JPH09234877A - インクジェットプリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 廃液フォームが、汚れの吸収力、保持力に優
れるインクジエットプリンタを提供する。 【解決手段】 ワイピング部材１８ａをクリーニングす
るワイパーフォーム２２として、吸水性がよく、保持力
もあり、インクが逆戻りしないフォームであり、長さ１
インチ当たりのセル数が４０〜７０セル程度である。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、インクジェットプ
リンタに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、印字ヘッドのノズルからイン
ク液滴を記録用紙に噴射して印字を行うインクジェット
プリンタは、一定の印字機能を維持するために、インク
液滴をノズルから噴射する印字ヘッドのノズル面を払拭
するワイピング部材を備えている。

【０００３】そして、そのようなワイピング部材を備え
るものにおいて、ワイピング部材によるワイピング機能
を長期間に亘って維持するために、印字ヘッドのノズル
面の払拭後のワイピング部材の先端の軌跡とオーバーラ
ップする位置に、払拭によってノズル面からワイピング
部材に付着した異物、余剰インク等の汚れを吸収除去す
るワイパーフォームを設けることが知られている（例え
ば実開平６ー５９５７号公報参照）。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、このような
ワイパーフォーム等の廃液フォームとしては、ワイピン
グ部材に付着した汚れを素早く拭き取ることができ、し
かも汚れがワイピング部材に逆戻りしないことが要求さ
れるが、従来のワイパーフォームはウレタンフォームに
よって製造されていたが、前述した要求を満たすのは困
難であった。

【０００５】本発明は、かかる点に鑑みてなされたもの
で、廃液フォームが、汚れの吸収力、保持力に優れるイ
ンクジエットプリンタを提供することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】請求項１の発明は、イン
ク液滴をノズルから噴射する印字ヘッドと、該印字ヘッ
ドにおいて生ずる廃液を吸収する廃液フォームとを有す
るインクジェットプリンタを前提とし、前記廃液フォー
ムが、長さ１インチ当たりのセル数が４０〜７０セル程
度である構成とする。

【０００７】請求項１の発明によれば、印字ヘッドにお
いて生ずる廃液を吸収する廃液フォームは、セル数が長
さ１インチ当たり４０〜７０セル程度とされ、それによ
って汚れの保持力、吸収力が確保される。

【０００８】請求項２の発明は、請求項１のインクジェ
ットプリンタにおいて、さらに、前記印字ヘッドのノズ
ル面を払拭するワイピング部材を備え、前記廃液フォー
ムが、前記ワイピング部材をクリーニングするワイパー
フォームである。

【０００９】請求項２の発明によれば、ワイピング部材
の汚れが、ワイパーフォームによって確実に吸収され、
保持され、そして、その汚れがワイピング部材側に戻る
ことがない。

【００１０】請求項３の発明は、請求項１又は２のイン
クジェットプリンタにおいて、さらに、前記印字ヘッド
の残留インクを吸引するパージ装置を備え、前記廃液フ
ォームが、前記パージ装置により吸引されたインクを吸
収する廃液フォームである。

【００１１】請求項３の発明によれば、廃液フォームに
よって、パージ装置より吸引された残留インクが確実に
吸収され、保持される。

【００１２】請求項４の発明は、請求項１〜３記載のイ
ンクジェットプリンタにおいて、さらに、前記印字ヘッ
ドの全ノズルから記録とは関連しない噴射を行わせる予
備噴射装置を備え、前記廃液フォームが前記予備噴射装
置により噴射されたインクを吸収する廃液フォームであ
る。

【００１３】請求項４の発明によれば、廃液フォームに
よって、予備噴射装置により噴射されたインクが確実に
吸収され、保持される。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
に基づいて説明する。

【００１５】インクジェットプリンタの全体構成を示す
図１及びインクジェットプリンタの回復機構、紙送り機
構等を示す図２において、インクジェットプリンタ１は
本体フレーム２を有し、該本体フレーム２の前部に手差
し給紙部３が設けられると共に、上部でかつ手差し給紙
部３の後方に、インクジェット式の印字ヘッド４、回復
機構ＲＭ、紙送り機構ＬＭ等を内蔵するサブフレーム５
が載置されている。また、サブフレーム５の上部後方に
は、記録紙６を複数枚貯蔵する給紙カセット７が着脱可
能に取付けられている。

【００１６】上記サブフレーム５の内部後方には円筒形
状のプラテンローラ８が回転可能に配置されている。プ
ラテンローラ８は、給紙カセット７又は手差し給紙部３
から供給された記録紙６を印字ヘッド４に対面させなが
ら搬送するものであり、紙送り機構ＬＭの一部を構成し
ている。

