JP3517851B2 - プリンタ及びその印字データ展開方法 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、プリンタ及びその印字
データ展開方法に関し、特に１頁分よりも少ない容量の
印字イメージバッファを設ける一方、プリントオーバー
ランのエラー発生を防止するようにしたものに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、高速印字が可能なレーザプリンタ
などのページプリンタにおいては、ホストコンピュータ
やパーソナルコンピュータなどの外部機器から、文書デ
ータや画像データなどの印字データを受信し、その印字
データに関して、文字や記号については、そのコードデ
ータ及び印字位置情報と、画像データについてはその印
字位置情報とを含むパケットデータを格納しておき、こ
のパケットデータに基づいて印字可能なビットイメージ
データに展開する一方、その展開されたビットイメージ
データを印字イメージバッファに格納し、その印字イメ
ージバッファから１ラスター分に対応する１ドットライ
ン毎のビットイメージデータを順次読み出して、印字機
構により文字や画像を印字媒体に印字するようになって
いる。

【０００３】ところで、制御装置内のＲＡＭ１６０に設
けた印字イメージバッファ１６２として、図１４に示す
ように、１頁分より少ない、例えば、３バンド分の少な
いバッファ容量で構成し、受信バッファ１６１から読み
出した画像データを画像データバッファ１６４に格納す
る一方、読み出した文字や記号のコードデータとその印
字位置情報と、画像データの印字位置情報とを含むパケ
ットデータをパケットデータバッファ１６３に格納す
る。そして、パケットデータに基づいて、文字や記号及
び画像の印字イメージデータを、印字イメージバッファ
１６２の第１バンドバッファ、第２バンドバッファ、第
３バンドバッファに展開した後、第１バンドバッファの
印字イメージデータを印字機構に出力し、第２バンドバ
ッファの印字イメージデータを出力中に、その第１バン
ドバッファに印字イメージデータを展開する。

【０００４】即ち、印字イメージバッファの各バンドバ
ッファをサイクリックに繰り返して使用し、受信した印
字データに関する全ての印字イメージデータを印字機構
に出力するようになっている。また、このような構成に
おいては、各文字や記号、或いは画像を別々のデータと
してパケットデータバッファ１６３に登録するので、多
数の文字と画像とが重複するような印字処理を行なう場
合には、プリントオーバーランのエラーが発生し易い。

【０００５】そこで、最近では、制御装置内のＲＡＭ２
６０に設けた印字イメージバッファ２６２として、例え
ば、１６０Ｋバイトを１つのバンドバッファ容量とし
て、図１５に示すように、１頁分のビットイメージデー
タを格納し得る約３０バンド分のバッファ容量（例え
ば、５〜６メガバイト）を固定的に専用に設ける技術が
採用されている。この場合、同様にして作成したパケッ
トデータをパケットデータバッファ２６３に格納する。

【０００６】そして、パケットデータバッファ２６３や
画像データバッファ２６４の拡張に伴って、フリーメモ
リ領域が殆ど無くなったときに、そのパケットデータに
基づいて、文字や記号及び画像の印字イメージデータ
を、印字イメージバッファ２６２の第１バンドバッフ
ァ、第２バンドバッファ、・・・と順次展開（疑似印字
展開）した後、パケットデータを消去し、受信バッファ
２６１の未処理の印字データについて、同様にして印字
イメージデータに展開して、第３０バンドバッファまで
格納する。その後、印字イメージバッファ２６２の印字
イメージデータを、第１バンドバッファから順次シリア
ルに読み出して、印字機構により印字媒体に印字するよ
うになっている。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】上述したように、印字
イメージバッファとして、１頁分のビットイメージデー
タを格納し得る多数のバンドバッファからなる大容量を
固定的に専用に設ける場合には、印字処理に際して、１
頁分のビットイメージデータが予め展開されているの
で、印字処理の途中にプリントオーバーランのエラーが
発生することはないが、印字イメージバッファの容量が
大型化していることから、ＲＡＭにおけるメモリの使用
効率が低下するという問題がある。

【０００８】一方、印字イメージバッファの容量を、１
頁分より少ないバッファ容量で構成する場合には、印字
イメージバッファのバッファ容量が少量であることか
ら、ＲＡＭにおけるメモリの使用効率が改良されるが、
印字処理の速度よりも印字イメージデータへの展開速度
が遅いときには、印字処理の途中にプリントオーバーラ
ンのエラーが発生し易いという問題がある。

【０００９】本発明の目的は、少ないバッファ容量の印
字イメージバッファを設けて、メモリ使用効率を向上で
きる上、プリントオーバーランのエラー発生を防止し得
るようなプリンタ及びその印字データ展開方法を提供す
ることである。

【００１０】

【課題を解決するための手段】請求項１のプリンタは、
外部機器から受信した画像データを含む印字データを格
納する受信バッファと、印字データの印字イメージデー
タを受けて印字媒体に印字する印字手段とを備えたプリ
ンタにおいて、受信バッファから受ける画像データを格
納する画像データバッファと、受信バッファから受ける
文字や記号のコードデータ及びその印字位置情報と、画
像データの印字位置を指定する印字位置情報とを含むパ
ケットデータを格納する第１パケットデータバッファ
と、画像データバッファと第１パケットデータバッファ
のデータを受けて、各バンド毎のデータを印字イメージ
データに展開してから圧縮した圧縮印字イメージデータ
を格納するイメージデータバッファと、イメージデータ
バッファに格納される各バンド毎の圧縮印字イメージデ
ータの印字位置を指定する印字位置情報を含むパケット
データを格納する第２パケットデータバッファと、印字
イメージに展開された印字イメージデータを格納する印
字イメージバッファと、第１パケットデータバッファの
各バンド毎の文字や記号のコードデータの各々を印字イ
メージデータに展開する第１展開制御手段と、この第１
展開制御手段で展開された印字イメージデータを所定の
圧縮方式で圧縮してイメージデータバッファに供給する
圧縮制御手段とを備えたものである。

【００１１】請求項２のプリンタは、外部機器から受信
した画像データを含む印字データを格納する受信バッフ
ァと、印字データの印字イメージデータを受けて印字媒
体に印字する印字手段とを備えたプリンタにおいて、受
信バッファから受ける画像データを格納する画像データ
バッファと、受信バッファから受ける文字や記号のコー
ドデータ及びその印字位置情報と、画像データの印字位
置を指定する印字位置情報とを含むパケットデータを格
納する第１パケットデータバッファと、画像データバッ
ファと第１パケットデータバッファのデータを受けて、
各バンド毎のデータを印字イメージデータに展開してか
ら圧縮した圧縮印字イメージデータを格納するイメージ
データバッファと、イメージデータバッファに格納され
る各バンド毎の圧縮印字イメージデータの印字位置を指
定する印字位置情報を含むパケットデータを格納する第
２パケットデータバッファと、印字イメージに展開され
た印字イメージデータを格納する印字イメージバッファ
と、第１パケットデータバッファに格納されたパケット
データの全てについて印字イメージデータ展開、圧縮及
びイメージデータバッファへの格納処理が終了した場合
に、前記第１パケットデータバッファのデータを消去す
る第１パケットデータ消去手段とを備えたものである。

