JPH0961653A - 光ファイバ接続器用接続工具 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 一対の光ファイバが突き合わせ接続された光
ファイバ接続器においては、接続された光ファイバの接
続部に突き合わせ力が働かないため、接続された光特性
を長期間維持することが困難であった。 【解決手段】 光ファイバ接続器（１５）を脱着自在に
支持する支持台（１６）と、前記支持台に接近離間自在
に設けられ、光ファイバホルダ（４０）を着脱自在に位
置決め支持する移動台（２５）と、前記移動台を前記支
持台の方向に付勢する付勢手段（４９）と、前記移動台
を前記支持台から離間した位置に係止する係止手段（４
６、４８）と、前記付勢手段の付勢力を緩衝する緩衝手
段（６０）を備えている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、メカニカルスプラ
イスと呼ばれる光ファイバの突き合わせ接続に用いられ
れる、特に信頼性の高い光ファイバ接続器用接続工具に
関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、光ファイバの接続器においては、
突き合わせた一対の光ファイバを同一のハウジング内に
固定する位置決め構造が取られている。すなわち、光フ
ァイバ接続器の位置決め調心構造としては、（１）精密
細管（以下、マイクロキャピラリと呼ぶ）内にその両端
から光ファイバを挿入して突き合わせる構造、（２）位
置決め溝を用いて光ファイバ同士を突き合わせる構造、
（３）３本の精密ロッドまたは３個の精密ボールの中心
に光ファイバを担持して、位置決めする構造などがあ
る。これらは何れも接続部に接着剤を用いるなどの理由
により、接続切り替えを行うことが困難であった。そこ
で、接続切り替えが可能な光ファイバ接続器として、中
心に光ファイバを調心支持する位置決め溝を有するロッ
ドを二つ割りとし、その位置決め溝内に光ファイバを挿
入して突き合わせ、外部から２つ割ロッドを締め付けて
光ファイバを挟持する接続器が用いられるようになっ
た。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上述の２つ
割ロッドを用いた光ファイバ接続器は、長期の信頼性に
問題があった。すなわち、光ファイバが接続された状態
で長期間保持されると、その接続損失が次第に増加し、
ついには接続が断続する欠点があった。接続損失の経時
的増加は、両光ファイバの接続面に付与されている接続
圧が次第に緩和し、接続面の接触が次第に緩和すること
に起因し、突き合わせられた両光ファイバの突き合わせ
部が僅かずつ離間することが原因と考えられた。長期間
接続特性を維持するためには、接続部に突き合わせ力を
付与する必要があるが、本光ファイバ接続器は、小型で
あり、ネジの締め込みのみによって充分な突き合わせ力
を付与することは困難であることが問題であった。

【０００４】本発明は、前述の課題に鑑みてなされたも
ので、光ファイバを切り替え可能に接続し、かつ長期間
その接続特性が維持可能な光ファイバ接続器用接続工具
を提供することを目的とするものである。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明の光ファイバ接続
器用接続装置は、前記課題を解決するため以下の構成の
装置および接続方法を採用した。すなわち、光ファイバ
接続器（１５）を脱着自在に支持する支持台（１６）
と、前記支持台に接近離間自在に設けられ、光ファイバ
ホルダ（４０）を着脱自在に位置決め支持する移動台
（２５）と、前記移動台を前記支持台に付勢する付勢手
段と、前記移動台を前記支持台から離間した位置に係止
する係止手段（４６、４８）と、前記付勢手段の付勢力
を緩衝する緩衝手段（６０）とを備えることを特徴とし
ている。

【０００６】

【発明の実施の形態】以下に、本発明の光ファイバ接続
器用接続工具の第一の実施の形態を図１から図４を参照
して説明する。図１の符号１は本発明の光ファイバ接続
器用接続工具である。図１に示されるように、本光ファ
イバ接続器用接続工具１は、光ファイバ接続器１５と、
光ファイバホルダー４０が、上面の凹部２６内に位置決
めされて固定され、かつ移動可能に構成された移動台２
５と、前記移動台２５を前記光ファイバ接続器１５から
離間させた位置に係止するための係止フック４８からな
っている。

【０００７】図２に示すように、本光ファイバ接続器用
接続工具１は、その全体が、固定台１２上に配置されて
いる。固定台１２の一方の端部には、ケーシング１７が
載置固定され、該ケーシングの上部に支持台１６が固定
ナット１６ａによって固定され、この支持台１６上に光
ファイバ接続器１５が着脱自在に支持されている。な
お、光ファイバ接続器１５は、例えば、平成７年特許願
第２０２５５３号に記述されているように、中心軸に光
ファイバを保持するＶ溝を有するロッドが２つ割とさ
れ、光ファイバＡ、Ｂをその中心部で接続した状態で、
中央および両端部のネジ１５ｂ、１５ａ、１５ｃによっ
て、締め付けることによって、光ファイバを接続する構
造とされている。

