JPH10133549A - プロセスカートリッジ及び電子写真画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 プロセスカートリッジを画像形成装置内に装
着し、使用する際に、ドラムシャッタやシャッタアーム
等のリンク構成部品にシャッタバネの付勢力を加えない
ようにし、リンク構成部品の変形を防ぐ。 【解決手段】 プロセスカートリッジを挿入する際に同
期してドラムシャッタ２８を開閉させるために本体側に
引っ掛け部、カートリッジ側に突起部４２ａを設け互い
に摺動させているが、この突起部４２ａを、シャッタバ
ネ４２に設けた。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はプロセスカートリッ
ジおよびプロセスカートリッジを着脱可能な電子写真画
像形成装置に関するものである。

【０００２】

【発明が解決しようとする課題】後述従来の技術によれ
ばプロセスカートリッジの転写開口部を開閉する構成と
してはすぐれものである。

【０００３】本発明は更に後述従来の技術を発展させた
ものであり、プロセスカートリッジを画像形成装置本体
に挿入して使用する際に、ばねと装置本体とを当接させ
ばね等の付勢力を、シャッタリンク構成部材であるシャ
ッタ部材、シャッタアーム、シャッタ支持部材に加えな
いシャッタを備えたプロセスカートリッジ及びこのプロ
セスカートリッジを着脱可能な電子写真画像形成装置を
提供することを目的とする。

【０００４】

【課題を解決するための手段】本出願に係る第１の発明
は画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジ
において、電子写真感光体ドラムと、前記電子写真感光
体ドラムに作用するプロセス手段と、前記電子写真感光
体ドラム及びプロセス手段を支持し電子写真感光体ドラ
ムを外部に開放する開口部を有するカートリッジ枠体
と、前記開口部を開閉自在にカートリッジ枠体にシャッ
タ支持部材で支持された前記電子写真感光体ドラムを保
護するためのシャッタ部材と、前記シャッタ部材が前記
電子写真感光体ドラムを保護する位置に付勢する付勢部
材と、を有し、前記付勢部材に画像形成装置本体との当
接部を設けたことを特徴とするプロセスカートリッジで
ある。

【０００５】本出願に係る第２の発明は前記付勢部材の
当接部が画像形成装置本体と当接して前記付勢部材が前
記開口部を開放する方向への前記シャッタ部材の移動を
行うことを特徴とする第１の発明に記載のプロセスカー
トリッジである。

【０００６】本出願に係る第３の発明は前記付勢部材は
シャッタ支持部材を兼ねていることを特徴とする第１若
しくは第２の発明に記載のプロセスカートリッジであ
る。

【０００７】本出願に係る第４の発明は前記当接部は略
コの字形であることを特徴とする第１又は第２若しくは
第３の発明に記載のプロセスカートリッジである。

【０００８】本出願に係る第５の発明は前記当接部の端
部がプロセスカートリッジ挿入方向に対して傾斜して形
成されていることを特徴とする第１から第４の発明に記
載のプロセスカートリッジである。

【０００９】本出願に係る第６の発明は前記付勢部材は
画像形成装置本体と当接することにより、付勢部材がシ
ャッタ支持部材に加える付勢力を開放する構成であるこ
とを特徴とする第１の発明に記載のプロセスカートリッ
ジである。

【００１０】本出願に係る第７の発明は前記プロセスカ
ートリッジとは、帯電手段、現像手段、またはクリーニ
ング手段と電子写真感光体ドラムとを一体的にカートリ
ッジ化し、このカートリッジを画像形成装置本体に対し
て着脱可能とするものであることを特徴とする第１から
第６の発明の何れか１つに記載のプロセスカートリッジ
である。

【００１１】本出願に係る第８の発明は前記プロセスカ
ートリッジとは、帯電手段、現像手段、またはクリーニ
ング手段の少なくとも１つと電子写真感光体ドラムとを
一体的にカートリッジ化し、このカートリッジを画像形
成装置本体に対して着脱可能とするものであることを特
徴とする第１から第７の発明の何れか１つに記載のプロ
セスカートリッジである。

【００１２】本出願に係る第９の発明はプロセスカート
リッジを着脱可能な電子写真画像形成装置において、電
子写真感光体ドラムと、前記電子写真感光体ドラムに作
用するプロセス手段と、前記電子写真感光体ドラム及び
プロセス手段を支持し電子写真感光体ドラムを外部に開
放する開口部を有するカートリッジ枠体と、前記開口部
を開閉自在にカートリッジ枠体にシャッタ支持部材で支
持された前記電子写真感光体ドラムを保護するためシャ
ッタ部材と、前記シャッタ部材が前記電子写真感光体ド
ラムを保護する位置に付勢する付勢手段と、を有するプ
ロセスカートリッジに対して、前記付勢手段と当接する
当接部と、プロセスカートリッジを取り外し可能に装着
するための装着手段と、を設けたことを特徴とする電子
写真画像形成装置である。

【００１３】本出願に係る第１０の発明は前記画像形成
装置当接部が前記付勢部材と当接し、前記シャッタ部材
の移動を行うことを特徴とする第９の発明に記載の電子
写真画像形成装置である。

