JPH10120214A - シート給送装置及びこれを備えた画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】エアを利用したシート給送装置において、シー
トの先端部がカールしていた場合であっても、安定した
シートの給送を行う。 【解決手段】ノズル２５を、その先端が、常に、浮上前
の最上位のシートＳ１の先端縁Ｐに向くようにして揺動
させる。ノズル２５をＡ位置とＢ位置との間で移動させ
ることができ、シート先端部のカールに合わせて、ノズ
ル２５の向きを変えることができる。これにより、カー
ルしたシートＳも良好に浮上させることができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、レーザー
ビームプリンタ等に使用されるシート給送装置に関し、
詳しくは、エアの吸引力を利用して、シートトレイ上に
積載されたシート束からシートを１枚ずつ分離搬送する
シート給送装置に係る。

【０００２】

【従来の技術】従来、複写機、レーザービームプリンタ
等の画像形成装置に使用されるシート給送装置は、シー
トトレイ上に積載されたシートを下流側に搬送するに際
し、給送ローラの回転によって給紙ローラとシートとの
間に作用する摩擦力を利用して搬送するローラ給送装置
が一般的である。このローラ給送装置は、ローラ表面が
ゴム等の弾性体で構成され、かつその性能がローラ表面
の摩擦係数によるところが大きい。したがって、ローラ
の材質の経時変化、紙粉の付着等によるローラ表面の摩
擦係数の変化によって給送性能が不安定となったり、各
種の表面性の違うシートに対応しきれなかったりすると
いう問題点があった。

【０００３】そこで、上述の問題点に鑑みて、エアの吸
引力を利用してシートを吸着、搬送するシート給送装置
が提案されている。その代表的な例を、図１１に示す。

【０００４】同図に示すシート給送装置は、昇降機構を
備え、シートＳを積載したシートトレイ１０１の上方に
は、シート搬送部１０２が配置されている。シート搬送
部１０２は、吸引用開口１０３を有するシート吸着部１
０４、複数の吸引孔１０５を有する搬送ベルト１０６、
吸引用開口１０３及び吸引孔１０５を通してエアを吸着
するブロワ１０７により構成されている。シートＳの先
端部（同図の左側）近傍には、シートＳを浮上させるべ
く矢印Ａ方向にエアを噴出させるノズル１０８、２枚目
以降のシートＳにエアを吹き付けてシートを１枚だけ分
離すべく矢印Ｂ方向にエアを噴出するノズル１０９が設
けられている。これらノズル１０８、１０９には、ブロ
ワ１１０によってエアが供給される。また、シートＳの
後端部（同図の右側）上部には、シートトレイ１０１に
積載されたシートのうちの最上位のシートＳ１を所定の
高さ（以下適宜「給送位置」という）に設定するための
紙面検知センサレバー１１４がスプリング１１３によっ
て上方から最上位のシートＳ１に当接されており、紙面
検知センサレバー１１４の変位をフォトセンサ１１５に
よって検知している。

【０００５】上述構成のシート給送装置は、以下のよう
に動作する。まず、ノズル１０８からブロワ１１０の作
用によりエアを噴出させてシートトレイ１０１上のシー
トＳを数枚浮上させる。そしてブロワ１０７の作用によ
り最上位（１枚目）のシートＳ１を搬送ベルト１０６表
面に吸着させる。次に、搬送ベルト１０６をモータ１１
１により矢印Ｃ方向に駆動し、シートＳを下流側に搬送
する。このとき、ノズル１０９によりシートＳの先端部
にエアを吹き付け、重送されてきた２枚目以降のシート
Ｓ（Ｓ２、Ｓ３、…）を吹き戻して分離し、最上位のシ
ートＳ１を１枚だけ、下流側の搬送ローラ対１１２まで
搬送する。この動作を数回繰り返すと、最上位のシート
Ｓ１の高さが給送位置Ｍよりも低くなり、紙面検知セン
サレバー１１４が下がってフォトセンサ１１５によって
検知され、シートトレイ１０１の昇降機構によりシート
Ｓが押し上げられる。そして、紙面検知センサレバー１
１４が所定の高さまで上昇すると、フォトセンサ１１５
により検知されて昇降機構は停止するようになってい
る。

【０００６】また、図１２に示すように、基端側の軸１
１６ａを中心として上下方向に揺動自在なノズル１１６
を配置し、シートＳの先端部に対するエアの吹き付け角
度を扇形の角度α内で変更できるようにしたものが知ら
れている。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述の
従来例では以下のような問題があった。

【０００８】図１１に示す、ノズル１０８、１０９が固
定されたものは、シートＳの先端部のカール向きやカー
ルの程度によって、シートＳの搬送性能が変化してしま
う。すなわち、下向きにカールしたもの（以下「下カー
ル」という）に対しては、十分に浮上させることができ
ないで、給送を行えないことがあり、逆に、上向きにカ
ールしたもの（以下「上カール」という）に対しては、
複数枚のシートＳが搬送ベルト１０６にまで浮上させて
しまい、重送を起こしてしまうことがあった。

