JPH08268514A - 物流システムのピッキング装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 物品を保管する仕分け区画を組み合わせてピ
ッキングエリアを構成し、各ピッキングエリアに対して
複数の作業員が同時にピッキング作業を行い得るように
し、各作業員に対して個別に情報を出力して、ピッキン
グの効率を向上させるとともに、間違いをなくすように
する。 【構成】 ピッキング作業区域２０を複数のピッキング
エリア５０、５１……に分割してエリア表示灯３２……
による表示を行い、各ピッキングエリアに配置する仕分
け区画にはピッキング作業表示器３５ａ……を配置し
て、物品の取り出しを指令する。また、作業員に対して
ランプの色等を指定しておき、ピッキング作業を行う際
には、ランプの表示にしたがって、仕分け区画から指定
された数だけ物品を取り出して、確認の信号を出力させ
る動作を繰り返す。前記ピッキングのための情報は、主
制御装置３からピッキング処理用端末装置５を介して伝
達し、ピッキングの終了信号を用いて、主制御装置が各
物品に対して蓄積データの変更を自動的に行い得るよう
にする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、物流倉庫や配送センタ
ー等における物品のピッキングシステムに関し、特に、
物品のピッキングに際して、用紙にプリントしたデータ
を使用せずに、端末に表示するデータに基づいて行うこ
とができる物流システムのピッキング装置に関する。

【０００２】

【従来の技術および解決を要する課題】一般の問屋等に
おいては、お客から発注される物品の数量のデータ等を
まとめて、製造メーカーに注文を出し、メーカーから納
品された品物をまとめてお客に発送するような事務処理
が行われている。また、非常に多数の小売店を担当する
配送センター等においては、取り扱う物品の種類と数が
非常に多いものであり、各小売店毎に仕分けて発送する
業務が非常に繁雑であるという問題を持っている。さら
に、比較的小さな物品を取り扱う場合には、物品を保管
する倉庫等でピッキング作業を行うために、多くの作業
員を配置し、各作業員に対してピッキング作業のための
伝票を持たせて、それぞれの伝票に対応するピッキング
の作業を行わせるようにする。

【０００３】ところが、非常に多数のお客を担当する配
送センターでは、倉庫の中でピッキングの作業を行うた
めには、ピッキング作業員がそれぞれの伝票等を手に持
って、その伝票に記載された物品を指定された数ずつ取
り出して、台車等に積載しながら歩きまわる必要があ
る。したがって、前述したようなピッキングの作業を行
うことは、ピッキングの作業が非常に効率の良くないも
のとなることの他に、間違いが発生することが多くあ
り、ピッキングの後での検品のための負担が増大する等
の問題にもつながる。しかしながら、従来の伝病を基準
にしたピッキングシステムでは、物品の種類等が多くな
るにしたがって、ピッキング作業員の負担が増大し、作
業能率を向上させることが困難である等の問題が残って
いる。

【０００４】

【発明の目的】本発明は、従来のピッキングの問題を解
消するもので、伝票を用いないピッキングシステムを構
築するとともに、主制御装置から出力されたピッキング
情報にもとづいて、作業エリアとピッキング作業表示器
に表示されたランプ等の指令にしたがって、ピッキング
作業員がピッキング作業を行うことができるとともに、
ピッキングの作業後のデータ処理をも容易に行い得るよ
うな物流システムのピッキング装置を提供することを目
的としている。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明は、入荷した物品
を検品する入荷検品工程と、検品が終了した物品を仕分
けて保管し、ピッキングの作業に対応させる工程、ピッ
キングの終了した物品を検品する出荷検品工程、およ
び、検品の終了した物品を箱詰めして発送する工程を、
物品の流れにしたがって構成してなる物流システムに関
する。本発明においては、前記物品の流れを処理する各
工程に対応させて配置する複数の端末装置と、前記各端
末装置を統括する主制御装置と、前記主制御装置の指令
に対応させて各端末装置の表示装置と入力装置を動作さ
せる制御手段と、ピッキング作業区域内に複数のピッキ
ングエリアを分割して設定し、各ピッキングエリアに対
して物品を収容する仕分け区画を配置している。そし
て、本発明においては、前記ピッキングエリアに保管す
る物品に対応させて、ピッキング作業の対象とする物品
の指令を行うピッキング作業表示器をそれぞれ配置する
とともに、前記ピッキング作業表示器には、各作業員に
指定したランプの色による表示を行う手段を設けてい
る。

【０００６】また、本発明においては、前記主制御装置
の情報にもとづいて端末装置に接続する表示部材にピッ
キングの指令を出力し、前記表示部材からの情報を主制
御装置に伝達する手段を設け、ピッキング作業区域内に
複数種類の物品を収容する仕分け区画を組み合わせたピ
ッキングエリアを配置し、前記ピッキングエリアに対し
て１つのピッキング用のピッキング指令用端末装置を配
置し、前記ピッキング指令用端末装置においては、１種
類の物品のピッキングが終了する都度、次の物品に対す
る指令を出力する手段を構成することができる。

【０００７】

【作用】前述したように構成してなる本発明の物流シス
テムのピッキング装置においては、ピッキング区域を任
意の小区画に分割して作業エリアを設定し、各作業エリ
アにピッキング作業内容を指令する表示装置と、作業結
果を入力するための入力装置をそれぞれ配置する。ま
た、前記主制御装置に接続するピッキング端末装置に
は、各エリア表示灯とピッキング作業表示器のそれぞれ
に対応させた表示装置を配置し、伝票等を用いないで、
ピッキング作業の指令と結果の入力等の動作を行うこと
ができ、伝票に起因する間違い等が生じないシステムを
構築することができる。

