JPH10114100A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 記録媒体上に仕上がり品質よくカラー画像を
形成する。 【解決手段】 テレセントリックレンズ３１２Ｒ、３１
２Ｇ、３１２ＢをＲ−ＬＥＤチップ２０８Ｒ、Ｇ−ＬＥ
Ｄチップ２０８Ｇ、Ｂ−ＬＥＤチップ２０８Ｂに各々対
応させると共に、所定の角度で配置して、感光材料１０
６上に、感光材料１０６の幅方向に配列されたＲ−ＬＥ
Ｄチップ２０８Ｒ、Ｇ−ＬＥＤチップ２０８Ｇ、Ｂ−Ｌ
ＥＤチップ２０８Ｂからの各々の光が、幅方向の１点で
結像する。この結果、各ＬＥＤチップ２０８の色に対応
した適切な焦点距離に調整することができると共に、露
光ユニット３００が図７の矢印Ｗ方向に沿って主走査し
て露光を行う場合、同一の画素に対する画像データを、
Ｒ−ＬＥＤチップ２０８Ｒ、Ｇ−ＬＥＤチップ２０８
Ｇ、Ｂ−ＬＥＤチップ２０８Ｂに対して同時に出力する
ことができ、簡単な制御で効率よく画像を形成すること
ができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像形成装置に関
し、特に、デジタル画像データに基づいた画像を記録媒
体上に形成する画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】現在、画像形成装置では、デジタル露光
系を搭載したものが多く開発されている。一般にデジタ
ル露光系では、画像データに応じて変調した半導体レー
ザからの光ビームを、ポリゴンミラーを高速回転させて
偏向すると共に（主走査）、ガルバノミラー等でポリゴ
ンミラーで反射された光ビームをさらに副走査するか、
記録媒体側を移動させながら（あるいはステップ移動さ
せながら）主走査を繰り返すことにより、記録媒体上に
画像を形成するようになっている。ポリゴンミラーによ
り反射された光の光軸上には、高速回転するポリゴンミ
ラーで反射された光が記録媒体上の主走査方向に沿った
いずれの位置でも適切に結像するように、例えばｆθレ
ンズを含んで構成されたレンズ系が光軸に沿って配置さ
れている。ここで、記録媒体は、コロナ放電によって帯
電された感光ドラムであってもよいし、感光材料であっ
てもよい。また、光源としては、半導体レーザを用い
ず、ＬＥＤ等の他の発光体であってもよい。

【０００３】このような画像形成装置には、カラー画像
を形成することができるものがある。このカラー画像を
形成する画像形成装置では、形成する画像を予めＲ、
Ｇ、Ｂの３色の色成分に分解し、各々の色成分に対応す
るデジタル画像データを形成する。この各色のデジタル
画像データに対応する画像を記録媒体上に形成するため
に、露光系としてＲ、Ｇ、Ｂに対応する発光波長のＬＥ
Ｄが好ましく用いられている。即ち、各色に対応したＬ
ＥＤを各々設けて、各ＬＥＤを、対応する色のデジタル
画像データに基づいて駆動している。各ＬＥＤからの発
光波長の異なる光ビームは、デジタル画像データに基づ
いて調整されて各々射出されて同一のレンズ系を通過し
て記録媒体上の同一位置を露光する。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、レンズ
に対する光の屈折率は波長ごとに異なっているため、上
記のようにカラー画像の３色の色成分に基づく画像を各
ＬＥＤで記録媒体上に形成する場合、同一のレンズ系を
用いて結像させると、焦点位置がずれて１画素に対応す
る露光領域（スポット）の径に差が生じる。このため、
記録媒体上の画像がにじんだ色となり、所謂キレの悪い
画像となって、仕上がり品質を損なうという問題があ
る。

【０００５】本発明は上記事実を考慮し、記録媒体上に
仕上がり品質よくカラー画像を形成することができる画
像形成装置を得ることを目的としている。

【０００６】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載の発明
は、デジタル画像データに基づいて、記録媒体上に露光
光源からの波長の異なる光ビームを走査してカラー画像
を形成可能とする画像形成装置において、前記露光光源
は、発光波長の異なる複数の発光素子から成り、異なる
発光波長の発光素子ごとに対応して設けられた異なる特
性を有する光学系によって、それぞれの発光波長の光ビ
ームを前記記録媒体上に結像させる結像手段を有するこ
とを特徴としている。

【０００７】この発明によれば、発光波長の異なる複数
の発光素子に対応して、各発光素子からの光ビームを記
録媒体に結像させる複数の光学系を有する。このため、
各発光波長の光の屈折率に適合した光学系を各々設け
て、各々の発光波長の光に適合した焦点距離に調整し、
各発光素子からの光ビームを確実に同一のスポット径で
記録媒体に結像させることができる。これにより、各発
光素子からの発光波長の異なる光ビームを、同一のスポ
ット径で記録媒体に確実に露光することができ、にじみ
のない仕上がり品質のよい画像を形成することができ
る。

【０００８】請求項２に係る発明は、前記それぞれの発
光波長の光ビームが前記記録媒体上の１点に結像するよ
うに、前記露光光源と前記結像手段とを配設したことを
特徴としている。

