JPH10282804A

JPH10282804A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH10282804A
Application number: JP10515097A
Authority: JP
Inventors: Takahiro Tamiya; 孝弘田宮
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1997-04-07
Filing date: 1997-04-07
Publication date: 1998-10-23

Abstract

(57)【要約】【課題】転写入口ガイド部材を設けることにより、中
間転写ベルトとの密着が不十分な状態で転写紙が転写電
界を受け始めることによる放電跡等の異常画像の発生を
防止できるカラー画像形成装置を提供する。【解決手段】中間転写ベルト１０を支持する支持ロー
ラ１１と転写ローラ１４との間に形成した転写電界によ
り、中間転写ベルト１０上のトナー像を転写紙１７Ａに
転写するカラー画像形成装置において、中間転写ベルト
移動方向における転写電界形成領域の隣接上流側で、転
写紙１７Ａを、中間転写ベルト１０の支持ローラ１１で
支持されていない腹部に押圧し上記転写電界形成領域に
ガイドする転写入口ガイド部材１００を設ける。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、プリンタ
ー、ＦＡＸなどの画像形成装置に係り、詳しくは、この
ような画像形成装置における像担持体から転写材へのト
ナー像の転写技術に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、この種の画像形成装置としては、
例えば、ベルト状の像担持体としての感光体ベルトに形
成したトナー像をシート状の転写材に転写するものが知
られている。また例えば、感光体上に形成したトナー像
をベルト状の像担持体としての中間転写ベルトに転写し
た後、この中間転写ベルトのトナー像をシート状の転写
材に転写するものが知られている。後者の中間転写ベル
トを用いた方式の画像形成装置は、複数色のトナー像を
中間転写体上に重ね合わせて転写し、この重ねトナー像
を転写材に一括転写するということが可能であるため、
カラー画像形成装置として用いることができる。また、
上記中間転写ベルトを用いた画像形成装置は、装置の小
型化が比較的容易であり、転写材の種類を問わずに上記
重ねトナー像を転写することができるというメリットも
有している。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところが、上記従来の
構成においては、図７に示すように上記中間転写ベルト
１０等の像担持体の支持ローラ１１で支持されている部
分と転写ローラ１４等の転写対向部材との間の接触対向
部に、転写材Ｐが直接進入するように構成されているた
め、該対向部に進入する転写材と該像担持体とを密着さ
せるのが難しかった。特に厚手の転写材を用いた場合
は、その強い腰のため像担持体と密着させるのが難しか
った。

【０００４】上記接触対向部に進入する転写材と像担持
体との間の密着が不十分な状態で、該転写材が転写電界
形成領域を通過すると、該転写材が該接触対向部に進入
する前にチャージアップしてしまうおそれがあった。こ
のように上記接触対向部に進入する前に転写材がチャー
ジアップしてしまうと、「放電跡」と呼ばれる異常画像
が発生したり、転写性が低下したりする場合があった。
後者の転写性の低下の場合は、文字部やベタ部における
「中抜け、虫食い」という異常画像につながる。この
「中抜け、虫食い」という異常画像は、中間転写ベルト
上に重ね合わせた複数のトナー像のように付着量が多い
トナー像を転写材に転写する場合に発生しやすい。

【０００５】また、上記接触対向部に進入する転写材と
像担持体との間の密着が不十分な状態で、該転写材が該
接触対向部に進入する前の転写電界形成領域を通過する
と、トナー同士の静電気的な斥力によるトナー転移が生
じ、「ギャップ転写ちり」という異常画像が発生する場
合もあった。

【０００６】本発明は以上の問題点に鑑みなされたもの
であり、その目的は、像担持体との密着が不十分な状態
で転写材が転写電界を受け始めることによる放電跡等の
異常画像の発生を防止できる画像形成装置を提供するこ
とである。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１の発明は、一方向に駆動されるベルト状の
像担持体と、該像担持体を支持する支持ローラと、該像
担持体の該支持ローラで支持された部分に接触対向する
転写対向部材と、該支持ローラと該転写対向部材との間
に転写電界を形成する転写電界形成手段とを備え、該転
写電界により、該像担持体上のトナー像をシート状の転
写材に転写する画像形成装置において、上記像担持体移
動方向における上記転写電界形成領域の隣接上流側で、
上記転写材を、上記像担持体の上記支持ローラで支持さ
れていない部分に押圧し該転写電界形成領域にガイドす
る転写入口ガイド部材を設けたことを特徴とするもので
ある。

【０００８】この請求項１の画像形成装置では、一方向
に駆動されるベルト状の像担持体の移動方向における転
写電界形成領域の隣接上流側において、転写入口ガイド
部材で、シート状の転写材を像担持体の支持ローラで支
持されていない部分に押圧することにより、転写材を像
担持体に密着させる。この転写材を転写電界形成領域に
転写入口ガイド部材でガイドすることにより、転写材が
像担持体に密着した状態で転写電界を受け始めるように
する。

【０００９】請求項２の発明は、請求項１の画像形成装
置において、上記像担持体から離間した離間位置と上記
転写材を該像担持体に押圧する押圧位置とを取り得るよ
うに上記転写入口ガイド部材を離接駆動する離接駆動手
段と、該像担持体上のトナー像を該転写材に転写する転
写時に該転写入口ガイド部材が該押圧位置に位置し、該
像担持体上のトナー像を該転写材に転写しない非転写時
に該転写入口ガイド部材が該離間位置に位置するよう
に、該接離駆動手段を制御する制御手段とを設けたこと
を特徴とするものである。

