JPH0990592A - 現像装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 感光材料の現像むらの発生を防止することが
できる現像装置を提供することを目的とする。 【解決手段】 現像液３０を貯留する現像槽３には、感
光材料を搬送する複数のローラ対２１、２３、２４、２
５、２６、２７と、ガイドローラ２２と、複数のガイド
部材３１とが配設されている。現像液３０中に浸漬され
た感光材料が最初に挟持されるローラ対２３を構成する
２本のローラ２３ａ、２３ｂのうち、感光材料の乳剤面
に接するローラ２３ａは、その表面がゴムよりなるクラ
ウン形状のローラ本体４３を備える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、現像槽内に貯留
された現像液中に、ペーパやフィルムをベースとした銀
塩方式の平版印刷板や写真製版用感光材料等の感光材料
を浸漬して、その現像処理を行う現像装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】この種の現像装置においては、感光材料
を複数のローラやガイド部材からなる搬送装置により搬
送し、感光材料を現像液中に通過させることにより、そ
の現像処理を行っている。そして、感光材料を搬送する
ためのローラの方式として、ローラ対の間に感光材料を
挟持して搬送する対向ローラ方式が採用されている。

【０００３】この対向ローラ方式は、対向して配置した
２本のローラの両端で、その軸部をバネ等により互いに
近接する方向に付勢することで両ローラの表面を互いに
当接させ、これらのローラを回転させることにより両ロ
ーラ間に進入した感光材料を挟持して搬送する方式であ
り、ローラの本数が比較的少ない場合であっても感光材
料の搬送性が高いという利点を有する。なお、このロー
ラ対を構成するローラとしては、例えばゴムやプラスチ
ック等の材料を円柱または円筒状に成形したものが使用
される。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】現像装置において使用
されるローラは、現像処理を行うべき感光材料の幅以上
の長さを有することが要求され、例えばその長さが４０
０〜１０００ｍｍ程度の物が使用される。また、現像装
置自体は小型軽量化が要求されることから、ローラの径
は細いことが好ましく、ローラの長さにかかわらず、例
えば２５〜３０ｍｍ程度の物が使用される。

【０００５】一方、上記対向ローラ方式においては、ロ
ーラ対を構成する各ローラの両端で軸部をバネ等により
互いに近接する方向に付勢する構成であるため、ローラ
に撓みが発生して、両ローラ間の挟持力（ニップ圧）が
不均一となる。すなわち、現像装置に使用されるローラ
は、前述したように細く長い形状となっていることか
ら、その剛性が小さく、２本のローラの両端部を互いに
近接する方向に付勢した場合、各ローラに撓みが発生す
ることにより、ローラ対の両端部付近においてその挟持
力（ニップ圧）が最大となり、中央部付近において挟持
力（ニップ圧）が最小となる。このため、このようなロ
ーラ対により感光材料を搬送した場合には、感光材料に
付与される圧力が不均一となり、感光材料の現像むらが
発生し易い。

【０００６】特に、感光材料が現像液中に浸漬された直
後の現像初期の段階において、感光材料がローラ対によ
り不均一な圧力を付与された場合には、現像処理後の感
光材料に現像むらが発生することが本発明者の研究によ
り判明した。

【０００７】さらに、現像液との接触後の初期の段階で
急速に現像反応が進行するような初期現像の速い感光材
料を処理する場合に、この初期の段階において感光材料
に不均一な圧力が付与されれば、現像むらは特に顕著と
なる。このような初期現像の速い感光材料としては、例
えば三菱製紙株式会社製のシルバーディジプレート（商
品名）等の銀塩方式の平版印刷板があげられる。

【０００８】この発明は、上記問題点を解決するために
なされたものであり、感光材料の現像むらの発生を防止
することのできる現像装置を提供することを目的とす
る。

【０００９】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載の発明
は、感光材料を挟持して搬送するローラ対を有する搬送
装置により、現像槽内の現像液中に浸漬された感光材料
を搬送して、その現像処理を行う現像装置において、前
記現像槽内の現像液中に浸漬された感光材料が最初に挟
持されるローラ対を構成する２本のローラのうちの少な
くとも一方のローラを、その表面が弾性部材より成るク
ラウン形状のローラとしたことを特徴とする。

