JPH10181093A

JPH10181093A - 発光光量補正方法

Info

Publication number: JPH10181093A
Application number: JP28724997A
Authority: JP
Inventors: Futoshi Yoshida; 太吉田
Original assignee: Fuji Photo Film Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Holdings Corp
Priority date: 1996-10-21
Filing date: 1997-10-20
Publication date: 1998-07-07

Abstract

(57)【要約】【課題】複数の発光素子をそれぞれ独立して光量補正
することにより、各色間はもちろん同一色間での光量の
ばらつきを防止し、仕上がり画像を向上する。【解決手段】補正時期には、補正用信号（階調０〜２
５５）が順次出力され、単一のＬＥＤチップ２０８毎に
点灯させ、フォトセンサ２２８によって光量を検出す
る。検出された光量（実測値）に基づいて、指定された
ＬＥＤチップ２０８の実測光量特性曲線を作成する。こ
の実測データと演算データとが比較され、補正される。
各階調で光量を検出するため、変化率も補正できる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、デジタル画像デー
タに基づいて、少なくとも１色が複数個の発光素子で構
成される３色の発光素子から発光される光ビームの光量
を制御して感光材料上に画像を走査記録する際の、発光
素子の発光光量補正方法に関する。

【０００２】

【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】現在、
画像記録装置では、デジタル露光系を搭載したものが多
く開発されている。一般にデジタル露光系では、半導体
レーザから出力される光ビームを画像データで変調し、
ポリゴンミラーを高速回転させることで、この光ビーム
を偏向すると共に（主走査）、ガルバノミラー等でポリ
ゴンミラーで反射された光ビームをさらに副走査する
か、記録媒体側を移動させながら（あるいはステップ移
動させながら）主走査を繰り返すことにより、記録媒体
上に画像を記録するようになっている。ここで、記録媒
体は、コロナ放電によって帯電された感光ドラムであっ
てもよいし、平面状の感光材料であってもよい。また、
光源としては、半導体レーザを用いず、ＬＥＤ等の他の
発光体であってもい。

【０００３】一方、画像を感光材料に記録した後、該感
光材料と受像材料とを重ね合わせた状態で、熱現像転写
処理によって受像材料へ画像を転写する画像記録装置が
存在している。この装置では、感光材料に画像を記録す
るタイプとして、所謂アナログ露光（原稿に光を照射し
てその反射光を感光材料へ順次案内するスリット露光が
一般的である。）とデジタル露光とがある。

【０００４】また、この画像記録装置は、一般紙とほぼ
同等の質感を持つ受像材料に画像を記録することがで
き、上記のようにアナログ露光系又はデジタル露光系を
選択することができるので、様々な分野に適応すること
ができる。

【０００５】さらに、光源として各色毎に複数のＬＥＤ
を配設し、１回の主走査で複数ライン同時に記録するこ
とが提案されている。

【０００６】ところで、デジタル露光の場合、感光材料
に到達する光量は、画像データに基づいて光源から照射
される時点、或いは光路途中で制御されるが、光源自体
の劣化、光源用電源の変動、光学系の汚れ等の原因で、
実際に感光材料へ到達する光量と、画像データから演算
上求められる光量との間で誤差が生じることがある。

【０００７】これを解消するため、感光材料近傍の画像
記録領域外にフォトセンサ等の光電変換素子を配設し、
定期的（１主走査毎、１画像毎又は複数画像毎）に感光
材料面上の光量を検出し、この検出値と演算値とを比較
して、必要に応じて光量補正を行っている。

【０００８】ここで、従来の光量補正は、従来の画像記
録装置が主走査時に１ライン毎に記録することが前提で
あるため、各色間のバランスのみを調整すればよく、ま
た、複数の光源を用いたとしても、１ラインの光量を増
加するためであったため、同一色間の光量バランスは問
題としていなかった。

【０００９】しかしながら、複数ラインを同時に記録す
る場合には同一色について複数の発光素子を使用するこ
とになるため、同一色間の光量変動は、濃度むら等、仕
上がり画像に多大な影響を及ぼす。

【００１０】本発明は上記事実を考慮し、複数の発光素
子をそれぞれ独立して光量補正し、各色間及び同一色間
での光量のばらつきを防止することにより、仕上がり画
像を向上することができる発光光量補正方法を得ること
が目的である。

【００１１】

【課題を解決するための手段】請求項１の発明は、デジ
タル画像データに基づいて、少なくとも１色が複数個の
発光素子から成る３色の発光素子からの光ビームの光量
を制御して感光材料上に画像を走査記録する際の、発光
素子の発光光量補正方法であって、同一のデジタル画像
データに対して、前記３色の発光素子の内、同一色の発
光素子が同一の発光光量となるように各発光素子の駆動
信号レベルを補正し、次に、所定のデジタル画像データ
に対して、異なる色の発光素子間の発光光量比が所定の
値となるように、各発光素子の駆動信号レベルを補正す
ることを特徴とを有している。

【００１２】請求項１に記載の発明によれば、まず、同
一色の発光素子が同一の発光量となるように駆動信号レ
ベルを補正する。

【００１３】次に例えば一定の信号等の所定のデジタル
画像データを用いて、異なる色の発光素子間の発光光量
比が所定の値となるように、各発光素子の駆動レベルを
補正する。

【００１４】このような光量補正値により、実際のデジ
タル画像データにおける各発光素子間の光量を精度よく
補正することができる。

【００１５】請求項２に記載の発明は、前記駆動信号レ
ベルの補正は、前記各発光素子について、駆動信号レベ
ルを変化させることにより所定の発光光量となる駆動信
号レベルを検出し、補正量を決定することを特徴として
いる。

【００１６】ある所定のレベルで光量が一致しても、そ
の変化率が異なると、微妙にばらつきが生じる。特に、
特定の１色が強調されるような画像の場合、各色の光源
の光量に大きな差が生じ、この差に応じて誤差が増加す
る。そこで、光量補正時に画像データとして所定の変化
率で光量レベルが変化する画像データを出力し、光量を
絶対値のみならず変化率で補正する。これにより、仕上
がり画像をさらに向上することができる。

