JPH10163841A - スイッチ装置およびそのスイッチ装置を使用したゲーム機 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 コインの投入等を検知してメイン回路への電
源の供給を制御する際、その検知信号の内容に影響が出
ないようにしてその検知信号を他の目的に使用できるよ
うにする。 【解決手段】 メイン回路への電源の供給を制御する制
御スイッチ１１を有するスイッチ装置において、制御ス
イッチ１１に接続され、制御スイッチ１１の状態を読み
取るスイッチ状態読取回路４２と、このスイッチ状態読
取回路４２に接続され制御スイッチ１１の状態と同一の
スイッチ状態を作る置き換えスイッチ駆動回路４３とを
設け、スイッチ状態読取回路４２から他の用途へのスイ
ッチ情報を取り出すと共に置き換えスイッチ駆動回路４
３にメイン回路を接続している。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ゲーム機やパチン
コ機等にコインが投入されたときにそのコイン投入を検
知するとき等に使用されるスイッチ装置およびそのスイ
ッチ装置を使用したゲーム機の改良に関する。

【０００２】

【従来の技術】ゲームセンターでは、アーケードゲーム
と呼ばれる各種のゲーム機を多数備えており、これらの
各ゲーム機は、客が各ゲーム機に１００円玉等の硬貨や
ゲームセンター独自のメダル等のコインを投入すると、
ゲーム機本体が起動するようになっている。このため、
各ゲーム機には、多量の硬貨等のコインが各ゲーム機内
に設置されているコインボックス内に投入されることと
なり、ゲームセンターは、常に盗難防止等のセキュリテ
ィー上の問題を抱えている。そこで、従来より、各ゲー
ム機にどのくらい金銭が投入されているかを、ゲームセ
ンターの管理者が常に把握し管理するためのゲーム機及
びゲーム機管理システムが種々提案されている。

【０００３】図１０には、従来技術の例として、特公平
８−１５５０４号公報に記載されたゲーム機管理システ
ムが示されている。このゲーム機管理システムは、店舗
Ａや店舗Ｂ等の各店舗毎に配置された複数のゲーム機５
１、両替装置５２、集金装置５３、フロアー管理機器５
４（パソコン）、及び本店に設置されたマスター管理機
器５５から主に構成されている。

【０００４】そして、図１１に示すように、ゲーム機５
１は、コイン等を投入するためのコイン投入口５６と、
このコイン投入口５６に投入されたコイン等を検出する
センサー部５７と、投入されたコイン等を保管しておく
コインボックス５８と、ゲーム自体を行うゲーム機本体
５９と、センサー部５７のセンサー入力に基づく入力デ
ータとゲーム機５１自体のコードデータとを保持するデ
ータ保持部６０と、このデータ保持部６０で保持されて
いるデータを無線通信可能な無線部６１とから主になっ
ている。

【０００５】データ保持部６０は、センサー部５７のコ
イン投入時の接点スイッチオンの回数をカウントするカ
ウント機能と、カウントデータ及びゲーム機５１のＩＤ
番号をメモリーするメモリー機能と、指示信号によるデ
ータクリア機能とを備えたもので、専用の基板としての
既設のゲーム機５１に組み込むものである。

【０００６】無線部６１は、小電力型の無線局で構成さ
れており、一般的な無線機用のサブャリアＭＳＫモデム
ＩＣ等を利用し、データ保持部６０のデータを無線によ
って送信するとともに、フロアー管理機器５４からの指
示信号の受信するように構成されたものである。

【０００７】また、フロアー管理機器５４は、パソコン
からなるデータ処理部６２と、ゲーム機５１との間の無
線によるデータ伝送を行う無線部６３と、マスター管理
機器５５との伝送のための通信用モデム６４とで構成さ
れており、データ処理部６２は、各ゲーム機５１の無線
によるデータ収集プログラム及びフロアー内機器の集計
プログラムを具備しているものである。そして、各フロ
アー管理機器５４は、マスター管理機器５５とオンライ
ンで接続されるようになっている。

【０００８】なお、各ゲーム機５１と同フロアー内に設
置されている両替装置５２は、両替金額または両替メダ
ルの総数のデータの保持部並びに当該データの無線送信
を行う無線部を備えている。また、集金装置５３は、走
行式で、コイン等の計数機構、並びにゲーム機５１のＩ
Ｄコード（バーコード表示）の読み取り機構、及び各機
構のデータの送信を行う無線部を備えている。

【０００９】従来のゲーム機５１の管理装置が設置され
たゲームセンターにおいて、客がゲームをする場合は、
まず客はコイン等をコイン投入口５６に投入する。する
と、センサー部５７がコイン等の投入を感知し、ゲーム
機５１のゲーム機本体５９が稼動する。また、このとき
データ保持部６０は、コイン等の投入数をカウントする
とともにメモリーする。さらにこのとき、無線部６１は
データ保持部６０にメモリーされたデータをフロアー管
理機器５４に無線によって伝送する。このフロアー管理
機器５４は、フロアー全体のゲーム機５１の稼動状況を
集計し、マスター管理機器５５にその稼動状況をオンラ
イン伝送し、マスター管理装置５５が、全てのフロアー
のゲーム機５１の稼動状況を把握できるようになってい
る。

【００１０】このようにして、従来のゲーム機管理シス
テムは、ゲーム機５１からフロアー管理機器５４に対し
て、各ゲーム機５１のセンサー部５７のセンサー入力デ
ータを無線で送信し、フロアー管理機器５４がフロアー
内全体のデータを集計するように構成されているので、
任意の時点でのフロアー内にあるゲーム機５１全体の稼
動状況をリアルタイム的に把握できることとなる。ま
た、ゲーム機５１の稼動状態をフロアー管理機器５４か
ら通信用モデム６４を介してマスター管理機器５５にオ
ンライン伝送される。そして、マスター管理機器５５で
は、各フロアー管理機器５４で集計されたデータをさら
に集計し、各支店の売り上げ状況等を常にリアルタイム
的に把握できるようになっている。

