JPH10194134A - ステアリングホイールのホーンスイッチ機構 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 部品点数低減のために、可動プレートを上方
へ付勢する付勢手段を１つの板ばねとしても、ホーン操
作時のローリングを防止することができるホーンスイッ
チ機構を提供すること。 【解決手段】 ホーンスイッチ機構３０は、エアバッグ
装置８側の可動プレート３１、ステアリングホイール芯
金２側の固定プレート４２、板ばね５２、プレート３１
の位置規制用の取付ボルト４８、相互の接触時にホーン
を作動させる接点４３・５６、を備える。板ばね５２
は、可動プレート３１に沿う長尺状とするとともに、長
手方向に沿う中心線を基準とする短手方向の対称形とす
る。板ばね５２は、プレート４２に取付固定される取付
部５３と、取付部５３から延びてプレート３１の両端付
近の下面に圧接させる２つのばね片部５４と、を備え
る。各ばね片部５４は、取付ボルト４８と干渉しないよ
うに、貫通孔５４ａを備える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ステアリングホイ
ール本体の上方に配置されたエアバッグ装置を支持する
ように、エアバッグ装置の周縁付近の複数箇所に配置さ
れるステアリングホイールのホーンスイッチ機構に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】従来、この種のエアバッグ装置を備えた
ステアリングホイールにおいて、エアバッグ装置を支持
するように配置されるホーンスイッチ機構としては、実
開平２−１４３７３４号公報に記載されているものが知
られている。

【０００３】上記公報のホーンスイッチ機構は、エアバ
ッグ装置の左右両側の下方にそれぞれ配置されていた。

【０００４】各ホーンスイッチ機構は、エアバッグ装置
側に連結される長尺状の可動プレートと、可動プレート
の下方でステアリングホイール本体側に連結されて可動
プレートに対応する長尺状の固定プレートと、可動プレ
ートを固定プレートから上方へ離隔させるために付勢す
る付勢手段としての金属製のコイルばねと、可動プレー
トの固定プレートからの離隔距離を規制するために、可
動プレートを係止してステアリングホイール本体に螺合
される取付ボルトと、を備えて構成されていた。

【０００５】可動プレートの両端には、それぞれ、可動
側接点が配置され、固定プレートの両端には、可動側接
点に対応した固定側接点が配置されていた。

【０００６】取付ボルトは、２本使用されて、可動側接
点の配置部位より僅かに内側の、可動プレートの両端付
近に、それぞれ、配置されていた。また、コイルばね
は、それぞれ、取付ボルトを外装するように取付ボルト
と同心的に配置されていた。

【０００７】そして、このように、可動側接点を可動プ
レートの端部側に配置させる理由は、ホーン操作時にお
ける可動側接点が固定側接点に接触した後に、さらに、
エアバッグ装置における押圧操作側の周縁が降下しない
ようにして、エアバッグ装置の押圧操作側が下方へ傾き
過ぎる状態、すなわち、下方へのローリングを防止する
ためである。ちなみに、可動側接点が、可動プレートの
端部付近でなく、付勢手段や取付ボルトから離れて大き
く内側に配置されていれば、可動側接点が当接した後、
可動プレートの端部側の変形に伴ない、付勢手段が圧縮
されて、エアバッグ装置における押圧操作側の周縁が降
下する虞れが生ずる（下方へのローリングが生ずる）。

【０００８】また、取付ボルトやコイルばねを端部側の
可動側接点の近傍に配置する理由は、取付ボルトやコイ
ルばねを可動側接点から離れた可動・固定プレートの中
央付近に設けては、ホーン操作時におけるエアバッグ装
置の押圧操作側と反対側の周縁が上方へ浮き上がり過ぎ
る状態、すなわち、上方へのローリングが生じ易くな
り、これを防止するためである。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】しかし、従来のホーン
スイッチ機構では、可動プレートを固定プレートから離
隔させる付勢手段として、２つのコイルばねを利用して
いることから、部品点数が増加していた。

【００１０】部品点数を減少させるためには、２つのコ
イルばねの代りに、１つの板ばねを使用することが考え
られるが、ホーン操作時のローリング防止の要請から、
容易に、付勢手段を板ばねに代替できない。

【００１１】本発明は、上述の課題を解決するものであ
り、部品点数低減のために、可動プレートを上方へ付勢
する付勢手段を１つの板ばねとしても、ホーン操作時の
ローリングを防止することができるホーンスイッチ機構
を提供することを目的とする。