【００１７】請求項３に記載の発明は、前記駆動信号レ
ベルの補正は、前記各発光素子について、駆動信号レベ
ルを変化させたときの駆動信号レベルと発光光量との関
係を示す補正テーブルを作成し、該補正テーブルに基づ
いて行うことを特徴としている。

【００１８】請求項３に記載の発明によれば、予め駆動
信号レベルを変化させたときの駆動信号レベルと発光光
量との関係を示す補正テーブルとして持つことにより、
補正処理のための時間を短縮することができる。

【００１９】請求項４に記載の発明は、前記補正量の決
定は、前記各発光素子を順次点灯し、各発光素子の発光
光量を検出することにより行うことを特徴としている。

【００２０】請求項４に記載の発明によれば、同一の主
走査ラインであれば合成光量を検出すればよいが、副走
査方向にずれている場合は、独立して検出しないと濃度
むらが発生することになる。そこで、複数の発光素子を
順次独立して点灯させ、その発光光量を検出して、補正
値を決定する。

【００２１】請求項５に記載の発明は、前記補正テーブ
ルの作成は、前記各発光素子を順次点灯し、各発光素子
の発光光量を検出することにより行うことを特徴として
いる。

【００２２】請求項５に記載の発明によれば、発光素子
の経時的な劣化等による誤差を無くすため、補正テーブ
ルを定期的に更新する必要がある。この場合、各発光素
子を順次点灯し、各発光素子の発光光量を検出し、その
データを基に補正テーブルを作成すればよい。

【００２３】

【発明の実施の形態】

（全体構成「外観」）図１乃至図３には、本実施の形態
に係る画像記録装置１００が示されている。

【００２４】この画像記録装置１００は、光ディスク１
０２やＦＤ１０４（図３参照）に記録された画像データ
を読取り、感光材料１０６に露光すると共に、この感光
材料１０６に記録された画像を受像紙１０８に転写して
出力する装置である。

【００２５】箱型のケーシング１１０の前面（図３の左
側）の上部は傾斜面とされ、操作表示部１１２が設けら
れている。

【００２６】図２に示される如く、操作表示部１１２
は、右側に位置するモニタ部１１４と左側に位置する入
力部１１６とに分類され、モニタ部１１４には前記読み
取った画像が写し出されるようになっている。

【００２７】また、入力部１１６は、複数の操作キー１
１８と、入力データ確認用表示部１２０とで構成されて
おり、記録枚数入力、サイズ設定、色バランス調製、ネ
ガ／ポジ選択等、画像記録に必要なデータを入力するこ
とができるようになっている。

【００２８】操作表示部１１２の下方には、デッキ部１
２２が配設されている。デッキ部１２２は、図２の右側
に位置する光ディスク用デッキ部１２４と、左側に位置
するＦＤデッキ部１２６とで構成されている。

【００２９】光ディスク用デッキ部１２４は、開閉ボタ
ン１２８の押圧操作を行うことにより、トレイ１３０が
開閉できるようになっている。このトレイ１３０上に光
ディスク１０２を載置することにより、光ディスク１０
２を装置内部に装填することができる。

【００３０】一方、ＦＤデッキ部１２６は、ＦＤ挿入ス
ロット１３２が設けられ、ＦＤ１０４を挿入することに
より、装置内部の駆動系が作動して、ＦＤ１０４を引き
入れる構造となっている。なお、ＦＤ１０４を取り出す
場合は、操作ボタン１３４を押圧することにより、ＦＤ
１０４を引きだすことができる。

【００３１】なお、光ディスクデッキ部１２４及びＦＤ
デッキ部１２６には、それぞれアクセスランプ１３６、
１３８が設けられ、装置内でアクセス中はこのアクセス
ランプ１３６、１３８が点灯するようになっている。

【００３２】デッキ部１２２のさらに下方には、排出ト
レイ１４０が配設されている。この排出トレイ１４０
は、通常は装置内に収容されており、把持部１４２に指
をかけて引き出すことができるようになっている（図１
参照）。

【００３３】この排出トレイ１４０上に、前記画像が記
録された受像紙１０８が排出されるようになっている。

【００３４】受像紙１０８は、予めトレイ１４４に層状
に収容されており、このトレイ１４４はケーシング１１
０の上面に設けられた、トレイ装填口１４６に装填され
るようになっている。このトレイ装填口１４６に装填さ
れたトレイ１４４から、１枚づつ受像紙１０８を取り出
し、画像を転写させた後、前記排出トレイ１４０へ案内
される構成である。

【００３５】ケーシング１１０の右側面（図１の紙面手
前側）には、２個の円形のカバー部材１４８、１５０が
取付けられている。このカバー部材１４８、１５０は、
個々に着脱可能とされており、このカバー部材１４８、
１５０の軸線方向に沿った装置内部には、図３に示され
る如く、ロール状の感光材料１０６を巻き取る供給リー
ル１５２と巻取リール１５４とが配設されており、これ
らのリールは、カバー部材１４８、１５０を取り外した
状態で取り出し、又は装填することができるようになっ
ている。（受像紙搬送系）図３に示される如く、トレイ装填口１
４６に装填されたトレイ１４４は、その先端部上面が半
月ローラ１５６に対向するようになっている。

【００３６】半月ローラ１５６は円柱状ローラを軸に平
行な平面で切断することにより構成されており、通常
は、この切断面１５８がトレイ１４４内の最上層の受像
紙１０８と、所定の間隔をおいて対向されている。ここ
で、半月ローラ１５６が回転すると、前記最上層の受像
紙１０８と半月ローラ１５６の周面とが接触し、半月ロ
ーラ１５６が１回転することによって受像紙１０８が若
干引き出される。引き出された受像紙１０８は、第１の
ローラ対１６０に挟持され、この第１のローラ対１６０
の駆動力によって、トレイ１４４から完全に引き出され
るようになっている。

