JPH0929839A - 弾性自己収縮性チューブの製造方法および製造装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 容易に拡径して支持できる弾性自己収縮性チ
ューブの製造方法を提供する。 【解決手段】 弾性自己収縮性チューブ１００を製造す
るにあたり、チューブ２内に膨張体４を挿通させ、膨張
体に圧力流体を封入してチューブを間接的に拡径する。
拡径されたチューブの両端部に仮支持体６を装着し、膨
張体の圧力流体を開放した後膨張体をチューブから引き
抜く。仮支持体６が装着されたチューブの一端開口部２
ａを閉塞すると共に他端開口部２ｂに圧力筒体８を接続
し、圧力筒体内に圧力流体を封入してチューブを拡径す
る。拡径されたチューブ内に圧力筒体に投入された中空
支持体１０を移設し、圧力筒体に封入された圧力流体を
開放した後、チューブの一端開口部の閉塞を解除すると
共に他端開口部に接続された圧力筒体を取り外す。チュ
ーブの両端に装着された仮支持体を除去する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電線やケーブルな
どの接続部または端末部の絶縁保護や防水処理に用いて
好ましい弾性自己収縮性チューブの製造方法および製造
装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】電線やケーブルなどの接続部等を簡便に
保護あるいは絶縁被覆するために、熱を用いずに収縮被
覆できる弾性自己収縮性チューブが開発されている。こ
の種の弾性自己収縮性チューブは、ゴム状弾性を有する
材料からなるチューブを半径方向に拡大し、そのままの
状態で、後に除去し得る剛性中空支持体上に支持された
状態で提供されている。例えば、膨張性中空体の一端側
の内部に剛性中空支持体を収めると共に、チューブの内
部に挿入し、この膨張性中空体内に加圧気体を注入して
間接的にチューブを拡径しつつ、膨張性中空体の一端側
に収められていた剛性中空支持体をチューブの内部まで
押し込み、この後、圧力気体を開放して剛性中空支持体
でチューブを支持し、最後に、膨張性中空体を剛性中空
支持体の片端面部で切断することにより弾性自己収縮性
チューブを得ることができる（例えば、特開昭６３−７
４，６２４号公報参照）。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
た従来の弾性自己収縮性チューブの製造方法では、チュ
ーブの外にある膨張性中空体の一端側が過度に膨らまな
いように、加圧気体の注入量を加減しなければならな
い。このため膨張性中空体でチューブをある程度拡径し
た状態で、剛性中空体をチューブの内部まで押し込む作
業を行うことになり、チューブには少なからず軸方向へ
伸ばそうとする力が作用する。これに加えて、膨張性中
空体とチューブとの間の摩擦力によっても、チューブは
軸方向に不均一に伸ばされることとなり、製造された弾
性自己収縮性チューブの長さがばらついたり、外観不良
が生じたりするおそれがある。

【０００４】また、上述した従来の弾性自己収縮性チュ
ーブは、チューブと剛性中空支持体との間に膨張性中空
体を残したまま完成されるので、一つの弾性自己収縮性
チューブに対して一つの膨張性中空体が必要となりコス
ト的にも不利であった。さらに、弾性自己収縮性チュー
ブを使用するとき、この膨張性中空体の除去に困難を伴
う問題があった。