【００１２】

【課題を解決するための手段】本発明に係るホーンスイ
ッチ機構は、ステアリングホイール本体の上方に配置さ
れたエアバッグ装置を支持するように、前記エアバッグ
装置の周縁付近の複数箇所に配置されて、前記エアバッ
グ装置側に連結される長尺状の可動プレートと、該可動
プレートの下方で前記ステアリングホイール本体側に連
結される長尺状の固定プレートと、前記可動プレート側
の両端付近に設けられる２つの可動側接点と、該可動側
接点に対応して前記固定プレートに設けられ、前記可動
側接点との接触時にホーンを作動可能な固定側接点と、
前記可動プレートを前記固定プレートから上方へ離隔さ
せるために付勢する１つの板ばねと、前記可動プレート
の前記固定プレートからの離隔距離を規制するために、
前記可動側接点の配置部位の近傍の内側における前記可
動プレートの両端付近を、それぞれ係止して、前記ステ
アリングホイール本体に螺合される２つの取付ボルト
と、を備えて構成されるステアリングホイールのホーン
スイッチ機構であって、前記板ばねが、前記可動プレー
トに沿う長尺状とするとともに、長手方向に沿う中心線
を基準とする短手方向の対称形として、中央に配置され
て前記固定プレートに取付固定される取付部と、該取付
部から両側へ延び、それぞれ、前記取付ボルトと干渉し
ないように、前記取付ボルトを貫通させる貫通孔を備え
て、先端を前記可動プレートの両端付近の下面に圧接さ
せる２つのばね片部と、を備えて構成されていることを
特徴とする。

【００１３】前記固定プレートにおける前記固定側接点
の周囲の下面は前記ステアリングホイール本体に当接し
て支持させることが望ましい。

【００１４】

【発明の効果】本発明に係るホーンスイッチ機構では、
板ばねが、中央に配置されて固定プレートに取付固定さ
れる取付部と、取付部から両側へ延びて可動プレートの
両端付近の下面に圧接させる２つのばね片部と、を備え
て構成され、各ばね片部が、取付ボルトと干渉しないよ
うに、取付ボルトを貫通させる貫通孔を備えて構成され
ている。

【００１５】すなわち、板ばねは、貫通孔を利用して、
取付ボルトと干渉しないことから、支障無く、各ばね片
部を可動プレートの両端付近まで延設させて、可動プレ
ートの両端付近を支持することができ、また、取付ボル
トの配置位置も、可動プレートの両端付近から移動させ
る必要も生じない。

【００１６】そのため、可動プレートの両端に配置され
る可動側接点の近傍に取付ボルトや板ばねのばね片部先
端を配置させることができ、ホーン操作時のローリング
を防止することができる。

【００１７】勿論、板ばねが、取付ボルトと干渉しない
貫通孔を備えていても、長手方向に沿う中心線を基準と
する短手方向の対称形としているため、ホーン操作時
に、板ばね自体にねじれが生じず、ローリングの発生防
止を阻害することもない。

【００１８】さらに、取付ボルトも小径にしなくとも良
いことから、エアバッグ装置のステアリングホイール本
体への取付強度を低下させることもない。ちなみに、エ
アバッグ装置は、ステアリングホイール本体に対して、
ホーンスイッチ機構の取付ボルトを介して、取り付けら
ることとなる。

【００１９】したがって、本発明に係るホーンスイッチ
機構では、部品点数低減のために、可動プレートを上方
へ付勢する付勢手段を１つの板ばねとしても、ホーン操
作時のローリングを防止することができ、また、エアバ
ッグ装置のステアリングホイール本体への取付強度の低
下も招かない。

【００２０】また、従来のコイルばねを利用したホーン
スイッチでは、コイルばねが、取付ボルトと同心的に配
置されており、重量のあるエアバッグ装置を上方へ付勢
する必要があることから、ある程度の長さが必要となっ
て、ホーンスイッチ機構の高さを増加させていた。しか
し、本発明では、エアバッグ装置ごと可動プレートを上
方へ付勢する付勢手段を板ばねとしたことから、その板
厚等の調整で容易に大きな付勢力を確保することがで
き、ホーンスイッチ機構の高さを低くすることができ
る。そのため、ステアリングホイール内のスペースを有
効利用でき、また、ステアリングホイール芯金がセルフ
アライニング機構によって変形するような場合に、ホー
ンスイッチ機構が他の部材と干渉し難くなるため、セル
フアライニング機構を備えたステアリングホイールに好
適となる。