【００３７】第１のローラ対１６０の下流側には、第２
のローラ対１６２、ガイド板１６４、第３のローラ対１
６６が順に配設されており、受像紙１０８は第１のロー
ラ対１６０に挟持された後、第２のローラ対１６２に挟
持され、かつガイド板１６４に案内され、第３のローラ
対１６６に挟持される。

【００３８】この第３のローラ対１６６では、感光材料
１０６との重ね合わせも行われる。すなわち、第３のロ
ーラ対１６６は、感光材料１０６の搬送路としても使用
される。（感光材料搬送系）感光材料１０６は、供給リール１５
２に層状に巻き取られた長尺の形で装置に装填されてい
る。供給リール１５２は、前記カバー部材１５０（装置
後方側）を取り外し、軸線方向に挿入することにより、
所定位置に装填することができる。

【００３９】感光材料１０６が所定位置に装填されてい
る状態で、最外層を引き出し初期設定として所定の搬送
路に沿ってローディングが行われる。ローディングの手
順は、供給リール１５２から最外層を引き出し、この供
給リール１５２の装填位置近傍の第４のローラ対１６８
に挟持させ、リザーバ部１７０、ガイド板１７２を介し
て、前記第３のローラ対１６６に挟持させた後、ヒート
ローラ１７４に巻き掛けて、巻取リール１５４に巻き掛
けるようにしている。なお、この場合、ローディングに
必要な長さ分のリーダテープを供給リール１５２に巻き
取られた感光材料１０６の先端部に設けてもよい。

【００４０】なお、この感光材料１０６の搬送路の内、
第４のローラ対１６８とリザーバ部１７０との間には露
光部１７６が設けられている。また、リザーバ部１７０
とガイド板１７２との間には、水塗布部１７８が設けら
れている。この露光部１７６及び水塗布部１７８の詳細
については後述するが、工程として感光材料１０６に露
光部１７６で画像が露光された後、乳剤面（露光面）に
水が塗布された状態で第３のローラ対１６６で受像紙１
０８と重ね合わされるようになっている。（ヒートローラ）ヒートローラ１７４は、本装置の熱現
像転写部であり、円筒状のローラ本体１８０と、このロ
ーラ本体１８０の内部の軸線に沿って設けられたヒータ
１８２と、で構成されており、ヒータ１８２の作動によ
って、ローラ本体１８０の表面が加熱され、このローラ
本体１８０に巻き掛けられる部材（感光材料１０６及び
受像紙１０８）に熱を与える役目を有している。この加
熱により、熱現像転写処理がなされ、感光材料１０６上
に記録された画像が、受像紙１０８に転写されるように
なっている。

【００４１】ヒートローラ１７４の右下近傍には剥離ロ
ーラ１８４と剥離爪１８６とが設けられ、ヒートローラ
１７４に約１／３程度巻き掛けられた受像紙１０８を感
光材料１０６から引き剥がし、排出トレイ１４０方向に
受像紙１０８を案内する構造となっている。

【００４２】一方、感光材料１０６は、ヒートローラ１
７４に約１／２程度巻き取られ、１８０°方向転換され
て巻取リール１５４が装填された位置へ案内されるよう
になっている。（水塗布部）図３に示される如く、水塗布部１７８は、
画像形成用溶媒としての水を感光材料１０６又は受像紙
１０８に付与し、両者の重ね合わせ面を密着させ、熱現
像する役目を有しており、感光材料１０６の幅方向に沿
った長尺の塗布片１８８と、水を貯留するタンク１９０
とで構成されている。

【００４３】塗布片１８８は、フェルトやスポンジ等の
吸水性の高い部材で、かつ適度な硬さを持ったもので、
感光材料１０６の搬送時に所定の圧力で感光材料１０６
に接触するようになっている。タンク１９０内の水は毛
細管現象を利用して、塗布片１８８へ常に適度な量が移
行するようになっており、前記感光材料１０６と塗布片
１８８とが接触することにより、塗布片１８８によって
感光材料１０６の表面（乳剤面）に水が塗布される構成
である。

【００４４】また、塗布片１８８が適度な圧力で感光材
料１０６に当接しているため、水は、均一に塗布され
る。

【００４５】タンク１９０内の水は、水塗布部１７８全
体を取り外すことにより、補充するようになっている
が、配管を施して、装置外部から常に水を供給するよう
にしてもよい。

【００４６】なお、本実施の形態では、画像形成用溶媒
として水を使用しているが、この水は純水に限らず、広
く一般的に使用されている意味で水を含む。また、水と
メタノール、ＤＭＦ、アセトン、ジイソプチルケトン等
の低沸点溶媒との混合溶媒であってもよい。さらに、画
像形成促進剤、カブリ防止剤、現像停止剤、親水性熱溶
媒等を含有させた溶液であってもよい。（露光部）図４には、本実施の形態に係る露光部１７６
が示されている。

【００４７】露光部１７６は、感光材料１０６の搬送路
上方に設けられた光源ユニット２００を主構成として、
コントローラ２０２に接続されている。コントローラ２
０２には、画像信号を記憶するメモリが設けられており
（前記光ディスク１０２やＦＤ１０４から読み取った画
像信号）、コントローラ２０２は、この画像信号に応じ
て、光源ユニット２００内の光源部２０４を点灯させ
る。光源ユニット２００は、後述する主走査ユニット２
０６の駆動によって、感光材料１０６の幅方向（主走査
方向）に移動可能となっており、感光材料１０６が露光
部１７６をステップ駆動するときの停止時に主走査が行
われる。

【００４８】露光部１７６の光源ユニット２００は、箱
型の露光ケーシング２１４によって覆われており、この
露光ケーシング２１４の上端面に光源部２０４が配設さ
れ、この光源部２０４の発光面が露光ケーシング２１４
内側に向けられている。光源部２０４の発光面側には、
各色毎にアパーチャ２１６が設けられ、複数のＬＥＤチ
ップ２０８からの光の広がりを制限している。なお、ア
パーチャ２１６のない構成も有り得る。