【００１０】この請求項２の画像形成装置では、転写入
口ガイド部材を離接駆動する離接駆動手段を制御手段で
制御することにより、像担持体上のトナー像を転写材に
転写する転写時に、転写入口ガイド部材が上記押圧位置
に位置するようにしておき、転写材が像担持体に密着し
た状態で転写電界を受けるようにする。一方、非転写時
に、転写入口ガイド部材が上記離間位置に位置するよう
にしておき、像担持体上のトナー像が転写入口ガイド部
材に接触しないようにする。

【００１１】請求項３の発明は、請求項２の画像形成装
置において、上記転写電界が形成されていないときに、
上記押圧位置と上記離間位置との間の上記転写入口ガイ
ド部材の駆動を行うことを特徴とするものである。

【００１２】この請求項３の画像形成装置では、転写電
界形成手段によって転写電界が形成されていないとき
に、上記押圧位置と上記離間位置との間の転写入口ガイ
ド部材の駆動を行うことにより、該転写電界に、該駆動
に伴うノイズが発生しないようにする。

【００１３】請求項４の発明は、請求項２の画像形成装
置において、上記離接駆動手段を、上記支持ローラで支
持された上記像担持体に対して該転写対向部材を離接駆
動する手段に兼用したことを特徴とするものである。

【００１４】この請求項４の画像形成装置では、転写入
口ガイド部材を接離駆動する離接駆動手段を、支持ロー
ラで支持された像担持体に対して転写対向部材を離接駆
動する手段に兼用することにより、装置の低コスト化を
図る。

【００１５】請求項５の発明は、請求項１の画像形成装
置において、上記転写入口ガイド部材を接地し、上記像
担持体と間の電位差が放電開始電圧よりも小さくなる程
度まで該転写入口ガイド部材を除電し且つ該像担持体上
の転写材を介した上記転写対向部材と該転写入口ガイド
部材との間のリーク電流を所定電流以下にするような電
気抵抗を有する材質で、該転写入口ガイド部材を形成し
たことを特徴とするものである。

【００１６】上記請求項１の画像形成装置では、転写入
口ガイド部材と転写材又は像担持体との間の摩擦により
該転写入口ガイド部材が帯電する場合がある。また、転
写対向部材と転写入口ガイド部材との間の転写材又は像
担持体を介したリーク電流により、該転写入口ガイド部
材が帯電する場合もある。このように帯電した転写入口
ガイド部材は、その後に接触する転写材を帯電させてし
まい、転写ムラを発生させるおそれがある。

【００１７】また、上記転写対向部材と転写入口ガイド
部材との間のリーク電流が大きくなると、転写対向部材
に所定の電流を供給したとしても実際に転写動作に寄与
する転写電流が低下していまい、転写不良が発生するお
それがある。

【００１８】そこで、請求項５の画像形成装置では、所
定の電気抵抗を有する材質で形成した転写入口ガイド部
材を接地することにより、像担持体と間の電位差が放電
開始電圧よりも小さくなる程度まで該転写入口ガイド部
材を除電する。この除電により、転写入口ガイド部材の
帯電を抑え、転写電界形成領域に進入する前に転写材が
帯電することによる転写ムラを防止する。

【００１９】更に、所定の電気抵抗を有する材質で形成
した転写入口ガイド部材を接地することにより、像担持
体又は転写材を介した転写対向部材と転写入口ガイド部
材との間のリーク電流を所定電流以下にし、転写動作に
寄与する転写電流の低下による転写不良が発生しないよ
うにする。

【００２０】請求項６の発明は、請求項１の画像形成装
置において、上記転写入口ガイド部材を導体で形成し、
上記像担持体と間の電位差が放電開始電圧よりも小さく
なる程度まで該転写入口ガイド部材を除電し且つ該像担
持体上の転写材を介した上記転写対向部材と該転写入口
ガイド部材との間のリーク電流を所定電流以下にするよ
うな電気抵抗を有する素子を介して、該転写入口ガイド
部材を接地したことを特徴とするものである。

【００２１】この請求項６の画像形成装置では、導体で
形成した転写入口ガイド部材を、所定の電気抵抗を有す
る素子を介して接地することにより、像担持体と間の電
位差が放電開始電圧よりも小さくなる程度まで該転写入
口ガイド部材を除電する。この除電により、転写入口ガ
イド部材の帯電を抑え、転写電界形成領域に進入する転
写材が帯電することによる転写ムラを防止する。

【００２２】更に、導体で形成した転写入口ガイド部材
を、所定の電気抵抗を有する素子を介して接地すること
により、像担持体上の転写材を介した転写対向部材と転
写入口ガイド部材との間のリーク電流を所定電流以下に
し、転写動作に寄与する転写電流の低下による転写不良
が発生しないようにする。