【０００９】この発明によれば、異なる発光波長の発光
素子からの露光光が、各発光素子ごとに対応して配設さ
れた結像手段によって記録媒体上の１点に結像するの
で、同一の画素に対する色成分の光を同時に射出するこ
とができる。これにより、例えば走査露光を行う場合で
あっても、同一の画素ごとに各発光素子からの光ビーム
で露光を行うことができるので、同一の画素に対するデ
ジタル画像データを同時に用いて露光することができ
る。即ち、通常の走査露光では、同一の画素に対する露
光を、各発光波長の光ビームを時間的にずらして射出し
て行うが、本発明では、各発光波長の光ビームを同時に
射出して走査露光することができる。このため、単純な
制御で仕上がり品質のよい画像を形成することができ
る。

【００１０】請求項３に係る発明は、前記露光光源の異
なる発光波長の発光素子は、それぞれ複数個が直線状に
配置されたものであり、前記直線状に配置されたそれぞ
れの発光素子からの光ビームが前記記録媒体上の同一線
上に結像するように、前記露光光源と前記結像手段とを
配設したことを特徴としている。

【００１１】この発明によれば、異なる発光波長の発光
素子ごとに複数個で構成されて、これらが直線（アレ
イ）状に配置され、また、このアレイ状の発光素子に対
して各々対応する光学系が設けられて、それぞれ複数個
の発光素子からの発光波長の光ビームが記録媒体上の同
一線上に結像する。このため、同一の発光波長の光ビー
ムのピント位置を的確に調整すると共に、各発光波長の
光ビームに対して複数の発光素子による複数の光ビーム
を同時に記録媒体上に結像させることができる。この結
果、記録媒体上の広い領域を的確なピントで同時に露光
することができ、にじみのない仕上がり品質のよい画像
を効率よく形成することができる。

【００１２】ここで、それぞれの発光波長の光ビームが
記録媒体上の１点に結像するように結像手段を配設した
場合には、各アレイ状の同一の発光波長であって記録媒
体上の同一線上に結像する各発光素子からの光ビーム
が、更に、異なる発光波長の発光素子からの光ビームと
同時に記録媒体上に結像することができる。即ち、記録
媒体上では、異なる発光波長の直線状の光ビームが、同
一線上で結像する。これによって、記録媒体上の広い領
域を同時に露光することができると共に各発光波長の発
光素子を簡単に制御することができる。この結果、にじ
みのない仕上がり品質の画像を一層効率よく形成するこ
とができる。

【００１３】また、１つの光学系に対応するアレイ状の
発光素子は、１列で構成されていてもよく、２列以上で
あってもよい。複数列の発光素子が１つの光学系に対応
する場合には、光学系を通過する各列の光ビームによる
露光に時間差が生じないように光学系の大きさによって
発光素子の列数を決定することができる。

【００１４】

【発明の実施の形態】

［第１の実施の形態］ （全体構成「外観」）図１乃至図３には、本実施の形態
に係る画像形成装置１００が示されている。

【００１５】この画像形成装置１００は、光ディスク１
０２やＦＤ１０４（図３参照）に記録された画像データ
を読取り、感光材料１０６に露光すると共に、この感光
材料１０６に記録された画像を受像紙１０８に転写して
出力する装置である。

【００１６】箱型のケーシング１１０の前面（図３の左
側）の上部は傾斜面とされ、操作表示部１１２が設けら
れている。

【００１７】図２に示される如く、操作表示部１１２
は、右側に位置するモニタ部１１４と左側に位置する入
力部１１６とに分類され、モニタ部１１４は前記読み取
った画像が写し出されるようになっている。

【００１８】また、入力部１１６は、複数の操作キー１
１８と、入力データ確認用表示部１２０とで構成されて
おり、記録枚数入力、サイズ設定、色バランス調製、ネ
ガ／ポジ選択等、画像記録に必要なデータを入力するこ
とができるようになっている。

【００１９】操作表示部１１２の下方には、デッキ部１
２２が配設されている。デッキ部１２２は、図３の右側
に位置する光ディスク用デッキ部１２４と、左側に位置
するＦＤデッキ部１２６とで構成されている。

【００２０】光ディスク用デッキ部１２４は、開閉ボタ
ン１２８を押圧操作を行うことにより、トレイ１３０が
開閉できるようになっている。このトレイ１３０上に光
ディスク１０２を載置することにより、光ディスク１０
２を装置内部に装填することができる。

【００２１】一方、ＦＤデッキ部１２６は、ＦＤ挿入ス
ロットル１３２が設けられ、ＦＤ１０４を挿入すること
により、装置内部の駆動系が作動して、ＦＤ１０４を引
き入れる構造となっている。なお、ＦＤ１０４を取り出
す場合は、操作ボタン１３４を押圧することにより、Ｆ
Ｄ１０４を引きだすことができる。

【００２２】なお、光ディスクデッキ部１２４及びＦＤ
デッキ部１２６には、それぞれアクセスランプ１３６、
１３８が設けられ、装置内でアクセス中はこのアクセス
ランプ１３６、１３８が点灯するようになっている。

【００２３】デッキ部１２２のさらに下方には、排出ト
レイ１４０が配設されている。この排出トレイ１４０
は、通常は装置内に収容されており、把持部１４２に指
をかけて引き出すことができるようになっている（図１
参照）。

【００２４】この排出トレイ１４０上に、前記画像が記
録された受像紙１０８が排出されるようになっている。

【００２５】受像紙１０８は、予めトレイ１４４に層状
に収容されており、このトレイ１４４はケーシング１１
０の上面に設けられた、トレイ装填口１４６に装填され
るようになっている。このトレイ装填口１４６に装填さ
れたトレイ１４４から、１枚づつ受像紙１０８を取り出
し、画像を転写させた後、前記排出トレイ１４０へ案内
される構成である。