【０００９】一方、図１２に示すノズル１１６が可動の
ものは、シートＳの先端部のカールが小さい場合には、
それなりの効果があった。しかし、カールが大きい場合
には、そのカールに合わせてエアを吹き付けようとする
と、揺動中心が基端側（エアが噴出される先端側と反対
側）にあるため、シートＳの先端に対してエアが当たる
位置がＡ１〜Ａ２へと大きく変化することがあった。こ
こで、例えば、上カールが大きく、それに合わせてエア
を吹き付けようとすると、Ａ２の位置にエアがあたるよ
うな場合、Ａ２より上のシートＳの枚数が多すぎたり、
最上位のシートＳ１にエアが十分に行き渡らなかったり
して、最上位のシートを含む上部のシートＳの浮上が不
十分となり、シート給送不良が発生することがあった。

【００１０】そこで、本発明は、先端部がカールしたシ
ートであっても確実に搬送することができるシート給送
装置を提供することを目的とするものである。

【００１１】

【課題を解決するための手段】請求項１に係る本発明
は、複数枚のシートを積載し得るシート積載手段と、該
シート積載手段上の複数枚のシートのうちの最上位のシ
ートを所定の給送位置に保持するシート高さ調整手段
と、前記給送位置に配置された最上位のシートを含む上
部のシートの先端によって形成されるシート先端面に対
して、シート搬送方向下流側からエアを吹き付けて前記
上部のシートを上昇させるシート浮上手段と、浮上され
た最上位のシートを吸着させつつ搬送するシート搬送手
段と、を備えるシート給送装置において、前記シート浮
上手段は、前記先端面に対してエアを吹き付ける移動可
能なノズルと、前記先端面おける前記ノズルからのエア
の到達点を位置変化させることなく前記ノズルを上下方
向に揺動させる移動手段と、前記ノズルに対してエアを
供給するブロワと、該ブロワと前記ノズルとを連結する
可変ダクトと、を備える、ことを特徴とする。

【００１２】請求項２に係る本発明は、前記エアの到達
点を、前記最上位のシートの先端が位置する前記先端面
の最上縁に設定する、ことを特徴とする。

【００１３】請求項３に係る本発明において、前記移動
手段は、延長上に前記エアの到達点を有するとともに前
記シート積載手段上のシートの幅方向の外側に配設され
た揺動支軸を備える、ことを特徴とする。

【００１４】請求項４に係る本発明において、前記移動
手段は、前記ノズルを前記先端面に対して、斜め上方か
ら斜め下方に揺動させる、ことを特徴とする。

【００１５】請求項５に係る本発明は、前記シート浮上
手段によって前記最上位のシートが所定位置まで浮上さ
れたことを検知する浮上検知手段を備える、ことを特徴
とする。

【００１６】請求項６に係る本発明は、前記浮上検知手
段が前記最上位のシートを検知したときに、前記移動手
段による前記ノズルの揺動を停止させる第１の制御手段
を備える、ことを特徴とする。

【００１７】請求項７に係る本発明は、前記ノズルの揺
動後、該ノズルのエアの吹き出しを停止させる第２の制
御手段を備える、ことを特徴とする。

【００１８】請求項８に係る本発明は、前記ノズルの揺
動後、前記移動手段を介して前記ノズルの向きを水平に
戻し、その後最上位のシートを搬送する第３の制御手段
を備える、ことを特徴とする。

【００１９】請求項９に係る本発明は、前記シートを１
枚搬送するごとに、前記ノズルのエアを吹き出しながら
の揺動を少なくとも１回行う第４の制御手段を備える、
ことを特徴とする。

【００２０】請求項１０に係る本発明は、前記浮上検知
手段がシートを検知したときの前記ノズルの位置を記憶
する記憶手段と、前記シートを複数枚搬送した際少なく
とも２枚以上連続で前記ノズルの同位置で前記浮上検知
手段がシートを検知できた場合、前記ノズルの揺動開始
位置を前記同位置、又はこれよりわずかに上方の位置に
設定する第５の制御手段を備える、ことを特徴とする。

【００２１】請求項１１に係る本発明は、前記第５の制
御手段による前記設定及びその解除を、装置本体側から
手動によって行う、ことを特徴とする。

【００２２】請求項１２に係る本発明は、前記シート搬
送手段が、吸引孔を有する搬送ベルトと、前記吸引孔を
介して前記最上位のシートを前記搬送ベルトに吸着させ
るエア吸引手段と、備える、ことを特徴とする。

