JPH10186988A - クリーニング機構付の画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 潜像担持体１０と、潜像担持体にトナーを供
給するトナー供給手段２０と、潜像担持体上に残留した
トナーを回収するトナー回収手段５０と、回収したトナ
ーを潜像担持体の軸と平行なクリーナ４８の軸方向に搬
送するトナー搬送手段５２と、クリーナの軸方向端部か
らトナー供給手段へトナーを還流するトナー還流手段２
８とを具備するクリーニング機構付の画像形成装置にお
いて、潜像担持体から回収した残留トナーを搬送するに
あたって搬送効率を向上させ、これによりトナー粒が粗
大化するのを防止する。 【解決手段】 トナー搬送手段は、トナーを軸方向に推
進する軸方向搬送要素５２と、搬送要素の周囲壁であっ
てトナーの通路を規定するフレーム４９と、軸方向搬送
要素に接触するように軸方向搬送要素とフレームとの間
に設けたシート状弾性部材６０，６６とから成ることを
特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はレーザビームプリン
タ、ＬＥＤプリンタ、複写機等の電子写真画像形成装
置、特に潜像担持体から回収した残留トナーを効率良く
搬送することのできるクリーニング機構を有する画像形
成装置に関する。近年、オフィスオートメーションの進
展により、コンピュータの出力端末装置、ファクシミリ
装置、複写機等にレーザビームプリンタ等の電子写真画
像形成装置が盛んに用いられている。

【０００２】

【従来の技術】従来の電子写真画像形成装置では、感光
体である潜像担持体を前帯電器により帯電した後、レー
ザ等より画像情報に対応した光照射により露光を行って
潜像担持体上に潜像を形成する。この静電潜像を現像器
で現像し、潜像担持体上にトナー画像を形成する。この
潜像担持体上のトナー像を転写器により用紙に転写し、
定着してハードコピーを得る。一方、転写後の潜像担持
体は除電器により除電し、残留トナーはクリーナにより
潜像担持体の表面よりかき落とし、現像器に回収する。
クリーナの内部では、軸方向に残留トナーを搬送した
後、クリーナの端部で重力によりトナーを落下させ、還
流機構によってこの残留トナーを現像器に戻す。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】従来技術では、クリー
ナ内部のトナー搬送手段としてスクリュー等が用いられ
ているが、スクリューの外径とフレームとの距離を出来
るだけ小さくすると、搬送効率は上がるが、部品の精度
を上げなければならず、コスト高になる。またスクリュ
ーとフレームの間にトナーの膜ができて異音が発生する
ことがある、等の問題があった。逆にスクリューとフレ
ームの距離を大きくすると搬送効率が低下しスクリュー
とフレームの間に動かないトナーが存在するようにな
り、このトナーがスクリューからの長時間の圧力で固ま
り粗大トナーとなることがある。粗大トナーが発生する
とスクリューの羽根に引っ掛かって搬送されるようにな
り、現像器に戻って、ドクターブレード等に詰まって現
像ローラ上の搬送不良を引き起こす等の問題があった。

【０００４】また、クリーナ端部にスクリューで残留ト
ナーを搬送する場合、スクリューによる搬送力によっ
て、落下部でトナーの凝集が起こることがあり、トナー
の落下性を悪化させることがあった。特に流動性の良く
ないトナーでは、顕著にこの現象が発生する。したがっ
て、本発明の課題は、潜像担持体から回収した残留トナ
ーを搬送するにあたって搬送効率を向上させ、これによ
りトナー粒が粗大化するのを防止することのできるクリ
ーニング機構付の画像形成装置を提供することである。

【０００５】また、本発明の他の課題は、潜像担持体か
ら回収した残留トナーを搬送するにあたってクリーナ端
部でのトナー落下によるトナーの凝集を防止することの
できるクリーニング機構付の画像形成装置を提供するこ
とである。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明によると、潜像担
持体と、該潜像担持体にトナーを供給するトナー供給手
段と、該潜像担持体上に残留したトナーを回収するトナ
ー回収手段と、回収したトナーを該潜像担持体の軸と平
行なクリーナの軸方向に搬送するトナー搬送手段と、該
クリーナの軸方向端部から前記トナー供給手段へトナー
を還流するトナー還流手段と、を具備するクリーニング
機構付の画像形成装置において、前記トナー搬送手段
は、トナーを軸方向に推進する軸方向搬送要素と、該搬
送要素の周囲壁であってトナーの通路を規定するフレー
ムと、前記軸方向搬送要素に接触するように該軸方向搬
送要素と前記フレームとの間に設けたシート状弾性部材
とから成ることを特徴とするクリーニング機構付の画像
形成装置が提供される。