【００２６】ケーシング１１０の右側面（図１の紙面手
前側）には、２個の円形のカバー部材１４８、１５０が
取付けられている。このカバー部材１４８、１５０は、
個々に着脱可能とされており、このカバー部材１４８、
１５０の軸線方向に沿った装置内部には、図３に示され
る如く、ロール状の感光材料１０６を巻き取る供給リー
ル１５２と巻取リール１５４とが配設されており、これ
らのリールは、カバー部材１４８、１５０と取り外した
状態で取り出し、又は装填することができるようになっ
ている。 （受像紙搬送系）図３に示される如く、トレイ装填口１
４６に装填されたトレイ１４４は、その先端部上面が半
月ローラ１５６に対向するようになっている。

【００２７】半月ローラ１５６は周面の一部が接線方向
に切りかかれており、通常は、この切欠部１５８がトレ
イ１４４内の最上層の受像紙１０８と、所定の間隔をお
いて対向されている。ここで、半月ローラ１５６が回転
すると、前記最上層の受像紙１０８と半月ローラ１５６
の周面とが接触し、半月ローラ１５６が１回転すること
によって受像紙１０８が若干引き出される。引き出され
た受像紙１０８は、第１のローラ対１６０に挟持され、
この第１のローラ対１６０の駆動力によって、トレイ１
４４から完全に引き出されるようになっている。

【００２８】第１のローラ対１６０の下流側には、第２
のローラ対１６２、ガイド板１６４、第３のローラ対１
６６が順に配設されており、受像紙１０８は第１のロー
ラ対１６０に挟持された後、第２のローラ対１６２に挟
持され、かつガイド板１６４に案内され、第３のローラ
対１６６に挟持される。

【００２９】この第３のローラ対１６６では、感光材料
１０６との重ね合わせも行われる。すなわち、第３のロ
ーラ対１６６は、感光材料１０６の搬送路としても使用
される。 （感光材料搬送系）感光材料１０６は、供給リール１５
２に層状に巻き取られた長尺の形で装置に装填されてい
る。供給リール１５２は、前記カバー部材１５０（装置
後方側）を取り外し、軸線方向に挿入することにより、
所定位置に装填することができる。

【００３０】感光材料１０６が所定位置に装填されてい
る状態で、最外層を引き出し初期設定として所定の搬送
路に沿ってローディングが行われている。ローディング
の手順は、供給リール１５２から最外層を引き出し、こ
の供給リール１５２の装填位置近傍の第４のローラ対１
６８に挟持させ、リザーバ部１７０、ガイド板１７２を
介して、前記第３のローラ対１６６に挟持させた後、ヒ
ートローラ１７４に巻き掛けて、巻取リール１５４に巻
き掛けるようにしている。なお、この場合、ローディン
グに必要な長さ分のリーダテープを供給リール１５２に
巻き取られた感光材料１０６の先端部に設けてもよい。

【００３１】なお、この感光材料１０６の搬送路の内、
第４のローラ対１６８とリザーバ部１７０との間には露
光部１７６が設けられている。また、リザーバ部１７０
とガイド板１７２との間には、水塗布部１７８が設けら
れている。この露光部１７６及び水塗布部１７８の詳細
については後述するが、工程として感光材料１０６に露
光部１７６で画像が露光された後、乳剤面（露光面）に
水が塗布された状態で第３のローラ対１６６で受像紙１
０８と重ね合わされるようになっている。 （ヒートローラ）ヒートローラ１７４は、本装置の熱現
像転写部であり、円筒状のローラ本体１８０と、このロ
ーラ本体１８０の内部の軸線に沿って設けられたヒータ
１８２と、で構成されており、ヒータ１８２の作動によ
って、ローラ本体１８０の表面が加熱され、このローラ
本体１８０に巻き掛けられる部材（感光材料１０６及び
受像紙１０８）に熱を与える役目を有している。この加
熱により、熱現像転写処理がなされ、感光材料１０６上
に記録された画像が、受像紙１０８に転写されるように
なっている。

【００３２】ヒートローラ１７４の右下近傍には剥離ロ
ーラ１８４と剥離爪１８６とが設けられ、ヒートローラ
１７４に約１／３程度巻き掛けられた受像紙１０８を感
光材料１０６から引き剥がし、排出トレイ１４０方向に
受像紙１０８を案内する構造となっている。

【００３３】一方、感光材料１０６は、ヒートローラ１
７４に約１／２程度巻き取られ、１８０°方向転換され
て巻取リール１５４が装填された位置へ案内されるよう
になっている。 （水塗布部）図３に示される如く、水塗布部１７８は、
画像形成用溶媒としての水を感光材料１０６又は受像紙
１０８に付与し、両者の重ね合わせ面を密着させ、熱現
像する役目を有しており、感光材料１０６の幅方向に沿
って長尺の塗布片１８８と、水を貯留するタンク１９０
とで構成されている。

【００３４】塗布片１８８は、フェルトやスポンジ等の
吸収性の高い部材で、かつ適度な硬さを持ったもので、
感光材料１０６が搬送時に所定の圧力で接触するように
なっている。タンク１９０内の水は毛細管現象を利用し
て、塗布片１８８へ常に適度な量が移行するようになっ
ており、前記感光材料１０６と塗布片１８８とが接触す
ることにより、塗布片１８８によって感光材料１０６の
表面（乳剤面）に水が塗布される構成である。