【０００８】そして、本発明の第１の発明においては、
同一作業エリア内で１つの指令装置等の表示装置を用い
て複数の作業員が平行して作業を行い得るようにするの
で、ピッキング作業の効率を向上させ得るようにすると
ともに、作業情報の管理を容易に行うことができる。ま
た、前記ピッキング作業表示器を５色のランプとボタン
とを組み合わせて構成した場合には、４〜５人のピッキ
ング作業員が同時に同一エリア内で作業を行うことがで
きる。したがって、主制御装置からの情報にもとづい
て、各色のボタンを担当する作業員が、指定された色の
ボタンを最初に押すことにより物品の個数の指定を行
い、ピッキングの後で再びボタンを押すことによりラン
プの表示を消去し、ピッキング終了の信号を主制御装置
に向けて送信することができる。

【０００９】さらに、本発明の第２の発明においては、
物品に対して個別に仕分け区画を区画せずに、複数種類
の物品に対して１つの仕分け区画を配置して、表示装置
等の数を少なくすることにより、制御装置のコストを低
減させることができる。また、多数の仕分け区画に対し
て箱詰め作業位置を設定し、物品のピッキング作業と、
情報の処理の動作を容易に行い得るようにして、ピッキ
ング作業区域の全体の構成を簡素化して、１種類の物品
を多数取り出すようなシステムに対処させることができ
る。

【００１０】

【実施例】図示される例にしたがって、本発明の物流シ
ステムの説明を行う。本発明においては、図１に示すよ
うな装置を用いているもので、前記図１に示される物流
システム１のピッキング装置においては、入荷した物品
の受入れを行うための入荷検品装置１０と、物品に値付
を行うための値付ラベルプリンタ１５とを配置する。前
記入荷検品装置１０は、物品に添付したバーコード等の
符号を読み取るための装置と、その読み取り結果を表示
する装置とから構成している。また、前記入荷検品装置
１０により確認した物品の種類等に応じて、値付ラベル
プリンタ１５から値付を行ったラベル等を発行し、物品
に添付させるようにする。また、一時保管装置１８は入
荷検品装置１０で検品が終了した物品を一次保管する棚
装置、または、倉庫で構成するものであるが、値付が行
われた物品も必要に応じて保管する。

【００１１】前記構成に加えて、ピッキング作業区域２
０であるピッキング用仕分け保管装置は非常に多数の棚
部材や、倉庫を仕切った多数の区分で構成されるもの
で、物品の大きさや保管を要する数等に対応させて、任
意の広さや空間スペースまたは棚部材の数等に区画して
それぞれ保管し、ピッキング作業を容易に行い得るよう
に構成する。なお、前記保管装置２０でのピッキング作
業を行うためには、コンベア装置や運搬用台車装置、そ
の他の任意の搬送装置を使用することができるが、出荷
用に使用する段ボールやプラスチック製等の任意の箱部
材等を使用して、物品のピッキング作業を行うことがで
きるようにする。

【００１２】前述したようにして、前記保管装置２０で
ピッキング作業を行った物品を検品するために、検品装
置２５を配置するが、前記検品装置２５は、入荷検品装
置に使用する装置と同様に、物品に添付したバーコード
等の符号を読み取るための装置と、その読み取り結果を
表示する装置とから構成することができる。前記保管装
置に接続して配置する値付ラベルプリンタ２６は、保管
装置において読み取った物品のデータに応じて、値付を
行ったラベル等を発行するもので、前記ラベルを物品に
貼り付ける等して添付する作業を行うようにする。ま
た、前記値付ラベルプリンタ２６においては、検品装置
２５で読み取った物品の数に対応させて、同数のラベル
を発行するような装置を構成する。前記値付ラベルプリ
ンタ２６に続いて配置する宛名ラベル発行部２７では、
ピッキングを指令した箱や台車等の信号に基づいて、発
送先を指定するラベルを発行する装置を用いている。

【００１３】前記物流システム１においては、ピッキン
グ作業区域２０からピッキングを行った物品は、検品装
置２５における作業工程において、ピッキング作業用の
箱や台車等の搬送部材から１個ずつ取り出し、検品装置
２５により走査して品名と数量の確認を行うことができ
る。そして、前記検品装置２５により走査した物品の品
名に応じて、各物品に添付するラベルを発行するが、そ
のラベルを添付した後で、発送用の箱等に詰め込む作業
を行うようにする。その後の工程に配置する宛名ラベル
発行部２７では、前記検品装置２５で確認した箱に対し
て、発送先を表示するための宛名表示ラベルを発行し、
そのラベルを箱に添付することにより、発送の準備が行
われることになる。

【００１４】また、前記図１の物流システム１に配置す
る各作業機に対する制御を行うために、制御装置２を配
置しており、前記制御装置２は、ホストコンピュータで
構成する主制御装置３と、各作業工程に対応させた端末
装置４〜６をそれぞれ配置して構成している。前記端末
装置としては、入荷検品装置１０に対応する入荷処理用
端末装置４、ピッキング作業区域２０におけるピッキン
グの作業を制御するためのピッキング処理用端末装置
５、および、検品装置２５に対応させる検品用端末装置
６をそれぞれ配置して、各作業に対応させた制御の動作
を行うようにする。また、前記主制御装置３に対して
は、お客からの発注データを入力し、その発注データに
基づいて、ピッキング作業区域２０におけるピッキング
の指令を出力するとともに、検品装置２５における検品
作業での物品の種類と数量等の管理を行う。前記宛名ラ
ベル発行部２７でのラベルの発行の作業に対しても、主
制御装置から出力されるデータを利用し、ピッキングの
指令を出力した宛先のデータにより管理する。

