JPH09321962A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】ハードディスク装置のデータ転送速度はアクセ
スするトラックが内周に近づくにつれて遅くなるため、
ハードディスク装置をページプリント方式の画像形成装
置のフレームメモリとして使用する場合、転送速度が遅
い領域に記憶した画像データの転送を省略する場合があ
る。そこで、重要度の高い画像データを転送が速い領域
に記憶して、重要度の高い再生画像が劣化することを防
止する。 【解決手段】データ格納制御部９１はハードディスク装
置２の記憶領域を転送速度別の記憶領域２１，２２に分
割し、圧縮伸張部７が圧縮した重要度の高い画像データ
を転送速度の速い記憶領域２１に格納する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は画像形成装置、特
に大容量の不揮発性記憶装置に格納した画像データをペ
ージ単位に印刷する画像形成装置における再生画像品質
の向上に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】画像データをページ単位に印刷するペー
ジプリント方式の画像形成装置としては、例えば特開平
５-77483号公報に掲載された印字装置、特開平６-18307
0号公報に掲載された画像形成装置、特開平６-305203号
公報に掲載された画像形成装置及び特開平５-77483号公
報に掲載された印字装置等がある。

【０００３】特開平５-77483号公報に掲載された印字装
置及び特開平６-183070号公報に掲載された画像形成装
置では、印刷するデータの種類に応じて印刷速度を変え
ている。

【０００４】また、特開平６-305203号公報に掲載され
た画像形成装置ではページデータのバンド数の変更を印
刷するページデータに応じて行い、効率的な印刷を行う
ようにしている。

【０００５】また、特開平５-557号公報に掲載された像
形成装置及び特開平５-77483号公報に掲載された印字装
置では、ビットマップイメージを展開するための時間が
かかりバッファが空になるのを防ぐようにしている。

【０００６】ここで、ハードディスク装置の記録密度等
の向上に伴いハードディスク装置のデータ転送速度が速
くなってきているので、ハードディスク装置をページプ
リント方式の画像形成装置のフレームメモリとして使用
することが考えられる。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、ハード
ディスク装置は一定速度で回転する円盤上の記憶媒体に
データを記憶するので、１トラック上のセクタ数は中心
からの距離に応じて変動し、ハードディスク装置のデー
タ転送速度はアクセスするトラックが内周に近づくにつ
れて遅くなる。一方、ページプリント方式の画像形成装
置は一定速度で印刷を行うため、印刷速度にあった一定
速度で画像データを転送することが好ましい。

【０００８】圧縮率の高い画像データ、例えばテキスト
画像データのあまり重要でない部分（主に高調波部分）
のデータの転送を省略すると再生画像が違って見え、圧
縮率の低い、例えば写真画像データ等のあまり重要でな
い部分のデータの転送を省略しても見た目があまり変わ
らないことから、印刷速度にあった一定速度で画像デー
タを転送するために、例えば圧縮率の低い画像データの
あまり重要でない部分のデータのうち転送が間にあわな
いデータの転送を省略する方法が考えられる。このた
め、ハードディスク装置をページプリント方式の画像形
成装置のフレームメモリとして使用した場合に、画像デ
ータの重要な部分を高速で転送して、重要な部分の画像
データに転送が間にあわなくなることを防止する必要が
ある。

【０００９】この発明はかかる問題を解消するためにな
されたものであり、データの重要度に応じてデータを格
納する記憶領域を変えることにより印刷速度に応じた画
像データ転送及び重要度が高い画像の正確な再生を図る
ことを目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】この発明に係る画像形成
装置は、複数ページの画像データを格納する大容量の不
揮発性記憶装置を有し、大容量の不揮発性記憶装置の記
憶領域を転送速度別の複数の記憶領域に分割し、重要度
の高い画像データを転送速度の速い記憶領域に格納し、
重要度に応じて不揮発性記憶装置の各記憶領域に格納し
た画像データをページ単位に印刷して、印刷速度に応じ
た画像データ転送及び重要度が高い画像の転送省略を防
止し、重要度が高い画像の正確な再生をする。