【００４９】アパーチャ２１６の下側で露光ケーシング
２１４の中央部には、テレセントリックレンズ２１２が
配設され、光源部２０４からの光を集光し、感光材料１
０６上に結像させる役目をしている。なお、結像された
像の解像度は、２５０〜４００ｄｐｉ程度である。

【００５０】ここで、テレセントリックレンズ２１２
は、複数枚のレンズと絞りで構成されており、像面の高
さが変わっても倍率が変動しない特性を持ったレンズで
あり、主走査ユニット２０６による主走査移動時の振動
や、露光ケーシング２１４の取り付け状態による誤差を
吸収することができる。

【００５１】また、ピントは、図示しないオートフォー
カス機構によって常に調整されている。或いは、焦点深
度の深いレンズ系とすることにより、調整不要としても
よい。

【００５２】光源ユニット２００は、主走査ユニット２
０６の一部を構成する互いに平行な一対のガイドシャフ
ト２１８に支持されている。このガイドシャフト２１８
は、感光材料１０６の幅方向（図４の矢印Ｗ方向）に沿
って配設されており、光源ユニット２００は、このガイ
ドシャフト２１８に案内されて、感光材料１０６の幅方
向に移動可能とされている。

【００５３】光源部２０４の露光ケーシング２１４に
は、無端のタイミングベルト２２０の一部が固定されて
いる。このタイミングベルト２２０の両端は、それぞれ
ガイドシャフト２１８の両端近傍に位置するスプロケッ
ト２２２に巻き掛けられている。一方のスプロケット２
２２の回転軸は変速機２２４を介してステッピングモー
タ２２６の回転軸と連結されており、このステッピング
モータ２２６の往復回転によって、光源ユニット２００
は、ガイドシャフト２１８に沿って往復移動される。

【００５４】ステッピングモータ２２６の駆動は、コン
トローラ２０２によって制御され、感光材料１０６のス
テップ駆動と同期がとられている。すなわち、感光材料
１０６が１ステップ移動されて停止した状態で、ステッ
ピングモータ２２６が回転を開始して感光材料１０６上
を光源部２０４が感光材料１０６の幅方向に沿って移動
する。所定パルスを確認した後、ステッピングモータ２
２６を逆回転させることにより、光源部２０４は、元の
位置に戻る。この光源部２０４の戻り動作と同時に感光
材料１０６の次の移動が開始されるようになっている。

【００５５】光源部２０４の光出力側、感光材料１０６
との対向面にはフォトダイオード２２８が配設され、受
光した光源部２０４からの光量に応じた信号を出力する
ようになっている。このフォトダイオード２２８は、光
量補正ユニット２３０に接続され、前記光量に応じた信
号はこの光量補正ユニット２３０へ入力される。

【００５６】光量補正ユニット２３０では、検出した各
色のＬＥＤチップ２０８からの光量と補正用一定信号か
ら予測される予測光量値とを比較して、濃度、色バラン
ス調整を行い、補正値をコントローラ２０２へ出力する
役目を有している。この補正値に基づいて、光源部２０
４へ送られる画像信号が補正され、適正な光量で各ＬＥ
Ｄチップ２０８が点灯する。

【００５７】図５に示される如く、光源部２０４は、Ｌ
ＥＤチップ２０８が集合して構成されており、それぞれ
Ｂ（ブルー）、Ｇ（グリーン）、Ｒ（レッド）の各色に
発色するＬＥＤチップ２０８（以下、色毎の個々に説明
する場合には、Ｂ色に発色するＬＥＤチップをＢ−ＬＥ
Ｄチップ２０８Ｂ、Ｇ色に発色するＬＥＤチップをＧ−
ＬＥＤチップ２０８Ｇ、Ｒ色に発色するＬＥＤチップを
Ｒ−ＬＥＤチップ２０８Ｒという）がそれぞれ基板２１
０上で、感光材料１０６の幅方向（主走査方向）に沿っ
て、同一の配列規則にしたがって取り付けられている。
なお、各色の波長は、Ｒ−ＬＥＤチップ２０８Ｒが６５
０±２０ｎｍ、Ｇ−ＬＥＤチップ２０８Ｇが５３０±３
０ｎｍ、Ｂ−ＬＥＤチップ２０８Ｂが４７０±２０ｎｍ
とされている。

【００５８】基板２１０の平面視で右端には、１０個の
Ｂ−ＬＥＤチップ２０８Ｂが、２列、かつ千鳥状に配列
され、左端には、１０個のＲ−ＬＥＤチップ２０８Ｒ
が、２列、かつ千鳥状に配列され、中央には、１０個の
Ｇ−ＬＥＤチップ２０８Ｇが、２列、かつ千鳥状に配列
されており、合計６列のＬＥＤチップが配列されてい
る。

【００５９】基板２１０には、所定の配線がエッチング
処理等で施されているが、各配線は、この配線間が短絡
しないように、金属で被覆されており、放熱機能を有し
ている。このため、ＬＥＤチップ２１０の点灯による発
熱を抑制することができ、発光量の変動を抑えることが
できる。

【００６０】以下に、本実施の形態で適用される光源部
２０４の各部の寸法を示す。まず、基板２１０は横
（Ｘ）×縦（Ｙ）寸法は、５×５ｍｍ（最大）であり、
ＬＥＤチップ２０８の外形寸法（ｘ×ｙ）は約３６０×
３６０μｍである。同一色の列間ピッチＰは６００μｍ
で、各列の行ピッチＬは５２０μｍ、千鳥状としたとき
の段差寸法Ｄは２６０μｍである。各色間の隙間寸法Ｇ
はテレセントリックレンズ２１２によって決まるもので
あり、一義的に決められないが、Ｒ−Ｇ間、Ｇ−Ｂ間の
隙間寸法Ｇは同一であることが好ましい。

【００６１】なお、図５に示すＬＥＤチップ２０８の斜
線部分は、実際に発光する領域であり、各領域は、図５
の鎖線で示される如く、千鳥状とした隣り合う列同士の
発光領域の境に対応させている。

