JPH09101607A - 自動現像装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 液外のローラを洗浄する水による感光材料の
仕上がりムラを防止する。 【解決手段】 自動現像装置では、シートフィルムの処
理量を算出して、現像槽へ補充する現像補充原液の量と
希釈水の量をそれぞれ積算し（ステップ１００〜１０
６）、現像補充原液の積算値Ｘが設定値Ｘ₀ に達する毎
に現像補充原液を現像槽へ補充する（ステップ１０８〜
１１２）。また、希釈水の積算値Ｙが設定値Ｙ₀ を越え
て、かつ自動現像装置でシートフィルムの処理が成され
ていないことを確認すると、補充水ポンプを作動させて
液外のローラ対及びギアを洗浄しながら現像槽へ補充す
る（ステップ１１４〜１２０）。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、写真感光材料を処
理液に浸漬して処理する自動現像装置に係り、詳細に
は、処理液の液面上方に配置したローラの洗浄を行う自
動現像装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に、Ｘレイフィルム等の写真感光材
料（以下「感光材料」と言う）を処理する自動現像装置
では、画像露光された感光材料をそれぞれ個別の処理槽
に貯えられた現像液、定着液、水洗水等の処理液に順次
浸漬して処理する。このような自動現像装置では、一つ
の処理槽とこれと隣接する処理槽の間で感光材料を一旦
空中を経て次の処理槽へ搬送するために、液外にローラ
対を配置して、この液外に配置したローラ対によって上
流側の処理槽の処理液中から感光材料を引き出して、下
流側の処理槽の処理液中へ送り込むようにしている。

【０００３】ところで、処理液中から引き出された感光
材料の表面には、上流側の処理槽中の処理液が付着して
いる。この感光材料に付着した処理液は、感光材料が液
外に配置したローラ対に挟持されて次の処理のために搬
送されるときに、各ローラの表面や、ローラ対に駆動力
を伝達するギア等に付着する。処理の中断が長くなった
り、何らかの理由で装置が稼働停止状態となると、この
ように付着した処理液中の水分が蒸発して濃縮状態にな
ったり、処理液中の成分を析出する。濃縮した処理液
は、新たに処理される感光材料に処理ムラを引き起こ
し、析出した処理液中の成分は、感光材料の表面を傷め
てしまう。

【０００４】このため、自動現像装置には、液外に配置
したローラ対の表面を洗浄水によって洗浄して感光材料
によって持ち出されてローラの表面やギア等に付着した
処理液を洗い流し、ローラの表面で処理液が濃縮した
り、処理液中の成分が析出して残るのを防止することが
知られている。このようなローラの表面を洗浄する水と
して処理液の補充原液を希釈するための希釈水を用いる
ことがある。この場合、処理槽に補充液を補充するとき
に、希釈水を液外のローラの表面に供給し、このローラ
を洗浄した水を希釈水として処理槽へ回収するようにし
ている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、処理液
中から引き出された写真感光材料の表面では、その表面
に付着した処理液によって処理が進行しており、ここで
ローラを洗浄する水がこの写真感光材料の表面に部分的
に付着すると、この水の付着した部分の処理液による処
理の進行が停止してしまい、感光材料に処理ムラを引き
起こすことがある。

【０００６】本発明は上記事実を考慮してなされたもの
であり、補充原液を希釈する水（希釈水）によって液外
のローラを洗浄するときに、感光材料の仕上がりに影響
を及ぼすのを防止した自動現像装置を提案することを目
的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載の自動現
像装置は、処理槽に貯留されている処理液中を通過した
写真感光材料を処理液外に導くために処理液外に設けら
れたローラと、前記処理槽中の処理液へ補充原液を供給
する補充原液供給手段と、補充原液を希釈するための希
釈水を前記ローラの周面を介して処理槽へ供給する希釈
水供給手段と、前記処理槽へ一定の比率で供給する補充
原液及び希釈水の量を算出し、この算出結果に応じて前
記補充原液供給手段の作動を制御すると共に、前記ロー
ラが写真感光材料を案内しているときには、前記希釈水
供給手段が希釈水を供給しないように希釈水供給手段の
作動を制御する補充制御手段と、を含むことを特徴とし
ている。

【０００８】この発明においては、補充液として補充原
液供給手段からの補充原液と希釈水供給手段からの希釈
水とが別々に処理槽へ補充される。希釈水供給手段は、
希釈水を処理槽へ直接供給するのではなく、液外の写真
感光材料搬送用のローラへ向けて希釈水を吐出してロー
ラを洗浄する。補充制御手段は、写真感光材料がローラ
通過していないときにのみ希釈水供給手段を作動させ
る。

【０００９】これによって、液外のローラを洗浄する水
が、処理液中から引き出された写真感光材料に付着して
しまうことがなくなり、写真感光材料の仕上がりにムラ
を生じさせるのを防止することができる。また、補充制
御手段は、処理槽へ供給される補充原液と希釈水の各量
が所定の比率となり、かつ合計量が写真感光材料の処理
量あるいは経時時間に関連する量となるように補充原液
供給手段と希釈水供給手段の作動を制御する。