【００１４】本出願に係る第１１の発明は前記画像形成
装置当接部はプロセスカートリッジと当接することによ
り、付勢部材がシャッタ支持部材に加える付勢力を開放
する構成であることを特徴とする第９の発明に記載の電
子写真画像形成装置である。

【００１５】

【従来の技術】従来、電子写真画像形成プロセスを用い
た画像形成装置においては、電子写真感光体及び前記電
子写真感光体に作用するプロセス手段を一体的にカート
リッジ化して、このカートリッジを画像形成装置本体に
着脱可能とするプロセスカートリッジ方式が採用されて
いる。このプロセスカートリッジ方式によれば、装置の
メンテナンスをサービスマンによらずに使用者自身で行
うことができるので、格段に操作性を向上させることが
できる。そのためにこのプロセスカートリッジ方式は、
画像形成装置において広く用いられている。

【００１６】このようなプロセスカートリッジにあって
は、前記カートリッジ枠体の下部に感光体ドラムが搬送
される記録媒体に接触するための転写用の開口部が形成
してあり、プロセスカートリッジが画像形成装置本体外
にある未使用時には前記開口部をドラムシャッタ部材で
閉じることにより、感光体ドラムを保護し、プロセスカ
ートリッジを画像形成装置本体に装着する際に転写用の
開口部を開くようにドラムシャッタ部材を移動する。

【００１７】ドラムシャッタ部材はプロセスカートリッ
ジのカートリッジ枠体に対してシャッタアームと、シャ
ッタ支持部材等で支持され、リンク機構を構成し、ばね
でドラムシャッタ部材を閉じるように付勢している。

【００１８】

【発明の実施の形態】次に本発明に係る実施の形態の例
を図面を参照して詳細に説明する。画像形成装置の実施
の形態としてレーザービームプリンタについて説明す
る。以下の説明で各部材についてプロセスカートリッジ
の画像形成装置へ着脱する方向に交叉し記録媒体に平行
な方向を長手方向というものとする。

【００１９】〔実施の形態１〕プロセスカートリッジ及
びこれを装着可能な画像形成装置について、図１乃至図
１４を参照して具体的に説明する。尚、図１及び図２は
プロセスカートリッジの外観説明図であり、図３は図１
のＺ矢視図である。図４はプロセスカートリッジを装着
した画像形成装置の構成模式説明図、図５はプロセスカ
ートリッジの構成模式説明図であり、図６乃至図８はプ
ロセスカートリッジの装着手段の構成説明図、図９乃至
図１３はプロセスカートリッジの装着状態説明図、図１
４は図３の一部拡大図である。

【００２０】ここでは説明の順序として、プロセスカー
トリッジ及びこれを用いる画像形成装置の全体構成を説
明し、プロセスカートリッジの着脱構成について説明す
る。

【００２１】｛全体構成｝この電子写真画像形成装置
（レーザービームプリンタ）Ａは、図４に示すように、
光学系１から画像情報に基づいた情報光をドラム形状の
電子写真感光体へ照射して該感光体に潜像を形成し、こ
の潜像を現像剤（以下「トナー」という）で現像してト
ナー像を形成する。そして前記トナー像の形成と同期し
て、記録媒体２を給紙カセット３ａからピックアップロ
ーラ３ｂ及びこれに圧接する圧接部材３ｃで一枚ずつ分
離給送すると共に、搬送ローラ対３ｄ、レジストローラ
対３ｅ等からなる搬送手段３で搬送し、且つプロセスカ
ートリッジＢとしてカートリッジ化された前記電子写真
感光体に形成したトナー像を転写手段としての転写ロー
ラ４に電圧印加することによって記録媒体２に転写し、
その記録媒体２を搬送ベルト３ｆによって定着手段５へ
と搬送する。この定着手段５は駆動ローラ５ａと、ヒー
タ５ｂを内蔵すると共に支持体５ｃによって回転可能に
支持された筒状シートで構成した定着回転５ｄからな
り、通過する記録媒体２に熱及び圧力を印加して転写ト
ナー像を定着する。そしてこの記録媒体２を排出ローラ
対３ｇ，３ｈで搬送し、反転搬送経路を通して排出部６
へと排出する如く構成している。尚、この画像形成装置
Ａは、手差しトレイ３ｉ及びローラ３ｊによって手差し
給送も可能となっている。

【００２２】｛プロセスカートリッジ｝一方、前記プロ
セスカートリッジＢは、電子写真感光体と、少なくとも
１つのプロセス手段を備えたものである。ここでプロセ
ス手段としては、例えば電子写真感光体を帯電させる帯
電手段、電子写真感光体に形成された潜像を現像する現
像手段、電子写真感光体表面に残溜するトナーをクリー
ニングするためのクリーニング手段等がある。本実施の
形態のプロセスカートリッジＢは、図５に示すように、
感光層を有する電子写真感光体である感光体ドラム７を
回転し、帯電手段である帯電ローラ８へ電圧印加して前
記感光体ドラム７の表面を一様に帯電し、この帯電した
感光体ドラム７に対して前記光学系１からの光像を露光
開口部９を介して露光して潜像を形成し、該潜像を現像
手段１０によって現像するように構成している。