【００６２】上記構造の光源部２０４により、感光材料
１０６上には、各色共に１回の主走査で１０本の主走査
ラインが記録できることになる。このため、感光材料１
０６のステップ移動は、感光材料１０６上に記録される
主走査ライン幅の１０倍のピッチで駆動、停止を繰り返
すように制御されている。

【００６３】図６には、コントローラ２０２及び光量補
正ユニット２３０の詳細が示されている。

【００６４】フォトセンサ２２８は、コントローラ２０
２内の光量補正ユニット２３０に属する信号選別部１０
に接続され、この信号選別部１０において、光源ユニッ
ト２００の走査開始位置を指示する基準位置信号とフォ
トセンサ２２８で検出した光量に基づく光量信号とに選
別される。

【００６５】基準位置信号は、リセット出力部１２に供
給され、このリセット出力部１２から、ステッピングモ
ータ２２６のパルス信号をリセット（例えば０）するリ
セット信号がモータドライバ１４へ出力される。

【００６６】モータドライバ１４では、このリセット信
号に基づいて、駆動開始位置が決められ、駆動開始信号
に基づいて主走査が開始される。

【００６７】一方、信号選別部１０で選別された光量信
号は、比較部１６へ供給されるようになっている。比較
部１６には、補正用一定信号が入力されており、補正用
一定信号（演算によって所定の光量に対応した信号）
と、光量信号（実際に検出した光量に対応した信号）と
が比較される。

【００６８】比較部１６は、信号変換部１８に接続さ
れ、上記比較結果に基づく補正値（補正係数）がこの信
号変換部１８に供給されるようになっている。

【００６９】信号変換部１８には、前記補正用一定信
号、及び画像信号が入力されるようになっており、通
常、画像信号が入力されると、この画像信号に基づくＬ
ＥＤチップ２０８の発光量を演算し、発光量信号を光源
ドライバ２０へ送出する役目を有している。光源ドライ
バ２０では、発光量信号を受け、ＬＥＤチップ２０８を
発光させる。

【００７０】ここで、光量補正時期（予め設定した一定
期間毎）がくると、補正スタート信号が、補正制御部２
２へ供給される。この補正スタート信号入力時は、通常
の画像信号ではなく、補正用一定信号が信号変換部１８
へ供給される。

【００７１】補正制御部２２は、補正スタート信号が入
力されると、ＬＥＤチップ２０８を１個づつ検査するた
めに、予め定められた順番でＬＥＤチップ２０８を選択
するためのＬＥＤ選択信号を信号変換部１８へ出力す
る。このＬＥＤ選択信号が入力されると、信号変換部１
８から光源ドライバ２０には、発光量信号（前記補正一
定信号に対応した信号）と共にＬＥＤチップ２０８を指
定する信号が出力され、指定されたＬＥＤチップ２０８
のみが点灯する。

【００７２】このため、フォトセンサ２２８では、発光
する単一のＬＥＤチップ２０８の光量を検出でき、この
検出値に基づいて補正されることになる。なお、比較部
１６において、最終ＬＥＤチップ２０８の補正制御が完
了すると、補正制御部２２へ補正終了信号が出力され、
通常の画像記録処理に戻すようになっている。（リザーバ部）リザーバ部１７０は、前述の如く露光部
１７４と水塗布部１７８との間に配設されており、２対
の挟持ローラ対１９２、１９４と、１個のダンサーロー
ラ１９６とで構成されている。感光材料１０６は、２対
の挟持ローラ対１９２、１９４に掛け渡されており、こ
の間で感光材料１０６に略Ｕ字型の弛みを設けている。
この弛みに対応してダンサーローラ１９６が上下動し
て、弛み部の感光材料１０６を保持している。

【００７３】露光部１７６では、感光材料１０６はステ
ップ移動するが、水塗布部１７８では、水の均一な塗布
のために一定速度で搬送させる必要がある。このため、
露光部１７６と水塗布部１７８との間に感光材料１０６
の搬送速度差が生じる。この速度差を吸収するために、
ダンサーローラ１９６が上下動し、感光材料１０６の弛
み量を調整し、感光材料１０６のステップ移動と定速移
動とを同時に行えるようにしている。

【００７４】以下に本実施の形態の作用を説明する。ま
ず、画像記録のための全体の流れを説明する。

【００７５】トレイ１４４をトレイ装填口１４６に装填
しておき、感光材料１０６を巻き取った状態の供給リー
ル１５２及び空状態の巻取リール１５４をそれぞれ所定
位置に装填し、かつローディングが完了した状態で、操
作表示部１１２のプリント開始キーを操作すると、コン
トローラ２０２は、光ディスク１０２又はＦＤ１０４か
ら画像データを読取り、記憶する。

【００７６】コントローラ２０２で画像データを記憶す
ると、供給リール１５２を駆動して、感光材料１０６の
搬送を開始する。

【００７７】感光材料１０６が露光部１７６の所定位置
に至ると、感光材料１０６は一旦停止して、コントロー
ラ２０２から１０ライン分の画像信号が光源部２０４へ
出力される。この画像信号は、１０ライン毎に出力さ
れ、光源部２０４は、ステッピングモータ２２６の駆動
によってガイドシャフト２１８に案内され感光材料１０
６の幅方向に沿って移動する（主走査）。なお、この画
像信号の出力の開始前にフォトダイード２２８によって
光源部２０４からの各色の光量を検出し、光量補正ユニ
ット２３０において、濃度、色バランス等を調整するた
めの補正値をコントローラ２０２へ供給し、画像信号を
補正している。この補正は１画像毎に実行される。

【００７８】１回の主走査が終了すると、感光材料１０
６は、１ステップ（１０ラインピッチ）移動し停止し、
２回目の主走査がなされる。これを繰り返すことによ
り、感光材料１０６上に１フレーム分の画像が記録され
る。なお、記録が終了した感光材料１０６は、リザーバ
部１７０の上流側の挟持ローラ対１９２のみの駆動（下
流側の挟持ローラ対１９４は停止）によって、ダンサー
ローラ１９６に巻き掛けられるようにリザーバ部１７０
で弛んだ状態で保持され、水塗布部１７８へは至らない
ようになっている。

