JPH0996998A - カラー画像形成装置及びプロセスカートリッジ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ドラムカートリッジおよび色現像器着脱の操
作性向上が目的である。 【解決手段】 黒現像器２１Ｂのロックレバー４０およ
び中間転写体のロックレバー４１がドラムユニット１３
のロックレバーを兼ねる。カラー現像器２０は、ドラム
と当接しない位置のみで、本体から取出し可能である。
カラー現像器はカラー現像器のロックと取出口ドアが閉
じた状態でのみ回動可能である。カラー現像器の取出口
ドアは開状態で、カラー現像器の取出ガイドを兼ねる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えばカラー複写
機やカラープリンタとされる電子写真方式あるいは静電
記録方式のカラー画像形成装置及び該カラー画像形成装
置に着脱されるプロセスカートリッジに関する。

【０００２】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、後述従来例
を更に発展させたものであり、保守の操作性のすぐれた
カラー画像形成装置及びプロセスカートリッジを提供す
ることを目的としている。

【０００３】

【課題を解決するための手段】本発明の第１の発明は、
像担持体と、黒現像器及び黒現像器以外のカラー現像器
の２色以上の現像器と、中間転写体と、を有し、上記中
間転写体上に複数色のトナー画像を形成し、次いで上記
複数色のトナー画像を転写材に同時に転写することによ
りフルカラー画像を形成するカラー画像形成装置におい
て、黒現像器は上記像担持体に対して固定配置され、カ
ラー現像器は像担持体に対して回動自在に支持され、黒
現像器および中間転写体の本体へのロックレバーがとも
に像担持体のロックレバーを兼ねていることを特徴とす
るカラー画像形成装置である。

【０００４】本発明の第２の発明は、像担持体と、黒現
像器及び黒現像器以外のカラー現像器の２色以上の現像
器と、中間転写体と、を有し、上記中間転写体上に複数
色のトナー画像を形成し、次いで上記複数色のトナー画
像を転写材に同時に転写することによりフルカラー画像
を形成するカラー画像形成装置において、黒現像器は上
記像担持体に対して固定配置され、カラー現像器は像担
持体に対して対向する当接位置と対向しない非当接位置
に夫々割出し回転自在に支持され、何れのカラー現像器
も像担持体と当接しない中間割出し位置でのみ装置本体
からの着脱が可能であることを特徴とするカラー画像形
成装置である。

【０００５】本発明の第３の発明は、カラー現像器の着
脱口と、該着脱口を覆う開閉可能なドアと、を有し、カ
ラー現像器はカラー現像器固定ロックとカラー現像器の
着脱口を覆うドアが閉じた状態でのみ割出し回転可能で
あることを特徴とする第２の発明に記載のカラー画像形
成装置である。

【０００６】本発明の第４の発明は、カラー現像器の着
脱口と、該着脱口を覆う開閉可能なドアと、を有し、カ
ラー現像器の着脱口を覆うドアは開状態でカラー現像器
着脱のガイドを兼ねることを特徴とする第２の発明に記
載のカラー画像形成装置である。

【０００７】本発明の第５の発明は、像担持体が帯電手
段又はクリーニング手段、或は帯電手段及びクリーニン
グ手段と一体のカートリッジをなし、装置本体に着脱可
能である第１又は第２の発明に記載のカラー画像形成装
置である。

【０００８】本発明の第６の発明は像担持体と、黒現像
器及び黒現像器以外のカラー現像器の２色以上の現像器
と、中間転写体と、を有し、上記中間転写体上に複数色
のトナー画像を形成し、次いで上記複数色のトナー画像
を転写材に同時に転写することによりフルカラー画像を
形成するカラー画像形成装置であって、黒現像器は上記
像担持体に対して固定配置され、カラー現像器は像担持
体に対して回動自在に支持され、黒現像器および中間転
写体の本体へのロックレバーがともに像担持体のロック
レバーを兼ねているカラー画像形成装置の本体に着脱可
能であり、像担持体と、像担持体に作用するプロセス手
段を備えたことを特徴とするプロセスカートリッジであ
る。

【０００９】本発明の第７の発明は前記プロセスカート
リッジとは帯電手段、及びクリーニング手段と電子写真
感光体を一体的にカートリッジ化し、このカートリッジ
をカラー画像形成装置の本体に対して着脱可能とするも
のである第６発明に記載のプロセスカートリッジであ
る。

【００１０】本発明の第８の発明は前記プロセスカート
リッジとは帯電手段、又はクリーニング手段と電子写真
感光体を一体的にカートリッジ化し、このカートリッジ
をカラー画像形成装置の本体に対して着脱可能とするも
のである第６の発明に記載のプロセスカートリッジであ
る。

