JPH10194471A

JPH10194471A - シート給送装置、画像形成装置、及び画像読取装置

Info

Publication number: JPH10194471A
Application number: JP35865896A
Authority: JP
Inventors: Takanari Kominato; 隆成小湊; Hitohisa Tateishi; 仁久立石
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1996-12-28
Filing date: 1996-12-28
Publication date: 1998-07-28

Abstract

(57)【要約】【課題】シートトレイの積載面に積載されたシートを良
好に分離して、シート給送を確実に行う。【解決手段】積載面１０１Ａにおけるシート給送方向及
びシート幅方向の中央部を基準にしてこの中央部から下
流側に向けて上方へ傾斜する前方傾斜面１１０と、上流
側に向けて上方へ傾斜する後方傾斜面１１３と、シート
幅方向の両端部に向けてそれぞれ上方へ傾斜する側部傾
斜面１１１、１１２とを設ける。積載面上の最下位のシ
ートをシート給送手段１０７によって吸引すると、この
最下位のシート（１枚目）が吸着されて積載面１０１Ａ
の形状に倣うので、その上のシート（２枚目）との間に
ポケット部が形成される。このポケット部に向けてエア
を吹き付けると、エアがそれぞれの傾斜面に沿って流
れ、２枚目のシート以降のシートが良好に浮上されるの
で、１枚目のシートが良好に分離される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、プリン
タ、ファクシミリ等の画像形成装置に使用され、シート
積載手段上に積載された複数の記録紙や原稿等のシート
を、１枚ずつ分離・給送するシート給送装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】シート積載手段上から送り出されたシー
ト状の原稿の画像を読み取った後、その原稿を再びシー
ト積載手段上のシートの最上部に戻す循環式自動原稿供
給装置（ＲＤＦ）を備えた複写機、あるいはその他の各
種印字装置や印画装置などの画像形成装置は、シート積
載手段上に積載された原稿や記録紙などのシートのう
ち、最下面に位置するシートを他のシートから一枚ずつ
に分離して給送するシート給送装置を備えている。

【０００３】このようなシート給送装置は、シートを一
枚ずつに分離する手段として、空気噴射による分離方
式、分離爪による分離方式、給送方向に対して逆回転す
るローラによる分離方式などがある。

【０００４】このうち、空気噴射による分離方式を採用
するシート給送装置としては、例えば、特開平３−２７
２９３２号に開示された「シートの給送装置」が一般的
に知られている。また、これと類似の構成としては、米
国特許第３１９８５１４号（対応する日本の出願；特公
昭５５−１９８５７号）が知られている。

【０００５】図１０は、上記従来のシート給送装置の構
成を示す側面図である。また、図１１は、そのシート給
送装置の要部平面図である。さらに、図１２は、このシ
ート給送装置において、紙等のシート２が積載されるシ
ート積載手段としての支持トレイ３の斜視図を示すもの
である。なお、これらの図に示すシート給送装置は、上
記したように、シート積載手段上に積載されたシート２
のうち、最下面のシート２を一枚ずつ分離して給送する
構成を採用するものである。

【０００６】これらの図に示すシート給送装置は、シー
ト２が積み重ねられる支持トレイ（シート積載手段）３
を備えている。そして、その支持トレイ３には、積載さ
れたシート２の給送方向に直交する側面位置（幅方向位
置）を規制する横規制部材（図示せず）と、シート２の
後端位置を規制する後端規制部材１１とが設けられてい
る。また、支持トレイ３のシート２の給送方向下流側
（図１０中の矢印Ｇ側）であって、その支持トレイ３の
幅方向中央付近には切欠き４が形成されている。

【０００７】そして、図１０に示すように、その切欠き
４から給送ベルト７が露出するように、多数の透孔を備
えた給送ベルト７が支持トレイ３の下方に配置されてい
る一対の回転ローラ５、６に張架されている。

【０００８】回転ローラ５、６の間には、前記給送ベル
ト７を介して前記切欠き４に臨む吸引ダクト８が配置さ
れている。そして、支持トレイ３上のシート２をその吸
引ダクト８により給送ベルト７に真空吸着し、前記回転
ローラ５、６によって走行駆動される給送ベルト７によ
りシート２が前記給送方向（図１０中のＧ方向）へ給送
される。

【０００９】一方、支持トレイ３上のシート２は、複数
枚が給送ベルト７に同時に吸着され、その吸着された複
数枚のシート２が給送ベルト７で同時に給送される可能
性がある。そのため、図１１に示すように、支持トレイ
３よりも給送方向下流側上方の所定位置に空気噴射ダク
ト９を設け、給送方向（図中の上方向）に平行なノズル
１０ｂ〜１０ｅと、前記幅方向中央寄りに向かう複数の
ノズル１０ａ、１０ｆとが互いに連通するように設けら
れている。支持トレイ３は、図１２に示されるように、
給送方向下流側から上流側に向かって延びる基底部１４
と、この基底部１４の幅方向両側部から斜め上方に向か
って形成されている側翼部１５、１６とを備える。

【００１０】この従来例の空気噴射ダクト９及び支持ト
レイ３は、図１１に示すような位置関係に配置され、ノ
ズル１０ａ〜１０ｆで平面状の空気流を支持トレイ３の
幅方向中央位置付近に集中するようにしている。この空
気噴射ダクト９による空気流の分布の状態は、図１３の
斜線部のようになっている。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】このような従来のシー
ト給送装置は、支持トレイ３上に積載されたシート２の
給送方向に反する方向に空気噴射するため、積載したシ
ート２の後端位置を規制する後端規制部材１１が必須と
なる（図１０参照）。そのため、異種サイズのシート２
を給送する際、前記後端規制部材１１をシート２のサイ
ズに応じて移動させなければならず、装置が大型化する
とともに複雑化することとなる。