【００３５】また、塗布片１８８が適度な圧力で感光材
料１０６に当接しているため、水は、均一に塗布され
る。

【００３６】タンク１９０内の水は、水塗布部１７８全
体を取り外すことにより、補充するようになっている
が、配管を施して、装置外部から常に水を供給するよう
にしてもよい。

【００３７】なお、本実施の形態では、画像形成用溶媒
として水を使用しているが、この水は純水に限らず、広
く一般的に使用されている意味で水を含む。また、水と
メタノール、ＤＭＦ、アセトン、ジイソブチルケトン等
の低沸点溶媒との混合溶媒であってもよい。さらに、画
像形成促進剤、カブリ防止剤、現像停止剤、親水性熱溶
媒等を含有させた溶液であってもよい。 （露光部）図４には、本実施の形態に係る露光部１７６
が示されている。

【００３８】露光部１７６は、感光材料１０６の搬送路
上方に設けられた光源ユニット２００を主構成として、
コントローラ２０２に接続されている。コントローラ２
０２には、画像信号がメモリされており（前記光ディス
ク１０２やＦＤ１０４から読み取った画像信号）、この
画像信号に応じて、光源ユニット２００内の光源部２０
４を点灯させるようになっている。光源ユニット２００
は、後述する主走査ユニット２０６の駆動によって、感
光材料１０６の幅方向（主走査方向）に移動可能となっ
ており、感光材料１０６が露光部１７６をステップ駆動
するときの停止時に主走査が行われるようになってい
る。

【００３９】露光部１７６の光源ユニット２００は、箱
型の露光ケーシング２１４によって覆われており、この
露光ケーシング２１４の上端面に光源部２０４が配設さ
れ、この光源部２０４の発光面が露光ケーシング２１４
内側に向けられている。光源部２０４の発光面側には、
アパーチャ２１６が設けられ、複数のＬＥＤチップ２０
８からの光の広がりを制限している。なお、アパーチャ
２１６はなくてもよい。

【００４０】アパーチャ２１６の下流側で露光ケーシン
グ２１４の中央部の支持部２１５には、テレセントリッ
クレンズ２１２Ｒ、２１２Ｇ、２１２Ｂが配設され、光
源部２０４からの所定の光を集光し、感光材料１０６上
に適切なピントとなるように結像させる役目を有してい
る。なお、結像される光の解像度は、２５０〜４００ｄ
ｐｉ程度である。

【００４１】ここで、テレセントリックレンズ２１２
Ｒ、２１２Ｇ、２１２Ｂは、各々複数枚のレンズと絞り
で構成されており、像面の高さが変わっても倍率が変動
しない特性を持ったレンズであり、主走査ユニット２０
６による主走査移動時や、露光ケーシング２１４の取り
付け状態による差を吸収することができる。

【００４２】また、全体的なピントは、図示しないオー
トフォーカス機構によって常に調整されている。或い
は、焦点深度の深いレンズ系とすることにより調整不用
とすることもできる。

【００４３】光源部２０４は、主走査ユニット２０６の
一部を構成する互いに平行な一対のガイドシャフト２１
８に支持されている。このガイドシャフト２１８は、感
光材料１０６の幅方向（図４の矢印Ｗ方向）に沿って配
設されており、光源部２０４は、このガイドシャフト２
１８に案内されて、感光材料１０６の幅方向に移動可能
とされている。

【００４４】光源部２０４の露光ケーシング２１４に
は、無端のタイミングベルト２２０の一部が固定されて
いる。このタイミングベルト２２０の両端は、それぞれ
ガイドシャフト２１８の両端近傍に位置するスプロケッ
ト２２２に巻き掛けられている。一方のスプロケット２
２２の回転軸には変速機２２４を介してステッピングモ
ータ２２６の回転軸と連結されており、このステッピン
グモータ２２６の往復回転によって、光源部２０６は、
ガイドシャフト２１８に沿って往復移動される。

【００４５】ステッピングモータ２２６の駆動は、コン
トローラ２０２によって制御され、感光材料１０６のス
テップ駆動と同期がとられている。すなわち、感光材料
１０６が１ステップ移動して停止した状態で、ステッピ
ングモータ２２６が回転を開始して感光材料１０６上を
光源部２０４が感光材料１０６の幅方向に沿って移動す
る。所定パルスを確認した後、ステッピングモータ２２
６を逆回転させることにより、光源部２０４は、元の位
置に戻る。この光源部２０４の戻り動作と同時に感光材
料１０６の次の移動が開始されるようになっている。

【００４６】光源部２０４の光出力側、感光材料１０６
との対向面にはフォトダイオード２２８が配設され、光
源部２０４からの光源の光量に応じた信号を出力するよ
うになっている。このフォトダイオード２２８は、光量
補正ユニット２３０に接続され、前記信号はこの光量補
正ユニット２３０へ入力される。

【００４７】光量補正ユニット２３０では、検出した各
色のＬＥＤチップ２０８からの光量を比較して、濃度、
色バランス調整を行い、補正値をコントローラ２０２へ
出力する役目を有している。この補正値に基づいて、光
源部２０４へ送られる画像信号が補正され、適正な光量
で各ＬＥＤチップ２０８が点灯する。