【０００５】本発明は、このような従来技術の問題点に
鑑みてなされたものであり、容易に拡径して支持できる
弾性自己収縮性チューブの製造方法および製造装置を提
供することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明の弾性自己収縮性チューブの製造方法は、ゴ
ム状弾性を有するチューブが半径方向に拡大された状態
で、その内面が中空支持体に支持されてなる弾性自己収
縮性チューブの製造方法において、（Ａ）前記チューブ
内に、その軸方向に延在するように膨張体を挿通させ、
前記膨張体の内部に圧力流体を封入して前記チューブを
間接的に拡径する工程と、（Ｂ）前記拡径されたチュー
ブの両端部に当該拡径状態を維持する仮支持体を装着
し、前記膨張体に封入された圧力流体を開放した後前記
膨張体を前記チューブから引き抜く工程と、（Ｃ）前記
仮支持体が装着された前記チューブの一端開口部を閉塞
すると共に他端開口部に内部に中空支持体が投入された
圧力筒体を接続し、前記圧力筒体内に圧力流体を注入し
て前記チューブを拡径する工程と、（Ｄ）前記拡径され
たチューブ内に前記圧力筒体に投入された中空支持体を
移設し、前記圧力筒体に封入された圧力流体を排出した
後、前記チューブの一端開口部の閉塞を解除すると共に
他端開口部に接続された前記圧力筒体を取り外す工程
と、（Ｅ）前記チューブの両端に装着された前記仮支持
体を除去する工程と、を有することを特徴とする。

【０００７】本発明の弾性自己収縮性チューブの製造方
法では、チューブを拡径するにあたり膨張体が用いられ
るが、この膨張体はチューブを拡径してその両端に仮支
持体を装着した後チューブから引き抜かれる。そのた
め、完成された弾性自己収縮性チューブには膨張体は残
らず、当該膨張体を繰り返し使用できるので、コストダ
ウンを図ることができる。また、製造された自己収縮性
チューブを使用するとき、膨張体の処理が不要なので、
使用し易い。さらにはチューブ内に中空支持体が移設さ
れる工程では、膨張体を用いずに圧力流体により直接的
にチューブを拡径するので、チューブを充分にさせるこ
とが出来、軸方向にも均一な力をかけた状態で中空支持
体をチューブ内に移設することが出来る。よって、完成
された弾性自己収縮性チューブの長さのバラつきはなく
なり外観不良の発生を防止することが出来る。

【０００８】本発明の製造方法により得られる弾性自己
収縮性チューブに用いる中空支持体には、螺旋状の切り
溝が形成されているものが好ましい。このように製造さ
れた本発明の弾性自己収縮性チューブで電線やケーブル
などの接続部等を保護あるいは絶縁被覆する際には、当
該電線やケーブルをチューブに挿入した後、中空支持体
の一端を把持して引っ張り、当該中空支持体を螺旋状の
切り溝に沿って分解され、除去する。

【０００９】また、本発明の製造方法によって得られる
弾性自己収縮性チューブとしては、前記中空支持体が、
その軸方向に複数の切り溝が形成された筒状体の一端を
当該筒状体内部を挿通するよう折り返して形成されたも
のであっても良い。この弾性自己収縮性チューブにあっ
ては、中空支持体を構成する筒体の折り返された一端を
把持して略軸方向に引っ張ると、当該中空支持体は軸方
向の切り溝に沿って順次分解され、容易に除去すること
ができる。

【００１０】本発明の弾性自己収縮性チューブの製造装
置は、両端が半径方向に拡大された状態で仮支持体にそ
れぞれ支持されたゴム状弾性を有するチューブ内に中空
支持体を移設する弾性自己収縮性チューブの製造装置に
おいて、架台と、前記架台に回転自在に支持され、内部
に中空支持体が投入されると共に、圧力流体が注入され
る注入口が形成され、一端にチューブ両端に装着された
仮支持体の一方が取り付けられるフランジが形成された
圧力筒体と、前記圧力筒体の軸方向に延在すると共に前
記両端に仮支持体がそれぞれ装着されたチューブを支持
するように前記圧力筒体に設けられた支持ロッドと、前
記支持ロッドに装着され、前記チューブに装着された他
方の仮支持体を閉塞するフランジと、を有することを特
徴とする。

