JPH08227773A - フラットケーブルを用いた電気信号伝達装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 ハンドル回転時におけるフラットケーブルの
摺動音や暴れ音を、部品点数の増大なしに低コストで実
現できるフラットケーブルを用いた電気信号伝達装置を
提供する。 【構成】 アッパカバー１とアンダカバー４との間に形
成される環状の空間６内に収容され、ハンドル軸と共に
回転するロテータ５の外側に巻付けられてハンドル側と
ステアリング・コラム側とを電気的に接続するフラット
ケーブル２の両縁部の所定部位を、幅方向に部分的に拡
大して拡幅部９を設け、この拡幅部９を含めた全幅Ｗ２
は空間６の高さＨよりも大きくする。拡幅部９の形状は
円形、または三角形状にし、フラットケーブル２の両縁
部に等間隔で形成する。このフラットケーブル２を環状
の空間６に挿入すると、拡幅部９が弾性的に空間６の天
井面と床面に接し、フラットケーブル２が空間６内で軽
く付勢された状態で移動するので、フラットケーブル２
の移動時に摺動音や衝突音が防止される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明はフラットケーブルを用い
た電気信号伝達装置に関し、特に、車両用操舵装置にお
けるハンドルのように、左右への回転数が有限回である
回転体と、このハンドルの回りに設けられた固定体との
間で、電気信号の受渡しを行うためのフラットケーブル
を用いた電気信号伝達装置の改良に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、自動車の電子制御化が進むにつ
れ、自動車の操舵装置におけるハンドル（ステアリング
・ホイール）にも電子制御のための各種スイッチやエア
バック等の電装品が設けられるようになっており、この
スイッチや電装品を電気配線によってステアリング・コ
ラム側に接続する必要がある。自動車のハンドルは複数
回左右に有限回だけ回転可能なように設定されているた
め、ハンドルの回転軸とステアリング・コラムとを電気
的に接続するためには、ハンドルの回転軸とステアリン
グ・コラムとの間にブラシを設けるか、あるいは、ハン
ドルの回転軸とステアリング・コラムとの間にハンドル
の回転に追従して動くことができる柔軟なケーブル、一
般には複数の導線を備えた可撓性のフレキシブル・フラ
ット・ケーブル（以後単にフラットケーブルという）を
設けなければならない。

【０００３】しかしながら、ハンドルの回転軸とステア
リング・コラムとの間をブラシで電気的に接続する構成
は、ブラシが機械的に摺動する接点であるので信頼性の
上で問題がある。そこで、フラットケーブルを使用した
ブラシレスの電気信号伝達装置が提案されている。この
フラットケーブルを用いた電気信号伝達装置では、フラ
ットケーブルがハンドル軸に固定された回転部材（ロテ
ータ）とステアリング・コラム側に固定されたハウジン
グとの間の環状の空間に渦巻き状態で、或いは、途中で
折り返された反転渦巻き状態で設けられており、ハンド
ル軸の回転に伴ってフラットケーブルがハウジング内の
環状の空間内で巻かれたり、解かれたりして移動するよ
うになっている。

【０００４】図５は従来のフラットケーブルを用いた電
気信号伝達装置５０の一例の構成を示すものである。こ
の電気信号伝達装置５０は図示しない自動車のハンドル
軸に取り付けられてハンドル軸と共に回転するロテータ
５、ステアリング・コラム側に設けられてこのロテータ
５の円筒部５１を挿通する穴４１を備えたアンダカバー
４、ロテータ５の円筒部５１の外側に遊嵌されるエンド
サポート３、エンドサポート３の外側に取り付けられて
アンダカバー４内に収容されるフレキシブルケーブル
２、およびアンダカバー４の上方部の開口を蓋するアッ
パカバー１とから構成されている。フラットケーブル２
は、エンドサポート３を介してロテータ５の円筒部５１
の外側に巻かれた状態でアンダカバー４とアッパカバー
１との間に形成される環状の空間６内に収容されてお
り、その一端はロテータ５側に固定され、他端はアンダ
カバー４側に固定されている。