【００１１】

【従来の技術】電子写真感光体に対してイエロー、マゼ
ンタ、シアン、黒の各色トナーを備えた複数の現像器を
割出し回転して、１つの現像器を電子写真感光体に対設
して、イエロー、マゼンタ、シアン、黒の各色のトナー
像を電子写真感光体に形成し、順次中間転写ドラム上に
重ねて転写し、この中間転写ドラム上のカラートナー像
を一括して転写材に転写するカラー画像形成装置が知ら
れており、転写材の給送が簡易である点においてすぐれ
ている。

【００１２】

【発明の実施の形態】本発明の第１の発明の実施の形態
は、感光体ドラムと、黒現像器及び黒現像器以外のイエ
ロー、マゼンタ、シアンのカラー現像器と、中間転写ド
ラムと、を有し、上記中間転写ドラム上に複数色のトナ
ー画像を形成し、次いで上記複数色のトナー画像を転写
紙に同時に転写することによりフルカラー画像を形成す
るカラー画像形成装置において、黒現像器は上記感光体
ドラムに対して固定配置され、カラー現像器は感光体ド
ラムに対して回動自在に支持され、黒現像器および中間
転写体の本体へのロックレバーがともに感光体ドラムの
ロックレバーを兼ねていることを特徴とするカラー画像
形成装置である。

【００１３】本発明の第２の発明の実施の形態は、感光
体ドラムと、黒現像器及び黒現像器以外のイエロー、マ
ゼンタ、シアンのカラー現像器と、中間転写ドラムと、
を有し、上記中間転写ドラム上に複数色のトナー画像を
形成し、次いで上記複数色のトナー画像を転写紙に同時
に転写することによりフルカラー画像を形成するカラー
画像形成装置において、黒現像器は上記感光体ドラムに
対して固定配置され、カラー現像器は感光体ドラムに対
して対向する当接位置と対向しない非当接位置に夫々割
出し回転自在に支持され、何れのカラー現像器も感光体
ドラムと当接しない中間割出し位置でのみ装置本体から
の着脱が可能であることを特徴とするカラー画像形成装
置である。

【００１４】本発明の第３の発明の実施の形態は、カラ
ー現像器の着脱口と、該着脱口を覆う開閉可能なドア
と、を有し、カラー現像器はカラー現像器固定ロックと
カラー現像器の着脱口を覆うドアが閉じた状態でのみ割
出し回転可能であることを特徴とする第２の発明の実施
の形態に記載のカラー画像形成装置である。

【００１５】本発明の第４の発明の実施の形態は、カラ
ー現像器の着脱口と、該着脱口を覆う開閉可能なドア
と、を有し、カラー現像器の着脱口を覆うドアはその裏
側にカラー現像器を導くガイドを備え開状態でカラー現
像器着脱のガイドを兼ねることを特徴とする第２の発明
の実施の形態に記載のカラー画像形成装置である。

【００１６】本発明の第５の発明の実施の形態は、感光
体ドラムが帯電器又はクリーニング器、或は帯電器及び
クリーニング器と一体のカートリッジ枠体に納められ、
装置本体に着脱可能である第１又は第２の発明の実施の
形態に記載のカラー画像形成装置である。

【００１７】本発明の第６の発明の実施の形態は、第１
の発明の実施の形態に示すカラー画像形成装置に着脱可
能であり、感光ドラムと感光ドラムに作用するプロセス
手段を備えたプロセスカートリッジである。

【００１８】本発明の第７の発明の実施の形態は、第６
の発明の実施の形態において、プロセス手段が帯電器及
びクリーニング器である。

【００１９】本発明の第８の発明の実施の形態は、第６
の発明の実施の形態において、プロセス手段が帯電器又
はクリーニング器である。

【００２０】〔実施の形態の詳細な説明〕以下、本発明
に係わるカラー画像形成装置を図面に沿って説明する。

【００２１】〔画像形成装置の全体の説明〕まずカラー
画像形成装置の全体構成について、図１を参照して概略
説明する。

【００２２】図１はカラー画像形成装置の一形態である
レーザープリンターの全体構成説明図である。

【００２３】カラーレーザープリンターは図１に示すよ
うに、一定速度で回転する像担持体１５と固定の黒現像
器２１Ｂと回転可能な３つのカラー現像器であるイエロ
ー現像器２０Ｙ、マゼンタ現像器２０Ｍ、シアン現像器
２０Ｃとからなる画像形成部と、画像形成部で現像され
多重転写されたカラー画像を保持し給送部から給送され
た転写材２に更に転写する中間転写体９を備えている。
カラー画像を転写された転写材２を次いで定着部２５へ
搬送してカラー画像を転写材２に定着し、排出ローラー
３４，３５，３６によって装置上面の排出部３７へ排出
するものである。尚上記回転可能なカラー現像器２０
Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ及び固定の黒現像器２１Ｂはプリン
ター本体に対して個別に着脱可能に構成されている。