【００２１】そして、固定プレートにおける固定側接点
の周囲の下面を、ステアリングホイール本体に当接して
支持させる構成とすれば、ホーン操作時における固定プ
レートの固定側接点付近の変形強度を向上させることが
できる。ちなみに、従来のホーンスイッチ機構では、可
動プレートを上方へ付勢する付勢手段にコイルばねを使
用して、ホーンスイッチ機構の高さが高くなっており、
固定プレートに設けた固定側接点を宙に浮かすように上
方へ延ばして配設させることとなって、ホーン操作時の
固定側接点の変形強度が低かった。

【００２２】

【発明の実施の形態】以下、本発明の一実施形態を図面
に基づいて説明する。

【００２３】実施形態のホーンスイッチ機構３０が配置
されるステアリングホイールＷは、図１〜４に示すよう
に、円環状のリング部Ｒと、リング部Ｒの中央に配置さ
れるボス部Ｂと、ボス部Ｂとリング部Ｒとを連結する４
本のスポーク部Ｓと、を備えて構成されている。そし
て、ボス部Ｂの上部にエアバッグ装置８を配設させてい
る。エアバッグ装置８は、左右両縁の下部をホーンスイ
ッチ機構３０・３０で支持されてステアリングホイール
本体１の上方に配置されている。ステアリングホイール
本体１は、ステアリングホイールＷにおいて、エアバッ
グ装置８とホーンスイッチ機構３０とを除いた部位をい
う。

【００２４】このステアリングホイール本体１は、図４
・１０に示すように、リング部Ｒ・ボス部Ｂ・スポーク
部Ｓに配置される金属製の芯金２と、リング部Ｒやスポ
ーク部Ｓの芯金２の部位を被覆する合成樹脂製の被覆層
５と、ボス部Ｂの下部を覆う合成樹脂製のロアカバー６
と、を備えて構成されている。芯金２のボス部Ｂの部位
には、図１０に示すように、ホーンスイッチ機構３０を
取り付けるための取付孔３ａを備えた取付座３と、ロア
カバー６を取り付けるための取付孔４ａを備えた取付座
４と、が形成されている。

【００２５】なお、ロアカバー６は、取付座４の取付孔
４ａにビス（図符号省略）止めされるとともに、被覆層
５のスポーク部Ｓの部位に係止爪６ａを下方から係止さ
せて、芯金２側に取り付けられている。

【００２６】エアバッグ装置８は、図２・３に示すよう
に、カバー９、エアバッグ１０、インフレーター１２、
バッグホルダ１３、及び、組付プレート１７、を備えて
構成されている。

【００２７】カバー９は、合成樹脂製として、折り畳ま
れたエアバッグ１０を覆う天井壁部９ａと、天井壁部９
ａの周縁の下面から下方へ延びる側壁部９ｂと、を備え
て構成されている。天井壁部９ａには、エアバッグ１０
の膨張時に破断して、エアバッグ１０を突出させ易いよ
うにするために、薄肉の破断予定部（図符号省略）が形
成されている。側壁部９ｂには、バッグホルダ１３や組
付プレート１７にカバー９を保持させるための係止溝９
ｃや挿入溝９ｄが形成されている。

【００２８】エアバッグ１０は、ガス流入口１０ａを備
えた袋状として、エアバッグ装置８内に折り畳まれて収
納されている。

【００２９】インフレーター１２は、上部にガス吐出口
１２ｂを備えた略円柱状とした本体１２ａと、本体１２
ａから突出するフランジ部１２ｃと、を備えて構成され
ている。

【００３０】バッグホルダ１３は、板金製として、イン
フレーター本体１２ａを下方から挿入可能な挿通孔１４
ａを備えた略長方形板状の底壁部１４と、底壁部１４の
前後方向の周縁から上方に延びる側壁部１５と、底壁部
１４の左右方向の周縁から略上方へ延びる側壁部１６
と、を備えて構成されている。側壁部１５・１６の上端
には、それぞれ、カバー側壁部９ｂの係止溝９ｃに挿入
される係止鉤１５ａ・１６ａが形成されている。また、
側壁部１６の上下方向の中間部位には、ナット１６ｃを
固着されて形成されたねじ孔１６ｂが設けられている。
ねじ孔１６ｂには、エアバッグ装置８をホーンスイッチ
機構３０に支持させるためのボルト３９が螺合されてい
る。

