JPH09100071A - シート搬送装置及び該シート搬送装置を備えた画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】装置の大型化や製品価格の高騰を招来すること
なく、シートを再給送することのできるシート搬送装置
を提供する。 【解決手段】給紙カセット３０から給送ローラ４２及び
分離爪３４により分離・給送されるシートＳは、搬送路
Ｐを通過し、画像形成部４で画像が形成された後、定着
手段６でその画像が定着され、その後、再給送搬送路
Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄ，Ｅを介して給紙カセット３０と給送ロ
ーラ４２との間に案内される。その後、一方の面に画像
が形成されたシートは、搬送路Ｐを通過し、画像が未だ
形成されていない他の面に画像形成部４で画像が形成さ
れ、定着手段６で画像が定着された後、排紙トレイ７上
に排出される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はシート搬送装置及び
画像形成装置に関し、詳細には、例えば、電子写真装
置、静電記録装置、レーザビームプリンタ等に備えられ
るシート搬送装置及びこれを備えた画像形成装置に関す
るものである。

【０００２】

【従来の技術】従来から、レーザービームプリンタ等の
画像形成装置として、一方の面に記録がなされたシート
の他方の面にも記録が行えるように（所謂両面コピーが
行えるように）、記録済のシートを再度画像形成手段側
に供給する再給送装置が組み付けられたものがあり、既
に多くのものが製品化され、実用に供されている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな再給送装置を備えた画像形成装置は、別途再給送用
の搬送路や給送手段を設けていたため、装置の大型化や
製品価格の高騰を招来していた。

【０００４】そこで、本発明は、装置の大型化や製品価
格の高騰を招来することなく、シートを再給送すること
のできるシート搬送装置及び該シート搬送装置を備えた
画像形成装置を提供することを目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明のシート搬送装置
は、複数枚のシートを積載するシート積載手段と、該シ
ート積載手段上のシートを送り出す給送手段と、前記シ
ート積載手段のシート送り出し側に配置され、前記給送
手段と共働してシートを一枚づつに分離する分離手段
と、前記給送手段により送り出されるシートの搬送を案
内する搬送路と、を備えたシート搬送装置であって、前
記搬送路から分岐し、前記シート積載手段と前記給送手
段の間にシートを案内する再給送搬送路を備えたことを
特徴としている。

【０００６】又、本発明のシート搬送装置は、前記分離
手段が、前記シート積載手段のシート送り出し側の端部
に取り付けられた分離爪であることを特徴としている。

【０００７】又、本発明のシート搬送装置は、前記再給
送搬送路の前記給送手段側端部が、上下方向に回動可能
なガイド部材で構成されたことを特徴としている。

【０００８】又、本発明のシート搬送装置は、前記再給
送搬送路の前記給送手段側端部が、前記分離手段の上方
に位置するように構成されてなることを特徴としてい
る。

【０００９】又、本発明のシート搬送装置は、前記ガイ
ド部材が、前記シート積載手段上のシートに当接するシ
ート当接部を備えたことを特徴としている。

【００１０】更に、本発明の画像形成装置は、上記のい
ずれかのシート搬送装置と、該シート搬送装置から給送
されるシートに画像を形成する画像形成部と、を備えた
ことを特徴としている。

【００１１】（作用）上記構成によれば、シート積載手
段から給送手段及び分離手段により分離・給送されるシ
ートは、搬送路を通過し、画像形成部で画像が形成され
た後、再給送搬送路を介してシート積載手段と給送手段
との間に案内される。その後、一方の面に画像が形成さ
れたシートは、搬送路を通過し、画像が未だ形成されて
いない他の面に画像形成部で画像が形成される。

【００１２】

【発明の実施の形態】

（第１の実施の形態）以下、本発明の第１の実施の形態
に係るシート搬送装置及び該シート給送装置を備えた画
像形成装置を図面に基づき詳述する。

【００１３】図１は、本実施の形態に係るシート搬送装
置Ｋを備えた画像形成装置の概略構成を示す横断面図で
ある。図２は図１のＸ―Ｘ線に沿う断面図、図３は第１
の実施の形態を示す要部拡大平面図である。又、図４，
図５，図６は、第１の実施の形態のシート搬送動作を説
明する要部拡大断面図である。尚、本実施の形態は、画
像形成装置の一例として、レーザービームプリンタを例
示している。