【００２４】次に上記画像形成装置の各部の構成につい
て順次詳細に説明する。

【００２５】〔像担持体ユニット〕ドラムユニット１３
は像担持体（具体的には感光体ドラム）１５と像担持体
１５のホルダーを兼ねるクリーニング装置のクリーニン
グ容器１４と一体的に構成され、このドラムユニット１
３はプリンター本体に対して着脱自在に支持され、像担
持体１５の寿命に合わせて容易にユニット交換可能であ
るよう構成されている。本実施の形態に係わる像担持体
１５の実施例は直径約６０ｍｍのアルミシリンダーの外
側に有機光導電体層を塗布して構成し、像担持体１５の
ホルダーを兼ねるクリーニング装置の容器１４に回転自
在に支持されている。像担持体１５の周上には、クリー
ニングブレード１６、一次帯電手段１７が前記容器１４
に配置され、また図示後方の一方端に図示しない駆動モ
ーターの駆動力を伝達することにより、像担持体１５を
画像形成動作に応じて図示反時計回りに回動させるよう
にしている。

【００２６】上記ドラムユニット１３は、像担持体１５
と像担持体１５に作用するプロセス手段を一体的にカー
トリッジ化し、このカートリッジをカラー画像形成装置
の本体に着脱可能なものである。

【００２７】なお、前述プロセスカートリッジとは、帯
電手段、現像手段またはクリーニング手段と電子写真感
光体とを一体的にカートリッジ化し、このカートリッジ
を画像形成装置本体に対して着脱可能とするものであ
る。及び帯電手段、現像手段、クリーニング手段の少な
くとも一つと電子写真感光体とを一体的にカートリッジ
化して画像形成装置本体に着脱可能とするものである。
更に、少なくとも現像手段と電子写真感光体とを一体的
にカートリッジ化して装置本体に着脱可能とするものを
いう。

【００２８】〔一次帯電手段〕一次帯電手段１７は接触
帯電方法を用いたものであり、導電性ローラーを像担持
体１５に当接させ、像担持体１５に従動回転しこの導電
性ローラーに電圧を印加することによって像担持体１５
の表面を一様に帯電させるものである。一次帯電手段１
７はクリーニング容器１４に回転自在に支持され、装置
本体の高圧電源に導通している。

【００２９】〔露光手段〕上記像担持体１５への露光は
スキャナー部３０から行われる。即ち画像信号が不図示
のレーザーダイオードに与えられると、このレーザーダ
イオードは画像信号に対応する画像光をポリゴンミラー
３１へ照射する。このポリゴンミラー３１はスキャナー
モーター３１ａによって高速回転し、ポリゴンミラー３
１で反射した画像光が結像レンズ３２及び反射ミラー３
３を介して一定速度で回転する像担持体１５の表面を選
択的に露光しその結果像担持体１５上に静電潜像を形成
する。

【００３０】〔現像手段〕現像手段は、上記静電潜像を
可視像化するために、イエロー、マゼンタ、シアン、黒
の各色現像を可能とする３個の回転現像器２０Ｙ，２０
Ｍ，３０Ｃと１個の黒現像器２１Ｂから構成される。

【００３１】黒現像器２１Ｂは固定現像器であり、像担
持体１５に対向した位置に現像スリーブ２１ＢＳが像担
持体１５に対し微小間隔（３００μｍ程度）をもって配
置され、像担持体１５に黒トナーによる可視像を形成す
る。

【００３２】黒現像器２１Ｂは容器内のトナーを送り機
構によって送り込み、現像スリーブ２１ＢＳの外周に圧
接された塗布ブレード２１ＢＢによって図示時計方向に
回転する現像スリーブ２１ＢＳの外周にトナーを薄層塗
布し、且つトナーへ電荷を付与（摩擦帯電）する。また
現像スリーブ２１ＢＳに現像バイアスを印加することに
より、像担持体１５の静電潜像に対応してトナー現像を
行うものである。

【００３３】固定されているため、黒現像器２１Ｂのト
ナー容器のサイズを大型化することができ、その容量は
ユーザーの取り扱う書類や画像パターンとトナー消費量
に鑑み他のカラー現像器２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃのトナ
ー容量の２倍以上の１００００ページ（日本工業規格紙
の大きさＡ４，５％印字）相当のトナーを内包させるこ
とが可能となる。このように黒現像器２１Ｂを大容量化
することにより、ユーザーが黒現像器２１Ｂを交換する
頻度を低減すると共に、プリント１枚あたりのランニン
グコストも低減することが可能となる。