【００１１】一方、図１１のゲーム機５１とは異なる通
常のゲーム機では、コイン投入を検知するスイッチ装置
として、図１２に示されるような各種のスイッチ装置が
使用されている。例えば、図１２（Ａ）のスイッチ装置
７１では、ドライ接点のマイクロスイッチ８０からなる
コインスイッチの一端側８０ａに５Ｖで１００μＡの電
圧が印加され、他端側８０ｂがアースされる。そして、
一端側８０ａにトランジスタ８１が接続され、コレクタ
からマイクロスイッチ８０のオン信号が取り出され、Ｎ
ＯＴ回路８２で反転されマイコン（図示省略）に接続さ
れる。

【００１２】また、図１２（Ｂ）、（Ｃ）、（Ｄ）に示
すスイッチ装置７２，７３，７４でもそれぞれ同様にマ
イクロスイッチ８０を使用しているが、一端側８０ａお
よび他端側８０ｂに加わる電流等は異なるものとなって
いる。図１２（Ｂ）のスイッチ装置７２は、一端側８０
ａは５Ｖかつ１ｍＡで、他端側８０ｂは０Ｖで１００Ｋ
Ωの抵抗８３がグランドとの間に設けられている。図１
２（Ｃ）のスイッチ装置７３では、一端側８０ａは、５
Ｖかつ１Ａで、他端側８０ｂは、０Ｖで１００ＫΩの抵
抗８４がトランジスタ８５との間に設けられている。さ
らに、図１２（Ｄ）のスイッチ装置７４では、一端側８
０ａは５Ｖかつ１Ａで、他端側８０ｂは０Ｖとなってい
る。

【００１３】さらに、特開昭５５−３２５４６に示され
る電子スイッチ装置は、図１２のマイクロスイッチ８０
のような機械式スイッチの代わりに、キースイッチの操
作により電源投入のコントロールを可能としている。し
かも、スイッチ回路により自由にコード設定が可能とな
っており、主回路を動作させる上で秘密性を持つ事がで
きるものとなっている。

【００１４】

【発明が解決しようとする課題】上述したように、従来
のゲーム機管理システムでは、ゲーム機５１にＩＤコー
ドが付与されていると共に、コインの情報及びＩＤコー
ドからなるデータをフロアー管理機器５４に伝送するよ
うにしている。しかし、このゲーム機管理システムを構
築するためには、従来から設置してあるゲーム機を改修
しセンサー部５７を有するゲーム機５１とする必要があ
る。ところが、従来のゲーム機では、図１２に示すよう
な、各種の機械式のスイッチ装置７１，７２，７３，７
４や、特開昭５５−３２５４６のような電子スイッチ装
置が使用されている。このため、コインを検知するマイ
クロスイッチ８０からコインの情報を入手してフロアー
管理機器５４にその情報を送出しようとして、ゲーム機
に回路を付加する際、各ゲーム機に合った回路を選定し
個別に付加する必要が生じている。

【００１５】また、図１０に示すゲーム機５１のよう
に、センサー部５７からコイン情報をフロアー管理機器
５４に伝送するようにしたものの他に、コイン識別機に
連動して動作するスイッチ、例えば、図１２に示すマイ
クロスイッチ８０の情報を、ゲーム機の駆動開始信号以
外の他のサービスの開始信号として利用したい場合が生
じている。

【００１６】しかし、各ゲーム機の駆動回路等の内部構
造は、そのゲーム機メーカーの秘密部分もあり、容易に
入手することはできない。このため、各ゲーム機に合っ
たセンサー部５７を付加することは至難の技となってい
る。しかも、仮に、従来のゲーム機に合う回路を付加
し、新たなゲーム機５１ができ上がったとしても、その
回路の付加により、ゲーム機５１の本来の駆動がうまく
行われなくなる危険が生ずるものとなっている。もし、
ゲーム機５１に何等かのトラブルが発生した場合に、何
が原因でトラブルが発生しているのかを発見するのに手
間がかかってしまう。

【００１７】そして、時には、回路付加者にトラブルの
原因のすべての責任を負わせられてしまう場合もある。
このため、従来のゲーム機を有しているゲームセンター
の経営者が図１０に示すようなゲーム機管理システムや
新たなゲーム機利用者へのサービスを導入しようとする
と、従来のゲーム機を撤去し、センサー部５７を有する
ゲーム機５１を新たに導入する必要が生じている。この
結果、新しいシステムの導入が困難となり、経営の効率
化と不正防止が不十分となりがちとなっている。

【００１８】本発明は、コインの投入等を検知してメイ
ン回路への電源の供給を制御する際、その検知信号の内
容に影響が出ないようにしてその検知信号を他の目的に
使用できるようにしたスイッチ装置およびそのスイッチ
装置を使用したゲーム機を提供することを目的とする。

【００１９】

【課題を解決するための手段】上述した目的を達成する
ため、請求項１記載の発明では、メイン回路への電源の
供給を制御する制御スイッチを有するスイッチ装置にお
いて、制御スイッチに接続され、制御スイッチの状態を
読み取るスイッチ状態読取回路と、このスイッチ状態読
取回路に接続され制御スイッチの状態と同一のスイッチ
状態を作る置き換えスイッチ駆動回路とを設け、スイッ
チ状態読取回路から他の用途へのスイッチ情報を取り出
すと共に置き換えスイッチ駆動回路にメイン回路を接続
している。また、請求項２記載の発明では、請求項１記
載のスイッチ装置において、制御スイッチを、コイン投
入を検出するマイクロスイッチとし、スイッチ情報を、
投入されたコインの情報とし、置き換えスイッチ駆動回
路は、駆動コイルによってメカニカルスイッチを動作さ
せるようにしている。