【０００８】図２、図３に示すように、本光ファイバ接
続器用接続工具１には、固定台１２の両端部に設けられ
たケーシング１７、４８に２本のシャフト２０、２１が
ネジ留めされ固定されている。前記移動台２５の下部に
設けられた挿通孔に、前記シャフト２０、２１が挿通さ
れ、移動台２５はこれらシャフト２０、２１に案内され
て移動する。なお、移動台２５に移動を円滑に精度良く
行わせるために、移動台２５の前記シャフトの挿通する
端部には小型のリニアブッシング３８、３９、４４が取
り付けられている。移動台２５の光ファイバ接続器１５
から離間する方向への移動はハンドル２８を把持し、ハ
ンドル２８を図の右側に移動させることによって行われ
る。

【０００９】図４は、移動台２５の上面を示している。
移動台２５には、光ファイバホルダ４０が嵌合される凹
部２６が設けられ、この凹部２６内に嵌合される光ファ
イバホルダ４０を前記支持台側に押圧し、凹部の支持台
側に押しつけるためのミニボールプランジャ２７が設け
られている。また、光ファイバホルダー４０が前記凹部
に嵌合された際、光ファイバ接続器１５に挿入される光
ファイバを保持するため、３個の角溝３０、３１、３２
が移動台２５上面に中心の位置を揃えて、設置されてい
る。特に、これら角溝３０、３１、３２の中間に位置す
る角溝３１は、スーパーシャフト３５によって支持され
るカバー３６によって覆われる構造とされている。カバ
ー３６を角溝３１にかぶせることによって、光ファイバ
ホルダ４０から延出する光ファイバを移動台２５の上面
に押しつけて保持する役割を持つ。

【００１０】なお、光ファイバホルダ４０は、一本の光
ファイバを挟持し、この光ファイバホルダ４０から延出
する光ファイバＢを所定の長さに、しかも突き合わせ接
続の接続端面とするため、長手方向に対して直角に、凹
凸のない端面にカットする光ファイバカッタ用の工具で
ある。本実施の形態においては、光ファイバ接続器１５
内で、接続するため必要な長さに一方をカットし、カッ
タから光ファイバホルダを外し、そのまま、所定の長さ
に切断された光ファイバを前記支持台方向に向けて移動
台上の凹部２６に入れる。

【００１１】光ファイバホルダ４０は、ベース部材４０
ａ上に、光ファイバＢの光ファイバ接続器１５に挿入さ
れる片側を挟持する挟持部４０ｂ、その反対側を挟持す
る被覆挟持部４０ｃ、光ファイバをベース部材に押しつ
けるカバー部４０ｄからなっている、そして、カバー４
０ｄを閉めた状態で、移動台２５上の凹部２６に嵌合さ
れる。

【００１２】図２に示すように、移動台２５の端面に
は、ハンドル２８が設けられている。ハンドル２８は、
前記光ファイバホルダ４０の嵌合される凹部２６の下面
に接して、直角に曲げられたピン２９と連結され、この
ピン２９は、ハンドル２８を矢印Ｘ方向に倒すことによ
って、前記ピン２９が、上方に回動し嵌合されている光
ファイバホルダ４０を凹部から押し出す役割を持つ。な
お、ハンドル２８には移動台２５から突設された支持棒
３３との間にバネ３４が掛けられ、光ファイバホルダ４
０を凹部から押しだした後には、自動的に垂直位置に戻
る。

【００１３】移動台２５は、その下面に前記シャフト２
０、２１が挿通する摺動台３７が結合されている。摺動
台３７はシャフト２０、２１の挿通孔を有すると共に、
その挿通孔の両開口部には移動台４０の移動が精密に行
われるように、ミニチュアブッシング３８、３９が取り
付けられている。さらに、前記摺動台３７には、留め具
４２によって固定され、シャフト２０、２１が挿通する
摺動部材４３が固定されている。この摺動部材４３は、
シャフト挿通孔の開口部にミニチュアブッシング４４を
有すると共に、後述のフック４８と係合する係合凹部４
６と、後述の空気圧シリンダ６０のピストン６１が固定
される固定板４５を有している。