【００２３】請求項１３に係る本発明は、前記搬送ベル
トのシート吸着面に凹凸を形成するためのリブを有す
る、ことを特徴とする。

【００２４】請求項１４に係る本発明は、前記浮上検知
手段が、前記搬送ベルトに前記シートが吸着されたこと
を検知する手段と兼用されている、ことを特徴とする。

【００２５】請求項１５に係る本発明は、前記シート搬
送手段が、前記最上位のシートを吸着させる静電吸着ベ
ルトを備える、ことを特徴とする。

【００２６】請求項１６に係る本発明は、前記静電吸着
ベルトの前記シート吸着面に凹凸部を形成するためのリ
ブを有する、ことを特徴とする。

【００２７】請求項１７に係る本発明は、前記浮上検知
手段が、前記静電吸着ベルトに前記シートが吸着された
ことを検知する手段と兼用されている、ことを特徴とす
る。

【００２８】請求項１８に係る本発明（画像形成装置）
は、シートに画像を形成する画像形成部と、該画像形成
部に対してシートを供給する請求項１ないし請求項１７
のいずれか記載のシート給送装置と、画像形成後のシー
トを排出するシート排出装置と、を備える、ことを特徴
とする。

【００２９】〔作用〕請求項１ないし請求項３の発明に
よると、積載されたシート束の上部数枚に常に確実にエ
アがあたるようにノズルを向けることができ、シートを
確実に浮上させることができる。また、ノズルを揺動さ
せることは、先端が上カールのシートには、上方から向
かうエアで、また先端が下カールのシートには、下方か
ら向かうエアによって、シートを確実に浮上させること
ができる。

【００３０】請求項４の発明によると、上からのエアで
先端が上向きのカールシートを浮上させることができ、
下からのエアにより下向きのカールシートも浮上させる
ことができる。

【００３１】請求項５ないし請求項７の発明によると、
シートが浮上した後に必要以上にエアを下から吹き付け
ることで浮上したシートが複数枚搬送ベルトに押し付け
られるのを防止する。また、よけいにノズルを揺動させ
ないので給紙時間の短縮が図れる。

【００３２】請求項８の発明によると、シートの浮上状
態を安定させることができる。

【００３３】請求項９の発明によると、連続した安定給
紙が行える。

【００３４】請求項１０の発明によると、これはほとん
ど同じカール状態のシートが連続した際にノズルの揺動
量を最小限に押え、シート給送までの時間を短縮するこ
とができる。

【００３５】請求項１１の発明によると、複雑なカール
をしているものがうまく給紙できないときなどにユーザ
ーが判断して、時間をかけても安定的な浮上のためのノ
ズルの制御を選択できることになる。

【００３６】請求項１２ないし請求項１７の発明による
と、浮上させたシートを確実に給送することができる。
なお、請求項１３及び請求項１６のように吸着面に凹凸
をもたせるときは、２枚以上シートを吸着した際に２枚
目のシートを分離し易くなる。

【００３７】請求項１８の画像形成装置によると、画像
形成部に対して、シート給送装置から搬送不良のないシ
ートを給送することができる。

【００３８】

【発明の実施の形態】以下、図面に沿って、本発明の実
施の形態について説明する。 〈実施の形態１〉図１〜図６は、本発明に係るシート給
送装置の実施の形態１を示すものである。このうち、図
６は、本発明に係るシート給送装置を備えた画像形成装
置（なお、画像形成装置も本発明に係るものである）の
概略構成を示すものである。

【００３９】まず、図１の、シート給送装置の実施の形
態１の構成を示す、シート搬送方向の縦断面図参照し
て、シート給送装置の概略について説明する。

【００４０】同図に示すシート給送装置は、複数枚のシ
ートＳを積載し得るシート積載手段１０と、シート積載
手段１０上の複数枚のシートＳのうちの最上位のシート
Ｓ１を所定の給送位置Ｍに保持するシート高さ調整手段
１１と、給送位置Ｍに配置された最上位のシートＳ１を
含む上部のシートＳの先端によって形成されるシート先
端面Ｓａに対して、シート搬送方向下流側からエアを吹
き付けて上部のシートＳを上昇させるシート浮上手段１
２と、浮上された最上位のシートＳを吸着させつつ搬送
するシート搬送手段１３とを備えている。

【００４１】つづいて、シート積載手段１０から順に詳
述する。

【００４２】シート積載手段１０は、シートＳを積載す
るとともに装置本体（不図示）によって昇降自在に支持
されたシートトレイ１４と、シートトレイ１４上のシー
トＳの先端縁、後端縁、及び左右の側端縁をそれぞれガ
イドする先端ガイド１５、後端ガイド１６、及び左右の
側端ガイド（不図示）を備えている。

【００４３】シート高さ調整手段１１は、シートＳの後
端部上方に配置されて最上位のシートＳ１の高さを検知
するシート高さ検知手段１７と、シートトレイ１４を昇
降させる昇降機構１８とを備えている。シート高さ検知
手段１７は、最上位のシートＳ１に上方から当接する昇
降自在なセンサレバー１９と、センサレバー１９を最上
位のシートＳ１に押圧する圧縮ばね２０と、センサレバ
ー１９を検知することで最上位のシートＳ１が給送位置
Ｍに配置されたことを検知するセンサ２１とを備えてい
る。一方、昇降機構１８は、シートトレイ１４の支持部
１４ａに縦方向に固定されたラック２２と、ラック２２
に噛合するとともに正逆回転可能なモータ２３によって
回転駆動されるピニオン２４とを備えている。このモー
タ２３は、センサ２１の出力信号に基づいて、制御手段
（不図示）によってオン／オフされる。図１において、
モータ２３が時計回りに回転すると、シート積載トレイ
１４は下方に移動し、モータ３１が反時計回りに回転す
ると、シート積載トレイ１４は上方に移動するようにな
っている。