【００３４】３個の回転カラー現像器２０Ｙ，２０Ｍ，
２０Ｃは各々４０００ページ（日本工業規格紙Ａ４，５
％印字）相当のトナーを内包し、軸２２を中心として１
２０度の角度及び中間割出し位置を割出し回転する現像
ロータリー２３に夫々着脱可能に保持され、画像形成に
際しては各カラー現像器２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃが現像
ロータリー２３に保持された状態で軸２２を中心に回転
移動し、所定の現像器が、像担持体１５に対向した位置
に止り、更に現像部２０ＹＳ，２０ＭＳ，２０ＣＳが像
担持体１５に対し微小間隔（３００μｍ程度）をもって
対向するように位置決めされた後、像担持体１５の静電
潜像に対応して可視像を形成する。カラー画像形成時に
は中間転写体９の１回転毎に現像ロータリー２３が回転
しイエロー現像器２０Ｙ、マゼンタ現像器２０Ｍ、シア
ン現像器２０Ｃ、次いで黒現像器２０の順で現像工程が
なされる。又、カラー現像器２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃを
装置本体から脱着する際及び黒現像器２１Ｂが作用する
際は、前記現像ロータリー２３は何れのカラー現像器２
０Ｙ，２０Ｍ．２０Ｃも像担持体１５に対置しない中間
割出し位置をとるようになっている。

【００３５】図１ではイエローの回転現像器２０Ｙが像
担持体ユニットに対向した位置に位置決め静止している
状態を示している。回転現像器２０Ｙは容器内のトナー
を送り機構によって塗布ローラー２０ＹＲへ送り込み、
時計方向に回転する塗布ローラー２０ＹＲ及び現像部２
０ＹＳの外周に圧接された塗布ブレード２０ＹＢによっ
て時計方向に回転する現像スリーブ２０ＹＳの外周にト
ナーを薄層塗布し、且つトナーへ電荷を付与（摩擦帯
電）する。潜像が形成された像担持体１５と対向した現
像スリーブ２０ＹＳに現像バイアスを印加することによ
り、潜像に応じて像担持体１５上にトナー現像を行うも
のである。マゼンタ現像器２０Ｍ、シアン現像器２０Ｃ
についても上記同様なメカニズムでトナー現像が行われ
る。

【００３６】また各回転カラー現像器２０Ｙ，２０Ｍ，
２０Ｃの各現像スリーブは各現像器が現像位置に回転移
動されたときプリンター本体に設けられた各色現像用高
圧電源及び駆動と接続されており、各色現像毎に順次選
択的に電圧が印加され駆動が接続される。

【００３７】〔中間転写体〕中間転写体９はカラー画像
形成動作時には各現像器により可視化された像担持体１
５上のトナー画像を４回（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂの４色の各画
像）にわたり多重転写を受けるため像担持体１５の外周
速度と同期して図示時計回りに回転し、また多重転写を
受けた中間転写体９は電圧を印加された転写ローラー１
０とによって転写材２を挟み込み搬送することにより転
写材２に中間転写体上の各色トナー像を同時に多重転写
する。

【００３８】本実施の形態に係わる中間転写体９の実施
例は直径１８０ｍｍのアルミシリンダー１２の外周を中
抵抗スポンジや中抵抗ゴム等の弾性層１１で覆ったドラ
ム構成をしている。この中間転写体９は回転自在に支持
され一体的に固定されるギヤ（図示せず）に駆動を受け
て回転する。

【００３９】〔クリーニング手段〕クリーニング手段は
現像手段によって像担持体１５に可視像化されたトナー
が中間転写体９に転写された後、像担持体１５上に残っ
たトナーをクリーニングするものであり、クリーニング
された廃トナーはクリーニング容器１４に蓄えられる。
クリーニング容器１４に蓄えられる廃トナーの量は、像
担持体１５の寿命より早くクリーニング容器１４を満た
すことはなく、従ってクリーニング容器１４は像担持体
１５の寿命交換時に同時に一体で交換処理される。

【００４０】〔給紙部〕給紙部は画像形成部へ転写材２
を給送するものであり、複数枚の転写材２を収納した給
紙カセット１と給紙ローラー３、給送ローラー４、重送
防止のリタードローラー５、給紙ガイド６、レジストロ
ーラー８により主に構成される。画像形成時には給紙ロ
ーラー３が画像形成動作に応じて駆動回転し、給紙カセ
ット１内の転写材２を一枚ずつ分離給送すると共に、給
紙ガイド６によってガイドし、搬送ローラー７を経由し
てレジストローラー８に至る。画像形成動作中にレジス
トローラー８は、転写材２を静止待機させる非回転の動
作と転写材２を中間転写体９に向けて搬送する回転の動
作とを所定のシーケンスで行い、次工程である転写工程
時の画像と転写材２との位置合わせを行う。