【００７９】リザーバ部１７０に、１画像分の長さの感
光材料１０６がたまると、リザーバ部１７０の下流側の
挟持ローラ対１９４が駆動を開始する。これにより、感
光材料（画像記録済）１０６が水塗布部１７８へ搬送さ
れる。水塗布部１７８では、感光材料１０６は定速搬送
され、塗布片１８８によって水が均一に塗布される。

【００８０】この塗布片１８８には、タンク１９０から
水が常に送られており、かつ所定の圧力で感光材料１０
６を押圧しているため、適量の水が感光材料１０６へ塗
布される。

【００８１】水が塗布された感光材料１０６は、ガイド
板１７２に案内されて第３のローラ対１６６へと搬送さ
れる。

【００８２】一方、受像紙１０８は、半月ローラ１５６
が１回転することにより、半月ローラ１５６の周面と受
像紙１０８の先端部とが接触し、最上層の受像紙１０８
が引き出され、第１のローラ対１６０に挟持される。こ
の第１のローラ対１６０の駆動によって、受像紙１０８
はトレイ１４４から引き出され、第２のローラ対１６２
に挟持された状態で、感光材料１０６の到着を待つ。

【００８３】感光材料１０６がガイド板を通過するのに
同期して、第１のローラ対１６０及び第２のローラ対１
６２の駆動が開始され、受像紙１０８は、ガイド板１６
４に案内されて第３のローラ対１６６へと搬送される。

【００８４】第３のローラ対１６６は、感光材料１０６
と受像紙１０８とが重ね合わされた状態でこれらを挟持
し、ヒートローラ１７４へ送り出す。このとき、感光材
料１０６に塗布された水によって、両者が密着される。

【００８５】重ね合わされた状態の感光材料１０６と受
像紙１０８は、ヒートローラ１７４に巻き掛けられ、ヒ
ータ１８２からの熱を受け、熱現像転写処理がなされ
る。すなわち、感光材料１０６に記録された画像が受像
紙１０８へ転写され、顕像化される。

【００８６】ヒートローラ１７４に約１／３程度巻き掛
けられた状態で熱現像転写は完了し、受像紙１０８は、
剥離ローラ１８４及び剥離爪１８６によって感光材料１
０６から剥がされ、剥離ローラ１８４に巻き掛けられる
形で排出トレイ１４０上に排出される。

【００８７】一方、感光材料１０６は、ヒートローラ１
７４に約１／２巻き掛けられた後、接線方向に移動し
て、巻取リール１５４に巻き取られる。

【００８８】ここで、図７のフローチャートに従い、画
像記録並びに光量補正制御ルーチンを詳細に説明する。
この光量補正制御では、ＬＥＤの発光光量がＲＧＢ各色
について同一になると共に、ＲＧＢ各色の発光光量比が
所定比率、例えば、Ｒ：Ｇ：Ｂ＝５：２：３になるよう
に補正する補正テーブルを作成するようにしている。

【００８９】ステップ３００では、補正時期か否かが判
断され、否定判定されると通常の画像記録モードとな
り、ステップ３０２へ移行する。ステップ３０２では、
変数ｎを１にセットし、次いでステップ３０４におい
て、記録する画面サイズに基づいて主走査回数Ｎをセッ
トして、ステップ３０６へ移行する。

【００９０】次のステップ３０６では、記録開始時期か
否かが判断され、記録開始時期と判断されると、ステッ
プ３０８へ移行してｎ回目の主走査に必要な画像信号を
取り込み、後述する補正テーブルを用いて画像信号を補
正する。

【００９１】次いでステップ３１０では、ステッピング
モータ２２６の駆動を開始し、補正された画像信号から
得られる光量信号に基づいて主走査を行うが、このと
き、光源ユニット２００の移動量は画面サイズに基づい
て自動設定されている。

【００９２】光源ユニット２００が１往復して戻ってく
ると、これをフォトセンサ２２８で検出する。すなわ
ち、フォトセンサ２２８で光を検出すると（ステップ３
１２で肯定判定されると）、１回の主走査が完了したと
判断し、ステップ３１４へ移行してステッピングモータ
２２６の駆動を停止する。次いでステップ３１６では、
リセット信号を出力し、ステップ３１８でステッピング
モータ２２６のパルスカウント値をリセットする。これ
により、常に、スタート時点のパルス数がリセットされ
るため、誤差が累積することがなく、精度よく主走査を
行うことができる。

【００９３】次のステップ３２０では、変数ｎが予め画
面サイズによって設定された主走査回数Ｎに達したか否
かが判断され、否定判定されると、ステップ３２２へ移
行して副走査を行った後、ステップ３２４で変数ｎをイ
ンクリメントし、ステップ３０８でｎ回目の画像信号を
取り込む。また、ステップ３２０で肯定判定されると、
１画像分の走査が終了したと判断され、ステップ３００
へ戻る。

【００９４】次に、ステップ３００において補正時期で
あると判断されると、ステップ３２５で変数ｉにＲをセ
ットしてＲ−ＬＥＤチップ２０８Ｒの補正が行われるよ
うにし、ステップ３２６へ移行する。ステップ３２６で
は、変数ｉに対応する色のＬＥＤチップの補正用一定信
号を出力し、次いでステップ３２８で変数ｉに対応する
色のＬＥＤチップ２０８が１つ指定される。

【００９５】次のステップ３３０では、指定されたＬＥ
Ｄチップ２０８を補正用一定信号に基づいて点灯させ、
ステップ３３２でフォトセンサ２２８によって光量を検
出する。

【００９６】検出された光量信号（実測値）は、ステッ
プ３３４で補正用一定信号から演算により予測された予
測光量の演算値と比較される。ステップ３３６では、こ
の比較の結果に基づいて補正の必要があるか否かが判断
される。Ｒ−ＬＥＤチップを点灯させたときの光量と予
測光量の演算値との差が所定値以上であることから補正
の必要があると判断された場合は、前記比較結果に基づ
いて補正値（補正係数）が演算され、この補正値（補正
係数）によって補正された光量信号が信号変換部１８へ
出力され（ステップ３３８）、ステップ３３０へ戻り同
一のＬＥＤチップ２０８を補正された光量信号で点灯さ
せ、再度実測して実測値と予測光量の演算値とが比較さ
れる。