【００３１】組付プレート１７は、板金製として、イン
フレーター本体１２ａを下方から挿入可能な挿通孔１８
ａを備えた略長方形板状の底壁部１８と、底壁部１８の
周縁から上方へ延び、上端をカバー側壁部９ｂの挿入溝
９ｄに挿入させる側壁部１９と、を備えて構成されてい
る。なお、側壁部１９は、バッグホルダ側壁部１６のね
じ孔１６ｂの近傍には、設けられていない。

【００３２】そして、エアバッグ１０とインフレーター
１２とは、図示しない複数のボルトを備えた円環状で板
金製のリテーナ１１によって、バッグホルダ１３や組付
プレート１７に組み付けられている。すなわち、リテー
ナ１１が、エアバッグ１０のガス流入口１０ａの周縁を
押えて、図示しない各ボルトを、エアバッグ１０のガス
流入口１０ａの周縁・バッグホルダ底壁部１４の挿通孔
１４ａの周縁・組付プレート底壁部１８の挿通孔１８ａ
の周縁・インフレーターフランジ部１２ｃに挿通させ、
ナット止めすることにより、バッグホルダ１３や組付プ
レート１７にエアバッグ１０やインフレーター１２が組
み付けられ、その際、カバー９の側壁部９ｂもバッグホ
ルダ１３と組付プレート１７とに挟持されて、エアバッ
グ装置８が組み立てられることとなる。

【００３３】ホーンスイッチ機構３０は、図４に示すよ
うに、実施形態の場合、２つ使用されて、それぞれ、エ
アバッグ装置８の左右の両縁付近の下部に配置されてい
る。なお、左右のホーンスイッチ機構３０は、図４に示
す右方のものがリード線４１を結線されている点が相違
するだけで、同一のものである。

【００３４】各ホーンスイッチ機構３０は、図６・７に
示すように、可動プレート３１、固定プレート４２、２
つの取付ボルト４８、可動プレート３１を上方へ付勢す
る板ばね５２、及び、絶縁スペーサ５８・５９・６２、
を備えて構成されている。

【００３５】可動プレート３１は、板金製として、図３
・６・７に示すように、細長い長方形板状の基部３２
と、基部３２の中央付近から斜め上方へ延びてエアバッ
グ装置８に連結される取付板部３７と、を備えて構成さ
れている。

【００３６】基部３２には、両端に可動側接点５６を配
置させる貫通孔３５が形成され、貫通孔３５・３５の近
傍の内側には、係止孔３３・３３が形成され、係止孔３
３・３３の内側には、さらに、係止孔３４・３４が形成
されている。各係止孔３３の周縁は、緩衝材５１と絶縁
スペーサ６２のスリーブ部６３とを介して、取付ボルト
４８の頭部４８で係止されることとなる。各係止孔３４
・３４は、絶縁スペーサ６２の係止脚部６４が挿入係止
されることとなる。また、基部３２の両縁には、取付板
部３７を除いて、補強用のリブ３２ａが形成されるとと
もに、リブ３２ａの所定位置には、絶縁スペーサ６２に
おけるリード線４１の支持部６８を配置させる凹部３２
ｂが設けられている。

【００３７】取付板部３７には、エアバッグ装置８のね
じ孔１６ｂに螺合されるボルト３９を挿通させる挿通孔
３７ａが形成されるとともに、ボルト３９を仮止めして
おくアタッチメント３８がビス４０止めされている。な
お、ボルト３９の仮止め位置は、図３の二点鎖線で示す
位置である。

【００３８】また、図４に示す右方のホーンスイッチ機
構３０の取付板部３７には、ホーン作動回路の正極側に
導通するリード線４１がリベット止めされている。な
お、ホーン作動回路の正極側は、リード線４１によっ
て、可動プレート３１・板ばね５２・可動側接点５６
と、バッグホルダ１３と、に導通し、また、図４に示す
左方のホーンスイッチ機構３０では、バッグホルダ１３
を介して、可動プレート３１・板ばね５２・可動側接点
５６がホーン作動回路の正極側に導通することとなる。

【００３９】固定プレート４２は、可動プレート３１の
下方で、可動プレート３１の長さに対応した長尺状の板
金製としており、両端に固定側接点４３・４３を配置さ
せている。固定側接点４３・４３の内側の近傍には、取
付ボルト４８の軸部５０における小径部５０ｂの雄ねじ
部５０ｃに対応した雌ねじを１・２条設けた取付孔４４
が形成されている。取付孔４４に雌ねじを設ける理由
は、所定の絶縁スペーサ５８・５９・６２・緩衝材５１
を配置させるとともに、プレート３１・４２間に板ばね
５２を配設させ、さらに、取付ボルト４８・４８を所定
位置に挿通させて、各取付ボルト４８・４８の雄ねじ部
５０ｃを螺合させて取付孔４４から突出させ、ホーンス
イッチ機構３０をアッセンブリーとして取扱えるように
するためである。

