JPH08244301A

JPH08244301A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH08244301A
Application number: JP7078300A
Authority: JP
Inventors: Yoshiki Kuboki; 慶樹久保木; Shigemi Kumagai; 茂美熊谷
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1995-03-09
Filing date: 1995-03-09
Publication date: 1996-09-24

Abstract

(57)【要約】【目的】複数の画像形成プロセスを具備する画像形成
装置において、外部機器からの画像を蓄える画像メモリ
の効率的使用と、スループットの向上を図る。【構成】複数の画像形成プロセスを具備しかつ外部機
器からの画像データを記憶する画像メモリ手段を有する
画像形成装置に、記録紙を一時的に退避する領域を設け
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、画像形成装置に関し、
特に複数の画像形成プロセス手法を具備する画像形成装
置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、画像形成装置には、画像形成プロ
セスとして代表的に電子写真方式やインクジェット方式
が用いられている。また近年はカラー画像の再生を可能
とする画像形成装置が多く提案されているが、これらに
も前述した手法が多く用いられている。

【０００３】電子写真方式では一般にカラー原稿を赤、
緑、青の色フィルタで分解した後ｌｏｇ（ログ）変換で
Ｃ、Ｍ、Ｙの３色に変換し、さらにＣ、Ｍ、Ｙ成分より
Ｋ成分を抽出する。この４色に対応して帯電された感光
ドラム上に潜像を形成し、これを現像し、記録紙に転写
したあと、続いて各色に対して同様な行程を行い、カラ
ー画像を再現している。

【０００４】電子写真方式は一般にインクジェット方式
に比べて印字プロセスが高速であるが、反面機構が複雑
であり、保守性、コストの面で不利である。特にカラー
画像形成装置ではより機構が複雑化するためにこのデメ
リットは大きいものになる。

【０００５】一方インクジェット方式を用いたカラー画
像形成方法では、電子写真方式と同様にＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋ
の各色成分を原稿画像から得て、この色信号に対応して
インクジェットヘッドで画像を形成する。インクジェッ
ト方式は電子写真方式に比べて印字プロセスが簡素であ
り、コストの面で有利である。しかし、第２図に示すよ
うに所定幅のヘッドを主走査方向にスキャンして１バン
ド分の画像を形成した後、副走査方向に記録紙を移動す
るというプロセスを繰り返して画像を形成していくた
め、電子写真方式に比べてプロセス速度の面で不利であ
る。記録ヘッドの幅を広くすればスループットをあげる
ことが出来るが、現状の技術を鑑みると歩留り等の制約
でせいぜい４００ｄｐｉで２５６ｄｏｔ程度である。

【０００６】これを踏まえて各プロセスの長所を活かし
短所を補うため電子写真方式と、インクジェット方式の
二つの画像形成プロセスを具備した所謂ハイブリッド画
像形成装置が提案されている。例えばカラー画像をイン
クジェット方式で、白黒画像を電子写真方式で形成する
ハイブリッド画像形成装置では、簡素なプロセスでカラ
ー画像を得られ、比較的用途が多い白黒画像形成は高速
に行うことが出来る。

【０００７】さらに近年はかかるカラー画像形成装置に
外部機器との接続可能なＩ／Ｆを設け、外部機器からの
指示により画像を出力出来るようにした画像形成装置が
ある。この場合もモノクロ画像は従来のプリンタと同様
に高速に印字でき、またカラー画像の出力も可能であ
る。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、近年シ
ステム化が進むに連れネットワーク上に複数のコンピュ
ータ等の外部機器が接続されるようになってきている。
このシステム内に上述したハイブリッドカラー画像形成
装置を設置した場合、インクジェット方式のプロセスス
ピードが遅いためシステムに対し不具合を生じてくる。

【０００９】図６は画像形成装置で出力する各システム
からの画像を蓄えるスプーラー内のメモリを示した図で
ある。今、６つの画像がプリント待ち状態となっている
とする。このとき、１番目の画像形成が終了するまで画
像番号２〜６までの画像は待ち状態となるが、インクジ
ェットのプロセススピードが遅いため長時間にわたって
画像がスプーラーを占有したままになる。また一度画像
形成が開始されると、緊急のプリント要請が発生しても
その間は割り込みできなくなる。