【００２０】また、請求項３記載の発明では、コインの
投入によって動作する制御スイッチを有するゲーム機に
おいて、制御スイッチに接続され、制御スイッチの状態
を読み取るスイッチ状態読取回路と、このスイッチ状態
読取回路に接続され制御スイッチの状態と同一のスイッ
チ状態を作る置き換えスイッチ駆動回路とを設け、スイ
ッチ状態読取回路から他の用途へのスイッチ情報を取り
出すと共に置き換えスイッチ駆動回路にゲーム機本体の
駆動回路を接続している。さらに、請求項４記載の発明
では、請求項３記載のゲーム機において、制御スイッチ
を、コイン投入を検出するマイクロスイッチとし、スイ
ッチ情報を、投入されたコインの情報とし、置き換えス
イッチ駆動回路は、駆動コイルによってメカニカルスイ
ッチを動作させるようにしている。

【００２１】本発明のスイッチ装置においては、マイク
ロスイッチ等の制御スイッチは従来のものをそのまま使
用する。そして、コイン等が投入されたりすると、その
制御スイッチが動作し検知信号を発生する。その検知信
号は、スイッチ状態読取回路に伝えられ、この回路から
他の用途へのスイッチ情報が取り出される。一方、スイ
ッチ状態読取回路に伝えられた検知信号は、置き換えス
イッチ駆動回路に伝えられた後、メイン回路へ伝えられ
る。ここで、メイン回路としては、ゲーム機の駆動回路
等が採用される。

【００２２】このように、制御スイッチで検知した信号
は、従来どおり、そのままメイン回路へ伝えられる一
方、同じ信号が他の用途に使用される。このため、メイ
ン回路は、従来の動作を誤りなく実行することとなり、
しかも検知信号を投入コイン情報として、フロアー管理
機器等に伝送でき、サービスや装置管理の質を向上させ
ることができる。また、新しいシステムを導入する際
も、従来のゲーム機等の装置を撤去することなくスイッ
チ側を変えるのみで簡単に対応することが可能となる。

【００２３】

【発明の実施の形態】本発明のスイッチ装置およびその
スイッチ装置を使用したゲーム機の実施の形態を図１か
ら図６に基づいて説明する。ゲーム機１は、アーケード
ゲームと呼ばれるＴＶゲーム用機械であって、ゲームセ
ンターが発行する独自のコインもしくは１００円玉等の
一般の硬貨等のコインを投入するとゲーム機本体（図示
省略）が起動するようになっている。ゲーム機本体は、
メイン回路となるゲーム駆動回路２で起動されるように
形成されており、ゲーム機１の内部に取り外し可能に設
置固定されている。そしてゲーム機１は、コインの投入
によってゲーム機本体に組み込まれたプログラムが起動
するとともに、客がゲーム機本体を操作できるようにし
たコイン投入式のゲーム機である。なお、このゲーム機
１は、ゲーム機本体もしくはゲーム駆動回路２を付け替
えることによって、他のプログラムで形成されたゲーム
機本体を起動させて楽しむことができるようになってい
る。

【００２４】ゲーム機１は、ゲームセンターの床面の所
定の位置に設置固定されている。そして、ゲーム機１
は、図１に示すように、箱型の筐体で形成されていると
共に、内部が過熱しないように数箇所に空気孔３が複数
設けられている。また、ゲーム機１の前面部には、ゲー
ム機本体の内容を表示する画面としてのディスプレイ部
４が設けられている。さらに、客がこのディスプレイ部
４を見ながら操作できる位置、具体的には図１において
ディスプレイ部４の下部には、レバー部５ａおよびボタ
ン部５ｂからなる操作部５が設けられている。また、図
１において、ゲーム機１の操作部５の下部には、客がコ
インを投入するためのコイン投入口６及びコイン返却口
７が設けられている。さらに、ゲーム機１の上部の平面
部分には、ゲーム機１に付与されたＩＤ番号とコインに
関するデータとを外部に向けて発信する発信機８がそれ
ぞれ固定されている。なお、発信機８には、外部からの
信号を受信する受信部９と、ＩＤ表示部１０とが備えら
れている。

【００２５】また、図２および図３に示すように、ゲー
ム機１内には、制御スイッチとなるコインセンサー部１
１と、ゲーム駆動回路２と、コインセンサー部１１と発
信機８及びゲーム駆動回路２に電気的に接続されている
回路基板部１２と、コイン通路部１３と、投入されたコ
インを格納するコイン格納部としてのコインボックス１
４と、コインセンサー部１１で検出されなかったコイン
を客に返還するためのコイン返却口７とが配置されてい
る。なお、このコイン返却口７には、コインが勢いよく
飛び出てしまうのを防止する蓋７ａが設けられている。
また、回路基板部１２は、後述するように、種々のコイ
ンセンサー部１１やゲーム駆動回路２を接続対応できる
ように、コインセンサー部１１の検出信号を確実に捉え
かつ送出できる回路構成となっている。

【００２６】コインセンサー部１１は、マイクロスイッ
チから主として構成され、コイン投入口６から投入され
たコインを検出し検出信号を出力するコイン検出部とな
っている。すなわち、コインセンサー部１１は、図３に
示すように、センサーボックス１５と、このセンサーボ
ックス１５よりコイン通路部１３内に突出した切片部材
１６と、センサーボックス１５に接続され切片部材１６
にコインが接触すると検出信号を出力する検出信号出力
部１７とから構成されている。

【００２７】切片部材１６は、弾性力のある金属部材を
湾曲して形成されると共に、一端をセンサーボックス１
５に固定されるように設けられている。この切片部材１
６は、コインがコイン通路部１３内を通過し切片部材１
６に当接すると、切片部材１６が矢示Ａ方向に撓んでセ
ンサーボックス１５に設けられた金属部材で形成された
スイッチ部材１８に接触するように形成されている。そ
して、切片部材１６とスイッチ部材１８とが接触するこ
とによって、コインセンサー部１１は、オン状態となり
コインがコイン投入口６から投入されたことを検出し、
検出信号出力部１７から検出信号を出力するように構成
されている。なお、この時、誤動作防止のため、切片部
材１６とスイッチ部材１８との接触時間がある程度以
上、具体的には４０ｍｓｅｃ以上のときにコインセンサ
ー部１１が作動するように設定してある。ここで、セン
サーボックス１５と、切片部材１６と、スイッチ部材１
８とで、マイクロスイッチを構成している。