【００１５】前述したように構成した装置において、入
荷した物品の種類や数量等のデータは、入荷検品装置１
０から入荷処理用端末装置４を介して主制御装置３に入
力し、前記主制御装置に入力した情報を在庫の管理情報
として用いる。また、受注情報を主制御装置３に入力
し、その受注情報に基づいて、ピッキング処理用端末装
置５にピッキングの情報を出力し、そのピッキングの情
報にしたがって、ピッキング作業区域２０内での、作業
員に対するピッキングの作業を行わせるようにする。そ
して、ピッキング処理用端末装置５の指令に基づいたピ
ッキングが行われた後で、検品装置２５により検品作業
を行う際に、検品用端末装置６から得られる検品情報を
ピッキング処理用端末装置５の情報と比較し、ピッキン
グ作業が正常に行われたことを確認すると、値付ラベル
プリンタ２６から値付ラベルを発行する。その後に、物
品を詰め込んだ箱が宛名ラベル発行部２７の位置に搬送
されてくると、検品用端末装置６の指令により宛名ラベ
ル発行部２７が作動して宛先を表示したラベルを発行す
る。前述したようなピッキングと検品の動作を制御する
ためのデータは、主制御装置３に入力した受注情報に応
じて、ピッキング処理用端末装置５と検品用端末装置６
を順次作動させ、前記各端末装置に設定したプログラム
にしたがって実行させるようにする。

【００１６】

【入荷検品システム】本発明の物流システムにおいて、
前記入荷検品装置を図２に示すような装置を組み合わせ
て構成しており、主制御装置３に接続される入荷処理用
端末装置４を用いて情報の処理を行うようにしている。
前記図２に示される検品のための装置は、物品に添付さ
れているラベルや、伝票の表示を読み取るための読取装
置１１と、その読み取った情報を品名に変換して表示す
る表示装置１２を組み合わせて構成している。前記読取
装置としては、バーコード読み取り手段等を用いて構成
することができるが、その他に、キーボードを用いて品
名を手動で入力する手段を配置することも可能である。
また、前記読取装置に接続する表示装置は、一般のディ
スプレー装置を使用するが、一般のキーボードを設けた
パソコンを用いてもよく、前記読取装置により得られる
物品の入庫のデータは、入荷処理用端末装置４から主制
御装置に伝達し、その後の物品の処理のための基礎デー
タとして用いる。

【００１７】前記入荷検品装置１０により得られるデー
タに基づいて、値付ラベルプリンタ１５により値付ラベ
ルを発行し、物品にラベルを添付することにより、その
後の物品の取り扱いの作業を容易に行い得るようにす
る。また、物品を保管する必要がある場合には、棚番指
定プリンタ１６に対しても入荷検品装置１０の情報を伝
達して、入荷した物品を一時保管装置１８に一時保管す
る際の区画の指定や棚等の番号等を指定し、入庫作業員
に対して保管の作業を容易に行い得るようにする。そし
て、前述したようにして、検品が終了した各物品に対し
て、それぞれの一時保管装置における保管場所や、棚等
の区画を指定して保管させることにより、ピッキングの
作業に伴う品別毎の物品の補充作業に対応させることが
できる。

【００１８】

【ピッキングの実施例 １】前記入荷検品工程を経て、
一時保管装置１８に保管された物品は、次のピッキング
工程に対応させてピッキング作業区域２０の仕分け保管
部に収容させる。前記ピッキング作業区域２０において
は、図３に示すように、多数の区分仕分け用の棚等を並
べたピッキングエリア５０〜５４を配置し、各ピッキン
グエリアには物品を１種類ずつ区分して収容する仕分け
区画を多数配置している。例えば、ピッキングエリア５
０においては、多数の仕分け区画５０ａ〜５０ｎを列状
に並べて配置し、その仕分け区画に沿って作業員が台車
等を押しながら、物品に対するピッキングの作業を行う
ことができるような通路を配置している。また、前記各
ピッキングエリア５０……に対応させて表示器グループ
３５……をそれぞれ配置しており、前記１つの表示器グ
ループ３５では、仕分け区画５０ａ……に対応させて、
ピッキング作業表示器３５ａ……をそれぞれ配置し、各
仕分け区画におけるピッキングの作業の指令と、作業結
果の入力の情報を伝達させるようにしている。

【００１９】前記図３に示す例において、仕分け区画か
ら物品をピッキングする情報を表示するために、各々の
仕分け区画に対してピッキング作業表示器を配置し、前
記ピッキング作業表示器に表示した物品の情報にしたが
って仕分けを行うような装置を構成している。前記仕分
け区画に配置するピッキング情報表示手段としてのピッ
キング作業表示器は、各ピッキングエリア５０、５１…
…に対して表示器グループ３５、３６……を配置してい
る。前記表示器グループの各々には、多数のピッキング
作業表示器を配置して、ピッキングエリアに設けた仕分
け区画からの物品の取り出しの情報を表示する手段を構
成している。前述したような表示器グループに対して複
数のピッキング作業表示器を配置した表示装置では、主
制御装置３から出力されるピッキングのための情報をピ
ッキング処理用端末装置５に伝達し、前記ピッキング処
理用端末装置５から分岐装置３０を介してエリア変換器
３１、３１ａ……に伝達する情報伝達系統を構成してい
る。

【００２０】前記エリア変換器３１、３１ａ……はピッ
キングエリア５０、５１……の各々に対して配置される
もので、分岐装置３０から伝達されるピッキングのため
の情報を、ピッキング作業区域２０のピッキングエリア
５０……に対応させて、表示器グループ３５……に伝達
する。また、ピッキングの対象とする物品を収容するピ
ッキングエリアの入り口部分に、エリア表示灯３２……
を点灯させて表示し、作業員に対してエリア表示灯を用
いてピッキングの位置を指令する。さらに、前記エリア
表示灯３２、３２ａ……のそれぞれには、複数の色の異
なるランプ等を点灯させる手段を構成し、ピッキングエ
リア５０に配置するピッキング作業表示器３５ａ、３５
ｂ……のそれぞれにも、複数の色の異なるランプなどに
よる表示を行わせて、ピッキング作業員がそれぞれのラ
ンプによる表示にしたがって、ピッキングの作業を行う
ことができるような装置を構成している。