【００１２】ここで、請求項３のプリンタは、請求項２
の発明において、前記第１パケットデータバッファの各
バンド毎の文字や記号のコードデータの各々を印字イメ
ージデータに展開する第１展開制御手段と、この第１展
開制御手段で展開された印字イメージデータを所定の圧
縮方式で圧縮してイメージデータバッファに供給する圧
縮制御手段とを備えたものである。

【００１３】また、請求項４のプリンタは、請求項１又
は３の発明において、前記第１及び第２パケットデータ
バッファと、画像データバッファと、イメージデータバ
ッファとは、各々、データ量に応じて容量可変に構成さ
れ、第１展開制御手段で展開済みの画像データを、画像
データバッファから消去する画像データ消去手段を備え
たものである。

【００１４】請求項５のプリンタは、請求項１〜３の何
れかの発明において、前記イメージデータバッファに格
納された圧縮印字イメージデータを印字可能な印字イメ
ージデータにデコードし、第２パケットデータバッファ
から受けたパケットデータに基づいて、各バンド毎に印
字イメージバッファに順次展開する第２展開制御手段を
備えたものである。

【００１５】更に、請求項６のプリンタは、請求項５の
発明において、前記印字イメージバッファは、第１展開
制御手段で展開された印字イメージデータを、一時的に
格納するように構成したものである。

【００１６】請求項７のプリンタは、外部機器から受信
した印字データを格納する受信バッファと、印字データ
の印字イメージデータを受けて印字媒体に印字する印字
手段とを備えたプリンタにおいて、受信バッファから受
ける文字や記号のデータ及びその印字位置情報等を含む
パケットデータを格納する第１パケットデータバッファ
と、第１パケットデータバッファのデータを受けて、各
バンド毎のデータを印字イメージデータに展開してから
圧縮した圧縮印字イメージデータを格納するイメージデ
ータバッファと、イメージデータバッファに格納される
各バンド毎の圧縮印字イメージデータの印字位置を指定
する印字位置情報を含むパケットデータを格納する第２
パケットデータバッファとを備えたものである。

【００１７】更に、請求項８のプリンタは、請求項７の
発明において、前記第２パケットデータバッファは、第
１パケットデータバッファの処理済みのエリアに共用し
て設けるように構成したものである。

【００１８】請求項９のプリンタの印字データ展開方法
は、外部機器から送信された画像データを含む印字デー
タを受信バッファに受信し、この印字データを印字イメ
ージデータに展開するプリンタの印字データ展開方法に
おいて、画像データを画像データバッファに格納し、且
つ文字や記号のコードデータ及びその印字位置情報と、
画像データの印字位置を指定する印字位置情報とを含む
パケットデータを第１パケットデータバッファに格納す
る第１ステップと、画像データバッファと第１パケット
データバッファのデータを受けて、各バンド毎のデータ
を印字イメージデータに展開してから圧縮した圧縮印字
イメージデータをイメージデータバッファに格納し、且
つイメージデータバッファに格納される各バンド毎の圧
縮印字イメージデータの印字位置を指定する印字位置情
報を含むパケットデータを第２パケットデータバッファ
に格納する第２ステップと、イメージデータバッファに
格納された圧縮印字イメージデータを印字可能な印字イ
メージデータにデコードし、第２パケットデータバッフ
ァから受けたパケットデータに基づいて、各バンド毎に
印字イメージバッファに順次展開する第３ステップとを
備えたものである。

【００１９】請求項１０のプリンタの印字データ展開方
法は、前記第１パケットデータバッファに格納されたパ
ケットデータの全てについて、前記第２ステップの処理
が終了した場合に、第１パケットデータバッファのデー
タを消去する第４ステップを備えたものである。

【００２０】

【作用】請求項１のプリンタにおいては、画像データバ
ッファには、受信バッファから受ける画像データが格納
されるとともに、第１パケットデータバッファには、受
信バッファから受ける文字や記号のコードデータ及びそ
の印字位置情報と、画像データの印字位置を指定する印
字位置情報とを含むパケットデータが格納される。そし
て、イメージデータバッファは、画像データバッファと
第１パケットデータバッファのデータを受けて、各バン
ド毎のデータを印字イメージデータに展開してから圧縮
した圧縮印字イメージデータを格納し、更に第２パケッ
トデータバッファは、イメージデータバッファに格納さ
れる各バンド毎の圧縮印字イメージデータの印字位置を
指定する印字位置情報を含むパケットデータを格納す
る。そして、各バンド毎の圧縮印字イメージデータがデ
コードされ、印字位置情報に基づいて、印字イメージバ
ッファに展開され、この印字イメージバッファの印字イ
メージデータが印字手段に転送されて印字媒体に印字さ
れる。

【００２１】このように、印字可能な圧縮印字イメージ
データをイメージデータバッファに格納し、またその圧
縮印字イメージデータの各バンド毎の印字位置情報を第
２パケットデータバッファに格納するので、これらイメ
ージデータバッファや第２パケットデータバッファを小
型化でき、しかも印字イメージバッファのバッファ容量
が小容量であって、繰り返して使用する場合でも、圧縮
印字イメージデータを高速にデコードして展開できるこ
とから、メモリ使用効率の向上を図れる上、第１パケッ
トデータバッファのパケットに登録されたデータを個別
に処理する場合に比べて、印字途中の処理が少なくなる
ので、プリントオーバーランのエラーが発生することが
ない。

【００２２】また、第１展開制御手段は、第１パケット
データバッファの各バンド毎の文字や記号のコードデー
タの各々を印字イメージデータに展開し、また圧縮制御
手段は、この第１展開制御手段で展開された印字イメー
ジデータを所定の圧縮方式で圧縮してイメージデータバ
ッファに供給するので、印字イメージ展開や印字イメー
ジデータの圧縮を簡単に行なうことができる。

【００２３】請求項２のプリンタにおいては、請求項１
とほぼ同様に作用するが、次の点で異なる。即ち、第１
パケットデータバッファに格納されたパケットデータの
全てについて印字イメージデータ展開、圧縮及びイメー
ジデータバッファへの格納処理が終了した場合には、第
１パケットデータ消去手段により、第１パケットデータ
バッファのデータが消去される。