【００２８】また、コイン通路部１３内の切片部材１６
の下側には、コインをコイン返却口７及びコインボック
ス１４のどちらかに選択的に導く導壁部１９が設けられ
ている。この導壁部１９は、コイン返却部７の入り口部
分に支点１９ａと、この支点１９ａよりコイン返却口７
方向に延出された壁部１９ｂと、支点１９ａよりコイン
センサー部１１方向に延出された壁部１９ｃとを有して
いる。そして、導壁部１９は、コインセンサー部１１と
連動する図示しない駆動源によって支点１９ａを中心と
して、矢示Ｂ方向に旋回可能に形成されている。なお、
導壁部１９は、図３に示したように、壁部１９ｂがコイ
ン返却部７の下側の面と平行の状態でかつ壁部１９ｃが
上側に約３０〜４０°傾斜している状態となっているの
が原位置となっている。また、導壁部１９は、コインセ
ンサー部１１と連動して矢示Ｂ方向に旋回し所定時間経
過後は、原位置に復帰するようになっている。

【００２９】そして、導壁部１９は、コインセンサー１
１がオン状態になると、支点１９ａを中心にして矢示Ｂ
方向に約６０〜７０°旋回する。すると、壁部１９ｂ
は、仮想線で示したように、コイン通路部１３のコイン
返却口７方向の空間を塞ぐように立ち上がる。一方、壁
部１９ｃは、コイン返却部７の下側の面よりコインボッ
クス１４側、すなわち下側に傾斜する。したがって、コ
インセンサー１１がオンになると、コインは、導壁部１
９に導かれてコインボックス１４に入るようになってい
る。なお、コインがコインボックス１４に入った後は、
導壁部１９は、駆動源によって原位置に復帰するように
旋回される。また、コインセンサー部１１が作動せず、
導壁部１９が原位置のままにある場合は、壁部１９ｃ及
び壁部１９ｂがガイドとなり、コインはコイン返却口７
に導かれる。

【００３０】このようにして、コインセンサー部１１で
コインの投入を検出し、検出信号出力部１７より検出信
号が出力されると、この検出信号は回路基板部１２に入
力されるようになる。この回路基板部１２は、コインセ
ンサー部１１で出力された検出信号をゲーム駆動回路２
に伝送しゲーム機本体を起動させると共に、検出信号に
基づきコインに関するデータを集計し、このデータ等を
発信機８に送信させるようにした中継部材となってい
る。

【００３１】この回路基板部１２は、図４に示すよう
に、入力部２０と、カウント部２１と、メモリー部２２
と、ロータリースイッチ等によりＩＤ番号が設定される
ように形成されたＩＤ設定部２４と、カウンタ２５と、
端子部２６とを有している。なお、カウンタ２５には、
リード線２７の一端が接続されていると共に、このリー
ド線２７の他端はゲーム駆動回路２に接続されており、
これによって回路基板部１２とゲーム駆動回路２とが電
気的に接続されるようになっている。また、端子部２６
には、リード線２８の一端が接続されていると共に、こ
のリード線２８の他端は発信機８に接続されており、こ
れによって回路基板部１２と発信機８とが電気的に接続
されるようになっている。

【００３２】入力部２０は、図５に示すように、コイン
センサー部１１に接続されるスイッチ状態読取回路４２
と、このスイッチ状態読取回路４２に接続される置き換
えスイッチ駆動回路４３とから構成されている。スイッ
チ状態読取回路４２は、コインセンサー部１１の一方の
スイッチ接点に接続され他端がアースされる抵抗４４
と、上述のスイッチ接点に接続されるＮＯＴ回路４５
と、このＮＯＴ回路４５に接続される２つ目のＮＯＴ回
路４６とから構成される。２つのＮＯＴ回路４５，４６
の中央からカウント部２１に入力される検知信号が取り
出される。なお、カウント部２１の代わりにマイコンを
接続し、投入コイン情報としてではなく、他の用途にこ
の検知信号を利用するようにしても良い。

【００３３】また、置き換えスイッチ駆動回路４３は、
第２のＮＯＴ回路４６にベースが接続されるトランジス
タ４７と、このトランジスタ４７のコレクタと電源との
間に並列に接続されるダイオード４８およびコイル４９
と、このコイル４９によって動作させられる置き換えス
イッチ５０とから構成される。置き換えスイッチ５０
は、カウンタ２５に接続され、ゲーム駆動回路２のため
の信号が置き換えスイッチ５０から取り出される。

【００３４】このコインセンサー部１１は、ゲーム機１
に備えられたコインセンサー部１１のスイッチ回路がど
のような状態のものでも、コインセンサー部１１で検知
したコイン投入の信号を他の用途のトリガ信号として使
用できるものとなる。他の用途としては、この第１の実
施の形態の中継装置３へ送出するコイン格納情報のため
の信号や他のサービス、例えばゲーム機１の稼働時間の
把握等のサービスがある。

【００３５】そして、２つのＮＯＴ回路４５，４６の間
から取り出された検出信号は、カウンタ２５からリード
線２７を介してゲーム駆動回路２に伝送されて、ゲーム
駆動回路２は起動し始める。すなわち、この検出信号
は、ゲーム駆動回路２を起動させるための命令信号とな
っており、検出信号の出力に基づきゲーム機本体が起動
待機するようになっている。

【００３６】カウント部２１は、入力部２０から伝達さ
れてきた検出信号の回数を加算するようになっている。
すなわち、コインセンサー部１１でコインを検出した回
数は、コインボックス１４内に入れられたコインの数と
同じになるから、カウント部２１はコインボックス１４
に入れられたコインの枚数を検知することとなる。そし
て、カウント部２１は、検出信号の回数を加算すると、
その加算した結果をメモリー部２２に伝達する。メモリ
ー部２２は、このようにして検出信号の出力に基づいて
集計されたコインに関するデータを記憶するようになっ
ている。