【００２１】前述したように構成したピッキング処理用
端末装置５には、コントローラ５ａを介して分岐装置３
０に情報を伝達し、物品に対応するエリア変換器３１…
…を介して表示器グループのピッキング作業表示器に表
示させるようにする。さらに、前記ピッキング処理用端
末装置５にはプリンタ４０とラベルプリンタ４１を接続
し、物品の取り出し情報をプリンタを用いて印字して出
力させることや、ラベルプリンタ４１からラベルを出力
させて、物品に添付させる作業も行うことができるよう
にする。前記構成に加えて、前記分岐装置３０にはアイ
テム表示器４３と進度表示器４４とをそれぞれ接続し、
物品が仕分け区画で不足する状態が発生すると、アイテ
ム表示器４３にその情報を出力して、ピッキング作業中
に物品を仕分け区画に補充させることができるようにす
る。

【００２２】また、前記ピッキング処理用端末装置５に
はバーコードリーダー４２等を配置しており、物品を補
充する際には、前記バーコードリーダー４２を用いて仕
分け区画の番号等の情報を読み取り、ピッキング処理用
端末装置を介して主制御装置３に物品の補充情報を伝達
させることができる。なお、前記分岐装置３０に接続さ
れる進度表示器４４は、ピッキング作業状況の表示を行
うために用いることができるもので、例えば、当日のピ
ッキング作業予定に対して実績を表示し、作業員に伝達
することができるようにする。

【００２３】前述したように構成するピッキング作業区
域２０において、主制御装置３からピッキングの指令が
出力されると、ピッキング処理用端末装置５からエリア
変換器３１……を介してエリア表示灯３２と表示器グル
ープ３５に向けて信号が伝達される。そして、台車を押
しながらピッキングを行う作業員に対して、例えば、赤
の色の指定を行った場合に、その作業員は、エリア表示
灯３２……のそれぞれに赤色のランプの点灯しているピ
ッキングエリア５０……に対して、ピッキング作業を行
うようにする。前記ピッキング作業においては、ピッキ
ングエリアの入り口部分で、エリア表示灯に指定された
色のランプが点灯していることを確認すると、その指定
されたピッキングエリアの中で、ピッキング作業表示器
に赤色のランプの点灯されている仕分け区画５０ａ……
から物品を取り出すようにする。前記仕分け区画におい
ては、赤色のランプが点灯している仕分け区画に対し
て、その指定された色に対応するボタンを押すと、仕分
け区画の個数表示部に取り出す物品の個数が表示される
ので、作業員はその仕分け区画の表示部に指定された数
の物品を取り出した後で、再びボタンを押して作業の終
了信号を送信する。したがって、１つの仕分け区画にお
けるピッキング作業が終了すると、仕分け区画からエリ
ア変換器を介してピッキング処理用端末装置５にその情
報が伝達され、主制御装置３に対して１種類の物品の取
り出しの指令のデータを消去するとともに、仕分け区画
におけるランプの表示を消すようにする。

【００２４】前述したような動作を順次継続して、１つ
のピッキングエリア５０におけるピッキングの作業が終
了すると、エリア表示灯３２における赤色のランプを消
灯し、次のエリア表示灯で赤色のランプが点灯している
ピッキングエリアに向けて作業員が移動する。そして、
次のピッキングエリア５１、５２……においても、エリ
ア表示灯の赤色のランプが点灯している状態を確認し、
仕分け区画の表示にしたがってピッキング作業を行い、
１種類の物品のピッキングが終了する都度、仕分け区画
の赤色のランプに付属するボタンを押して、主制御装置
に伝達するとともに、ピッキング処理用端末装置の指令
により仕分け区画の表示を消去させるようにする。さら
に、１種類の物品に対するピッキングの終了の情報は、
仕分け区画からピッキング処理用端末装置を介して主制
御装置に伝達されることにより、主制御装置に設定した
ピッキングの指令情報から削除し、その情報を用いて主
制御装置においては、物品の在庫管理のデータとして用
いるとともに、ピッキング終了後の検品工程に対するデ
ータとしても用い、その他に、宛名ラベルの印刷に際し
て、発送物品の内容表示のためのデータとしても用いる
ことができる。

【００２５】また、前記ピッキング作業区域２０におい
ては、表示器グループに対して複数個配置するピッキン
グ作業表示器のそれぞれには、後述するように、５色の
ランプを配置することや、複数個の任意の数の色の異な
るランプを配置して、複数の作業員が同時にピッキング
作業を行い得るような指令手段を構成することができ
る。そして、例えば、４人の作業員に対して赤、青、
黄、緑等のランプを指定しておくことにより、それぞれ
の作業員は、エリア変換器に表示されたランプの指令に
応じてピッキングエリアに入り、表示器グループのピッ
キング作業表示器のそれぞれに別個に表示されるランプ
の指令に応じて、物品のピッキングの作業を行うように
する。したがって、複数の作業員が同時にピッキング作
業区域に入った場合でも、それぞれの作業員によるピッ
キングの結果を別個に入力することにより、主制御装置
においては、ピッキングデータを容易に得ることができ
る。

【００２６】

【ピッキング用の作業機器】前述したように構成される
図３の装置において、ピッキングエリアの仕分け区画に
配置するピッキング作業表示器は、図４に符号３５ａと
して示すように構成している。前記ピッキング作業表示
器３５ａは、表示部３５Ａと数量表示部３５Ｂ、その他
の表示ランプ３５Ｃを配置しているもので、前記表示部
３５Ａには、作業員に対応させて色分けしたランプ３５
Ｄ〜３５Ｈを設けている。前記図４に示すピッキング作
業表示器３５ａでは、５人の作業員が同時にピッキング
エリアに入って作業を行うことができるように構成して
いるもので、各作業員に対して色別のボタンを区分して
設定し、各作業員は、表示部３５Ａに表示された仕分け
棚から数量表示部３５Ｂの表示した数だけ物品を取り出
すようにする。また、前記表示部３５Ａに配置する複数
のランプ３５Ｄ〜３５Ｈは、ランプとボタンとを組み合
わせた部材として構成されている。そして、ランプが点
灯している仕分け区画で、指定された作業員がランプに
付随するボタンを押すと、数量表示部３５Ｂに取り出す
物品の数量が表示されるので、作業員はその指定された
物品の数だけ仕分け棚から取り出すようにする。さら
に、前記ピッキング作業表示器３５ａにおいて、追加の
表示ランプ３５Ｃは、例えば、トラブルが発生した際の
信号を出力する場合等に用いることができるもので、そ
の他に、物品の数量が不足した場合に、物品の補充を指
令するボタンして用いることも可能である。