【００２４】請求項３のプリンタにおいては、第１展開
制御手段は、第１パケットデータバッファの各バンド毎
の文字や記号のコードデータの各々を印字イメージデー
タに展開し、また圧縮制御手段は、この第１展開制御手
段で展開された印字イメージデータを所定の圧縮方式で
圧縮してイメージデータバッファに供給するので、印字
イメージ展開や印字イメージデータの圧縮を簡単に行な
うことができる。

【００２５】請求項４のプリンタにおいては、前記第１
及び第２パケットデータバッファと、画像データバッフ
ァと、イメージデータバッファは、各々、データ量に応
じて容量可変に構成され、画像データ消去手段は、第１
展開制御手段で展開済みの画像データを、画像データバ
ッファから消去するので、この消去を介して画像データ
バッファの縮小により生じたフリーエリアを、イメージ
データバッファなどの拡張用に適用することができ、メ
モリ使用効率を向上できる。

【００２６】請求項５のプリンタにおいては、第２展開
制御手段は、前記イメージデータバッファに格納された
圧縮印字イメージデータを印字可能な印字イメージデー
タにデコードし、第２パケットデータバッファから受け
たパケットデータに基づいて、各バンド毎に印字イメー
ジバッファに順次展開するので、圧縮印字イメージデー
タのデコードや印字イメージデータの印字イメージバッ
ファへの書込みを簡単に行なうことができる。

【００２７】請求項６のプリンタにおいては、前記印字
イメージバッファは、第１展開制御手段で展開された印
字イメージデータを、一時的に格納するので、展開され
た印字イメージデータを格納する為の余分なバッファを
別途設けることなく、印字イメージバッファを設けるだ
けでよい。

【００２８】請求項７のプリンタにおいては、第１パケ
ットデータバッファには、受信バッファから受ける文字
や記号のデータ及びその印字位置情報等を含むパケット
データが格納される。そして、イメージデータバッファ
は、第１パケットデータバッファのデータを受けて、各
バンド毎のデータを印字イメージデータに展開してから
圧縮した圧縮印字イメージデータを格納し、第２パケッ
トデータバッファは、イメージデータバッファに格納さ
れる各バンド毎の圧縮印字イメージデータの印字位置を
指定する印字位置情報を含むパケットデータを格納す
る。

【００２９】このように、文字や記号だけからなる印字
データを受信したときには、文字や記号の印字可能な圧
縮印字イメージデータをイメージデータバッファに格納
し、またその圧縮印字イメージデータの各バンド毎の印
字位置情報を第２パケットデータバッファに格納するの
で、これらイメージデータバッファや第２パケットデー
タバッファを小型化でき、しかも印字イメージバッファ
のバッファ容量が小容量であって、繰り返して使用する
場合でも、圧縮印字イメージデータを高速にデコードし
て展開できることから、メモリ使用効率の向上を図れる
上、第１パケットデータバッファのパケットに登録され
たデータを個別に処理する場合に比べて、印字途中の処
理が少なくなるので、プリントオーバーランのエラーが
発生することがない。

【００３０】請求項８のプリンタにおいては、前記第２
パケットデータバッファは、第１パケットデータバッフ
ァの処理済みのエリアに共用して設けるので、第２パケ
ットデータバッファを専用に別途設けることなく、第１
パケットデータバッファに共存させることができる。

【００３１】請求項９のプリンタの印字データ展開方法
においては、第１ステップにおいて、受信バッファから
受けた画像データを画像データバッファに格納し、且つ
文字や記号のコードデータ及びその印字位置情報と、前
記画像データの印字位置を指定する印字位置情報とを含
むパケットデータを第１パケットデータバッファに格納
する。次の第２ステップにおいて、画像データバッファ
と第１パケットデータバッファのデータを受けて、各バ
ンド毎のデータを印字イメージデータに展開してから圧
縮した圧縮印字イメージデータをイメージデータバッフ
ァに格納し、且つイメージデータバッファに格納される
各バンド毎の圧縮印字イメージデータの印字位置を指定
する印字位置情報を含むパケットデータを第２パケット
データバッファに格納する。そして、次の第３ステップ
において、イメージデータバッファに格納された圧縮印
字イメージデータを印字可能な印字イメージデータにデ
コードし、第２パケットデータバッファから受けたパケ
ットデータに基づいて、各バンド毎に印字イメージバッ
ファに順次展開する。

【００３２】このように、印字可能な圧縮印字イメージ
データをイメージデータバッファに格納し、またその圧
縮印字イメージデータの各バンド毎の印字位置情報を第
２パケットデータバッファに格納するので、前記請求項
１と同様に作用する。

【００３３】請求項１０のプリンタの印字データ展開方
法においては、第４ステップにおいて、第１パケットデ
ータバッファに格納されたパケットデータの全てについ
て、第２ステップの処理が終了した場合に、第１パケッ
トデータバッファのデータを消去する。

【００３４】

【実施例】以下、本発明の実施例について図面に基いて
説明する。本実施例は、外部機器から印字データを受信
して受信バッファに格納し、その印字データをプリント
するレーザプリンタに本発明を適用した場合のものであ
る。先ず、レーザプリンタ１に設けられた印字機構ＰＭ
について、図１に基づいて簡単に説明する。レーザプリ
ンタ１には、レーザスキャナ装置１０と、プロセスカー
トリッジ２０と、転写帯電器や除電針などを備えた転写
・分離装置２５と、加熱ローラ３１と加圧ローラ３２な
どを備えた定着装置３０と、給紙ローラ３６、レジスト
ローラ３７、搬送ローラ３８及び排紙ローラ３９などを
備えた搬送装置３５などで構成されている。

【００３５】レーザスキャナ装置１０には、半導体レー
ザ１１と、６面体ミラー１２と、結像レンズ１３と、反
射ミラー１４及び合成樹脂製のレンズ部材１５などが設
けられている。プロセスカートリッジ２０の内部には、
感光ドラム２１、１次帯電器２２、現像シリンダ２３及
び露光ランプ２４などが組込まれている。

【００３６】そして、半導体レーザ１１から出射されて
６面体ミラー１２に入射したレーザ光ＬＢは、一定の高
速度で回転する６面体ミラー１２のミラー面毎に所定角
度偏向されることにより、所定角度範囲に亙って主走査
され、結像レンズ１３を経て反射ミラー１４で下方に反
射され、レンズ部材１５を経て回転する感光ドラム２１
上に照射されて、静電潜像が形成される。

【００３７】そして、感光ドラム２１上に形成された静
電潜像は、現像シリンダ２３から供給されるトナーによ
り現像され、この可視像は、給紙カセット５から搬送装
置３５で搬送される記録用紙Ｐに転写されて印字され、
この印字された記録用紙Ｐは、その後定着装置３０を経
て、これら両ローラ３８・３９により排紙トレー６上に
搬送される。

