JP2000075623A - 現像装置、現像カートリッジ及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 少なくとも現像剤担持体９ＹＳ（９ＭＳ・９
ＣＳ）を有する現像装置９Ｙ（９Ｍ・９Ｃ）において、
現像装置の像担持体２への加圧動作を安定して行なわせ
て小さい負荷で突出した現像装置を正規の現像位置に戻
すことができるようにして加圧不良等の問題の発生を抑
える。 【解決手段】 像担持体２に対する現像剤担持体９ＹＳ
（９ＭＳ・９ＣＳ）の加圧揺動支点９Ｄを現像剤担持体
の下方部に配置したこと。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は例えば電子写真複写
機、電子写真プリンター等の画像形成装置に対して配設
される、少なくとも現像剤担持体を有する現像装置、画
像形成装置に対して着脱可能であって、少なくとも現像
剤担持体及び現像容器を有する現像カートリッジ、及び
上記の現像装置または現像カートリッジを使用する画像
形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、例えば電子写真画像形成プロセス
を用いた多色電子写真画像形成装置においては、像担持
体としての電子写真感光体と、前記電子写真感光体に作
用する現像手段を除く他のプロセス手段（例えば帯電手
段やクリーニング手段）とを一体的にカートリッジ化し
て、このカートリッジを画像形成装置本体に着脱可能と
するプロセスカートリッジ方式が採用されている。

【０００３】このプロセスカートリッジ方式によれば、
画像形成装置のメンテナンスをサービスマンによらずに
ユーザー自身で行うことができるので、格段に操作性を
向上させることが出来た。そこでこのプロセスカートリ
ッジ方式は広く用いられている。

【０００４】このようなプロセスカートリッジは、画像
形成装置本体の装着手段に挿入して装着され、一定位置
で固定される。このプロセスカートリッジの電子写真感
光体、又は電子写真画像形成装置本体に直接装着した電
子写真感光体に現像手段の複数の円筒状の現像剤担持体
を選択的に電子写真感光体に圧接するように、現像手段
は工夫されている。

【０００５】この現像手段は画像形成装置本体に備えた
軸心を中心に回転するロータリーに複数の現像装置を具
備させ、その各現像装置をロータリーに対して着脱可能
な現像カートリッジとしている。

【０００６】ここで、図５を用いて、従来の多色電子写
真画像形成装置としてのカラーレーザープリンターの一
例の構成について更に詳しく説明する。

【０００７】画像形成装置本体１００の内部には、像担
持体ユニット１０１、レーザースキャナー部１０５、ロ
ータリー方式の現像ユニット１０６、転写ユニット１０
７、給紙ユニット１０８、定着装置１０９等が設けられ
ている。

【０００８】像担持体ユニット１０１は、矢印の反時計
方向に回転駆動される像担持体（電子写真感光体ドラ
ム）１０２、帯電器１０３、クリーニング装置１０４等
からなり、画像形成装置本体に対して着脱可能なプロセ
スカートリッジである。

【０００９】現像ユニット１０６はイエロー・マゼンタ
・シアン・ブラックの４色のトナーを備えた４つの現像
装置１０６Ｙ・１０６Ｍ・１０６Ｃ・１０６Ｂを有して
いる。これら４色の現像装置は軸１０６ａを中心に時計
方向に回転制御されるロータリー１０６ｂに対して回転
可能に配置される。軸１０６ａには公転ギアが設けら
れ、該公転ギアの外周に配置された自転ギアに連動して
各現像装置１０６Ｙ・１０６Ｍ・１０６Ｃ・１０６Ｂが
各々自転することで、各々の現像装置の姿勢が一定に維
持されている。

【００１０】各現像装置１０６Ｙ・１０６Ｍ・１０６Ｃ
・１０６Ｂはロータリー１０６ｂに対して着脱可能な現
像カートリッジとしている。

【００１１】現像カートリッジとしての各現像装置１０
６Ｙ・１０６Ｍ・１０６Ｃ・１０６Ｂは略同一の構造で
あり、現像剤担持体としての現像スリーブ１０６Ｓ、現
像スリーブに対する現像剤供給部材としての弾性回転ロ
ーラー、現像スリーブ上の現像剤を薄層化する弾性規制
ブレード等を組み込んだ現像器と、現像剤を収容し現像
器に現像剤を供給する現像容器等からなる。