【００９７】また、上記のように光量信号が補正された
結果、実測値と予測光量の演算値との差が所定値未満に
なり、ステップ３３６で補正不要と判断された場合は、
ステップ３３９において各ＬＥＤに対応して補正値を記
憶するテーブルの指定されたＬＥＤチップに対応する位
置に補正値を記憶する。なお、光量信号を補正する以前
から補正不要と判断されたＬＥＤチップにについては補
正値として補正が不要であることを示す０が記憶され
る。

【００９８】テーブルに補正値を記憶した後、ステップ
３４０へ移行して変数ｉに対応する色の全てのＬＥＤチ
ップ２０８の検査が終了したか否かが判断され、否定判
定された場合は、ステップ３２８へ戻り、変数ｉに対応
する色の次のＬＥＤチップ２０８を指定して、上記工程
を繰り返す。

【００９９】一方、ステップ３４０で変数ｉに対応する
全てのＬＥＤチップの検査が終了したと判断されたとき
は、ステップ３４２で変数ｉがＲであったか否かを判断
し、Ｒであった場合にはステップ３４４で変数ｉをＧに
変更し、Ｇ−ＬＥＤチップ２０８Ｇの補正が行われるよ
ううにし、ステップ３４８からステップ３２６へ移行す
る。ステップ３２６では、変数ｉに対応するＬＥＤチッ
プの補正用一定信号、すなわちＧ−ＬＥＤチップの補正
用一定信号が出力される。

【０１００】Ｇ−ＬＥＤチップの発光光量は、Ｒ−ＬＥ
Ｄチップの発光光量に対して所定比率、例えばＲ−ＬＥ
Ｄチップの発光光量の２／５であるため、Ｇ−ＬＥＤチ
ップの補正用一定信号のレベルはＲ−ＬＥＤチップの補
正用一定信号のレベルに対して所定比率（例えば、２／
５）に設定して出力する。

【０１０１】次のステップ３３０では、指定されたＬＥ
Ｄチップ２０８を補正用一定信号に基づいて点灯させ、
ステップ３３２でフォトセンサ２２８によって光量を検
出する。

【０１０２】検出された光量信号は、ステップ３３４で
Ｒ−ＬＥＤチップの補正用一定信号から演算により予測
された予測光量の演算値と比較される。ステップ３３６
では、この比較の結果に基づいて補正の必要があるか否
かが判断される。Ｇ−ＬＥＤチップを点灯させたときの
光量と予測光量の演算値との比が所定比率（例えば、
５：２）でないことから補正の必要があると判断された
場合は、比較結果に基づいて補正値が演算され、この補
正値によって補正された光量信号が信号変換部１８へ出
力され（ステップ３３８）、ステップ３３０へ戻り同一
のＬＥＤチップ２０８を補正された光量信号で点灯さ
せ、再度実測して実測値と予測光量の演算値とが比較さ
れる。

【０１０３】上記のように光量信号が補正された結果、
実測値と予測光量の演算値との比が所定比率になり、ス
テップ３３６で補正不要と判断された場合は、ステップ
３３９において各ＬＥＤに対応して補正値を記憶するテ
ーブルの指定されたＬＥＤチップに対応する位置に補正
値を記憶する。なお、光量信号を補正する以前から補正
不要と判断されたＬＥＤチップにについては補正値とし
て補正が不要であることを示す０が記憶される。テーブ
ルに補正値を記憶した後、ステップ３４０へ移行して変
数ｉに対応する全てのＬＥＤチップ２０８の検査が終了
したか否かが判断され、否定判定された場合は、ステッ
プ３２８へ戻り、変数ｉに対応する次のＬＥＤチップ２
０８を指定して、上記工程を繰り返す。

【０１０４】一方、ステップ３４０で変数ｉに対応する
全てのＬＥＤチップの検査が終了したと判断さたとき
は、ステップ３４２で変数ｉがＲであったか否かを判断
し、Ｒでなかった場合にはステップ３４６で変数ｉをＢ
に変更し、Ｂ−ＬＥＤチップ２０８Ｂの補正が行われる
ようにし、ステップ３４８からステップ３２６へ移行す
る。

【０１０５】そして、Ｇ−ＬＥＤチップの発光光量の補
正において説明したように、Ｂ−ＬＥＤチップについて
もＲ−ＬＥＤチップの発光光量に対して所定比率、例え
ばＲ−ＬＥＤチップの発光光量の３／５になるように補
正テーブルを演算する。

【０１０６】そして、ステップ３４８で全ＬＥＤチップ
の検査が終了したと判断されると、ステップ３００へ戻
る。

【０１０７】以後画像記録を行う場合には、上記のよう
に発光光量の補正と発光光量比の補正とを行うように修
正された補正テーブルを用いて発光光量信号が補正され
る。

【０１０８】本実施の形態によれば、フォトセンサ２２
８を光源ユニット２００の位置決め、すなわち、ステッ
ピングモータ２２６による駆動時期の同期をとる機能
と、光源部２０４のＬＥＤチップ２０８の光量補正機能
と、に兼用したため、感光材料１０６の近傍には、１個
のフォトセンサ２２８を設置すればよく、設置スペース
の縮小を図ることができ、コストダウンにもつながる。

【０１０９】また、光量補正を、複数のＬＥＤチップ２
０８個々に行うため、精度よい光量補正が行え、仕上が
り画像の品質を向上することができる。

【０１１０】なお、本実施の形態では、一定光量信号で
補正を行ったが、１個のＬＥＤチップ２０８について、
異なる複数の光量信号で補正を行ってもよく。予め既知
の連続した光量の変化度合いを検査してもよい。

【０１１１】この光量変化は、８ビット、すなわち２５
６階調で表され、各色毎の階調毎に光量が揃うように予
め以下の表１のように設定されている。この場合、ＲＧ
Ｂ各色の光量比は、５：２：３である。