【００３８】次に、レーザプリンタ１の制御系につい
て、図２のブロック図に基づいて説明するが、この制御
系は基本的には一般的なレーザプリンタの制御系と同様
なので、簡単に説明するものとする。このレーザプリン
タ１のビデオコントローラ５０は、ＣＰＵ５１と、種々
の制御プログラムが格納されたＲＯＭ５２と、パーソナ
ルコンピュータやホストコンピュータなどの外部のデー
タ送信機器８０から送信された画像データを含む印字デ
ータを受けて格納する受信バッファ６１などの各種メモ
リが設けられたＲＡＭ６０と、印字データを受信バッフ
ァ６１に受信データとして書き込み／読み出すタイミン
グの為のタイミング信号を発生するタイミング制御回路
（ＴＣ）５３と、データ送信機器８０から送信される印
字データを受信するシリアルインターフェース（Ｓ・Ｉ
／Ｆ）５４と、４Ｋバイトの２つのスキャンバッファを
有しビットイメージデータに変換された印字情報を順次
ＤＣコントローラ５８へ出力するビデオインターフェー
ス（Ｖ・Ｉ／Ｆ）５５と、操作パネル５７からの信号を
受けるパネルインターフェース（Ｐ・Ｉ／Ｆ）５６とを
備えており、これらはバス５９を介してＣＰＵ５１に夫
々接続されている。

【００３９】ここで、印字機構ＰＭには、前述したよう
に、レーザスキャナ装置１０、プロセスカートリッジ２
０、転写・分離装置２５、定着装置３０、搬送装置３５
が設けられる上、感光ドラム２１や搬送装置３５を駆動
する為のメインモータ、加熱ローラ３１の為の定着用ヒ
ータ、その他の電装品回路などが設けられており、前記
ＤＣコントローラ回路５８は、これらメインモータ、定
着用ヒータ及び各種電装品回路に加えて、半導体レーザ
１１、６面体ミラー１２を駆動するスキャナモータを駆
動制御するように構成されている。

【００４０】前記ＲＯＭ５２には、通常のレーザプリン
タに設けられているのと同様の種々の制御プログラムに
加えて、文字や記号などの多数のキャラクタに関する印
字用ドットパターンデータを格納したフォントメモリ、
ＲＡＭ６０に設けられた各バッファ６１〜６６のバッフ
ァ容量及び先頭アドレスを管理するバッファ管理プログ
ラム、後述する本願特有の印字データ展開制御の制御プ
ログラムが予め格納されている。

【００４１】前記ＲＡＭ６０には、図３に示すように、
印字データの受信開始時には、所定容量の受信バッファ
６１と、約１６０Ｋバイトを１つのバンドバッファ容量
として、３つのバンドバッファ６２ａ〜６２ｃを有する
印字イメージバッファ６２が設けられている。ここで、
これら受信バッファ６１や印字イメージバッファ６２以
外のメモリ領域は、フリーエリアに設定されている。

【００４２】次に、レーザプリンタ１のビデオコントロ
ーラ５０で行なわれる印字データ展開制御のルーチンに
ついて、図４〜図８のフローチャートに基いて説明す
る。但し、図中符号Ｓｉ（ｉ＝１０、１１、１２・・・
・）は各ステップである。尚、以下の説明は、印字デー
タ展開方法を含むものである。ここで、データ送信機器
８０から受信した印字データは、図示外の受信制御によ
り、受信バッファ６１に順次格納されるものとする。

【００４３】レーザプリンタ１に対して電源が投入され
ると、先ず印字機構ＰＭを初期化するなどの各種の初期
化処理が実行された後、データ送信機器８０から受信し
た印字データが受信バッファ６１に格納されると、この
制御が開始される。この制御が開始されると、先ず印字
データ処理制御が実行される（Ｓ10）。この印字データ
処理制御においては、受信バッファ６１から読み込んだ
コードデータが、文字や記号のコードデータのときに
は、そのコードデータと印字位置を指示する印字位置情
報とを対応付けたパケットデータがＲＡＭ６０に設けた
第１パケットデータバッファ６３に格納される。また画
像のコードデータのときには、その印字位置を指定する
印字位置情報がパケットデータとして第１パケットデー
タバッファ６３に格納されるとともに、その画像データ
がＲＡＭ６０に設けた画像データバッファ６４に格納さ
れる。その結果、印字データ処理制御の実行に伴って、
第１パケットデータバッファ６３や画像データバッファ
６４のバッファ容量が増大する。

【００４４】次に、このように、第１パケットデータバ
ッファ６３や画像データバッファ６４のバッファ容量が
増大した結果、この制御の開始時に設けられていたフリ
ーエリアの大きさが約半分に達するまでは、Ｓ10〜Ｓ11
が繰り返される。そして、フリーエリアの大きさが約半
分（図９参照）になったときには（Ｓ11：Yes ）、ＲＡ
Ｍ６０に、データ量を「０」とするイメージデータバッ
ファ６６が設定される（Ｓ12）。次に、そのイメージデ
ータバッファ６６において、前回までのデータ量Ａに１
バンド分の所定容量Ｂ（例えば、約１６０Ｋバイト）を
加算したバッファ容量が確保可能なときには（Ｓ13：Ye
s ）、印字イメージデータに展開する第１格納処理制御
（図５参照）が実行される（Ｓ16）。

【００４５】この所定容量Ｂは、後述するＳ33の圧縮処
理において、全く圧縮が施されていないときの容量に相
当している。即ち、圧縮処理後の容量が、圧縮処理前の
容量よりも増加する可能性がある場合には、容量Ｂは、
それに応じて増加させる必要がある。

【００４６】この第１格納処理制御が開始されると、先
ず第１展開処理制御（図６参照）が実行される（Ｓ3
0）。この制御が開始されると、第１パケットデータバ
ッファ６３から１バンド分の第１パケットデータが読み
込まれ（Ｓ40）、この第１パケットデータが終了でなけ
れば（Ｓ41：No）、そのデータに応じて印字イメージデ
ータが作成され、印字イメージバッファ６２の第１バン
ドバッファ６２ａに展開される（Ｓ42）。

【００４７】一方、この第１パケットデータに画像コー
ドデータが含まれているときに（Ｓ43：Yes ）、例え
ば、３００DPI （ドット・パー・インチ）から６００DP
I への変換時において、繰り返して設けるドットパター
ンデータが２つのバンドに跨がるときなどで、その画像
データを消去できないときには（Ｓ44：No）、その画像
データが印字イメージデータとして第１バンドバッファ
６２ａに展開され（Ｓ45）、Ｓ40に戻る。しかし、その
画像データが消去可能なときには（Ｓ44：Yes ）、その
画像データの画像データバッファ６４における先頭アド
レスが、第３バンドバッファ６２ｃに設けた画像データ
テーブルに登録される（Ｓ46）。