【００２３】なお、上記所定の電気抵抗を有する素子と
しては、通常の抵抗素子のほか、ツェナーダイオードや
バリスタ等の定電圧素子を用いることもできる。

【００２４】

【発明の実施の形態】以下、本発明をカラー画像形成装
置に適用した実施形態について説明する。まず、本実施
形態に係るカラー画像形成装置全体の概略構成および動
作について説明する。図２は本実施形態に係るカラー画
像形成装置の概略構成図である。図２において、可撓性
のベルト状感光体（以下「感光体ベルト」という）１
が、支持ローラ２、３との間に架設され、支持ローラ
２、３の駆動により図中矢印Ａ方向（時計方向）に回転
される。また、感光体ベルト１の周囲には、感光体ベル
ト表面を均一に帯電する帯電手段としての帯電チャージ
ャ４、静電潜像形成用の露光装置としてのレーザ書き込
みユニット５、イエロー、マゼンタ、シアンのカラー現
像剤をそれぞれ収容した３個の現像器６Ｙ，６Ｍ，６Ｙ
を一体的に備えた回転型現像装置としての回転型カラー
現像器ユニット（以下「カラー現像器ユニット」とい
う）６、該カラー現像器ユニット６とは別体の黒色現像
剤を収容した現像装置としての黒現像装置７等が配設さ
れている。上記感光体ベルト１としては、例えばＮｉ電
鋳からなる基体上に有機感光層（ＯＰＣ）を塗布したも
のを用いることができる。

【００２５】上記レーザ書き込みユニット５は、図示し
ない半導体レーザ、駆動モータ５Ａで回転駆動されたポ
リゴンミラー５Ｂ、ｆ−θレンズ５Ｃ及びミラー５Ｄが
保持筺体としてのユニットケース５Ｅの中に収められ、
装置本体の下部に組み込まれている。給紙カセット１７
とレーザ書き込みユニット５との間には、図示しない底
板が設けられている。その底板の上にレーザ書き込みユ
ニット５が組み込まれ、各ユニットを支持するためにロ
ーラ軸方向の左右（図２中の奥側及び手前側）に設けら
れた装置本体の図示しない側板が、上記底板に組み付け
られている。

【００２６】また、上記帯電チャージャ４による帯電位
置、レーザ書き込みユニット５からの光ビームＬの照射
位置、及び感光体用クリーニングブレード１５Ａによる
クリーニング位置は、２本の支持ローラ２，３のうち下
側の支持ローラ２への感光体ベルト１の巻き付き部に設
定されている。

【００２７】上記カラー現像器ユニット６および黒現像
装置７は、それぞれ所定の位置で感光体ベルト１と近接
あるいは接触する現像剤担持体としての現像ローラを備
え、感光体ベルト１上の静電潜像を非接触現像あるいは
接触現像法により顕像化する機能を有している。カラー
現像器ユニット６は、複数の現像器６Ｙ，６Ｍ，６Ｙの
いずれか一つが対応する色の現像タイミング同期し、現
像可能な位置に移動するように、図２の紙面に垂直な回
転軸を中心とした回転が制御される。このカラー現像器
ユニット６の１２０度の回転により、現像位置に対向す
る現像器が切り替わる。また、カラー現像器ユニット６
が稼働するときには、黒現像装置７が感光体ベルト１か
ら離間した位置に移動するように、カム４５の回転が制
御される。

【００２８】上記感光体ベルト１の上側の支持ローラ３
への巻き付き部分に接触するように、像担持体としての
中間転写ベルト１０が設けられている。この中間転写ベ
ルト１０は、支持ローラ１１、１２の間に傾斜させて架
設されており、支持ローラ１１、１２の駆動により図中
矢印Ｂ方向（反時計方向）に回転、搬送される。この傾
斜している中間転写ベルト１０の支持ローラ間の２つの
張架部のうち感光体ベルト１側（図中左下側）の張架部
が、上記感光体ベルト１の上側の支持ローラ３によって
支持されている部分（支持ローラ３への巻き付き部分）
に接触している。そして、感光体ベルト１上の第１回目
のトナー像が、中間転写ベルト１０の内側に設けられた
電荷付与手段の一構成部材である１次転写部材としての
導電性のバイアスブラシ１３により、中間転写ベルト１
０上に転写される（１次転写）。このバイアスブラシ１
３には、電荷付与手段の他の構成部材である図示しない
１次転写電源から所定のバイアス電圧が印加され、その
先端は、中間転写ベルト１０の裏面に所定の条件で接触
している。中間転写ベルト１０の支持ローラ１１への巻
き付き部には、中間転写ベルト１０に対して接離可能に
転写対向部材（２次転写電荷付与手段）としての転写ロ
ーラ１４が接触対向するように設けられている。この転
写ローラ１４には、転写電界形成手段としての図示しな
い２次転写電源から所定のバイアス電圧が印加される。
この転写ローラ１４と中間転写ベルト１０との間の接触
対向部に形成される転写電界により、中間転写ベルト１
０上に重ね合わされた画像がシート状の転写材としての
転写紙上に転写される（２次転写）。ここで、１次転写
の位置から２次転写の位置までの中間転写ベルト１０上
の距離は、最大画像出力長さ以上に設定してある。

