２キャップのキャリッジ
の姿勢を、移動方向に直角な方向、及び平行な方向にお
ける記録ヘッドに対する傾きを示す図である。

【図９】図（イ）（ロ）は、それぞれ第１、第２キャッ
プホルダを弾圧支持するバネの当接位置を示す図であ
り、また図（ハ）はバネによりキャップホルダの支持状
態を示す断面図である。

【図１０】図（イ）（ロ）は、それぞれ第１、第２キャ
ップホルダを弾圧支持するバネの当接位置の他の実施例
を示す図である。

【図１１】第１、第２キャップホルダを弾圧支持するバ
ネによるモーメントを説明する図である。

【図１２】図（イ）、（ロ）は、それぞれ第１キャップ
の上面構造、及びＡ−Ａ線での断面構造を示す図であ
る。

【図１３】図（イ）乃至（ハ）は、それぞれ第２キャッ
プの上面構造、Ｂ−Ｂ線、Ｃ−Ｃ線における断面構造を
示す図である。

【図１４】図（イ）、（ロ）は、それぞれポンプとキャ
ップホルダとを接続するチューブの形態を示す上面図で
ある。

【図１５】ポンプからのチューブの引出形態、及びこの
チューブがキャップホルダに及ぼす力を説明する側面図
である。

【図１６】ポンプとキャップホルダとを接続するチュー
ブの形態を示す側面図である。

【図１７】図（イ）、（ロ）は、それぞれワイパブレー
ド側に配置されるキャップ及びキャップホルダの一実施
例を示す斜視部、及び拡大断面図である。

【図１８】記録ヘッドがフラッシング位置に移動した状
態を示す図である。

【図１９】図（I）乃至（III）は、それぞれキャップホ
ルダの運動を示す図である。

【図２０】図（イ）、（ロ）は、ぞれぞれプラテンギャ
ップの変更に伴うキャピング動作、及び記録ヘッドの取
り付け公差に対応したキャッピング動作を示す説明図で
ある。

【図２１】記録ヘッドがキャッピング位置に移動した状
態を示す図である。

【図２２】記録ヘッドがキャッピング装置からインクを
排出する位置に移動した状態を示す図である。

【符号の説明】

１ キャリッジ ７、８ 記録ヘッド １１ キャピング装置 １２、１３ キャップ １４ ポンプユニット １５ ワイピング用のブレード ２０ スライダ ２１ 当接片 ２５ 弁座 ３０ 基台 ３１、３２ 案内面 ３３ 弁体 ４０ ホルダ受け部材 ４２ 当接片 ４５ インク飛沫遮蔽板 ５１、５３ 引っ張りバネ ５４、５６ ポンプユニットに接続するチューブ ５５、５７ 大気開放弁に接続するチューブ ６０、７０ キャップホルダ ６３、６４、７３、７４ インク吸収シート ６５、７５ キャップ

フロントページの続き (72)発明者 望月 聖二 長野県諏訪市大和３丁目３番５号 セイコ ーエプソン株式会社内 (72)発明者 磯野 正博 長野県諏訪市大和３丁目３番５号 セイコ ーエプソン株式会社内

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 記録ヘッドもしくはこれを担持するキャ
   リッジに押圧されて移動し、前記キャリッジの移動方向
   と直交する軸により中央部を回動可能に支持されたホル
   ダ受け部材と、 前記キャリッジの移動方向の２箇所で前記ホルダ受けに
   当接するバネにより前記記録ヘッド側に付勢され、前記
   ホルダ受け部材に収容された第１ホルダ、第２ホルダに
   保持された第１、第２キャップと、 からなるキャッピング装置。
2. 【請求項２】 前記軸が第１、第２ホルダを付勢する前
   記バネのモーメントが釣り合う位置に設けられている請
   求項１に記載のキャッピング装置。
3. 【請求項３】 前記バネが、前記ホルダの中心線上に位
   置し、かつ前記ホルダの両端近傍に当接するように配置
   されている請求項１に記載のキャッピング装置。
4. 【請求項４】 前記ホルダが一端側が中心線上の１点
   を、また他端側が中心線を挟む２点を当接点として前記
   ホルダ受け支持され、前記３つの当接点を結ぶ領域に掛
   かるよう前記バネが配置されている請求項１に記載のキ
   ャッピング装置。
5. 【請求項５】 前記バネの直径が、前記ホルダの短辺の
   １／３以上である請求項１に記載のキャッピング装置。
6. 【請求項６】 記録ヘッドもしくはこれを担持するキャ
   リッジに押圧されて移動し、前記キャリッジの移動方向
   と直交する軸により中央部を回動可能に支持されたホル
   ダ受け部材と、前記キャリッジの移動方向の２箇所で前
   記ホルダ受けに当接するバネにより前記記録ヘッド側に
   付勢され、前記ホルダ受け部材に収容された第１ホル
   ダ、第２ホルダに保持された第１、第２キャップとから
   なるキャッピング装置を非印字領域の備えたインクジェ
   ット式記録装置。
7. 【請求項７】 前記軸が第１、第２ホルダを付勢する前
   記バネのモーメントが釣り合う位置に設けられている請
   求項６に記載のインクジェット式記録装置。
8. 【請求項８】 前記バネが、前記ホルダの中心線上に位
   置し、かつ前記ホルダの両端近傍に当接するように配置
   されている請求項６に記載のインクジェット式記録装
   置。
9. 【請求項９】 前記ホルダが一端側が中心線上の１点
   を、また他端側が中心線を挟む２点を当接点として前記
   ホルダ受け支持され、前記３つの当接点を結ぶ領域に掛
   かるよう前記バネが配置されている請求項６に記載のイ
   ンクジェット式記録装置。
10. 【請求項１０】 前記バネの直径が、前記ホルダの短辺
    の１／３以上である請求項６に記載のインクジェット式
    記録装置。