【００１１】本発明の弾性自己収縮性チューブの製造装
置を用いて、両端が半径方向に拡大された状態で仮支持
体にそれぞれ支持されたゴム状弾性を有するチューブ内
に中空支持体を移設する場合について説明する。まず、
圧力筒体内に中空支持体を投入した後、チューブ両端に
装着されたうちの一方の仮支持体を圧力筒体の一端に取
り付け、他方の仮支持体を支持ロッドに装着されたフラ
ンジに取り付ける。これにより、チューブはその軸方向
に弛むことなく真っ直ぐに支持されると共に、圧力筒体
の内部とチューブ内部が連通することになる。次に、注
入口を介して圧力筒体内へ圧力流体を注入することによ
りチューブを拡径した後、この状態で圧力筒体を上にす
る。これにより、圧力筒体内に投入された中空支持体が
チューブ内へ移設される。次に、圧力流体を排出するこ
とによりチューブが収縮し、当該チューブの内面が中空
支持体で支持され、このチューブを取り外すことによ
り、目的とするチューブを得ることができる。

【００１２】

【実施例】以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明
する。図１〜図４は本発明の一実施例である弾性自己収
縮性チューブの製造方法を示す断面図であり、図１は第
１工程、図２は第２工程、図３は第３工程、図４は第４
工程をそれぞれ示す。また、図５は本発明の一実施例で
製造された弾性自己収縮性チューブを示す断面図、図６
は本発明の一実施例で用いた弾性自己収縮性チューブに
係る中空支持体を示す斜視図である。

【００１３】まず、本発明の一実施例である弾性自己収
縮性チューブの製造方法について説明する。この製造方
法では、まずゴム状弾性を有するチューブ２をその内部
から半径方向に膨張させるために、図１（ａ）に示すよ
うに、チューブ２の軸方向に延在するように膨張体４を
挿通する。ここで用いられる膨張体４は、例えば、織り
目が当該膨張体４の半径方向および軸方向に配置された
天然繊維または合成繊維、あるいはポリオレフィン等の
延伸テープヤーンによる筒状布で構成してある。その片
面または両面は、気密性が保持できる程度にゴムまたは
プラスチックで薄膜被覆してある。この膨張体４は、圧
力流体を封入した時に、所定の外径以上に膨張せず、軸
方向に伸びず、気密性を保持できるものが望ましい。

【００１４】次に、図１（ｂ）に示すように、膨張体４
の内部にエアーまたは油等の圧力流体を封入し、当該膨
張体４を所定の外径まで膨張させる。これによりチュー
ブ２が間接的に拡径する。この状態で、図２（ａ）に示
す拡径されたチューブ２の両端開口部２ａ，２ｂに、当
該拡径状態を維持するための金属またはプラスチック製
仮支持体６をそれぞれ装着する。仮支持体６としては断
面Ｌ字状のリングが用いられており、このＬ字の一端側
がチューブ２内に嵌め込まれている。その後、膨張体４
に封入された圧力流体を開放し、当該膨張体４をチュー
ブ２から引き抜く。これにより、チューブ２は、その両
端開口部２ａ，２ｂが拡径された状態で支持されると共
に、それ以外の中間部分は自己の弾性により収縮するこ
ととなる。したがって、チューブ２が膨張体４により軸
方向に伸ばされたとしても、図２（ｂ）に示す工程を経
ることにより、その歪みが除去される。

【００１５】なお、本発明で用いられる仮支持体６は、
チューブ２の両端開口部２ａ，２ｂを所定の径で保持で
きる構造であれば良く、材質や形状等に何ら限定される
ことはない。次に図３に示すように、両端開口部２ａ，
２ｂが仮支持体６，６で支持されたチューブ２におい
て、その一端開口部２ａをフランジ１２で閉塞すると共
に、他端開口部２ｂに圧力筒体８を接続する。この圧力
筒体８は、一端が閉塞された筒状体であって、内部にエ
アーまたは油等の圧力流体を注入または排出するための
注入口１４が形成され、さらに、当該圧力筒体８の内部
には中空支持体１０が投入できるように形成されてい
る。