【００２９】感光体ベルト用のクリーニング装置１５
は、感光体ベルト１に常時接触し感光体ベルト１上のト
ナーをクリーニングするクリーニングブレード１５Ａ、
廃棄トナー回収容器１５Ｂ等を備えている。また、中間
転写ベルト用のクリーニング装置１６は、中間転写ベル
ト１０の表面をクリーニングするクリーニングブレード
１６Ａ、トナー搬送用のオーガ１６Ｂ等を備えている。
中間転写ベルト用のクリーニングブレード１６Ａは、図
示しないブレード接離用アームにより、画像形成中の感
光体ベルト１からトナー像が転写されるときには、中間
転写ベルト１０の表面より離間した位置に保たれ、２次
転写後のクリーニング時のみ図示のように中間転写ベル
ト１０の表面に当接され、転写紙にトナー像を転写した
後に残留したトナーを掻き取るようになっている。

【００３０】上記構成のカラー画像形成装置において、
感光体ベルト１は帯電チャージャ４により一様に帯電さ
れた後、レーザ書き込みユニット５で画像情報に基づい
て変調されたレーザ光（レーザビーム）Ｌが走査される
ことにより露光され、表面に静電潜像が形成される。こ
こで、上記露光に用いられる画像情報は所望のフルカラ
ー画像をイエロー、マゼンタ、シアン、および黒の色情
報に分解した単色の画像情報である。この画像情報に基
づいて図示しない半導体レーザで発生されたレーザ光Ｌ
は、駆動モータ５Ａで高速回転駆動されたポリゴンミラ
ー５Ｂにより回転走査され、ｆ−θレンズ５Ｃを経て、
反射ミラー５Ｄにより光路調整される。

【００３１】上記感光体ベルト１上に形成された静電潜
像は、カラー現像器ユニット６により各々所定のイエロ
ートナー、マゼンタトナー、シアントナーでそれぞれ単
色現像される。また、黒の色情報に基づいて形成された
静電潜像は、黒現像装置７により黒トナーで現像され
る。このように感光体ベルト１のクリーニング、潜像形
成及び現像が繰り返され、感光体ベルト１上に各々の色
画像（トナー像）が順次形成される。

【００３２】矢印Ａ方向に回転する感光体ベルト１上に
順次形成された各単色画像（トナー像）は、イエロー、
マゼンタ、シアン、および黒の単色毎に、バイアスブラ
シ１３に印加された所定の転写バイアスにより、感光体
ベルト１と同期して矢印Ｂ方向に回転する中間転写ベル
ト１０上の同じ位置に順次重ね転写される。

【００３３】中間転写ベルト１０上に重ね合わされたイ
エロー、マゼンタ、シアン、および黒のカラートナー像
は、給紙台（給紙カセット）１７から給紙ローラ１８、
搬送ローラ対１９Ａ，１９Ｂ、レジストローラ対２０
Ａ，２０Ｂを経て、転写紙上の画像の位置が正規の位置
になるようにタイミングがとられて２次転写部に搬送さ
れる。この２次転写部に搬送された転写紙１７Ａ上に、
上記中間転写ベルト１０上に重ね合わされた画像が転写
ローラ１４により一括転写される。転写終了後、定着装
置５０により定着されてフルカラー画像が完成する。こ
のフルカラー画像が形成された転写紙１７Ａは、排紙ロ
ーラ対５１を経て排紙スタック部５２に排出される。

【００３４】上記中間転写ベルト１０上からクリーニン
グブレード１６Ａによって掻き取られた廃棄トナーは、
クリーニング装置１６内に設けられたオーガ１６Ｂによ
り、図面手前方向に搬送され、さらにプロセスカートリ
ッジ３１手前側側面に設けられた、図示を省略した搬送
部により廃棄トナー回収容器１５Ｂに搬送される。所定
量以上の廃棄トナーが廃棄トナー回収容器１５Ｂ内に収
容された時点で、その容器が適宜交換される。

【００３５】上記感光体ベルト１、帯電チャージャ４、
中間転写ベルト１０、クリーニング装置１６、レジスト
ローラ２０Ｂ、搬送ガイド等はプロセスカートリッジと
して一体的に構成され、寿命がきたときに交換できるよ
うに構成されている。上記廃棄トナー回収容器１５Ｂ
は、プロセスカートリッジに対して着脱可能に組み込ま
れる。

【００３６】上記プロセスカートリッジの交換の他に、
カラー現像器ユニット６、黒現像装置７等の寿命到来時
に交換するが、その交換やジャムした転写紙の処理を容
易にするために、本体の一部の前フレーム８が支軸９Ａ
を回転中心として回動し、開放できるような構造となっ
ている。

【００３７】また、図２中の装置本体の左側には、電装
・制御部１００が収納されている。その上方にはファン
７０が設けられており、装置内の温度過昇防止のために
排風している。また、図２中の装置本体の右側には、比
較的小規模の給紙装置８０が設けられている。

【００３８】次に、本実施形態のカラー画像形成装置に
おける２次転写部の構成について詳しく説明する。図１
（ａ）は２次転写部の拡大図である。中間転写ベルト１
０と転写ローラ１４との間にニップ幅Ｗｎを有する接触
対向部が形成される。この接触対向部及びその近傍に、
２次転写電源１０１から転写ローラ１４に印加されたバ
イアス電圧により２次転写電界が形成される（以下、こ
の２次転写電界が形成される領域を「転写電界形成領
域」という）。

