JPH04150148A

JPH04150148A - 記録装置

Info

Publication number: JPH04150148A
Application number: JP26962490A
Authority: JP
Inventors: Koichi Otaka; 孝一大高; Hiromi Kataoka; 片岡　洋海; Kaoru Seto; 瀬戸　薫
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1990-10-09
Filing date: 1990-10-09
Publication date: 1992-05-22

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】【産業上の利用分野】

本発明は、例えばレーザビームプリンタ等の記録装置に
関するものである。

【従来の技術】

ページプリンタの代表的なものにレーザビームプリンタ
があり、このようなプリンタはコンピュータの出力装置
として広く使用されている。特に低密度で単色（例えば
、記録密度が３００　ｄｐｉで黒色印刷）のレーザビー
ムプリンタは、低価格で小型であるため急速に普及しつ
つある。例えば、単色・３００　ｄｐｉの記録密度で記録を行う
レーザビームプリンタでは、第５図に示すように、ドツ
トデータに基づいて実際に感光ドラム上に像を形成する
プリンタ・エンジン部５１と、外部機器であるホストコ
ンピュータ１０から入力したコードデータを入力すると
、このコードデータに基づいてドツトデータから成るペ
ージ単位のイメージデータを生成するプリンタコントロ
ーラ１１とからなる。このプリンタ・コントローラ１１
は、生成したイメージデータをプリンタ・エンジン部５
１に対して順次送出しており、これによりプリンタ・エ
ンジン部５１で印刷がおこなわれる。このプリンタ・エンジン部５１は、より高品位の印刷を
行うために、記録密度が高（、高階調化が図られており
、例えば、６００　ｄｐｉやそれ以上の解像度を有する
プリンタ・エンジン、或は２値データだけでなく、近年
は多値データを処理できるプリンタ・エンジンも発表さ
れている。また、その一方で、２色あるいはそれ以上の
多色による記録の試みも行なわれている。

【発明が解決しようとする課題］しかしながら、上述した高密度もしくは多値或はカラ一
対応のプリンタ・エンジンに接続されるプリンタコント
ローラ１１では、各記録密度（６００ｄｐｉ）或は記録
する原色分（例えば、フルカラーなら４色分）に対応し
た量のデータメモリを必要とする（例えば、記録密度が
６００　ｄｐｉであれば、３００　ｄｐｉの場合の４倍
のメモリ容量が必要となる）。従来、そのようなイメー
ジデータはＤＲＡＭ等のＩＣメモリで構成されたページ
メモリに格納されていた。このため、ページメモリに要
するメモリ単価が高くなり、製品のコスト高を招くとい
う問題があった。また、一方で、ページメモリの容量を節約するために、
イメージデータの圧縮・伸張を行うことが試みられてい
る。しかし、このような圧縮・伸長処理に多くの時間が
とられる上、また特別な圧縮・伸長回路が必要となり、
更に場合によっては復元された画像が劣化してしまうと
いう問題があった。本発明は上記従来例に鑑みてなされたもので、多量の画
像データを処理し、その画像データの大幅なデータ増加
に対しても、そのコストを低（抑えることができる記録
装置を提供することを目的とする。【課題を解決するための手段］上記目的を達成するために本発明の記録装置は以下の様
な構成からなる。即ち、外部機器より画像データを入力して記録媒体に記録する
記録装置であって、前記記録媒体に記録する画像情報を
記憶する外部記憶手段と、前記画像情報に応じて前記記
録媒体に記録を行う記録手段と、前記記録媒体に記録さ
れる数ライン分の画像情報を前記外部記憶手段より入力
して一時的に格納する複数の格納手段と、前記記録手段
よりの水平同期信号に同期して、前記複数の格納手段を
交互に使用して、前記外部記憶手段よりの画像情報を前
記記録手段に出力するように制御する制御手段とを有す
る。【作用】以上の構成において、記録媒体に記録する画像情報を外
部記憶手段記憶する。そして、記録媒体に記録される数
ライン分の画像情報を、その外部記憶手段より入力して
一時的に、複数の格納手段格納し、その記録手段よりの
水平同期信号に同期して、複数の格納手段を交互に使用
することにより、外部記憶手段よりの画像情報を記録手
段に出力して記録媒体に画像を記憶する。