【００１２】また、給送方向先端側にカール（上下）を
持ったシートや原稿を給送する場合、空気噴射による空
気流が該カール部に当たって、分離不良や給紙不良の原
因となることがあった。

【００１３】さらに、シート２を長手方向（Ａ３、Ｂ４
サイズの長手）に給送する場合には、前述した空気噴射
ダクト９から噴射した空気がシート２の後端部まで届か
ず、重送が発生しやすくなる。この重送を防止するため
には、空気噴射の空気流の風圧と風量を上げることも考
えられる。しかし、風圧及び風量の増加する場合には、
空気流を発生させるためのブロアーの回転数が増大し、
騒音が大きくなるという問題を生じる。

【００１４】そこで、本発明は、シート積載トレイ上に
積載したシートの給送方向後端を規制せずに、シートサ
イズまたシートの種類（坪量、厚み）や、シートの給送
方向先端側のカールの有無にかかわらず、給送不良を発
生することがなく、確実にシート給送できるシート給送
装置、画像形成装置、及び画像読取装置を提供すること
を目的とするものである。

【００１５】

【課題を解決するための手段】請求項１に係る本発明
（シート給送装置）は、積層状態の複数枚のシートを下
方から支持する積載面を有するシート積載手段と、前記
積載面上のシートの一方の側端を規制するサイド規制手
段と、前記積載面上のシートの他方の側端にエアを吹き
付けるエア噴出手段と、該エア噴出手段から吹き付けら
れるエアによりシートを浮上させた状態で、最下位のシ
ートを下方から吸引し次のシートから分離して給送する
シート給送手段とを備え、前記シート積載手段は、前記
積載面に、前記シート給送手段が配設される開口部と、
下流側に向けて上方へ傾斜する前方傾斜面と、上流側に
向けて上方へ傾斜する後方傾斜面と、シート幅方向の両
端部に向けてそれぞれ上方へ傾斜する側部傾斜面とを有
することを特徴とする。

【００１６】請求項２に係る本発明は、前記シート給送
手段が、前記積載面におけるシート給送方向下流側で、
かつ前記エア噴出手段側に配設されていることを特徴と
する。

【００１７】請求項３に係る本発明は、前記シート給送
手段が、表面にシートを吸着させるための吸引孔を有す
る給送ベルトと、該給送ベルトの吸引孔を介してシート
を吸引する吸引ダクトとを有する。

【００１８】請求項４に係る本発明は、積層状態の複数
枚のシートを下方から支持する積載面を有するシート積
載手段と、前記積載面上のシートの一方の側端を規制す
るサイド規制手段と、前記積載面上のシートの他方の側
端にエアを吹き付けるエア噴出手段と、該エア噴出手段
から吹き付けられるエアによりシートを浮上させた状態
で、最下位のシートを下方から吸引し次のシートから分
離して給送するシート給送手段とを備え、前記シート積
載手段の前記積載面におけるシート給送方向についての
上流側と下流側との間の中央部に、下流側に向けて下方
に傾斜する傾斜面を設けて、前記積載面に積載されたシ
ートとの間にポケット部を形成し、該ポケット部近傍
に、前記積載面上の最下位のシートを吸引して前記傾斜
面の形状に倣わせる吸引部を設けることを特徴とする。

【００１９】請求項５に係る本発明において、前記吸引
部は、前記傾斜面に設けた第１の吸引開口と、前記吸引
部よりも上流側の前記積載面のうちの前記傾斜面近傍に
設けた第２の吸引開口とを有することを特徴とする。

【００２０】請求項６に係る本発明は、前記積載面上の
最下位のシートに対する吸引力について、前記シート給
送手段による吸引力を前記吸引部による吸引力よりも強
く設定することを特徴とする。

【００２１】請求項７に係る本発明は、前記第１及び第
２の吸引開口近傍における前記最下位のシートと接触す
る部分に摩擦係数の小さい部材を配することを特徴とす
る。

【００２２】請求項８に係る本発明は、前記シート給送
手段が、前記積載面におけるシート給送方向下流側で、
かつ前記エア噴出手段側に配設されていることを特徴と
する。

【００２３】請求項９に係る本発明は、前記シート給送
手段が、表面にシートを吸着させるための吸引孔を有す
る給送ベルトと、該給送ベルトの吸引孔を介してシート
を吸引する吸引ダクトとを有する。

【００２４】請求項１０に係る本発明は、積層状態の複
数枚のシートを下方から支持する積載面を有するシート
積載手段と、前記積載面上のシートの一方の側端を規制
するサイド規制手段と、前記積載面上のシートの他方の
側端にエアを吹き付けるエア噴出手段と、該エア噴出手
段から吹き付けられるエアによりシートを浮上させた状
態で、最下位のシートを下方から吸引し次のシートから
分離して給送するシート給送手段とを備え、該シート給
送手段が、前記エア噴出手段近傍に配設されるとともに
相互にシート給送方向の高低差を有する上流側の第１の
給紙手段と下流側の第２の給紙手段とを有することを特
徴とする。

【００２５】請求項１１に係る本発明は、前記積載面上
の最下位のシートに対する吸引力について、前記第２の
給紙手段による吸引力を前記第１の給紙手段による吸引
力よりも強く設定することを特徴とする。