【００３９】そして、中間転写ベルト移動方向における
転写電界形成領域の隣接上流側で、転写紙１７Ａを、中
間転写ベルト１０の支持ローラ１１で支持されていない
部分（以下、「腹部」という。）に押圧し該転写電界形
成領域にガイドする転写入口ガイド部材１００を設けて
いる。この転写入口ガイド部材１００は、転写紙幅方向
の全域にわたって延在するするように設けられ、その先
端部は、転写紙を転写対向部に良好にガイドできるよう
に楔形状になっている。

【００４０】上記転写入口ガイド部材１００の先端と、
転写紙が搬送されていないときの装置設計上の中間転写
ベルト１０の表面位置（図中の２点鎖線）との間は、所
定のギャップを有するように構成することができる。こ
のギャップを設けた場合は、中間転写ベルト１０上に重
ね合わされるトナー像が転写入口ガイド部材１００で擦
られて画像が乱れることがほとんどない。また、転写紙
と中間転写ベルト１０を良好に密着させるためには、転
写入口ガイド部材１００の先端を、上記装置設計上の中
間転写ベルト１０の表面位置に接触させたり、中間転写
ベルト１０に食い込ませたりするように構成するのが好
ましい。更に、上記転写入口ガイド部材１００は、厚紙
等のように腰の強い転写紙の場合でも中間転写ベルト１
０に押圧して密着させることができるような材質で形成
するのが好ましい。（以下、余白）

【００４１】上記転写入口ガイド部材１００は、図１
（ｂ）に示すように上記転写電界形成領域に転写紙１７
Ａが進入する前に、転写紙１７Ａを中間転写ベルト１０
の腹部に押圧し、図中の符号Ａで示す密着部で転写紙１
７Ａと中間転写ベルト１０を強固に密着させる。このよ
うに中間転写ベルト１０に密着させた状態で、転写紙１
７Ａを中間転写ベルト１０の表面の自然なカーブに沿わ
せながら転写電界形成領域にガイドする。ここで、上記
転写紙１７Ａの搬送方向が変化しても、上記密着部で中
間転写ベルト１０の腹部が転写紙１７Ａに沿うように変
形するので、転写紙１７Ａと中間転写ベルト１０とを安
定して密着させることができる。

【００４２】上記転写紙１７Ａの中間転写ベルト１０に
対する密着開始位置は、転写紙１７Ａの腰の強さ、及び
転写入口ガイド部材１００の先端と装置設計上の中間転
写ベルト１０の表面位置（図中の２点鎖線）との間のギ
ャップ量又は食い込み量等によって定まる。転写紙１７
Ａが厚紙等のように腰の強い転写紙の場合、上記転写紙
１７Ａの密着開始位置は、図中の下方に多少移動した位
置となる。

【００４３】以上、本実施形態によれば、厚紙等のよう
に腰の強い転写紙１７Ａを用いた場合でも、転写ローラ
１４と中間転写ベルト１０との間の接触対向部に進入す
る前の転写紙１７Ａを、中間転写ベルト１０に密着させ
た状態で転写電界形成領域にガイドするので、中間転写
ベルト１０との密着が不十分な状態で転写紙１７Ａが転
写電界を受け始めることによる放電跡等の異常画像の発
生を防止できる。

【００４４】また、本実施形態によれば、転写紙１７Ａ
を、上記接触対向部に進入する前に中間転写ベルト１０
の腹部に沿わせるので、転写紙１７Ａの搬送方向と中間
転写ベルト１０の移動方向がなじみやすく、該接触対向
部内でも転写紙１７Ａと中間転写ベルト１０との密着が
悪くならない。また、転写紙１７Ａと中間転写ベルト１
０との密着面積が増し両者の間の摩擦力が高まるので、
転写紙搬送系搬送速度ムラで発生する転写ジターも低減
することができる。

【００４５】また、本実施形態によれば、転写紙１７Ａ
を中間転写ベルト１０の柔軟構造の腹部に押圧している
ので、いろいろな種類の転写紙を使用した場合でも、上
記接触対向部に進入する転写紙を中間転写ベルト１０に
対して確実且つ安定に密着させることができる。これに
対し、従来のように中間転写ベルト１０の支持ローラ１
１による支持部（巻き付け部）に転写紙を沿わせるよう
にガイド部材を設ける場合は、転写紙を中間転写ベルト
１０に対して確実且つ安定に密着させることが難しく、
転写紙の種類の応じてガイド部材の位置を微妙に調整す
る必要があった。本実施形態によれば、従来構成のよう
に転写紙の種類の応じてガイド部材の位置を微妙に調整
する必要もない。

【００４６】

【実施例】次に、上記実施形態に係るカラー画像形成装
置のより具体的な実施例について説明する。本実施形態
では、上記転写入口ガイド部材１００としては、モール
ド等の絶縁体で形成したものを用いた。この転写入口ガ
イド部材１００の先端は、転写紙１７Ａ又は中間転写ベ
ルト１０の表面に対してすべり摩擦するように構成され
ている。なお、転写入口ガイド部材１００の先端にはコ
ロを付けてもよい。

【００４７】また、上記中間転写ベルト１０としては、
厚さが１５０μｍ程度のＣ分散のＥＴＦＥ又はＰＶｄＦ
からなるベルト材を用いた。このベルト材の表面抵抗率
を抵抗測定器（油化電子製、ハイレスターＩＰ）又はＪ
ＩＳＫ６９１１により測定したところ、１０⁷〜１０
¹⁰Ω／□であった。