【００２７】前述したように構成したピッキング装置で
は、ピッキング作業を行うエリアに作業員が立ち入った
ことを任意の手段により検知した場合、または、前の棚
装置での作業終了の信号を受けて、ピッキング処理用端
末装置から分岐装置３０を介して次の棚装置に信号が伝
達された場合に、ピッキング作業を行うピッキング作業
区域２０にエリア表示灯３２が点灯される。そして、作
業員はエリア表示灯３２が点灯しているエリアに入り、
そのことを知らせる動作を行うことにより、ピッキング
を行う仕分け棚に作業員を指定する色のランプが点灯す
る。そこで、例えば、赤のランプを受け持つ作業員は、
ピッキング作業表示器のの赤のランプに対して配置した
ボタン（スイッチ）を押すと、数量表示部３５Ｂに取り
出す物品の数が表示される。そこで、ピッキング作業員
は、その数量表示部に指定された数の物品を仕分け棚か
ら取り出す作業を行うようにする。

【００２８】そして、物品の取り出し作業を終了する
と、前記ピッキング作業表示器に設けたボタンを再び押
すことにより、ランプが消灯するとともに、作業が終了
したことをピッキング処理用端末装置に伝達する。ま
た、前記指定エリア内でピッキング作業を行う際に、物
品をバラで取り出すか、パッケージのままで取り出すか
を指令することもできる。例えば、バラで物品を取り出
す場合には、数量表示部に対して個数のみを表示し、パ
ッケージのままで取り出す場合には、そのための記号を
追加して表示することにより、作業員がパッケージのま
まで物品を取り出す指令を表示し、作業能率を向上させ
ることができるようにする。

【００２９】前述したようなピッキングに伴うランプの
点灯と、スイッチを押して数量の確認を行う動作は、５
個のランプを設けた場合には、１つの作業エリア内で同
時に５人の作業員に対して、ピッキングを行うことを指
令することができる。例えば、５人の作業員を同時に別
個の作業に従事させようとする場合には、各作業員に対
して、赤、黄、緑、青、および白の各色を指定してお
き、ピッキング作業員の各々が１つの仕分け棚のエリア
内で作業する際には、そのエリアのピッキング作業表示
器３５ａに自分の担当する色のランプが点灯されている
かを確認する。さらに、エリア表示灯に対しても、ピッ
キング作業表示器と同じ色のランプを点灯させることに
より、その作業エリア内でピッキングの作業を行うこと
を指定する。そして、ピッキング作業員は、自分の担当
する色のランプが点灯されていることを確認すると、そ
れぞれの色のランプに付属したスイッチを押して、数量
表示部３５Ｂに表示される数量に基づいたピッキングを
行い、そのピッキングが終了すると、スイッチを押して
作業の終了を報告する。

【００３０】前述したように、ピッキング作業表示器３
５ａに対して５個のランプとスイッチとをそれぞれ色別
に別けて配置した場合に、物品の不足等の異常な事態が
発生すると、追加の表示ランプ３５Ｃに付属させて設け
るスイッチを押すことにより、その特定の色を担当する
作業員のピッキングに支障が生じたことが表示される。
これに対して、ピッキング作業表示器３５ａに対して別
のスイッチ、例えば、物品の不足を表示するスイッチを
設ける場合には、その不足を表示するスイッチを押すこ
とにより、前記エリア表示灯３２には、物品の補充を指
令する表示を行うことができる。そして、前述したよう
な物品の不足の表示が行われると、その棚装置を包含す
る作業エリア内でのピッキングの作業を一時停止させ、
ピッキング作業区域の作業を停止させることができる。

【００３１】なお、５個の表示ランプをピッキング作業
表示器に配置して、４人の作業員を同一エリア内で作業
させるような計画を立てた場合には、残りの１つのラン
プとスイッチの組を、物品の補充指令のための表示部材
として用い、作業員がピッキングを行っている途中で、
物品の補充を要求するような装置を構成することもでき
る。そして、前記１つの余分なスイッチを用いて物品の
不足を表示した場合に、ピッキング処理用端末装置５か
ら出力したピッキングの数の指令に対して、主制御装置
が仕分け棚の在庫の数量と、取り出しを指令した数とを
比較し、そのピッキング作業に支障が生じない状態で
は、単純に物品の補充の指令の信号として用いて、作業
を中断させないような処置を行うようにする。したがっ
て、前述したようなピッキング装置を構成する場合に
は、物品の補充の指令と、物品の不足の状態の表示を任
意に使い分けることが可能であり、ピッキング作業を中
断させずに物品の補充の作業に対して指令を出力するの
みの対応等が可能である。

【００３２】前述したようにピッキングエリアに配置す
る多数の仕分け区画には、各々の仕分け区画の番号を表
示するラベルを配置している。図５に示すラベル４５
は、磁石を裏面に設けたシート状の部材として構成し、
鉄製の棚部材等に貼り付けて使用することができ、その
ラベルの表面側には、バーコードや番号等を表示する表
示部４６を設けて、バーコードリーダー４２により走査
することにより、仕分け区画の番号等の情報を入力でき
るようにする。また、前記ラベルのバーコードを読み取
るためのバーコードリーダー４２は、図６に示すよう
に、無線モデム４２ａを接続して、バーコードリーダー
４２によりラベルを読み取った情報を、無線でピッキン
グ処理用端末装置に付属させた受信装置に向けて送信で
きるようにする。そして、仕分け区画に対して新たな物
品を補充する際には、作業員は無線モデム４２ａに付属
した走査装置４２を携帯して、指定された仕分け棚に対
して所定の数の物品を補充してから、棚番号を走査装置
４２により読み取り、無線モデム４２ａを用いてピッキ
ング処理用端末装置の無線モデムに向けて送信すること
により、物品の補充作業が終了したことを確認できるよ
うにする。