【００１６】本発明で用いられる中空支持体１０は、電
線やケーブルの被覆用として使用に供されるまでの間は
チューブ２を所定の径まで拡径してその内面を支持する
ものであり、電線やケーブルなどの接続部等を図５に示
すチューブ２に挿入した状態でチューブ２から引き抜か
れる。したがって、チューブ２からの除去作業性にも優
れていることが望ましい。本実施例では、かかる事情を
考慮し、例えば図６に示すように、ポリプロピレン製帯
状体を螺旋状に巻回し、円周方向に間隔を設けて溶着し
た筒状体、換言すれば螺旋状の切り溝１６が形成された
筒状体が用いられている。この中空支持体１０によれ
ば、図５に示す状態から中空支持体の一端を軸方向に引
っ張れば、当該中空支持体１０は切り溝１６に沿って破
断しながらチューブ２から容易に引き抜かれることにな
る。

【００１７】図３に示すように、このような中空支持体
１０が投入された圧力筒体８をチューブ２の他端開口部
２ｂに接続した状態で、注入口１４から圧力筒体８内へ
圧力流体を注入すると、当該圧力筒体８に接続されたチ
ューブ２が圧力流体によって半径方向に拡径する。しか
も、チューブ２の内面には圧力流体が直接作用すること
から、この場合のチューブ２は、半径方向に対しても軸
方向に対しても均一に拡径することになる。

【００１８】次に、互いに接続されたチューブ２および
圧力筒体８を当該圧力筒体８が上側に位置するように起
立させ、拡径されたチューブ２内に圧力筒体８から中空
支持体１０を移設する。中空支持体１０をチューブ２内
に移設した後、注入口１４から圧力流体を抜いて圧力流
体を開放する。これによりチューブ２の中央部分は自己
弾性によって収縮し、その内面が中空支持体１０に支持
される。ついで、チューブ２の一端開口部２ａに取り付
けられたフランジ１２と、他端開口部２ｂに接続された
圧力筒体８を取り外して、図４に示すチューブ２を得た
後、当該チューブ２の両端に装着された仮支持体６，６
を取り外すと、図５に示す弾性自己収縮性チューブ１０
０が完成する。

【００１９】このように、本発明の一実施例である弾性
自己収縮性チューブの製造方法によれば、チューブ２を
拡径するにあたり膨張体４が用いられるが、この膨張体
４は、チューブ２を拡径してその両端開口部２ａ，２ｂ
に仮支持体６，６を装着した後にチューブ２から引き抜
かれるので、完成された弾性自己収縮性チューブ１００
には膨張体４は残らず、当該膨張体４を繰り返し使用で
きるので、コストダウンを図ることができる。また、チ
ューブ２内に中空支持体１０が移設される工程では、膨
張体４を用いずに、圧力流体により直接的にチューブ２
を拡径するので、チューブ２の軸方向の伸びは均一とな
り、完成された弾性自己収縮性チューブ１００の長さ不
良や外観不良の発生を防止することができる。

【００２０】次に、図３に示す工程で使用して好ましい
弾性自己収縮性チューブの製造装置の一実施例について
説明する。図８は本実施例の弾性自己収縮性チューブの
製造装置を示す正面図、図９は同じく側面図である。

【００２１】図８および図９に示す弾性自己収縮性チュ
ーブの製造装置２００では、架台２２に対してアーム２
４が支点２６，２６を中心に回転自在に支持されてお
り、このアーム２４に圧力筒体８が固定されている。し
たがって、圧力筒体８は架台２２に対して回転可能であ
るが、アーム２４に設けられた蝶ネジ２８を架台２２に
設けられたフランジ３０に係合させることによりアーム
２４および圧力筒体８の回転が阻止されるようになって
いる。圧力筒体８の下端には、下部フランジ３２が気密
に取り付けられており、この下部フランジ３２には圧力
筒体８をその中心軸に沿って貫通する支持ロッド３４が
固定されている。また、圧力筒体８に形成された注入口
１４には圧力流体を導くためのホース３６が一方のアー
ム２４を貫通して接続されており、アーム２４および圧
力筒体８の回転にともなって当該ホース３６も回転する
ようになっている。