【００１４】（シート搬送装置を備えた画像形成装置の
構成）図１に示すように、画像形成装置本体１は、給紙
カセット（シート積載手段）３０内のシートＳを１枚づ
つ給送する給送ローラ（給送手段）４２、給送されたシ
ートＳを搬送する多数のローラ（２ｃ，２ｄ，２ｅ）等
からなる搬送手段２、画像情報に基づいた情報光を画像
形成部４の電子写真感光体４ａへ照射するスキャナユニ
ット３、前記電子写真感光体４ａに画像を形成する画像
形成部４、前記電子写真感光体４ａに形成された画像を
シートＳに転写する転写手段５、転写された画像をシー
トＳに定着する定着手段６等を備えている。

【００１５】尚、上記画像形成部４は、電子写真感光体
４ａと、少なくとも１つのプロセス手段を備え、画像形
成装置本体１に着脱自在なプロセスカートリッジとして
ユニット化されている。ここで、プロセス手段として
は、例えば電子写真感光体４ａを帯電させる帯電手段、
電子写真感光体４ａに形成された潜像を現像する現像手
段、電子写真感光体４ａの表面に残留するトナーをクリ
ーニングするためのクリーニング手段等がある。

【００１６】給紙カセット３０は、支軸３２ａを中心に
して回動できるように画像形成装置本体１に取り付けら
れたシート積載台３２、そのシート積載台３２に積載さ
れるシートＳを給送ローラ４２側に付勢する弾性部材３
３、シートＳを１枚づつに分離する分離爪（分離手段）
３４、給送されたシートＳを案内するガイド面３０ａが
備えられている。

【００１７】給送ローラ４２とカセット３０の間には、
ガイド部材４０と４１とにより形成される再給送搬送路
Ｅが設けられている。ガイド部材４１は、一端側が支軸
４１ａ₁ を中心に回動できるようになっており、他端側
のガイド面が分離爪３４の上方に位置し、再給送搬送路
Ｅを通過するシートＳの先端部が分離爪３４に引っかか
らないように構成されている。

【００１８】また、上記画像形成装置本体１には、一方
の面にすでに記録がなされたシートの他方の面に記録を
行うために（所謂両面コピーをするために）、前記シー
トを再び画像形成部４に給送する再給送装置１０が取り
付けられている。

【００１９】上記再給送装置１０は、フラッパ９の切り
換えを自動的に行い、シートの搬送方向（フェースダウ
ン搬出路／再給送搬出路）を選択する自動切り換え手段
１１を備えている。この自動切り換え手段１１は、支軸
１１ａ₁ を中心に揺動できるように支持された切り換え
レバー１１ａと、該切り換えレバー１１ａを揺動させる
プランジャ（ソレノイド）１１ｂとからなっている。そ
して、切り換えレバー１ａの一端にはフラッパ９に固着
されたカム部材９ｂに当接するカムフォロア１１ａ₂ が
形成され、切り換えレバー１１ａの他端にはプランジャ
１１ｂが結合されている。

【００２０】また、再給送装置１０のシート受入口２ｈ
近傍には、カバー部材１２が配設されている。カバー部
材１２には、画像形成装置本体１から搬出されるシート
Ｓを再給送装置１０内に導入するガイド面１２ａが形成
されている。そして、再給送装置１０の再給送搬送路Ａ
の下流側には、正逆転可能なスイッチバック搬送ローラ
対１３が配設されている。このスイッチバック搬送ロー
ラ対１３は、シート受入口２ｈから導入されたシートＳ
の搬送方向を逆転させるようになっている。

【００２１】再給送搬送路Ｃの上流側端部には、反転フ
ラッパ１８が取り付けられている。この反転フラッパ１
８は、スイッチバックしたシートＳの先端を案内するも
のである。そして、この反転フラッパ１８とこの反転フ
ラッパ１８の近傍に配置された駆動モータ２６とに跨が
って検知センサ１７が取り付けられている。この検知セ
ンサ１７は、反転フラッパ１８の位置を検出するように
なっている。