【００４８】そして、その画像データが印字イメージデ
ータとして第１バンドバッファ６２ａに展開され（Ｓ4
7）、更にその画像データの画像データバッファ６４に
おける末尾アドレスが画像データテーブルに登録され
（Ｓ48）、Ｓ40に戻る。そして、１バンド分のデータ展
開が終了したときには（Ｓ41：Yes ）、この制御を終了
して、第１格納処理制御のＳ31にリターンする。例え
ば、図１０に示すように、１バンド分の第１パケットデ
ータが第１パケットデータバッファ６３から読み込ま
れ、文字や記号と画像の印字イメージデータが、第１バ
ンドバッファ６２ａに順次展開される。また、図１１に
示すように、第３バンドバッファ６２ｃに設けた画像デ
ータテーブルには、各画像データの先頭アドレスと末尾
アドレスとを対にしたデータ群が、消去可能な画像デー
タの数分格納される。

【００４９】次に、この第１格納処理制御において、Ｒ
ＡＭ６０上に第２パケットデータバッファ６５が設けら
れ、この第２パケットデータバッファ６５には、Ｓ30に
おいて展開した１バンド分の、印字位置情報を含むパケ
ットデータが格納される（Ｓ31）。次に、ＲＡＭ６０上
にイメージデータバッファ６６が設けられ、このイメー
ジデータバッファ６６を指示する第１書き込みポインタ
Ｐ１には、次にデータを書き込む書き込み先頭アドレス
がセットされ（Ｓ32）、第１バンドバッファ６２ａに展
開されている印字イメージデータが所定の圧縮方式で圧
縮され、圧縮した圧縮印字イメージデータがイメージデ
ータバッファ６６に格納する圧縮処理制御が実行され
（Ｓ33）、この制御を終了して、印字データ展開制御の
Ｓ17にリターンする。

【００５０】次に、この印字データ展開制御において、
第１パケットデータバッファ６３に格納されている全て
の第１パケットデータについて、展開処理が終了してい
ないときには（Ｓ17：No）、Ｓ13〜Ｓ17が繰り返して実
行される。ところで、Ｓ13〜Ｓ17が繰り返して実行され
た結果、第２パケットデータバッファ６５やイメージデ
ータバッファ６６のデータ量が増大して、フリーエリア
が減少し、イメージデータバッファ６６を拡張して、前
回までのデータ量Ａに１バンド分の所定容量Ｂ（例え
ば、約１６０Ｋバイト）を加算したバッファ容量を新た
に確保することが不可能（図１０参照）になったときに
は（Ｓ13：No）、画像データバッファ６４の画像データ
を消去する画像データ消去処理制御（図７参照）が実行
される（Ｓ14）。

【００５１】この制御が開始されると、先ず第２書き込
みポインタＰ２には、画像データバッファ６４の先頭ア
ドレスがセットされ（Ｓ50）、画像データテーブルにお
いて、画像データの先頭アドレスと末尾アドレスとを対
にしたデータ群が、アドレス順に並び変えられる（Ｓ5
1）。次に、第１パケットデータバッファ６３の第１パ
ケットデータと、画像データバッファ６４の画像データ
と、画像データテーブルのデータとに基づいて、画像デ
ータテーブルに登録されておらず、消去不可能な画像デ
ータの、画像データバッファ６４における先頭アドレス
が先頭アドレスＥとして記憶され、またその消去不可能
な画像データの末尾アドレスが末尾アドレスＦとして記
憶される（Ｓ52）。

【００５２】次に、これら先頭アドレスＥから末尾アド
レスＦまでの画像データが、第２書き込みポインタＰ２
で指示するアドレスから順次移動し格納され（Ｓ53）、
この移動した画像データに対応して、第１パケットデー
タバッファ６３に格納されている、未処理バンドに関す
る印字位置情報のアドレスが変更される（Ｓ54）。次
に、第２書き込みポインタのポインタ値Ｐ２が、移動し
た画像データのデータ量に対応して、α（α＝Ｆ−Ｅ）
だけインクリメントされ（Ｓ55）、終了でないとき、つ
まり消去不可能な画像データが更に存在するときには
（Ｓ56：No）、Ｓ52〜Ｓ56が繰り返して実行される。そ
して、消去不可能な全ての画像データの移動が終了した
ときには（Ｓ56：Yes ）、この制御を終了して、印字デ
ータ展開制御のＳ15にリターンする。

【００５３】そして、この印字データ展開制御におい
て、前記Ｓ13と同様に検索された結果、１バンド分の所
定容量Ｂを加算したバッファ容量を新たに確保できると
きには（Ｓ15：Yes ）、Ｓ16以降が、前述したように実
行される。しかし、このバッファ容量を新たに確保でき
ないときには（Ｓ15：No）、第２格納処理制御（図８参
照）が実行される（Ｓ20）。この制御が開始されると、
前述したように第１展開処理制御が実行される（Ｓ6
0）。

【００５４】そして、第２パケットデータバッファ６５
には、Ｓ60において展開した１バンド分の、印字位置情
報を含むパケットデータが格納される（Ｓ61）。次に、
第１バンドバッファ６２ａに展開されている印字イメー
ジデータが前述と同様に圧縮され、圧縮後の印字イメー
ジデータの容量Ｂが求められる（Ｓ62）。次に、前述し
たように画像データ消去処理制御が再度実行される（Ｓ
63）。そして、前記Ｓ15と同様に検索された結果、１バ
ンド分の所定容量Ｂを加算したバッファ容量を新たに確
保できるときには（Ｓ64：Yes ）、Ｓ62で圧縮した圧縮
印字イメージデータがイメージデータバッファ６６に書
き込まれ（Ｓ65）、この制御を終了して、印字データ展
開制御にリターンする。ところで、１バンド分の所定容
量Ｂを加算したバッファ容量を新たに確保できないとき
には（Ｓ64：No）、メモリフル状態の発生に伴うエラー
処理が実行され（Ｓ66）、この制御を終了する。

【００５５】そして、印字データ展開制御において、第
１パケットデータバッファ６３に格納されている全ての
第１パケットデータについて、展開処理が終了していな
いときには（Ｓ21：No）、Ｓ20〜Ｓ21が繰り返して実行
される。しかし、全ての第１パケットデータについて、
展開処理が終了したときには（Ｓ17：Yes 又はＳ21：Ye
s ）、第１パケットデータバッファの第１パケットデー
タの全てが消去される（Ｓ18）。そして、その頁の印字
データの展開処理が完了していないとき、つまり印字処
理が終了していないときには（Ｓ19：No）、Ｓ10に戻
り、以降、同様の処理が実行される。一方、受信した印
字データの全てについてデータ展開されたときには（Ｓ
19：Yes ）、第２展開処理制御を行ないながら、印字イ
メージデータを印字機構ＰＭに出力して、印字する処理
が実行され（Ｓ22）この制御を終了して、メインルーチ
ンにリターンする。