【０００７】シート状の弾性部材を軸方向搬送要素に接
触させることにより、トナーを搬送要素に強制し、フレ
ームと搬送要素の間に滞留するトナーを減少させ、トナ
ーの流動化を図ることができる。前記シート状弾性部材
は、前記軸方向搬送要素の軸方向の長さに略等しい長さ
にわたり軸方向に延びており且つ前記軸方向搬送要素の
前記潜像担持体とは反対側に接触するように配置されて
いることを特徴とする。これにより、フレームと搬送要
素の間に滞留するトナー、特に定着器の熱を受けやすい
側（潜像担持体とは反対の側）にあるトナーの滞留をな
くすことができると共に、搬送要素の偏心等にも追随で
きるため、より安定に効率良くトナーを搬送することが
出来る。

【０００８】前記シート状弾性部材は、鉛直方向上端の
みが前記フレームに固定され、他端は自由端で、中間部
分は自由状態で前記搬送要素に接触する。これにより、
フレームと搬送要素の間に滞留するトナーをなくすこと
ができると共に、搬送手段の偏心等にも追随できるた
め、より安定に効率良くトナーを搬送することが出来
る。更に固定場所が上端部の１箇所であることから、搬
送要素とシート状弾性部材との位置関係の設定が容易に
なる。

【０００９】前記フレームは、前記軸方向搬送要素の上
部にて前記潜像担持体とは反対側の方向に下方傾斜する
傾斜面を有し、前記シート状弾性部材はその鉛直方向上
端で該フレーム傾斜面に固定され、前記シート状弾性部
材の上端と下端とを結ぶ平面と鉛直方向とのなす角度
は、前記固定部におけるフレーム傾斜面と鉛直方向との
なす角度より小さいことを特徴とする。シート状弾性部
材の上端で固定されている所より、シート状弾性部材を
折り曲げることで容易に、搬送要素材とフレームの間に
シート状弾性部材を設置でき、上記の作用効果を生ず
る。

【００１０】前記フレームは、前記軸方向搬送要素の上
部にて前記潜像担持体とは反対側の方向に下方傾斜する
傾斜面を有すると共に、前記軸方向搬送要素の前記潜像
担持体とは反対側および該潜像担持体の下部では、軸方
向搬送要素の外径との間に略一定の隙間を有する弧形断
面を有し、前記シート状弾性部材の自由端は、前記軸方
向搬送要素がないと仮定した場合に、前記フレームの鉛
直方向の最下部に到達する程度の上下方向の長さを有す
ることを特徴とする。シート状弾性部材の長さをフレー
ム最下部にすることで、搬送要素に接触する面積を大き
くすることができ、フレームと搬送要素の間に滞留する
トナーをなくすことができる。逆にこれ以上長くする
と、シート状弾性部材と搬送要素の間が開いてしまい、
シート状弾性部材を設ける効果が減少してしまう。

【００１１】前記シート状弾性部材は、耐久性のあるポ
リエステルフィルム、例えばマイラ（登録商標）フィル
ムから成ることを特徴とする。このように、シート状弾
性部材の弾性をマイラフィルムとすることにより、それ
自体の腰の強さでトナーを搬送要素へ押圧し、その作用
を実現することで、低コストで簡単に実現できる。ま
た、本発明によると、潜像担持体と、該潜像担持体にト
ナーを供給するトナー供給手段と、該潜像担持体上に残
留したトナーを回収するトナー回収手段と、回収したト
ナーを該潜像担持体の軸と平行なクリーナの軸方向に搬
送するトナー搬送手段と、該クリーナの軸方向端部から
前記トナー供給手段へトナーを還流するトナー還流手段
と、を具備するクリーニング機構付の画像形成装置にお
いて、前記トナー回収手段は、前記トナー搬送手段から
搬送されてきたトナーを前記クリーナの軸方向端部に
て、重力で一旦落下させるトナー落下部を具備し、該落
下部にトナーの落下を助長する落下補助手段を設けたこ
とを特徴とするクリーニング機構付の画像形成装置が提
供される。