【００２６】請求項１２に係る本発明は、前記第２の給
紙手段におけるシートと接触する面の表面摩擦係数を、
前記第１の給紙手段におけるシートに接触する面の表面
摩擦係数よりも大きく設定することを特徴とする。

【００２７】請求項１３に係る本発明は、前記第１の給
紙手段と第２の給紙手段とのうちの少なくとも一方が、
シート吸引透孔を有する給送ベルトを備えることを特徴
とする。

【００２８】請求項１４に係る本発明は、前記第１の給
紙手段と第２の給紙手段とのうちの少なくとも一方が、
シート吸引透孔を有する給送ローラを備えることを特徴
とする。

【００２９】請求項１５に係る本発明（画像形成装置）
は、請求項１ないし請求項１４のいずれか１項記載のシ
ート給送装置と、該シート給送装置から送り出されたシ
ートに画像を形成する画像形成手段とを備えたことを特
徴とする。

【００３０】請求項１６に係る本発明（画像読取装置）
は、請求項１ないし請求項１４のいずれか１項記載のシ
ート給送装置と、該シート給送装置から送り出された原
稿の画像を読み取る画像読取手段とを備えたことを特徴
とする。

【００３１】〔作用〕以上構成に基づく主な作用（請求
項１に対応する作用）は次のとおりである。

【００３２】シート積載手段の積載面が、前方傾斜面、
後方傾斜面、側部傾斜面を有するので、積載面上のシー
トの一方の端部に向けてエアを吹き付けると、このエア
は最下位のシートとその上のシートとの間に入り込ん
で、それぞれの傾斜面に沿って流れるので、シートの良
好な分離を行うことができる。

【００３３】

【発明の実施の形態】以下、図面に沿って、本発明の実
施の形態について説明する。

【００３４】〈実施の形態１〉図１、図２に、本発明に
係るシート給送装置１００のそれぞれ斜視図、上面図を
示す。まず、シート給送装置１００の概略を説明する。

【００３５】これらの図に示すシート給送装置１００
は、積層状態の複数枚の紙等のシート（例えば、普通
紙、原稿）Ｓを下方から支持する積載面１０１Ａを有す
るシートトレイ（シート積載手段）１０１と、積載面１
０１Ａ上のシートＳの一方の側端を規制するサイド規制
手段１０５と、積載面１０１Ａ上のシートＳの他方の側
端にエアを吹き付けるノズル（エア噴出手段）１０３
と、エア噴出手段１０３から吹き付けられるエアにより
シートＳを浮上させた状態で、最下位のシートＳ１（図
３参照）を下方から吸引し次のシートＳ２から分離して
給送するシート給送手段１０２とを備え、上述のシート
トレイ１０１は、積載面１０１Ａに、シート給送手段１
０２が配設される開口部１１４と、積載面１０１Ａにお
けるシート給送方向及びシート幅方向の中央部を基準に
してこの中央部から下流側に向けて上方へ傾斜する前方
傾斜面１１０と、上流側に向けて上方へ傾斜する後方傾
斜面１１３と、シート幅方向の両端部に向けてそれぞれ
上方へ傾斜する側部傾斜面１１１、１１２とを有する。
また、積載面１０１Ａの上流側には、シートＳの他方の
側端のうちの上流側を規制する別のサイド規制手段１０
４が配置されている。なお、上述の図１、図２では、給
送に係るシートＳのうちのサイズが最大のもの、例え
ば、Ａ３のシートＳをシートトレイ１０１上に積載した
状態を示しており、シートＳについての上流側、下流側
等については、このシートＳを基準にした場合のもので
ある。

【００３６】つづいて、各部材等について詳述する。

【００３７】上述のシートトレイ１０１の積載面１０１
Ａに形成された開口部１０１Ｂは、下流側におけるノズ
ル１０３側に、積載面１０１Ａ全体のほぼ４分の１の大
きさで上下方向に貫通されており、この開口部１０１Ｂ
に前述のシート給送手段１０２が配設されている。な
お、開口部１０１Ｂの大きさは、積載面１０１Ａから給
送されるシートＳのうちの最小サイズのものよりも小さ
く形成されている。

【００３８】上述の傾斜面のうち、後方傾斜面１１３、
及び側部傾斜面１１１、１１１は、図３（ｂ）（図１に
おけるＣ−Ｃ線矢視図）、及び図３（ｃ）（図１におけ
るＤ−Ｄ線矢視図）に示すように、それぞれ水平面に対
してθ°の角度で傾斜しており、また前方傾斜面１１０
は、これよりも少しきつく傾斜している。すなわち、積
載面１０１Ａには、これら傾斜面が交差するほぼ中央部
が最も低い凹形状のポケット部Ｐが形成されている。

【００３９】上述のノズル１０３は、シートＳの幅方向
（給送方向に直角な方向）について、シート給送手段１
０２の外側に配置されており、上述の積載面１０１Ａ上
に形成されたポケット部Ｐに向けてエアを吹き付けるよ
うになっている。ノズル１０３は、吹き出したエアによ
って、積載面１０１Ａ上の積載されているシートＳを、
図３（ｃ）に示すように、微少に浮上させ、最下位のシ
ートＳ１のみを吸引ダクト１０８の負圧により給送ベル
ト１０７に真空吸着する。