【００３７】一方、ＩＤ設定部２４は、ロータリースイ
ッチ等によってＩＤ番号を設定するためのものとなって
おり、このＩＤ設定部２４によって設定されたＩＤ番号
が常時メモリー部２２に伝達されている。そして、メモ
リー部２２は、カウント部２１から伝達されてきたコイ
ンボックス１４内に格納されたコインに関するデータ
と、ＩＤ設定部２４によって設定されたゲーム機１のＩ
Ｄ番号とを端子部２６から発信機８に伝達するようにな
っている。

【００３８】また、メモリー部２２には、カウント部２
１で加算されたコインに関するデータ、すなわちコイン
ボックス１４内コインの枚数を「０」に戻すリセット機
能が備えられており、コインに関するデータおよびＩＤ
番号が、後述するような方法で発信機８からゲーム機管
理装置３９に向かって送信された後に、自動的にゲーム
機管理装置３９によってリセットをかけられるようにな
っている。

【００３９】発信機８は、受信機能付きの発信機となっ
ており、図１に示すように、半円球形の透明なレンズ体
で形成されている。この発信機８は、ゲーム機１の上側
の平面状部分に配置固定されている。発信機８の内部に
は、図６に示すように、ＩＤ表示部１０と、回路基板２
９と、送信部３０と、外部からの信号を受信する受信部
９とが配置されている。なお、回路基板２９には、入力
部３３と、メモリー部３４と、信号生成部３５と、駆動
部３６と、発信機８の電源としての電池３７とが備えら
れている。

【００４０】また、発信機８は、上述したように、リー
ド線２８の他端に接続されており、このリード線２８の
一端が回路基板部１２の端子部２６に接続されている。
これによって、発信機８には、回路基板部１２からコイ
ンボックス１４内のＩＤ番号とコインに関するデータが
伝送されてくるようになっている。なお、リード線２８
は、ゲーム機１の内部より、ゲーム機１に設けられた空
気孔３に挿通されてゲーム機１の外側に引き出されて発
信機８に接続されるようになっている。

【００４１】ＩＤ表示部１０は、図７に示すように、発
信機８内部で、しかも透明なレンズ体を通してゲーム機
１の前面から見える位置に設けられている。このＩＤ表
示部１０は、算用数字で３桁の数字を表示するようにな
っており、それぞれ１つずつの数字部分がＬＥＤからな
る表示素子で形成されている。

【００４２】回路基板２９の入力部３３は、リード線２
８の他端と接続されており、回路基板部１２から伝送さ
れてくるＩＤ番号およびコインに関するデータを入力す
るようになっている。そして、入力部３３に入力された
ＩＤ番号およびコインのデータは、メモリー部３４に伝
達されると共に、このメモリー部３４に記憶されるよう
になっている。

【００４３】そして、メモリー部３４は、ＩＤ番号およ
びコインのデータ全部を信号生成部３５を介して送信部
３０に伝達するとともに、全データのうちＩＤ番号のみ
をＩＤ表示部１０に伝達するようになっている。これに
よって、ＩＤ表示部１０は、ＩＤ番号を常に表示するよ
うになっている。

【００４４】また、信号生成部３５は、回路基板１２か
ら伝送されてきたコインの格納状況等のデータを光信号
に適した信号とする一方、受信部９からの信号をメモリ
ー部３４等で扱うのに適した信号に変換するものとなっ
ている。そして、メモリー部３４に記憶されているＩＤ
番号およびコインのデータを光信号に適した信号に変換
して送信部３０に伝送するようになっている。そして、
発信機８は、送信部３０から光信号を発光拡散すること
により、後述する中継装置３８にゲーム機１のコインに
関するデータおよびＩＤ番号のデータを送信するように
なっている。

【００４５】また、送信部３０は、信号生成部３５によ
って光信号に適した信号に変換されたデータをレンズ体
を通して外部に発光するＬＥＤ等の発光素子で形成され
ている。また、受信部９は、外部からレンズ体を通して
送信されてくる光信号を受信するホトダイオードで形成
されている。

【００４６】以上のように構成されたゲーム機１は、図
８に示すようなゲーム機管理システムに使用される。こ
のゲーム機管理システムは、ゲームセンターのフロアー
に設置された複数のゲーム機１と、フロアーの天井等に
設置された複数の中継装置３８と、各ゲームセンターに
少なくとも１台設置されたゲーム機管理装置３９と、こ
のゲーム管理装置３９から有線にてオンライン伝送され
てくる全データを管理するセンター管理装置４０とから
構成されている。そして、各ゲーム機１は、上述したよ
うに、送信部３０から光信号を発光拡散することにより
同じフロアーに設置された中継装置３８に対して、ゲー
ム機１のコインに関するデータおよびＩＤ番号を送信す
る。

【００４７】一方、中継装置３８は、ゲームセンターの
フロアーの天井等に設置されており、図示しない光受信
部及び光送信部を有している。そして、中継装置３８
は、ゲーム機管理装置３９の制御によりゲーム機１に対
し、コインに関するデータおよびＩＤ番号を送出させる
ための呼びかけ信号を送出する。また、中継装置３８
は、光受信部でゲーム機１の発信機８から送信されてき
た光信号を受信し、この光信号を電気信号に変換してゲ
ーム機管理装置３９に伝送するようになっている。さら
に、中継装置３８は、ＩＤ番号等を確かに受信したこと
を伝える確認信号や、ゲーム機管理装置３９から送信さ
れてくる命令信号、すなわちゲーム機管理３９からゲー
ム機１を制御するために送信される命令信号、例えばゲ
ーム機１のメモリー部２２，３４のコインに関するデー
タをリセットする信号を光送信部で光信号に変換して発
信し、ゲーム機１に受信させるようになっている。