【００２２】再給送搬送路Ｄの下流側には、再給送搬送
路Ｄ内のシートの有無を検出するとともに、再給送され
るシートＳを一時停止させてタイミングをとるための検
知センサ２５が配置されている。

【００２３】上記再給送装置１０内には、ガイド部材等
（１９ａ，１９ｂ，１２ａ，１２ｂ，２０，２３）によ
り多数の再給送搬送路Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄが形成されてい
る。再給送搬送路Ａは、カバー部材１２のガイド面１２
ａ及び湾曲したガイド部材１９ａによって形成される。
再給送搬送路Ｂは、ガイド部材２０とガイド面１２ｂと
から形成され、スイッチバック搬送されるシートＳを一
時的に案内収納する。再給送搬送路Ｃは、上記湾曲した
ガイド部材１９ａとその内側で同様に湾曲したガイド部
材１９ｂとによって形成されている。再給送搬送路Ｄ
は、ガイド部材２３により構成されている。尚、このガ
イド部材２３は、スイッチバック搬送ローラ対１３によ
り搬送されるシートＳの幅方向の位置規制を行う位置規
制手段（横レジ規制手段）２２を構成するようになって
いる。画像形成装置本体１側のシート搬入口近傍には、
ガイド部材４０，４１によって再給送搬送路Ｅが形成さ
れている。

【００２４】尚、再給送装置１０内に配置された駆動モ
ータ２６は、スイッチバック搬送ローラ対１３や斜送ロ
ーラ対２４を夫々駆動する駆動源として機能する。そし
て、この駆動モータ２６の近傍には、電源や制御回路等
が取り付けられた基板２８が配置されている。

【００２５】（シート搬送装置を備えた画像形成装置の
作動状態）次に、画像形成装置の作動状態を、図１乃至
図６に基づき説明する。

【００２６】上記画像形成装置は、画像情報に基づいた
情報光をスキャナユニット３から電子写真感光体４ａへ
照射して、該電子写真感光体４ａに潜像を形成し、この
潜像を現像することによりトナー像を形成する。そし
て、このトナー像の形成と同期して、シートＳが給紙カ
セット３０から給送される。

【００２７】図４に示すように、図示しないコントロー
ラから給送信号が発せられると、駆動軸４３が回転を始
め、該駆動軸４３に固着された給送ローラ４２が回転す
る。そうすると、給送ローラ４２の最大径部（摩擦ロー
ラ部）は、ガイド部材４０の開口穴４０ａから飛び出し
て、シートＳと所定圧をもって当接する。その結果、分
離爪３４の作用により最上位のシートＳ１がループを形
成する。

【００２８】図５に示すように、給送ローラ４２の回転
が進むと、シートＳ１のループが大きくなり、ガイド部
材４１がシートＳ１により押し上げられ、そのガイド部
材４１が支軸４１ａ₁ を中心にして上方に回動する。そ
の後、シートＳ１の先端部が分離爪３４から脱すること
により、シートＳ１が給送ローラ４２により１枚だけ分
離給送される。

【００２９】その後、シートＳ１は、搬送ローラ対２ｃ
及びレジストローラ対２ｄで画像形成部４へ搬送され、
且つ前記画像形成部４の電子写真感光体４ａに形成され
たトナー像が転写手段５によって転写される。

【００３０】次いで、この像転写後のシートＳ１が定着
手段６に搬送され、転写トナー像がシートＳ１に定着さ
れる。

【００３１】この定着のなされたシートＳ１は、搬出ロ
ーラ対２ｅで搬送される。フラッパ９が図１の実線位置
にあるため、シートＳ１がフラッパ９（実線位置）によ
って反転搬送路２ｆへ導かれ、そのシートＳ１が搬出ロ
ーラ対２ｇによって排紙トレイ７上へ排出される。尚、
シートは、ガイド面３０ａとガイド部材４０とで囲まれ
た部分から排紙トレイ７に至る搬送路Ｐに沿って搬送さ
れる。