【００１４】前記固定台１２の光ファイバ接続器１５と
反対の端部には、ケーシング４７が設けられている。こ
のケーシング４７には、前記シャフト２０、２１が固定
されると共に、図３に示すように、一方のシャフト２０
に付勢手段としての圧縮コイルバネ４９が取り付けられ
ている。また、このケーシング４７の中央部上面には、
前記係合凹部と係合する係合フック４８が設けられてい
る。この係合フック４８は、支点４８ａを中心に回動自
在に取り付けられていて、押しボタン５０を押して一端
を押下げると多端が上方に持ち上げられるようになって
いる。また押しボタン５０の下部にはバネ５１が設けら
れ、押しボタン５０を離すと係合フック４８は、水平に
復帰するように構成されている。

【００１５】前記摺動部材４３に設けられた固定板４５
は、緩衝手段としての空気圧シリンダ６０のピストン６
１を固定するために用いられる。空気圧シリンダ６０の
本体は固定台１２上の支持部材６２に支持固定されてい
る。接続を行う際には、移動台２５はハンドル２８をも
ち手動によって、支持台１６から離間する方向に動かさ
れる。そして、係止フック４８が係合凹部４６に係止さ
れると、シリンダ２０の端部に設けられた圧縮スプリン
グ４９によって、移動台２５は支持台１５側方向への付
勢される。すなわち、圧縮スプリング４９は、付勢手段
として作用する。

【００１６】係合凹部４６に係止された係止フック４８
を、押しボタン５０を押すことにより外すと、摺動部材
４３、摺動台３７を含む移動台２５は、支持台１６の方
向に付勢されているため、移動を開始する。空気圧シリ
ンダ６０は、そのピストンが支持台１６側に戻る作用が
あると共に、移動台２５の移動に付加される付勢力を緩
衝する緩衝作用を有するので、移動台２５はゆっくり支
持台側に移動し空気圧シリンダのピストン停止位置に停
止する。すなわち、空気圧シリンダ６０は、移動台２５
の移動に対する付勢手段の付勢力を緩衝する緩衝手段と
して作用する。

【００１７】上述の構成を有する本光ファイバ接続器用
接続工具１による一対の光ファイバＡ、Ｂの接続の方法
に付いてのべる。 （１）光ファイバ接続器１５のネジ１５ａ、１５ｂ、１
５ｃを緩め、一方の光ファイバＡの先端を裸線とし、左
側から光ファイバ接続器１５の一端（図中左側）から挿
入する。裸線光ファイバの先端を光ファイバ接続器の中
央に位置させた状態で、左側ネジ１５ａを締めて、光フ
ァイバＡの被覆を固定する。

【００１８】（２）移動台２５を、支持台１５から離間
する方向（図中右側）にハンドル２８を手動により引
き、移動台２５と結合した移動部材４３の上面の係合凹
部４６に係合フック４８を掛け、移動台２５を係止す
る。 （３）一方の光ファイバＢを光ファイバホルダ４０に挿
通させ、光ファイバカバー４０ｄを掛けた状態で、光フ
ァイバ接続器１５ホルダの片側から延出する部分を裸フ
ァイバとする。そして、光ファイバカッタによって、裸
ファイバの先端を接続可能な長さにカットする。カット
された一端を光ファイバ接続器１５の方向に向けて、光
ファイバＢを挟持した光ファイバホルダ４０を移動台上
面の凹部２６に嵌合し、ミニボールプランジャ２７によ
って、光ファイバホルダを支持台側に押しつけて位置決
めをする。その後、裸ファイバを角溝３０、３１、３２
に通した上、光ファイバＢのカットされた端部を光ファ
イバ接続器１５内に挿入し、その先端を光ファイバＡの
端面と突き合わせる。そして、光ファイバＢを通した角
溝３１にはカバー３６を掛ける。

【００１９】（４）押しボタン５０を押し、係合凹部４
６に係止されている係合フック４８を外す。係合フック
４８を外すことにより、移動台２５は、圧縮スプリング
４９に付勢されて光ファイバ接続器１５側に移動する。
一方、移動台２５は、空気圧シリンダ６０のダンパ作用
を受け、移動台２５は前記付勢力が緩和されてゆっくり
と移動し空気圧シリンダ６０のピストン６１停止位置に
停止する。この結果、光ファイバＢは、光接続器１５と
移動台上の角溝３１の間に撓みを生じ、この撓みの弾性
力が光ファイバの突き合わせ力となる。 （５）次いで、光ファイバ接続器１５の右側ネジ１５ｃ
を締め、右側光ファイバＢの被覆を固定した上で、中央
のネジ５ｂを締めて、接続部を締め付ける。 上記手順により、光ファイバを接続することによって、
光ファイバ接続器１５内の光ファイバ接続部には、常に
突き合わせ力が作用し、長期間に亘って接続特性が維持
されることが確認された。