【００２２】圧力筒体８の上端に形成された中央フラン
ジ３８には、図３に示す他方の仮支持体６がネジ締結さ
れ、さらに一方の仮支持体６は中心ロッド３４の上端に
挿入される上部フランジ１２にネジ締結される。これに
より、両端開口部２ａ，２ｂに仮支持体６，６が装着さ
れたチューブ２を真っ直ぐにした状態で支持することが
できる。

【００２３】本発明の実施例である弾性自己収縮性チュ
ーブの製造装置２００を用いて、両端開口部２ａ，２ｂ
に仮支持体６，６が装着されたチューブ２内に中空支持
体１０を挿入する場合、まずチューブ２を当該装置２０
０に取り付ける前に、圧力筒体８内に中空支持体１０を
投入する。このとき、圧力筒体８が回転すると作業性が
悪いので蝶ネジ２８によってアーム２４を固定してお
く。中空支持体１０を圧力筒体８内に投入したら、チュ
ーブ２を中心ロッド３４に挿入し、他方の仮支持体６を
中央フランジ３８に固定すると共に、中心ロッド３４の
上端に上部フランジ１２を挿入して、当該上部フランジ
１２に一方の仮支持体６を固定する。チューブ２は無負
荷の状態で取り付けることが好ましいため、チューブ２
の弛みや引っ張り過ぎは上部フランジ１２の上部に設け
られた調節用蝶ネジ４０によって調節する。

【００２４】このようにしてチューブ２をセットする
と、圧力筒体８とチューブ２とは内部で挿通し、かつ気
密状態となるので、次にホース３６からエアーなどの圧
力流体を圧力筒体８内に導入することによりチューブ２
を図８に示すように拡径する。次いで、このチューブ２
の拡径状態を維持したまま、アーム２４の固定を解除し
て圧力筒体８およびチューブ２を１８０゜回転させるこ
とにより、圧力筒体８に投入されていた中空支持体１０
はチューブ２内へ移動する。そして、そのまま圧力流体
を排出すると、チューブ２の中央部分が収縮して中空支
持体１０に支持されると共に、両端開口部２ａ，２ｂが
仮支持体６，６に支持されたチューブ２が得られる。最
後に、アーム２４を回転して元の位置に戻し、上部フラ
ンジ１２および中央フランジ３８の締結を外してチュー
ブ２を取り出すと、図４に示すチューブ２が得られる。

【００２５】このように構成された本発明の実施例であ
る弾性自己収縮性チューブの製造装置２００を用いる
と、可撓性を有するチューブ２であっても真っ直ぐに支
持することができ、しかも中空支持体１０の移設を容易
に行うことができる。なお、本発明は、上述した実施例
に限定されず、本発明の範囲内で種々に改変することが
できる。

【００２６】なお、中空支持体１０は、図６に示す実施
例にのみ限定されることなく種々に改変することができ
る。例えば、図７（ａ），（ｂ）に示すように、その軸
方向に複数の切り溝１６が形成された筒状体の一端側を
当該筒状体内部を挿通するよう折り返して形成された中
空支持体１０も好適に用いられる。この中空支持体１０
では、折り返された一つの端部を軸方向に引っ張ると当
該中空支持体は順次切り溝１６に沿って破断しながらチ
ューブ２から容易に引き抜かれる。

【００２７】

【発明の効果】以上述べたように本発明の製造方法によ
れば、完成された弾性自己収縮性チューブには膨張体は
残らず、当該膨張体を繰り返し使用できるので、コスト
ダウンを図ることができる。また、特にチューブの軸方
向の伸びは均一となり、完成された弾性自己収縮性チュ
ーブの長さ不良や外観不良の発生を防止することができ
る。

【００２８】また本発明の弾性自己収縮性チューブの製
造装置によれば、電線やケーブルなどの接続部等を保護
あるいは絶縁被覆する際に用いられる弾性自己収縮性チ
ューブを製造するための作業が容易になり、製造の自動
化および効率化を図ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１（ａ），（ｂ）は本発明の一実施例である
弾性自己収縮性チューブの製造方法の第１工程を示す断
面図である。