【００４８】図５に示される如く、光源部２０４は、Ｌ
ＥＤチップ２０８が集合して構成されており、それぞれ
Ｂ（ブルー）、Ｇ（グリーン）、Ｒ（レッド）の各色に
発色するＬＥＤチップ２０８（以下、色ごとの個々に説
明する場合には、Ｂ色に発色するＬＥＤチップをＢ−Ｌ
ＥＤチップ２０８Ｂ、Ｇ色に発色するＬＥＤチップをＧ
−ＬＥＤチップ２０８Ｇ、Ｒ色に発色するＬＥＤチップ
をＲ−ＬＥＤチップ２０８Ｒという）がそれぞれ基板２
１０上で、感光材料１０６の幅方向（主走査方向）に沿
って、同一の配列規則にしたがって取り付けられてい
る。なお、各発光波長は、Ｒ−ＬＥＤチップ２０８Ｒで
は６５０±２０ｎｍ、Ｇ−ＬＥＤチップ２０８Ｇでは５
３０±３０ｎｍ、Ｂ−ＬＥＤチップ２０８Ｂでは４７０
±２０ｎｍである。すなわち、基板２１０の平面視で右
端には、１０個のＢ−ＬＥＤチップ２０８Ｂが、２列、
かつ千鳥状に配列され、左端には、１０個のＲ−ＬＥＤ
チップ２０８Ｒが、２列、かつ千鳥状に配列され、中央
には、１０個のＧ−ＬＥＤチップ２０８Ｇが、２列、か
つ千鳥状に配列されており、合計６列のＬＥＤチップが
配列されている。

【００４９】基板２１０には、所定の配線がエッチング
処理等で施されているが、この配線間が短絡しないよう
に、金属で被覆されており、放熱機能を有している。こ
のため、ＬＥＤチップ２１０の点灯による発熱を抑制す
ることができ、発光量の変動を抑えることができる。

【００５０】以下に、本実施の形態で適用される光源部
２０４の各部の寸法を示す。まず、基板２１０は横
（Ｘ）×縦（Ｙ）寸法は、５×５ｍｍ（最大）であり、
ＬＥＤチップ２０８の外形寸法（ｘ×ｙ）は約３６０×
３６０μｍである。同一色の列間ピッチＰは６００μｍ
で、各列の行ピッチＬは５２０μｍ、千鳥状としたとき
の段差寸法Ｄは２６０μｍである。各色間の隙間寸法Ｇ
はテレセントリックレンズ２１２によって決まるもので
あり、一義的に決められないが、Ｒ−Ｇ間、Ｇ−Ｂ間の
隙間寸法Ｇは同一であることが好ましい。

【００５１】なお、図５に示すＬＥＤチップ２０８の斜
線部分は、実際に発光する領域であり、図５の鎖線で示
される如く、千鳥状とした隣り合う列同志の発光領域の
境を一致させている。

【００５２】上記構造の光源部２０４により、感光材料
１０６上には、各色共に１回の主走査で１０本の主走査
ラインが記録できることになる。このため、感光材料１
０６のステップ移動は、感光材料１０６上に記録される
主走査ライン幅の１０倍のピッチで駆動、停止を繰り返
すように制御されている。

【００５３】ところで、図６に示されるように、光源部
２０４に設けられたテレセントリックレンズ２１２Ｒ、
２１２Ｇ、２１２Ｂは、基板２１０上に設けられた２列
のＲ−ＬＥＤチップ２０８Ｒ、２列のＧ−ＬＥＤチップ
２０８Ｇ、２列のＢ−ＬＥＤチップ２０８Ｂに対応し
て、各々配置されている。 （リザーバ部）リザーバ部１７０は、前述の如く露光部
１７４と水塗布部１７８との間に配設されており、２対
の挟持ローラ対１９２、１９４と、１個のダンサーロー
ラ１９６とで構成されている。感光材料１０６は、２対
の挟持ローラ対１９２、１９４に掛け渡されており、こ
の間で感光材料１０６に略Ｕ字型の弛みを設けている。
この弛みに対応してダンサーローラ１９６を上下動する
ようになっており、弛み部の感光材料１０６を保持して
いる。

【００５４】露光部１７６では、感光材料１０６はステ
ップ移動するが、水塗布部１７８では、水の均一な塗布
のために一定速度で搬送させる必要がある。このため、
露光部１７６と水塗布部１７８との間に感光材料１０６
の搬送速度差が生じる。この速度差を吸収するために、
ダンサーローラ１９６が上下動させ、感光材料１０６の
弛み量を調整し、感光材料１０６のステップ移動と定速
移動とを同時に行えるようにしている。

【００５５】以下に本実施の形態の作用を説明する。ま
ず、画像記録のための全体の流れを説明する。

【００５６】トレイ１４４をトレイ装填口１４６に装填
しておき、感光材料１０６を巻き取った状態の供給リー
ル１５２及び空状態の巻取リール１５４をそれぞれ所定
位置に装填し、かつローディングが完了した状態で、操
作表示部１１２のプリント開始キーを操作すると、コン
トローラ２０２では、光ディスク１０２又はＦＤ１０４
から画像データを読取り、記憶する。

【００５７】コントローラ２０２で画像データを記憶す
ると、供給リール１５２が駆動して、感光材料１０６の
搬送を開始する。

【００５８】感光材料１０６が露光部１７６の所定位置
に至ると、感光材料１０６は一旦停止して、コントロー
ラ２０２から画像信号が光源部２０４へ出力される。こ
の画像信号は、１０ラインごとに出力され、光源部２０
４は、ステッピングモータ２２６の駆動によってガイド
シャフト２１８に案内され感光材料１０６の幅方向に沿
って移動する（主走査）。