【実施例】

以下、添付図面を参照して本発明の好適な実施例を詳細
に説明する。〈レーザビームプリンタの説明（第１，２図）〉第１図
は本実施例のレーザビームプリンタの概略構成を示すブ
ロック図である。同図において、１０１はプリンタコントローラで、図示
しないホストコンピュータより入力した画像データをイ
メージデータに展開する。１０２は、例えばハードディ
スク等の外部記憶装置で、プリンタコントローラ１０１
が展開したページ単位のイメージデータを記憶する。１
０３はプリンタ・エンジン１０５よりのＢＤ信号１０８
（水平同期信号）と同期をとって、外部記憶装置１０２
の数ライン分の情報をプリンタ・エンジン１０５に転送
するための第１のラインバッファである。また、１０４は第１ラインバツフア１０３と同様に使用
される第２のラインバッファである。１０６は論理制御回路で、ＢＤ信号１０８を受けて第１
ラインバツフア１０３の入出力制御信号ＳＡＩ、ＳＢＩ
と、第２ラインバツフア１０４の入出力制御信号ＳＡ２
．ＳＢ２と、外部記憶装置１０２の出力制御信号ＳＨＤ
とをそれぞれ制御する。１０５はプリンタ・エンジン部
で、ここではラインバッファ１０３，１０４より読出さ
れた画像データに基づいてレーザ光を変調する公知の電
子写真法によって画像の形成を行っている。プリンタコントローラ１０１が展開したページ情報が外
部記憶装置１０２に記憶され、ホストコンピュータより
印刷開始命令１０７を受けると、論理制御回路１０６は
信号ＳＨＤにより外部記憶装置１０２に対し情報の読出
しを指示する。このとき、第１ラインバツフア１０３に
データの入力可能にする信号ＳＡＩを出力する。こうして、外部記憶装置１０２よりのデータの読出しが
行われて、第１ラインバツフア１０３に記憶される。こ
の第１ラインバツフア１０３が一杯となり、プリンタ・
エンジン１０５よりのＢＤ信号１０８を受付けると第１
ラインバツフア１０’３の入力部を閉じる。次に、第１
ラインバツフア１０３の出力部を開いてプリンタ・エン
ジン１０５に１ラインの画像情報を出力するよう信号Ｓ
Ａ１、ＳＢＩを制御する。これと同時に、信号ＳＡ２に
より第２ラインバツフア１０４を入力可能にする。次に、第１ラインバツフア１０３のデータ出力が終了と
なるタイミングで、制御回路１０６は第１のラインバッ
ファ１０３の出力部を閉じ、次のＢＤ信号１０８からは
第２ラインバツフア１０４の情報をプリンタ・エンジン
１０５へ送出し始める。これには第１ラインバツフア１
０３の出力部を閉じ、第２ラインバツフア１０４の入力
部も閉じた後、第２ラインバツフア１０４の出力部を開
（よう信号ＳＢＩ、ＳＡ２．ＳＢ２を制御する。そして、この後、第１ラインバツフア１０３は、更に次
段のライン情報を外部記憶装置１０２より受取るように
信号ＳＡＩを制御する。以下、上述した制御を繰返すことによって、１ペ一ジ分
の記録が行なわれるのである。以上の動作のタイミング
チャートを第２図に示す。第２図において、タイミングＴ１で印刷開始命令１０７
が入力されると、タイミングＴ２で第１ラインバツフア
１０３へのデータ入力が開始される。こうして、タイミ
ングＴ３で第１ラインバツフア１０３へのデータ入力が
終了すると、第２ラインバツフア１０４へのデータ入力
が開始され、これと同時に第１ラインバツフア１０３よ
りのデータ出力が開始される。そして、タイミングＴ４
で第２ラインバツフア１０４がフルになると、次に第１
ラインバツフア１０３へのデータ入力が開始され、第２
ラインバツフア１０４よりのデータの読出しが開始され
る。以上説明したように本実施例によれば、ページメモリと
して外部記憶装置１０２を使用することにより、低コス
トでページメモリの容量を増大することができ、高密度
記録やカラー記録にも対応できる。また、数ライン分の情報を保持できる２つのラインバッ
ファ１０３，１０４を交互に使用することによって、Ｂ
Ｄ信号１０８に追随できるように制御することにより、
外部記憶装置１０２のアクセス時間のばらつき（２０〜
１００ｍ５）を無視することができる。尚、外部記憶装置１０２はデータ転送速度が速い（１，
５Ｍ〜１２Ｍビット／秒）ため、既存のハードディスク
等をケーブルでプリンタに接続したり、或はプリンタ本
体に内蔵してもよい。また、各ラインバッファ１０３，１０４及び論理制御回
路１０６はプリンタコントローラ１０１内に組込んでも
よい。く他の実施例　（第３図）〉本発明に係る第２の実施例を第３図に示す。第３図にお
いて第１実施例と同じ部分は同一記号で示し、それらの
説明を省略する。この実施例では、２台の外部記録装置
１０２ａ、１０２ｂにより、更に効率よ（データ転送を
行なうものである。ラインバッファ１０３及び１０４が保持できるデータ量
に従って、プリンタコントローラ１０１は外部記憶装置
１０２ａと１０２ｂの両方に１画像データを交互に記憶
させておく。そして、印刷開始命令を受けた後、各記憶
装置１０２ａ、１０２ｂは独自に各々のラインバッファ
１０３，１０４へデータを転送する。この後、制御回路
１０６ａはＢＤ信号１０８に同期して、前述実施例と同
様に、交互にラインバッファ１０３，１０４にデータを
転送するとともに、ラインバッファ１０３１０４よりデ
ータを読出して、プリンタ・エンジン１０５に転送する
。尚、この実施例では外部記憶装置を２台に設けたが、本
発明はこれに限定されるものでな（，１台の外部記憶装
置を使用し、その書込み、読取りを行うためのヘッドを
２段設け、各ヘッドを独自に駆動することにより、前述
実施例と同じ機能を実行することができる。く第３実施例の説明　（第４図）〉第４図は、本発明の第３実施例を示す図である。この実施例は、前述の第１実施例において、１ペ一ジ分
の内部メモリ６１を外部記憶装置１０２と並列に設け、
データ切換部７１．７２によりいずれかのメモリを選択
して記憶できる構成になっている。これにより、印刷内容がモノクロのテキスト文だけ、或
は２値の画像データのとき等のように、記録するデータ
量が比較的少ないときはメモリ６１を使用するように、
データ切換部７１．７２それぞれに信号ＳＤＩ、ＳＤ２
を出力する。これにより、プリンタコントローラ１０１
よりの画像データは、メモリ６１を経由してラインバッ
ファ１０３．１０４に出力されるため、より速い記録を
行なうことができる。なお、画像データが多値画像やフ
ルカラーデータ等の場合は、前述の実施例のように、デ
ータ切換部７１．７２により外部記憶装置１０２に記憶
するように制御することはもちろんである。第４図に示した構成において、もう１つの実施例が考え
られる。つまり、内部記憶部であるメモリ６１を外部記
憶装置１０２の補助記憶装置として使う方法である。即
ち、外部記憶装置１０２にトラック欠陥等が生じ、書込
み不能となった場合には、その内容をメモリ６１へ一時
退避させておくというものである。これ喀こより、外部
記憶装置１０２にエラーが発生した場合でも、画像デー
タの欠けをな（して印刷することができる。あるいは、画像データの内容にテキスト文画像情報が混
在しているときは、外部記憶装置１０２に画像情報を、
メモリ６１にテキスト文の部分というように、それぞれ
記憶内容を分担させることも可能である。以上説明したように本実施例によれば、データメモリと
して、ハードディスク等の外部記憶装置を用いることに
より、高密度記録やカラー印刷などのように、多量のデ
ータメモリを必要とする画像データを大幅なコストアッ
プを招（ことなく印刷出力することができる。また、このような外部記憶装置を画像メモリとして使用
する際に問題となる、水平同期信号（ＢＤ倍信号との同
期についても、数ライン分の記憶容量を備えるラインバ
ッファを２段以上設けて、交互に使用することにより、
外部記憶装置のデータアクセス時間のばらつきを無視で
きる効果がある。