【００４１】〔転写部〕転写部は揺動可能な転写ローラ
ー１０を備える。

【００４２】転写ローラー１０は金属軸を中抵抗発泡弾
性体で巻いてあり、図示上下に移動可能で且つ駆動源に
連結されている。上記中間転写体９上に４色のトナー像
を形成している間、即ち中間転写体９が複数回転する間
はその画像を乱さぬよう、図示実線で示すよう転写ロー
ラー１０は下方に位置し中間転写体９とは離れている。
上記中間転写体９上に４色のトナー像が形成し終わった
後転写材２にカラー画像を転写するタイミングに合わせ
て転写ローラー１０は図示しないカム部材より図示細線
で示す上方の位置、即ち転写材２を介して中間転写体９
に所定の圧で押しつけられる。この時同時に転写ローラ
ー１０にはバイアスが印加され中間転写体９上のトナー
画像は転写材２に転写される。ここで中間転写体９と転
写ローラー１０とは夫々駆動されているため、両者に挟
まれた状態の転写材２は転写工程が行われると同時に、
図示左方向に所定の速度で搬送され次工程である定着器
にむけて送られる。

【００４３】〔定着部〕定着部２５は上記各現像器２０
Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２１Ｂにより形成されたトナー画
像を中間転写体９を介して転写材２上に形成したトナー
画像を定着させるものであり、図１に示すように、転写
材２に熱を加えるための定着ローラー２６と転写材２を
定着ローラー２６に圧接させるための加圧ローラー２７
とを有し、各ローラーは中空ローラーであり内部に夫々
ヒータ２８，２９を有し回転駆動され同時に転写材２を
搬送するよう構成されている。

【００４４】即ちトナー像を保持した転写材２は定着ロ
ーラー２６と加圧ローラー２７とにより搬送されると共
に熱及び圧力を加えられることによりトナーが転写材２
に定着される。

【００４５】〔画像形成動作〕次に上記のように構成さ
れた装置によって画像形成を行う場合の動作について説
明する。

【００４６】先ず図１に示す給紙ローラー３を回転して
給紙カセット１内の転写材２を一枚分離し、レジストロ
ーラー８へと搬送する。

【００４７】一方像担持体１５と中間転写体９とが各々
外周速度Ｖ＝７５．４ｍｍ／ｓｅｃ（以下プロセス速度
と呼ぶ）で図示矢印方向へ回転する。直径６０ｍｍの像
担持体１５は６０π／７５．４＝２．５秒で１回転し、
直径１８０ｍｍの中間転写体９は１８０π／７５．４＝
７．５秒で１回転する。また像担持体１５と中間転写体
９とは図示しない歯車で結合しているため、像担持体１
５が３回転すると中間転写体９が正確に１回転する。

【００４８】図示中間転写体９の外周の任意の点が図示
の位置Ｓに来たときに、帯電手段１７によって表面を均
一に帯電された像担持体１５は図示の露光位置Ｅでレー
ザー露光を受け画像形成を行う。像担持体１５は露光位
置Ｅから反時計回りに中間転写体９との接触部Ｔ１迄の
距離ａ（図示上像担持体１５の内側に表示）と中間転写
体９の図示位置Ｓから接触部Ｔ１迄の距離ｂ（図示上中
間転写体９上に表示）は等しく、従って時間経過後には
画像の書き初めの露光位置Ｅと中間転写体９上の位置Ｓ
は接触部Ｔ１の位置で一致する。即ち中間転写体９に対
して画像は位置Ｓを先端に時計回りに形成される。

【００４９】１：イエロー画像の形成 スキャナー部３０によりイエロー画像のレーザー照射を
行い、像担持体１５上にイエロー潜像を形成する。この
潜像形成と同時にイエロー現像器２０Ｙを駆動し像担持
体１５上の潜像にイエロートナーが付着するように像担
持体１５の帯電極性と同極性で略同電位の電圧を印加し
てイエロー現像を行う。同時に現像部の少し下流の第一
転写位置Ｔ１で像担持体１５上のイエロートナー像を中
間転写体９の外周に一次転写する。この時中間転写体９
には上記イエロートナーと逆極性の電圧を印加して一次
転写を行う。

【００５０】形成する画像が日本工業規格紙の大きさＡ
３サイズの場合長辺の長さ４２０ｍｍであり中間転写体
９の外周位置Ｓ点からＬ１点まで画像が形成される（図
１の中間転写体９の外周太線部分参照）。イエロートナ
ーの中間転写体９への転写が終了すると、即ち点Ｌ１が
第一転写位置Ｔ１を過ぎると、現像ロータリー２３が反
時計方向に回転し次のマゼンタ現像器２０Ｍが回転移動
し、像担持体１５に対向した位置に位置決めされる。

【００５１】２：マゼンタ画像の形成 次いで中間転写体９の外周の一点Ｓ（イエロー画像の先
端）が一周して図示Ｓの位置に来たとき、同様にスキャ
ナー部３０によりマゼンタ画像のレーザー照射がスター
トされイエローと同様にして像担持体１５上の潜像にマ
ゼンタトナー像が現像され、像担持体１５上のマゼンタ
トナー像を第一転写位置Ｔ１で同様に中間転写体９上に
転写する。マゼンタトナーの中間転写体９への転写が終
了すると、即ち点Ｌ１が第一転写位置Ｔ１を過ぎると、
現像ロータリー２３が反時計方向に回転し次のシアン現
像器２０Ｃが回転移動し、像担持体１５に対向した位置
に位置決めされる。