【００３３】さらに、本発明のピッキング作業区域に配
置するピッキングエリアの各々には、エリア表示灯３２
をそれぞれ配置して、ピッキング作業を行うピッキング
エリアを指定できるように構成している前記エリア表示
灯３２においては、図７に示すように、複数の色の異な
るランプ３２Ａ〜３２Ｅを配置している。前記エリア表
示灯３２に配置するランプの数は、前記表示器グループ
のピッキング作業表示器３５ａ……に配置する表示ラン
プの数に対応させて設けているもので、ピッキング作業
表示器に点灯するランプがある場合には、エリア表示灯
３２のランプも同時に点灯する。そして、１つのエリア
表示灯に対応する複数の物品に対するピッキング作業が
終了してから、主制御装置の指令によりエリア表示灯の
ランプを消灯させるような制御を行う。

【００３４】前述したような構成に加えて、本発明にお
いては、図８に示すように、ピッキング作業区域２０に
対応させてアイテム表示器４３を配置している。前記ア
イテム表示器４３は、各ピッキングエリアに対して配置
することも可能であり、ピッキング作業員が物品の不足
の信号をピッキング作業表示器を介して出力する。前記
アイテム表示器４３においては、物品の補充を指令する
仕分け区画位置を表示する補充表示部４３ａを配置し
て、仕分け区画の番号と数量等を表示する。また、前記
アイテム表示器４３には表示ランプ４３ｂを配置して、
物品の補充の表示を遠くからも確認可能に構成し、補充
作業員がピッキングエリアと仕分け区画を容易に判断で
きるようにする。前記アイテム表示器４３を用いた物品
の補充指令装置では、ピッキング作業員が入力した物品
の不足の信号により、ピッキング処理用端末装置５を介
して主制御装置３に入力された情報に基づいて、主制御
装置では仕分け区画に通常保管しておく物品の数量と、
ピッキングにより取り出された物品の数との対比を行
い、物品の補充数を計算する。そして、補充作業員は、
前記数量表示部に表示された物品の種類と数量の指令に
基づいて、指定された棚装置の仕分け棚に対して補充の
作業を行うようにする。

【００３５】また、本発明においては、各作業エリアま
たはピッキング作業区域に対して、図９に示すような進
度表示器４４を配置して、ピッキング作業員に対してそ
の日の作業状態の進捗度を示すように構成している。前
記進度表示器４４は、当日のピッキングを行う予定数と
実績、残りの数等を表示部４４ａに表示するもので、そ
れ等の表示データは、主制御装置に入力した当日の作業
予定数量のデータに対して、ピッキング終了のデータを
比較することにより得ることができる。また、前記表示
器４４に対しては、前記各項目の他に、予定時間に対す
るピッキング作業の進捗状況等の表示部を設けること
や、その他の任意の項目の表示箇所を設けることも可能
である。

【００３６】

【ピッキングの実施例 ２】前述したようなピッキング
装置を構成することの他に、本発明においては、図１０
に示すようなピッキング作業区域２０ａを構成すること
も可能である。前記図１０に示す例は、ピッキング頻度
の少ない物品や、特別に企画された物品、あるいは棚区
分が細分化され、物品の数が非常に多い場合に対応させ
ることができるようにしている。つまり、物品の数が非
常に多い場合には、１個の物品に対してそれぞれピッキ
ング作業表示器を配置すると、システムの価格が非常に
効果になるという問題が発生する。そこで、物品を収容
する棚等の仕分け区画には、物品の表示を行うバーコー
ド等の表示手段は個別に配置するが、各物品に対応させ
てピッキング作業表示器を配置せずに、ピッキングエリ
アに対して１個のピッキング指令用端末装置を配置し
て、前記ピッキング指令用端末装置に表示された物品の
種類と数量の指示にしたがって、ピッキング作業を行わ
せるシステムを構成している。

【００３７】前記図１０に示すピッキング作業区域２０
ａにおいては、ピッキング作業区域をピッキングエリア
５０、５１……に区画しており、前記ピッキングエリア
５０では、大きな区画としての仕分け区画５０ａ、５０
ｂに区分するが、各仕分け区画には多数の種類の物品を
区分けして保管させるように構成する。また、前記ピッ
キングエリアに対応させて、確認ボタン６５とクレーム
ボタン６６、および、順番表示器６２をそれぞれ配置し
ており、ピッキング作業を行う際の物品の種類と個数の
情報は、順番表示器６２の表示にしたがって行うことが
できる。前記複数のピッキングエリアに対応させて、ピ
ッキングを行った物品を収容するために、コンベア６０
を配置しており、前記コンベア６０の経路の配置する箱
詰め位置に、終了ボタン６１、６１ａ……と順番表示器
６２、６２ａ……をそれぞれ配置している。

【００３８】前述したように構成したピッキング作業区
域２０ａに対して、前記図３の制御装置と同様に、主制
御装置３からピッキングの指令を受信し、ピッキングの
結果を送信するピッキング処理用端末装置５を接続して
おり、コントローラ５ａを介して分岐装置３０を設け、
各ピッキングエリアに対応させたピッキング指令用端末
装置６７……に接続している。また、前記分岐装置３０
には、各ピッキングエリアに配置する確認ボタン６５、
クレームボタン６６および、エリア表示灯３２等の制御
を個別に行う手段を設けている。さらに、前記ピッキン
グ処理用端末装置５に対応させて、コンテナに宛先の表
示等を行うラベルプリンタ４１を配置し、コンベアにコ
ンテナを載置する際に、最初に宛先等を表示したラベル
を添付させるようにする。そして、そのコンテナが箱詰
め位置を移動する情報にもとづいて、各ピッキングエリ
アにおけるピッキングの作業を主制御装置から出力させ
て指示し、ピッキング作業に対するコントロールを行う
ようにする。