【００４４】シート浮上手段１２は、移動可能なノズル
２５と、固定的に配置されたノズル２６とを備えてい
る。ノズル２５は、シート積載トレイ１４上に積載され
た複数のシートＳのうちの上部の数枚のシートＳを浮上
させるためのエアを噴出させるノズルであり、他方のノ
ズル２６は、最上位（１枚目）のシートＳ１を１枚だけ
次（２枚目）のシートＳ２以降のシートＳから分離する
ためのエアを噴出するノズルである。各ノズル２５、２
６はエア噴出用のブロワ２７に接続されている。ノズル
２５及びノズル２６からのエアの噴出は、それぞれバル
ブ２８及びバルブ２９が同図中の実線の位置に配置され
たときにオンされ、点線の位置に配置されたときにオフ
されるようになっている。また、ノズル２５とブロワ２
７の間は、長さ及び向きを自由に変更することができる
パイプ（可変ダクト）３０で接続されている。

【００４５】ノズル２５は、図２の斜視図に示すよう
に、移動手段３１によって移動される。移動手段３１
は、出力軸の回転角度を制御できるモータ３２と、モー
タ３２の出力軸に接続された揺動支軸３３と、これに連
結されたコ字形のアーム３４と、モータ３２と反対側で
アーム３４に接続された揺動支軸３５とを備えている。
本実施の形態では、３個のノズル２５がシートＳの幅方
向に沿って、幅方向の中心から振り分けるようにして等
間隔でアーム３４に固定されている。上述の２本の揺動
支軸３３、３５は、シートＳの幅Ｌ₁ よりも外側に幅Ｌ
₂ をもって同軸上に配置されており、これらの軸の延長
上に、ノズル２５からのエアの到達点、すなわち、シー
トトレイ１４上のシートＳの先端面Ｓａの最上縁（最上
位のシートＳ１の先端縁）Ｐが配置されるように構成さ
れている。したがって、モータ３２を矢印Ｄ方向に正逆
転させると、アーム３４は揺動支軸３３、３５を中心と
して、つまり最上位のシートＳ１の先端縁Ｐを中心とし
て上下方向に揺動し（図１の実線Ａ、点線Ｂ参照）、こ
れに伴って、ノズル２５は、その先端を常に先端縁Ｐに
向けた状態で揺動するようになっている。

【００４６】シート搬送手段１３は、図１に示すよう
に、シートトレイ１４に積載されたシートＳの下流側の
上方に配設されている。シート搬送手段１３は、最上位
のシートＳ１を吸引するシート吸引手段３６と、多数の
吸引孔３７ａを有するシート搬送ベルト３７とを備えて
いる。シート吸引手段３６は、シートＳに対面する搬送
用開口３８ａを有するシート吸着部３８と、シート搬送
ベルト３７の吸引孔３７ａ及び搬送用開口３８ａを介し
てエアを吸引するブロワ３９と、シート吸引部３８とブ
ロワ３９との間に配設されたバルブ４０とを備えてい
る。一方、シート搬送ベルト３７は、モータ４１によっ
て矢印Ｒ４２方向に回転駆動される駆動プーリ４２と従
動プーリ４３との間に無端状に掛け渡されており、その
全周にわたって上述の多数の吸引孔３７ａが穿設されて
いる。なお、図１では多数の吸引孔３７ａのうちの一部
を図示している。

【００４７】上述の駆動プーリ４２の近傍には、シート
搬送ベルト３７表面にシートＳが吸着されると軸４４ａ
を中心にして矢印Ｒ４４方向に揺動する検知レバー４４
と、検知レバー４４の移動を検知して、シートＳがシー
ト搬送ベルト３７に吸着されたことを検知するセンサ
（不図示）から構成される吸着検知手段（浮上検知手
段）が配設されている。

【００４８】シート吸着手段３６によってシート搬送ベ
ルト３７表面に吸着され、シート搬送ベルト３７の矢印
Ｋ３７方向の走行によって、最上位のシートＳ１は、矢
印Ｅ方向に搬送され、下流側の搬送ローラ対４５によっ
て、後述の画像形成装置の画像形成部に供給される。

【００４９】なお、上述のセンサ２１、モータ２３、３
２、４１、バルブ２８、２９、４０等は、それぞれ制御
手段としてのＣＰＵ（不図示）に接続されてそれぞれ適
宜な制御が行われるものとする。