【００１２】転写ユニット１０７は矢印の時計方向に回
転駆動される中間転写ドラム（中間転写体）１０７ａを
主体とするものであり、給紙ユニット１０８から給送さ
れた転写材Ｐを中間転写ドラム１０７ａの周面に巻き付
かせて搬送する。

【００１３】給紙ユニット１０８は、画像形成装置本体
の下部に配置された給紙カセット１０８ａ、該給紙カセ
ット内に積載収納の転写材Ｐを繰り出す給紙ローラー
（ピックアップローラー）１０８ｂ、一枚分離給送ロー
ラー・ターンローラー・レジストローラー等を含むシー
トパス１０８ｃ等からなり、転写ユニット１０７の中間
転写ドラム１０７ａに所定の制御タイミングにて転写材
Ｐを給送する。

【００１４】而して、像担持体ユニット１０１の回転す
る像担持体１０２に、帯電器１０３による所定の極性・
電位の一様な帯電処理、さらにレーザースキャナー部１
０５による所定の画像情報のレーザー走査露光Ｌがなさ
れることで、像担持体周面に所定の画像情報の静電潜像
が形成される。

【００１５】その静電潜像が現像ユニット１０６の所定
の現像装置でトナー画像として現像される。画像形成に
際しては、現像ユニット１０６の現像装置１０６Ｙ・１
０６Ｍ・１０６Ｃ・１０６Ｂのうち、潜像に対応した色
の現像装置が像担持体１０２に対向した位置に静止し、
加圧機構により像担持体１０２に加圧され、現像スリー
ブ１０６Ｓが像担持体１０２の表面と微少間隔を介して
対向するように位置決めされる。そして、現像時には現
像スリーブ１０６Ｓがバイアスの印加と回転駆動とを受
けることで像担持体１０２上の潜像を現像してトナー画
像を形成する。

【００１６】そしてそのトナー画像が転写ユニット１０
７の回転中間転写ドラム１０７ａの周面に巻き付いて保
持されている転写材Ｐ面に転写される。

【００１７】クリーニング装置１０４は転写後の像担持
体面から転写残トナーを除去する。

【００１８】フルカラー画像の場合は回転中間転写ドラ
ム１０７ａの周面に巻き付いて保持されている同一の転
写材Ｐ面に対して、像担持体１０２に順次に形成される
イエロー・マゼンタ・シアン・ブラックの４色のトナー
画像が順次に重畳転写されることでフルカラーのトナー
画像が合成形成される。

【００１９】所定のトナー画像の転写を受けた転写材Ｐ
は回転中間転写ドラム１０７ａの面から分離されて定着
装置１０９へ導入され、トナー画像の永久定着を受けて
機外に排出される。

【００２０】ここで、電子写真画像形成装置本体の印刷
スピードを高速化するには、一連の画像形成動作を高速
化する必要があるが、現像ユニット１０６のロータリー
１０６ｂの現像装置切り換え時の回転スピードは慣性に
よる停止位置精度の悪化等もあり限界が有るため、他の
プロセスを高速化する必要がある。

【００２１】その例として、個々の現像装置の像担持体
に対する加圧動作があるが、この動作を高速化するため
には、所定の現像装置が像担持体に対する正規の現像位
置に対応位置するようにロータリー１０６ｂを定められ
た位置に静止して現像装置を像担持体に加圧するのでは
なく、あらかじめ現像装置を加圧手段を用いて正規の現
像位置よりも突出した位置に配置させておき、ロータリ
ー１０６ａが回転して決められた現像装置が像担持体に
対する正規の現像位置に対向した位置に停止した際に、
突出していた現像装置が像担持体に反発して戻され正規
の現像姿勢に配置され加圧される機構をとる方法があ
る。

【００２２】この方法を用いれば現像装置を像担持体に
対して加圧する動作の時間を完全に無くすことが可能と
なり、画像形成プロセスの大幅な時間短縮が行われる。

【００２３】上記動作を図６を用いて更に詳しく説明す
る。図６は、前記のようにロータリー１０６ｂに装着保
持させた４つの現像装置（現像カートリッジ）１０６Ｙ
・１０６Ｍ・１０６Ｃ・１０６Ｂの内のイエロートナー
を収容させた現像装置１０６Ｙが像担持体１０２に対す
る正規の現像位置に対向位置した状態にある図である。