【００２３】前記現像手段１０は、トナー収納部１０ａ
内のトナーを送り手段である回転可能な第１送り部材１
０ｂ１及び第２送り部材１０ｂ２で送り出し、固定磁石
１０ｃを内蔵した現像回転体である現像ローラ１０ｄを
回転させると共に、現像ブレード１０ｅによって摩擦帯
電電荷を付与したトナー層を現像ローラ１０ｄの表面に
形成し、そのトナーを前記潜像に応じて感光体ドラム７
へ転移させることによってトナー像を形成して可視像化
するものである。

【００２４】そして転写ローラ４に前記トナー像と逆極
性の電圧を印加してトナー像を記録媒体２に転写した後
は、クリーニングブレード１１ａによって感光体ドラム
７に残留したトナーを掻き落とすと共に、スクイシート
１１ｂによってすくい取り、廃トナー収納部１１ｃへ集
めるクリーニング手段１１によって感光体ドラム７上の
残留トナーを除去するように構成している。

【００２５】尚、前記感光体ドラム７等の各部材は、現
像枠体１２ａと現像下枠１２ｂ及び蓋部材１２ｃを溶着
して一体化したトナー現像枠体１２と、クリーニング枠
体１３とを結合して構成したカートリッジ枠体に収納し
てカートリッジ化され、装置本体１４に設けたカートリ
ッジ装着手段に対して着脱可能に装着される。

【００２６】｛プロセスカートリッジの着脱構成｝次に
前記プロセスカートリッジＢを画像形成装置Ａに対して
着脱するための構成について説明する。

【００２７】プロセスカートリッジＢの着脱は図６に示
すように、開閉部材１５を開いて行う。カートリッジ装
着手段は、軸１５ａ（図４参照）を中心にして開閉部材
１５を開くと図７及び図８に示すように、カートリッジ
装着スペースの左右両側面に前下がりであって、下方へ
膨出する湾曲形状（本実施の形態では略円弧形状）に形
成したガイドレール１６が略対称に設けてあり、その上
方にはガイド部材１７が取り付けてある。更に前記ガイ
ドレール１６の入口側にはプロセスカートリッジＢに備
える当接部である突出部４２ａ（図１、図３参照）が係
合する引掛け部として第１傾斜面１６ａとこれに続いて
前記第１傾斜面１６ａよりも大きな傾斜の第２傾斜面１
６ｂが形成してある。

【００２８】一方、ガイドレール１６に対応してプロセ
スカートリッジＢの長手方向両外側面にはガイドレール
１６に沿ってガイドされるガイド部が形成してある。こ
のガイド部は、カートリッジ枠体の長手方向両外側面の
略左右対称位置から突出するように構成したものであ
り、図１及び図２に示すように、第１ガイド部となるボ
ス１８ａと、第２ガイド部となるリブ１８ｂを一体化し
て構成している。前記ボス１８ａ部は感光体ドラム７の
回転軸の延長線上に位置し、リブ１８ｂは前記ボス１８
ａから連続してプロセスカートリッジＢの挿入方向後に
ガイドレール１６の形状に合わせて下方へ膨出した湾曲
形状（本実施の形態では略円弧形状）延設している。

【００２９】上記構成において、プロセスカートリッジ
Ｂを装着する場合には、図９乃至図１３に示すように、
ボス１８ａ及びリブ１８ｂをガイドレール１６に沿わせ
てプロセスカートリッジＢの先端を装置本体１４の光学
手段１の下に潜り込ませるように挿入する。ガイドレー
ル１６は略円弧状に形成してあると共に、その上方にあ
るガイド部材１７もこれに倣った形状をしており、且つ
リブ１８ｂも同様な略円弧状であるために、挿入するに
従ってプロセスカートリッジＢは略水平になる。更にプ
ロセスカートリッジＢを押し込むと、図１３に示すよう
に、装置本体１４に設けた突当部材１９がクリーニング
枠体１３の先端の両端部付近に設けた当接面２０に当接
し、次にプロセスカートリッジＢのボス１８ａがガイド
レール１６の終端に形成した受け凹部１６ｃに落ち込
む。これにより、感光体ドラム７の側端に固着したドラ
ムギア２１（図２参照）が装置本体１４側の駆動ギア２
２（図８参照）と噛合し、プロセスカートリッジＢへ駆
動力を伝達可能となる。

【００３０】次に開閉部材１５を閉じると、図１３に示
すように、開閉部材１５に軸支されると共にねじりコイ
ルばね２３で付勢された加圧部材２４がクリーニング枠
体１３のアーム部２５に当接し、ねじりコイルばね２３
を捩じりながら所定の圧力で加圧する。また、このとき
装置本体１４に設けた突当部材１９とプロセスカートリ
ッジＢの当接面２０が当接圧を強められてプロセスカー
トリッジＢが位置決め装着される。