【００１０】また、請求項２に記載の発明は、請求項１
に記載の発明において、特に、感光材料の乳剤面に接す
るローラを、その表面が弾性部材より成るクラウン形状
のローラとしている。

【００１１】さらに、請求項３に記載の発明は、銀塩方
式の平版印刷板の現像処理を行う現像装置に請求項１ま
たは２いずれかに記載の発明を適用したものである。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下図面に基づいてこの発明の実
施の形態を説明する。

【００１３】図１はこの発明を適用する現像装置１を示
す側断面図である。

【００１４】この現像装置１は、ペーパやフィルムをベ
ースとした銀塩方式の平版印刷板を現像処理するもので
あり、現像液を貯留する現像槽３と、リンス液を貯留す
るリンス槽５と、水洗水を貯留する水洗槽７と、乾燥用
のブロアー１１を有する乾燥部９とを備える。

【００１５】感光材料は、フィードトレイ１３より、そ
の乳剤面を下にした状態で供給口１４に挿入される。供
給口１４を通過した感光材料は、複数のローラおよびガ
イド部材よりなる搬送装置により搬送され、現像槽３に
貯留された現像液中を通過することにより、その現像処
理がなされる。現像槽３を通過した感光材料は、同様に
リンス槽５および水洗槽７を順次通過して現像後処理を
施され、乾燥部９で乾燥された後に排出口１６より排出
される。

【００１６】なお、銀塩方式の平版印刷板を処理する場
合においては、水洗槽７を省略することも可能である。
また、ペーパやフィルムをベースとした製版用の感光材
料を処理する場合には、リンス槽５のかわりに、定着液
を貯留する定着槽が使用される。

【００１７】次に、現像槽３の構成について説明する。
図２は、現像槽３を拡大して示す側断面図である。

【００１８】この現像槽３において、供給口１４を通過
した感光材料は、一対のローラ２１ａ、２１ｂよりなる
導入ローラ対２１およびガイド部材３１により搬送さ
れ、現像液３０内に浸漬される。そして、この感光材料
は、ガイドローラ２２およびガイド部材３１により、ロ
ーラ２３ａ、２３ｂからなるローラ対２３に案内され
る。

【００１９】このとき、銀塩方式の平版印刷板は、前述
したように現像液３０と接触後の初期の段階で現像反応
が急速に進むという性質を有することから、感光材料を
現像液３０の中に浸漬後、感光材料の乳剤面ができるだ
け長時間ローラ等に接触しない構成とすることが好まし
い。このため、現像液３０の液面とローラ対２３との距
離は、他のローラ対間の距離より大きく設定されてい
る。

【００２０】ローラ対２３のうち、ローラ２３ａとして
は、後程詳細に説明するように、その表面がゴムよりな
るクラウン形状のローラが採用されている。このため、
ローラ対２３により挟持される感光材料は、その幅全域
において均等な挟持力（ニップ圧）を受ける。

【００２１】このローラ対２３は、現像液３０の中に浸
漬された感光材料が最初に挟持されるローラ対であるこ
とから、感光材料の乳剤面において現像が急速に進行し
ている状態で感光材料に接触することになる。このよう
な時点で感光材料に不均一な圧力が付与されると、現像
処理後の感光材料に現像むらが発生することになる。こ
のため、ローラ２３ａは、その表面がゴムよりなるクラ
ウン形状のローラを採用し、感光材料に均一な挟持力
（ニップ圧）を付与している。また、特に感光材料の乳
剤面に接するローラ２３ａは、その表面の材質をゴムと
していることから、現像が急速に進行している乳剤面に
ソフトに接触し、乳剤面に損傷を与えることがない。こ
のため、現像むらの発生をより確実に防止することが可
能となる。

【００２２】ローラ対２３を通過した感光材料は、続い
てローラ対２４、２５、２６に挟持されて搬送され、絞
りローラ対２７によりその表面に付着した現像液を除去
された後、後段のリンス槽５に搬送される。なお、上記
ローラ対を構成するローラのうち、感光材料の乳剤面と
接するローラ２４ａ、２５ａは、その表面がゴム製のロ
ーラとなっている。