【００４０】シート給送手段１０２は、シートトレイ１
０１の下面側に配置されている複数の回転ローラ１０６
ａ、１０６ｂ、１０６ｃと、これらに張架された、多数
の透孔１０７ａを有する給送ベルト１０７と、吸引ダク
ト１０８とを備えている。吸引ダクト１０８は、回転ロ
ーラ１０６ｂと回転ローラ１０６ｃとの間に配置され、
シートトレイ１０１の積載面１０１Ａに積載された複数
枚のシートＳのうちの最下位のシートＳ１を給送ベルト
１０７の多数の透孔１０７ａを介して真空吸着するため
の上方に向いた開口部１０８ａを有する。搬送ベルト１
０７の下流側には、シート給送手段１０２によって給送
されたシートＳをさらに下流側に搬送するための搬送ロ
ーラ対１０９が配設されている。

【００４１】図１において、ノズル１０３から吹き付け
られたエアは搬送ベルト１０７に吸着された最下位のシ
ートＳ１とその上の２枚目のシートＳ２との間に入り、
２枚目のシートＳ２よりも上方のシートを浮上させる。
たとえ２枚目のシートＳ２が最下位のシートＳ１ととも
に搬送ベルト１０７に吸着されようとしても、２枚目の
シートＳ２は自身のこしによりポケット部Ｐの形状に倣
うことができず、吹き付けエアによって分離される。こ
のように、搬送ベルト１０７、シートトレイ１０１、ノ
ズル１０３のそれぞれの形状及び相互の位置関係により
シートＳ１は安定して１枚ずつ搬送されるのである。こ
こで搬送されるシートＳ１は、サイズの異なる場合でも
搬送方向に対して先端を基準とし、側端はノズル１０３
側のサイド規制手段１０４を基準とする。また、シート
給送手段１０２は吸引の圧損をなくすため搬送可能なシ
ートＳの最小サイズより小さい領域を吸引する。

【００４２】次に、本実施の形態１におけるシートトレ
イ１０１の形状について図２を用いて詳しく説明する。
シートトレイ１０１の積載面１０１Ａには、前方傾斜面
１１０、側部傾斜面１１１、１１２、後方傾斜面１１３
が形成されており、開口部１１４を有している。この開
口部１１４に、前述のように、シートＳを吸引し搬送す
るシート給送手段１０２が配置される。開口部１１４は
搬送可能な最小サイズよりも小さく形成されている。前
方傾斜面１１０は給送ベルト１０７との隣接部１１５に
おいて、図３（ａ）に示すように給送ベルト１０７と同
一高さであり、その端部は搬送方向と平行になってい
る。ただし、搬送ベルト１０７は、図３（ｂ）に示すよ
うに、上方に凸となるようにへ字形に屈曲しているの
で、シート先端部においては前方傾斜面１１０と搬送ベ
ルト１０７とは段差を持っており、この段差によってシ
ート先端部の良好な浮上性を確保している。上記のよう
な前方傾斜面１１０の構成にすることにより、ノズル１
０３からのエアは搬送ベルト１０７から前方傾斜面１１
０まで段差のないほぼ平面を流れることができるので、
シート先端部に良好な浮上を与えることができる。側部
傾斜面１１１、１１２、は積載面１０１Ａの中央部にお
いて搬送ベルト１７と同一高さで交差しており、図３
（ｂ）に示すように外側へ向かうに従って上方へ傾斜す
るほぼＶ字形をしている。側部傾斜面１１１、１１２の
傾斜角θは水平面に対して約１〜５度とすることが望ま
しい。これにより積載面１０１Ａの中央部においては図
３（ｂ）に示すように、吹き付けエアが入りポケット部
Ｐが形成され、２枚目以降のシートＳが浮上することが
できる。後方傾斜面１１３は、図３（Ｃ）に示すように
積載面１０１Ａの中央部において搬送ベルト１０７と同
一高さで交差しており、後方に向かうに従って上方へ傾
斜している。後方傾斜面１１３の傾斜角θは約１〜５度
とすることが望ましい。これにより積載面１０１Ａの中
央部に入った吹き付けエアがポケット部Ｐを形成し、２
枚目以降のシートＳを浮上させる。エアはポケット部Ｐ
から後方傾斜面１１３に沿って後方へ流れるのでラージ
シートの後方部に対しても充分な浮上が可能となる。

【００４３】上述のように、給送ベルト１０７を用いた
下分離給紙でエア噴出用のノズル１０３をシート給送方
向に対してシートＳの側部に吹き付けるシート給送装置
１００においては、給送される最下位のシートＳ１とそ
の上方の２枚目以降のシートＳとの間にエアを吹き入
れ、その風圧により２枚目以降のシートＳを浮上させて
シートＳ間の摩擦力を充分低減させることが必要であ
る。このため、本実施の形態１におけるシートトレイ１
０１は、上述のような前方傾斜面１１０、側部傾斜面１
１１、１１２、後方傾斜面１１３を有しており、これら
の傾斜面が交差する最下点が、搬送可能な最小サイズの
シートＳの搬送方向後端部で奥側の角部よりも下流側で
かつノズル１０３よりに配置される形状、つまり、積載
面１０１Ａ上の搬送可能な任意のシートＳの対して最下
点がこのシートＳの下方に位置する形状に形成されてい
るため、ノズル１０３から吹き付けられたエアは積載面
１０１Ａの中央部から前方傾斜面１１０、側部傾斜面１
１１、１１２、後方傾斜面１１３斜面に沿ってそれぞれ
シートＳの先端、側部、後端に向かって流れるので、シ
ートＳ全体を良好に浮上させることができる。これによ
り、シート給送手段１０２の吸引ダクト１０８を作動さ
せ、給送ベルト１０７を回転させると、積載面１０１Ａ
上の最下位のシートＳ１を給送ベルト１０７に吸引し、
上のシートＳ２から分離して下流側に給送し、搬送ロー
ラ対１０９に受け渡すことができ、これら吸引、分離、
給送、受け渡しの動作が不良のない円滑なものとなる。