【００１０】希釈水供給手段は、補充原液を希釈するほ
か、処理槽中の処理液が蒸発して液面レベルが低下する
のを補うために補充原液の供給とは無関係に水をローラ
の周面へ供給するために用いても良い。

【００１１】請求項２に記載の自動現像装置は、請求項
１に記載の自動現像装置であって、前記ローラの軸端に
ギアが設けられ、前記希釈水供給手段が前記ギア近傍の
前記ローラの周面へ向けて希釈水を吐出することを特徴
とする。

【００１２】この発明では、液外のローラの端部に設け
られているギアの近傍のローラ周面へ向けて希釈水を吐
出する。これによって、ローラへ吐出された水の一部が
ローラの周面を伝ってギアに広がり、ギアに付着してい
る処理液を洗い流すことができる。

【００１３】液外のローラに設けたギアには、少なから
ず処理液が回り込んで付着するが、このギアを補充原液
の希釈用の水によって洗浄することにより、ギアに付着
した処理液中の成分が析出することはなくなり、ギアの
浮き、噛み合い不良、回転負荷の上昇等の搬送不良を防
止することができる。

【００１４】請求項３に記載の自動現像装置は、処理槽
に貯留されている処理液中を通過した写真感光材料を、
処理液外に導くために処理液外に設けられたローラと、
前記処理液外のローラの回転軸に取り付けられローラに
駆動力を伝達するギヤと、前記処理槽中の処理液へ補充
原液を供給する補充原液供給手段と、補充原液を希釈す
るための希釈水を前記ローラの周面及び前記ギアを介し
て処理槽へ供給する希釈水供給手段と、前記処理槽へ一
定の比率で供給する補充原液及び希釈水の量を算出し、
この算出結果に応じて前記補充原液供給手段の作動を制
御すると共に、前記ローラが写真感光材料を案内してい
るときには、前記希釈水供給手段が希釈水を供給しない
ように希釈水供給手段の作動を制御する補充制御手段
と、を含むことを特徴とする。

【００１５】この発明によれば、希釈水供給手段が、処
理液外のローラのギアに直接希釈水を供給して、ギアの
洗浄を行う。これにより、ギアに処理液中の成分が析出
することによるギアの浮き、噛み合い不良、回転負荷の
上昇等の搬送不良の原因を確実に無くすことができる。

【００１６】

【発明の実施の形態】

〔第１の実施の形態〕図１は、自動現像装置１０の概略
構成を示している。この自動現像装置１０は、自動現像
装置フレーム１４内に感光材料としてのシートフィルム
１２を処理液に浸漬して処理する処理液処理部１６と、
処理液で処理したシートフィルム１２を乾燥処理する乾
燥部１８とを備えている。

【００１７】処理液処理部１６は、処理タンク２０を備
えている。この処理タンク２０は、内部が複数の仕切り
壁２０Ａによって仕切られ、現像液を貯留する現像槽２
２、定着液を貯留する定着槽２４及び水洗水を貯留する
水洗槽２６が形成されている。

【００１８】現像槽２２、定着槽２４及び水洗槽２６の
それぞれには、複数のローラ対とガイドによってシート
フィルム１２の搬送路が形成された処理ラック２８、３
０、３２が配設されている。また、現像槽２２の上流側
（図１の紙面左側）には、自動現像装置フレーム１４に
形成された挿入口４４と現像槽２２の間に挿入ラック３
４が設けられ、水洗槽２６の処理ラック３２には、下流
側の乾燥部１８へ向けてシートフィルム１２を送り出す
ときに、シートフィルム１２の表面の水分を絞りとるた
めのローラ対を含むスクイズ部３６が延設されている。

【００１９】これにより、自動現像装置１０は、挿入口
４４から挿入されるシートフィルム１２を処理液処理部
１６へ引き入れて処理液処理し、スクイズ部３６でシー
トフィルム１２の表面に付着した水分を除去しながら乾
燥部１８へ送り込むようになっている。

【００２０】乾燥部１８は、複数のローラを千鳥状に配
置したローラ群３８によって形成された搬送路を備えて
いる。この乾燥部１８では、ローラ群３８によってシー
トフィルムを上方へ向けて搬送しながら図示しない乾燥
風発生手段によって発生させた乾燥風をシートフィルム
１２の表面へ吹き付け、乾燥風によって付与する熱によ
ってシートフィルム１２を乾燥処理する。乾燥処理され
たシートフィルム１２は、上部のターン部４２から処理
液処理部１６の上方側に設けられた排出用トレイ４８へ
向けて排出される。

【００２１】一方、現像槽２２の処理ラック２８と定着
槽２４の処理ラック３０は、各処理槽のシートフィルム
１２の搬送方向の下流側（図１の紙面右側、現像槽２２
の定着槽２４側、定着槽２４の水洗槽２６側）でかつ現
像液又は定着液の液面の上方にローラ対５０を備え、定
着槽２４の処理ラック３０と水洗槽２６の処理ラック３
２は、各処理槽のシートフィルム１２の搬送方向の上流
側（図１の紙面左側、定着槽２４の現像槽２２側、水洗
槽２６の定着槽２４側）でかつ定着液又は水洗水の液面
上方にローラ対５２を備えている。