【００４０】また、固定プレート４２の中央付近は、上
方へ僅かに凹んで、中央に板ばね５２を取り付けるため
の貫通孔４５が形成されている。さらに、貫通孔４５の
周囲には位置決め孔４６・４６が形成されている。

【００４１】固定プレート４２・固定側接点４３は、ス
テアリングホイール芯金２を介して、ホーン作動回路の
負極側に導通することとなる。

【００４２】板ばね５２は、ばね鋼から形成されて、図
５・７・８に示すように、可動プレート３１の基部３２
に対応した長尺状とするとともに、長手方向に沿う中心
線を基準とする短手方向の対称形としている。そして、
中央の取付部５３と、取付部５３の両側から延びるばね
片部５４・５４と、を備えて構成されている。

【００４３】取付部５３には、中央に、板ばね５２を固
定プレート４２に取付固定するためのリベット６０を挿
通させる取付孔５３ａが形成されている。

【００４４】各ばね片部５４は、それぞれ、取付ボルト
４８と干渉しないように、取付ボルト４８を貫通させる
貫通孔５４ａを備えて、先端の当接部５４ｂを可動プレ
ート３１の両端付近の下面に圧接させるように、取付部
５３から斜め上方に延びている。

【００４５】なお、実施形態の場合、各貫通孔５４ａ
は、取付ボルト４８の他に、絶縁スペーサ６２の後述す
る各係止脚部６４とも干渉しないように、大きく形成さ
れている。

【００４６】また、実施形態の場合、２つのばね片部５
４の先端の当接部５４ｂに、固定プレート４２の固定側
接点４３に対応した可動側接点５６が設けられている。

【００４７】この板ばね５２の固定プレート４２への取
付固定には、板ばね５２・リベット６０と固定プレート
４２との導通状態を防止すために、ポリアセタール等の
絶縁材料からなる２つの絶縁スペーサ５８・５９が使用
されている。絶縁スペーサ５８は、上面に、板ばね取付
部５３の両縁を係止する計４個の突起５８ａを突出させ
るとともに（図３・７参照）、下面に、固定プレート４
２の位置決め孔４６・４６に挿入される突起５８ｂと、
を備えて構成されている。絶縁スペーサ５９は、固定プ
レート４２の下面における貫通孔４５の周縁に当接する
フランジ部５９ａを備えている。そして、位置決め孔４
６に突起５８ｂを挿入させるとともに、固定プレート４
２の貫通孔４５の上下から板ばね５２付きの絶縁スペー
サ５８と絶縁スペーサ５９とを挿入させて、取付孔５３
ａ・貫通孔５８ｃ・５９ｂにリベット６０を装着すれ
ば、板ばね５２を固定プレート４２に取付固定すること
ができる。

【００４８】取付ボルト４８・４８は、ホーンスイッチ
機構３０を介して、エアバッグ装置８をステアリングホ
イール本体１の芯金２に取り付けるとともに、可動プレ
ート３１の固定プレート４２からの離隔距離を規制する
ためのものであり、それぞれ、頭部４９と、頭部４９か
ら下方へ延びる軸部５０と、を備えている。軸部５０
は、大径部５０ａと、大径部５０ａの先端側の小径部５
０ｂと、を備えて構成され、小径部５０ｂには、上下方
向の略中間に、雄ねじ部５０ｃが形成されている。頭部
４９は、緩衝材５１と絶縁スペーサ６２のスリーブ部６
３とを介在させて、可動プレート３１の係止孔３３の周
縁を係止している。雄ねじ部５０ｃは、ステアリングホ
イール芯金２における各取付座３の取付孔３ａに螺合し
ている。そして、雄ねじ部５０ｃの取付孔３ａへの螺合
により、大径部５０ａの下端面は、固定プレート４２の
取付孔４４の周縁に当接して、固定プレート４２を芯金
２の取付座３に圧接させることとなる。また、取付ボル
ト４８の大径部５０ａの長さは、可動側接点５６が固定
側接点４３に接触するまでの長さ、すなわち、ホーンス
トロークＨを規定することとなる。