【００５０】次に、上述構成のシート給送装置の動作を
説明する。

【００５１】まず、複数枚のシートＳを積載したシート
トレイ１４が、最上位のシートＳ１が所定の高さ（給送
位置）Ｍになるまでモータ２３の駆動によって上昇す
る。

【００５２】ＣＰＵは、最上位のシートＳ１のレベル位
置をセンサレバー１９の動きで検知するセンサ２１から
の検知信号が入力すると、モータ２３の駆動を停止す
る。このＣＰＵの制御動作は、シートＳが給送されるご
とに行われる。

【００５３】以下、図３のフローチャートに沿って説明
する。

【００５４】まず、ノズル２５を図１のＡ位置に移動さ
せる（Ｓ１１）。その後、ブロワ２７を起動し、エアを
ノズル２５、２６から吹き出させる。さらに、ブロワ３
９を起動し、シート搬送ベルト３７の吸引孔３７ａから
エアを吸引するようにする（Ｓ１２）。モータ３２を起
動し、ノズル２５をＡ位置からＢ位置方向へ、エアを吹
き出しながら移動させる（Ｓ１３）。

【００５５】シートＳの先端部の形状によって、図４の
ようにシートＳの先端部が上カールしているときは、ノ
ズル２５がＡ位置に近い位置でシートＳが浮上を開始
し、図５（ａ）のように下にカールしている場合は、図
５（ａ）のノズル２５がＡ位置ではシートＳは浮上しな
いが、同図（ｂ）のノズル２５がＢ位置に揺動するとシ
ートＳが浮上する。浮上したシートＳは先の吸引孔３７
ａから吸引されているエアによってシート搬送ベルト３
７表面に吸着される。これにより、検知レバー４４が矢
印Ｒ４４方向へ移動し、センサによってその動きが検知
され、シートＳがシート吸着ベルト３７表面に吸着した
ことを検知できる（Ｓ１４）。

【００５６】シートＳの吸着が検知されると、ノズル２
５の第１の制御手段（不図示）により揺動は停止され
（Ｓ１５）、モータ４１を起動し、ベルト３７を矢印Ｋ
３７方向に走行させてシートＳを給送する（Ｓ１６）。
シートＳが下流側の搬送ローラ対４５に挟まれ、画像形
成装置に送られる。上述の動作を、各シートＳの給送時
に繰り返す。

【００５７】以上のようにノズル２５をシートＳに対
し、同じ位置Ｐに向かって向け、エアを噴出すること
で、シートＳの先端部が上カール又は下カールした状態
であっても、良好に浮上させることができ、したがっ
て、安定した給送を行うことができる。

【００５８】また、ノズル２５の揺動支軸３３、３５を
シート幅Ｌ₁ よりも外側に設けたので、シートＳの給送
の妨げになることを防止することができ、装置構成の自
由度が増す。

【００５９】ノズル２５を最初からＢ位置でエアを吹き
出すと多数のシートを一度に吹き上げてしまうおそれが
あるが、本実施の形態では、前述のように、Ａ位置から
Ｂ位置へ徐々に移動させるので１枚ずつ浮上させること
のできる位置にノズル２５を移動させられる。また、ノ
ズル２５を、シートＳの吸着検知位置で停止させない場
合は、ノズル２５及びノズル２６からの風量を調整し、
複数枚のシートＳがベルト３７に吸着しないようにしな
ければならないが、本実施の形態のようにノズル２５の
揺動を吸着検知位置で停止させる場合には、複数のシー
トＳが不必要に吹き上げられるのを防止できるので安定
した給送を行える。

【００６０】もちろん、吸着検知手段は、シートＳのシ
ート搬送ベルト３７への吸着を検知するものに代えて、
シートＳの浮上を検知する手段であってもよい。

【００６１】さらに、本実施の形態では、図３のフロー
チャートでのＳ１５においてノズル２５の揺動を停止し
たが、第２の制御手段（不図示）によってノズル２５か
らのエアをバルブ２８によって停止するようにしても同
様の効果が得られる。

【００６２】また、ノズル２６からのエア流を助けるよ
うに、シートＳの浮上検知の後に、第３の制御手段（不
図示）によりノズル２５を水平に向けても同様の効果を
得られる。

【００６３】前述の浮上検知手段がない場合でも、シー
ト搬送ベルト３７に対するシートＳの吸着に基づくシー
ト吸着部３８の内部の静圧を測定し、吸着を検知して同
様の動作を行っても同じ効果が得られる。さらに、吸着
検知を行わずに、第４の制御手段により、必ずノズル２
５の揺動を１回行った後、シート給送を行えば、シート
Ｓが１枚、シート搬送ベルト３７に吸着するので、その
後シートＳを給送するようにしてもよい。 〈実施の形態２〉図７、図８、図９は本発明の第２の実
施の形態を示す図である。