【００２３】次にローラ対２３の構成について説明す
る。図３はローラ対２３を構成するローラのうちのクラ
ウン形状のローラ２３ａを示す一部断面を含む平面図で
あり、図４はローラ２３ａと対向して配置されたローラ
２３ｂを示す一部断面を含む平面図、また、図５はロー
ラ２３ａと２３ｂとが当接した状態を示す平面図であ
る。なお、これらの図においては、クラウン形状等を誇
張して表現している。

【００２４】ローラ２３ａは、鉄製のパイプ４２の両端
部にステンレス製の軸４１を溶接した芯金の外周に、エ
チレンプロピレンゴム（ＥＰＴ／エチレン・プロピレン
・ターポリマー）製のローラ本体４３を配設した構成で
あり、ローラ本体４３はラジアルクラウン形状となって
いる。また、ローラ２３ｂは、アルミ製のパイプ４６の
両端部にＡＢＳ（アクリル・ニトリル・スチレン）樹脂
製の支持部４４を介して軸４５を接着した芯金の外周
に、ＡＢＳ樹脂製のローラ本体４７を配設した構成であ
り、ローラ本体４７は表面が直線状の円柱形状となって
いる。

【００２５】これらのローラ２３ａ、２３ｂにより感光
材料を挟持して搬送するローラ対２３を構成するため、
両ローラ両端部の軸４１、４５を図示しないバネ等によ
り互いに近接する方向に付勢する。すると、前述したよ
うに両ローラ２３ａ、２３ｂに撓みが発生する。しかし
ながら、ローラ２３ａにおけるローラ本体４３は弾性を
有するゴム製で、かつ、クラウン形状となっていること
から、両ローラ２３ａ、２３ｂに発生する撓みが補正さ
れ、両ローラ２３ａ、２３ｂによる感光材料の挟持力は
ローラ対２３の長手方向全域にわたって均一となる。

【００２６】ローラ対による感光材料の挟持力は、一般
的には図６に示すニップ幅Ｎにより規定される。このロ
ーラ対２３においては、上記の構成により、ニップ幅Ｎ
をローラ対２３の長手方向全域にわたって実質的に同一
とすることができ、これにより感光材料の現像むらを防
止することができる。

【００２７】また、この実施の形態に係るローラ対２３
においては、感光材料の乳剤面と接するローラ２３ａの
表面がゴム製となっているため、乳剤面とソフトに接触
し乳剤面に損傷を与えることがない。このため、現像む
らの発生をより確実に防止することが可能となる。

【００２８】ローラ本体４３は、適度の弾性と現像液に
対する耐薬品性とを備えた材質であることが要求され
る。このような材質として、エチレンプロピレンゴムの
ほか、ブチルゴム（ＩＩＲ／イソプレン・イソブチレン
・コポリマー）やシリコンゴム（Ｓｉ／ポリシロキサ
ン）あるいはニトリルゴム（ＮＢＲ／アクリロニトリル
・ブタジエン・コポリマー）等をあげることができる。
また、ローラ本体４３は、その硬度を低くした方がニッ
プ幅Ｎを一定とすることが容易であるが、硬度を過度に
低くすれば耐薬品性や耐摩耗性において問題が生ずる。
このため、ローラ本体４３の硬度としては、ＪＩＳのＡ
型規格における３０度乃至６０度の硬度とすることが好
ましい。

【００２９】また、ローラ本体４３のクラウン量は、図
６に示すニップ幅Ｎが、ローラ対２３の長手方向全域に
わたって同一となる値とすることが好ましい。このクラ
ウン量は、ローラ２３ａにおける軸４１およびローラ本
体４３の長さ、直径、剛性等の大きさや、ローラ本体４
３の硬度、またはローラ対２３に付与される付勢力の強
さ等により適宜の値が選択されるが、その基準となるの
は、感光材料の搬送に必要な挟持力とローラの長さ方向
全域に亘って均一なニップ幅Ｎとが得られることであ
る。