【００４９】なお、芯金２の各取付座３には、固定プレ
ート４２の固定側接点４３の周囲の下面を支持する支持
部３ｂ・３ｂが形成されている（図５・１０参照）。

【００５０】また、緩衝材５１は、取付ボルト４８の頭
部４９と絶縁スペーサ６２との干渉音の発生を防止する
ためのものであり、ゴム製の環状体としている。

【００５１】絶縁スペーサ６２は、図５〜７・９に示す
ように、ホーン作動回路における負極側の芯金２に螺合
した各取付ボルト４８が可動プレート３１と導通しない
ように設けられるものであり、ポリアセタール等の絶縁
材料から形成され、可動プレート３１の基部３２に対応
した長尺状としている。この絶縁スペーサ６２は、両端
付近に取付ボルト４８の軸部５０を挿通可能な取付孔６
３ａを備えたスリーブ部６３が形成され、また、スリー
ブ部６３・６３の内側には、可動プレート３１の各係止
孔３４に挿入係止される係止脚部６４が形成されてい
る。各係止脚部６４は、係止孔３４の周縁に係止される
４本の係止脚６４ａで構成されている。絶縁スペーサ６
２は、これらの係止脚部６４を利用して可動プレート３
１に係着されている。さらに、絶縁スペーサ６２の両端
には、それぞれ、上方へ延びる係止突起６６と断面Ｌ字
状の規制突起６７が形成されている。各係止突起６６
は、エアバッグ装置８をステアリングホイール本体１側
に取り付ける際のボルト３９止め前に、エアバッグ装置
８をホーンスイッチ機構３０側に仮止めするものであ
り、組付プレート１７の係止片部１８ｃに係止させるも
のである（図５参照）。また、各規制突起６７は、エア
バッグ装置８をホーンスイッチ機構３０側に仮止めする
時に、組付プレート１７の挿入孔１８ｂ内に挿入され
て、エアバッグ装置８の位置ずれを抑えるものである。
ちなみに、エアバッグ装置８をホーンスイッチ機構３０
に仮止めする際には、予め、各取付ボルト４８を利用し
て、ホーンスイッチ機構３０をステアリングホイール本
体１の芯金２に取り付けておくこととなる。

【００５２】また、絶縁スペーサ６２には、リード線４
１の位置ずれを防止する係止鉤部６９と、リード線４１
の可動プレート３１との干渉を防止するために、可動プ
レート３１の凹部３２ｂに配置される支持部６８と、が
形成されている。

【００５３】実施形態のホーンスイッチ機構３０の組み
立てを簡単に述べると、まず、位置決め孔４６・４６に
突起５８ｂ・５８ｂを挿入させるとともに、固定プレー
ト４２の貫通孔４５の上下から板ばね５２付きの絶縁ス
ペーサ５８と絶縁スペーサ５９とを挿入させて、取付孔
５３ａ・貫通孔５８ｃ・５９ｂにリベット６０を装着
し、板ばね５２と固定プレート４２とを一体化させてお
く。また、係止脚部６４・６４を係止孔３４・３４に挿
入係止させて、可動プレート３１に絶縁プレート６２を
組み付けておく。

【００５４】そして、板ばね５２の上方に可動プレート
３１を配置させるとともに、絶縁プレート６２の各スリ
ーブ部６３の上端面に緩衝材５１を配置させ、絶縁プレ
ート６２の各取付孔６３ａ・板ばね５２の各貫通孔５４
ａを経て、取付ボルト４８を挿入させ、各雄ねじ部５０
ｃを、固定プレート４２の取付孔４４に螺合させた後、
その取付孔４４から突出させれば、ホーンスイッチ機構
３０をアッセンブリーとして組み立てることができる。

【００５５】そして、一方のホーンスイッチ機構３０に
リード線４１を結線し、各取付ボルト４８の雄ねじ部５
０ｃをステアリングホイール本体１における芯金２の取
付孔３ａに螺合させれば、図４・５に示すように、ステ
アリングホイール本体１に２つのホーンスイッチ機構３
０を取り付けることができる。

【００５６】ステアリングホイール本体１にホーンスイ
ッチ機構３０・３０を取り付けた後には、予め組み立て
ておいたエアバッグ装置８をホーンスイッチ機構３０・
３０の上方から下方へ押し下げるようにして、各挿入孔
１８ｂに規制突起６７を挿入させるとともに、各係止片
部１８ｃに係止突起６６を係止させて、エアバッグ装置
８をホーンスイッチ機構３０・３０に仮止めする。そし
て、アタッチメント３８を利用してホーンスイッチ機構
３０に取り付けておいた各ボルト３９を、バッグホルダ
１３のねじ孔１６ｂに螺合させれば、エアバッグ装置８
を、強固にホーンスイッチ機構３０に連結させるととも
に、ステアリングホイール本体１側に取り付けることが
できる。