【００２４】ロータリー１０６ｂに装着保持した４つの
各現像装置１０６Ｙ（１０６Ｍ・１０６Ｃ・１０６Ｂ）
は自由状態においてはそれぞれ加圧機構６４により揺動
支点９Ｄを支点として矢印Ｂ方向に正規の現像位置より
も突出した位置に回動付勢されている。

【００２５】ロータリー１０６ｂがＡ方向に回転され
て、所定の現像装置例えばイエロートナーを収容させた
現像装置１０６Ｙが像担持体１０２に対する正規の現像
位置に対向位置すると、該現像装置１０６Ｙの現像スリ
ーブ１０６Ｓの両端部に配設した不図示のスペーサーコ
ロが像担持体１０２の両端部周面に当接干渉して、前記
のように現像装置加圧機構１０６ｃにより揺動支点９Ｄ
を支点として矢印Ｂ方向に正規の現像位置よりも突出し
た位置に回動付勢されている現像装置１０６Ｙが像担持
体１０２に反発して現像装置加圧機構６４の加圧力に抗
して揺動支点９Ｄを支点として矢印Ｂ方向とは逆の方向
に逃げ回動し、現像スリーブ１０６Ｓが像担持体１０２
の表面と微少間隔を介して対向するように位置決めされ
た正規の現像位置に戻される。

【００２６】

【発明が解決しようとしている課題】しかしながら、上
記従来例によると、現像装置の像担持体に対する加圧の
支点９Ｄを現像スリーブ１０６Ｓよりも上方に配置する
と、ロータリー１０６ｂが回転して現像装置が像担持体
に対して対向した位置に静止する際に、突出していた現
像装置が正規の現像位置に像担持体に対して反発して戻
る場合、その反発力が現像装置を現像位置に戻そうとす
る力と同じ方向に働かないため、すなわちより詳しく説
明すると、像担持体から受ける反発力は矢印Ａ方向とは
反対の方向であり、矢印Ｂ方向と逆に戻ろうとする力と
はほぼ９０゜ 近い関係になっているため、実際には、像
担持体から受ける反発力では矢印Ｂ方向とは逆方向に現
像装置は戻りにくい。

【００２７】よって、現像装置を正規の現像位置に戻す
のに非常に大きな力が必要となる。この現象により、現
像装置の像担持体に対する加圧不良や、ロータリーの回
転停止位置のズレ等の問題が発生する可能性があった。

【００２８】そこで本発明は、現像装置、または該現像
装置を含む、画像形成装置に着脱可能な現像カートリッ
ジ、および該現像装置又は該現像カートリッジを使用し
た画像形成装置において、現像装置の像担持体への加圧
動作を安定して行なわせて上記の問題点を解消すること
を目的とする。

【００２９】

【課題を解決するための手段】本発明は下記の構成を特
徴とする、現像装置、現像カートリッジ及び画像形成装
置である。

【００３０】（１）少なくとも現像剤担持体を有する現
像装置において、像担持体に対する現像剤担持体の加圧
揺動支点を現像剤担持体の下方部に配置したことを特徴
とする現像装置。

【００３１】（２）画像形成装置に対して着脱可能であ
って、少なくとも現像剤担持体及び現像容器を有する現
像カートリッジにおいて、像担持体に対する現像剤担持
体の加圧揺動支点を現像剤担持体の下方部に配置したこ
とを特徴とする現像カートリッジ。

【００３２】（３）前記（１）に記載の現像装置、また
は（２）に記載の現像カートリッジを使用することを特
徴とする画像形成装置。

【００３３】〈作 用〉上記の構成により、現像装置が
ロータリにより回転させられ、像担持体に当接する際の
反発力と、現像装置が正規の現像位置から突出した位置
より正規の現像位置に戻ろうとする力が同一方向か又は
鋭角の関係になるため、小さい負荷で突出した現像装置
を正規の現像位置に戻すことができ、加圧不良等の問題
の発生を抑えることができる。