【００２２】ローラ対５０、５２は、それぞれ上方のロ
ーラ５６と下方のローラ５８とから成り、それぞれのロ
ーラ５６、５８の両端から突出した回転軸５６Ａ、５８
Ａ（図２参照）の間に設けられた図示しないコイルバネ
等の付勢手段によって、ローラ５６とローラ５８とが互
いに接近するように付勢され、ローラ５６、５８の間で
シートフィルム１２を挟持できるようにしている。ま
た、ローラ５６とローラ５８とは、それぞれの回転中心
軸を含む平面が水平ではなく傾斜するように配置され、
ローラ対５０とローラ対５２とでは、回転中心軸を含む
平面の傾斜が反対となっており、シートフィルム１２の
搬送方向を定めている（図２は、一例としてローラ対５
２を図示）。

【００２３】なお、ローラ対５０、５２を共に液外に配
置してあるので、例えば現像槽２２の下流側のローラ対
５０のローラ５６、５８及び定着槽２４の上流側のロー
ラ対５２のローラ５６、５８には、現像液中を通過した
シートフィルム１２の表面に付着して持ち出された現像
液が付着しており、フィルム処理が終了すると、ローラ
対５０、５２のローラ５６、５８に付着した現像液が濃
縮したり成分が析出することになる。その結果、ローラ
５６、５８の表面に汚れが生じ、シートフィルム１２の
表面を汚したり傷つけたりしてしまう。定着槽２４の下
流側のローラ対５０及び水洗槽２６の上流側のローラ対
５２のローラ５６、５８についても同様に、定着液が濃
縮又は成分が析出する。

【００２４】図２に示すように、ローラ対５０、５２の
ローラ５６、５８は、一端にギア６２が取り付けられて
いる。ローラ５６のギア６２とローラ５８のギア６２
は、ローラ５６とローラ５８とが互いに反対方向に回転
するように噛み合っている。これらのギア６２には、図
示しない駆動手段の駆動力が伝達されるようになってお
り、この駆動力によってギア６２と共にローラ５６、５
８が互いに反対方向に回転する。このように回転するこ
とにより、ローラ対５０、５２は、それぞれローラ５
６、５８との間に挟持したシートフィルム１２を搬送す
る。

【００２５】それぞれのローラ対５０、５２は、上記し
たシートフィルム１２を搬送する機能と共に、シートフ
ィルム１２の表面に付着した現像液、定着液を絞り取る
機能を合わせ持っている。このため、ローラ対５０、５
２のローラ５６、５８の表面には、シートフィルム１２
によって持ち出された現像液、定着液（以下、区別しな
いきには「処理液」と言う）が滞ることになり、ローラ
５６、５８の周面に付着した処理液は、ローラ５６、５
８の周面を伝ってギア６２の歯先や歯の間に入り込み易
くなっている。これらのギア６２へも、ローラ５６、５
８の表面にフィルム搬送によりフィルム表面に付着した
現像液あるいは定着液がローラ５６、５８を介してギア
６２に伝わるため、それらの成分が析出すると、ギア６
２同士の噛み合い不良等の原因になる。

【００２６】この自動現像装置１０においては、シート
フィルム１２の処理量に応じて、また、経時的に現像槽
２２、定着槽２４及び水洗槽２６のそれぞれに補充原液
希釈する希釈水補充機構あるいは水洗水供給機構を用い
て、ローラ対５０、５２のローラ５６、５８の表面の洗
浄を行うようにしている。

【００２７】図３は、現像槽２２、定着槽２４及び水洗
槽２６のそれぞれへ補充原液及び希釈水と水洗水を補充
する自動現像装置１０の補充機構６４の概略を示してい
る。この補充機構６４は、現像液用の補充原液（現像補
充原液）、定着液用の補充原液（定着補充原液）をそれ
ぞれ貯留する補充原液容器６６、６８を備えており、こ
れらの補充原液容器６６、６８には、配管７０、７２の
一端部が挿入されている。配管７０は、中間部に補充原
液ポンプ７４が設けられ、他端が現像槽２２の上方に開
口しており、配管７２は、中間部に補充原液ポンプ７６
が設けられ、他端が定着槽２４の上方に開口している。
これらの補充原液ポンプ７４、７６は、制御部７８に接
続されており、制御部７８の信号によって作動して、補
充原液容器６６、６８内の現像補充原液及び定着補充原
液を現像槽２２及び定着槽２４へそれぞれ希釈せずに原
液のまま供給するようになっている。

【００２８】なお、現像槽２２、定着槽２４のそれぞれ
には、貯留されている現像液、定着液を循環してそれぞ
れの成分が均一となるように攪拌する図示しない循環機
構が設けられており、現像槽２２、定着槽２４へ供給さ
れた現像補充原液、定着補充原液は、この循環機構によ
って現像槽２２内の現像液、定着槽２４内の定着液及び
後述する希釈水とそれぞれ均一に混合される。