【００３２】次に、図１において、プランジャ（ソレノ
イド）１１ｂが図中矢印方向に吸引されると、切り換え
レバー１１ａが支軸１１ａ₁ を中心に時計回り方向（図
中矢印方向）に回動する。すると、切り換えレバー１１
の一端のカムフォロワ１１ａ２がフラッパ９に固着され
たカム部材９ｂを押圧し、フラッパ９が回転軸９ａを中
心にして反時計回り方向（図中矢印方向）に回動して、
該フラッパ９が図１中破線位置に移動する。即ち、プラ
ンジャ１１ｂの作動によってシートＳ１の搬送方向が切
り換わる。

【００３３】画像定着後に搬出ローラ対２ｅで搬送され
るシートＳ１は、上述のようにフラッパ９により搬送方
向が切り換えられ、画像形成装置本体１のシート搬出口
２ｈを経て再給送装置１０の再給送搬送路Ａ内に搬入さ
れる。そして、シートＳ１は、ガイド面１２ａ及びガイ
ド部材１９ａに案内されながら反転フラツパ１８を通過
した後、スイッチバック搬送ローラ対１３に挟持搬送さ
れ、再給送搬送路Ｂ内に搬入される。

【００３４】前記反転フラッパ１８は、支軸１８ａに揺
動可能に支持されており、搬送されるシートＳ１に当接
する当接部１８ｂと、スイッチバック搬送されるシート
の先端を案内するガイド部１８ｃと、支軸１８ａの一端
に設けられたフラッグ部１８ｄを備えている。

【００３５】再給送搬送路Ａ内にシートＳ１が無い場合
には、反転フラッパ１８の一部がカバー部材１２に設け
られた当接部１２ｃに当接して、反転フラッパ１８が図
１に示すような姿勢を保っている。ここで、シートＳ１
が反転フラッパ１８のガイド部１８ｂに案内されて通過
すると、反転フラッパ１８が支軸１８ａを中心に反時計
回り方向に回動し、該反転フラッパ１８のフラッグ部１
８ｄが検知センサ１７から離脱することによって、該検
知センサ１７が再給送搬送路Ａ内にシートＳ１が有るこ
とを検知する。

【００３６】シートＳ１は、ガイド部１２ｂによって案
内されながら更に搬送され、その後端部が反転フラッパ
１８を抜けると、該反転フラッパ１８が支軸１８ａを中
心に時計回り方向に回動し、フラッグ部１８ｄが検知セ
ンサ１７に再度進入する。即ち、シートＳ１の後端部を
検知センサ１７が検知することにより、その検知信号に
基づいて駆動モータ２６が逆回転され、所謂スイッチバ
ック動作が行われる。この駆動モータ２６の逆回転に従
って、スイッチバック搬送ローラ対１３も逆回転し、シ
ートＳ１が反転フラッパ１８のガイド面１８ｃに案内さ
れて再給送搬送路Ｃ内に搬入される。

【００３７】この再給送搬送路Ｃは、シートＳ１の搬送
方向に湾曲しており、スイッチバック搬送ローラ対１３
によってスイッチバック搬送されるシートＳ１は、再給
送搬送路Ｃを構成するガイド部材１９ａ，１９ｂに沿っ
て搬送される。シートＳ１の先端が再給送搬送路Ｄに搬
入され、位置規制手段（横レジ規制手段）２２内に搬入
される。

【００３８】シートＳ１は、位置規制手段２２によりシ
ートの幅方向（シート搬送方向と直交する方向）の位置
が規制され、検知センサ２５によりタイミングがとられ
た後、既に記録がなされた面とは反対の面で且つ後端側
から再給送搬送路Ｅへと搬送される。

【００３９】図６に示すように、シートＳ１は、ガイド
部材４０及び４１に案内されながら再給送搬送路Ｅを通
過して画像形成部４に再給送される。特に、一度定着さ
れてカールが大きいシートでも分離爪３４に引っかから
ずに搬送される。

【００４０】その後、シートＳ１は、前述した画像形成
動作が同様に行われ、その両面に画像が記録形成され、
排出ローラ対２ｇによって排紙トレイ７上に排出・積載
される。

