JPH10133482A - 分離装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【課題】 トナー像担持体上のトナー像を転写電圧が印
加され、記録材を間に挟んで該トナー像担持体に圧接す
る転写ローラにより該記録材上に転写する画像形成装置
において、該トナー像が転写された記録材を該トナー像
担持体から分離するための除電針を備える分離装置であ
って、該除電針による除電が不十分であった場合におい
ても、紙詰まり等の記録材の搬送に不具合が生じないよ
うに、記録材をトナー像担持体から分離させることがで
きる分離装置を提供する。 【解決手段】 記録材の搬送方向における転写位置の下
流側において、記録材が通過するときに記録材の転写ロ
ーラ７が接触した面側には、接地された除電針８１と、
さらに下流側に誘電体層８２１によって被覆され、接地
された吸着板８２とを配置し、記録材の転写ローラ７が
接触した面側には、電気的に浮かされた導電性の吸着防
止板８３を配置する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は電子写真方式の画像
形成装置において、トナー像が転写された記録材を感光
体や中間転写体等のトナー像担持体から分離するために
使用される分離装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】電子写真方式の画像形成装置では、一般
的には次のようにして記録材上に原稿画像に対応する画
像が形成される。すなわち、モノクロの画像形成装置に
おいては、感光体ドラムのような静電潜像担持体表面を
帯電装置にて帯電させ、その帯電域に画像露光を行って
原稿画像に対応する静電潜像を形成し、この潜像を現像
装置で現像して可視トナー像とし、このトナー像を転写
装置により記録材上に転写し、記録材上のトナー像を定
着装置により定着して目的とする画像を得る。

【０００３】また、カラーの画像形成装置においては、
例えば、シアン、イエロー、マゼンタ、黒のような各色
のトナー像が上記のように静電潜像担持体上に順次形成
され、一つの色のトナー像が形成される度に転写ベルト
等の中間転写体上に転写され、全ての色のトナー像が中
間転写体に転写されて中間転写体上に多重のトナー像が
形成された後に、該多重トナー像が転写装置により記録
材上に転写される。以降の処理はモノクロの場合と同様
である。

【０００４】このような画像形成装置において、トナー
像を記録材上に転写する転写装置としては、転写ローラ
を用いるものや、転写チャージャを用いるものなどが知
られている。転写ローラを採用する場合には、転写ロー
ラは上記静電潜像担持体又は中間転写体に記録材を間に
挟んで圧接されるとともに、トナー像と逆極性の電圧が
印加される。例えば、トナー像が正に帯電しているとき
には、転写ローラには負電圧が印加されて負に帯電さ
れ、これにより正に帯電しているトナー像は転写ローラ
の負電荷に吸引されて、記録材に転写される。

【０００５】ところが、負電圧を印加された転写ローラ
が圧接される記録材は、転写ローラと静電潜像担持体又
は中間転写体との間を通過するときに、負に帯電され、
さらに、正に帯電したトナー像を保持する静電潜像担持
体又は中間転写体それ自身も正の帯電傾向を有している
ため、転写位置を通過した記録材は静電潜像担持体又は
中間転写体に吸引されてしまい、記録材詰まり等の原因
となる。なお、これらのことは、帯電電荷の極性が逆の
場合にも同様である。

【０００６】そこで、転写ローラによりトナー像を記録
材に転写する画像形成装置においては、通常、記録材が
静電潜像担持体等に吸引されて密着しないように、静電
潜像担持体等から記録材を分離するための分離装置を備
えており、かかる分離装置としては除電針を用いるもの
が知られている。この場合、接地される除電針によって
記録材の電荷が放電により逃がされ、記録材の静電潜像
担持体や中間転写体への吸着力を弱めて、記録材はこれ
らから分離される。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、除電針
を用いて記録材を静電潜像担持体や中間転写体から分離
する方法では、記録材と除電針との距離が広すぎると、
記録材の電荷を十分に逃がしてやることができず、この
ときは静電潜像担持体等への吸着力が十分に弱められな
いため、帯電した記録材が静電潜像担持体等に吸着して
巻きついたり、転写位置の下流側にある部材等に吸着し
てしまったりして、紙詰まり等の通紙不良となることが
ある。

【０００８】なお、除電針に代えて分離チャージャによ
り除電することも考えられるが、転写ローラと分離チャ
ージャとの組み合わせにより、トナー像の記録材への転
写及び記録材の静電潜像担持体等からの分離を行うと、
ＡＣ除電によって転写ローラの帯電が影響を受け、記録
材上に転写されたトナー像が縞状になる等の不具合を生
じるため、転写ローラを用いる画像形成装置において、
分離チャージャを用いることは困難である。