【００５２】３：シアン画像の形成 次いで中間転写体９の外周の一点Ｓ（イエロー及びマゼ
ンタ画像の先端）が更に一周して図示Ｓの位置に来たと
き、同様にスキャナー部３０によりシアン画像のレーザ
ー照射がスタートされマゼンタと同様にして像担持体１
５上の潜像にシアントナー像が現像され、像担持体１５
上のシアントナー像を第一転写位置Ｔ１で中間転写体９
上にイエロー、マゼンタの各トナー像に重ねて転写す
る。シアントナーの中間転写体９への転写が終了する
と、即ち、点Ｌ１が第一転写位置Ｔ１を過ぎると、現像
ロータリー２３が反時計方向に６０度中間割出しの回転
をして像担持体１５に対抗した位置にはカラー現像器２
０は存在しない。

【００５３】４：ブラック画像の形成 次いで中間転写体９の外周の一点Ｓ（イエロー／マゼン
タ／シアン画像の先端）が更に一周して図示Ｓの位置に
来たとき、同様にスキャナー部３０により黒画像のレー
ザー照射がスタートされ次いで黒現像器２１Ｂにより黒
色トナーが現像され、像担持体１５上の黒色トナー像を
第一転写位置Ｔ１で中間転写体９上に更に重ねて転写す
る。

【００５４】以上イエロー、マゼンタ、シアン、黒の順
で潜像形成及び現像及び中間転写体９へのトナー転写を
重ねて４回順次行い、中間転写体９の表面にイエロー、
マゼンタ、シアン、黒の４種のトナーから成るフルカラ
ーの画像を形成することになる。

【００５５】黒色トナーの中間転写体９への転写が終了
する前に、即ち４色目の黒色トナーの第一転写を終えフ
ルカラー画像を形成した中間転写体９の画像先端位置Ｓ
が転写材２へ転写する転写ローラ１０と対向する第二転
写部Ｔ２へ到達する前に、先述のレジストローラー８で
待機させておいた転写材２をタイミングを合わせて搬送
スタートされる。上記４回の中間転写体９上への各色画
像形成時には下方に待機し中間転写体９とは非接触状態
であった転写ローラー１０を同時に上方へカム（図示せ
ず）で移動させ転写材２を中間転写体９の第二転写部Ｔ
２で圧接すると同時に転写ローラー１０にトナーと逆極
性のバイアスを印加することで、中間転写体９上のフル
カラー画像を転写材２に一気に４色同時転写する。第二
転写部Ｔ２を経た転写材２は中間転写体９から剥離され
定着部２５へ搬送されトナー定着を行った後に排出ロー
ラー３４，３５，３６を介して本体上部の排出トレイ３
７上へ画像面を下向きにして排出され、画像形成動作を
終了する。

【００５６】このように１枚のフルカラー画像を作成す
るのに、中間転写体９は基本的に４回転の動作とそれに
要する時間３０秒（７．５秒×４）を必要とすることが
理解できる。ちなみに中間転写体９とその外周速度Ｖが
等しく駆動される像担持体１５は１枚のフルカラー画像
作成のために中間転写体９との外形比に逆比例し１２回
転する。

【００５７】また中間転写体９は直径１８０ｍｍであり
その外周は約５６５ｍｍであり日本工業規格紙の大きさ
Ａ３サイズの画像形成では４２０ｍｍの周長を使用す
る。即ち中間転写体９の外周Ｓ点から反時計回りにＬ１
点までの距離が４２０ｍｍである（図１の中間転写体９
の外周太線部分参照）。即ち中間転写体９の外周５６５
ｍｍのうち画像形成には４２０ｍｍを使用し残りの１４
５ｍｍは画像形成には使用されない。中間転写体９は一
定のプロセス速度Ｖ＝７５．４ｍｍ／ｓｅｃで回転して
いるため、上記Ａ３サイズのフルカラー画像の形成には
１４５／７５．４＝１．９２秒の非画像形成時間が存在
しカラー現像器２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃの切り換え時間
に当てられる。像担持体１５のレーザー露光位置Ｅと第
一転写部Ｔ１との間に位置する現像器２０Ｙが可視像を
形成しそして次の現像器２０Ｍに置きかわる為に当てら
れる時間は、実際のタイミングはシフトしているものの
中間転写体９のＬ１点が第一転写部Ｔ１を抜けて次にＳ
点が第一転写部Ｔ１に到達するまでの時間に相当する。