【００２９】自動現像装置１０には、現像補充原液、定
着補充原液を所定の比率で希釈するため及び水洗槽２６
へ供給するための水を貯留する水タンク８０が設けられ
ている。この水タンク８０内には、配管８２、８４のそ
れぞれの一端部が挿入されて開口している。配管８２に
は、中間部に補充水ポンプ８６が設けられ、他端が現像
槽２２内の処理ラック２８のローラ対５０の上方で開口
している。配管８４には、中間部に補充水ポンプ８８が
設けられ、他端部が配管８４Ａ、８４Ｂに分岐されてい
る。配管８４Ａは定着槽２４内の処理ラック３０のロー
ラ対５２の上方で開口しており、配管８４Ｂはローラ対
５０の上方で開口している。これらの補充水ポンプ８
６、８８は制御部７８に接続されている。

【００３０】制御部７８は、補充原液ポンプ７４、７６
を作動させて現像槽２２、定着槽２４に供給した現像補
充原液、定着補充原液の量に応じて水タンク８０から希
釈用の水を供給するようにしている。

【００３１】図２に示すように、ローラ対５２の上方に
開口した配管８４Ａの先端及びローラ対５０の上方に開
口した配管８２、８４Ｂの先端は、それぞれローラ５
６、５８の間の、ギア６２側の端部表面近傍に向けられ
ている。

【００３２】このため、補充水ポンプ８６、８８の作動
によって現像槽２２、定着槽２４のそれぞれへ供給され
る水は、ローラ対５０、５２のローラ５６、５８の接触
部へ向けて吐出される。ローラ５６、５８の接触部へ向
けて吐出された水は、ローラ５６、５８の周面に沿って
拡散してローラ５６、５８の周面を洗浄し、ローラ５
６、５８の周面に付着している処理液（現像液、定着
液）を洗い流した後、現像槽２２又は定着槽２４内へ回
収される。また、この水は、ローラ５６、５８のギア６
２側の端部へ向けられて吐出されるため、ローラ５６、
５８へ吐出された水は、ローラ表面を洗うだけでなく、
一部がローラ５６、５８の表面からギア６２に伝わり、
ギア６２の歯先や歯の間に付着している処理液を洗い落
として現像槽２２又は定着槽２４へ回収される。

【００３３】ここで、ローラ５６、５８へ吐出された水
をギア６２の洗浄にも用いる代りに、配管８４を分岐さ
せて、それぞれからローラ５６及びギア６２へ直接水を
供給させても良い。

【００３４】一方、制御部７８には、自動現像装置１０
の挿入口４４の近傍に設けられた挿入センサ９０及び、
処理液処理部１６と乾燥部１８とに設けたシートフィル
ム１２の搬送用のローラを駆動する駆動源９２が接続さ
れている。制御部７８は、挿入センサ９０によって挿入
口４４から処理液処理部１６へ挿入されるシートフィル
ム１２を検出すると、駆動源９２を駆動して、このシー
トフィルム１２を一定速度で搬送するようにしている。

【００３５】また、制御部７８は、挿入センサ９０によ
ってシートフィルム１２の先端から後端までの通過を検
出して、この検出結果（通過時間）と自動現像装置１０
での駆動源９２によるシートフィルム１２の搬送速度と
から自動現像装置１０でのシートフィルムの処理量（処
理面積）を算出する。制御部７８は、このシートフィル
ム１２の処理量から、各処理槽で必要となる補充液（補
充原液と希釈水）の量をそれぞれ算出して積算する。

【００３６】制御部７８は、それぞれの補充原液の積算
値が予め設定した値に達する毎に、すなわち、所定量の
シートフィルム１２を処理する毎に、補充原液ポンプ７
４又は補充原液ポンプ７６を作動させて、積算した量の
現像補充原液又は定着補充原液を現像槽２２又は定着槽
２４へ補充する。これによって、現像槽２２内の現像
液、定着槽２４内の定着液のシートフィルム１２の処理
に伴う処理性能の低下を防止すると共に、シートフィル
ム１２によって処理液が持ち出されることによる液面の
低下を抑えている。

【００３７】また、現像希釈水、定着希釈水について
は、制御部７８でそれぞれの希釈水の積算値が予め設定
した値に達すると、自動現像装置１０でシートフィルム
１２を処理中であるか否か（あるいはローラ対５０、５
２がシートフィルム１２を搬送中か否か）を確認し、非
処理中（非搬送中）であったときには、補充水ポンプ８
６又は補充水ポンプ８８を作動させてローラ対５０、５
２の各ローラ５６、５８及びギア６２へ水を供給してこ
れらを洗浄する。この希釈水の補充は、現像補充原液、
定着補充原液の補充と同時に行っても良く、また、第７
図に示すように、現像補充原液及び定着補充原液の補充
が終了してから所定時間経過した後でかつ、次に現像補
充原液、定着補充原液の補充を行う前に行っても良い。
このように、１回目の現像補充原液及び定着補充原液の
補充と、２回目のそれとの間に希釈水の補充を行うの
が、処理槽内の処理液の濃縮防止のために好ましい。