【０００９】そこで、本発明は、カラー画像形成装置に
おける中間転写体やモノクロ画像形成装置における静電
潜像担持体のようなトナー像担持体上のトナー像を転写
電圧が印加され、記録材を間に挟んで該トナー像担持体
に圧接する転写ローラにより該記録材上に転写する画像
形成装置において、該トナー像が転写された記録材を該
トナー像担持体から分離するための除電針を備える分離
装置であって、該除電針による除電が不十分であった場
合においても、記録材が他に吸着して記録材詰まりが生
じる等の記録材搬送不良が生じないように、記録材をト
ナー像担持体から分離させることができる分離装置を提
供することを課題とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】前記課題を解決するため
に本発明は、トナー像担持体上のトナー像を転写電圧が
印加され、記録材を間に挟んで該トナー像担持体に圧接
する転写ローラにより該記録材上に転写する画像形成装
置において、該トナー像が転写された記録材を該トナー
像担持体から分離するための分離装置であり、前記トナ
ー像担持体と前記転写ローラとが前記記録材を間に挟ん
で通過させるトナー像転写位置より記録材搬送方向にお
いて下流側位置で、そこを通過する該記録材の該転写ロ
ーラが接触した面に臨むように配置され、電気的に接地
された導電性除電針と、前記記録材の搬送方向における
前記除電針の下流側位置で、そこを通過する該記録材の
前記転写ローラが接触した面に臨むように配置され、電
気的に接地された記録材吸着用部材とを有することを特
徴とする分離装置を提供する。

【００１１】前記トナー像担持体は、例えばモノクロの
画像形成装置のように、感光体等の静電潜像担持体上に
現像されて形成されるトナー像が直接記録材上に転写さ
れる画像形成装置において本発明の分離装置が使用され
るときは、該静電潜像担持体のことである。また、例え
ばカラー（多色）の画像形成装置のように、感光体等の
静電潜像担持体上に現像されて形成されるトナー像が、
一旦中間転写ベルト等の中間転写体に転写された後に、
該中間転写体上のトナー像が記録材上に転写される画像
形成装置において本発明の分離装置が使用されるとき
は、トナー像担持体は該中間転写体のことである。いず
れにしても、画像形成装置としては、プリンタ、複写機
等を例示できる。

【００１２】前記記録材吸着用部材は、前記記録材搬送
方向に延びる板状に形成されていることが考えられる。
また、接地された導電性本体（例えば板状の本体）と該
本体の記録材と対向する面に形成された誘電体部材を含
んでいる場合を例示できる。この場合、構造の簡素化の
ため、該本体と除電針は同一材料で一体的に形成しても
よい。

【００１３】本発明の分離装置によると、前記転写位置
を通過した記録材の転写ローラにより帯電された電荷
は、除電針を介して放電されることにより除電される。
これにより記録材のトナー像担持体への吸着力は弱めら
れる。さらに、除電針の下流側に配置される記録材吸着
用部材により、記録材には該記録材吸着用部材に吸着す
る方向に吸着力が働く。そして記録材吸着用部材は、記
録材の転写ローラが接触した面に臨むように、すなわち
記録材のトナー像担持体と接触した面とは反対側に配置
されているため、さらに記録材のトナー像担持体方向へ
の吸着力は弱められ、且つ、該部材により吸引される状
態で案内されるため、それだけ記録材のトナー像担持体
からの分離性能が高められる。

【００１４】なお、既述のとおり、記録材が通過すると
きに記録材吸着用部材の該記録材と対向する面側に、誘
電体部材を設けることができるが、このような誘電体部
材を設けることにより、記録材が記録材吸着用部材方向
への吸着力によって、該吸着用部材に接触しても、記録
材は誘電体部材上に吸着するため、転写ローラに印加さ
れる転写電圧がリークすることを防止できる。

【００１５】上記いずれの分離装置においても、記録材
の搬送方向における前記転写位置下流側位置で、そこを
前記記録材が通過するときに該記録材の前記トナー像が
転写された面に臨むように配置され、電気的に浮かされ
た吸着防止用部材を設けてもよい。これも板状に設ける
ことができる。記録材の搬送方向における前記転写位置
下流側で、送られてくる記録材の前記トナー像が転写さ
れた面側に配置される部材、機器、装置、例えば、記録
材に転写されずトナー像担持体に残留したトナーを除去
するためのクリーニング装置と記録材搬送経路との間に
このような吸着防止用部材を設けると、クリーニング装
置等の機器へ記録材が吸着されることが防止される。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
を参照して説明する。図１は本発明の一実施形態である
分離装置が適用されたフルカラーレーザビームプリンタ
の内部構成を示す概略構成図である。このプリンタは、
図中時計回りに回転駆動される感光体ドラム２、レーザ
走査光学系４、フルカラー現像装置５、無端状中間転写
ベルト１０を有する中間転写ユニット１、本発明に係る
分離装置８、給紙カセットＣＳ等を備えている。