【００４８】また、ゲーム機管理装置３９は、パーソナ
ルコンピュータ（パソコン）等で形成されており、ゲー
ムセンター毎にフロアーの外に少なくとも１台設置され
ている。そして、ゲーム機管理装置３９は、中継装置３
８を介して得られた各ゲーム機１のコインに関するデー
タ及びＩＤ番号に基づくデータを基に各ゲーム機１の売
り上げ等を集計すると共に、その集計結果をアウトプッ
トできるように形成されている。そして、ゲーム機管理
装置３９は、この集計したデータをセンター管理装置４
０に伝送するように構成されている。なお、ゲーム機管
理装置３９は、各ゲーム機１に対して命令信号、例え
ば、コインに関するデータおよびＩＤ番号等を受信した
旨の信号や、各ゲーム機１のメモリー部２２等に記憶さ
れているコインに関するデータを消去するためのリセッ
ト信号等を発信して、各ゲーム機１を制御することが可
能となっている。

【００４９】また、センター管理装置４０は、各ゲーム
センターに設置されたゲーム機管理装置３９とオンライ
ンで接続されている。そして、センター管理装置４０
は、各ゲームセンターに設置されたゲーム機管理装置３
９からオンライン伝送されてきたデータに基づき、各ゲ
ームセンター毎の売り上げや各ゲーム機毎の売り上げ等
を管理するようになっている。

【００５０】上述したように構成されたゲーム機１と、
このゲーム機１を使用するように構成されたゲーム機管
理システムの動作について説明する。まず、ゲームセン
ターを訪れた客は、１００円硬貨等のコインをゲーム機
１のコイン投入口６へ投入する。投入されたコインは、
図３に示すように、コイン通路部１３を落下していき、
コインセンサー部１１の切片部材１６に接触する。この
とき、切片部材１６は、コインの重量によって下側に撓
むとともに、スイッチ部材１８に接触してコインセンサ
ー部１１がオン状態、すなわちコインを検出した状態と
なる。

【００５１】コインセンサー部１１がコインを検出する
と、コインセンサー部１１の作動と連動する導壁部１９
が矢示Ｂ方向に旋回するようになる。コインは、コイン
センサー部１１の切片部材１６に接触した後、さらに落
下していき導壁部１９の壁部１９ｃ及び壁部１９ｂにガ
イドされコインボックス１４へ落下していくこととな
る。なお、コインがコイン投入口６より投入されても、
コインセンサー部１１が作動しない場合は、導壁部１９
は原位置のままで旋回しないので、コインはコイン返却
口７へ導かれるようになっている。なお、コインは、導
壁部１９に導かれて転がりながらコイン返却口７へ入る
とともに、外に飛び出るのを蓋７ａによって防止されて
いる。

【００５２】また、コインセンサー部１１がコインを検
出すると、検出信号出力部１７から検出信号が発生し
て、この検出信号が回路基板部１２の入力部２０に入力
される。回路基板部１２の入力部２０は、検出信号が入
力されると、この検出信号をカウンタ２５に入力する。
カウンタ２５は、投入されたコインの数を表示すると共
にこのカウンタ２５に接続されたリード線２７を介して
検出信号をゲーム機本体を起動するためのゲーム駆動回
路２に伝送する。これによって、ゲーム機本体が起動
し、ゲームがディスプレイ部４に表示される。

【００５３】また、カウント部２１は、入力部２０に検
出信号が伝送されてくると、この検出信号を加算して、
その検出信号の検出回数をカウントする。これによっ
て、コインボックス１４内のコインの枚数をカウントす
ることとなる。そして、その結果をメモリー部２２が記
憶する。このメモリー部２２は、入力部２０に入力され
カウント部２１でカウントした検出信号に基づくコイン
に関するデータ、すなわちコインボックス１４内に何枚
のコインが格納されているかというデータと、ロータリ
ースイッチ等のＩＤ設定部２４で設定されたゲーム機１
のＩＤ番号とを端子部２６に伝達する。端子部２６は、
メモリー部２２から伝達されたコインに関するデータ及
びゲーム機１のＩＤ番号をリード線２８を介して、適宜
発信機８に伝送する。

【００５４】発信機８は、コインに関するデータ及びＩ
Ｄ番号を入力部３３から入力し、これらの情報をメモリ
ー部３４に格納する。一方、ゲーム機管理装置３８は、
最初に登録された中継装置３８、すなわち１台目の中継
装置３８に対し、フロアー内の現在登録されているすべ
てのゲーム機１から情報を入手するように指示する。す
ると、その中継装置３８は、フロアーのゲーム機１を個
別に順に呼び出す呼び出し信号を送出する。この呼び出
し信号は、各ゲーム機１に設定されているＩＤ番号を含
むものであり、当該ＩＤ番号のゲーム機１にのみ通信を
可能とするものとなっている。そして、このＩＤ番号を
順に替えることにより、各ゲーム機１との通信が順に行
われる。

【００５５】例えばフロアーに１００台のゲーム機１が
あると、１台目の中継装置３８がまず、１台目のゲーム
機１のＩＤ番号を含む呼び出し信号を発生し、その１台
目のゲーム機１に呼びかける。すると、そのゲーム機１
のメモリー部３４に格納されたデータは、信号生成部３
５によって光通信に適した信号に変換され送信部３０に
伝送される。そして、コインに関するデータ及びＩＤ番
号は、送信部３０から中継装置３８に対して光通信によ
って送信される。このとき、他のゲーム機１は、通信が
停止されている。なお、メモリー部３４に格納されてい
るコイン関するデータ及びＩＤ番号のうち、ゲーム機１
のＩＤ番号が、ＩＤ表示部１０に伝達される。それによ
って、ＩＤ表示部１０は、３桁の数字部分からなる表示
素子を点灯することにより、常にゲーム機１のＩＤ番号
を表示している。