【００１０】

【課題を解決するための手段】本発明によれば、複数の
画像形成プロセスを具備する画像形成装置において、中
間トレイ等の記録紙の一時的な退避領域を設けることに
より、外部機器からの画像を蓄える画像メモリの効率的
使用と、スループットの向上を可能にしたものである。

【００１１】

【実施例】次に、図面を参照して本発明の実施例を詳細
に説明する。

【００１２】（実施例１）図１は本発明によるデジタル
カラー複写機の構成を示す断面図である。図１の上部は
原稿を読み取り、デジタルカラー画像信号を出力するイ
メージスキャナ部Ａ（以下、「スキャナ部」と称す）、
下部は画像データ生成部１３より出力されたデジタルカ
ラー画像信号を記録紙に記録するための動作を行うプリ
ンタ部Ｂである。図１において、１は複写すべき原稿を
載置する原稿台ガラスであり、２は載置した原稿を押さ
える原稿圧板である。３は操作部であり、スタートスイ
ッチ４、表示部５、テンキー６等で構成されている。

【００１３】７は原稿を照射する露光ランプであり、
８、９、１０は露光ランプによって照射された原稿から
の反射光をカラーイメージセンサ１１に結像させるため
のミラーであり、１２はその光学系に配置した結像レン
ズであり、１３はカラーイメージセンサ１１からの画像
信号に原稿を忠実に再現するように各種補正をかけ、レ
ーザを点灯させるための多値の画像データおよび記録ヘ
ッドからインクを吐出させるための２値の画像データを
生成する画像データ生成部である。１４はレーザ駆動回
路であり、１５は半導体レーザ３６からのレーザ光を感
光ドラム１６上に走査するための回転多面体ミラーであ
る。１７は回転多面体ミラー１５を回転させるためのＤ
Ｃモータであり、出力軸に回転多面体ミラー１５が取り
付けられている。

【００１４】１８は回転多面体ミラー１５によって走査
されたレーザ光をレンズ１９を通して感光ドラム１６へ
照射させるためのミラーである。２０Ａは感光ドラム１
６の表面にマイナスコロナ放電する帯電極であり、２０
Ｂは感光ドラム１６に形成された静電潜像を可視像化す
る現像器であり、２１は転写効率を上げるための帯電極
であり、２２は可視像化された原稿画像をカセット２３
または２４から給紙ローラ２５または２６および搬送ロ
ーラ２７または２８とレジストローラ２９とによって給
送された記録紙に転写する転写極であり、３０は原稿画
像が転写された記録紙を感光ドラム１６から分離する分
離極であり、３１は感光ドラム１６の残存トナーを清掃
して回収するクリーナであり、３２は転写された記録紙
を搬送する搬送ベルトであり、３３はその搬送された記
録紙のトナーを定着する定着ローラであり、４３は定着
ローラ３３から排出された記録紙の搬送先を反転ガイド
４４、中間トレイ４５、ＢＪ記録部いずれかの経路に切
り替える為の第１セレクタであり、３４は複写を完了し
た記録紙を受ける排紙トレイである。

【００１５】３５は、感光ドラム１６や定着ローラ３
３、その他ローラ類を駆動するためのメインモータ（図
示せず）や、図示しない各種クラッチ、ソレノイドを制
御したり、レーザ駆動回路１４の制御および走査キャリ
ッジ３７を紙幅方向に往復走査させる走査モータ３８の
制御を行うプリンタ制御回路である。記録ヘッド３７
Ｃ、３７Ｍ、３７Ｙ、３７ＢＫによる印字の際には、記
録ヘッドが装着されている走査キャリッジ３７がキャリ
ッジレール３９に沿って往復走査するようになってい
る。そして、この復路の走査で紙送りモータ４２と第１
紙送りローラ４０、第２紙送りローラ４１により記録紙
を所定量だけ送る動作を行う。

【００１６】図２は走査キャリッジ３７のまわりの構成
を示す図である。図２において、紙送りモータ４２は記
録紙を間欠送りするための駆動源であり、第２紙送りロ
ーラ４１、第１紙送りローラ・クラッチ４６を介して第
１紙送りローラ４０を駆動する。走査モータ３８は走査
キャリッジ３７を走査ベルト４７を介して矢印のＡ、Ｂ
方向に走査させるための駆動源である。本実施例では正
確な紙送り制御が必要なことから紙送りモータ４２、走
査モータ３８にパルスモータを使用している。記録ヘッ
ド３７Ｃ、３７Ｍ、３７Ｙ、３７ＢＫに各々シアン、マ
ゼンタ、イエロー、ブラックのインクを吐出する２５６
本の微細なノズルを備えている。