【００１７】感光体ドラム２の周囲には、その回転によ
り感光体ドラム２の表面を均一に帯電する帯電ブラシ
３、前記現像装置５、前記中間転写ユニット１が配置さ
れている。レーザ走査光学系４は、レーザダイオード、
ポリゴンミラー、ｆθ光学素子等の周知の部品を含んで
おり、その制御部（図示せず）にはシアン（Ｃ）、マゼ
ンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｂｋ）の各色
ごとの画像データが、このプリンタが接続されるコンピ
ュータ等のホスト機器から入力され、各色ごとの画像デ
ータに対応するレーザ光を帯電ブラシ３と現像装置５と
の間から感光体ドラム２に照射して、各色に対応する静
電潜像を感光体ドラム２表面上に形成することができ
る。

【００１８】フルカラー現像装置５はシアン（Ｃ）、マ
ゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｂｋ）のト
ナーを含む現像剤を収容した４つの色別現像器５Ｃ、５
Ｍ、５Ｙ、５Ｂｋを現像ラック５００に取り付けたもの
で、現像ラック５００は支軸５ａを支点として図中時計
回り方向に回転できる。各色現像器５Ｃ、５Ｍ、５Ｙ、
５Ｂｋは、それぞれ現像スリーブ５０Ｃ、５０Ｍ、５０
Ｙ、５０Ｂｋを備えている。現像装置５は、感光体ドラ
ム２上に各色に対応する静電潜像が形成されるごとに、
対応する各色現像器が現像位置Ｄへ位置するように回転
させられ、感光体ドラム２上に形成される各色ごとの静
電潜像を、その色に対応した現像器によって現像するこ
とができる。このように本例では、ロータリー式のフル
カラー現像装置５を採用することにより、プリンタ全体
のコンパクト化が図られている。

【００１９】中間転写ユニット１の中間転写ベルト１０
は、駆動ローラ１１、支持ローラ１２及びテンションロ
ーラ、１４、１５に巻き掛けられており、図中反時計回
りに感光体ドラム２と同期して回転駆動される。中間転
写ベルト１０の側部には図示しない突起が設けられ、こ
の突起をマイクロスイッチが検出することにより、露
光、現像、転写等の作像処理が制御される。また、中間
転写ベルト１０は回転自在に支持された１次転写ローラ
１３に押圧されて感光体ドラム２と接触している。この
接触部が１次転写部となる。

【００２０】中間転写ベルト１０には支持ローラ１２に
支持された部分において、２次転写ローラ７を圧接させ
ることができる。この接触部が２次転写部となる。２次
転写ローラ７は、図示しない機構により必要に応じて中
間転写ベルト１０を圧接するように接近させたり、中間
転写ベルト１０に接触しないように離反させたりするこ
とができる。

【００２１】２次転写ローラ７には、図示しない電源に
より転写電圧を印加することができ、該転写電圧によっ
て記録材が中間転写ベルト１０とこれに圧接する２次転
写ローラ７との間を通されるときに、中間転写ベルト１
０上に後述するようにして形成されるトナー像を記録材
に転写することができる。中間転写ベルト１０の表面移
動方向における２次転写部から１次転写部までの間に
は、クリーニング装置６が配置されている。クリーニン
グ装置６は、クリーニングブレード６１を有し、ブレー
ド６１を中間転写ベルト１０の支持ローラ１２に支持さ
れた部分に当接させることにより、中間転写ベルト１０
上に残留したトナーを掻き落とすことができる。クリー
ニング装置６は、図示しない機構により必要に応じてブ
レード６１が中間転写ベルト１０に当接するように接近
させたり、ブレード６１が中間転写ベルト１０に当接し
ないように離反させたりすることができる。

【００２２】給紙カセットＣＳには、トナー像が転写さ
れる記録材（ここでは転写用紙）が収納され、給紙ロー
ラ９１により収納されている記録材を１枚ずつ送り出す
ことができる。図中点線で示す記録材搬送経路中には、
中間転写ベルト１０上のトナー像と同期をとって２次転
写部へと記録材を供給するためのタイミングローラ対９
２が配置されている。