【００２０】本光ファイバ接続器用接続工具１は、上述
の実施の形態がその一例であるが、上述の他に幾つかの
実施の形態が採用できる。図５、６に示す光ファイバ接
続器用接続工具２は第２の実施の形態である。光ファイ
バ接続器用接続工具２は、その基本的な構成は前記光フ
ァイバ接続器用接続工具１と同様であるが、この場合、
空気圧シリンダ６０に換えて、ドラム６６に定荷重バネ
６５を巻き付け、この定荷重バネ６５を係止するダンパ
ガイド６７からなる定荷重牽引機構６３（三光発条社製
コンストンＣＳ）を緩衝手段として用いている。すなわ
ち、図５、６に示すように、固定台１２上に円形凹部６
４が設けられ、この円形凹部６４に定荷重バネ６５を巻
き付けたドラム６６の中心軸を挿入してドラム６６を固
定台１２に固定する。一方、固定台１２上の前記ドラム
と一定の距離離間して配置されているダンパガイド６８
を固定し、このダンパガイド６８に定荷重バネ６５の一
端が固定され、さらにダンパガイド６８の歯車（図示し
ない）とダンパネジ６７が噛み合わされる。

【００２１】この構成によって、光ファイバの仮接続が
完了し（前記手順（３）が終了）、移動台２５の係合凹
部４６に係止されていた係合フックが外されると、移動
台はシャフトの一端に設けられた圧縮バネ４９によって
付勢され移動を開始し、前記定荷重バネ６５、ダンパガ
イド６８、ダンパネジ６７の組み合わされた機構が衝撃
緩衝手段として作用し、移動台２５は、ゆっくりと光フ
ァイバ接続器１５の支持台１６側に移動する。すなわ
ち、光ファイバは撓みを生じ、光ファイバ接続器１５内
の光ファイバの接続部に突き合わせ力が発生する。前記
定荷重牽引機構６３は、ドラム６６とダンパガイド６８
の間に取り付けられた定荷重バネ６５が、移動台２５を
支持台１６側に引く作用をも有するので、ダンパガイド
６８、ダンパネジ６７と共に、付勢手段であると同時に
緩衝手段として作用する。

【００２２】図７、８は、上述の２つの実施の形態と異
なった第３の実施の形態を示している。図７、８に示す
ように、本実施の形態においては、前記の第２の実施の
形態と同様、ドラム６６、定荷重バネ６５、ダンパガイ
ド６８からなる定荷重牽引機構６３を用いている。本実
施の形態の光ファイバ接続器用接続工具３においては、
移動台２５を光ファイバ接続器１５を支持する支持台１
６に対して、接近離間自在に移動させるためのシャフト
２０、２１を用いず、また移動台２５を一時的に係止す
るため係合フック４８を用いないことが特徴である。す
なわち、本実施の形態においては、前記定荷重バネ６５
の一端を固定するダンパガイド６８上を移動台が移動す
る機構とされ、さらに両端が直角に曲げられた圧縮コイ
ルバネ７０を付勢手段として用いている。前記圧縮コイ
ルバネ７０、その両端が直角に曲げられ、その一端は光
ファイバ接続器１５を支持するケーシング１７を挿通
し、他端は移動台２５に結合された摺動台３７の底部に
設けられた嵌合穴７３に嵌合されている。そして、ハン
ドル２８を手動により支持台１６から離間する方向に引
くことにより移動台は移動し、圧縮コイルバネ７０は伸
張し、移動台が支持台１６に戻される方向に付勢され
る。

【００２３】この第３の実施の形態においては、上述の
ように、第１および第２の実施の形態において用いられ
たシャフト２０、２１が取り除かれ、固定台１２上に固
定されたダンパガイド６８のギアに衝撃緩衝ネジ６７が
噛み合い、前記圧縮コイルバネ７０による付勢力を緩衝
する緩衝手段として作用する。

【００２４】光ファイバＡ、Ｂを突き合わせ接続する場
合、突き合わせられた光ファイバの突き合わせ面に働く
突き合わせ力が維持できないことが問題であった。特
に、光ファイバ接続器１５のように小型の接続器におい
ては、突き合わせ力を常に付与することは困難であっ
た。しかし、上述のように、小型の光ファイバ接続器１
５に接続工具を付加することにより、光ファイバＢに撓
みを生ぜしめ、この弾性力によって、常に光ファイバ接
続器１５内の接続部に一定の突き合わせ力を付加するこ
とによって接続特性の長期的安定性を確保することが可
能となった。