【００５７】なお、エアバッグ装置８をホーンスイッチ
機構３０・３０に連結させる際には、ステアリングホイ
ール本体１を車両に装着させた後に行なうこととなる。
また、ホーンスイッチ機構３０のリード線４１は、ステ
アリングホイール本体１を車両に装着した際、所定のホ
ーン作動回路に結線しておく。

【００５８】そしてまた、エアバッグ装置８のホーンス
イッチ機構３０・３０への係止突起６６による仮止めの
構造は、ボルト３９・３９を、順次、エアバッグ装置８
のねじ孔１６ｂに螺合させる際、エアバッグ装置８の位
置ずれを防止するために、設けられている。すなわち、
車両に装着されたステアリングホイール本体１に対して
エアバッグ装置８を取り付ける際には、ステアリングホ
イール本体１の軸方向が図示しないステアリングシャフ
トと平行に傾斜しており、ホーンスイッチ機構３０・３
０の取付板部３７も同様に傾斜しているため、重量のあ
るエアバッグ装置８を取付板部３７に当接させるように
配置させても、エアバッグ装置８が自重で位置ずれし易
く、さらに、ボルト３９・３９を順次ねじ孔１６ｂに螺
合させる際、一方のねじ孔１６ｂへのボルト３９の締付
時のトルクでエアバッグ装置８が回転し、他方のねじ孔
１６ｂが対応するボルト３９の配置位置からずれ易くな
るため、これらを防止するためである。

【００５９】そして、ステアリングホイールＷを車両に
装着した後、カバー９を押圧してエアバッグ装置８を押
し下げれば、ホーンスイッチ機構３０・３０の板ばね５
２の付勢力に抗して、可動プレート３１が降下して可動
側接点５６を固定側接点４３に接触させるため、ホーン
が作動することとなる。

【００６０】そして、実施形態のホーンスイッチ機構３
０では、板ばね５２が、中央に配置されて固定プレート
４２に取付固定される取付部５３と、取付部５３から両
側へ延びて可動プレート３１の両端付近の下面に圧接さ
せる２つのばね片部５４と、を備えて構成され、各ばね
片部５４が、取付ボルト４８と干渉しないように、取付
ボルト４８を貫通させる貫通孔５４ａを備えて構成され
ている。すなわち、板ばね５２は、貫通孔５４ａを利用
して、取付ボルト４８と干渉しないことから、支障無
く、各ばね片部５４を可動プレート３１の両端付近まで
延設させて、可動プレート３１の両端付近を支持するこ
とができ、また、取付ボルト４８の配置位置も、可動プ
レート３１の両端付近から移動させる必要も生じない。

【００６１】そのため、可動プレート３１の両端に配置
される可動側接点５６の近傍に取付ボルト４８や板ばね
５２の可動プレート３１に圧接させる当接部５４ｂを配
置させることができ、ホーン操作時のローリングを防止
することができる。

【００６２】さらに、板ばね５２が、取付ボルト４８と
干渉しない貫通孔５４ａを備えていても、長手方向に沿
う中心線を基準とする短手方向の対称形としているた
め、ホーン操作時に、板ばね５２自体にねじれが生じ
ず、ローリングの発生防止を阻害することもない。

【００６３】さらに、取付ボルト４８も小径にしなくと
も良いことから、エアバッグ装置８のステアリングホイ
ール本体１への取付強度を低下させることもない。ちな
みに、エアバッグ装置８の作動時には、インフレーター
１２からエアバッグ１０内に膨張用ガスが流入して、エ
アバッグ１０は、カバー９の天井壁部９ａを破断させ
て、大きく膨張することとなり、エアバッグ１０の膨張
完了時、エアバッグ１０の膨張の慣性力により、バッグ
ホルダ１３が上方へ強い力で引っ張られ、各可動プレー
ト３１を介して、各取付ボルト４８には、強い上方への
引張力が作用する。そのため、取付ボルト４８は、上方
への引張力に対向できるように所定の強度が必要とな
る。

【００６４】以上のように、実施形態のホーンスイッチ
機構３０では、部品点数低減のために、可動プレート３
１を上方へ付勢する付勢手段を１つの板ばね５２として
も、ホーン操作時のローリングを防止することができ、
また、エアバッグ装置８のステアリングホイール本体１
への取付強度の低下も招かない。