【００１２】これにより、トナーの落下性を向上するこ
とができ、トナーの凝集を防止することができる。前記
落下補助手段は、前記クリーナの軸方向の端部のトナー
落下部の上部に形成した、トナー搬送方向に下方傾斜し
た傾斜壁であることを特徴とする。軸方向に搬送されて
きたトナーが、クリーナ端部に設けられた傾斜壁の斜面
に当たることで、斜面から重力方向の抗力を受け、落下
性が良くなる。

【００１３】前記トナー搬送手段は搬送スクリューを具
備し、前記落下補助手段は、該スクリューの軸と同じ軸
上に形成された、前記搬送スクリューとは逆方向のらせ
ん部から成ることを特徴とする。軸方向に搬送されてき
たトナーが、クリーナ端部で逆方向の搬送力を受けるた
め、壁側に押しつけられる一方では無くなる。この結
果、落下部でトナーの凝集が起こりにくくなり落下性が
良くなる。

【００１４】前記トナー搬送手段は搬送スクリューを具
備し、前記落下補助手段は、該スクリューの軸と同じ軸
に設けた、該軸に対して傾斜した取付けられた傾斜板状
部材から成ることを特徴とする。搬送スクリューの落下
部に対応する部分に板状部材を設けることで、落下部に
搬送されてきたトナーを攪拌することができてトナーの
凝集を防止できる。この結果、落下性が良くなる。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施形態について詳細に説明する。図１を参照すると、本
発明を適用可能なプリンタの概略構成図が示される。潜
像担持体１０は、例えば、アルミドラム上に機能分離型
有機感光体を塗布したものであり、矢印方向に所定の周
速度で回転する。コロナ帯電器１２はスコロトロン帯電
器であり、潜像担持体１０表面を一様に帯電する。

【００１６】光学ユニット１４は一様に帯電された潜像
担持体１０を画像露光して静電潜像を形成する。この実
施形態では、露光部として半導体レーザユニットを採用
している。この光学ユニッ１４により、潜像担持体１０
を画像パターンに応じて露光することにより、潜像担持
体１０上に静電潜像を形成する。この静電潜像は現像ロ
ーラ２２を有する現像装置２０により現像され、潜像担
持体１０上にトナー像が形成される。現像ローラ２２
は、複数の磁極を有するマグネットローラと、マグネッ
トローラの回りを回転するスリーブとから構成される。

【００１７】トナー室２４内にはトナーカートリッジ２
６から供給されたトナーと、トナー還流機構２８により
還流された残留トナーとが供給されるが、これらのトナ
ーはアジテータ３０，３２の回転により攪拌されて一様
に混合される。キャリア室３４内には所定量のキャリア
が収容されており、アジテータ３０，３２を回転するこ
とによりトナー室２４からトナーがキャリア室３４内に
送り込まれて、キャリア室３４内のトナー濃度が概略一
定に保たれる。

【００１８】ドクターブレード３６により現像ローラ２
２上の現像剤の層厚が規制され、現像ローラ２２上に磁
気ブラシが形成される。この磁気ブラシが潜像担持体１
０上の静電潜像に接触してこれを現像する。用紙カセッ
ト３６中に収容された用紙３８はピックローラ４０の回
転により送り出されて、レジストローラ対４２で潜像担
持体１０上のトナー像とタイミングが取られた後、転写
器４２方向に搬送される。４４は手差しトレーを示して
いる。

【００１９】潜像担持体１０上のトナー像は、転写器４
６により静電的に用紙３８上に転写される。用紙３８に
転写されたトナー像はヒートロールとバックアップロー
ルとから成る定着器４２により定着され、定着像を有す
る用紙がスタッカ４６に排出される。潜像担持体１０上
の残留トナーはクリーナ４８のブレード５０により潜像
担持体からかき落とされて、トナー還流機構２８により
トナー室２４に戻される。

【００２０】現像動作によりトナーが消費されるとキャ
リア室３４内のトナー量が減り、キャリアとトナーとか
ら成る現像剤の体積が小さくなる。このとき、減ったト
ナー分だけトナー室２４内に収容されているトナーが、
アジテータ３０，３２の回転動作によりキャリア室３４
内に供袷され、キャリア室３４内のトナー濃度が一定に
維持される。

【００２１】トナーが消費されてトナー室２４内のトナ
ーが不足すると、図示しないトナーセンサによってこれ
が検知されて、プリンタのディスプレイに表示される。
このときには、オペレータが使用済みのトナーカートリ
ッジ２６を現像装置２０より取り外して、トナーが充填
された新しいトナーカートリッジ２６を現像装置２０に
装着して、トナー室２４にトナーを補給する。