【００３９】前記ピッキング処理用端末装置５に対して
は、無線モデム４２ｃを接続してバーコードリーダーか
らの情報を受信する手段を設けており、作業員が持つバ
ーコードリーダー４２からの情報を、無線モデムを装備
したハンデイターミナル４２ｂを介して送信する手段を
構成している。前記バーコードリーダー４２を用いた情
報の伝達は、例えば、ピッキングエリアの仕分け区画に
対して物品を補充する際に使用することができる。主制
御装置において仕分け区画に物品が不足している状態を
検知した際、または、ピッキング作業員がクレームボタ
ン６６を押して物品の補充を指令した場合等には、主制
御装置からの指令にしたがって、補充作業員が指令され
た物品を仕分け区画に収容する。前述したような物品の
補給に際しては、仕分け区画に設けたラベルをバーコー
ドリーダー４２により読み取ってから、物品のバーコー
ドをその物品の数に対応させた回数だけ読み取ることに
より、ピッキング処理用端末装置を介して主制御装置に
送信して補充作業の終了を送信するとともに、主制御装
置においては、仕分け区画に収容されている物品の数の
情報を書き替えるようにする。なお、物品にバーコード
がない場合には、バーコードリーダーに設けたテンキー
等を用いて入力し、物品の補充の情報をピッキング処理
用端末装置に向けて送信することもできる。

【００４０】前記ピッキング作業区域２０ａに配置する
表示器のうち、順番表示器６２はコンテナの宛先等を、
ラベルプリンタ４１に印字したものと同様に表示するよ
うに構成している。前記順番表示器６２においては、図
１１に示されるように、情報の出力を表示するランプ６
３と、配送地区等の情報を表示する部分６３ａと、配送
のコース表示部６３ｂ、および配車の表示部６３ｃ等を
配置している。そして、ピッキング作業員は、順番表示
器６２に表示された情報と、コンテナに表示されたラベ
ルの情報とが一致することを確認してから、物品の箱詰
めを行うようにする。

【００４１】また、ピッキングエリアに対応させて配置
するピッキング指令用端末装置６７では、図１２に示す
ように、情報を出力していることを表示するランプ６８
と、仕分け区画にある物品の種類の数を表示する表示部
６８ａ、仕分け区画の番号表示部６８ｂ、および、ピッ
キングの数量の表示部６８ｃを設けている。前記各表示
部には、その他に、任意の配列関係で物品の種類、仕分
け区画の番号、ピッキングの数量等を表示する手段を構
成することができる。そして、ピッキング作業員は、前
記ピッキング指令用端末装置６７に表示された物品と仕
分け区画の番号、数量等に情報にもとづいて、指定され
た物品を指定量だけ取り出してコンテナに詰め、確認ボ
タン６５を用いてピッキング作業を終了したことの情報
を出力することができる。

【００４２】前述したように構成したピッキング作業区
域２０ａにおいては、主制御装置３からピッキング処理
用端末装置５を介して伝達されるピッキング情報に応じ
て、最初にコンテナ５６にラベルを添付してコンベア６
０に載置し、そのコンテナの情報にもとづいてピッキン
グの情報を設定する。前記コンベアにより搬送されてく
るコンテナが、最初の箱詰め位置に到達すると、順番表
示器６２とエリア表示灯３２が点灯されるとともに、ピ
ッキング作業の情報がピッキング指令用端末装置６７に
表示される。前記表示にしたがって、ピッキング作業員
は物品の番号と個数の表示にもとづいた、ピッキングの
作業を行い、その物品に対する箱詰めが終了すると、終
了ボタン６１を押して作業終了を知らせる。また、前記
第１番目の物品に対する終了信号が入力された後で、そ
の第１の箱詰め位置に他の物品がある場合には、次の物
品に対してピッキング指令用端末装置６７が種類と個数
の表示を行うようにして、ピッキングエリア５０に収容
している物品に対するピッキングが終了するまで、同様
な表示と終了ボタンによる作業終了の情報を出力し続け
る。また、前記クレームボタン６６は、表示器に表示さ
れた物品がない場合や、その他の予測し得ない問題が発
生した場合に使用することができるもので、何等かのト
ラブルが発生した場合に用いることができる。なお、前
記クレームボタン６６は、ピッキング作業を行っている
途中で、物品が不足した場合や、物品の欠乏が予測され
る状態で、作業員がボタンを押して物品の補充を指令す
る際にも用いることができる。

【００４３】前記ピッキングエリア５０でのピッキング
作業が終了すると、エリア表示灯３２を消灯し、次のピ
ッキングエリア５１に対するエリア表示灯３２ａを点灯
し、同様な表示手段による表示と、作業の確認の動作を
繰り返し、ピッキングエリア５１におけるピッキング作
業が終了するまで継続する。そして、第１の箱詰め位置
での全部の物品のピッキングが終了すると、終了ボタン
６１を押してコンテナを次の箱詰め位置に向けて移動さ
せ、第２の箱詰め位置で、ピッキングエリア５２、５３
に収容している物品に対するピッキングの作業を継続さ
せるようにする。前述したようにして、コンベアに沿っ
て配置されている箱詰め位置を、１ステップずつコンテ
ナを移動させながら、物品をピッキング指令用端末装置
の表示にしたがってピッキングし、全部の物品をコンテ
ナに収容し終えると、配送先に向けた仕分け場所に向け
て送り出すことができるようにする。