【００３４】

【発明の実施の形態】図１は本発明に係る現像カートリ
ッジ及びこれを使用する画像形成装置の一実施例の概略
構成図である。本例の画像形成装置は転写式電子写真プ
ロセス利用のカラーレーザービームプリンターである。

【００３５】（１）画像形成装置の全体的概略構成 画像形成装置本体１内には、ドラムユニット１０、レー
ザースキャナー部１４、ブラック現像装置９Ｂ、ロータ
リー方式の現像ユニット９、回転ドラム型の中間転写体
３、給紙ユニット４、転写ローラー１８、定着装置６等
が配設されている。

【００３６】ａ）ドラムユニット１０ ドラムユニット１０は、像担持体としてのドラム型の電
子写真感光体２、一次帯電手段１３、クリーニング容器
１１等からなり、像担持体２と、該像担持体２のホルダ
ーを兼ねると共に該像担持体２の表面の残留物を収容す
るためのクリーニング容器１１と一体的に構成されてい
る。

【００３７】そして、このドラムユニット１０は画像形
成装置本体１に対して着脱可能に支持され、像担持体２
の寿命に合わせて容易にユニット交換が出来るプロセス
カートリッジとして構成されている。

【００３８】本実施形態における像担持体２は、アルミ
ニウムで構成される直径約６２ｍｍのシリンダーの外側
に有機光電電体層を塗布して構成し、像担持体２のホル
ダーを兼ねるクリーニング容器１１に対して回転可能に
支持されている。像担持体２の外周近傍には、該像担持
体２の表面の残留物を除去するためのクリーニング手段
となるクリーナーブレード１２、像担持体２の表面を帯
電するための一次帯電手段１３が配置されている。

【００３９】また、像担持体２は図１の紙面奥側の一端
に図示しない駆動モーターの駆動力が伝達されることに
よって、画像形成動作に対応して矢印ａの反時計方向に
所定の一定速度で回転駆動される。

【００４０】一次帯電手段１３は接触帯電方法を用いた
ものであり、導電性ローラーである。一次帯電手段１３
を像担持体２に当接させて該一次帯電手段１３に電圧を
印加する事によって像担持体２の表面を一様に帯電させ
るものである。

【００４１】ｂ）レーザースキャナー部１４ 一次帯電手段１３で一様に帯電処理された回転像担持体
２の表面にレーザースキャナー部１４でレーザー走査露
光Ｌがなされることで、回転像担持体２の表面に静電潜
像が形成される。

【００４２】即ち、画像信号がレーザースキャナー部１
４のレーザーダイオードに与えられると、このレーザー
ダイオードは画像信号に対応する画像光（レーザー光）
をポリゴンミラー１５へ照射する。このポリゴンミラー
１５はスキャナーモーターによって高速回転し、ポリゴ
ンミラー１５で反射した画像光が結像レンズ１６及び反
射ミラー１７を介して、一定速度で回転する像担持体２
の表面を選択的に露光し、その結果、像担持体２の表面
上に静電潜像が形成される。

【００４３】ｃ）ブラック現像装置９Ｂ、ロータリー方
式の現像ユニット９ 像担持体２に近接して、ブラック現像装置９Ｂと、回転
可能な３色（イエロー、マゼンタ、シアン）のカラー現
像装置９Ｙ・９Ｍ・９Ｃを有するロータリー方式の現像
ユニット９が設けられており、像担持体２に形成された
潜像はそれらの現像装置でトナー画像として現像され
る。

【００４４】ブラック現像装置９Ｂはブラックトナーを
収容させた現像装置であり、像担持体２に近接して、画
像形成装置本体１に対して固定された装置で、画像形成
装置本体に対して着脱可能な現像カートリッジとして構
成してある。

【００４５】像担持体２に対向した位置に、該像担持体
２に現像剤であるブラックトナーを供給するための現像
剤担持体（現像回転体）としての現像スリーブ９ＢＳが
像担持体２に対して微小間隔（３００μｍ程度）をもっ
て配置され、像担持体２の静電潜像に対応してブラック
トナーによる可視像を形成する。