【００６４】図７は、シート給送装置の、シート搬送方
向に沿った縦断面図、、図８は図７のＩ−Ｉ線矢視図。
図９は動作を示すフローチャートである。

【００６５】シート浮上手段１２のノズル５０は、その
先端を、浮上前の最上位のシートＳの先端縁Ｐに向けた
ままで揺動できるように取り付けられており、ブロワ５
１のエアの吹き出し口となっている。一方、ノズル５２
はブロワ５３からのエアをシート吸着部３８に向けて吹
き出す。シート吸着部３８の吸引口３８ａには、リブ
（凹凸部）５４が設けてあり、シート搬送ベルト３７表
面に吸着されたシートＳが波打つようにしてある。他の
構成については、前述の実施の形態１と同様である。

【００６６】実施の形態２の動作は以下のとおりであ
る。

【００６７】まず、シートトレイ１４を所定位置まで上
昇させる（実施の形態１と同様）。シートＳの給送によ
りシートトレイ１４が大きく変位したときや、他の給紙
手段を選んだ後や長時間装置が停止していたときには、
記憶装置（不図示）にノズル５０の揺動開始位置をＡ位
置から始めるように記憶させておく。

【００６８】以下は、図９のフローチャートに沿って説
明する。

【００６９】ノズル５０を先の記憶装置に記憶してある
位置に移動する（Ｓ２１）。ブロワ３９、５１、５３を
起動する（Ｓ２２）。ノズル５０をＡ位置からＢ位置に
向けて少しずつ移動させる（Ｓ２３）。検知レバー４４
の動きによって吸着検知手段がシートＳの浮上を検知し
たとき（Ｓ２４）、ノズル５０の揺動を停止する（Ｓ２
５）。この停止位置が１枚前のシートＳ１を給送したと
きと同じならば先の記憶装置に今回停止した位置よりわ
ずかにＡ位置に近い位置より次のノズルの揺動を開始す
るように第５の制御装置によりセットする。

【００７０】また、今回の停止位置が前回と異なるとき
は、次回のノズル５０の揺動開始をＡ位置にするように
記憶装置にセットする（Ｓ２６、Ｓ２７）。

【００７１】浮上したシートＳは、搬送ベルト３７に、
実施の形態１と同様に吸着する。シート反すベルト３７
の吸着面には、図８のようにリブ５４が配してあるので
最上位（１枚目）のシートＳ１はシート吸着部３８の吸
着口３８ａや吸着孔３７ａへ吸着されるが、２枚目のシ
ートＳ２は、リブ５４により吸着されない部分Ｈ（図８
参照）ができ、そこへノズル５２からのエアが送り込ま
れ、１枚目野シートＳ１と２枚目のシートＳ２の間を分
離することができ１枚になったシートＳ１を、実施の形
態１と同様に給送することができる（Ｓ２８）。

【００７２】このようにすることでノズル５０の揺動量
を最小限にすることができるので、シート給送までの時
間を短縮することができる。

【００７３】本実施の形態２は、大容量（シート積載枚
数が多い）のシート給紙装置だけでなく、通常のシート
給紙装置、両面複写用などの中間トレイ、自動原稿送り
装置などに使用できることはもちろんである。

【００７４】さらに、画像形成装置（後述の図６参照）
の操作部からのユーザーの指示により、先のノズル５０
の揺動開始位置を変化させることを中止し、Ａ位置から
のみの開始を指示できる制御手段を設けることにより、
シートＳの先端部が複雑に曲がって浮上が決定できない
ようなシートＳには時間がかかっても安定したシート搬
送を選択できるようにすることができる。 〈実施の形態３〉図１０に示す実施の形態３では、シー
トＳを搬送するベルトとして、静電吸着ベルト６１を使
用している。静電吸着ベルト６１はエアを用いず、帯電
器６２で帯電させシートＳを引きつけるようにしたもの
である。

【００７５】下流側の帯電器６３は、シートＳが静電吸
着ベルト６１から離れるように除電を行うようになって
いる。

【００７６】動作は、ノズル２５の移動と同時に、帯電
器６２、６３を動作させた後、静電吸着ベルト６１を、
長さｔ以上回転させて停止させる。これによりｔの範囲
には電荷がたまり、シートＳを吸着することができるよ
うになる。その他の動作は実施の形態１と同様である。

【００７７】このような構成とすることで、実施の形態
１の、吸引孔３７ａがシートによって急に塞がれるよう
な動作がなくなるため、シート吸着時に発生する騒音を
低減することができる。 〈実施の形態４〉図６に、本発明に係るシート給送装置
を備えた画像形成装置（複写機）の１例を示す。