【００２５】また、本発明の光ファイバ接続器用接続工
具によれば、光ファイバ接続器１５が固定されているた
め、扱いが便利であり、突き合わせ力を安定に維持可能
であるばかりでなく、接続切り替えを短時間で行うこと
ができるなどの優れた効果が得られている。

【００２６】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の光ファイ
バ接続器用接続工具は、光ファイバ接続器を脱着自在に
支持する支持台と、光ファイバホルダを載置固定し、光
ファイバ接続器に接近離間自在に移動可能な移動台と、
前記移動台を前記支持台方向に付勢する付勢手段と、前
記移動台を前記支持台から離間した位置に係止する係止
手段と、前記付勢手段の付勢力を緩衝する緩衝手段を備
えている。

【００２７】従って、移動台を光ファイバ接続器から離
間した位置に係止し、この状態で、光ファイバ接続器に
おける仮接続を行った後、移動台を光ファイバ接続器に
近接した位置に戻すことにより光ファイバに撓みが生ず
る。この撓みの弾性力によって、光ファイバの突き合わ
せ接続部に突き合わせ力が付与される。光ファイバ接続
器は、小型であるため必ずしも充分な突き合わせ力を付
与することができない。しかし、上記のように、光ファ
イバ接続器用接続工具二よって突き合わせ力が付与され
ると、接続当初に良好な光特性が得られるばかりでな
く、接続部に常に突き合わせ力が作用しているため、長
期間に亘って、良好な光特性が維持される。

【００２８】また、本発明の光ファイバ接続器用接続工
具によれば、光ファイバ接続器が固定されているため、
扱いが便利であり、突き合わせ力が容易に付与できるた
め、光ファイバの接続を作業性良く、短時間で行うこと
ができる。また、本光ファイバ接続器用接続工具によれ
ば、光ファイバに撓みを付与する作業において、光ファ
イバに損傷を与えないようショック吸収手段を設けてい
るため、光ファイバは損傷を受けることなく、しかも一
定方向に撓み、突き合わせ力が付与される。従って、信
頼性の高い接続を作業性良く行うことができ、また、光
ファイバは一定の方向に撓むため、収納し、管理するこ
とも容易であった。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の光ファイバ接続器用接続工具の上部
の概略の構成を示す斜視図である。

【図２】 本発明の光ファイバ接続器用接続工具の第一
の実施の形態の構成を示す側面図である。

【図３】 本発明の光ファイバ接続器用接続工具の第一
の実施の形態の構成を示す平面図である。

【図４】 本発明の光ファイバ接続器用接続工具の移動
台上の配置と光ファイバホルダの構成を示す斜視図であ
る。

【図５】 本発明の光ファイバ接続器用接続工具の第二
の実施の形態の構成を示す側面図である。

【図６】 本発明の光ファイバ接続器用接続工具の第二
の実施の形態の構成を示す平面図である。

【図７】 本発明の光ファイバ接続器用接続工具の第三
の実施の形態の構成を示す側面図である。

【図８】 本発明の光ファイバ接続器用接続工具の第三
の実施の形態の構成を示す平面図である。

【符号の説明】

Ａ、Ｂ 一対の光ファイバ １５ 光ファイバ接続器
１６ 支持台 ２５ 移動台 ３７ 摺動台 ４０ 光ファイバホルダ ４６ 係止手段（係止凹
部） ４８ 係止手段（係止フック） ４９ 付勢手段
（圧縮スプリング） ６０ 緩衝手段（空気圧シリンダ） ６５ 緩衝手段
（定荷重バネ） ７０ 係止手段（圧縮バネ）

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 光ファイバ接続器を保持し、該光ファイ
   バ接続器に挿入した一対の光ファイバを突き合わせ接続
   するための光ファイバ接続器用接続工具であって、光フ
   ァイバ接続器（１５）を脱着自在に支持する支持台（１
   ６）と、 前記支持台に接近離間自在に設けられ、光ファイバホル
   ダ（４０）を着脱自在に位置決め支持する移動台（２
   ５）と、 前記移動台を前記支持台方向に付勢する付勢手段と、 前記移動台を前記支持台から離間した位置に係止する係
   止手段（４６、４８）と、 前記付勢手段の付勢力を緩衝する緩衝手段（６０）とを
   備えることを特徴とする光ファイバ接続器用接続工具。