【００１７】上記プラテンローラ８の上側には、記録紙
６をプラテンローラ８に密着させるプレッシャローラ９
が設けられている。プラテンローラ８にはプラテンギヤ
１０が一体的に設けられ、該プラテンギヤ１０が紙送り
モータ（図示せず）によって回転駆動され、それによっ
てプラテンローラ８が回転するように構成されている。
尚、上記プラテンギヤ１０は、給紙カセット７から記録
紙６を１枚づつプラテンローラ８に給紙するための給紙
ギヤ列（図示せず）にも駆動力を伝達するように構成さ
れている。

【００１８】上記プラテンローラ８の前方には、キャリ
ッジ１１が設けられている。キャリッジ１１は、上記印
字ヘッド４及び該印字ヘッド４に供給するためのインク
を収容するインクカートリッジ１２がそれぞれ交換可能
に搭載され、プラテンローラ８の軸線と平行に設けられ
たキャリッジ軸１３に沿って移動可能に構成されてい
る。これによって、上記印字ヘッド４は、プラテンロー
ラ８の軸線に沿って往復移動せしめられる。

【００１９】上記サブフレーム５の右側裏面には、キャ
リッジ１１を駆動するキャリッジ駆動モータ１４が配設
されている。キャリッジ駆動モータ１４は、ベルト１５
を介してキャリッジ１１を駆動するものであり、ステッ
プモータあるいはＤＣモータが使用される。また、ベル
ト１５に沿って、プラテンローラ８側には、目盛が付さ
れているテープ状の位置ゲージ１６が配設されている。

【００２０】また、上記プラテンローラ８の左側には、
印字ヘッド４の回復機構ＲＭが配設されている。このよ
うな回復機構ＲＭが設けられているのは、インクジェッ
ト式の印字ヘッド４は、使用中に内部に気泡が発生した
り、吐出面上にインクの液滴が付着したりする等の原因
により吐出不良を起こすので、これを良好な吐出状態に
回復させるためである。回復機構ＲＭとしては、印字ヘ
ッド４内の残留インクを吸引するパージ装置１７、印字
ヘッド４のノズル面をワイピングするワイピング部材１
８ａを有するワイピング装置１８等が採用されている。

【００２１】前記パージ装置１７は、進退可能な吸引キ
ャップ１７ａを有し、印字ヘッド４が回復エリアに移動
してきたときに、印字ヘッド４を吸引キャップ１７ａで
覆い、吸引ポンプ１９により負圧を発生させて、印字ヘ
ッド４の内部の不良インクを吸引して、廃液タンク２０
に排出するものである。 尚、吸引ポンプ１９は、ポン
プカムギヤ２１を介して紙送りモータ（図示せず）によ
り駆動される。

【００２２】また、ワイピング部材１８ａをクリーニン
グするワイパーフォーム２２（廃液フォーム）が配設さ
れている。ワイパーフォーム２２としては、インクの吸
収・担持に好適な微細セルを有し長さ１インチ当たりの
セル数が４０〜７０セル程度であるフォーム（例えばウ
レタンフォーム）が用いられ、吸インク性がよく、保持
力もあり、インクが逆戻りしないことが確保されてい
る。具体的には、主原料としてポリエーテルポリオー
ル、イソシアネート、及び整泡剤、触媒等を混合して得
られるポリエーテルタイプウレタンフォームのインク吸
収・担持体であって、ポリエーテルポリオールとして粘
度１５００〜３００００ＣＰのポリエーテルポリオール
を用い、主原料を同時にミキシングヘッド内に導くこと
によって混合・発泡されたセル数が４０〜７０セル／in
ch（セル径が略５３〜９３μｍに対応する）のものが用
いられる。ここで、主原料のポリエーテルポリオールの
全部又は一部が、スチレン及び又はアクリロニトリル重
合体を含むコポリマーポリオールや、芳香族エステル変
成ポリエーテルポリオールである。

【００２３】続いて、上記ワイパーフォーム２２を用い
て、性能試験を行った。尚、印字ヘッド４のノズル面を
ワイピング部材１８ａでワイピングした後、ワイピング
部材１８ａに付着したインクをワイパーフォーム２２で
拭き取り、拭き取れなくなると、ワイピング部材１８ａ
にインクが残り、印字ヘッド４のノズル面が汚れたり、
そのインクが飛び散ったりして支障が生ずるので、その
ときの拭取り回数を使用寿命とした。

【００２４】上記試験の結果は、次の表に示す通りであ
る。

【表１】 上記表１に示す結果より、セル数が４０〜７０セル／in
chの場合は、拭取り回数が１００回程度であるが、セル
数が１０〜４０セル／inchの場合やセル数が７０〜１２
０セル／inchの場合には７０回程度であった。よって、
セル数が４０〜７０セル／inchのの場合が望ましい。