【００１７】図３は本発明によるデジタルカラー複写機
の構成を示すブロック図である。同図において、制御部
１１１、１２１はそれぞれ画像データ生成部１３、プリ
ンタ制御回路３５の制御を行う回路であり、マイクロ・
コンピュータ１１１ａ、プログラムを格納したＲＯＭ１
１ｂ、データメモリ及びワークエリアであるＲＡＭ１１
１ｃ、通信回路等により構成される。制御部１１１〜１
２１間は通信回線により接続されており、制御部１１１
の指示により制御部１２１が動作を行う、いわゆるマス
タ・スレーブの制御形態を採用している。

【００１８】操作部３は、例えば表示部として液晶（Ｌ
ＣＤ）を使用し、またその表面に透明電極よりなるタッ
チパネルを具備することにより色に関する指定、編集動
作の指定等の選択指示を行える。また、制御部１１１
は、画像に関する各種の処理を行う多値合成部１０６、
画像処理部１０７、２値化処理部１０８、２値合成部１
０９、バッファメモリ１１０、アナログ信号処理部１０
０、入力画像処理部１０１、露光ランプ７の露光制御を
行う露光制御部１０３、露光ランプ７、ミラー８、９、
１０のスキャン動作制御を行うメカ駆動部１０５の制御
も行う。さらに制御部１１１はＧＰ−ＩＢインターフェ
イス等の汎用パラレルインターフェイスの制御回路であ
るＩ／Ｆ部１１２の制御もしており、外部装置間の画像
データの入出力、外部装置によるリモート制御をこのイ
ンターフェイスを介して行うことができる。

【００１９】制御部１２１はプリンタ部Ｂのメカの駆動
制御を行うメカ駆動部１２２とプリンタ部Ｂのメカ動作
の時間のバラつきの吸収と記録ヘッド３７Ｃ、３７Ｍ、
３７Ｙ、３７ＢＫの機構上の並びによる遅延補正を行う
同期遅延メモリ１１５の制御を行う。ヘッドドライバ１
１６は記録ヘッドヘッド３７Ｃ、３７Ｍ、３７Ｙ、３７
ＢＫを駆動するためのアナログ駆動回路であり、記録ヘ
ッドヘッド３７Ｃ、３７Ｍ、３７Ｙ、３７ＢＫを直接駆
動できる信号を内部で生成する。

【００２０】続いて、図４を用いて本発明に関係する画
像形成装置を含むシステムについて説明する。図４で、
３００は外部機器例えばコンピュータであり、ＬＡＮ等
のネットワーク３０６で接続されている。３０４はこの
ネットワーク３０６上に接続されているプリンタスプー
ラであり内部に画像をストアする画像メモリ３０２と画
像メモリを制御し且つ外部機器との通信を制御するスプ
ーラＣＰＵ３０３を持つ。プリンタスプーラはローカル
バス３０５によって先述した画像形成装置Ａ、Ｂに接続
されている。

【００２１】続いて、図５のフローチャートを用いて画
像形成装置の制御部ＣＰＵ１１１ａ、及びスプーラＣＰ
Ｕ３０３によって制御される制御内容について説明す
る。まず外部のコンピュータ３００からスプーラ３０４
に画像が転送されプリント要求が出されると図５に示す
コピーシーケンスが起動する。

【００２２】始めのステップＳ１では、コンピュータ３
００の印字要求を解析して、例えば画像サイズ、給紙サ
イズ等の情報から、印字に必要な制御例えばカセット選
択等を行う。続いてステップＳ２では紙搬送系の制御を
行う。ここでは第１セレクタ４３、第２セレクタ４８等
の制御を行い、紙を要求どおり搬送するように設定す
る。次のステップＳ３で選択されたカセットから紙を給
紙する。