【００５６】中継装置３８に送信された１台目のゲーム
機１のコインに関するデータ及びＩＤ番号は、中継装置
３８を中継してゲーム機管理装置３９に伝送される。ゲ
ーム機管理装置３９は、当該ゲーム機１のコインに関す
るデータを取得すると、取得した旨の信号（確認信号）
を中継装置３８を介して発信機８に光通信によって送信
する。ゲーム機管理装置３９からの信号は、発信機８の
受信部９で受信される。この受信部９は、光信号を電気
信号に変換するホトダイオード等の受光素子で形成され
ており、受信部９は受信した信号を電気信号に変換した
後、信号生成部３５を介してメモリー部３４に伝送す
る。

【００５７】このようにゲーム機管理装置３９からコイ
ンに関するデータ等を取得した旨の信号が返信されてく
ることにより、一定期間コインに関するデータは発信機
８から発信されないようになる。また、ゲーム機管理装
置３９からの確認信号を発信機８が受信することによ
り、メモリー部２２，３４に記憶されていたコインに関
するデータは自動的にリセットされるようになってい
る。なお、中継装置３８が受信信号を確認し、すぐに発
信機８に受信した旨の信号を出すようにしてもよい。こ
の場合においては、受信した旨の信号によってメモリー
部２２，３４にリセットをかけないようにするのが好ま
しい。

【００５８】一台目のゲーム機１からコインの格納状
況、すなわち売り上げデータを収集すると、次に２台目
のゲーム機１から同様に売り上げデータを収集する。こ
のようにして１００台のゲーム機１との通信をおこなう
（１台に１秒かかるとすると１００台で計１００秒とな
る）と、次に２台目の中継装置３８が同様にして１００
台のゲーム機１との通信を行う。このようにして、順
次、各中継装置３８がすべてのゲーム機１に呼びかけを
行う。このため、ある中継装置３８にとって、柱に隠れ
る等によって通信できないゲーム機１があっても、ゲー
ム機１側から見ればどれかの中継装置３８と通信できる
こととなり、通信漏れはなくなる。なお、あるゲーム機
１がある中継装置３８との通信中に何等かの理由でその
通信が途絶えたとしても、各通信には呼び出し番号がつ
けてあるため、その呼び出し番号に該当する数値をキャ
ンセルすることで重複しての計数はなされないこととな
る。

【００５９】以上のようにして、各ゲーム機１の売り上
げ金額等の情報をゲーム機管理装置３９によって管理し
ている。またさらに、このように伝送された情報は、ゲ
ーム機管理装置３９からセンター管理装置４０にオンラ
インで送信される。これによって、各ゲームセンター毎
の売り上げ金額等の情報をセンター管理装置４０によっ
て一括管理できるようにしている。なお、万が一、ゲー
ム機１の発信機８の故障等の理由によりデータ送信がさ
れなくなったときは、データ送信がされてこないゲーム
機１をＩＤ番号を基に従業員等がゲーム機１の故障に対
するメンテナンスを行うこととなるが、ＩＤ表示部１０
にＩＤ番号が表示されているのでどのゲーム機１が故障
しているかを発見するのが容易となっている。

【００６０】次に、本発明の第２の実施の形態のスイッ
チ装置を図９に基づいて説明する。このスイッチ装置
は、コインセンサー部１１と、このコインセンサー部１
１に接続されるスイッチ状態読取回路４２’と、このス
イッチ状態読取回路４２’に接続される置き換えスイッ
チ駆動回路４３’とから構成される。スイッチ状態読取
回路４２’は、コインセンサー部１１の一方のスイッチ
接点に接続され他端が電源Ｖｃに接続される抵抗３６
と、コインセンサー部１１の他方のスイッチ接点にベー
スが接続されるトランジスタ３７と、トランジスタ３７
のコレクタに接続される第１の実施の形態と同様なコイ
ル４９と、トランジスタ３７のコレクタに接続されコイ
ンの検知信号をカウント部２１へ出力するＮＯＴ回路４
１とから構成される。

【００６１】置き換えスイッチ駆動回路４３’は、先に
示したトランジスタ３７と、コイル４９と、このコイル
４９によって駆動される第１の実施の形態と同様な置き
換えスイッチ５０とから構成される。ここで、トランジ
スタ３７とコイル４９は、スイッチ状態読取回路４２’
の一部ともなっている。また、スイッチ状態読取回路４
２’と置き換えスイッチ駆動回路４３’とで第１の実施
の形態の入力部２０を構成している。

【００６２】このスイッチ装置の動作は、図５に示す第
１の実施の形態と同様となっており、コインの投入によ
ってコインセンサー部１１がオンし、その信号がカウン
ト部２１とカウンタ２５へ並列的に取り出される。その
後の動作は、第１の実施の形態と同様となっている。な
お、投入されたコインによってコインセンサー部１１が
オンする時間は正確に測定されるようになっており、置
き換えスイッチ５０のオン状態は、コインセンサー部１
１がオンになる時点とほとんど同時にオン状態となるよ
うになっている。この動作は、図５に示す第１の実施の
形態のスイッチ装置も同様となっている。

【００６３】本発明のスイッチ装置およびゲーム機の各
実施の形態は、上述したように構成したが、本発明の要
旨を逸脱しない範囲で種々変更可能である。例えば、検
出信号出力部１７を設けず、センサーボックス１５と入
力部２０とを直接に接続するようにしても良い。また、
発信機８は、中継装置３８を介してゲーム機管理装置３
９と光信号をやり取りする光信号発信機となっている
が、特にデータの伝送手段は光伝送に限定されるもので
はなく、無線やあるいは有線でも構わない。しかしなが
ら本実施の形態においては、発信機８の伝送方式を光信
号伝送にすることによりコストが低価格光通信なの
で電波法の抵触等の問題もなく（電波法により電波の強
度に制限が加えられている）無線に比して強度の伝送力
を持たせることができるという点で有効となる。

【００６４】さらに、本実施の形態では、受信機能を有
する発信機８を用いたが、少なくとも送信の機能を有す
るようにすれば良い。そうすればコインに関するデータ
を収集することができる。また、送信するデータとして
は、コインの格納状況に関するデータの他に、稼動デー
タ、故障データ等他のデータを単独、または他のデータ
と併せて送るようにしても良い。また、受信データとし
ては、データ伝達確認信号の他に、ゲーム機に使用する
ゲームそのもののプログラムや使用していないゲーム機
に広告表示させるデータ等他のデータを適宜単独または
組み合わせて送るようにしても良い。