【００５８】次に各ユニットの着脱操作について説明す
る。

【００５９】〔ドラムユニットの着脱操作〕図２は装置
本体の排紙部３７を兼ねる上部カバー、右カバー、左カ
バー及び不図示の開閉自在な前カバーを外した斜視図で
ある。

【００６０】図２に示したのは黒現像器２１Ｂのロック
レバー４０および中間転写体９のロックレバー４１がロ
ック位置にある状態である。このとき両レバー４０，４
１ともにドラムユニット１３の前面突起部１３ａに当接
しドラムユニット１３に対しロックする。

【００６１】ここで図３に示すように黒現像器２１Ｂの
ロックレバー４０および中間転写体９のロックレバー４
１の各々を矢印方向に回転すると、図示しないカムなど
の機構により黒現像器２１Ｂおよび中間転写体９は像担
持体１５から離れ、同時にドラムユニット１３はフリー
状態になる。従って図４の矢印方向にドラムユニット１
３を本体から引き出すことが可能となる。

【００６２】〔黒現像器の着脱動作〕図２に示すように
排紙部３７を兼ねている上部カバーを外すと黒現像器２
１Ｂが現われている。黒現像器２１Ｂを担持している可
動の台から黒現像器２１Ｂを着脱できる。

【００６３】〔カラー現像器の着脱操作〕ここではイエ
ロー現像器２０Ｙの着脱について説明する。

【００６４】図示しない駆動手段により現像ロータリー
２３を中間割出し回転させると、図３に示す本体側面に
ある取り出し口５１の位置にイエロー現像器２０Ｙが来
る。この時他の色の現像器２０Ｍおよび２０Ｃのいずれ
もが画像担持体１５とは接しない位置にある。図５に示
すように取り出し口５１の前にはドア５０が配置され、
該ドア５０を図６の矢印方向に開くことにより現像ロー
タリー２３の駆動手段の電源が連動して切れる。つまり
ドア５０を開いた状態では現像ロータリー２３を回転さ
せることができずユーザーがイエロー現像器２０Ｙの交
換作業中の安全を図っている。

【００６５】次にイエロー現像器２０Ｙを現像ロータリ
ー２３に固定しているロックレバー２０ＹＬを矢印方向
に回しロックを外すと図７に示すようにドア５０の内面
のガイド５０ａに沿ってイエロー現像器２０Ｙを手前に
引き出すことができる。

【００６６】図６でロックレバー２０ＹＬが解除位置に
あるときはガイド５０ａと干渉してドア５０が完全に閉
じることができない位置関係になっている。

【００６７】他のカラー現像器２０Ｍ，２０Ｃもイエロ
ー現像器２０Ｙと同様に装置を脱着できる。

【００６８】本発明によれば必ず黒現像器２１Ｂおよび
中間転写体９を像担持体１５から離隔して、解除した後
にドラムユニット１３の着脱操作をすることになる。

【００６９】またユーザの安全性を充分に確保してカラ
ー現像器をガイドに沿わして容易に着脱できる。ドラム
ユニット１３はプロセスカートリッジとなっており、像
担持体と、像担持体に作用するクリーニング手段又は及
び帯電手段を一体のカートリッジとしてプリンター本体
に着脱可能としてあるので、ユーザによっても取換可能
となり、保守が簡単である。

【００７０】

【実施例】実施の形態に併記した。

【００７１】

【発明の効果】本発明によれば像担持体から黒現像器等
を離隔しないとドラムユニットを外せないようにしたの
で像担持体を傷付けずにドラムユニットの着脱操作を間
違いなく行うことが可能になる。

【００７２】またカラー現像器の交換の作業性を向上さ
せることができる。また、黒現像器は固定部材であるの
でトナーの容量を大きくとれ、交換回数を減少できるの
で、全体として、現像器の保全が簡単となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係わるカラーレーザープリンターの縦
断面図である。