【００５６】ここで、Ｓ22の第２展開処理制御において
は、図１３に示すように、イメージデータバッファ６６
に格納された、１バンド毎の圧縮印字イメージデータが
印字可能な印字イメージデータにデコード（復調）さ
れ、第２パケットデータバッファ６５の第２パケットデ
ータに基づいて、第１バンドバッファ６２ａ、第２バン
ドバッファ６２ｂ、第３バンドバッファ６２ｃに夫々展
開され、第１バンドバッファ６２ａの印字イメージデー
タから順次印字機構ＰＭに出力される。そして、印字イ
メージデータの全てが出力された第１バンドバッファ６
２ａには、第４バンドの印字イメージデータが展開され
る。このように、３つのバンドバッファをサイクリック
に使用しながら、印字処理が実行される。これにより、
印字処理よりも速いタイミングで、各バンドバッファ６
２ａ〜６２ｃに印字イメージデータが展開されることか
ら、印字途中にプリントオーバーランのエラーが発生す
ることがない。

【００５７】次に、３つのバンドバッファ６２ａ〜６２
ｃを有する印字イメージバッファ６２を設ける一方、プ
リントオーバーランのエラーが発生しないように制御す
る、印字データ展開制御の作用であって、印字データ展
開方法を含む作用について説明する。画像データバッフ
ァ６４には、受信バッファ６１から受ける画像データが
格納され、第１パケットデータバッファ６３には、受信
バッファ６１から受ける文字や記号のコードデータ及び
その印字位置情報と、画像データの印字位置を指定する
印字位置情報とを含むパケットデータが格納される。

【００５８】そして、印字可能な圧縮印字イメージデー
タをイメージデータバッファ６６に格納し、またその圧
縮印字イメージデータの各バンド毎の印字位置情報を第
２パケットデータバッファ６５に格納するので、これら
イメージデータバッファ６６や第２パケットデータバッ
ファ６５を小型化でき、しかも印字イメージバッファ６
２は、３つのバンドバッファ６２ａ〜６２ｃを設けただ
けの小容量であって、繰り返して使用する場合でも、圧
縮印字イメージデータを高速にデコードして展開できる
ことから、メモリの使用効率の向上を図れる上、印字途
中にプリントオーバーランのエラーが発生することがな
い。

【００５９】更に、前記第１及び第２パケットデータバ
ッファ６３・６５と、画像データバッファ６４と、イメ
ージデータバッファ６６とは、各々、データ量に応じて
容量可変に構成され、イメージデータバッファ６６のバ
ッファ容量を拡張不可能なときには、展開済みの画像デ
ータを、画像データバッファ６４から消去するので、こ
の消去を介して画像データバッファ６４の縮小により生
じたフリーエリアを、イメージデータバッファ６６など
の拡張用に適用することができ、メモリの使用効率を向
上できる。

【００６０】ところで、前記実施例を部分的に変更し、
次のように構成することも可能である。先ず第１に、画
像データをバンド毎にハンドル形式により格納すること
も可能である。即ち、各バンドの画像データは、専用の
領域が夫々割当られ、その領域の先頭を指示する先頭ポ
インタのアドレスを各バンド毎に記憶し、これら画像デ
ータの領域を含む、各ハンドルで指示される領域はバッ
ファ管理制御プログラムにより一括して管理される。こ
のようなハンドル形式を採用した場合には、各バンドの
画像データを展開する毎に、その展開したバンドの画像
データは展開済みとなって不要になることから、バッフ
ァ管理制御プログラムに対してそのバンドの領域の登録
抹消を指示すると、バッファ管理制御プログラムは、そ
の抹消されたメモリ領域を、他のデータ記憶用として管
理する。尚、このようなバッファ管理制御については、
既に公知であり、実用化されている。

【００６１】また、イメージデータバッファ６６のバッ
ファ容量を拡張不可能なときには、画像データバッファ
６４の展開済みの画像データを消去するのに限られるも
のではなく、例えば、ランドスケープ印字（用紙を横長
にした状態での印字）をする場合には、通常、ＲＯＭ５
２内で、縦長の状態で記憶されているフォントデータを
９０度回転させたランドスケープ用のフォントデータを
造り出し、そのフォントデータをフォントキャッシュと
呼ばれる領域に記憶しており、このフォントデータを消
去するようにしてもよい。

【００６２】この場合、例えば、フリーエリアが略
「０」になった場合に、フォントキャッシュに記憶され
ている造り出しフォントが、未処理のバンドに格納され
ているかを検索し、もし格納されていないときには、そ
の領域を開放する。その後、その造り出しフォントを必
要に応じて作成すればよい。

【００６３】更に、フリーエリアが略「０」になった場
合に、第１パケットデータバッファ６３の処理済み領域
を、順次開放するようにしてもよい。即ち、第１パケッ
トデータバッファ６３の各バンドの印字位置情報を上述
したハンドル形式で格納し、そのバンドの処理が終了す
る毎に、処理が終了したバンドの印字位置情報を格納し
たハンドル領域をバッファ管理制御プログラムに対して
開放するように指示することで容易に制御可能である。

【００６４】更に、第２パケットデータバッファ６５
は、各バンドに対して、１つの画像データを登録したも
のであるから、第１パケットデータバッファ６３のデー
タ量よりも大きくなることはない。従って、第１パケッ
トデータバッファ６３の処理済みバンドの部分を順次書
き換えることにより、第２パケットデータを作成するよ
うにしてもよい。尚、印字イメージバッファ６２は、４
つ以上のバンドバッファを設けるようにする等、本発明
の技術的思想の範囲内において、前記実施例の制御に関
し、既存の技術や当業者に自明の技術に基いて種々の変
更を加えることもあり得る。

【００６５】

【発明の効果】請求項１のプリンタによれば、受信バッ
ファと印字手段とを備え、更に画像データバッファと、
第１パケットデータバッファと、イメージデータバッフ
ァと、第２パケットデータバッファと、印字イメージバ
ッファとを設け、印字可能な圧縮印字イメージデータを
イメージデータバッファに格納し、またその圧縮印字イ
メージデータの各バンド毎の印字位置情報を第２パケッ
トデータバッファに格納するので、これらイメージデー
タバッファや第２パケットデータバッファを小型化で
き、しかも印字イメージバッファのバッファ容量が小容
量であって、繰り返して使用する場合でも、圧縮印字イ
メージデータを高速にデコードして展開できることか
ら、メモリ使用効率の向上を図れる上、第１パケットデ
ータバッファのパケットに登録されたデータを個別に処
理する場合に比べて、印字途中の処理が少なくなるの
で、プリントオーバーランのエラーが発生することがな
い。