【００３１】尚、プロセスカートリッジＢの長手方向両
側に設けたボス１８ａのうち、一方側のボス１８ａ（本
実施の形態では左側のボス）は中空となっており、該中
空部分に導電軸１８ｃ（図２参照）が貫通している。こ
の導電軸１８ｃは感光体ドラム７を構成するアルミニウ
ム製の円筒状基体の内面に導電板等を介して摺擦可能に
接触しており、端部はボス１８ａから露出している。一
方、前記導電軸１８ｃを設けた側のボス１８ａがガイド
されるガイドレール（本実施の形態では左側のガイドレ
ール）１６の終端に形成した受け凹部１６ｃには導電性
のアース部材３０（図８参照）が取り付けてある。この
アース部材３０は板状部材を装置本体１４の板金シャー
シにネジ止め等によって取り付けてあり、一部が前記凹
部１６ｃの内部へ露出している。

【００３２】従って、プロセスカートリッジＢが装着さ
れると前述したように前記ボス１８ａが前記凹部１６ｃ
に落ち込むが、このときボスから露出した導電軸１８ｃ
の端面が前記アース部材３０と接触し、感光体ドラム７
が導電軸１８ｃ、アース部材３０及び板金シャーシを介
してアースされる。

【００３３】｛ドラムシャッタの構成｝前記カートリッ
ジ枠体の下部には感光体ドラム７が搬送される記録媒体
２に接触するための開口部が形成してあり、プロセスカ
ートリッジＢを未使用時には前記開口部をドラムシャッ
タ部材２８で閉じることにより、感光体ドラム７を保護
している。このシャッタ部材２８は、図１に示すよう
に、現像枠体１２ａの長手方向外側面の一方側には軸２
６を中心に回動可能なシャッタアーム２７の先端部に枢
着されると共に現像枠体１２ａの長手方向両外側面の回
動中心穴に挿入した軸２９ａを中心に回動可能なリンク
部材２９に枢着されて回動可能に支持されている。即
ち、シャッタ部材２８は図１に示す片側において４節関
節連鎖機構の１つのリンクとなっており、シャッタアー
ム２７、リンク部材２９はシャッタ部材２８を支持する
シャッタ支持部材をなしている。

【００３４】上記当接部である突出部４２ａは図１４に
示すようにねじりコイルばね４２の一部として形成され
ている。このねじりコイルばね４２はリンク部材２９の
回動中心の軸２９ａにねじりコイル状部分が回動可能に
嵌入しており、回動を規制するために、現像枠体１２ａ
に設けた回り止め突起４１に一端部が係止され、他端部
がリンク部材２９の先端部に巻き付けられている。上記
突出部４２ａはねじりコイルばね４２の他端部をリンク
部材２９に沿って配設して前記リンク部材２９の先端部
に巻き付けるすぐ手前で長手方向外方へ向ってコ字形に
突出している。

【００３５】前述したようにプロセスカートリッジＢを
ガイドレール１６に沿わせて挿入すると、ねじりコイル
ばね４２の突出部４２ａがガイドレール１６の第１傾斜
面１６ａ、第２傾斜面１６ｂに当接することによってシ
ャッタ部材２８が開き（図９乃至図１３参照）、逆にプ
ロセスカートリッジＢを抜きとると前記軸２９ａに取り
付けた付勢部材であるねじりコイルばね４２（図１参
照）の付勢によってシャッタ部材２８が自動的に閉じる
ようになっている。尚、上記シャッタ支持部材は現像枠
体１２ａの長手方向両側面側に対称に設けてもよく、ま
た、片側をシャッタアーム２７またはリンク部材２９の
何れか１つで支持し、他の片側のみ、４節関節連鎖機構
としてもよい。また、ねじりコイルばね４２を軸２９ａ
に取り付けたが、取り付け個所を別に設けてもよく、ね
じりコイルばねに代えて板ばねとした付勢部材を用いて
もよい。上記において、シャッタアーム２７、シャッタ
部材２８は合成樹脂、リンク部材２９、ねじりコイルば
ね４２は弾力のある線材、例えばピアノ線のような鋼線
で作られている。

【００３６】ここで、図３、図７及び図８を参照して付
勢部材であるねじりコイルばね４２の突出部４２ａと画
像形成装置Ａに設けられた第１、第２の傾斜面１６ａ，
１６ｂ及び側壁１６ｄのプロセスカートリッジＢの着脱
方向の直角方向（以下、既に述べたように長手方向とい
う）の寸法関係及びプロセスカートリッジＢ挿入時の状
態について説明する。

【００３７】ねじりコイルばね４２の突出部４２ａと対
向するプロセスカートリッジＢの枠体との外側寸法をＬ
とし画像形成装置本体１４に設けられた第１傾斜面１６
ａ、第１傾斜面１６ｂのすぐ傍の長手方向一端の側壁１
６ｄ、及び第１、第２傾斜面１６ａ，１６ｂを有しない
他方の側壁１６ｄ間の長手方向寸法をＷとすると作業時
の精度を含めＬ＞Ｗの関係が成り立つよう設定されてい
る。この状態でプロセスカートリッジＢを画像形成装置
本体１４に挿入すると付勢部材であるねじりコイルばね
４２の突出部４２ａが一方の側壁１６ｄに突き当たり付
勢部材はねじりコイルばね４２がたわんだ状態となる。
そして、この突出部４２ａを有する側の一端の側壁１６
ｄとは反対側のプロセスカートリッジＢの本体側面が他
方の側壁１６ｄに押圧される。即ち、突出部４２ａが側
壁１６ｄを押圧しながら摺動して挿入されていくことに
なる。