【図２】図２（ａ），（ｂ）は本発明の一実施例である
弾性自己収縮性チューブの製造方法の第２工程を示す断
面図である。

【図３】図３は本発明の一実施例である弾性自己収縮性
チューブの製造方法の第３工程を示す断面図である。

【図４】図４は本発明の一実施例である弾性自己収縮性
チューブの製造方法の第４工程を示す断面図である。

【図５】図５は本発明の一実施例である弾性自己収縮性
チューブを示す断面図である。

【図６】図６は本発明の一実施例である弾性自己収縮性
チューブに係る中空支持体を示す斜視図である。

【図７】図７（ａ），（ｂ）は本発明の他の実施例であ
る弾性自己収縮性チューブに係る中空支持体を示す斜視
図である。

【図８】図８は本発明の一実施例である弾性自己収縮性
チューブの製造装置を示す正面図である。

【図９】図９は本発明の一実施例である弾性自己収縮性
チューブの製造装置を示す側面図である。

【符号の説明】

２… チューブ ２ａ，２ｂ… 開口部 ４… 膨張体 ６… 仮支持体 ８… 圧力筒体 １０… 中空支持体 １２… 切り溝 １００… 弾性自己収縮性チューブ

フロントページの続き (72)発明者 高岡 功 東京都千代田区丸の内２丁目６番１号 古 河電気工業株式会社内

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ゴム状弾性を有するチューブ（２）が半
   径方向に拡大された状態で、その内面が中空支持体（１
   ０）に支持されてなる弾性自己収縮性チューブの製造方
   法において、（Ａ）前記チューブ（２）内に、その軸方
   向に延在するように膨張体（４）を挿通させ、前記膨張
   体（４）の内部に圧力流体を注入して前記チューブ
   （２）を間接的に拡径する工程と、（Ｂ）前記拡径され
   たチューブ（２）の両端部に当該拡径状態を維持する仮
   支持体（６）を装着し、前記膨張体（４）に封入された
   圧力流体を排出した後前記膨張体（４）を前記チューブ
   （２）から引き抜く工程と、（Ｃ）前記仮支持体（６）
   が装着された前記チューブ（２）の一端開口部を閉塞す
   ると共に他端開口部に内部に中空支持体（１０）が投入
   された圧力筒体（８）を接続し、前記圧力筒体（８）内
   に圧力流体を注入して前記チューブ（２）を拡径する工
   程と、（Ｄ）前記拡径されたチューブ（２）内に前記圧
   力筒体（８）に投入された中空支持体（１０）を移設
   し、前記圧力筒体（８）に封入された圧力流体を排出し
   た後、前記チューブ（２）の一端開口部の閉塞を解除す
   ると共に他端開口部に接続された前記圧力筒体（８）を
   取り外す工程と、（Ｅ）前記チューブ（２）の両端に装
   着された前記仮支持体（６）を除去する工程と、を有す
   ることを特徴とする弾性自己収縮性チューブの製造方
   法。
2. 【請求項２】 両端が半径方向に拡大された状態で仮支
   持体（６）にそれぞれ支持されたゴム状弾性を有するチ
   ューブ（２）内に中空支持体を移設する弾性自己収縮性
   チューブの製造装置において、 架台（２２）と、 前記架台（２２）に回転自在に支持され、内部に中空支
   持体（１０）が投入されると共に、圧力流体が注入され
   る注入口が形成され、一端にチューブ両端に装着された
   仮支持体（６）の一方が取り付けられるフランジが形成
   された圧力筒体（８）と、 前記圧力筒体（８）の軸方
   向に延在すると共に前記両端に仮支持体（６）がそれぞ
   れ装着されたチューブ（２）を支持するように前記圧力
   筒体（８）に設けられた支持ロッド（３４）と、 前記支持ロッド（３４）に挿入され、前記チューブ
   （２）に装着された他方の仮支持体（６）を閉塞するフ
   ランジ（１２）と、を有することを特徴とする弾性自己
   収縮性チューブの製造装置。