【０００５】図６は図５に示したアッパカバー１、フラ
ットケーブル２、エンドサポート３、アンダカバー４、
およびロテータ５を組み立てた状態のフラットケーブル
を用いた電気信号伝達装置５０の断面図である。このよ
うな電気信号伝達装置５０では、フラットケーブル２は
アンダカバー４とアッパカバー１との間に形成される環
状の空間６内に巻かれた状態で収容されている。一方、
フラットケーブル２とアッパカバー１の下面との間には
クリアランス７があるために、ハンドル軸の急激な回転
に伴ってフラットケーブル２が移動する際に、隣合うフ
ラットケーブル同士の接触音やフラットケーブル２の環
状の空間６内での摺動音、或いは、アッパカバー１の下
面やアンダカバー４の床面との衝突音が発生し、これら
の摺動音や打音が異音となって車両の乗員が不快感を感
じることがあった。

【０００６】そこで、特開平１−９５４７６号公報に
は、フラットケーブルの幅方向の両縁部の少なくとも一
方にフラットケーブルの厚さより大きい湾曲部を形成し
たり、フラットケーブルを収容するハウジングのフラッ
トケーブルの縁部に対向する面に植毛を施して摺動音や
打音等の異音を低減する技術が開示されている。また、
特開平３−４４７４号公報には、フラットケーブルの縁
部とハウジングとの間のクリアランスが、フラットケー
ブルの両縁部以外では小さくなるようにフラットケーブ
ルの幅を両縁部以外では増大させ、フラットケーブルと
ハウジングとの衝突速度を小さくして不快な踊り音の発
生を防止する技術が開示されている。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、特開平
１−９５４７６号公報に開示された技術では、フラット
ケーブル同士の衝突音とフラットケーブルのハウジング
との摺動音は軽減されるが、フラットケーブルとハウジ
ングの天井面と床面との衝突音は、ハウジングのフラッ
トケーブルの縁部に対向する面全体に植毛を施さねば軽
減することができず、コストアップが避けられないとい
う問題点がある。また、特開平３−４４７４号公報に開
示の技術では、フラットケーブルのハウジングの天井面
と床面との衝突音は軽減することはできるが、フラット
ケーブル同士の衝突音やフラットケーブルと天井面や床
面との摺動音は避けられないという問題点があった。

【０００８】そこで、本発明は、自動車等のステアリン
グ部に取り付けられるフラットケーブルを用いた電気信
号伝達装置に使用されるフラットケーブルが、ハンドル
の回転軸に応じてハウジング内を移動する際に発生す
る、ハンドルが急激に回転してもフラットケーブル同士
の衝突音の低減、フラットケーブルとハウジングとの間
の摺動音の低減、およびフラットケーブルとハウジング
の天井面と床面との衝突音の低減を、簡単な構成でコス
トアップなく実現することができるようにしたフラット
ケーブルを用いた電気信号伝達装置を提供することを目
的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成する本発
明の第１の形態のフラットケーブルを用いた電気信号伝
達装置は、ステアリング・コラムに固定されたハウジン
グに、ハンドル軸によって回転する回転部材が設けら
れ、この回転部材とハウジングとの間の環状の空間に
は、一端がハウジングに固着され、他端が回転部材に固
着された可撓性を備えた所定長さのフラットケーブルが
巻回された状態で収容され、このフラットケーブルは、
回転部材の回転に応じてハウジング内の環状の空間内で
巻かれたり、解かれたりして移動するように構成された
フラットケーブルを用いた電気信号伝達装置において、
フラットケーブルの両縁部の所定部位を幅方向に部分的
に拡大して拡幅部を設け、このフラットケーブルの拡幅
部を含めた全幅はハウジング内の環状の空間内の高さよ
りも大きくしたことを特徴としている。

【００１０】フラットケーブルの拡幅部はフラットケー
ブルの長手方向に向かって所定間隔で規則的に形成して
も良い。

【００１１】前記目的を達成する本発明の第２の形態の
フラットケーブルを用いた電気信号伝達装置は、ステア
リング・コラムに固定されたハウジングに、ハンドル軸
によって回転する回転部材が設けられ、この回転部材と
ハウジングとの間の環状の空間には、一端がハウジング
に固着され、他端が回転部材に固着された可撓性を備え
た所定長さのフラットケーブルが巻かれた状態で収容さ
れ、このフラットケーブルは、回転部材の回転に応じて
ハウジング内の環状の空間内で巻かれたり、解かれたり
して移動するように構成されたハンドルとステアリング
・コラム間のブラシレス電気信号伝達装置において、フ
ラットケーブルの両縁部の所定部位に繊維を多数本植毛
して植毛部を設け、このフラットケーブルの植毛部を含
めた全幅はハウジング内の環状の空間内の高さよりも大
きくしたことを特徴としている。