【００４８】また、上記支持ローラ１１としては、金属
ローラ上にゴム層を被覆した直径３０ｍｍのローラを用
い、金属ローラの部分を接地した。この支持ローラ１１
の表面抵抗率を測定したところ、１０¹⁰Ω／□以下であ
った。

【００４９】また、上記転写ローラ１４としては、直径
１８ｍｍの単層発泡材からなるローラを用いた。この転
写ローラ１４を構成する単層発泡材の体積抵抗率を測定
したところ、１０⁷〜１０¹⁰Ωｃｍであった。また、上
記２次転写電源１０１としては、＋１０〜＋３０μＡに
定電流制御されたバイアス電圧を印加できるように構成
された高圧電源を用いた。

【００５０】上記構成の実施例の装置によれば、転写紙
として５５ｋｇ紙〜２２０ｋｇ紙やＯＨＰ用紙等を用い
た場合でも、転写紙１７Ａが中間転写ベルト１０との密
着が不十分な状態で転写電界を受け始めることによる放
電跡等の異常画像の発生を防止できた。

【００５１】なお、上記実施形態では転写対向部材とし
て転写ローラを用いているが、本発明は、転写ローラに
代えて転写ブラシや転写搬送ベルト等を用いた場合にも
適用できる。図３は、転写体光部材として転写搬送ベル
ト１０２を用いた場合の２次転写部の拡大図である。こ
の図３では、転写搬送ベルト１０２が２つの支持ローラ
１０３、１０４に掛け回され、支持ローラ１０３に支持
されている部分及びその近傍が中間転写ベルト側の支持
ローラ１１に接触対向するように構成されている。上記
支持ローラ１１に対向している転写搬送ベルト側の支持
ローラ１０３に、２次転写電源１０１からバイアス電圧
が印加されている。この構成の場合においても、厚紙等
のように腰の強い転写紙１７Ａを用いた場合でも、転写
紙１７Ａを中間転写ベルト１０に密着させた状態で転写
電界形成領域にガイドすることができるので、中間転写
ベルト１０との密着が不十分な状態で転写紙１７Ａが転
写電界を受け始めることによる放電跡等の異常画像の発
生を防止できる。

【００５２】また、上記実施形態において、上記転写入
口ガイド部材１００の先端を、転写紙が搬送されていな
いときの装置設計上の中間転写ベルト１０の表面位置
（図中の２点鎖線）に食い込ませるように構成した場合
は、中間転写ベルト１０上にトナー像を重ね合わせると
きに該中間転写ベルト１０上のトナー像が転写入口ガイ
ド部材１００で擦られて画像が乱れてしまう。また、上
記転写入口ガイド部材１００の先端と、装置設計上の中
間転写ベルト１０の表面位置（図中の２点鎖線）との間
にギャップを有するたりするように構成した場合でも、
中間転写ベルト１０上に多層に重ね合わされるトナー像
の高さや、中間転写ベルト１０自体の表面の凹凸の大き
さによっては、中間転写ベルト１０上のトナー像が転写
入口ガイド部材１００で擦られて画像が乱れてしまうお
それがある。

【００５３】そこで、上記実施形態においては、中間転
写ベルト１０から離間した離間位置と転写紙を中間転写
ベルト１０に押圧する押圧位置とを取り得るように転写
入口ガイド部材１００を離接駆動する離接駆動手段を設
け、次のように接離制御するのが好ましい。中間転写ベ
ルト１０上のトナー像を転写紙に転写する転写時に転写
入口ガイド部材１００を上記押圧位置に移動させ、非転
写時に転写入口ガイド部材１００を上記離間位置に移動
させるように接離制御する。

【００５４】図４は上記接離駆動手段の一構成例を示し
ている。この接離駆動手段は、揺動軸１０５ａを中心に
揺動可能な揺動アーム１０５、該揺動アーム１０５の揺
動端部の上面に接触する接離カム１０６、該接離カム１
０６に半回転クラッチ１０７を介して連結された駆動源
１０８等により構成されている。そして、上記揺動アー
ム１０５の揺動部の下面に、転写入口ガイド部材１００
の上端が固定されている。例えば、図４の実線で示すよ
うに転写入口ガイド部材１００が上記押圧位置にあると
き、制御手段としての電装・制御部１００により、上記
半回転クラッチ１０７が所定のタイミングでＯＮされる
と、接離カム１０６が半回転して揺動アーム１０５が揺
動し、転写入口ガイド部材１００が上記離間位置（図中
の２点鎖線の位置）に移動する。次に半回転クラッチ１
０７がＯＮされると、接離カム１０６が半回転して揺動
アーム１０５が揺動し、転写入口ガイド部材１００が上
記押圧位置に移動する。

【００５５】なお、転写入口ガイド部材１００の下降時
の位置決めは、中間転写ベルト１０の張力とのバランス
により行われるようにしてもいいが、転写入口ガイド部
材１００の下降時の位置決めを行う位置決め部材を別に
設けてもよい。また、上記揺動アーム１０６を転写入口
ガイド部材１００の転写紙幅方向の両端部に設け、該転
写紙幅方向の全域にわたって転写紙を均一に押圧できる
ように構成するのが好ましい。