【００６６】更に、第１パケットデータバッファの各バ
ンド毎の文字や記号のコードデータの各々を印字イメー
ジデータに展開する第１展開制御手段と、この第１展開
制御手段で展開された印字イメージデータを所定の圧縮
方式で圧縮してイメージデータバッファに供給する圧縮
制御手段とを設けたので、印字イメージ展開や印字イメ
ージデータの圧縮を簡単に行なうことができる。

【００６７】請求項２のプリンタによれば、受信バッフ
ァと印字手段とを備え、更に画像データバッファと、第
１パケットデータバッファと、イメージデータバッファ
と、第２パケットデータバッファと、印字イメージバッ
ファと、第１パケットデータ消去手段を設けたので、請
求項１とほぼ同様の効果を奏することができる上、第１
パケットデータバッファに格納されたパケットデータの
全てについて印字イメージデータ展開、圧縮及びイメー
ジデータバッファへの格納処理が終了した場合には、第
１パケットデータ消去手段により、第１パケットデータ
バッファのデータを消去できるため、この消去を介して
第１パケットデータバッファの縮小により生じたフリー
エリアを、イメージデータバッファなどの拡張用に適用
することができ、メモリ使用効率を向上できる。

【００６８】請求項３のプリンタによれば、第１パケッ
トデータバッファの各バンド毎の文字や記号のコードデ
ータの各々を印字イメージデータに展開する第１展開制
御手段と、この第１展開制御手段で展開された印字イメ
ージデータを所定の圧縮方式で圧縮してイメージデータ
バッファに供給する圧縮制御手段とを設けたので、印字
イメージ展開や印字イメージデータの圧縮を簡単に行な
うことができる。

【００６９】請求項４のプリンタによれば、前記第１及
び第２パケットデータバッファと、画像データバッファ
と、イメージデータバッファとは、各々、データ量に応
じて容量可変に構成され、前記第１展開制御手段で展開
済みの画像データを、画像データバッファから消去する
画像データ消去手段を設けたので、この消去を介して画
像データバッファの縮小により生じたフリーエリアを、
イメージデータバッファなどの拡張用に適用することが
でき、メモリ使用効率を向上できる。

【００７０】請求項５のプリンタによれば、前記イメー
ジデータバッファに格納された圧縮印字イメージデータ
を印字可能な印字イメージデータにデコードし、第２パ
ケットデータバッファから受けたパケットデータに基づ
いて、各バンド毎に印字イメージバッファに順次展開す
る第２展開制御手段を設けたので、圧縮印字イメージデ
ータのデコードや印字イメージデータの印字イメージバ
ッファへの書込みを簡単に行なうことができる。

【００７１】請求項６のプリンタによれば、前記印字イ
メージバッファは、第１展開制御手段で展開された印字
イメージデータを、一時的に格納するので、展開された
印字イメージデータを格納する為の余分なバッファを別
途設けることなく、印字イメージバッファを設けるだけ
でよい。

【００７２】請求項７のプリンタによれば、受信バッフ
ァと印字手段とを備え、更に第１パケットデータバッフ
ァと、イメージデータバッファと、第２パケットデータ
バッファとを設け、文字や記号だけからなる印字データ
を受信したときには、文字や記号の印字可能な圧縮印字
イメージデータをイメージデータバッファに格納し、ま
たその圧縮印字イメージデータの各バンド毎の印字位置
情報を第２パケットデータバッファに格納するので、こ
れらイメージデータバッファや第２パケットデータバッ
ファを小型化でき、しかも印字イメージバッファのバッ
ファ容量が小容量であって、繰り返して使用する場合で
も、圧縮印字イメージデータを高速にデコードして展開
できることから、メモリ使用効率の向上を図れる上、第
１パケットデータバッファのパケットに登録されたデー
タを個別に処理する場合に比べて、印字途中の処理が少
なくなるので、プリントオーバーランのエラーが発生す
ることがない。

【００７３】請求項８のプリンタによれば、前記第２パ
ケットデータバッファは、第１パケットデータバッファ
の処理済みのエリアに共用して設けるので、第２パケッ
トデータバッファを専用に別途設けることなく、第１パ
ケットデータバッファに共存させることができる。

【００７４】請求項９のプリンタの印字データ展開方法
によれば、画像データを画像データバッファに格納し且
つパケットデータを第１パケットデータバッファに格納
する第１ステップと、各バンド毎のデータを展開してか
ら圧縮した圧縮印字イメージデータをイメージデータバ
ッファに格納し且つパケットデータを第２パケットデー
タバッファに格納する第２ステップと、その圧縮印字イ
メージデータをデコードして印字イメージバッファに展
開する第３ステップとを設けたので、前記請求項１と同
様の効果を得ることができる。

【００７５】請求項１０のプリンタの印字データ展開方
法によれば、第４ステップを設けたので、第１パケット
データバッファに格納されたパケットデータの全てにつ
いて、第２ステップの処理が終了した場合に、第１パケ
ットデータバッファのデータを消去することができ、前
記請求項２と同様の効果を得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】レーザプリンタの概略断面図である。

【図２】レーザプリンタの制御系のブロック図である。

【図３】印字データを受信開始したときのＲＡＭのメモ
リ構成を説明する図である。

【図４】印字データ展開制御のルーチンの概略フローチ
ャートである。

【図５】第１格納処理制御のルーチンの概略フローチャ
ートである。

【図６】第１展開処理制御のルーチンの概略フローチャ
ートである。

【図７】画像データ消去処理制御のルーチンの概略フロ
ーチャートである。

【図８】第２格納処理制御のルーチンの概略フローチャ
ートである。

【図９】第１パケットデータバッファと画像データバッ
ファとを設けた図３相当図である。

【図１０】第１及び第２パケットデータバッファと、画
像データバッファ及びイメージデータバッファとを設け
た図３相当図である。

【図１１】第３バンドバッファに設けた画像データテー
ブルの内容を説明する図表である。

【図１２】画像データバッファの画像データを消去した
ときの図１０相当図である。

【図１３】印字イメージデータを印字イメージバッファ
の各バンドバッファに展開するときの図１０相当図であ
る。

【図１４】従来技術に係り、１頁分よりも少ない印字イ
メージバッファを備えたＲＡＭのメモリ構成を説明する
図である。

【図１５】従来技術に係り、１頁分の印字イメージバッ
ファを備えた図１４相当図である。

【符号の説明】

１ レーザプリンタ ５０ ビデオコントローラ ５１ ＣＰＵ ５２ ＲＯＭ ６０ ＲＡＭ ６１ 受信バッファ ６２ 印字イメージバッファ ６３ 第１パケットデータバッファ ６４ 画像データバッファ ６５ 第２パケットデータバッファ ６６ イメージデータバッファ ８０ データ送信機器 ＰＭ 印字機構