【００３８】この水は、現像槽２２又は定着槽２４へ落
下し、別途これらの処理槽へ供給した現像補充原液、定
着補充原液の希釈用の水として使われる。処理中か否か
（搬送中か否か）を確認することによって、ローラ対５
０、５２のローラ５６、５８やギア６２を洗浄する水
が、液外でローラ対５０、５２によって搬送されている
シートフィルム１２に付着して、シートフィルム１２に
生じる処理ムラ等の仕上がり不良の発生を防止してい
る。非処理中に希釈水を供給する場合に限り、制御部７
８は、駆動源９２を作動させて、ローラ対５０、５２の
ローラ５６、５８を回転させて、ローラ５６、５８の周
面に均一に水が拡散するようにして、ローラ５６、５８
の洗浄効果を高めるようにしている。処理槽に供給され
る水の量は、別個に供給される処理液の補充原液の量と
一定の比率を保つように制御される。

【００３９】なお、水タンク８０には、水洗槽２６へ水
洗用の水を供給する配管９４の一端が挿入されている。
この配管９４は、中間部に補充水ポンプ９６が設けら
れ、他端が水洗槽２６の処理ラック３２に設けているロ
ーラ対５２の上方に開口している。このため、補充水ポ
ンプ９６を作動させて水洗槽２６に補充水を供給すると
きに、この補充水がローラ対５２のローラ５６、５８の
表面を洗浄する。

【００４０】この水洗槽２６の補充水ポンプ９６の動作
については、現像、定着での処理補充と同期せず、フィ
ルム処理後に補充することで、洗浄効果を上げるために
好ましい。

【００４１】次に本実施の形態の作用を説明する。自動
現像装置１０では、挿入口４４から挿入されたシートフ
ィルム１２を検出すると、駆動源９２を駆動して、この
シートフィルム１２を挿入ラック３４によって処理液処
理部１６へ引き入れ、現像液、定着液、水洗水に順に浸
漬しながら搬送して処理を行う。また、自動現像装置１
０では、処理液で処理したシートフィルム１２をスクイ
ズ部３６を経て乾燥部１８へ送り込んで乾燥処理した後
に、機外へ排出し、挿入センサ９０によってシートフィ
ルム１２を挿入した後に、一定時間経過しても新たなシ
ートフィルム１２が挿入口４４から挿入されるのを検出
しなかったときには、駆動源９２の駆動を停止し、新た
なシートフィルム１２が挿入されるまで待機する。

【００４２】一方、シートフィルム１２の処理を行うこ
とにより現像槽２２、定着槽２４及び水洗槽２６の液外
に配置したローラ対５０、５２の各ローラ５６、５８及
びギア６２に、シートフィルム１２によって持ち出され
た処理液（現像液、定着液）が少なからず付着する。ロ
ーラ５６、５８の周面やギア６２に付着した処理液はを
そのまま長時間放置すると、処理液中の水分が蒸発し
て、処理液中の成分が析出する。ローラ５６、５８の周
面に析出した処理液中の成分は、新たに処理されるシー
トフィルム１２が接触したときに、このシートフィルム
１２の表面を傷めたり、処理ムラを引き起こし、シート
フィルム１２の仕上がり不良を生じさせる原因となり、
ギア６２に付着して析出した処理液中の成分は、ギア６
２を破損したりローラ対５０、５２等を駆動する駆動源
９２に大きな負荷を与えてしまう原因となる。

【００４３】この自動現像装置１０では、挿入口４４か
ら挿入されるシートフィルム１２を検出すると、このシ
ートフィルム１２の処理を開始すると共に、挿入された
シートフィルム１２の量を算出して、現像液、定着液等
の各処理液の補充を行うときに、補充原液に対する希釈
用の水を用いて液外に配置したローラ対５０、５２の各
ローラ５６、５８やギア６２の洗浄を行い、シートフィ
ルム１２によって持ち出された現像液、定着液等の処理
液を洗い流す。

【００４４】この自動現像装置１０の補充液の補充とロ
ーラ対５０、５２の洗浄を、図４に示すフローチャート
を参照しながら説明する。なお、以下の説明では、現像
槽２２への補充液の補充を例に説明し、定着槽２４及び
水洗槽２６への補充液の補充の説明を省略する。

【００４５】このフローチャートは、自動現像装置１０
の作動が開始されると実行され、自動現像装置１０が停
止すると終了する。

【００４６】最初のステップ１００では、挿入センサ９
０がシートフィルム１２を検出したか否かから、自動現
像装置１０でシートフィルム１２の処理を開始したか否
かを判断し、挿入センサ９０によってシートフィルム１
２の挿入を検出したとき（ステップ１００で肯定判定）
には、次のステップ１０２へ移行する。

【００４７】ステップ１０２では、自動現像装置１０で
のシートフィルム１２の処理量を算出する。

【００４８】次のステップ１０４では、処理したシート
フィルム１２の処理量から現像槽２２へ補充液として必
要な現像補充原液の量ｘと、希釈水の量ｙを算出する。
次のステップ１０６では、現像槽２２へステップ１０４
で算出した現像補充原液の量ｘと希釈水の量ｙを積算し
て、それぞれの積算値Ｘ、Ｙを算出する。この現像補充
原液の量ｘと希釈水の量ｙは、挿入センサ９０で新たな
シートフィルム１２の挿入を検出する毎に実行され、そ
の都度、積算値Ｘ及び積算値Ｙを求めている。