【００２３】続くステップＳ４では、画像メモリ３０２
から初めの画像のＫ成分の読み出し準備を行う。そして
続くステップＳ５で画像メモリ３０２からの画像の読み
出しを開始して電子写真印字を行う。電子写真印字終了
後ステップＳ６へ進む。ここで電子写真によりＫ成分の
印字が終了した紙を中間トレイ４５へ搬送する。続いて
ステップＳ７へ進みスプーラ内の全画像のＫ成分の印字
が終了したと判別されたならばステップＳ８へ進む。終
了していないならばステップＳ３へ戻り、メモリ内の画
像の次のＫ成分の印字を行う。

【００２４】ステップＳ８ではＫ成分の印字が終了して
いる画像を中間トレイ４５から給紙し、インクジェット
印字の準備を行う。次のステップＳ９では画像メモリ３
０２よりＣＭＹ画像を読みだす準備を行う。中間トレイ
中の画像はＬＩＦＯ（ＬＡＳＴ−ＩＮＦＩＲＳＴ−Ｏ
ＵＴ）になっているので最後にＫ成分印字された順に画
像形成を行っていく。画像形成準備が完了した後ステッ
プＳ１０へ進み、インクジェットプリンタによるＣＭＹ
成分の印字を行う。印字終了後紙は排紙され、ステップ
Ｓ１２へ進み全画像の印字が終了したらシーケンスを終
了し、終了していないならばステップＳ８へ進み次の画
像の形成動作に移る。

【００２５】以上の制御内容について図７、図８を用い
て更に詳細に説明する。図８は画像メモリ３０２内の画
像であり６種類の画像が印字待ち状態となっており画像
メモリ３０２はフルに占有されている。この状態ではシ
ステム内の他の画像をスプールに転送することは出来
ず、いずれかのコンピュータが待ち状態となる。

【００２６】図５で説明したステップＳ３〜ステップＳ
６で行われる電子写真印字のシーケンスではまずＫ成分
の画像形成が行われる。即ちＫ１、Ｋ２、Ｋ３、の順に
Ｋ６まで画像形成が行われる。電子写真による画像形成
は高速なためＫ１〜Ｋ６の印字は直ちに終了し、結果画
像メモリ３０２のＫ１〜Ｋ６の領域は図１２に示すよう
に空く事になる。これによりスプーラは新たな画像を受
け付ける事が出来る。図５で説明したステップＳ８から
Ｓ１１で実行されるインクジェットプリンタによる印字
はＣ６Ｍ６Ｙ６、Ｃ５Ｍ５Ｙ５のように逆順に行われ
る。

【００２７】以上のようなシステムによれば高速で印字
可能なＫ成分の印字を初めにまとめて行うことにより画
像メモリ３０２が占有していたメモリスペースを早めに
開放でき、システム全体の効率化にその効果は大きい。

【００２８】（実施例２）実施例１では電子写真印字が
終了してからＢＪ印字を行ったが、一枚目の電子写真印
字が終了してから直ちにＢＪ印字を開始するようにして
もよい。これについて図９のフローチャートで説明す
る。各ステップにおける処理内容は実施例１と同じであ
るが、ＢＪ印字のシーケンスが独立になっている。この
タスクはステップＳ６で電子写真印字が終了し中間トレ
イに搬送された時点で起動され、この後は電子写真印字
とＢＪ印字が独立で行われる。この場合ＣＰＵ１１１ａ
の負荷が重くなるので、ＣＰＵ１１１ａとして高性能な
ものが要求され、ＲＯＭ、ＲＡＭとも容量を増やす必要
があるが、メモリ中のＣＭＹの画像領域の開放が早くな
るので、システム全体の効率化にさらに効果がある。

【００２９】（実施例３）実施例１ではＫ成分印字後の
画像を中間トレイに退避させたが、本発明の構成を取る
システムでは更に他の用途も考えられる。これについて
図１０で説明する。図１０のステップＳ１〜ステップＳ
１２の処理は実施例１での制御と同様である。従来と異
なる点はステップＳ１０でのＢＪ印字を行っている最中
にＫ成分のみのモノクロ画像の割り込み要求がシステム
から発生されたとき、ステップＳ１３〜ステップＳ１７
で示す割り込み処理を可能にしたことである。ステップ
Ｓ１０で割り込み要求がかかると、コピーシーケンスタ
スクは休止し、割り込みタスクが起動する。