【００６５】また、本発明のスイッチ装置が使用される
ゲーム機１は、コインを使用するＴＶゲーム機で構成し
たが、ゲーム機なら何でも良く、例えば、ドライブをす
るゲーム機やＵＦＯキャッチャーのようなコインを使用
するゲーム機やその他のコインを使用しないゲーム機で
もよい。またゲーム機管理装置３９は、センター管理装
置４０とオンライン接続されており、コインに関するデ
ータをセンター管理装置４０で一括管理しているが、１
つのゲームセンターを管理する場合等、すなわち複数場
所にゲームセンターが分散していない場合は、センター
管理装置４０は必要ない。

【００６６】さらに本実施の形態において、回路基板部
１２中の入力部２０と端子部２５の両部分以外の部分を
発信機８にもってくるようにしても良い。また、ＩＤ表
示部１０をルーレットとしても働かせ、興味をひかせた
り、サービス付加の「当たり」信号とするようにしても
良い。

【００６７】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１および３
記載のスイッチ装置およびゲーム機によれば、コイン等
の投入を検知したとき、その検知信号で、メイン回路へ
の電源の供給をするが、その動作に全く影響を与えずそ
の検知信号を他の目的に使用できるようになる。すなわ
ち、メイン回路側から見ると、電圧、電流、接点動作時
間などに関し、スイッチ状態読取回路等が無い元々の状
態と変化がなく、メイン回路は、従来通りの動作状態を
確保することができる。このため、コイン情報等を収集
するゲーム機管理システムを簡単かつ安全に構築するこ
とができる。

【００６８】また、請求項２および４記載のスイッチ装
置およびゲーム機によれば、請求項１および３記載の発
明に加えて、コイン等を検出する制御スイッチをいわゆ
るドライ接点となるマイクロスイッチとしているので、
マイクロスイッチに付加する回路の自由度を増すことが
できる。しかも、置き換えスイッチ駆動回路中のスイッ
チを駆動コイルで動作するメカニカルスイッチとしてい
るので、マイクロスイッチと同様な性質の信号を簡単に
得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態のスイッチ装置が使
用されているゲーム機の外観を示した斜視図である。

【図２】図１に示したゲーム機の内部構造の要部を示し
た斜視説明図である。

【図３】図２に示したゲーム機のＩＩＩ−ＩＩＩ断面図
である。

【図４】図２に示したゲーム機の回路基板部の内部構造
およびその周辺を示すブロック図である。

【図５】図１に示したゲーム機に使用されるスイッチ装
置の回路図である。

【図６】図２に示したゲーム機の発信機の内部構造を示
すブロック図である。

【図７】図１に示したゲーム機の発信機の外観を示した
正面図である。

【図８】図１に示したゲーム機を使用したゲーム機管理
システムの全体を示した説明図である。

【図９】本発明の第２の実施の形態のスイッチ装置の回
路図である。

【図１０】従来のゲーム機管理システムを示したブロッ
ク図である。

【図１１】図１０に示したゲーム機管理システムのゲー
ム機及びフロアー管理機器を示したブロック図である。

【図１２】従来のゲーム機に使用される各スイッチ装置
の回路図である。

【符号の説明】

１ ゲーム機 ２ ゲーム駆動回路（メイン回路） ４ ディスプレイ部 ５ 操作部 ６ コイン投入口 ７ コイン返却口 ８ 発信機 ９ 受信部 １０ ＩＤ表示部 １１ コインセンサー部（制御スイッチ） １４ コインボックス（コイン格納部） １５ センサーボックス（マイクロスイッチの一部） １６ 切片部材（マイクロスイッチの一部） １８ スイッチ部材（マイクロスイッチの一部） ２０ 入力部 ４２ スイッチ状態読取回路 ４３ 置き換えスイッチ駆動回路 ５０ 置き換えスイッチ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 中瀬 貴文 東京都千代田区外神田４丁目11番５号 株 式会社船井電機研究所内

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 メイン回路への電源の供給を制御する制
   御スイッチを有するスイッチ装置において、上記制御ス
   イッチに接続され、上記制御スイッチの状態を読み取る
   スイッチ状態読取回路と、このスイッチ状態読取回路に
   接続され上記制御スイッチの状態と同一のスイッチ状態
   を作る置き換えスイッチ駆動回路とを設け、上記スイッ
   チ状態読取回路から他の用途へのスイッチ情報を取り出
   すと共に上記置き換えスイッチ駆動回路に上記メイン回
   路を接続したことを特徴とするスイッチ装置。
2. 【請求項２】 前記制御スイッチを、コイン投入を検出
   するマイクロスイッチとし、前記スイッチ情報を、投入
   されたコインの情報とし、前記置き換えスイッチ駆動回
   路は、駆動コイルによってメカニカルスイッチを動作さ
   せるようにしたことを特徴とする請求項１記載のスイッ
   チ装置。
3. 【請求項３】 コインの投入によって動作する制御スイ
   ッチを有するゲーム機において、上記制御スイッチに接
   続され、上記制御スイッチの状態を読み取るスイッチ状
   態読取回路と、このスイッチ状態読取回路に接続され上
   記制御スイッチの状態と同一のスイッチ状態を作る置き
   換えスイッチ駆動回路とを設け、上記スイッチ状態読取
   回路から他の用途へのスイッチ情報を取り出すと共に上
   記置き換えスイッチ駆動回路にゲーム機本体の駆動回路
   を接続したことを特徴とするゲーム機。
4. 【請求項４】 前記制御スイッチを、コイン投入を検出
   するマイクロスイッチとし、前記スイッチ情報を、投入
   されたコインの情報とし、前記置き換えスイッチ駆動回
   路は、駆動コイルによってメカニカルスイッチを動作さ
   せるようにしたことを特徴とする請求項３記載のゲーム
   機。