【００４６】一方、ロータリー方式の現像ユニット９の
３個のカラー現像装置９Ｙ・９Ｍ・９Ｃは、各々７００
０頁（Ａ４サイズ、５％印字）相当のトナーを内包し、
軸９ａを中心として回転するロータリー９ｂに支持され
ている。各カラー現像装置９Ｙ・９Ｍ・９Ｃはロータリ
ー９ｂに対して着脱可能な現像カートリッジとしてい
る。

【００４７】画像形成に際しては、各カラー現像装置９
Ｙ・９Ｍ・９Ｃがロータリー９ｂに支持された状態で軸
９ａを中心に回転移動し、所定のカラー現像装置９Ｙ・
９Ｍ・９Ｃが像担持体２に対向した位置に止まり、該像
担持体２に現像剤であるイエロー、マゼンタ、シアンの
トナーを供給するための現像剤担持体（現像回転体）と
しての現像スリーブ９ＹＳ・９ＭＳ・９ＣＳが像担持体
２に対して微小間隔（３００μｍ程度）をもって対向す
るように位置決めされた後、像担持体２の静電潜像に対
応してカラートナーによる可視像を形成する。現像装置
を像担持体に加圧する機構は（２）項で詳述する。

【００４８】カラー画像形成時には、中間転写体３の一
回転毎にロータリー９ｂが回転し、イエロー現像装置９
Ｙ、マゼンタ現像装置９Ｍ、シアン現像装置９Ｃ、次い
でブラック現像装置９Ｂの順で現像工程がなされる。

【００４９】図１ではイエロー現像装置９Ｙが像担持体
２に対向して位置決めされて静止している状態を示す。
図２はそのイエロー現像装置９Ｙ部分の拡大図である。

【００５０】各カラー現像装置９Ｙ・９Ｍ・９Ｃは略同
一の構造であり、現像剤担持体としての現像スリーブ９
ＹＳ・９ＭＳ・９ＣＳ、現像スリーブに対する現像剤供
給部材としての弾性回転ローラー（供給ローラー）９Ｙ
Ｒ・９ＭＲ・９ＣＲ、現像スリーブ上の現像剤を薄層化
する弾性規制ブレード（現像ブレード）９ＹＢ・９ＭＢ
・９ＣＢ等を組み込んだ現像器９１と、現像剤を収容し
現像器９１に現像剤を供給する現像容器９２等からな
る。

【００５１】イエロー現像装置９Ｙは現像剤を収容する
ための現像容器９２内のトナーを送り機構９３によっ
て、現像スリーブ９ＹＳの表面に供給する供給回転体と
なる供給ローラー９ＹＲへ送り込み、時計回り方向に回
転する供給ローラー９ＹＲ及びスリーブ９ＹＳの外周に
圧接された現像ブレード９ＹＢによって、時計回り方向
に回転する現像スリーブ９ＹＳの表面にトナーを薄層塗
布し、且つトナーに電荷を付与（摩擦帯電）する。そし
て、潜像が形成された像担持体２と対向したスリーブ９
ＹＳに現像バイアスを印加することにより潜像に応じて
像担持体２上にトナー現像を行うものである。

【００５２】マゼンタ現像装置９Ｍ、シアン現像装置９
Ｃについても前述と同様なメカニズムで供給回転体とな
る供給ローラー９ＭＲ・９ＭＲ及び現像剤担持体となる
現像スリーブ９ＭＳ・９ＣＳ及び現像ブレード９ＭＢ・
９ＣＢが作用してトナー現像工程が行われる。

【００５３】また、各カラー現像装置９Ｙ・９Ｍ・９Ｃ
の各現像スリーブ９ＹＳ・９ＭＳ・９ＣＳは、各現像装
置９Ｙ・９Ｍ・９Ｃが現像位置に回転駆動された時、画
像形成装置本体１に設けられた各色現像用高電圧電源及
び駆動手段と接続されており、各色現像毎に順次選択的
に電圧が印加され回転駆動が行われる。

【００５４】ｄ）中間転写体３ 中間転写体３は、カラー画像形成動作時には、各現像装
置９Ｙ・９Ｍ・９Ｃ・９Ｂにより可視化された像担持体
２上のトナー画像（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラ
ックの４色の各画像）を４回に亘り多重転写を受けるた
め像担持体２の外周速度と同期して図１の時計回り方向
に回転し、また多重転写を受けた中間転写体３は電圧を
印加された転写ローラー１８とによって、給紙ユニット
４から給送された転写材Ｐを挟み込み搬送することによ
って該転写材Ｐに中間転写体３上の各色トナー画像を一
括同時多重転写する。