【００３８】このように、付勢部材であるねじりコイル
ばね４２の突出部４２ａ端とこの突出部４２ａとは反対
側のプロセスカートリッジＢの枠体側面間の長手方向寸
法Ｌを画像形成装置本体１４の側壁１６ｄ間の長手方向
寸法Ｗよりも大きく設定することにより、プロセスカー
トリッジＢの装着に際し、ねじりコイルばね４２の突出
部４２ａが第１、第２の傾斜面１６ａ，１６ｂより脱落
することがなく円滑な着脱動作が可能となる。

【００３９】また、突出部４２ａの第１傾斜面１６ａ、
第２傾斜面１６ｂと長手方向で重なる掛かり量が第１傾
斜面１６ａ、第２傾斜面１６ｂの幅全部となり、該突出
部４２ａの掛かり量を最大限に活用することが可能であ
るため、該掛かり量を小さく抑えることにより、第１傾
斜面１６ａ、第２傾斜面１６ｂの幅も小さくなり、本体
長手方向の小型化が可能となる。

【００４０】また、プロセスカートリッジＢ着脱時、突
出部４２ａが側壁１６ｄを押圧しながら摺動するため、
着脱時のプロセスカートリッジＢの姿勢の安定性が向上
する。

【００４１】以上説明したように付勢部材であるねじり
コイルばね４２に突出部４２ａを設けこの突出部４２ａ
を用いてドラムシャッタ部材２８を開閉する構成である
と付勢部材による付勢力がシャッタアーム２７、ドラム
シャッタ２８、リンク部材２９に及ぶことがなく、これ
らの変形がなくなる。またこれらの強度を弱くすること
ができる。

【００４２】〔実施の形態２〕図１５〜図１８に実施の
形態２を示す。

【００４３】前述した実施の形態１では突出部４２ａを
持った付勢部材であるねじりコイルばね４２をリンク部
材２９に密着させながら固定していたが図１５のように
シャッタ支持部材であるリンク部材２９を付勢部材であ
るリンク部材で兼ねてもよい。

【００４４】図１５のばね掛け爪４３は現像枠体１２ａ
と一体的に成形されている。このばね掛け爪４３は図１
８に示すように先端に突起部４３ａが設けられている。
このばね掛け爪４３は、左右対称に現像枠体１２ａから
外方へ突設されており、間があいて溝４３ｃとなってい
る。突起部４３ａの先端角には導入部４３ｂが設けら
れ、この導入部４３ｂにねじりコイルばね４２の密着巻
き部４２ｂの内周寄りが接するようになっている。ねじ
りコイルばね４２をばね掛け爪４３に圧入すると、自ら
の弾性でたわみ、また、先端突起部４３ａも溝部４３が
弾力でせばまり、ねじりコイルばね４２の密着巻き部４
２ｂがばね掛け爪４３に嵌合する。またばね掛け爪突起
部４３ａがあるため外れない構成となっている。このよ
うな構成でも実施の形態１と同様の効果が得られる。

【００４５】この実施の形態２ではねじりコイルばね４
２に設けた突出部４２ａはコ字形の角にテーパ部４２ｂ
を設けている。これによって、両側の突出部４２ａ間の
距離Ｌが画像形成装置本体１４の側壁１６ｄ間の距離Ｗ
よりも大きくても、突出部４２ａは装置本体１４の側壁
１６ｄ間へ入り易くなり、且つ突出部４２ａと側壁１６
ｄとの当接部とねじりコイルばね４２のリンク部材２９
としての長さが、長手方向の反対側にあるリンク部材２
９との同長さと等しくなり、並列するリンク部材２９と
ねじりコイルばね４２のリンク部材２９相当部分が等し
く運動し、シャッタ部材２８が並行して開く。なお、長
手方向両側のリンク部材２９は何れも、シャッタ部材２
８に枢着された端部間が連結部材４２ｃで一体に作られ
ており、本実施の形態では片側のリンク部材２９をねじ
りコイルばね４２に置き変えたが、他の片側のリンク部
材２９とは連結部材４２ｃで一体に作られている。

【００４６】〔実施の形態３〕実施の形態３を図１９〜
図２１に示す。

【００４７】ドラムシャッタ２８開閉リンク機構を構成
するドラムシャッタ２８、リンク部材２９、シャッタア
ーム２７、付勢部材４２は実施の形態１と同様だが配置
が異なっている。

【００４８】付勢部材４２は現像枠体１２ａに設けたシ
ャッタアーム軸２６に取り付けられており現像枠体１２
ｂに設けた回り止め突起４１によって一端を制止されて
おり、他端はシャッタアーム２７間に支持されている。
ねじりコイルばね４２の付勢力はアーム軸２６を中心に
して図中Ｒ方向に加わっており、シャッタを閉める方向
に加わっている。またシャッタアーム２７にはシャッタ
アーム突出部２７ａが設けてあり、実施の形態１のねじ
りコイルばね４２の突出部４２ａと同等の機能を持ちプ
ロセスカートリッジＢを画像形成装置本体１４内へ挿入
する際、装置本体１４のガイドレール１６と当接しドラ
ムシャッタ２８の開閉を行なう。