【００４４】〈実施の形態２〉図４及び図５に、実施の
形態２に係るシート給送装置の概略を示す。これらの図
中、２０１はシート給送手段、２０２及び２１０は吸引
ファンにバルブ（いずれも不図示）を介して接続された
吸引ダクト、２０３ａ、２０３ｂ、２０３ｃは回転ロー
ラ、２０４は多数の透孔２０４ａを有し、上述の回転ロ
ーラ２０３ａ、２０３ｂ、２０３ｃに掛け渡された給送
ベルト（第２の給紙手段）、２０２は給送ベルトの内側
に配置され上方に向けた開口部２０２ａを介して、給送
ベルト２０４表面にシートＳを吸引する吸引ダクト、２
０５はシートの一方の側部の下流側の対応する位置に設
けられ、吹出しファン（不図示）に接続されているノズ
ル（エア噴出手段）である。２０６はシートトレイ（シ
ート積載手段）であり、シートＳを積載する積載面２０
６ｃ（積載面２０６Ａ全体のうちの、上流側の水平な面
をいう）と、シート給送方向と直交し、前記積載面２０
６ｃより下方に傾斜した斜面（傾斜面）２０６ａと、斜
面２０６ａと交わり前記積載面２０６ｃの上方へと傾斜
する斜面２０６ｂとで凹部を構成されている。そして斜
面２０６ａ及び積載面２０６ｃにはそれぞれ吸引開口
（第１の吸引開口）２１１及び吸引開口（第２の吸引開
口）２１２が設けられ、これら吸引開口２１１及び２１
２は吸引ダクト２１０に連結されている。なお、この吸
引ダクト２１０と上述の吸引ダクト２０２とは共通のフ
ァン（不図示）に連結されている。

【００４５】さらに、２０７は分離されたシートＳを下
流に搬送するための引抜きローラ対、２０８はシートＳ
が搬送されてきたことを検知するセンサ、２２０はシー
トＳの一方の端部を規制してシートＳの幅方向（給送方
向に直角な方向）のズレを防止するサイド規制手段、２
２１はシートＳの他方の端部を規制してシートＳの幅方
向のズレを防止するサイド規制手段である。上述のサイ
ド規制手段２２１はシートトレイ２０６上のシートＳの
一方の端部全体を規制するのに対し、サイド規制手段２
２０は他方の端部の上流側のみを規制している。２２３
はシートＳのずれを防ぐ保持部材、Ｓは積載シート、Ｐ
は前記積載面２０６ｃの延長線と斜面６ａ、６ｂとが作
り出すポケット部（凹部の空間）である。そして、この
ポケット部Ｐはラージサイズシートの搬送方向中央部よ
り上流側、かつスモールサイズシートの搬送方向下流側
に位置するように構成されている。

【００４６】次に、本実施の形態における動作について
説明する。

【００４７】まず、シートトレイ２０６にシートＳが複
数枚積載される。そして、上述構成のシート給送装置に
対して画像形成装置本体（図９参照）５００のＣＰＵ
（不図示）からスタート信号が入力されるとノズル２０
５からの前記ポケット部Ｐに向けてエアが噴射され、シ
ートＳが図４に示すように、束の状態で浮上する。この
とき、ノズル２０５から噴射される空気流はポケット部
Ｐを経由してシート給送方向下流側に向かって流れるよ
うに設定される。このときのノズル２０５の左右方向の
角度α（図５参照）は積載されたシートＳの下流側の、
ノズル２０５から遠い方の角部Ｓ３に向けて設定すると
よい。

【００４８】次に、バルブ（不図示）が開放されて共通
のファンの作用により、吸引ダクト２０２、２１０内は
負圧となり、給送ベルト２０４及び吸引開口２１１、２
１２によって、シートトレイ２０６上のシートＳのうち
の最下位のシートＳ１が吸着される。このとき、吸引開
口２１１、２１２の作用により、斜面２０６ａ及び積載
面２０６ｃに至る部分まで、シートＳ１は凹部形状に倣
うように吸着され、斜面２０６ａと積載面２０６ｃの接
合部でハネ上げられてしまうようなことはない。

【００４９】一方、最下位のシートＳ１の直上のシート
Ｓ２に対しては吸着力が作用していないため、このシー
トＳ２はシートトレイ２０６の形状に倣うことができ
ず、結果としてシートＳ１とシートＳ２間にポケット部
Ｐが形成される。そして、ノズル２０５からの空気流が
ポケット部Ｐに吹き込まれるため、シートＳ１とシート
Ｓ２との間に空気が入り込み、空気層でシートＳ１、Ｓ
２間が離間されることによってシートＳ１はシートＳ２
から良好に分離される。

【００５０】次に、回転ローラ２０３ａが回転駆動され
ると、吸引ベルト２０４に吸着されているシートＳ１は
引き抜きローラ対２０７に向けて給送され、引き抜きロ
ーラ対２０７に到達したことがセンサ２０８によって検
知されると、一定時間後、回転ローラ２０３ａの回転駆
動は停止し、吸引ダクト２０２につながる不図示のバル
ブは閉鎖されるが、シートＳ１は引き抜きローラ対７に
よってさらに下流側へと搬送されていく。