【００７８】画像形成装置の装置本体２００には、原稿
載置台２０６、光源２０７、レンズ系２０８、シート給
送部２０９、画像形成部２０２等を備えている。シート
給送部２０２は、シートＳを収容して装置本体２００に
着脱自在なカセット２１０、２１１、及びペディスタル
２１２に配置されたデッキ（上述の実施の形態１〜３に
おけるシート積載手段に相当する）１０を有し、このデ
ッキ１０に、本発明に係るシート給送装置２２が配置さ
れている。画像形成部２０２には、円筒状の電子写真感
光体（以下「感光ドラム」という）２１４が矢印方向に
回転可能に配置されている。感光ドラム２１４の周囲に
はその回転方向に沿ってほぼ順に、トナーを内蔵した現
像器２１５、転写用帯電器２１６、分離帯電器２１７、
クリーナ２１８、一次帯電器２１９等がそれぞれ配置さ
れている。画像形成部２０２の下流側には、矢印方向に
走行するベルト状の搬送装置２２０、定着装置２０４、
排出ローラ２０５等が配置されている。

【００７９】次に、上述構成の画像形成装置の動作につ
いて説明する。

【００８０】装置本体２００側に設けられている制御装
置（不図示）からシート給送信号が出力されると、カセ
ット２１０、２１１、又はデッキ１０からシートＳが給
送される。一方、光源２０７から、原稿載置台２０６２
に載置されている原稿Ｄに照射された反射された反射光
は、レンズ系２０８を介して感光ドラム２１４に照射さ
れる。感光ドラム２１４は、あらかじめ一次帯電器２１
９によって帯電されており、光が照射されることにより
静電潜像が形成され、ついで現像器２１５により静電潜
像にトナーが付着されてトナー像が形成される。

【００８１】シート給送部２０９から給送されたシート
Ｓはレジストローラ２０１で斜行が補正され、さらに、
タイミングが合わされて画像形成部２０２へ送られる。
画像形成部２０２では、転写用帯電器２１６によって送
られてきたシートＳに感光ドラム２１４のトナー像が転
写され、転写されたシートＳは分離帯電器２１７によっ
て転写用帯電器２１６と逆極性に帯電されて感光ドラム
２１４から分離される。

【００８２】そして、分離されたシートＳは、搬送装置
２２０により定着装置２０４に搬送されて、定着装置２
０４によりシートＳに未定着トナー像が永久定着され
る。トナー像が定着されたシートＳは排出ローラ２０５
により装置本体２００から排出される。なお、トナー像
転写後の感光ドラム２１４は、シートＳに転写されない
で表面に残ったいわゆる転写残トナーがクリーナ２１８
によって除去され、一次帯電器２１９による帯電から始
まる次の画像形成に供される。

【００８３】このようにして、シート給送部２０９から
給送されたシートＳは画像が形成されて排出される。

【００８４】本発明係るシート給送装置２２からは、上
述構成の画像形成装置の画像形成部２０２に対して、重
送等の搬送不良のないシートＳが給送される。

【００８５】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によると、
積載された複数のシートの上部数枚に常に確実にエアが
あたるようにノズルを向けることができ、シートを確実
に浮上させることができる。また、ノズルを揺動させる
ことは、先端が上カールのシートには、上方から向かう
エアで、また先端が下カールのシートには、下方から向
かうエアによって、シートを確実に浮上させることがで
きる。したがって、シートの先端部がカールしている場
合においても、重送等のない安定したシートの搬送を行
うことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施の形態１のシート給送装置の、シート搬送
方向に沿った縦断面図。

【図２】実施の形態１において、ノズルの揺動を説明す
る斜視図。

【図３】実施の形態１の動作を示すフローチャート。

【図４】実施の形態１において、上カールシートの浮上
を説明する図。

【図５】（ａ）、（ｂ）は、実施の形態１において、下
カールシートの浮上を説明する図。

【図６】本発明に係るシート給送装置を備えた画像形成
装置（複写機）の縦断面図。

【図７】実施の形態２のシート給送装置の、シート搬送
方向に沿った縦断面図。

【図８】図７のＩ−Ｉ線矢視図。

【図９】実施の形態２の動作を示すフローチャート。

【図１０】実施の形態３のシート給送装置の、シート搬
送方向に沿った縦断面図。

【図１１】従来のシート給送装置の、シート搬送方向に
沿った縦断面図。

【図１２】他の従来のシート給送装置の動作を示す図。

【符号の説明】

１０ シート積載手段 １１ シート高さ調整手段 １２ シート浮上手段 １３ シート搬送手段 １４ シートトレイ ２５、２６ ノズル ２７ ブロワ ３０ 可変ダクト（ダクト） ３１ 移動手段 ３３、３５ 揺動支軸 ３７ シート搬送ベルト ５４ リブ ６１ 静電吸着ベルト Ｍ 給送位置 Ｐ エアの到達点（最上位のシートの先端縁） Ｓ シート Ｓ１ 最上位（１枚目）のシート Ｓ２ ２枚目のシート