【００４９】プロセスカートリッジＢが挿入されると、
突出部２７ａが第１、第２の傾斜面１６ａ，１６ｂと係
合してシャッタアーム２７が軸２６を中心にしてねじり
コイルばね４２のばね力に抗して回動され、図２０のよ
うにドラムシャッタ２８開の状態になる。シャッタアー
ム２７には切欠部２７ｂが存在し外部から付勢部材であ
るねじりコイルばね４２が確認できる。このねじりコイ
ルばね４２は軸２６が支点、回り止め突起４１が力点、
シャッタアームばね支持部２７ｃが作用点となってこの
状態で図１３のように開閉部材１５を閉じて画像形成す
るが、図２１に示すように加圧部材２４の一部にプロセ
スカートリッジＢのねじりコイルばね４２との当接部材
である加圧部材突起４４を設けてあり、開閉部材１５を
閉じると図２１のように切欠部２７ｂに突起４４が入り
付勢部材であるねじりコイルばね４２の一端を押下げ、
作用点が加圧部材突起部４４との接点に変るためねじり
コイルばね４２の付勢力がシャッタアーム２７に加わら
なくなる。

【００５０】なおねじりコイルばね４２は、シャッタア
ーム軸２６回りにおいて、シャッタアーム２７の下側に
開放された凹部内に収容されていて、図２１中Ｕ方向に
は回動自在に組み込まれている。また加圧部材突起部４
４、シャッタアーム２７にはねじりコイルばね４２が容
易に外れないよう夫々Ｖ溝４４ａ，２７ｄが形成されて
いる。また加圧部材突起部４４は開閉部材１５に直接設
けても良い。

【００５１】以上説明した通りにプロセスカートリッジ
と画像形成装置を構成することにより実施の形態１と同
じ効果が得られる。

【００５２】本発明の構成は実施の形態で説明したもの
に限定されない。例えば次のものが含まれる。まず感光
体としては光導電体が用いられ、光導電体しては例えば
アモルファスシリコン、アモルファスセレン、酸化亜
鉛、酸化チタン及び有機光導電体（ＯＰＣ）等が含まれ
る。また前記感光体を搭載する形状としては、例えばド
ラム状、ベルト状等の回転体及びシート状等が含まれ
る。尚、一般的にはドラム状またはベルト状のものが用
いられており、例えばドラムタイプの感光体にあって
は、アルミ合金等のシリンダー上に光導電体を蒸着また
は塗工等を行つたものである。

【００５３】また帯電手段の構成も、前述した実施の形
態１では所謂接触帯電方法を用いたが、他の構成として
従来から用いられているタングステンワイヤーの三方周
囲にアルミ等の金属シールドを施し、前記タングステン
ワイヤーに高電圧を印加することによって生じた正また
は負のイオンを感光体ドラムの表面に移動させ、該ドラ
ムの表面を一様に帯電する構成を用いても良いことは当
然である。

【００５４】尚、前記帯電手段としては前記ローラ型以
外にも、ブレード型（帯電ブレード）、バッド型、ブロ
ック型、ロッド型、ワイヤ型等のものでも良い。

【００５５】また感光体ドラムに残存するトナーのクリ
ーニング方法としても、ブレード以外にファーブラシ、
磁気ブラシ等を用いてクリーニング手段を構成しても良
い。

【００５６】また前述したプロセスカートリッジとは、
例えば電子写真感光体と、少なくともプロセス手段の１
つを備えたものである。従って、そのプロセスカートリ
ッジの態様としては、前述した実施の形態のもの以外に
も、例えば電子写真感光体ドラムと帯電手段とを一体的
にカートリッジ化し、装置本体に着脱可能にするもの。
電子写真感光体ドラムと現像手段とを一体的にカートリ
ッジ化し、装置本体に着脱可能にするもの。電子写真感
光体ドラムとクリーニング手段とを一体的にカートリッ
ジ化し、装置本体に着脱可能にするもの。更には電子写
真感光体ドラムと、前記プロセス手段の２つ以上のもの
を組み合わせて一体的にカートリッジ化し、装置本体に
着脱可能にするもの等がある。

【００５７】即ち、前述したプロセスカートリッジと
は、帯電手段、現像手段またはクリーニング手段と電子
写真感光体ドラムとを一体的にカートリッジ化し、この
カートリッジを画像形成装置本体に対して着脱可能とす
るものである。及び帯電手段、現像手段、クリーニング
手段の少なくとも１つと電子写真感光体ドラムとを一体
的にカートリッジ化して画像形成装置本体に着脱可能と
するものである。更に少なくとも現像手段と電子写真感
光体ドラムとを一体的にカートリッジ化して装置本体に
着脱可能とするものである。