【００４１】本実施の形態においては、シート搬送装置
が画像形成装置に配設されている構成を示したが、画像
形成装置に装着されるカセット或いは再給送装置にシー
ト搬送装置を配設する構成としても良い。

【００４２】また、本実施の形態は、給送ローラ４２と
して一部分が欠けた半月形状のローラを用いたが、例え
ば昇降可能な丸ローラで非給紙時にシートがその下方を
通過できるような構成としても良い。

【００４３】以上のような本実施の形態によれば、給紙
カセット３０と給送ローラ４２との間に再給送搬送路Ｅ
を形成したため、シート再給送時に給送されるシートを
案内するための搬送路を別途設ける必要がなく、給紙カ
セット３０からシートを給送する際に使用する搬送路を
共用することができ、シート搬送装置の小型化及び低廉
化を図ることができ、ひいてはこのようなシート搬送装
置を備えた画像形成装置の小型化及び低廉化を図ること
ができる。 （第２の実施の形態）次に、本発明に係るシート搬送装
置の第２実施の形態について、図７乃至図９に基づいて
説明する。尚、図７は本発明に係るシート搬送装置の第
２実施の形態を示す要部拡大断面図である。又、図８及
び図９は、図７のＹ−Ｙ線に沿う断面図である。

【００４４】図７に示すように、前記第１の実施例で説
明した回動可能なガイド部材４１には、シート当接部４
１ａ₂ が設けられ、給紙カセット３０内に積載されたシ
ートＳの上に当接している。通常、給紙カセット３０に
は、給送時のシートの斜行を防止するために、シートの
幅方向（シート搬送方向と直行する方向）の位置を規制
する規制部材３５が備えられている。シートＳ１が給送
されると、画像形成装置の搬送手段２ｃ、２ｄ等の搬送
及びガイド形状により、シートＳの斜行が発生する場合
がある。特に、シートＳは、その厚さやシート給送装置
の使用される環境等により、規制部材３５に当接する
と、図８に示すように波打ちが起こり、斜行を生じやす
くなる。

【００４５】ここで、図９に示すように、回動可能なガ
イド部材４１のシート当接部４１ａ₂ がシートに当接し
ていると、シートＳの波打ちを抑えることが可能とな
り、斜行の発生を防止できる。

【００４６】さらに、本構成によれば、ガイド部材４１
の位置がシートＳによって決まるため、ガイド部材４１
を分離爪３４に接近させて配置することが可能となり、
装置の小スペース化（小型化）が可能となり、製品価格
の低廉化を図ることもできる。

【００４７】尚、ガイド部材４１は、図１０に示すよう
な形状とし、その図中右側部分をシート当接部４１ａ₂
としても良い。 （第３の実施の形態）次に、本発明に係るシート搬送装
置の第３の実施の形態について、図１１を用いて説明す
る。

【００４８】図１１は、画像形成装置１から給紙カセッ
ト３０を抜き出した状態を示す。ガイド部材４１は、回
動支軸４ｌａ₁ を中心に下方側にも回動可能であり、給
紙カセット３０を抜き出すと再給送搬送路Ｅが開口する
構成になっている。この構成により、画像形成装置内で
ジャム等の障害が発生し、再給送搬送路Ｅ内にシートＳ
ｌが滞留していても、この開口部からジャム処理のアク
セスをすることができ、容易にシートを除去できるた
め、ジャム処理時の操作性が向上する。

【００４９】本実施の形態では図示していないが、給紙
カセット３０を画像形成装置に装着すると、ガイド部材
４１は、その動作に連動して上方に移動し、給紙カセッ
ト３０の画像形成装置への装着操作を妨げないような構
成になっている。

【００５０】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
シート積載手段と給送手段との間に再給送搬送路を形成
したため、シート再給送時に給送されるシートを案内す
るための搬送路を別途設ける必要がなく、シート積載手
段からシートを給送する際に使用する搬送路を共用する
ことができ、シート搬送装置の小型化及びコストダウン
が図れ、ひいては該シート搬送装置を備えた画像形成装
置の小型化及び低廉化を図ることができる。