Claims (18)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数枚のシートを積載し得るシート積載
   手段と、該シート積載手段上の複数枚のシートのうちの
   最上位のシートを所定の給送位置に保持するシート高さ
   調整手段と、前記給送位置に配置された最上位のシート
   を含む上部のシートの先端によって形成されるシート先
   端面に対して、シート搬送方向下流側からエアを吹き付
   けて前記上部のシートを上昇させるシート浮上手段と、
   浮上された最上位のシートを吸着させつつ搬送するシー
   ト搬送手段と、を備えるシート給送装置において、 前記シート浮上手段は、 前記先端面に対してエアを吹き付ける移動可能なノズル
   と、 前記先端面おける前記ノズルからのエアの到達点を位置
   変化させることなく前記ノズルを上下方向に揺動させる
   移動手段と、 前記ノズルに対してエアを供給するブロワと、 該ブロワと前記ノズルとを連結する可変ダクトと、を備
   える、 ことを特徴とするシート給送装置。
2. 【請求項２】 前記エアの到達点を、前記最上位のシー
   トの先端が位置する前記先端面の最上縁に設定する、 ことを特徴とする請求項１記載のシート給送装置。
3. 【請求項３】 前記移動手段は、延長上に前記エアの到
   達点を有するとともに前記シート積載手段上のシートの
   幅方向の外側に配設された揺動支軸を備える、 ことを特徴とする請求項１又は請求項２記載のシート給
   送装置。
4. 【請求項４】 前記移動手段は、前記ノズルを前記先端
   面に対して、斜め上方から斜め下方に揺動させる、 ことを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１
   項記載のシート給送装置。
5. 【請求項５】 前記シート浮上手段によって前記最上位
   のシートが所定位置まで浮上されたことを検知する浮上
   検知手段を備える、 ことを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか１
   項記載のシート給送装置。
6. 【請求項６】 前記浮上検知手段が前記最上位のシート
   を検知したときに、前記移動手段による前記ノズルの揺
   動を停止させる第１の制御手段を備える、 ことを特徴とする請求項５記載のシート給送装置。
7. 【請求項７】 前記ノズルの揺動後、該ノズルのエアの
   吹き出しを停止させる第２の制御手段を備える、 ことを特徴とする請求項４ないし請求項６のいずれか１
   項記載のシート給送装置。
8. 【請求項８】 前記ノズルの揺動後、前記移動手段を介
   して前記ノズルの向きを水平に戻し、その後最上位のシ
   ートを搬送する第３の制御手段を備える、 ことを特徴とする請求項４ないし請求項６のいずれか１
   項記載のシート給送装置。
9. 【請求項９】 前記シートを１枚搬送するごとに、前記
   ノズルのエアを吹き出しながらの揺動を少なくとも１回
   行う第４の制御手段を備える、 ことを特徴とする請求項４ないし請求項８のいずれか１
   項記載のシート給送装置。
10. 【請求項１０】 前記浮上検知手段がシートを検知した
    ときの前記ノズルの位置を記憶する記憶手段と、前記シ
    ートを複数枚搬送した際少なくとも２枚以上連続で前記
    ノズルの同位置で前記浮上検知手段がシートを検知でき
    た場合、前記ノズルの揺動開始位置を前記同位置、又は
    これよりわずかに上方の位置に設定する第５の制御手段
    を備える、 ことを特徴とする請求項５ないし請求項９のいずれか１
    項記載のシート給送装置。
11. 【請求項１１】 前記第５の制御手段による前記設定及
    びその解除を、装置本体側から手動によって行う、 ことを特徴とする請求項１０記載のシート給送装置。
12. 【請求項１２】 前記シート搬送手段が、吸引孔を有す
    る搬送ベルトと、前記吸引孔を介して前記最上位のシー
    トを前記搬送ベルトに吸着させるエア吸引手段と、備え
    る、 ことを特徴とする請求項１ないし請求項１１のいずれか
    １項記載のシート給送装置。
13. 【請求項１３】 前記搬送ベルトのシートの吸着面に凹
    凸部を形成するためのリブを有する、 ことを特徴とする請求項１２記載のシート給送装置。
14. 【請求項１４】 前記浮上検知手段が、前記搬送ベルト
    に前記シートが吸着されたことを検知する手段と兼用さ
    れている、 ことを特徴とする請求項１２又は請求項１３記載のシー
    ト給送装置。
15. 【請求項１５】 前記シート搬送手段が、前記最上位の
    シートを吸着させる静電吸着ベルトを備える、 ことを特徴とする請求項１ないし請求項１１のいずれか
    １項記載のシート給送装置。
16. 【請求項１６】 前記静電吸着ベルトのシート吸着面に
    凹凸部を形成するためのリブを有する、 ことを特徴とする請求項１５記載のシート給送装置。
17. 【請求項１７】 前記浮上検知手段が、前記静電吸着ベ
    ルトに前記シートが吸着されたことを検知する手段と兼
    用されている、 ことを特徴とする請求項１５又は請求項１６記載のシー
    ト給送装置。
18. 【請求項１８】 シートに画像を形成する画像形成部
    と、 該画像形成部に対してシートを供給する請求項１ないし
    請求項１７のいずれか記載のシート給送装置と、 画像形成後のシートを排出するシート排出装置と、を備
    える、 ことを特徴とする画像形成装置。