【００１２】なお、本発明の第１の形態のフラットケー
ブルを用いた電気信号伝達装置のフラットケーブルの応
用形態として、(1) 拡幅部の肉厚をフラットケーブル本
体の肉厚よりも薄く形成したもの、(2) 拡幅部をフラッ
トケーブルの全幅方向の同じ位置に形成したもの、およ
び(3) 拡幅部に所定間隔で切り込みを設けたもの、が考
えられる。

【００１３】更に、本発明の第２の形態のフラットケー
ブルを用いた電気信号伝達装置のフラットケーブルの応
用形態として、植毛部が繊維を接着剤でフラットケーブ
ルの両縁部の所定位置に固着したものが考えられる。

【００１４】

【作用】本発明のフラットケーブルを用いた電気信号伝
達装置の第１の形態によれば、フラットケーブルの両縁
部の所定部位が幅方向に部分的に拡大して拡幅部が設け
られ、フラットケーブルのこの拡幅部を含めた全幅は、
フラットケーブルが収容されるハウジング内の環状の空
間内の高さよりも大きいので、このフラットケーブルを
電気信号伝達装置のハウジング内に収容した状態では、
この拡幅部がフラットケーブルの表裏の何れかの方向に
折れ曲がった状態となる。この結果、ハンドル軸の回転
時にフラットケーブルがハウジング内を移動すると、フ
ラットケーブルの両縁部がハウジングの天井面或いは床
面に柔らかく接触した状態で移動するので、ハンドルが
急激に回転してもフラットケーブル同士の衝突音、フラ
ットケーブルとハウジングとの間の摺動音、およびフラ
ットケーブルとハウジングの天井面と床面との衝突音の
低減が、簡単な構成でコストアップなく実現できる。

【００１５】本発明のフラットケーブルを用いた電気信
号伝達装置の第２の形態によれば、フラットケーブルの
両縁部の所定部位に繊維が多数本植毛されて植毛部が形
成されており、フラットケーブルのこの植毛部を含めた
全幅はハウジング内の環状の空間内の高さよりも大きく
なっているので、このフラットケーブルを電気信号伝達
装置のハウジング内に収容した状態では、この植毛部が
ハウジングの天井面或いは床面に柔らかく接触した状態
となる。この結果。ハンドル軸の回転時にフラットケー
ブルがハウジング内を移動すると、植毛部がハウジング
の天井面或いは床面に柔らかく接触した状態で移動する
ので、ハンドルが急激に回転してもフラットケーブル同
士の衝突音、フラットケーブルとハウジングとの間の摺
動音、およびフラットケーブルとハウジングの天井面と
床面との衝突音の低減が、簡単な構成でコストアップな
く実現できる。

【００１６】

【実施例】以下添付図面を用いて本発明の実施例を詳細
に説明する。

【００１７】図１（ａ）は本発明の第１の実施例に用い
られるフラットケーブル２１の一部を拡大して示すもの
である。この実施例のフラットケーブル２１は、フラッ
トケーブル本体２（以後の実施例では従来のフラットケ
ーブル２に相当する部分をフラットケーブル本体とい
う）の全幅Ｗ１の両縁部の所定箇所に高さＥの拡幅部９
を設け、フラットケーブル２１の全幅の長さをＷ２（＞
Ｗ１）としている。このフラットケーブル２１の全幅Ｗ
２は、フラットケーブル２１が収容される環状の空間６
（図６参照）の高さＨよりも大きくする。

【００１８】そして、この拡幅部９の形状は、第１の実
施例に用いられるフラットケーブル２１では円弧状とし
ている。この拡幅部９の間隔Ｄは、例えば５０ｍｍ程
度、拡幅部の高さは１〜２ｍｍ程度とすれば良い。ま
た、この実施例では、拡幅部９はフラットケーブル２１
の全幅方向の向かい合う同じ位置に形成してある。