【００５５】本実施形態における中間転写体３は直径１
８６ｍｍのアルミニウム製のシリンダ３ａの外周を中抵
抗スポンジや中抵抗ゴム等の弾性層３ｂで覆った構成と
なっている。この中間転写体３は回転可能に支持され、
一体的に固定される図示しないギアにより駆動を受けて
回転する。

【００５６】像担持体２のクリーニング手段１２は、現
像装置９Ｙ・９Ｍ・９Ｃ・９Ｂによって像担持体２に可
視化されたトナー画像が中間転写体３に転写された後、
像担持体２上に残った転写残トナーをクリーニングする
ものであり、クリーニングされた廃トナーはクリーニン
グ容器１１に蓄えられる。クリーニング容器１１に蓄え
られる廃トナーの量は、像担持体２の寿命よりも早くク
リーニング容器１１を満たすことはなく、従って、クリ
ーニング容器１１は、像担持体２の寿命交換時に同時に
一体で交換処理される。

【００５７】ｅ）給紙ユニット４ 給紙ユニット４は、中間転写体３と転写ローラー１８と
の間（転写部）へ転写材Ｐを給送するものであり、複数
枚の転写材Ｐを収容した給紙カセット５、ピックアップ
ローラー１９、給送ローラー２０及び重送防止のリター
ドローラー２１、給送ガイド２２、搬送ローラー２３、
レジストローラー２４等の搬送手段を有して構成されて
いる。

【００５８】画像形成時には、ピックアップローラー１
９が画像形成動作に応じて回転駆動されて給紙カセット
５内の転写材Ｐを繰り出し、給送ローラー２０とリター
ドローラー２１の共働作用によって一枚ずつ分離給送す
ると共に、給送ガイド２２によってガイドし、搬送ロー
ラー２３を経由してレジストローラー２４に至る。

【００５９】画像形成動作中にレジストローラー２４は
転写材Ｐを静止待機させる非回転の動作と、該転写材Ｐ
を中間転写体３と転写ローラー１８との間に向けて搬送
する回転の動作とを所定のシーケンスで行い、次工程で
ある転写工程時の中間転写体３上の画像と転写材Ｐとの
位置合わせを行う。

【００６０】ｆ）転写ローラー１８ 転写部は揺動可能な転写ローラー１８からなっており、
転写ローラー１８は金属軸の外周に中抵抗発泡弾性体を
巻いて構成され、図１の上下方向に移動可能で且つ回転
駆動される。

【００６１】前記中間転写体３上に４色のトナー画像を
形成している間、即ち、中間転写体３が複数回回転する
間は、その画像を乱さないように、転写ローラー１８は
下方に退避して中間転写体３から離間しており、中間転
写体３上に４色のトナー画像形成された後、転写材Ｐに
カラー画像を転写するタイミングに合わせて転写ローラ
ー１８は図示しないカム部材によって転写材Ｐを介して
中間転写体３に所定の圧力で押しつけられる。この時、
同時に転写ローラー１８にはバイアスが印加され、中間
転写体３上に形成されたトナー画像は転写材Ｐに転写さ
れる。

【００６２】ここで、中間転写体３と転写ローラー１８
とは各々が独立して駆動されているため、両者に挟まれ
た状態の転写材Ｐは、転写工程が行われると同時に図１
の左方向に所定の速度で搬送され、次工程である定着装
置６に向けて送られる。

【００６３】ｇ）定着装置６ 定着装置６は、転写部で中間転写体３側から転写材Ｐ上
に転写されたトナー画像を転写材Ｐ上に定着させるもの
であり、転写材Ｐに熱を加えるための定着ローラー６ａ
と、転写材Ｐを定着ローラー６ａに圧接するための加圧
ローラー６ｂからなり、各ローラー６ａ・６ｂは中空ロ
ーラーで、内部に各々ヒータ６ａ１・６ｂ１を有してお
り、定着ローラー６ａと加圧ローラー６ｂとにより転写
材Ｐが挟持搬送されると共に、熱及び圧力を加えられる
ことにより、トナー画像が転写材Ｐに定着される。