【００４９】ステップ１０８では、現像補充原液の積算
値Ｘが、予め設定した設定値Ｘ₀ を越えたか否かを確認
し、自動現像装置１０によるシートフィルム１２の処理
量が、積算値Ｘが設定値Ｘ₀ を越えたときには（ステッ
プ１０８で肯定判定）、ステップ１１０へ移行して、補
充原液ポンプ７４を作動させて、積算値Ｘに相当する現
像補充原液を補充原液容器６６から現像槽２２へ補充
し、積算値Ｘの値をリセットし（ステップ１１２、Ｘ＝
０）、新たなシートフィルム１２の処理に対して必要と
なる現像補充原液の量の積算を開始する。

【００５０】現像槽２２では、図示しない循環機構によ
って現像槽２２内の現像液と補充された現像補充原液と
が均一に混合されて、シートフィルム１２の処理に伴う
現像液の処理性能の低下を防止すると共に、シートフィ
ルム１２によって現像槽２２から現像液が持ち出される
ことによる現像液の液面の低下を抑えることができる。
これによって、現像槽２２では、一定の品質で仕上がる
ことができるようにシートフィルム１２の現像処理が行
われる。

【００５１】ステップ１１４では、自動現像装置１０で
シートフィルム１２の処理中であるか否かを確認してい
る。ここで、例えば、処理液処理部１６の何れかの槽内
をシートフィルム１２が搬送されているときなど、自動
現像装置１０でシートフィルム１２の処理が行われてい
るときには、ステップ１００へ移行し、新たなシートフ
ィルム１２の挿入に対処する。

【００５２】一方、自動現像装置１０でシートフィルム
１２の処理が行われていないときには（ステップ１１４
で否定判定）、ステップ１１６へ移行して、現像槽２２
へ供給した現像補充原液に対する希釈水の量の積算値Ｙ
が設定値Ｙ₀ に達したかを判定する。ここで、現像槽２
２へ補充が必要な希釈水の積算値Ｙが、設定値Ｙ₀ を越
えていたときには、ステップ１１８へ移行して、補充水
ポンプ８６を作動させて、水タンク８０内の水を希釈水
として現像槽２２へ補充すると共に、駆動源９２が停止
しているときには、駆動源９２を駆動してローラ対５０
を回転させる。また、希釈水の補充が終了すると、ステ
ップ１２０へ移行して希釈水の積算値Ｘをリセットし
て、新たにシートフィルム１２を処理することによって
必要となる希釈水の積算を開始する。

【００５３】これにより、 例えば第７図に示すように、
所定量のシートフィルム１２の処理を行うと、先ず、 補
充原液ポンプ７４、 ７６が作動して現像補充原液と定着
補充原液の補充が行われ、これに合わせて所定のタイミ
ングで補充水ポンプ８６、 ８８が作動して、 現像槽２２
及び定着槽２４へ希釈水が補充される。

【００５４】水タンク８０内の水は、補充水ポンプ８６
が作動することによって、配管８２を介して現像槽２２
へ供給される。このとき、配管８２の先端が、ローラ対
５０のローラ５６、５８の接触部のギア６２側へ向けら
れ、かつ、ローラ５６、５８が回転しているので、配管
８２から吐出した水は、ローラ５６とローラ５８の接触
部を伝って広がり、ローラ５６、５８の周面に均一に拡
散して、ローラ５６、５８の周面に付着している現像液
をローラ５６、５８の周面から洗い流す。また、この水
の一部は、ローラ５６、５８の周面からギア６２に伝わ
り、ギア６２の歯先や歯の間に付着している現像液を洗
い流す。

【００５５】この後、シートフィルム１２を処理する
と、ローラ５６、５８は洗浄されているので処理ムラを
防止できる。

【００５６】このように、処理槽の液外に配置したロー
ラ対に処理槽に供給する補充液の内の希釈水を供給する
ことにより、シートフィルム１２によって処理槽から持
ち出されてローラ対５０のローラ５６、５８や、これら
のローラの軸端に設けたギア６２に付着して残っている
現像液を洗い落とすことができるので、これらの現像液
中の成分がローラ５６、５８の周面やギア６２に析出し
てしまうのを確実に防止することができる。これによっ
て、ローラ５６、５８の周面で析出した現像液中の成分
によって新たに処理されたシートフィルム１２の表面が
傷められたり、シートフィルム１２の表面に処理ムラ等
が生じたりするのを防止し、シートフィルム１２を品質
良く仕上がることができる。

【００５７】また、液外のギア６２にシートフィルム１
２によって持ち出された現像液が付着して残ることがな
いので、ギア６２の歯先や歯の間で析出した現像液中の
成分による回転トルクの上昇、ギア６２の噛み合い不良
等を防止することができ、安定したシートフィルム１２
の搬送が可能となる。