【００５８】更に前述した実施の形態では電子写真画像
形成装置としてレーザービームプリンタを例示したが、
本発明はこれに限定する必要はなく、例えば電子写真複
写機、ファクシミリ装置、或はワードプロセッサ等の他
の画像形成装置に使用することも当然可能である。

【００５９】

【実施例】実施の形態に併記した。

【００６０】

【発明の効果】以上説明したとおり、本発明によれば、
電子写真感光体ドラムを保護する位置に、シャッタ部材
を付勢する付勢部材に画像形成装置本体との当接部を設
けたプロセスカートリッジとしたことにより、シャッタ
部材の開放状態でシャッタ支持部材に付勢部材の付勢力
が加わらない。これによってシャッタ支持部材にクリー
プ等による変形がなくなる。またシャッタ支持部材の強
度を低く設計することが可能でシャッタ支持部材を細く
軽くできる。

【００６１】前記付勢部材の当接部が画像形成装置本体
と当接してシャッタ部材の移動を行うので、シャッタ部
材及びシャッタ支持部材は自己のみ開く抵抗以上の外力
が加わらない。

【００６２】前記付勢部材がシャッタ支持部材を兼ねる
ことにより、上記効果を維持し乍ら、シャッタ装置の部
材を減少することができる。

【００６３】上述の付勢部材の画像形成装置本体への当
接部をコ字形とすることにより、シャッタ支持部材が簡
単となる。この当接部を傾斜させることにより、当接部
が画像形成装置本体のカートリッジ装着部へ入り易くな
り、且つ長手方向両側のシャッタ支持部材が並行して開
放方向へ運動することが確実となる。

【００６４】上述各発明は電子写真感光体ドラムとこの
電子写真感光体ドラムに作用する各種の態様のプロセス
手段を設けた夫々のプロセスカートリッジに適用して好
適な結果を得る。

【００６５】また上記プロセスカートリッジを着脱可能
な電子写真画像形成装置は前記付勢部材に対する当接部
を設けたことにより、上述各作用効果を奏効する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態１のプロセスカートリッジ
の右外側側面の外観の斜視図である。

【図２】本発明の実施の形態１のプロセスカートリッジ
の左外側側面の外観の斜視図である。

【図３】図１のＺ矢視図である。

【図４】画像形成装置の構成を示す縦断面図である。

【図５】プロセスカートリッジの構成を示す縦断面図で
ある。

【図６】プロセスカートリッジを着脱する状態を説明す
る斜視図である。

【図７】プロセスカートリッジの着脱をガイドする画像
形成装置の右側ガイド構成の斜視図である。

【図８】プロセスカートリッジの着脱をガイドする画像
形成装置の左側ガイド構成の斜視図である。

【図９】プロセスカートリッジを画像形成装置に装着す
る状態説明図である。

【図１０】プロセスカートリッジを画像形成装置に装着
する状態説明図である。

【図１１】プロセスカートリッジを画像形成装置に装着
する状態説明図である。

【図１２】プロセスカートリッジを画像形成装置に装着
する状態説明図である。

【図１３】プロセスカートリッジを画像形成装置に装着
する状態説明図である。

【図１４】図１、図３に示すシャッタのリンク部材の拡
大正面図である。

【図１５】実施の形態２のプロセスカートリッジの斜視
図である。

【図１６】図１５におけるばね掛け爪の拡大正面図であ
る。

【図１７】実施の形態２の着脱方向から見るプロセスカ
ートリッジの正面図である。

【図１８】図１７に示すシャッタのリンク部材の拡大正
面図である。

【図１９】本発明の実施の形態３のプロセスカートリッ
ジの右側側面の外観斜視図である。

【図２０】本発明の実施の形態３のプロセスカートリッ
ジを装置本体に挿入した時の右側側面の外観斜視図であ
る。

【図２１】本発明の実施の形態３の装置本体側からの突
起によって付勢力が開放される仕組みを説明する右側側
面外観の斜視拡大図である。

【符号の説明】

Ａ…画像形成装置 Ｂ…プロセスカートリッジ １…光学系 ２…記録媒体 ３…搬送手段 ３ａ…給紙カセット ３ｂ…ピックアッ
プローラ ３ｃ…圧接部材 ３ｄ…搬送ローラ ３ｅ…
レジストローラ ３ｆ…搬送ベルト ３ｇ，３ｈ…排出
ローラ ３ｉ…手差しトレイ ３ｊ…ローラ ４…転写ローラ ５…定着手段 ５ａ…駆動ローラ ５ｂ…ヒータ ５ｃ
…支持体 ５ｄ…定着回転体 ６…排出部 ７…感光体ドラム ８…帯電ローラ ９…露光開口部 １０…現像手段 １０ａ…トナー収納部 １０ｂ１，１
０ｂ２…トナー送り部材 １０ｃ…固定磁石 １０ｄ…
現像ローラ １０ｅ…現像ブレード １１…クリーニング手段 １１ａ…クリーニングブレー
ド １１ｂ…スクイシート １１ｃ…廃トナー収納部 １２…トナー現像枠体 １２ａ…現像枠体 １２ｂ…現
像下枠 １２ｃ…蓋部材 １３…クリーニング枠体 １４…装置本体 １５…開閉部材 １５ａ…軸 １６…ガイドレール １６ａ…第１傾斜面 １６ｂ…第
２傾斜面 １６ｃ…受け凹部 １６ｄ…側壁 １７…ガイド部材 １８ａ…ボス １８ｂ…リブ １８ｃ…導電軸 １９…突当部材 ２０…当接面 ２１…ドラムギア ２２…駆動ギア ２３…ねじりコイルばね ２４…加圧部材 ２５…アーム部 ２６…軸 ２７…シャッタアーム ２７ａ…シャッタアーム突出部
２７ｂ…シャッタアーム切欠部 ２７ｃ…シャッタア
ームばね支持部 ２７ｄ…Ｖ溝 ２８…ドラムシャッタ部材 ２９…リンク部材 ２９ａ…軸 ３０…アース部材 ４１…ねじりコイルばね回り止め突起 ４２…ねじりコイルばね ４２ａ…突出部 ４２ｂ…テ
ーパ部 ４２ｃ…連結部 ４３…ばね掛け爪 ４３ａ…ばね掛け突起部 ４３ｂ…
導入部 ４３ｃ…溝 ４４…加圧部材突起 ４４ａ…Ｖ溝