【００３０】図３に示す実施の形態においては、軸４１
として直径６ｍｍのステンレス製の軸を採用し、ローラ
本体４３の長さＬを７６０ｍｍとした場合、ローラ本体
４３の中央部の直径Ｄ２を２５．４ｍｍ、また、両端部
の直径Ｄ１を２５．０ｍｍとすれば、ローラ対２３にお
けるニップ幅Ｎが一定となり、感光材料の現像むらを防
止できた。

【００３１】上述した実施の形態においては、ローラ対
２３のうち、感光材料の乳剤面と接するローラ２３ａ
を、その表面がゴムよりなるクラウン形状のローラとし
た場合について説明したが、感光材料の乳剤面と逆側の
ローラを、その表面がゴムよりなるクラウン形状のロー
ラとし、これと対向するローラを直線状の円柱形状のロ
ーラとしてもよい。また、ローラ対２３を構成する両方
のローラを、その表面がゴムよりなるクラウン形状のロ
ーラとすることもできる。

【００３２】また、上述した実施の形態においては、ロ
ーラ２３のクラウン形状としてラジアルクラウンを採用
した場合について説明したが、これをテーパークラウン
とすることもできる。但し、ラジアルクラウンを採用し
た場合には、ニップ幅をより均一にすることができる。

【００３３】さらに、上述した実施の形態においては、
現像液中に浸漬された感光材料が最初に挟持されるロー
ラ対２３において、その表面がゴムよりなるクラウン形
状のローラを使用した場合について説明したが、現像液
中の他のローラ対２４、２５、２６においても同様の構
成を採用することもできる。但し、感光材料は現像の初
期においてローラ対による挟持力（ニップ圧）の影響を
多く受けることから、感光材料の搬送路における後段の
ローラ対になるほど、現像むらへの影響は小さくなる。

【００３４】また、上述した実施の形態においては、現
像槽３において、複数のローラ対２１、２３、２４、２
５、２６、２７と、ガイドローラ２２と、複数のガイド
部材３１とにより、感光材料の搬送装置を構成した場合
について説明したが、現像液３０の中に浸漬された感光
材料が挟持される少なくとも一つのローラ対を含む搬送
装置であれば、その後段のローラとして千鳥状に配置さ
れた複数のローラ等を用いた他の搬送方式を併用した搬
送装置であってもこの発明は適用が可能である。

【００３５】

【発明の効果】請求項１に記載の発明によれば、現像初
期の段階において感光材料に付与される挟持力を均一に
することができることから、感光材料の現像むらの発生
を防止することができる。

【００３６】また、請求項２に記載の発明によれば、特
に、現像が急速に進行している感光材料の乳剤面に損傷
を与えないことから、感光材料の現像むらの発生をより
確実に防止することができる。

【００３７】さらに、請求項３に記載の発明によれば、
現像初期の現像反応が急速で、初期現像のむらが発生し
やすい銀塩方式の平版印刷板を現像する場合において、
その現像むらの発生を防止することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明を適用する現像装置１を示す側断面図
である。

【図２】現像槽３の側断面図である。

【図３】ローラ２３ａを示す平面図である。

【図４】ローラ２３ｂを示す平面図である。

【図５】ローラ対２３を示す平面図である。

【図６】ニップ幅Ｎを示す概要図である。

【符号の説明】

１ 現像装置 ３ 現像槽 ２３ ローラ対 ２３ａ ローラ ２３ｂ ローラ ３０ 現像液

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 感光材料を挟持して搬送するローラ対を
   有する搬送装置により、現像槽内の現像液中に浸漬され
   た感光材料を搬送して、その現像処理を行う現像装置に
   おいて、 前記現像槽内の現像液中に浸漬された感光材料が最初に
   挟持されるローラ対を構成する２本のローラのうちの少
   なくとも一方のローラを、その表面が弾性部材より成る
   クラウン形状のローラとしたことを特徴とする現像装
   置。
2. 【請求項２】 現像液中に浸漬された感光材料が最初に
   挟持されるローラ対を構成する２本のローラのうちの感
   光材料の乳剤面に接するローラを、その表面が弾性部材
   より成るクラウン形状のローラとした請求項１に記載の
   現像装置。
3. 【請求項３】 感光材料が銀塩方式の平版印刷板である
   請求項１または２いずれかに記載の現像装置。