【００５１】上述の構成、動作の本実施の形態２による
と、シートトレイ２０６上のシートＳに対してシート給
送方向の側部からエアを吹き付けて分離する方式におい
て、簡単な構成により、シートＳ１のハネ上げを防止す
ることができ、その結果、バタつきが無くなるので、シ
ート給送動作の安定性を向上させることができる。

【００５２】以上の構成で、吸引開口２１１、２１２の
吸引面積は、ノズル２０５の近傍において、その機能を
果たし得る程度に適宜設定すればよい。

【００５３】〈実施の形態３〉本発明の実施の形態３に
ついて図６を参照して説明する。ただし、前述の実施の
形態２と同じ部材等については同一の符号を付してその
説明は省略するものとする。

【００５４】本実施の形態３について説明すると、２１
３は吸引開口２１１、２１２とファン２１４とをつなぐ
ためのダクト、２１５は吸引開口２１１、２１２の吸引
のオン／オフを行うためのバルブである。

【００５５】本実施の形態３においては、吸引ダクト２
０２、２１０は同一のファンに連結していたが、本実施
の形態３においては、これらの吸引ダクトは別のファン
に連結しており、それぞれ独立にオン／オフできるよう
に構成されている。

【００５６】本実施の形態３によると、吸引ダクト２０
２と吸引ダクト２１３のファンを独立に制御することに
よって、それぞれ異なる吸引力を設定することができ
る。

【００５７】ここで、吸引ダクト２１３の吸引力はシー
トＳ１をシートトレイ２０６に倣わせることが目的であ
るため、シートＳ１の給送を目的とした吸引ダクト２０
２の吸引力よりも小さく設定してもよい。

【００５８】このように、吸引ダクト２１３の吸引力を
小さく設定することによって、シートＳ１がシートトレ
イ２０６に接触する圧を小さくすることができ、シート
Ｓ１とシートトレイ２０６とが接触することによりシー
トＳ１が汚れてしまうという問題を防止することができ
る。また、吸引開口２１１、２１２周辺に低摩擦係数部
材を配することによっても、同様に汚れの防止の対策と
することができる。

【００５９】また、積載されるシートＳのコシが弱いと
きには吸引ダクト２１３による吸引を行わなくともシー
トＳがシートトレイ２０６に倣う。このようなときはバ
ルブ２１５を閉じることによって前述のシートＳ１の汚
れの問題を解消することができる。

【００６０】〈実施の形態４〉図７及び図８を参照し
て、実施の形態４について説明する。ただし、前述の実
施の形態２、３と同じ部材等については、同じ符号を付
してその説明は省略するものとする。

【００６１】これらの図において、２１６は吸引ダクト
２０２と同一の吸引ファンにバルブ（いずれも不図示）
を介して接続された吸引ダクト、２１７は内部に吸引ダ
クト２１６を有し、シートＳを吸引するための多数の透
孔２０６ａがあけられた吸引ベルト（第１の給紙手段）
であり、回転ローラ２０３ｂ、２０３ｄ間に巻き掛けら
れている。吸引ベルト２１７は下流側の給送ベルト２０
４と回転ローラ２０３ｂを共有することによって、シー
ト給送手段２０１の動作に連動して回転するように構成
されている。そして、この吸引ベルト２１７と吸引ベル
ト２０４とは互いに段差を持ち、その段差によってポケ
ット部Ｐを形成するように構成されている。

【００６２】このように、本実施の形態４によると、ポ
ケット部Ｐが吸引ベルト２１７と給送ベルト２０４とに
よって形成されているため、吸着されたシートＳ１はそ
のポケット部Ｐにおけるシート給送方向の全長にわたっ
て渡って給送ベルト２０４及び吸引ベルト２１７とに吸
着しているので、前述のハネ上りといった問題が発生せ
ず、また、シート給送動作により回転ローラ２０３ａが
回転すると、給送ベルト２０４とともに吸引ベルト２１
７も同速度で回転するため、前述の実施の形態２、３で
述べたシートＳ１とシートトレイ２０６との摩擦の問題
は発生しない。

【００６３】また、実施の形態２及び実施の形態３で述
べたのと同じ理由により、吸引ダクト２１６の吸引力を
吸引ダクト２０２の吸引力よりも小さくしてもよく、こ
のようにすることによって騒音の低減や、省エネルギー
化が可能となる。

【００６４】また、シートＳ１の給送は主に給送ベルト
２０４により行われるので、吸引ベルト２１７の表面の
摩擦係数は給送ベルト２０４のそれよりも小さくてよ
い。

【００６５】ここで、吸引ダクト２１６の吸引面積は、
前述の実施の形態２、３の吸引開口２１１、２１２と同
様にその機能を果たし得る範囲で適宜設定することがで
きる。

【００６６】〈実施の形態５〉次に、図９に上述の実施
の形態１のシート給送装置１００、又は実施の形態２な
いし４のシート給送装置を備えた画像形成装置の概略構
成を示す。なお、同図は、複写機の縦断面を示してい
る。

【００６７】同図に示すように、画像形成装置本体５０
０には、原稿載置台５０６、光源５０７、光学系５０
８、給紙部５０９、画像形成部（画像形成手段）５０２
等が配置されている。給紙部５０９は、給紙トレイ５１
０とカセット５１１とペーパーデッキ５１３とを有して
いる。画像形成部５０２には、感光体５１４、トナーを
内臓した現像器５１５、転写帯電器５１６、分離帯電器
５１７、クリーナ５１８、一次帯電器５１９等がそれぞ
れ配設されている。画像形成部５０２の下流側には、搬
送手段５２０、定着装置５０４、排出ローラ５０５等が
配設されている。