【００６４】定着装置６を通った転写材Ｐは排紙パス２
５を通って、排出ローラー７から画像形成装置本体１上
部の排出部８上に排出される。

【００６５】（２）現像装置加圧機構 図３は現像ユニット９のロータリー９ｂに装着されるカ
ラー現像装置（現像カートリッジ）９Ｙ・９Ｍ・９Ｃの
駆動側から見た斜視図である。イエロー・マゼンタ・シ
アンの各カラー現像装置９Ｙ・９Ｍ・９Ｃは略同一の形
状・構造である。

【００６６】図４はロータリー９ｂの斜視図であり、イ
エロー・マゼンタ・シアンの各カラー現像装置９Ｙ・９
Ｍ・９Ｃのための３つの装着部を有しており、その３つ
の装着部に対してイエロー・マゼンタ・シアンの３つの
カラー現像装置９Ｙ・９Ｍ・９Ｃが装着される。

【００６７】各カラー現像装置９Ｙ・９Ｍ・９Ｃはそれ
ぞれロータリー９ｂ側の対応する装着部に対して、駆動
側を挿入先端側にして、現像装置側と、ロータリー９ｂ
の装着部側との相互掛合ガイド部を所定に対応掛合させ
て、Ｃ方向に押し込んで所定の挿入終点まで十分に挿入
することで装着される。

【００６８】各カラー現像装置９Ｙ・９Ｍ・９Ｃはそれ
ぞれロータリー９ｂ側の対応する装着部に対して所定の
挿入終点まで十分に挿入すると、現像装置の非駆動側の
位置決め軸６５ａがロータリー９ｂの非駆動側の現像装
置位置決め穴６６ａに、また現像装置の駆動側の２本の
位置決め軸６５ｂ・６５ｃがそれぞれロータリー９ｂの
駆動側の２個の現像装置位置決め穴６６ｂ・６６ｃに嵌
入係合する構成になっている。

【００６９】また、現像装置の現像スリーブ保護部材
（カートリッジシャッタ）９４が図３の閉じ状態から図
２の開き状態に動作して、現像スリーブ９ＹＳ・９ＭＳ
・９ＣＳが露出状態になる構成になっている。

【００７０】ロータリー９ｂの駆動側の２個の現像装置
位置決め穴６６ｂ・６６ｃは位置決め板６７に設けられ
ており、該位置決め板６７はロータリー９ｂの非駆動側
の位置決め穴６６ａの中心と同軸上の位置決め板揺動支
点６６ｄを支点として矢印Ｄ方向に揺動する。

【００７１】したがって、ロータリー９ｂの各装着部に
装着された現像装置９Ｙ・９Ｍ・９Ｃはそれぞれロータ
リー９ｂの非駆動側の現像装置位置決め穴６６ａに嵌入
した現像装置の非駆動側の位置決め軸６５ａと、この位
置決め軸６５ａと同軸上の上記の位置決め板揺動支点６
６ｄを揺動支点９Ｄ（図２）とし装着部内において揺動
可能である。

【００７２】３３はロータリー９ｂの各装着部に配設し
た現像装置加圧部材（板ばね）である。ロータリー９ｂ
の各装着部に装着された現像装置９Ｙ・９Ｍ・９Ｃはそ
れぞれこの加圧部材３３による加圧力で常時上記の揺動
支点９Ｄを中心に図２において時計方向に回動付勢され
る。自由状態においては現像装置側の突片９５がロータ
リー９ｂ側のストッパ片９ｃに当接して受け止められた
回動角まで加圧回動されて、正規の現像位置より若干突
出した位置で静止している。

【００７３】このように、ロータリー９ｂの各装着部に
装着された各カラー現像装置９Ｙ・９Ｍ・９Ｃは図２の
正規の現像位置に停止するまでは、揺動支点９Ｄを回転
中心として同じく矢印Ａ方向に回転し、正規の現像位置
よりも現像スリーブ９Ｓが像担持体２側に突出した位置
に配置されている。