【００５６】また、上記接離駆動手段を、支持ローラ１
１で支持された中間転写ベルト１０に対して転写ローラ
１４を離接駆動する手段に兼用するように構成すること
が、装置の低コスト化を図るという点で好ましい。例え
ば図５の構成例に示すように、上記揺動アーム１０６の
揺動部の下面に上記転写入口ガイド部材１００だけでな
く、転写ローラ１４の軸を回動自在に支持する軸受け部
材１０９も固定されるように構成する。ここで、図５の
実線で示すように転写入口ガイド部材１００が上記押圧
位置にあるとき、上記半回転クラッチが所定のタイミン
グでＯＮされると、上記接離カムが半回転して揺動アー
ム１０５が揺動し、転写入口ガイド部材１００及び転写
ローラ１４が上記離間位置（図中の２点鎖線の位置）に
移動する。次に上記半回転クラッチがＯＮされると、上
記接離カムが半回転して揺動アーム１０５が揺動し、転
写入口ガイド部材１００が上記押圧位置に移動するとと
もに、転写ローラ１４が支持ローラ１１に圧接する。

【００５７】また、上記転写入口ガイド部材１００の上
記押圧位置への下降及び上記離間位置への上昇を、転写
ローラ１４にバイアス電圧を印加しているときに行う
と、転写紙の密着不良によって転写紙と中間転写ベルト
１０との間の静電容量及び転写ローラと中間転写ベルト
１０との間の静電容量が変化する。この静電容量の変化
により、転写ローラ１４へのバイアス条件が変わる。例
えば定電流制御の場合はバイアス電圧の上昇、定電圧制
御の場合は転写電流不足や渦電流が生じる。このように
バイアス条件が変わると転写電界が変化し、画像ムラな
どの転写不良が生じる。

【００５８】そこで、上記転写入口ガイド部材１００の
上記押圧位置への下降及び上記離間位置への上昇のタイ
ミングは、転写ローラ１４にバイアス電圧を印加してい
ないときが好ましい。これにより、転写紙に２次転写し
ているときの転写電界が、転写入口ガイド部材１００の
駆動に伴うノイズの影響を受けなくなり、該ノイズによ
る画像ムラなどの転写不良を防止できる。

【００５９】なお、上記転写入口ガイド部材１００の上
記離間位置への上昇駆動は、転写入口ガイド部材１００
の先端が中間転写ベルト１０に接近又は接触している時
間を極力少なくするために、上記転写ローラ１４へのバ
イアス電圧の印加終了後速やかに行うことが好ましい。

【００６０】また、上記実施形態において、転写入口ガ
イド部材１００を接地する場合、転写入口ガイド部材１
００を、中間転写ベルト１０と間の電位差が放電開始電
圧よりも小さくなる程度まで該転写入口ガイド部材１０
０の帯電電位を除電し且つ中間転写ベルト１０上の転写
紙を介した転写ローラ１４と転写入口ガイド部材１００
との間のリーク電流を所定電流以下にするような電気抵
抗を有する材質で形成するのが好ましい。上記リーク電
流は、転写動作に寄与する転写電流が所定の転写特性が
得られる電流（例えば、１６μＡ±１μＡ）になるよう
に設定する。例えば、図６（ａ）に示すように、転写入
口ガイド部材１００の上部の表面に導電性の接地用部材
１００ａを取り付け、この接地用部材１００ａを接地す
る。そして、転写入口ガイド部材１００本体は、中抵抗
材料（体積抵抗率：１０⁶〜１０¹²Ωｃｍ）で形成す
る。この転写入口ガイド部材１００本体の体積抵抗率
は、１０⁹〜１０¹⁰Ωｃｍの範囲内がより好ましい。

【００６１】また、転写入口ガイド部材１００を導体で
形成し、中間転写ベルト１０と間の電位差が放電開始電
圧よりも小さくなる程度まで該転写入口ガイド部材１０
０の帯電電位を除電し且つ中間転写ベルト１０上の転写
紙を介した転写ローラ１４と転写入口ガイド部材１００
との間のリーク電流を所定電流以下にするような電気抵
抗を有する素子を介して、転写入口ガイド部材１００を
接地するように構成してもよい。

【００６２】例えば、図６（ｂ）に示すように、導体で
形成した転写入口ガイド部材１００を１０⁶〜１０¹²Ω
の抵抗素子１１０を介して接地してもよい。また例え
ば、図６（ｃ）に示すように、導体で形成した転写入口
ガイド部材１００をツェナーダイオードやバリスタ等の
定電圧素子１１１を介して接地してもよい。この定電圧
素子１１１のブレークアウト電圧は、転写入口ガイド部
材１００の電位を、中間転写ベルト１０と間の電位差が
放電開始電圧よりも小さくなる程度の電位にするような
値に設定する。例えば、転写入口ガイド部材１００と中
間転写ベルト１０上の転写紙との間のギャップが約１０
μｍの場合、転写入口ガイド部材１００と中間転写ベル
ト１０と間の電位差がパッシェンの法則から求められる
放電開始電圧（３６０Ｖ）よりも小さなブレークアウト
電圧を有する定電圧素子１１１を用いる。