【００３０】まずステップＳ１３ではＢＪで印字途中の
記録紙を中間トレイに退避させる。続いてカセットから
新たな紙を給紙する。次のステップＳ１５ではスプーラ
の画像メモリ３０２から画像の読み出し準備を行う。準
備完了後ステップＳ１６で電子写真印字を行い、排紙後
次のステップＳ１７で、先ほど退避された印字途中の記
録紙を中間トレイより再給紙する。このときは当然印字
が完了した次の領域に印字位置がセットされるように給
紙動作は制御される。このようにすることで時間のかか
るＢＪ印字の途中でも、印字途中の画像を中間トレイに
退避することで緊急を要する割り込みコピーにも対応で
きる。

【００３１】

【発明の効果】本発明によれば、複数の画像形成プロセ
スを具備する画像形成装置で外部機器からの画像を印字
可能な画像形成装置で、中間トレイ等の記録紙の一時的
な退避領域を設けたことにより、外部機器からの画像を
蓄える画像メモリの効率化、スループットの向上が計れ
その効果は大きい。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は、本発明によるデジタルカラー複写機の
構成を示す断面図である。

【図２】図２は、走査キャリッジのまわりの構成を示す
斜視図である。

【図３】図３は、本発明によるデジタルカラー複写機の
構成を示すブロック図である。

【図４】図４は本発明に関係する画像形成装置を含むシ
ステムのブロック図である。

【図５】図５は、本発明の実施例１の印刷動作を示すフ
ローチャートである。

【図６】図６は、画像メモリの内容を説明するための図
である。

【図７】図７は、画像メモリの内容を説明するための図
である。

【図８】図８は、画像メモリの内容を説明するための図
である。

【図９】図９は、本発明の実施例２の印刷動作を示すフ
ローチャートである。

【図１０】図１０は、本発明の実施例３の印刷動作を示
すフローチャートである。

【符号の説明】

Ａイメージスキャナ部Ｂプリンタ部３操作部５表示部１４レーザ駆動回路１６感光ドラム２２転写極３２搬送ベルト３３定着ローラ３４排紙トレイ３７Ｃ、３７Ｍ、３７Ｙ、３７ＢＫ記録ヘッド３７キャリッジ３８走査モータ１１１制御部１０６多値合成部１０７画像処理部１０８２値化処理部１０９２値合成部１１０バッファメモリ１００アナログ処理部１０１入力画像処理部１０３露光処理部１１２Ｉ／Ｆ部

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】複数の画像形成プロセスを具備しかつ外
部機器からの画像データを記憶する画像メモリ手段を有
する画像形成装置において、記録紙を一時的に退避する
領域を設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】請求項１記載の画像形成装置において、
外部機器からの画像を蓄える画像メモリ中の複数の画像
の或る色成分を或る画像形成プロセスで印字後記録紙を
退避領域に退避し、残りの色成分を退避領域から給紙さ
れた記録紙上に別の画像形成プロセスで順次形成する手
段を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】請求項１記載の画像形成装置において、
外部機器からの画像を蓄える画像メモリ中の複数の画像
の或る色成分を第１の画像形成プロセスで印字後記録紙
を退避領域に退避し、第１の画像形成プロセスによる画
像形成が少なくとも１枚分終了後、残りの色成分を退避
領域から給紙された記録紙上に別の画像形成プロセスで
順次形成する手段を有することを特徴とする画像形成装
置。
【請求項４】請求項１記載の画像形成装置において、
第１の画像形成プロセスで画像を形成中に割り込み要求
があった場合、画像形成を中断して退避領域に退避後、
割り込みによる別の画像の形成を別の画像形成プロセス
で行った後退避した別の画像形成を再開する手段を設け
たことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】電子写真方式とインクジェット方式の二
つの画像形成プロセスを具備し、外部機器からの画像デ
ータを記憶する画像メモリ手段を有しかつ記録紙を一時
的に退避する中間トレイを有する画像形成装置におい
て、外部機器からの画像を蓄える画像メモリ中の複数の
画像のＫ成分を電子写真プロセスで印字後、記録紙を中
間トレイに退避し、残りの色ＣＭＹ成分を中間トレイか
ら給紙された記録紙上にインクジェットで順次形成する
手段を有することを特徴とする画像形成装置。