【００４４】なお、前記コンベアを用いたピッキング装
置では、例えば、検品工程や、ラベルを個々の物品に添
付する工程を省略したりすることも可能であり、物品に
ラベルを添付する工程等も省略して、ピッキングの後で
直ちに発送することもできる。また、前記図１０に示す
ようなピッキング作業区域を用いる場合には、仕分け区
画を任意に区画して、その区画の情報をピッキング処理
用端末装置を介して主制御装置に伝達し、各ピッキング
エリアと仕分け区画における物品の状態を正確に把握し
ておくことにより、主制御装置によるピッキングの作業
の制御情報にもとづいたピッキングの作業を行わせるこ
とができる。さらに、物品の配置位置を変更する場合で
も、バーコードリーダーを用いて仕分け区画に対応する
ラベルの情報と、物品の情報とを主制御装置に向けて伝
達することにより、物品の配置位置の変更の作業を容易
に行うことができる。

【００４５】

【発明の効果】本発明のピッキング装置は、前述したよ
うに構成しているものであるから、作業員が物品を取り
出す作業を行う際に、伝票を使用せずに、表示器にラン
プで表示された物品に対してのみ作業を行うことによ
り、正確なピッキングを行うことができる。また、仕分
け区画から物品を取り出す際には、それぞれの物品に対
して表示器に指定された数だけ取り出し、その後で表示
器のボタンを押す等の動作により作業の終了を通知でき
るので、ピッキングの動作を単純化することができる。
さらに、本発明の装置では、全ての作業を制御装置の端
末を介して主制御装置からの端末装置を介して行うの
で、物品の取り扱いと情報の整理の動作を自動的に制御
することが可能であり、ピッキング作業の能率を向上さ
せ得るとともに、情報の整理を容易に行うことができ
る。

【００４６】前述したような効果に加えて、本発明の第
１発明のように、各仕分け区画に対応させてピッキング
作業表示器を配置して、各ピッキング作業表示器に物品
の数量等を表示する手段を設けた場合には、ピッキング
作業員の負担を軽減することができるとともに、ピッキ
ングの間違いを少なくすることができ、検品工程での手
間を少なくすることが可能になる。また、本発明の第２
の発明のように、大きな区画に対して、共通のピッキン
グ作業表示器を配置する場合には、物品の種類が少なく
て、数量の多い場合や、物品の種類や数量が大きく変動
するようなピッキング作業区域に対して、制御装置のコ
ストを低下させても、ピッキングの作業能率を低下させ
ない装置を構成し、ピッキング作業の効率を向上させる
ことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の物流システムを構成する各作業工程
と、相互の作業工程の接続関係および、制御装置の構成
を示すブロック図である。

【図２】 本発明の入荷検品工程の説明図である。

【図３】 本発明の第１の実施例のピッキング作業区域
の説明図である。

【図４】 図３の装置に配置するピッキング作業表示器
の構成を示す説明図である。

【図５】 仕分け区画に配置するラベルの説明図であ
る。

【図６】 作業員が持つバーコードリーダーの説明図で
ある。

【図７】 エリア表示灯の説明図である。

【図８】 アイテム表示器の説明図である。

【図９】 進度表示器の説明図である。

【図１０】 本発明の第２番目の実施例の説明図であ
る。

【図１１】 図１０の装置に使用する順番表示器の説明
図である。

【図１２】 ピッキング指令用端末装置の説明図であ
る。

【符号の説明】

１ 物流システム、 ２ 制御装置、 ３ 主制
御装置、４ 入荷処理用端末装置、 ５ ピッキン
グ処理用端末装置、６ 検品用端末装置、 １０
入荷検品装置、１５ 値付ラベルプリンタ、 １８
一時保管装置、２０ ピッキング作業区域、 ３０
分岐装置、３１ エリア変換器、 ３２ エリ
ア表示灯、４２ バーコードリーダー、 ５０ ピ
ッキングエリア、５０ａ 仕分け区画、 ６０ コ
ンベア、６１ 終了ボタン、 ６２ 順番表示器、
６５ 確認ボタン、６６ クレームボタン、 ６
７ ピッキング指令用端末装置。

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 入荷した物品を検品する入荷検品工程
   と、検品が終了した物品を仕分けて保管し、ピッキング
   の作業に対応させる工程、ピッキングの終了した物品を
   検品する出荷検品工程、および、検品の終了した物品を
   箱詰めして発送する工程を、物品の流れにしたがって構
   成してなる物流システムにおいて、 前記物品の流れを処理する各工程に対応させて配置する
   複数の端末装置と、前記各端末装置を統括する主制御装
   置と、前記主制御装置の指令に対応させて各端末装置の
   表示装置と入力装置を動作させる制御手段と、 ピッキング作業区域内に複数のピッキングエリアを分割
   して設定し、各ピッキングエリアに対して物品を収容す
   る仕分け区画を配置し、 前記ピッキングエリアに保管する物品に対応させて、ピ
   ッキング作業の対象とする物品の指令を行うピッキング
   作業表示器をそれぞれ配置するとともに、 前記ピッキング作業表示器には、各作業員に指定したラ
   ンプの色による表示を行うことを特徴とする物流システ
   ムのピッキング装置。
2. 【請求項２】 入荷した物品を検品する入荷検品工程
   と、検品が終了した物品を仕分けて保管し、ピッキング
   の作業に対応させる工程、ピッキングの終了した物品を
   検品する出荷検品工程、および、検品の終了した物品を
   箱詰めして発送する工程を、物品の流れにしたがって構
   成してなる物流システムにおいて、 前記物品の流れを処理する各工程に対応させて配置する
   複数の端末装置と、前記各端末装置を統括する主制御装
   置と、前記主制御装置の指令に対応させて各端末装置の
   表示装置と入力装置を動作させる制御手段を配置し、 前記主制御装置の情報にもとづいて端末装置に接続する
   表示部材にピッキングの指令を出力し、前記表示部材か
   らの情報を主制御装置に伝達する手段を設け、 ピッキング作業区域内に複数種類の物品を収容する仕分
   け区画を組み合わせたピッキングエリアを配置し、前記
   ピッキングエリアに対して１つのピッキング指令用端末
   装置を配置し、 前記ピッキング指令用端末装置においては、１種類の物
   品のピッキングが終了する都度、次の物品に対する指令
   を出力する手段を構成することを特徴とする物流システ
   ムのピッキング装置。