【００６８】この画像形成装置では、装置本体５００に
設けられている制御装置（不図示）から給送信号が出力
されると、給紙トレイ５１０、カセット５１１、又はペ
ーパーデッキ５１３からシートＳが給紙される。一方、
光源５０７から原稿載置台５０６に載置されている原稿
に照射されて反射した光は、光学系５０８を介して感光
体５１４に集光される。感光体５１４は、あらかじめ一
次帯電器５１９により帯電されており、原稿からの反射
光により静電潜像が形成され、次いで現像器５１５によ
りトナー像が形成される。

【００６９】給紙部５０９から給紙されたシートＳは、
レジストローラ５０１で斜行が補正され、さらにタイミ
ングが合わされて画像形成部５０２へと送られる。画像
形成部５０２では、転写用帯電器５１６によって、送ら
れてきたシートＳに感光体５１４上のトナー像が転写さ
れ、その転写されたシートＳは、分離帯電器５１７によ
って転写用帯電器５１６と逆極性に帯電されて感光体５
１４から分離される。

【００７０】そして、分離されたシートＳは、搬送装置
５２０により定着装置５０４に搬送されて、その定着装
置５０４により未定着転写画像が永久定着される。画像
が定着されたシートＳは、片面複写の場合には、排出ロ
ーラ５０５により装置本体５００の外へ排出される。

【００７１】一方、両面複写、あるいは多重複写の場合
には、片面に複写されたシートＳが、前記した実施の形
態に係る、シート給送装置４１０（前述の図１では１０
０で図示）のシートトレイ４００上に矢印Ｆ方向に排出
される。そして、シートトレイ４００に積載されたシー
トＳは、上述のように、最下位のものから１枚ずつ確実
に分離されて再給紙され、レジストローラ５０１から画
像形成部５０２へと送られて再度複写が行われる。これ
により、はじめに給紙部５０９から給紙されたシートＳ
は、両面複写、あるいは多重複写がなされて装置本体５
００の外へ排出される。

【００７２】〈実施の形態６〉本発明に係るしと給送装
置は、上述の画像形成装置に限らず、例えば原稿を自動
的に送り出す自動原稿送り装置（ＡＤＦ）に適用するこ
ともできる。

【００７３】この自動原稿送り装置としては、たとえ
ば、図９の上部に示すように、原稿が載置される原稿ト
レイ３００と、本発明が適用されるシート給送装置３０
１と、そのシート給送装置３０１により原稿トレイ３０
０上から送り出された原稿を原稿載置台５０６とで挟み
込んで搬送する搬送ベルト３０２と、光源５０７及び光
学系５０８とで構成される原稿読取手段と、画像が読み
取られた原稿を積載する排出トレイ３０３とを備えてい
る。

【００７４】上述の自動原稿送り装置においても、前述
構成のシート給送装置３０１は、原稿トレイ３００に積
載された原稿のうち、最下位のものから１枚ずつ確実に
分離し搬送することができる。

【００７５】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によると、
シートの一方の側端から吹き付けたエアによって積載面
上のシートを良好に分離することができるので、シート
積載手段上に積載したシートの給送方向後端を規制せず
に、シートサイズまたシートの種類（坪量、厚み）や、
シートの給送方向先端側のカールの有無にかかわらず、
給送不良を発生することなく、確実にシート給送するこ
とができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施の形態１のシート給送装置の斜視図。

【図２】実施の形態１のシート給送装置の斜視図。

【図３】（ａ）は図２のＢ−Ｂ線矢視図。（ｂ）は図２のＣ−Ｃ線矢視図。（ｃ）は図２のＤ−Ｄ線矢視図。

【図４】実施の形態２のシート給送装置の、シート給送
方向の縦断面図。

【図５】実施の形態２のシート給送装置の上面図。

【図６】実施の形態３のシート給送装置の、シート給送
方向の縦断面図。

【図７】実施の形態４のシート給送装置の上面図。

【図８】実施の形態４のシート給送装置の、シート給送
方向の縦断面図。

【図９】本発明に係る画像形成装置及び画像読取装置の
概略構成を示す縦断面図。

【図１０】従来のシート給送装置の、シート給送方向の
縦断面図。

【図１１】従来のシート給送装置の要部平面図。

【図１２】従来のシート給送装置における支持トレイの
構成を示す斜視図。

【図１３】従来の空気噴射ダクトによる空気流の分布状
態を示す図。

【符号の説明】

１００シート給送装置１０１、２０６シート積載手段（シートトレイ）１０１Ａ、２０６Ａ積載面１０１Ｂ開口部１０２、２０１シート給送手段１０３、２０５エア噴出手段（ノズル）１０４サイド規制手段１０５サイド規制手段１１０前方傾斜面１１１、１１２側部傾斜面１１３後方傾斜面１１４開口部２０４第２の給紙ベルト（給送ベルト）２０６ａ傾斜面（斜面）２１０吸引部（吸引ダクト）２１１第１の吸引開口（吸引開口）２１２第２の吸引開口（吸引開口）２１７第１の給紙手段（吸引ベルト）５０２画像形成手段（画像形成部）Ｐポケット部ＳシートＳ１最下位のシートＳ２次のシート