Claims (10)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 外部機器から受信した画像データを含む
   印字データを格納する受信バッファと、印字データの印
   字イメージデータを受けて印字媒体に印字する印字手段
   とを備えたプリンタにおいて、 前記受信バッファから受ける画像データを格納する画像
   データバッファと、 前記受信バッファから受ける文字や記号のコードデータ
   及びその印字位置情報と、前記画像データの印字位置を
   指定する印字位置情報とを含むパケットデータを格納す
   る第１パケットデータバッファと、 前記画像データバッファと第１パケットデータバッファ
   のデータを受けて、各バンド毎のデータを印字イメージ
   データに展開してから圧縮した圧縮印字イメージデータ
   を格納するイメージデータバッファと、 前記イメージデータバッファに格納される各バンド毎の
   圧縮印字イメージデータの印字位置を指定する印字位置
   情報を含むパケットデータを格納する第２パケットデー
   タバッファと、 印字イメージに展開された印字イメージデータを格納す
   る印字イメージバッファと、前記第１パケットデータバッファの各バンド毎の文字や
   記号のコードデータの各々を印字イメージデータに展開
   する第１展開制御手段と、 この第１展開制御手段で展開された印字イメージデータ
   を所定の圧縮方式で圧縮してイメージデータバッファに
   供給する圧縮制御手段と、 を備えたことを特徴とするプリンタ。
2. 【請求項２】 外部機器から受信した画像データを含む
   印字データを格納する受信バッファと、印字データの印
   字イメージデータを受けて印字媒体に印字する印字手段
   とを備えたプリンタにおいて、 前記受信バッファから受ける画像データを格納する画像
   データバッファと、 前記受信バッファから受ける文字や記号のコードデータ
   及びその印字位置情報と、前記画像データの印字位置を
   指定する印字位置情報とを含むパケットデータを格納す
   る第１パケットデータバッファと、 前記画像データバッファと第１パケットデータバッファ
   のデータを受けて、各バンド毎のデータを印字イメージ
   データに展開してから圧縮した圧縮印字イメージデータ
   を格納するイメージデータバッファと、 前記イメージデータバッファに格納される各バンド毎の
   圧縮印字イメージデータの印字位置を指定する印字位置
   情報を含むパケットデータを格納する第２パケットデー
   タバッファと、 印字イメージに展開された印字イメージデータを格納す
   る印字イメージバッファと、 前記第１パケットデータバッファに格納されたパケット
   データの全てについて印字イメージデータ展開、圧縮及
   びイメージデータバッファへの格納処理が終了した場合
   に、前記第１パケットデータバッファのデータを消去す
   る第１パケットデータ消去手段と、 を備えたことを特徴とするプリンタ。
3. 【請求項３】 前記第１パケットデータバッファの各バ
   ンド毎の文字や記号のコードデータの各々を印字イメー
   ジデータに展開する第１展開制御手段と、 この第１展開制御手段で展開された印字イメージデータ
   を所定の圧縮方式で圧縮してイメージデータバッファに
   供給する圧縮制御手段と、 を備えたことを特徴とする請求項２に記載のプリンタ。
4. 【請求項４】 前記第１及び第２パケットデータバッフ
   ァと、画像データバッファと、イメージデータバッファ
   とは、各々、データ量に応じて容量可変に構成され、前
   記第１展開制御手段で展開済みの画像データを、画像デ
   ータバッファから消去する画像データ消去手段を備えた
   ことを特徴とする請求項１又は３に記載のプリンタ。
5. 【請求項５】 前記イメージデータバッファに格納され
   た圧縮印字イメージデータを印字可能な印字イメージデ
   ータにデコードし、第２パケットデータバッファから受
   けたパケットデータに基づいて、各バンド毎に印字イメ
   ージバッファに順次展開する第２展開制御手段を備えた
   ことを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載のプリン
   タ。
6. 【請求項６】 前記印字イメージバッファは、第１展開
   制御手段で展開された印字イメージデータを、一時的に
   格納することを特徴とする請求項５に記載のプリンタ。
7. 【請求項７】 外部機器から受信した印字データを格納
   する受信バッファと、印字データの印字イメージデータ
   を受けて印字媒体に印字する印字手段とを備えたプリン
   タにおいて、 前記受信バッファから受ける文字や記号のデータ及びそ
   の印字位置情報等を含むパケットデータを格納する第１
   パケットデータバッファと、 前記第１パケットデータバッファのデータを受けて、各
   バンド毎のデータを印字イメージデータに展開してから
   圧縮した圧縮印字イメージデータを格納するイメージデ
   ータバッファと、 前記イメージデータバッファに格納される各バンド毎の
   圧縮印字イメージデータの印字位置を指定する印字位置
   情報を含むパケットデータを格納する第２パケットデー
   タバッファと、 を備えたことを特徴とするプリンタ。
8. 【請求項８】 前記第２パケットデータバッファは、第
   １パケットデータバッファの処理済みのエリアに共用し
   て設けられたことを特徴とする請求項７に記載のプリン
   タ。
9. 【請求項９】 外部機器から送信された画像データを含
   む印字データを受信バッファに受信し、この印字データ
   を印字イメージデータに展開するプリンタの印字データ
   展開方法において、 前記画像データを画像データバッファに格納し、且つ文
   字や記号のコードデータ及びその印字位置情報と、前記
   画像データの印字位置を指定する印字位置情報とを含む
   パケットデータを第１パケットデータバッファに格納す
   る第１ステップと、 前記画像データバッファと第１パケットデータバッファ
   のデータを受けて、各バンド毎のデータを印字イメージ
   データに展開してから圧縮した圧縮印字イメージデータ
   をイメージデータバッファに格納し、且つイメージデー
   タバッファに格納される各バンド毎の圧縮印字イメージ
   データの印字位置を指定する印字位置情報を含むパケッ
   トデータを第２パケットデータバッファに格納する第２
   ステップと、 前記イメージデータバッファに格納された圧縮印字イメ
   ージデータを印字可能な印字イメージデータにデコード
   し、第２パケットデータバッファから受けたパケットデ
   ータに基づいて、各バンド毎に印字イメージバッファに
   順次展開する第３ステップと、 を備えたことを特徴とするプリンタの印字データ展開方
   法。
10. 【請求項１０】 前記第１パケットデータバッファに格
    納されたパケットデータの全てについて、前記第２ステ
    ップの処理が終了した場合に、前記第１パケットデータ
    バッファのデータを消去する第４ステップを備えたこと
    を特徴とする請求項９に記載のプリンタの印字データ展
    開方法。