【０１１２】

【表１】

【０１１３】図８には、光量を変化させながら各ＬＥＤ
チップ２０８の光量補正を行うためのフローチャートが
示されており、この図８では、前記図７のフローチャー
トにおけるステップ３００で否定判定されたときの制御
（画像記録制御）については記載を省略する。また、図
７のフローチャートと同一部分には同一符号を付して説
明を省略する。

【０１１４】ステップ３００において補正時期であると
判断されると、ステップ３２５からステップ４００へ移
行する。ステップ４００では、変数ｉに対応する色のＬ
ＥＤチップ２０８から１つのＬＥＤチップが指定され、
次いでステップ４０２で変数（階調を示す）ｍがリセッ
ト（０）され、ステップ４０４へ移行する。ステップ４
０４では、変数ｉに対応する色の補正用信号（階調ｍ）
が出力され、次いでステップ４０６では、指定されたＬ
ＥＤチップ２０８を点灯させ、ステップ４０８でフォト
センサ２２８によって光量を検出する。検出された光量
（実測値）は、ステップ４１０で順次記憶される。

【０１１５】次のステップ４１２では、変数ｍが２５５
となったか否かが判断され、否定判定の場合は、ステッ
プ４１４で変数ｍをインクリメントしてステップ４０４
へ戻る。これを繰り返すことにより、１つのＬＥＤチッ
プについて２５６階調のデータがメモリされる。これに
よって、補正用信号、すなわち駆動信号レベルと発光光
量との関係を示すテーブルが作成される。このように、
駆動信号レベルと変化させたときの駆動信号レベルと発
光光量との関係を示すテーブルを作成することにより、
補正処理のための時間を短縮することができる。

【０１１６】ステップ４１２で肯定判定されると、２５
６階調分のデータが揃った、すなわちテーブルが作成さ
れたと判断され、ステップ４１６へ移行してテーブルに
記憶されている検出データに基づいて、指定されたＬＥ
Ｄチップ２０８の実測光量特性曲線を作成する。

【０１１７】次のステップ４１８では、この実測データ
（実測光量特性曲線）と補正用信号から演算により得ら
れた予測光量の演算データとが比較され、ステップ４２
０では、この比較結果に基づいて補正の要否が判断され
る。ステップ４２０で補正要と判断された場合は、前記
比較結果に基づいて各階調の補正信号が信号変換部１８
へ出力され（ステップ４２２）、ステップ４０２へ戻り
同一のＬＥＤチップ２０８で再度、全ての階調での光量
を検出する。

【０１１８】また、上記のように補正された結果ステッ
プ４２０で補正不要と判断された場合は、ステップ３３
９で補正信号を生成するための補正値をテーブルに記憶
し、ステップ４２４へ移行して変数ｉの色の全てのＬＥ
Ｄチップ２０８の検査が終了したか否かが判断される。
否定判定された場合は、ステップ４００へ戻り、変数ｉ
の色の次のＬＥＤチップ２０８を指定して、上記工程を
繰り返す。また、肯定判定された場合は変数ｉの色のＬ
ＥＤチップの補正は完了したと判断され、ステップ３４
２〜ステップ３４８において変数ｉをＧ，Ｂに順に変更
して上記と同様に補正テーブルを作成する。

【０１１９】なお、本実施の形態では、光源部２０４の
ＬＥＤチップ２０８の配列を千鳥状としたが、図９に示
される如く各色１列で縦横に整列させてもよい。また各
色毎にＬＥＤチップ数、列数を変更してもよい。

【０１２０】

【発明の効果】以上説明した如く本発明に係る発光光量
補正方法は、複数の発光素子をそれぞれ独立して光量補
正し、各色間及び同一色間での光量のばらつきを防止す
ることにより、仕上がり画像を向上することができると
いう優れた効果を有する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施の形態に係る画像記録装置の斜視図であ
る。

【図２】本実施の形態に係る画像記録装置の正面図であ
る。

【図３】本実施の形態に係る画像記録装置の内部構成を
示す側面断面図である。

【図４】露光部の概略構成を示す正面図である。

【図５】露光部の光源部を示す平面図である。

【図６】画像記録及び光量補正の制御ブロック図であ
る。

【図７】画像記録及び光量補正の制御フローチャートで
ある。

【図８】光量補正の変形例を示す制御フローチャートで
ある。

【図９】光源部の変形例を示す平面図である。

【符号の説明】

１００画像記録装置１０６感光材料１０８受像紙１７６露光部２００光源ユニット

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】デジタル画像データに基づいて、少なく
とも１色が複数個の発光素子から成る３色の発光素子か
らの光ビームの光量を制御して感光材料上に画像を走査
記録する際の、発光素子の発光光量補正方法であって、同一のデジタル画像データに対して、前記３色の発光素
子の内、同一色の発光素子が同一の発光光量となるよう
に各発光素子の駆動信号レベルを補正し、次に、所定のデジタル画像データに対して、異なる色の
発光素子間の発光光量比が所定の値となるように、各発
光素子の駆動信号レベルを補正することを特徴とする発
光光量補正方法。
【請求項２】前記駆動信号レベルの補正は、前記各発
光素子について、駆動信号レベルを変化させることによ
り所定の発光光量となる駆動信号レベルを検出し、補正
量を決定することを特徴とする請求項１に記載の発光光
量補正方法。
【請求項３】前記駆動信号レベルの補正は、前記各発
光素子について、駆動信号レベルを変化させたときの駆
動信号レベルと発光光量との関係を示す補正テーブルを
作成し、該補正テーブルに基づいて行うことを特徴とす
る請求項１記載の発光光量補正方法。
【請求項４】前記補正量の決定は、前記各発光素子を
順次点灯し、各発光素子の発光光量を検出することによ
り行うことを特徴とする請求項１又は請求項２記載の発
光光量補正方法。
【請求項５】前記補正テーブルの作成は、前記各発光
素子を順次点灯し、各発光素子の発光光量を検出するこ
とにより行うことを特徴とする請求項３記載の発光光量
補正方法。