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】積層状態の複数枚のシートを下方から支
持する積載面を有するシート積載手段と、前記積載面上のシートの一方の側端を規制するサイド規
制手段と、前記積載面上のシートの他方の側端にエアを吹き付ける
エア噴出手段と、該エア噴出手段から吹き付けられるエアによりシートを
浮上させた状態で、最下位のシートを下方から吸引し次
のシートから分離して給送するシート給送手段とを備
え、前記シート積載手段は、前記積載面に、前記シート給送
手段が配設される開口部と、下流側に向けて上方へ傾斜
する前方傾斜面と、上流側に向けて上方へ傾斜する後方
傾斜面と、シート幅方向の両端部に向けてそれぞれ上方
へ傾斜する側部傾斜面とを有する、ことを特徴とするシート給送装置。
【請求項２】前記シート給送手段が、前記積載面にお
けるシート給送方向下流側で、かつ前記エア噴出手段側
に配設されている、ことを特徴とする請求項１記載のシート給送装置。
【請求項３】前記シート給送手段が、表面にシートを
吸着させるための吸引孔を有する給送ベルトと、該給送
ベルトの吸引孔を介してシートを吸引する吸引ダクト
と、を有することを特徴とする請求項１又は請求項２記載の
シート給送装置。
【請求項４】積層状態の複数枚のシートを下方から支
持する積載面を有するシート積載手段と、前記積載面上のシートの一方の側端を規制するサイド規
制手段と、前記積載面上のシートの他方の側端にエアを吹き付ける
エア噴出手段と、該エア噴出手段から吹き付けられるエアによりシートを
浮上させた状態で、最下位のシートを下方から吸引し次
のシートから分離して給送するシート給送手段とを備
え、前記シート積載手段の前記積載面におけるシート給送方
向についての上流側と下流側との間の中央部に、下流側
に向けて下方に傾斜する傾斜面を設けて、前記積載面に
積載されたシートとの間にポケット部を形成し、該ポケット部近傍に、前記積載面上の最下位のシートを
吸引して前記傾斜面の形状に倣わせる吸引部を設ける、ことを特徴とするシート給送装置。
【請求項５】前記吸引部は、前記傾斜面に設けた第１
の吸引開口と、前記吸引部よりも上流側の前記積載面の
うちの前記傾斜面近傍に設けた第２の吸引開口とを有す
る、ことを特徴とする請求項４記載のシート給送装置。
【請求項６】前記積載面上の最下位のシートに対する
吸引力について、前記シート給送手段による吸引力を前
記吸引部による吸引力よりも強く設定する、ことを特徴とする請求項４又は請求項５記載のシート給
送装置。
【請求項７】前記第１及び第２の吸引開口近傍におけ
る前記最下位のシートと接触する部分に摩擦係数の小さ
い部材を配する、ことを特徴とする請求項５又は請求項６記載のシート給
送装置。
【請求項８】前記シート給送手段が、前記積載面にお
けるシート給送方向下流側で、かつ前記エア噴出手段側
に配設されている、ことを特徴とする請求項４ないし請求項７のいずれか１
項記載のシート給送装置。
【請求項９】前記シート給送手段が、表面にシートを
吸着させるための吸引孔を有する給送ベルトと、該給送
ベルトの吸引孔を介してシートを吸引する吸引ダクト
と、を有することを特徴とする請求項４ないし請求項８のい
ずれか１項記載のシート給送装置。
【請求項１０】積層状態の複数枚のシートを下方から
支持する積載面を有するシート積載手段と、前記積載面上のシートの一方の側端を規制するサイド規
制手段と、前記積載面上のシートの他方の側端にエアを吹き付ける
エア噴出手段と、該エア噴出手段から吹き付けられるエアによりシートを
浮上させた状態で、最下位のシートを下方から吸引し次
のシートから分離して給送するシート給送手段とを備
え、該シート給送手段が、前記エア噴出手段近傍に配設され
るとともに相互にシート給送方向の高低差を有する上流
側の第１の給紙手段と下流側の第２の給紙手段とを有す
る、ことを特徴とするシート給送装置。
【請求項１１】前記積載面上の最下位のシートに対す
る吸引力について、前記第２の給紙手段による吸引力を
前記第１の給紙手段による吸引力よりも強く設定する、ことを特徴とする請求項１０記載のシート給送装置。
【請求項１２】前記第２の給紙手段におけるシートと
接触する面の表面摩擦係数を、前記第１の給紙手段にお
けるシートに接触する面の表面摩擦係数よりも大きく設
定する、ことを特徴とする請求項１０又は請求項１１記載のシー
ト給送装置。
【請求項１３】前記第１の給紙手段と第２の給紙手段
とのうちの少なくとも一方が、シート吸引透孔を有する
給送ベルトを備える、ことを特徴とする請求項１０ないし請求項１２のいずれ
か１項記載のシート給送装置。
【請求項１４】前記第１の給紙手段と第２の給紙手段
とのうちの少なくとも一方が、シート吸引透孔を有する
給送ローラを備える、ことを特徴とする請求項１０ないし請求項１２のいずれ
か１項記載のシート給送装置。
【請求項１５】請求項１ないし請求項１４のいずれか
１項記載のシート給送装置と、該シート給送装置から送り出されたシートに画像を形成
する画像形成手段とを備えた、ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１６】請求項１ないし請求項１４のいずれか
１項記載のシート給送装置と、該シート給送装置から送り出された原稿の画像を読み取
る画像読取手段とを備えた、ことを特徴とする画像読取装置。