【発明の効果】

以上説明したように本発明によれば、多量の画像データ
を処理し、その画像データの大幅なデータ増加に対して
も、そのコストを低く抑えることができる効果がある。

【図面の簡単な説明】

第１図は本実施例のレーザビームプリンタの概略構成を
示すブロック図、第２図は上記実施例のレーザビームプリンタの各信号タ
イミングを示すタイミングチャート、第３図は本発明の
第２実施例のレーザビームプリンタの概略構成を示すブ
ロック図、第４図は本発明の第３実施例のレーザビームプリンタの
概略構成を示すブロック図、そして第５図は従来例のレ
ーザビームプリンタのブロック図である。図中、６１・・・メモリ、７１．７２・・・データ切換
部、１０１・・・プリンタコントローラ、１０２１０２
ａ、１０２ｂ＝−外部記憶装置、１０３，１０４・・・
ラインバッファ、１０５・・・プリンタ・エンジン、１
０６，１０６ｂ・・・論理制御回路、１０７・・・印刷
開始命令、１０８・・・ＢＤ倍信号ある。特許出願人　　キャノン株式会社よｒ−二、ニ。

Claims

【特許請求の範囲】

（１）外部機器より画像データを入力して記録媒体に記
録する記録装置であつて、前記記録媒体に記録する画像情報を記憶する外部記憶手
段と、前記画像情報に応じて前記記録媒体に記録を行う記録手
段と、前記記録媒体に記録される数ライン分の画像情報を前記
外部記憶手段より入力して一時的に格納する複数の格納
手段と、前記記録手段よりの水平同期信号に同期して、前記複数
の格納手段を交互に使用して、前記外部記憶手段よりの
画像情報を前記記録手段に出力するように制御する制御
手段と、を有することを特徴とする記録装置。
（２）前記外部記憶手段を複数備え、前記複数の格納手
段のそれぞれを前記外部記憶手段のそれぞれに対応付け
るようにしたことを特徴とする請求項第１項に記載の記
録装置。
（３）前記外部記憶手段と並列に、それよりも記憶容量
の少ないメモリを設け、前記画像情報の種類に応じて、
前記画像情報を前記外部記憶手段と前記メモリのいずれ
かに記憶するように切換え制御する切換手段を更に含む
ことを特徴とする請求項第１項に記載の記録装置。