【００２３】記録材搬送経路における２次転写部の下流
側で、記録材が通過するときに、記録材の２次転写ロー
ラ７が接触した面側（図においては、記録材搬送経路の
下側）には、トナー像が転写された記録材を中間転写ベ
ルト１０から分離するための分離装置８が配置されてい
る。分離装置８については、後述する。分離装置８のさ
らに下流側には、分離された記録材を定着装置９４に搬
送するための搬送ベルト９３、記録材上のトナー像を加
熱定着するための定着装置９４、搬送ローラ対９５、９
６、９７及び排出ローラ９８が配置され、排出ローラ９
８により排出された記録材は排出トレイＴＲ上に収納さ
れる。

【００２４】図２に２次転写部周辺部分の拡大した構成
図を示す。前述の分離装置８は、導電性材料からなる除
電針８１と吸着板８２とを有する。本例では、構成の簡
素化及び製造の容易化のため、除電針８１と吸着板８２
本体とは導電性金属板体から一体的に形成されている。
除電針８１と吸着板８２とはともに電気的に接地されて
いる。吸着板８２の記録材が通過する面側は、２次転写
ローラ７に接続された転写電源（図示せず）による転写
電流のリーク防止のために、また、記録材に対し静電吸
着力を作用させ得るように、誘電体材料からなる誘電体
層８２１によって被覆されている。なお、吸着板８２の
記録材が通過する面側にリブをたて、このリブを誘電体
層により被覆してもよく、このようなリブを誘電体材料
により形成してもよい。

【００２５】また、記録材搬送経路の２次転写部下流側
には、到来する記録材のトナー像が転写された面側に、
この位置にあるクリーニング装置６への記録材の吸着を
防止するために吸着防止板８３が配置されている。吸着
防止板８３は、記録材搬送経路とクリーニング装置６と
の間に配置され、本例ではクリーニング装置の下面に設
けられている。吸着防止板８３は、導電性材料からな
り、電気的に浮いている。なお、本例では、吸着防止板
８３は記録材の吸着防止の機能の他、ブレード６１によ
って掻き落とされたトナーの落下防止や、クリーニング
装置６の補強も兼ねている。

【００２６】以下、このプリンタにおけるフルカラープ
リントの動作について説明する（図１参照）。プリント
動作の開始（１色目の画像形成）に際して、２次転写ロ
ーラ７及びクリーナ６のブレード６１は中間転写ベルト
１０から離間される。また、現像位置Ｄにはブラック現
像器５Ｂｋが臨んでいる。プリント動作が開始される
と、感光体ドラム２が図中時計回り方向に、中間転写ベ
ルト１０が図中反時計回り方向に同じ周速度で回転駆動
され、感光体ドラム２は帯電ブラシ３によって所定の電
位に帯電される。また、プリント動作の開始と共に現像
器切り換え動作が開始され、イエロー現像器５Ｙが現像
位置Ｄへ切り換えられる。

【００２７】続いて、レーザ走査光学系４によってイエ
ロー画像の露光が行われ、感光体ドラム２上にイエロー
画像の静電潜像が形成される。この静電潜像は直ちに現
像器５Ｙで現像されると共に、トナー画像は１次転写部
で中間転写ベルト１０上に転写される。１次転写終了直
後にマゼンタ現像器５Ｍが現像位置Ｄへ切り換えられ、
続いてマゼンタ画像の露光、現像、１次転写が行われ
る。以下同様に、シアン現像器５Ｃへの切り換え、シア
ン画像の露光、現像、１次転写、さらにブラック現像器
５Ｂｋへの切り換え、ブラック画像の露光、現像、１次
転写が行われ、１次転写ごとに中間転写ベルト１０上に
はトナー画像が重ねられていく。

【００２８】最終の１次転写が終了すると、２次転写ロ
ーラ７及びブレード６１が中間転写ベルト１０に圧接さ
れる。このとき、記録材が２次転写部へ送り込まれ、中
間転写ベルト１０上に形成された多重トナー画像が、中
間転写ベルト１０に記録材を間に挟んで圧接し、転写電
圧が印加される２次転写ローラ７によって記録材上に転
写される。この２次転写が終了すると、２次転写ローラ
７が中間転写ベルト１０から離間される。