【００６３】また、上記実施形態において、転写紙への
転写をより安定して行うために、転写ローラ１４と転写
入口ガイド部材１００との間の放電を防止するための遮
蔽部材を、両者の間に挿入してもよい。

【００６４】また、上記実施形態では、像担持体として
の中間転写ベルトを備えた装置について説明したが、本
発明は、像担持体としての感光体ベルト上のトナー像を
シート状の転写材に直接転写するように構成した画像形
成装置にも適用することができる。

【００６５】

【発明の効果】請求項１、２、３、４、５又は６の発明
によれば、転写材が像担持体との密着が不十分な状態で
転写電界を受け始めることによる放電跡等の異常画像の
発生を防止できるという効果がある。

【００６６】特に、請求項２の発明によれば、転写時に
転写入口ガイド部材を像担持体に接近又は圧接させる場
合でも、非転写時において転写入口ガイド部材の接触に
よる像担持体上のトナー像のこすれを防止できるという
効果がある。

【００６７】また特に、請求項３の発明によれば、転写
入口ガイド部材の駆動に伴う転写電界のノイズによる転
写不良を防止できるという効果がある。

【００６８】また特に、請求項４の発明によれば、装置
の低コスト化を図ることができるという効果がある。

【００６９】また特に、請求項５又は６の発明によれ
ば、転写入口ガイド部材の帯電を抑えて転写電界形成領
域に進入する前に転写材が帯電することによる転写ムラ
を防止するともに、転写動作に寄与する転写電流の低下
による転写不良を防止することができるという効果があ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】（ａ）は実施形態に係るカラー画像形成装置の
２次転写部の拡大図。（ｂ）は同２次転写部における転
写紙と中間転写ベルトとの密着状態を示す説明図。

【図２】同カラー画像形成装置の概略構成図。

【図３】他の実施形態に係るカラー画像形成装置の２次
転写部の拡大図。

【図４】更に他の実施形態に係るカラー画像形成装置の
２次転写部の拡大図。

【図５】更に他の実施形態に係るカラー画像形成装置の
２次転写部の拡大図。

【図６】（ａ）〜（ｃ）はそれぞれ、更に他の実施形態
に係るカラー画像形成装置の２次転写部の拡大図。

【図７】従来例に係るカラー画像形成装置の２次転写部
の説明図。

【符号の説明】

１感光体ベルト２、３感光体ベルトの支持ローラ１０中間転写ベルト１１，１２中間転写ベルトの支持ローラ１３バイアスブラシ１４転写ローラ１７Ａ転写紙１００転写入口ガイド部材１０１２次転写電源１０２転写搬送ベルト１０３，１０４転写搬送ベルトの支持ローラ１０５揺動アーム１０６接離カム１０７半回転クラッチ１０８駆動源１０９転写ローラの軸受け部材１１０抵抗素子１１１定電圧素子

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】一方向に駆動されるベルト状の像担持体
と、該像担持体を支持する支持ローラと、該像担持体の
該支持ローラで支持された部分に接触対向する転写対向
部材と、該支持ローラと該転写対向部材との間に転写電
界を形成する転写電界形成手段とを備え、該転写電界に
より、該像担持体上のトナー像をシート状の転写材に転
写する画像形成装置において、上記像担持体移動方向における上記転写電界形成領域の
隣接上流側で、上記転写材を、上記像担持体の上記支持
ローラで支持されていない部分に押圧し該転写電界形成
領域にガイドする転写入口ガイド部材を設けたことを特
徴とする画像形成装置。
【請求項２】請求項１の画像形成装置において、上記像担持体から離間した離間位置と上記転写材を該像
担持体に押圧する押圧位置とを取り得るように上記転写
入口ガイド部材を離接駆動する離接駆動手段と、該像担持体上のトナー像を該転写材に転写する転写時に
該転写入口ガイド部材が該押圧位置に位置し、該像担持
体上のトナー像を該転写材に転写しない非転写時に該転
写入口ガイド部材が該離間位置に位置するように、該接
離駆動手段を制御する制御手段とを設けたことを特徴と
する画像形成装置。
【請求項３】請求項２の画像形成装置において、上記転写電界が形成されていないときに、上記押圧位置
と上記離間位置との間の上記転写入口ガイド部材の駆動
を行うことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】請求項２の画像形成装置において、上記離接駆動手段を、上記支持ローラで支持された上記
像担持体に対して該転写対向部材を離接駆動する手段に
兼用したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】請求項１の画像形成装置において、上記転写入口ガイド部材を接地し、上記像担持体と間の電位差が放電開始電圧よりも小さく
なる程度まで該転写入口ガイド部材を除電し且つ該像担
持体上の転写材を介した上記転写対向部材と該転写入口
ガイド部材との間のリーク電流を所定電流以下にするよ
うな電気抵抗を有する材質で、該転写入口ガイド部材を
形成したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】請求項１の画像形成装置において、上記転写入口ガイド部材を導体で形成し、上記像担持体と間の電位差が放電開始電圧よりも小さく
なる程度まで該転写入口ガイド部材を除電し且つ該像担
持体上の転写材を介した上記転写対向部材と該転写入口
ガイド部材との間のリーク電流を所定電流以下にするよ
うな電気抵抗を有する素子を介して、該転写入口ガイド
部材を接地したことを特徴とする画像形成装置。