【００５９】このとき、ＬＥＤチップ２０８からの光
は、Ｒ−ＬＥＤチップ２０８Ｒ、Ｇ−ＬＥＤチップ２０
８Ｇ、Ｂ−ＬＥＤチップ２０８Ｂに対応した配置された
テレセントリックレンズ２１２Ｒ、２１２Ｇ、２１２Ｂ
を各々通過することによって、適切なピント距離に補正
されて、同一のスポット径で、感光材料１０６の露光位
置を露光する。なお、この画像信号の出力の開始前にフ
ォトダイード２２８によって光源部２０４からの各色の
光量を検出し、光量補正ユニット２３０において、濃
度、色バランス等を調整するための補正値をコントロー
ラ２０２へ供給し、画像信号を補正している。この補正
値は１画像ごとに実行される。

【００６０】１回の主走査が終了すると、感光材料１０
６は、１ステップ（１０ラインピッチ）移動し停止し、
２回目の主走査がなされる。これを繰り返すことによ
り、感光材料１０６上に１フレーム分の画像が記録され
る。なお、記録が終了した感光材料１０６は、リザーバ
部１７０の上流側の挟持ローラ対１９２のみの駆動（下
流側の挟持ローラ対１９４は停止）によって、ダンサー
ローラ１９６に巻き掛けられるようにリザーバ部１７０
で弛んだ状態で保持され、水塗布部１７８へは至らない
ようになっている。

【００６１】リザーバ部１７０に、１画像分の長さの感
光材料１０６がたまると、リザーバ部１７０の下流側の
挟持ローラ対１９４が駆動を開始する。これにより、感
光材料（画像記録済）１０６が水塗布部１７８へ搬送さ
れる。水塗布部１７８では、感光材料１０６は定速搬送
され、塗布片１８８によって水が均一に塗布される。

【００６２】この塗布片１８８には、タンク１９０から
水が常に送られており、かつ所定の圧力で感光材料１０
６を押圧しているため、適量の水が感光材料１０６へ塗
布される。

【００６３】水が塗布された感光材料１０６は、ガイド
板１７２に案内されて第３のローラ対１６６へと搬送さ
れる。

【００６４】一方、受像紙１０８は、半月ローラ１５６
が１回転することにより、半月ローラ１５６の周面と受
像紙１０８の先端部とが接触し、最上層の受像紙１０８
が引き出され、第１のローラ対１６０の挟持される。こ
の第１のローラ対１６０の駆動によって、受像紙１０８
はトレイ１４４から引き出され、第２のローラ対１６２
に挟持された状態で、感光材料１０６を到着を待つ。

【００６５】感光材料１０６がガイド板を通過するのに
同期して、第１のローラ対１６０及び第２のローラ対１
６２の駆動が開始され、受像紙１０８は、ガイド板１６
４に案内されて第３のローラ対１６６へと搬送される。

【００６６】第３のローラ対１６６では、感光材料１０
６と受像紙１０８とが重ね合わされた状態で挟持し、ヒ
ートローラ１７４へ送り出す。このとき、感光材料１０
６に塗布された水によって、両者が密着される。

【００６７】重ね合わされた状態の感光材料１０６と受
像紙１０８は、ヒートローラ１７４に巻き掛けられ、ヒ
ータ１８２からの熱を受け、熱現像転写処理がなされ
る。すなわち、感光材料１０６に記録された画像が受像
紙１０８へ転写され、顕像化される。

【００６８】ヒートローラ１７４に約１／３程度巻き掛
けられた状態で熱現像転写は完了し、受像紙１０８は、
剥離ローラ１８４及び剥離爪１８６によって感光材料１
０６から剥がされ、剥離ローラ１８４に巻き掛けられる
形で排出トレイ１４０上に排出される。

【００６９】一方、感光材料１０６は、ヒートローラ１
７４に約１／２巻き掛けられた後、接線方向に移動し
て、巻取リール１５４に巻き取られる。

【００７０】本実施の形態によれば、各色のＬＥＤチッ
プ２０８からの光であっても、同一のスポット径で感光
材料１０６上を露光することができるので、仕上がり品
質のよい画像を形成することができる。

【００７１】また、コンパクトな構造で画像記録を行う
ことができ、また、装置内に光ディスク用デッキ１２４
及びＦＤ用デッキ１２６を搭載しているため、迅速に画
像データを取り込むことができる。また、モニタ部１１
４により、記録する画像を確認することができるため、
濃度や色バランスの調整が容易である。

【００７２】されに、排出トレイ１４０を格納式とした
ので、非使用時は、受像紙１０８を収容したトレイ１４
４を取り外すことにより、凹凸の少ない外形となり、作
業スペースを有効利用することができる。

【００７３】また、本実施の形態の装置では、水塗布部
１７８及び露光部１７６が感光材料１０６の搬送方向に
対して固定であり、感光材料１０６との相対移動は、全
て感光材料１０６の移動によって行われるため、移動機
構が簡単となる。