【図２】ドラムユニットの着脱を説明する斜視図であ
る。

【図３】ドラムユニットの着脱を説明する斜視図であ
る。

【図４】ドラムユニットの着脱を説明する斜視図であ
る。

【図５】カラー現像器装着部の外観斜視図である。

【図６】カラー現像器の着脱を示す斜視図である。

【図７】カラー現像器の着脱を示す斜視図である。

【符号の説明】

１…給紙カセット ２…転写材 ３…給紙ローラー ４…給送ローラー ５…リタードローラー ６…給紙ガイド ７…搬送ローラー ８…レジストローラー ９…中間転写体 １０…転写ローラー １１…弾性層 １２…アルミシリンダー １３…ドラムユニット １４…クリーニング容器 １５…像担持体 １６…クリーニングブレード １７…帯電手段 ２０Ｙ…イエロー現像器 ２０ＹＢ…塗布ブレード ２
０ＹＬ…ロックレバー ２０ＹＲ…塗布ローラー ２０ＹＳ…現像スリーブ ２０Ｍ…マゼンタ現像器 ２０ＭＢ…塗布ブレード ２
０ＭＲ…塗布ローラー ２０ＭＳ…現像スリーブ ２０Ｃ…シアン現像器 ２０ＣＢ…塗布ブレード ２０
ＣＲ…塗布ローラー ２０ＣＳ…現像スリーブ ２１Ｂ…黒現像器 ２１ＢＢ…塗布ブレード ２１ＢＲ
…塗布ローラー ２０ＢＳ…現像スリーブ ２２…ロータリー回転軸 ２３…現像ロータリー ２５…定着部 ２６…定着ローラー ２７…加圧ローラー ２８，２９…ヒーター ３０…スキャナー部 ３１…ポリゴンミラー ３１ａ…スキャナーモーター ３２…現像レンズ ３３…反射ミラー ３４，３５，３６…排出ローラー ３７…排出部 ４０…黒現像器ロックレバー ４１…中間転写体ロックレバー ５０…ドア ５０ａ…ガイド部 ５１…取り出し口 ａ，ｂ…距離 Ｅ…露光位置 Ｌ１…点 Ｔ１…第一転写部（接触部） Ｔ２…第二転部 Ｖ…中間転写体の外周速度

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 像担持体と、黒現像器及び黒現像器以外
   のカラー現像器の２色以上の現像器と、中間転写体と、
   を有し、上記中間転写体上に複数色のトナー画像を形成
   し、次いで上記複数色のトナー画像を転写材に同時に転
   写することによりフルカラー画像を形成するカラー画像
   形成装置において、 黒現像器は上記像担持体に対して固定配置され、カラー
   現像器は像担持体に対して回動自在に支持され、 黒現像器および中間転写体の本体へのロックレバーがと
   もに像担持体のロックレバーを兼ねていることを特徴と
   するカラー画像形成装置。
2. 【請求項２】 像担持体と、黒現像器及び黒現像器以外
   のカラー現像器の２色以上の現像器と、中間転写体と、
   を有し、上記中間転写体上に複数色のトナー画像を形成
   し、次いで上記複数色のトナー画像を転写材に同時に転
   写することによりフルカラー画像を形成するカラー画像
   形成装置において、 黒現像器は上記像担持体に対して固定配置され、カラー
   現像器は像担持体に対して対向する当接位置と対向しな
   い非当接位置に夫々割出し回転自在に支持され、何れの
   カラー現像器も像担持体と当接しない中間割出し位置で
   のみ装置本体からの着脱が可能であることを特徴とする
   カラー画像形成装置。
3. 【請求項３】 カラー現像器の着脱口と、該着脱口を覆
   う開閉可能なドアと、を有し、カラー現像器はカラー現
   像器固定ロックとカラー現像器の着脱口を覆うドアが閉
   じた状態でのみ割出し回転可能であることを特徴とする
   請求項２に記載のカラー画像形成装置。
4. 【請求項４】 カラー現像器の着脱口と、該着脱口を覆
   う開閉可能なドアと、を有し、カラー現像器の着脱口を
   覆うドアは開状態でカラー現像器着脱のガイドを兼ねる
   ことを特徴とする請求項２に記載のカラー画像形成装
   置。
5. 【請求項５】 像担持体が帯電手段又はクリーニング手
   段、或は帯電手段及びクリーニング手段と一体のカート
   リッジをなし、装置本体に着脱可能である請求項１又は
   ２に記載のカラー画像形成装置。
6. 【請求項６】 像担持体と、黒現像器及び黒現像器以外
   のカラー現像器の２色以上の現像器と、中間転写体と、
   を有し、上記中間転写体上に複数色のトナー画像を形成
   し、次いで上記複数色のトナー画像を転写材に同時に転
   写することによりフルカラー画像を形成するカラー画像
   形成装置であって、黒現像器は上記像担持体に対して固
   定配置され、カラー現像器は像担持体に対して回動自在
   に支持され、黒現像器および中間転写体の本体へのロッ
   クレバーがともに像担持体のロックレバーを兼ねている
   カラー画像形成装置の本体に着脱可能であり、 像担持体と、像担持体に作用するプロセス手段を備えた
   ことを特徴とするプロセスカートリッジ。
7. 【請求項７】 前記プロセスカートリッジとは帯電手
   段、及びクリーニング手段と電子写真感光体を一体的に
   カートリッジ化し、このカートリッジをカラー画像形成
   装置の本体に対して着脱可能とするものである請求項６
   に記載のプロセスカートリッジ。
8. 【請求項８】 前記プロセスカートリッジとは帯電手
   段、又はクリーニング手段と電子写真感光体を一体的に
   カートリッジ化し、このカートリッジをカラー画像形成
   装置の本体に対して着脱可能とするものである請求項６
   に記載のプロセスカートリッジ。