【００１１】さらに、上記大容量の不揮発性記憶装置に
ハードディスク装置を用いて、不揮発性記憶装置の費用
を低減する。

【００１２】

【発明の実施の形態】この発明の画像形成装置は、複数
ページの画像データを格納するフレームメモリとして大
容量の不揮発性記憶装置、例えばハードディスク装置を
有し、画像データを圧縮しハードディスク装置に格納
し、格納した画像データをページ単位に伸張して印刷す
るページプリント方式の画像形成装置である。ここで、
ハードディスク装置は一定速度で回転する円盤状の記憶
媒体にデータを記憶するので、１トラック上のセクタ数
は中心からの距離に応じて変動し、ハードディスクのデ
ータ転送速度はアクセスするトラックが内周に近づくに
つれて遅くなる。そこで、画像形成装置はハードディス
ク装置等の大容量の不揮発性記憶装置の記憶領域を転送
速度別の複数の領域に分割し、画像データの重要度に応
じて記憶領域を選択し、ハードディスク装置に格納した
画像データをページ単位に伸張し印刷して、印刷速度に
応じた画像データ転送及び重要度が高い画像の転送省略
を防止し、重要度が高い画像の正確な再生をするもので
ある。

【００１３】画像形成装置は、例えばディスクコントロ
ーラ、ハードディスク装置、プログラムメモリ、ホスト
インターフェイス、印刷データ展開部、画像メモリ、圧
縮伸張部、印刷機構部及び主制御部を有する。ディスク
コントローラはハードディスク装置を制御し、圧縮した
画像データ等をハードディスク装置に格納する。ハード
ディスク装置は記憶領域として、例えば高速転送領域と
低速転送領域を備える。高速転送領域は円盤状の記憶媒
体の中心から遠い部分であり、低速転送領域は円盤状の
記憶媒体の中心に近い部分である。プログラムメモリは
主制御部の制御プログラム等を格納する。ホストインタ
ーフェイスは、例えばホスト装置との通信を制御し、ホ
スト装置から印刷データ等を受信する。印刷データ展開
部はホストインターフェイスを介して受信した印刷デー
タをビットイメージの画像データに展開する。画像メモ
リは印刷データ展開部が展開した画像データを一時的に
格納する。圧縮伸張部は画像データを、例えばブロック
単位で圧縮伸張する。印刷機構部はハードディスク装置
に格納した画像データを印刷出力する。主制御部は画像
形成装置全体の制御をする部分である。また、主制御部
は、例えばデータ格納制御部を有する。データ格納制御
部は圧縮伸張部が圧縮した画像データの格納先を格納す
る画像データの重要度に応じて選択する。例えば、画像
データの重要度が高い場合は格納先としてハードディス
ク装置の高速転送領域を選択し、画像データの重要度の
低い場合は格納先としてハードディスク装置の低速転送
領域を選択する。これにより、一定時間内における重要
度が高い画像データの転送量を多くすることができ、圧
縮率が低く且つ重要度が高い画像データの一部の転送を
省略することを防止する。

【００１４】

【実施例】図１はこの発明の一実施例の画像形成装置の
構成図である。図に示すように画像形成装置は、ディス
クコントローラ１、ハードディスク装置２、プログラム
メモリ３、ホストインターフェイス（以後「ホストＩ／
Ｆ」という。）４、印刷データ展開部５、画像メモリ
６、圧縮伸張部７、印刷機構部８及び主制御部９を有す
る。

【００１５】ディスクコントローラ１はハードディスク
装置２を制御し、圧縮した画像データ等をハードディス
ク装置２に格納する。ハードディスク装置２は、例え
ば、図２に示すように高速転送領域２１と低速転送領域
２２を備える。高速転送領域２１は円盤状の記憶媒体の
中心から遠い部分であり、低速転送領域２２は円盤状の
記憶媒体の中心に近い部分である。プログラムメモリ３
は主制御部９の制御プログラム等を格納する。ホストＩ
／Ｆ４は、例えばホスト装置（不図示）との通信を制御
し、ホスト装置から印刷データ等を受信する。印刷デー
タ展開部５はホストＩ／Ｆ４を介して受信した印刷デー
タをビットイメージの画像データに展開する。画像メモ
リ６は印刷データ展開部５が展開したビットイメージの
画像データを一時的に格納する。圧縮伸張部７は画像メ
モリ６に格納した画像データを、例えばブロック単位で
圧縮する。また、圧縮伸張部７はハードディスク装置２
に格納した圧縮画像データを伸張して印刷機構部８に送
る。印刷機構部８は圧縮伸張部７が伸張した画像データ
を印刷出力する。主制御部９は画像形成装置全体の制御
をする。また、主制御部９は、例えばデータ格納制御部
９１を有する。データ格納制御部９１は圧縮伸張部７が
圧縮した画像データの格納先を格納する画像データの重
要度に応じて選択する。例えば、画像データの重要度が
高い場合はハードディスク装置２の高速転送領域２１に
格納し、画像データの重要度の低い場合はハードディス
ク装置２の低速転送領域２２に格納する。