【００５８】すなわち、この自動現像装置１０によって
シートフィルム１２の表面を損傷させたり、シートフィ
ルム１２に処理ムラ等の仕上がり不良を生じさせること
なく、シートフィルム１２が一定の品質で仕上げるよう
に処理することができる。 〔第２の実施の形態〕次に本発明の第２の実施の形態を
説明する。なお、第２の実施の形態の基本的な構成は第
１の実施の形態と同じであり、同一の部品には同一の符
号を付与してその説明を省略する。

【００５９】図５及び図６には、自動現像装置１０の現
像槽２２と定着槽２４との間の概略構成を示しており、
以下、第２の実施の形態では、現像槽２２と定着槽２４
の間を例に説明する。

【００６０】図５に示すように、現像槽２２の処理ラッ
ク２８及び定着槽２４の処理ラック３０には、液面の上
部を覆うガイド板１２１、１２２を備えている（定着槽
２４側のガイド板１２２は一部のみ図示）。液外のロー
ラ対５０及びローラ対５２は、ガイド板１２１、１２２
の上方に配置されている。現像槽２２と定着槽２４との
間には、ローラ対５０とローラ対５２との上方に跨がっ
てクロスオーバーガイド１２４が設けられている。ロー
ラ対５０、５２は、クロスオーバーガイド１２４とによ
って現像槽２２と定着槽２４との間のクロスオーバー部
１２６を構成している。

【００６１】処理ラック２８によって現像槽２２から送
り出されたシートフィルム１２は、ローラ対５０によっ
て挟持されて現像槽２２から引き出され、クロスオーバ
ーガイド１２４の下面によって案内されて、定着槽２４
側のローラ対５２へ向けて搬送される。

【００６２】このクロスオーバーガイド１２４には、ロ
ーラ対５０、５２のそれぞれに対向する受水口１２８、
１３０が設けられている。受水口１２８は、ローラ対５
０に対向しており、受水口１３０は、ローラ対５２に対
向している。なお、受水口１２８と受水口１３０は、形
状に相違はあるが、構造的には同一であり、以下ローラ
対５２に対向する受水口１３０について説明し、受水口
１２８の説明を省略する。

【００６３】図６に示すように、受水口１３０は、ロー
ラ対５２の軸線方向に沿った一方の端部で、ギア１３２
が設けられている側に対向している。なお、第２の実施
の形態では、前記した第１の実施の形態のギア６２とは
取り付け位置が異なっており、ギア１３２は、ローラ５
６、５８の回転軸５６Ａ、５８Ａが、図示しないラック
側板を貫通しており、この貫通した先端部に設けられて
いる。このために、ローラ５６、５８の本体とギア１３
２は離れている。

【００６４】受水口１３０は、クロスオーバーガイド１
２４と一体に形成され、上方が開口された箱体形状とな
っている。受水口１３０の底部１３４には、ギア１３２
及びローラ対５２に対向する貫通孔１３６、１３８が形
成されている。

【００６５】また、受水口１３０には、上方側の開口に
対して底部１３４の面積を狭めるように複数の傾斜面
（本実施の形態では、一例として１４０Ａ、１４０Ｂの
２面）が形成されている。給水口１３０には、傾斜面１
４０Ａの中央部に配管８４Ａ（図６では、図示省略）の
先端に取り付けられているノズル１４２が突出してい
る。

【００６６】このため、定着槽２４へ希釈水を補充する
補充水ポンプ９６が作動すると、ノズル１４２から受水
口１３０内に、この希釈水が噴出される。受水口１３０
内に噴出された希釈水は、傾斜面１４０Ａ、１４０Ｂに
よって受水口１３０の底部１３４へ案内され、貫通孔１
３６、１３８のそれぞれからローラ対５２及びギア１３
２へ流れ落ちる。

【００６７】このように、第２の実施の形態では、定着
槽２４へ希釈水を補充するときに、液外のローラ対５２
は勿論、液外に配置されているギア１３２へ向けて直接
希釈水を流し落とすため、ローラ対５２のみならず、ギ
ア１３２も同時に確実に洗浄できる。したがって、液は
ね等によって液外のギア１３２に処理液が付着しても、
ギア１３２から確実に処理液を除去することができる。
これにより、液外のギア１３２に付着した処理液中の成
分が析出してしまい、ギア１３２の浮きや噛み合い不良
等が生じることがない。ギア１３２に浮きや噛み合い不
良が生じないため、ローラ対５２に駆動源の駆動力が確
実に伝達されて、一定速度でシートフィルム１２を確実
に搬送することができ、搬送不良によるシートフィルム
１２の処理ムラや傷等の発生を確実に防止し、高品質に
仕上がることができる。

【００６８】なお、補充水ポンプ８６の作動によって現
像槽２２へ補充される希釈水は、受水口１２８内に突出
しているノズル１４２から噴出される。また、図５に示
すように、現像槽２２のガイド板１２１には、ローラ対
５０の下方に貫通孔１４４が形成されており、ローラ対
５０を洗浄した水は、この貫通孔１４４から現像槽２２
内へ流れ落ちる。