【００７４】なお、本実施の形態では、装置に光ディス
ク用デッキ部１２４及びＦＤ用デッキ部１２６を搭載し
たが、他の記録媒体（例えば、光磁気ディスク（Ｍ
Ｏ）、相変化ディスク（ＰＤ）、ビデオテープ等）を装
填可能なデッキ部を搭載してもよい。また、外部（例え
ば、パソコン、テレビジョン等）からの画像信号を取り
込む、画像入力端子を設けてもよい。

【００７５】本実施の形態では、テレセントリックレン
ズ２１２Ｒ、２１２Ｇ、２１２ＢをＲ−ＬＥＤチップ２
０８Ｒ、Ｇ−ＬＥＤチップ２０８Ｇ、Ｂ−ＬＥＤチップ
２０８Ｂに各々対応して設けて、感光材料１０６の所定
の位置を各々露光したが、これに限定されない。例え
ば、Ｒ−ＬＥＤチップ２０８Ｒ、Ｇ−ＬＥＤチップ２０
８Ｇ、Ｂ−ＬＥＤチップ２０８Ｂからの光を、感光材料
１０６上の同一の位置を同時に露光させるようにするこ
とができる。

【００７６】図７には、斜面を有する基板３１０及び、
基板３１０に対応して所定の角度で配置されたテレセン
トリックレンズ３１２を備えた露光ユニット３００が示
されている。

【００７７】基板３１０は、中央の水平面（感光材料１
０６に対して）にＧ−ＬＥＤチップ２０８Ｇを配置し
て、この両側の斜面に各々Ｒ−ＬＥＤチップ２０８Ｒ及
びＢ−ＬＥＤチップ２０８Ｂを配置している。

【００７８】また、基板３１０の水平面及び斜面の形状
に合わせた角度で、各々テレセントリックレンズ３１２
Ｒ、テレセントリックレンズ３１２Ｇ及びテレセントリ
ックレンズ３１２Ｂの各テレセントリックレンズ３１２
が配置されている。

【００７９】これによって、Ｒ−ＬＥＤチップ２０８
Ｒ、Ｇ−ＬＥＤチップ２０８Ｇ、Ｂ−ＬＥＤチップ２０
８Ｂからの光ビームは、各々に対応して配置されたテレ
セントリックレンズ３１２を通過して、感光材料１０６
上の一点に結像する。この結果、Ｒ−ＬＥＤチップ２０
８Ｒ、Ｇ−ＬＥＤチップ２０８Ｇ、Ｂ−ＬＥＤチップ２
０８Ｂからの光ビームは、感光材料１０６上の幅方向の
１点を同時に露光することができる。

【００８０】ここで、Ｒ−ＬＥＤチップ２０８Ｒ、Ｇ−
ＬＥＤチップ２０８Ｇ、Ｂ−ＬＥＤチップ２０８Ｂは、
各々２列で且つ隙間を埋めるように千鳥状に配置されて
いるため、感光材料１０６では、長手方向に沿った方向
に延びる同一線上を同時に露光することができる。

【００８１】これによって、同一の画素に対するデジタ
ル画像データを、Ｒ−ＬＥＤチップ２０８Ｒ、Ｇ−ＬＥ
Ｄチップ２０８Ｇ、Ｂ−ＬＥＤチップ２０８Ｂに対して
同時に出力することができる。従って、簡単な制御で一
層効率よく仕上がり品質のよい画像を形成することがで
きる。

【００８２】この実施の形態では、基板２１０上の中央
に設けられたＧ−ＬＥＤチップ２０８Ｇの結像位置にＲ
−ＬＥＤチップ２０８Ｒ及びＢ−ＬＥＤチップ２０８Ｂ
からの光が結像するように、テレセントリックレンズ３
１２Ｒ、３１２Ｇ、３１２Ｂを所定の角度で露光ユニッ
ト３００に設けたが、これに限定されない。例えば、他
のＬＥＤチップ２０８からの光ビームの結像位置に他の
ＬＥＤチップ２０８からの光を結像させてもよい。

【００８３】また、本実施の形態では、ＬＥＤチップ２
０８及びテレセントリックレンズ３１２の配置角度を変
えることによってＲ−ＬＥＤチップ２０８Ｒ、Ｇ−ＬＥ
Ｄチップ２０８Ｇ、Ｂ−ＬＥＤチップ２０８からの光を
感光材料１０６上の同一の位置に結像させたが、レンズ
構成又はプリズム等を用いて感光材料１０６上の同一の
位置に結像させることができれば、これらの方法によっ
ても各発光波長の光ビームを感光材料１０６上の同一の
位置を同時に露光して、効率よく仕上がり品質のよい画
像を形成することができる。

【００８４】本実施の形態では、各色のＬＥＤチップ２
０８を主走査方向沿って配置したが、同色のＬＥＤチッ
プ２０８を主走査方向に沿って配置してもよい。

【００８５】図８には、主走査方向（図８において矢印
Ｗで示す）に対して平行に同色のＬＥＤチップ２０８が
直線状に配置された基板２１０が示されている。テレセ
ントリックレンズ２１２Ｒ、２１２Ｇ、２１２Ｂは、各
々主走査方向に沿った各色のＬＥＤチップ２０８に沿っ
て、各色ごとに配置されている。このとき、各テレセン
トリックレンズ２１２Ｒ、２１２Ｇ、２１２Ｂは、所定
の角度で配置して、直線状に配置されたＲ−ＬＥＤチッ
プ２０８Ｒ、Ｇ−ＬＥＤチップ２０８Ｇ、Ｂ−ＬＥＤチ
ップ２０８Ｂからの光は、感光材料１０６上の同一直線
上に結像する。