【００１６】上記構成の画像形成装置が、印刷データを
受信してからハードディスク装置２に格納するまでの動
作を、図３のフローチャートを参照して説明する。

【００１７】ホストＩ／Ｆ４を介してホスト装置から印
刷データを受信すると（ステップＳ１）、印刷データ展
開部５は受信した印刷データをビットイメージの画像デ
ータに展開し、画像メモリ６に一時的に格納する（ステ
ップＳ２）。圧縮伸張部７は画像メモリ６に格納した画
像データを圧縮する（ステップＳ３）。データ格納制御
部９１は圧縮伸張部７が圧縮した画像データの重要度を
調べ（ステップＳ４）、画像データの重要度が高い場合
には、画像データをハードディスク装置２の高速転送領
域２１に格納し（ステップＳ５）、画像データの重要度
が低い場合には、画像データをハードディスク装置２の
低速転送領域２２に格納する（ステップＳ６）。これに
より、画像データ印刷の際に重要度の高い画像データを
一定時間内に多く転送できるようになり、重要度の高い
画像データを原画と違って再生することを防止できる。

【００１８】なお、圧縮伸張部７は重要度に応じて画像
データの圧縮率を変えても良い。

【００１９】また、図４に示すように印刷速度及び印刷
モード等に応じて閾値ｃを定め、圧縮した画像データの
大きさが閾値ｃ以上か否かを調べ、圧縮した画像データ
の大きさが閾値ｃに満たない場合には全てのデータをハ
ードディスク装置２の高速転送領域２１に格納し、圧縮
した画像データの大きさが閾値ｃ以上の場合は閾値ｃ以
下の部分を高速転送領域２１に格納し、閾値ｃ以上の部
分を低速転送領域２２に格納しても良い。

【００２０】また、閾値ｃを境界線として閾値ｃを越え
た部分の画像データを低速転送領域２２に格納するよう
にする代わりに、閾値ｃを越えたバンドの中で最も圧縮
率が悪かったものの閾値ｃを越えた部分を基準にし、他
の閾値ｃを越えたバンドにおいても最も圧縮率が悪かっ
たものの閾値ｃを越えた部分と同じ画像データ量だけ低
速転送領域２２に格納するようにしても良い。

【００２１】さらに、閾値ｃを越えた領域を有するバン
ドがいくつか続いた場合に、上記のように閾値ｃを越え
たバンドの中で最も圧縮率が悪かったものの閾値ｃを越
えた部分を基準に画像データを低速転送領域２２に格納
するようにしても良い。

【００２２】また、実施例においてはハードディスク装
置２の領域を高速転送領域２１と低速転送領域２２に分
けたが、３つ以上の領域に分けても良い。

【００２３】

【発明の効果】この発明は以上説明したように、大容量
の不揮発性記憶装置の記憶領域を転送速度別の複数の領
域に分割し、重要度の高い画像データを転送速度の速い
領域に格納し、大容量の不揮発性記憶装置の各記憶領域
に格納した画像データを読み出して印刷するので、印刷
速度に応じた画像データ転送ができると供に重要な画像
データの転送省略を防止し重要な画像を正確に再生する
ことができる。

【００２４】さらに、大容量の不揮発性記憶装置にハー
ドディスク装置を用いたので、不揮発性記憶装置の費用
を低減することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の実施例を示す構成図である。

【図２】転送速度とセクタアドレスとの関係を示す説明
図である。

【図３】画像形成装置の動作を示すフローチャートであ
る。

【図４】１頁分の画像データの構成図である。

【符号の説明】

２ ハードディスク装置 ２１ 高速転送領域 ２２ 低速転送領域 ５ 印刷データ展開部 ６ 画像メモリ ７ 圧縮伸張部 ９１ データ格納制御部

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数ページ分の画像データを格納する大
   容量の不揮発性記憶装置を有し、大容量の不揮発性記憶
   装置に格納した画像データをページ単位に印刷する画像
   形成装置において、大容量の不揮発性記憶装置の記憶領
   域を転送速度別の複数の記憶領域に分割し、重要度の高
   い画像データを転送速度の速い記憶領域に格納すること
   を特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 上記大容量の不揮発性記憶装置にハード
   ディスク装置を用いた請求項１記載の画像形成装置。