【００６５】また、実施形態では、可動プレート３１ご
とエアバッグ装置８を上方へ付勢する付勢手段を板ばね
５２としたことから、その板厚等の調整で容易に大きな
付勢力を確保することができ、ホーンスイッチ機構３０
の高さを、従来のコイルばねを利用する場合に比べて、
半分程度に低くすることができる。そのため、ステアリ
ングホイールＷ内のスペースを有効利用でき、また、ス
テアリングホイール芯金２がセルフアライニング機構に
よって変形するような場合に、ホーンスイッチ機構３０
が他の部材と干渉し難くなるため、セルフアライニング
機構を備えたステアリングホイールＷに好適となる。

【００６６】さらに、実施形態のホーンスイッチ機構３
０では、固定プレート４２における固定側接点４３の周
囲の下面を、ステアリングホイール本体１の芯金２にお
ける取付座３の支持部３ｂ・３ｂで当接支持しているた
め、ホーン操作時における固定プレート４２の固定側接
点４３付近の変形強度を向上させることができる。

【００６７】なお、実施形態では、ホーンスイッチ機構
３０の可動側接点５６を板ばね５２自体に設けた場合を
示したが、貫通孔３５・３５の部位の可動プレート３１
に可動側接点５６を設け、各ばね片部５４の当接部５４
ｂに、それらの可動側接点５６が固定側接点４３と接触
可能なように、貫通孔を設けるように構成しても良い。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明におけるホーンスイッチ機構が配設され
るステアリングホイールの平面図である。

【図２】図１のII−II部位の概略断面図である。

【図３】図１のIII −III 部位の概略断面図である。

【図４】同実施形態のステアリングホイールにおけるエ
アバッグ装置を取り外した状態の平面図である。

【図５】同実施形態のステアリングホイールの概略断面
図であり、図４のＶ−Ｖ部位に対応する。

【図６】同実施形態のホーンスイッチ機構の平面図であ
る。

【図７】図６のVII −VII 部位の拡大断面図である。

【図８】同実施形態のホーンスイッチ機構の板ばねを示
す平面図である。

【図９】同実施形態のホーンスイッチ機構の絶縁スペー
サを示す平面図である。

【図１０】同実施形態のステアリングホイール本体の芯
金側を示す平面図である。

【符号の説明】

１…ステアリングホイール本体、 ２…芯金、 ８…エアバッグ装置、 ３０…ホーンスイッチ機構、 ３１…可動プレート、 ４２…固定プレート、 ４３…固定側接点、 ４８…取付ボルト、 ５２…板ばね、 ５３…取付部、 ５４…ばね片部、 ５４ａ…貫通孔、 ５６…可動側接点、 Ｗ…ステアリングホイール。

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ステアリングホイール本体の上方に配置
   されたエアバッグ装置を支持するように、前記エアバッ
   グ装置の周縁付近の複数箇所に配置されて、 前記エアバッグ装置側に連結される長尺状の可動プレー
   トと、 該可動プレートの下方で前記ステアリングホイール本体
   側に連結される長尺状の固定プレートと、 前記可動プレート側の両端付近に設けられる２つの可動
   側接点と、 該可動側接点に対応して前記固定プレートに設けられ、
   前記可動側接点との接触時にホーンを作動可能な固定側
   接点と、 前記可動プレートを前記固定プレートから上方へ離隔さ
   せるために付勢する１つの板ばねと、 前記可動プレートの前記固定プレートからの離隔距離を
   規制するために、前記可動側接点の配置部位の近傍の内
   側における前記可動プレートの両端付近を、それぞれ係
   止して、前記ステアリングホイール本体に螺合される２
   つの取付ボルトと、 を備えて構成されるステアリングホイールのホーンスイ
   ッチ機構であって、 前記板ばねが、 前記可動プレートに沿う長尺状とするとともに、長手方
   向に沿う中心線を基準とする短手方向の対称形として、 中央に配置されて前記固定プレートに取付固定される取
   付部と、 該取付部から両側へ延び、それぞれ、前記取付ボルトと
   干渉しないように、前記取付ボルトを貫通させる貫通孔
   を備えて、先端を前記可動プレートの両端付近の下面に
   圧接させる２つのばね片部と、 を備えて構成されていることを特徴とするステアリング
   ホイールのホーンスイッチ機構。
2. 【請求項２】 前記固定プレートにおける前記固定側接
   点の周囲の下面が前記ステアリングホイール本体に当接
   して支持されていることを特徴とする請求項１記載のス
   テアリングホイールのホーンスイッチ機構。