【００５１】又、本発明は、再給送搬送路の給送手段側
端部が、上下方向に回動可能なガイド部材で構成されて
いるため、シート積載手段から給送手段で比較的厚手の
シートを送り出す場合、ガイド部材が湾曲するシートに
押し上げられて回動し、シートのループを許容する一
方、シート積載手段から給送手段で比較的薄手のシート
を送り出す場合、ガイド部材がシートの湾曲の程度をあ
る程度規制し、シートの分離爪からの離脱を容易にで
き、シートの搬送不良が防止されて、シートの搬送性能
が格段に向上する。

【００５２】又、本発明は、再給送搬送路を構成するガ
イド部材が、シート積載手段上のシートに当接するシー
ト当接部を備えているため、シートの斜行が効果的に防
止される。

【００５３】更に、本発明の画像形成装置は、上記のよ
うな搬送性能に優れたシート搬送装置を備えているた
め、シートを確実に搬送し、画像形成部で確実に画像形
成できるため、該装置に対する信頼性を格段に向上させ
ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施の形態に係るシート搬送装置を
備えた画像形成装置の概略構成を示す断面図。

【図２】同画像形成装置のＸ―Ｘ線に沿う断面図。

【図３】同画像形成装置の作動状態を示す要部拡大平面
図。

【図４】同画像形成装置の第１の作動状態を示す要部拡
大断面図。

【図５】同画像形成装置の第２の作動状態を示す要部拡
大断面図。

【図６】同画像形成装置の第３の作動状態を示す要部拡
大断面図。

【図７】本発明の第２の実施の形態に係るシート搬送装
置の要部拡大断面図。

【図８】図７のＹ―Ｙ線に沿う断面図（従来のシート搬
送動作の説明図）。

【図９】図７のＹ―Ｙ線に沿う断面図（第２の実施の形
態の動作説明図）。

【図１０】本発明の第２の実施の形態の応用例を示すシ
ート搬送装置の要部拡大断面図。

【図１１】本発明の第３の実施の形態に係るシート搬送
装置の要部拡大断面図。

【符号の説明】

４ 画像形成部 ３０ 給紙カセット（シート積載手
段） ３４，３４ａ，３４ｂ 分離爪（分離手段） ４０，４１ａ，４１ｂ ガイド部材 ４１ａ₂ シート当接部 ４２ 給送ローラ（給送手段） Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄ，Ｅ 再給送般送路 Ｓ，Ｓ１ シート Ｋ シート給送装置

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数枚のシートを積載するシート積載手
   段と、 該シート積載手段上のシートを送り出す給送手段と、 前記シート積載手段のシート送り出し側に配置され、前
   記給送手段と共働してシートを一枚づつに分離する分離
   手段と、 前記給送手段により送り出されるシートの搬送を案内す
   る搬送路と、 を備えたシート搬送装置において、 前記搬送路から分岐し、前記シート積載手段と前記給送
   手段の間にシートを案内する再給送搬送路を備えたこと
   を特徴とするシート搬送装置。
2. 【請求項２】 前記分離手段が、前記シート積載手段の
   シート送り出し側の端部に取り付けられた分離爪である
   ことを特徴とする請求項１記載のシート搬送装置。
3. 【請求項３】 前記再給送搬送路の前記給送手段側端部
   が、上下方向に回動可能なガイド部材で構成されたこと
   を特徴とする請求項１記載のシート搬送装置。
4. 【請求項４】 前記再給送搬送路の前記給送手段側端部
   が、前記分離手段の上方に位置するように構成されてな
   ることを特徴とする請求項１及び請求項３記載のシート
   搬送装置。
5. 【請求項５】 前記ガイド部材が、前記シート積載手段
   上のシートに当接するシート当接部を備えたことを特徴
   とする請求項３記載のシート搬送装置。
6. 【請求項６】 前記請求項１ないし請求項５に記載のシ
   ート搬送装置と、該シート搬送装置から給送されるシー
   トに画像を形成する画像形成部と、を備えたことを特徴
   とする画像形成装置。