Claims (11)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像形成装置本体に着脱可能なプロセス
   カートリッジにおいて、 電子写真感光体ドラムと、 前記電子写真感光体ドラムに作用するプロセス手段と、 前記電子写真感光体ドラム及びプロセス手段を支持し電
   子写真感光体ドラムを外部に開放する開口部を有するカ
   ートリッジ枠体と、 前記開口部を開閉自在にカートリッジ枠体にシャッタ支
   持部材で支持された前記電子写真感光体ドラムを保護す
   るためのシャッタ部材と、 前記シャッタ部材が前記電子写真感光体ドラムを保護す
   る位置に付勢する付勢部材と、を有し、 前記付勢部材に画像形成装置本体との当接部を設けたこ
   とを特徴とするプロセスカートリッジ。
2. 【請求項２】 前記付勢部材の当接部が画像形成装置本
   体と当接して前記付勢部材が前記開口部を開放する方向
   への前記シャッタ部材の移動を行うことを特徴とする請
   求項１に記載のプロセスカートリッジ。
3. 【請求項３】 前記付勢部材はシャッタ支持部材を兼ね
   ていることを特徴とする請求項１若しくは２に記載のプ
   ロセスカートリッジ。
4. 【請求項４】 前記当接部は略コの字形であることを特
   徴とする請求項１又は２若しくは３に記載のプロセスカ
   ートリッジ。
5. 【請求項５】 前記当接部の端部がプロセスカートリッ
   ジ挿入方向に対して傾斜して形成されていることを特徴
   とする請求項１から４に記載のプロセスカートリッジ。
6. 【請求項６】 前記付勢部材は画像形成装置本体と当接
   することにより、付勢部材がシャッタ支持部材に加える
   付勢力を開放する構成であることを特徴とする請求項１
   に記載のプロセスカートリッジ。
7. 【請求項７】 前記プロセスカートリッジとは、帯電手
   段、現像手段、またはクリーニング手段と電子写真感光
   体ドラムとを一体的にカートリッジ化し、このカートリ
   ッジを画像形成装置本体に対して着脱可能とするもので
   あることを特徴とする請求項１から６の何れか１つに記
   載のプロセスカートリッジ。
8. 【請求項８】 前記プロセスカートリッジとは、帯電手
   段、現像手段、またはクリーニング手段の少なくとも１
   つと電子写真感光体ドラムとを一体的にカートリッジ化
   し、このカートリッジを画像形成装置本体に対して着脱
   可能とするものであることを特徴とする請求項１から７
   の何れか１つに記載のプロセスカートリッジ。
9. 【請求項９】 プロセスカートリッジを着脱可能な電子
   写真画像形成装置において、 電子写真感光体ドラムと、 前記電子写真感光体ドラムに作用するプロセス手段と、 前記電子写真感光体ドラム及びプロセス手段を支持し電
   子写真感光体ドラムを外部に開放する開口部を有するカ
   ートリッジ枠体と、 前記開口部を開閉自在にカートリッジ枠体にシャッタ支
   持部材で支持された前記電子写真感光体ドラムを保護す
   るためシャッタ部材と、 前記シャッタ部材が前記電子写真感光体ドラムを保護す
   る位置に付勢する付勢手段と、を有するプロセスカート
   リッジに対して前記付勢手段と当接する当接部と、プロ
   セスカートリッジを取り外しし可能に装着するための装
   着手段と、を設けたことを特徴とする電子写真画像形成
   装置。
10. 【請求項１０】 前記画像形成装置当接部が前記付勢部
    材と当接し、前記シャッタ部材の移動を行うことを特徴
    とする請求項９に記載の電子写真画像形成装置。
11. 【請求項１１】 前記画像形成装置当接部はプロセスカ
    ートリッジと当接することにより、付勢部材がシャッタ
    支持部材に加える付勢力を開放する構成であることを特
    徴とする請求項９に記載の電子写真画像形成装置。