【００２２】図２を参照すると、クリーナ部を含むプロ
セスユニットの断面図が示されている。プロセスユニッ
ト２は潜像担持体１０と、現像装置２０と、クリーナ４
８を一体にした構成であり、プロセスユニット２全体と
してプリンタに着脱可能である。符号４はプロセスユニ
ット２のハウジングを示しており、その上面にはコロナ
帯電器１２取付用の開口６及び光学ユニット１４により
潜像担持体１０を露光するための開口８が設けられてい
る。

【００２３】プロセスユニット２のハウジング４の開口
６中にはコロナ帯電器１２が装着されている。現像装置
２０は図示の矢印方向に回転される現像ローラ２２を含
んでいる。キャリア室３４内にはキャリアとトナーとか
ら成る現像剤が収容される。３６は現像ローラ３０に付
着した現像剤の層厚を規制するドクターブレードであ
る。

【００２４】クリーナ４８は、潜像担持体１０に接触し
て残留トナーを潜像担持体からかき落とすブレード５０
を有している。符号２８はクリーナ４８のハウジング４
９中に収容された残留トナーを現像装置２０のトナー室
２４に還流するトナー還流機構を示している。クリーナ
４８によって潜像担持体１０から掻き落とされたトナー
を還流させるために、潜像担持体１０と平行にスクリュ
ー５２が取付けられ、このスクリューの一端は、図３に
示すように、ユニット２の側部の外側へ突き出ており、
その下側から第２スクリュー５４がユニット２の側壁に
沿って潜像担持体１０と略直角な方向に斜め上方に傾斜
して延びている。スクリュー５２と第２スクリュー５４
との間は、図示しないはすばギアによって互いに噛み合
っており、回転力を伝達できるようになっている。第２
スクリュー５４の他端にもはすばギア（図示せず）が設
けられている。

【００２５】トナー室２４の側には、現像ローラ２２や
アジテータ３０，３２と平行に第３スクリュー５６が設
けられ、この第３スクリュー５６は第２スクリュー５４
と回転連結されている。トナー還流機構２８では、クリ
ーナ４８によって潜像担持体１０から掻き落とされた残
留トナーはスクリューによって図３の矢印Ｂ方向に搬送
され、その端部位置で落下し（矢印Ｆ）下側にある第２
スクリュー５４に受け継がれ、斜め上方に矢印Ｃ方向
（図４）に搬送され、更に第２スクリュー５４他端でそ
の下側にある第３スクリュー５６に受け継がれて、矢印
Ｄ方向（図４）に搬送され、トナー戻し開口部５７を経
て矢印Ｅ方向にトナー室２４に戻される。

【００２６】図５は従来のクリーニング装置であるが、
スクリュー５２とフレーム４９との間には、以下に述べ
るようなシート状弾性部材は何んら設けられておらず、
従って前述のような問題を生じていた。図６に、本発明
に基づいたクリーニング装置を示す。ブレード５０によ
り潜像担持体１０から回収された残留トナーは、搬送ス
クリュー５２の回転により端部へ搬送される。搬送用ス
クリュー５２とクリーニング装置のフレーム４９の間に
は、図６で示されるように、厚さ１．０mmのゴムシート
６１を設置する。

【００２７】この場合において、ゴムシート６０の上端
６２をフレーム４９に固定し、下端は固定せずに、中間
部以下の部分を搬送スクリュー５２の潜像担持体１０の
反対側に接触させる。なお、ゴムシートの軸方向の長さ
は搬送スクリュー５２の軸方向の長さに概ね等しい。こ
のようにゴムシート６０を設置することで、搬送スクリ
ュー５２とフレーム４９の間に滞留するトナーを少なく
し、搬送スクリュー５２とフレーム４９の間にトナーが
固定されて粗大トナーの発生をなくすことが出来る。ま
た、滞留するトナーが定着器４２（図１）の熱の影響を
受けることもなくなる。

【００２８】図７には、ゴムシート６０の上下端６２，
６４を固定した場合を示す。これにより、ゴムシート６
０が搬送スクリュー５２に接触する押圧力が大きくな
り、搬送スクリュー５２とゴムシート６０との間に滞留
するトナーをより少なくすることができる。図８では、
シート状弾性部材としてポリエステルフィルム、例えば
マイラ（登録商標）フィルム６６を使用している。フレ
ーム４９は搬送スクリュー５２の上部において潜像担持
体１０の反対側の方向に下降傾斜しているが、この傾斜
部分にマイラフィルム６６の上端部が固定される。そし
て、マイラフィルム６６の上端の固定された部分６６ａ
と固定されていない部分６６ｂの境界で折り目６６ｃを
入れ、その折り目６６ｃの角度θを、フレーム４９が鉛
直方向となす角度αより小さくなるようにして設置す
る。このように設置することで、マイラフィルム６６と
搬送スクリュー５２とを接触させ、トナーの搬送効率を
向上させる。