【００２５】上記ように構成すれば、ワイピング部材１
８ａをクリーニングするワイパーフォーム２２のセル数
を４０〜７０セル／inchとしているので、ワイピング装
置１８によるワイピング性能が維持され、ワイピング機
能が向上する。即ち、ワイピング部材１８ａの汚れが、
ワイパーフォーム２２によって確実に吸収されて、保持
され、しかもその汚れがワイピング部材１８ａ側に戻る
ことがないので、ワイピング部材１８ａがワイピング機
能を十分に発揮できる状態にある。

【００２６】上記実施の形態においては、廃液フォーム
としてのワイパーフォーム２２に適用したものである
が、そのほか、上記パージ装置１７に用いられる廃液タ
ンク２０内に配設され廃液インクを吸収する廃液フォー
ム２１ａも、吸インク性がよく、保持力もあることが必
要とされることから、同様に適用することができる。

【００２７】また、印字ヘッド４は、具体的には図示し
ていないが、印字開始前や、印字中の所定時間毎に、全
てのノズルから印字に関連しない噴射（予備噴射）を行
う予備噴射装置を備えている。この予備噴射装置による
予備噴射時に噴射されたインクを吸収する予備噴射用廃
液フォーム３０ａを収容した予備噴射用廃液タンク３０
が、プラテンローラ８の右側に設けられている。この予
備噴射用廃液フォーム３０ａも、吸インク性がよく、保
持力もあることが必要とされることから、同様に、適用
することができる。

【００２８】

【発明の効果】請求項１の発明は、上記のように、印字
ヘッドにおいて生ずる廃液を吸収する廃液フォームのセ
ル数を４０〜７０セル／inch程度としているので、廃液
を確実に吸収して、保持することができ、長期間に亘っ
て廃液吸収性能を維持することができる。

【００２９】請求項２の発明は、前記廃液フォームを、
ワイピング部材をクリーニングするワイパーフォームと
して用いるようにしているので、ワイピング部材の汚れ
を、ワイパーフォームによって確実に吸収して保持し、
その汚れがワイピング部材側に戻ることがなくなり、長
期間に亘ってワイピング性能を発揮することが可能とな
る。

【００３０】請求項３の発明は、前記廃液フォームを、
パージ装置により吸引されたインクを吸収する廃液フォ
ームとして用いるようにしているので、長期間に亘って
パージ装置により吸引されたインクを確実に吸収して、
保持することができ、廃液フォームを長期間に亘って交
換することなく、パージ装置を動作させることができ
る。

【００３１】請求項４の発明は、前記廃液フォームを、
予備噴射装置により噴射されたインクを吸収する廃液フ
ォームとして用いるようにしているので、長期間に亘っ
て予備噴射装置により噴射されたインクを確実に吸収し
て、保持することができ、廃液フォームを長期間に亘っ
て交換することなく、予備噴射装置を動作させることが
できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るインクジェットプリンタの全体構
成を示す図である。

【図２】本発明に係るインクジェットプリンタの紙送り
機構、回復機構等を示す斜視図である。

【符号の説明】

１ インクジェットプリンタ ４ 印字ヘッド １７ パージ装置 １８ ワイピング装置 １８ａ ワイピング部材 ２０ 廃液タンク ２２ ワイパーフォーム ３０ 予備噴射用廃液タンク ３０ａ 予備噴射用廃液フォーム ＲＭ 回復装置

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 インク液滴をノズルから噴射する印字ヘ
   ッドと、該印字ヘッドにおいて生ずる廃液を吸収する廃
   液フォームとを有するインクジェットプリンタであっ
   て、 前記廃液フォームは、長さ１インチ当たりのセル数が４
   ０〜７０セル程度であることを特徴とするインクジェッ
   トプリンタ。
2. 【請求項２】 さらに、前記印字ヘッドのノズル面を払
   拭するワイピング部材を備え、 前記廃液フォームが、前記ワイピング部材をクリーニン
   グするワイパーフォームであるところの請求項１記載の
   インクジェットプリンタ。
3. 【請求項３】 さらに、前記印字ヘッドの残留インクを
   吸引するパージ装置を備え、 前記廃液フォームが、前記パージ装置により吸引された
   インクを吸収する廃液フォームであるところの請求項１
   又は２記載のインクジェットプリンタ。
4. 【請求項４】 さらに、前記印字ヘッドの全ノズルから
   記録とは関連しない噴射を行わせる予備噴射装置を備
   え、前記廃液フォームが前記予備噴射装置により噴射さ
   れたインクを吸収する廃液フォームであるところの請求
   項１〜３記載のインクジェットプリンタ。