【００８６】これにより、主走査方向にアレイを配置し
たＬＥＤチップ２０８であっても、各色のＬＥＤチップ
２０８からの光が、前記同様に各色の光に対して正確な
焦点距離に調整されて感光材料１０６上を直線状に露光
することができ、仕上がり品質のよい画像を形成するこ
とができる。また、所定の線上に一致するデジタル画像
データを各色のＬＥＤチップ２０８に出力することがで
きるので、簡単な制御で画像を形成することができる。

【００８７】本発明の実施の形態では、複数の直線状に
配列されたＬＥＤチップ２０８を有する露光ユニット２
００、３００を感光材料１０６に対して走査することに
よって感光材料１０６上に画像を形成したが、マトリク
ス状に配列された各色のＬＥＤチップ２０８を用いて面
露光してもよい。この場合には、各色のＬＥＤチップ２
０８に対応させてテレセントリックレンズ２１２を配置
することによって、同様に行うことができる。

【００８８】また、本発明の実施の形態では、Ｒ−ＬＥ
Ｄチップ２０８Ｒ、Ｇ−ＬＥＤチップ２０８Ｇ、Ｂ−Ｌ
ＥＤチップ２０８Ｂを用いて、異なる発光波長の３色の
光で感光材料１０６を露光して画像を形成したが、用途
に応じて他の発光波長の光ビームで感光材料１０６を露
光してもよい。この場合には、各々の発光波長に対応す
るレンズを設けることによって各発光波長に対応した適
切な焦点距離に調整されて同一のスポット径で露光する
ことができる。

【００８９】更に、テレセントリックレンズ２１２を用
いて画像を感光材料１０６上に形成したが、特定発光波
長の光ビームに対してピントを的確に調整することがで
きれば、テレセントリックレンズ以外の他のレンズを用
いることができる。これによっても、各発光波長の光の
ピントを確実に合わせることができ、前記同様の効果を
得ることができる。

【００９０】なお、本発明の実施の形態では、各ＬＥＤ
チップ２０８を、各々千鳥状の２列を１組として配列し
たが、図９に示すように、各々を直線状の１列で各アレ
イを構成してもよい。

【００９１】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、異
なる発光波長の複数の発光素子に対応して、各発光素子
からの光ビームを記録媒体に結像させる複数の光学系を
備えているので、各発光素子からの発光波長の異なる光
ビームを、同一のスポット径で記録媒体に確実に露光す
ることができ、にじみのない仕上がり品質のよい画像を
形成することができる。

【００９２】また、異なる発光波長の発光素子からの光
ビームが、結像手段によって記録媒体上の１点に結像す
るので、同一の画素に対するデジタル画像データを同時
に用いて露光することができ、単純な制御で仕上がり品
質のよい画像を形成することができる。

【００９３】更に、異なる発光波長ごとに複数個発光素
子が設けられて略直線状に配置（アレイ状）されてお
り、このアレイ状の発光素子に対応した光学系を各アレ
イごとに備え、同一の発光波長の光ビームを複数同時に
記録媒体上に結像させるので、記録媒体上の広い領域を
的確なピントで同時に露光することができ、にじみのな
い仕上がり品質のよい画像を効率よく形成することがで
きる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施の形態に係る画像形成装置の斜視図であ
る。

【図２】本実施の形態に係る画像形成装置の正面図であ
る。

【図３】本実施の形態に係る画像形成装置の内部構成を
示す側面断面図である。

【図４】露光部の概略構成を示す正面図である。

【図５】露光部の光源部を示す平面図である。

【図６】露光部の光源部とテレセントリックレンズを示
す平面図である。

【図７】本実施の形態に係る他の露光部の概略構成を示
す正面図である。

【図８】本実施の形態に係る他の露光部の光源部とテレ
セントリックレンズを示す平面図である。

【図９】本実施の形態に係る他の露光部の光源部を示す
平面図である。

【符号の説明】

１００ 画像形成装置 １０６ 感光材料 １０８ 受像紙 １７４ ヒートローラ １７６ 露光部 １７８ 水塗布部 ２００ 光源ユニット ２０２ コントローラ ２０４ 光源部 ２０８ ＬＥＤチップ（発光素子） ２１２Ｒ テレセントリックレンズＲ（光学系） ２１２Ｇ テレセントリックレンズＧ（光学系） ２１２Ｂ テレセントリックレンズＢ（光学系）

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 デジタル画像データに基づいて、記録媒
   体上に露光光源からの波長の異なる光ビームを走査して
   カラー画像を形成可能とする画像形成装置において、 前記露光光源は、発光波長の異なる複数の発光素子から
   成り、 異なる発光波長の発光素子ごとに対応して設けられた異
   なる特性を有する光学系によって、それぞれの発光波長
   の光ビームを前記記録媒体上に結像させる結像手段を有
   することを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記それぞれの発光波長の光ビームが前
   記記録媒体上の１点に結像するように、前記露光光源と
   前記結像手段とを配設したことを特徴とする請求項１記
   載の画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記露光光源の異なる発光波長の発光素
   子は、それぞれ複数個が直線状に配置されたものであ
   り、前記直線状に配置されたそれぞれの発光素子からの
   光ビームが前記記録媒体上の同一線上に結像するよう
   に、前記露光光源と前記結像手段とを配設したことを特
   徴とする請求項１又は請求項２記載の画像形成装置。