【００２９】図９では、マイラフィルム６６の長さを、
搬送スクリュー５２がないと仮定した時に、フレーム４
９の最下部、即ち、搬送スクリュー５２の軸の直下の位
置に到達する長さに設定する。このように設定すること
で、搬送スクリュー５２とマイラフィルム６６との接触
が大きくなり、より滞留トナーの発生をなくして搬送効
率を上げることができる。なお、フレーム４９は図の左
側及び下側の領域は搬送スクリュー５２と同心で円弧状
の断面形状を有する。

【００３０】図１０〜図１２の実施形態では、搬送スク
リュー５２により軸方向に搬送されたトナーが軸方向の
末端部でブリッジを形成してトナーの還流を妨げるのを
防止するためにトナーの落下用の補助手段を設けたもの
である。図１０は、クリーニング装置端部のフレーム４
９の、トナー落下部分６８に対応する部分に、落下方向
に対向する斜面７０を設ける。搬送スクリュー５２で運
ばれてきた残留トナーは、この斜面７０に接触すると斜
面より抗力Ｆを受け、その鉛直方向成分の力Ｆ₁ がトナ
ー落下を促進させるために、落下部分６８にトナーが詰
まることを防止出来る。

【００３１】図１１は、トナー搬送スクリュー５２のト
ナー落下部分６８に対応する部分に、トナーの搬送方向
が逆になるようなスクリュー部分７２を設けたものであ
る。トナー落下部６８に送られてきたトナーは従来のよ
うな一方向の力のみを受けないため、トナー落下部６８
でブリッジを形成するようなことはなくなり、スムーズ
に落下するようになる。

【００３２】図１２は、トナー落下部６８に、搬送スク
リュー５２の軸に板状部材７４を設けることで、トナー
落下部を攪拌する。このため、トナーがブリッジを形成
することがなくなり、スムーズに落下するようになる。

【００３３】

【発明の効果】上述のように、本発明によれば、クリー
ナからの粗大トナーの発生を防止し、又滞留トナーをな
くすことで搬送効率をあげることができ、更にトナー落
下部における落下性を改善することでトナーをスムーズ
に現像器に戻すことのできるクリーニング装置を実現出
来る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用可能なクリーニング機構付電子写
真装置の全体構成図である。

【図２】プロセスユニットの断面図である。

【図３】図２の矢印Ａから見たクリーニング装置の概略
図である。

【図４】トナー還流機構を示す概略平面図である。

【図５】従来の電子写真装置のクリーニングの説明図で
ある。

【図６】本発明の第１実施形態に係る電子写真装置のク
リーニングの説明図である。

【図７】本発明の第２実施形態に係る電子写真装置のク
リーニングの説明図である。

【図８】（ａ）は本発明の第３実施形態に係る電子写真
装置のクリーニングの説明図、（ｂ）は（ａ）の一部詳
細図である。

【図９】本発明の第４実施形態に係る電子写真装置のク
リーニングの説明図である。

【図１０】本発明の第５実施形態に係る電子写真装置の
クリーニングの説明図である。

【図１１】本発明の第６実施形態に係る電子写真装置の
クリーニングの説明図である。

【図１２】本発明の第７実施形態に係る電子写真装置の
クリーニングの説明図である。

【符号の説明】

１０…潜像担持体 １２…帯電器 ２０…現像器 ２２…現像ローラ ２４…トナー室 ４８…トナー搬送手段 ４９…フレーム ５０…トナー回収ブレード ５２…トナー搬送スクリュー ５４，５６…トナー搬送スクリュー ６０…シート状弾性部材（ゴムシート） ６２…シート上端 ６４…シート下端 ７０…斜面 ７２…逆方向のスクリュー ７４…傾斜板状部材 ６６…ポリエステルフィルム

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 高橋 健史 神奈川県川崎市中原区上小田中４丁目１番 １号 富士通株式会社内 (72)発明者 桑原 延雄 神奈川県川崎市中原区上小田中４丁目１番 １号 富士通株式会社内