【００６９】第２の実施の形態で説明したローラ対５
０、５２と共にギア１３２へ希釈水を供給する構造は、
クロスオーバーガイド１２４に設けた受水口１２８、１
３０に限るものではない。補充水ポンプ８６、８８、９
６からの配管８２、８４の先端を分岐させて、ローラ対
５０、５２及びそれぞれのローラ対５０、５２に設けら
れているギア１３２に直接噴出するものであってもよ
い。また、受水口１２８、１３０の形状としては、逆円
錐又は逆角錐状に形成して、先端にローラ対５０、５２
及びギア１３２に対向する貫通孔を形成してもよい。

【００７０】なお、以上説明した第１及び第２の実施の
形態では、写真感光材料としてシートフィルム１２を処
理するＸ線フィルム自動現像装置１０を例に用いたが、
本発明の構成は、この自動現像装置１０に限定するもの
ではなく、グラフィックアーツ用感光材料、写真フィル
ム、印画紙等の種々の写真感光材料を、それぞれの写真
感光材料に応じた処理液によって処理する自動現像装置
に適用が可能である。

【００７１】

【発明の効果】以上説明した如く、本発明の自動現像装
置は、写真感光材料の非処理状態のときに、処理槽に補
充原液を希釈するために供給する希釈用の水を用いて液
外のローラを洗浄するため、この洗浄水が、処理液中か
ら引き出された写真感光材料の表面に付着して、写真感
光材料の仕上がりにムラを生じさせることがなく、均一
な品質で仕上げることができる。

【００７２】また、本発明では、液外のローラを洗浄す
るときに、このローラに取り付けられているギアも同時
に洗浄できるので、液外のギアに付着した処理液中の成
分が析出してしまうことによって生じる搬送不良を防止
でき、写真感光材料を均一な品質で仕上げることができ
る優れた効果を有する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用した自動現像装置の一例を示す概
略構成図である。

【図２】第１の実施の形態に係る液外に配置したローラ
対を示す概略斜視図である。

【図３】自動現像装置の補充機構を示す概略構成図であ
る。

【図４】自動現像装置の補充機構の作動の一例を示すフ
ローチャートである。

【図５】第２の実施の形態に係る現像槽と定着槽の間を
示す概略構成図である。

【図６】第２の実施の形態に係る液外に配置したローラ
の近傍を示す概略斜視図である。

【図７】補充水ポンプの作動タイミングの一例を示すタ
イミングチャートである。

【符号の説明】

１０ 自動現像装置 １２ シートフィルム（感光材料） ２２ 現像槽（処理槽） ２４ 定着槽（処理槽） ２８、３０ 処理ラック ５０、５２ ローラ対 ５６、５８ ローラ ６２ ギア ６４ 補充機構 ７４、７６ 補充原液ポンプ（補充原液補充手段） ７８ 制御部（補充制御手段） ８６、８８ 補充水ポンプ（希釈水補充手段） １２８、１３０ 受水口 １４２ ノズル

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 嶽川 容子 神奈川県南足柄市竹松1250番地 富士機器 工業株式会社内 (72)発明者 奥津 栄一 神奈川県南足柄市中沼210番地 富士写真 フイルム株式会社内

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 処理槽に貯留されている処理液中を通過
   した写真感光材料を処理液外に導くために処理液外に設
   けられたローラと、 前記処理槽中の処理液へ補充原液を供給する補充原液供
   給手段と、 補充原液を希釈するための希釈水を前記ローラの周面を
   介して処理槽へ供給する希釈水供給手段と、 前記処理槽へ一定の比率で供給する補充原液及び希釈水
   の量を算出し、この算出結果に応じて前記補充原液供給
   手段の作動を制御すると共に、前記ローラが写真感光材
   料を案内しているときには、前記希釈水供給手段が希釈
   水を供給しないように希釈水供給手段の作動を制御する
   補充制御手段と、 を含むことを特徴とする自動現像装置。
2. 【請求項２】 前記ローラの軸端にギアが設けられ、前
   記希釈水供給手段が前記ギア近傍の前記ローラの周面へ
   向けて希釈水を吐出することを特徴とする請求項１に記
   載の自動現像装置。
3. 【請求項３】 処理槽に貯留されている処理液中を通過
   した写真感光材料を、処理液外に導くために処理液外に
   設けられたローラと、 前記処理液外のローラの回転軸に取り付けられローラに
   駆動力を伝達するギヤと、 前記処理槽中の処理液へ補充原液を供給する補充原液供
   給手段と、 補充原液を希釈するための希釈水を前記ローラの周面及
   び前記ギアを介して処理槽へ供給する希釈水供給手段
   と、 前記処理槽へ一定の比率で供給する補充原液及び希釈水
   の量を算出し、この算出結果に応じて前記補充原液供給
   手段の作動を制御すると共に、前記ローラが写真感光材
   料を案内しているときには、前記希釈水供給手段が希釈
   水を供給しないように希釈水供給手段の作動を制御する
   補充制御手段と、 を含むことを特徴とする自動現像装置。