【００２９】また、２次転写部にて用紙に転写されず中
間転写ベルト１０上に残留したトナーは、ブレード６１
により掻き落とされ、次の画像形成に備えられる。ブレ
ード６１はその後ベルト１０から離される。２次転写部
を通過した記録材は、除電針８１に臨むこととなり、記
録材の電荷は除電針８１に放電によって逃がされ、かく
して記録材と中間転写ベルト１０との吸着力が弱められ
る。このとき、除電針８１による除電が不十分であって
も、記録材が吸着板８２に吸着される方向に吸着力が働
くため、記録材を中間転写ベルト１０から確実に分離さ
せることができる。さらに、記録材搬送経路の上側には
吸着防止板８３が配置されているため、クリーニング装
置６への記録材の吸着が防止されている。

【００３０】このように本発明の分離装置を備えたプリ
ンタにおいては、転写ローラ７によってトナー像が転写
された記録材を、従来のように除電針だけで中間転写ベ
ルトから分離しようとする場合よりも、吸着板８２や吸
着防止板８３を設けたことによって、その分離性能が向
上され、中間転写ベルト１０等に記録材が吸着して記録
材詰まり等を起こすことが低減される。

【００３１】なお、以上の説明においては、本発明の分
離装置を静電潜像が形成される感光体上のトナー像を一
旦中間転写体（本例では、中間転写ベルト１０）に転写
して、中間転写体上に転写されたトナー像を記録材に転
写するカラープリンタに適用した例について述べたが、
本発明はこの他カラー複写機や、静電潜像担持体上に現
像されて形成されるトナー像を直接、記録材上に転写す
るいわゆるモノクロのプリンタ、複写機等にも適用でき
る。

【００３２】

【発明の効果】本発明によると、トナー像担持体上のト
ナー像を転写電圧が印加され、記録材を間に挟んで該ト
ナー像担持体に圧接する転写ローラにより該記録材上に
転写する画像形成装置において、該トナー像が転写され
た記録材を該トナー像担持体から分離するための除電針
を備える分離装置であって、該除電針による除電が不十
分であった場合においても、記録材が他に吸着して記録
材詰まり等の記録材搬送不良が生じないように、記録材
をトナー像担持体から分離させることができる分離装置
を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態である分離装置を備えるフ
ルカラーレーザプリンタの概略構成図である。

【図２】図１に示すプリンタの２次転写部周辺部分の拡
大した概略構成図である。

【符号の簡単な説明】

１ 中間転写ユニット １０ 中間転写ベルト（トナー像担持体） １１ 駆動ローラ １２ 支持ローラ １３ １次転写ローラ １４、１５ テンションローラ ２ 感光体ドラム ３ 帯電ブラシ ４ レーザ走査光学系 ５ フルカラー現像装置 ５００ 現像ラック ５Ｂｋ ブラック現像器 ５０Ｂｋ ブラック現像スリーブ ５Ｙ イエロー現像器 ５０Ｙ イエロー現像スリーブ ５Ｍ マゼンタ現像器 ５０Ｍ マゼンタ現像スリーブ ５Ｃ シアン現像器 ５０Ｃ シアン現像スリーブ ６ クリーナ ６１ ブレード ７ ２次転写ローラ ８ 分離装置 ８１ 除電針 ８２ 吸着板（記録材吸着用部材） ８２１ 誘電体層 ８３ 吸着防止板（記録材吸着防止用部材） ９１ 給紙ローラ ９２ タイミングローラ ９３ 搬送ベルト ９４ 定着装置 ９５、９６、９７ 搬送ローラ対 ９８ 排出ローラ対 ＣＳ 給紙カセット ＴＲ 排出トレイ

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】トナー像担持体上のトナー像を転写電圧が
   印加され、記録材を間に挟んで該トナー像担持体に圧接
   する転写ローラにより該記録材上に転写する画像形成装
   置において、該トナー像が転写された記録材を該トナー
   像担持体から分離するための分離装置であり、 前記トナー像担持体と前記転写ローラとが前記記録材を
   間に挟んで通過させるトナー像転写位置より記録材搬送
   方向において下流側位置で、そこを通過する該記録材の
   該転写ローラが接触した面に臨むように配置され、電気
   的に接地された導電性除電針と、 前記記録材の搬送方向における前記除電針の下流側位置
   で、そこを通過する該記録材の前記転写ローラが接触し
   た面に臨むように配置され、電気的に接地された記録材
   吸着用部材とを有することを特徴とする分離装置。
2. 【請求項２】前記記録材吸着用部材は接地された導電性
   本体と該本体の前記記録材と対向する面側に形成された
   誘電体部材を含んでいる請求項１記載の分離装置。
3. 【請求項３】前記転写位置下流側の位置で、そこを前記
   記録材が通過するときに該記録材の前記トナー像が転写
   された面に臨むように配置され、電気的に浮かされた吸
   着防止用部材を有する請求項１又は２記載の分離装置。