Claims (11)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 潜像担持体と、該潜像担持体にトナーを
   供給するトナー供給手段と、該潜像担持体上に残留した
   トナーを回収するトナー回収手段と、回収したトナーを
   該潜像担持体の軸と平行なクリーナの軸方向に搬送する
   トナー搬送手段と、該クリーナの軸方向端部から前記ト
   ナー供給手段へトナーを還流するトナー還流手段と、を
   具備するクリーニング機構付の画像形成装置において、 前記トナー搬送手段は、トナーを軸方向に推進する軸方
   向搬送要素と、該搬送要素の周囲壁であってトナーの通
   路を規定するフレームと、前記軸方向搬送要素に接触す
   るように該軸方向搬送要素と前記フレームとの間に設け
   たシート状弾性部材とから成ることを特徴とする、クリ
   ーニング機構付の画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記シート状弾性部材は、前記軸方向搬
   送要素の軸方向の長さに略等しい長さにわたり軸方向に
   延びており且つ前記軸方向搬送要素の前記潜像担持体と
   は反対側に接触するように配置されていることを特徴と
   する請求項１に記載の画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記シート状弾性部材は、鉛直方向上端
   のみが前記フレームに固定され、他端は自由端で、中間
   部分は自由状態で前記搬送要素に接触することを特徴と
   する請求項１又は２に記載の画像形成装置。
4. 【請求項４】 前記フレームは、前記軸方向搬送要素の
   上部にて前記潜像担持体とは反対側の方向に下方傾斜す
   る傾斜面を有し、前記シート状弾性部材はその鉛直方向
   上端で該フレーム傾斜面に固定され、前記シート状弾性
   部材の上端と下端とを結ぶ平面と鉛直方向とのなす角度
   は、前記固定部におけるフレーム傾斜面と鉛直方向との
   なす角度より小さいことを特徴とする請求項２又は３に
   記載の画像形成装置。
5. 【請求項５】 前記フレームは、前記軸方向搬送要素の
   上部にて前記潜像担持体とは反対側の方向に下方傾斜す
   る傾斜面を有すると共に、前記軸方向搬送要素の前記潜
   像担持体とは反対側および該潜像担持体の下部では、軸
   方向搬送要素の外径との間に略一定の隙間を有する弧形
   断面を有し、前記シート状弾性部材の自由端は、前記軸
   方向搬送要素がないと仮定した場合に、前記フレームの
   鉛直方向の最下部に到達する程度の上下方向の長さを有
   することを特徴とする請求項２又は３に記載の画像形成
   装置。
6. 【請求項６】 前記シート状弾性部材は、耐久性のある
   ポリエステルフィルムから成ることを特徴とする請求項
   １〜５のいずれか１項記載の画像形成装置。
7. 【請求項７】 前記軸方向搬送要素はスクリューである
   ことを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の
   画像形成装置。
8. 【請求項８】 潜像担持体と、該潜像担持体にトナーを
   供給するトナー供給手段と、該潜像担持体上に残留した
   トナーを回収するトナー回収手段と、回収したトナーを
   該潜像担持体の軸と平行なクリーナの軸方向に搬送する
   トナー搬送手段と、該クリーナの軸方向端部から前記ト
   ナー供給手段へトナーを還流するトナー還流手段と、を
   具備するクリーニング機構付の画像形成装置において、 前記トナー回収手段は、前記トナー搬送手段から搬送さ
   れてきたトナーを前記クリーナの軸方向端部にて、重力
   で一旦落下させるトナー落下部を具備し、該落下部にト
   ナーの落下を助長する落下補助手段を設けたことを特徴
   とする、クリーニング機構付の画像形成装置。
9. 【請求項９】 前記落下補助手段は、前記クリーナの軸
   方向の端部のトナー落下部の上部に形成した、トナー搬
   送方向に下方傾斜した傾斜壁であることを特徴とする請
   求項８に記載の画像形成装置。
10. 【請求項１０】 前記トナー搬送手段は搬送スクリュー
    を具備し、前記落下補助手段は、該スクリューの軸と同
    じ軸上に形成された、前記搬送スクリューとは逆方向の
    らせん部から成ることを特徴とする請求項８に記載の画
    像形成装置。
11. 【請求項１１】 前記トナー搬送手段は搬送スクリュー
    を具備し、前記落下補助手段は、該スクリューの軸と同
    じ軸に設けた、該軸に対して傾斜した取付けられた傾斜
    部材から成ることを特徴とする請求項８に記載の画像形
    成装置。