【００７４】ここでロータリー９ｂの回転中心９ａを中
心として矢印Ａ方向に現像装置９Ｙ（９Ｍ・９Ｃ）が回
転動作を行うと、現像スリーブ９ＹＳ（９ＭＳ・９Ｃ
Ｓ）に取り付けられた、現像スリーブ９ＹＳ（９ＭＳ・
９ＣＳ）と像担持体２との不図示の微小ギャップ保持部
材（スペーサコロ）が像担持体２に当接し、像担持体２
より矢印Ａ方向と反対側に反発力を受け、現像装置９Ｙ
は揺動支点９Ｄを支点とし、像担持体２から受ける反発
力とほぼ同一の方向に戻され、正規の現像位置に静止す
る。

【００７５】このように像担持体２に対する現像剤担持
体としての現像スリーブ９ＹＳ（９ＭＳ・９ＣＳ）の加
圧揺動支点９Ｄを現像剤担持体の下方部に配置したこと
で、現像装置９Ｙ（９Ｍ・９Ｃ）がロータリー９ｂによ
り回転させられ、像担持体２に当接する際の反発力と、
現像装置が突出した位置より正規の現像位置に戻ろうと
する力が同一方向か又は鋭角の関係になるため、小さい
負荷で突出した現像装置を正規の現像位置に戻すことが
でき、加圧不良等の問題の発生を抑えることができる。

【００７６】ロータリー９ｂの各装着部からの現像装置
９Ｙ・９Ｍ・９Ｃの取り外しは、現像装置を挿入装着方
向Ｃとは逆方向に引き抜き移動することで、位置決め軸
６５ａ・６５ｂ・６５ｃが位置決め穴６６ａ・６６ｂ・
６６ｃから抜けてなされる。またこの現像装置の引き抜
き移動に連動して現像ローラ保護部材９４は自動的に図
３の閉じ状態となる。

【００７７】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、少
なくとも現像剤担持体を有する現像装置において、像担
持体に対する現像剤担持体の加圧揺動支点を現像剤担持
体の下方部に配置したことを特徴とすることで、現像装
置がロータリにより回転させられ、像担持体に当接する
際の反発力と、現像装置が正規の現像位置から突出した
位置より正規の現像位置に戻ろうとする力が同一方向か
又は鋭角の関係になるため、小さい負荷で突出した現像
装置を正規の現像位置に戻すことができ、加圧不良等の
問題の発生を抑えることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明に係る現像カートリッジ（現像装置）
及びこれを使用する画像形成装置の一実施例の概略構成
図

【図２】 部分的拡大図

【図３】 現像カートリッジの斜視図

【図４】 現像カートリッジを装着保持させるロータリ
ーの斜視図

【図５】 従来例の画像形成装置の概略構成図

【図６】 部分的拡大図

【符号の説明】

１…画像形成装置本体、２…像担持体、３…中間転写
体、５…給紙カセット、Ｐ…転写材、６…定着装置、７
…排出ローラー、８…排出部、９…ロータリー方式の現
像ユニット、１０…像担持体ユニット、１１…クリーニ
ング容器、１２…クリーナーブレード、１３…一次帯電
手段、１４…スキャナー、１５…ポリゴンミラー、１６
…結像レンズ、１７…反射ミラー、１８…転写ローラ
ー、１９…ピックアップローラー、２０…給送ローラ
ー、２１…リタードローラー、２２…給送ガイド、２３
…搬送ローラー、２４…レジストローラー、２５…転写
ユニット、３３…加圧部材、６４…現像装置加圧機構、
６５ａ・６６ｂ・６６ｃ…現像装置位置決め軸、６６ａ
・６６ｂ・６６ｃ…現像装置位置決め穴、６７…位置決
め板

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 少なくとも現像剤担持体を有する現像装
   置において、 像担持体に対する現像剤担持体の加圧揺動支点を現像剤
   担持体の下方部に配置したことを特徴とする現像装置。
2. 【請求項２】 画像形成装置に対して着脱可能であっ
   て、少なくとも現像剤担持体及び現像容器を有する現像
   カートリッジにおいて、 像担持体に対する現像剤担持体の加圧揺動支点を現像剤
   担持体の下方部に配置したことを特徴とする現像カート
   リッジ。
3. 【請求項３】 請求項１に記載の現像装置、または請求
   項２に記載の現像カートリッジを使用することを特徴と
   する画像形成装置。