【００１９】このように、フラットケーブル２１の全幅
Ｗ２を、拡幅部９によってアンダカバー４とアッパカバ
ー１との間に形成される環状の空間６の高さＨよりも長
くしたことにより、フラットケーブル２１を、アッパカ
バー１とアンダカバー４との間に形成される環状の空間
６内に収容した場合、フラットケーブル２１の両縁部の
拡幅部９はアッパカバー１の下面とアンダカバー４の床
面に軽く付勢されて両者に柔らかく接触する状態とな
る。

【００２０】図１（ｂ）はこのように形成されたフラッ
トケーブル２１を、電気信号伝達装置に組み込んだ本発
明に係るフラットケーブルを用いた電気信号伝達装置２
０を示すものであり、従来と同じ構成部材には同じ符号
を付してある。このように、フラットケーブル本体２の
両縁部に拡幅部９を設けて形成されるフラットケーブル
２１の全幅を、アッパカバー１とアンダカバー４との間
に形成される環状の空間６の高さＨよりも長く形成する
ことにより、フラットケーブル２１はその拡幅部９によ
り、環状の空間６内で上下、左右の方向に軽い弾性力が
得られる。この結果、ハンドル軸が急激に回転したよう
な場合でも、アッパカバー１の下面とアンダカバー４の
床面に対して摺動音、暴れ音（衝突音）が防止できる。

【００２１】なお、拡幅部９は連続した山ではないの
で、電気信号伝達装置２０の環状の空間６内における通
常の巻き締め、巻き拡がりの動作には全く問題がない。

【００２２】図２（ａ）は本発明の第２実施例のフラッ
トケーブル２２の構成を示す部分拡大図である。この実
施例では、フラットケーブル本体２の両縁部に設けた拡
幅部９が三角形状をしている点が第１の実施例と異な
る。

【００２３】また、図２（ｂ）は本発明の第３の実施例
に用いられるフラットケーブル２３の構成を示す部分拡
大図である。この実施例では、フラットケーブル本体２
の両縁部に設けた拡幅部９を設ける位置が第１の実施例
と異なる。即ち、第１の実施例では、フラットケーブル
２１の全幅方向の向かい合う同じ位置に拡幅部９を形成
したが、この第３の実施例では、上縁部側に設けた拡幅
部９の中間地点の下縁部に拡幅部９を設けてある。

【００２４】これら拡幅部９の形状および設置位置は、
特に限定されるものではない。また、拡幅部９はフラッ
トケーブル本体２の上側の縁部または下側の縁部の一方
のみに設けても良い。

【００２５】図２（ｃ）は本発明の第４の実施例に用い
られるフラットケーブル２５の構成を示すものである。
第４の実施例では、延長部９に幅方向に切り込み１０を
設けている。この切り込み１０は延長部９のフラットケ
ーブル本体２との境界部近傍まで設け、切り込み１０に
よってフラットケーブル本体２内の芯線８が損傷しない
ようにする。このように、延長部９に切り込み１０を設
けると、フラットケーブル２５が環状の空間６内に収容
された時に延長部９によってフラットケーブル本体２に
伝わる付勢力が第１〜第３の実施例に比べて少し弱く、
フラットケーブル２４が環状の空間６内を一層滑らかに
移動することができる。

【００２６】図３（ａ）は本発明の第５の実施例に用い
られるフラットケーブル２６の一部を拡大して示すもの
である。この実施例のフラットケーブル２６は、フラッ
トケーブル本体２の全幅Ｗ１の両縁部の所定箇所に高さ
Ｅの植毛部１１を設け、フラットケーブル２６の全幅の
長さをＷ２（＞Ｗ１）としている。このフラットケーブ
ル２６の全幅Ｗ２は、フラットケーブル２６が収容され
る環状の空間６（図６参照）の高さＨよりも大きくす
る。

【００２７】そして、この植毛部１１の間隔Ｄは、例え
ば、５０ｍｍ程度、拡幅部の高さは１〜２ｍｍ程度とす
れば良い。また、この実施例では、植毛部１１はフラッ
トケーブル２６の全幅方向の向かい合う同じ位置に形成
してある。

【００２８】図３（ｂ）はフラットケーブル本体２の縁
部に植毛部１１を形成する方法の一例を説明するもので
あり、図３（ｃ）は図３（ｂ）の方法によって出来上が
った第５の実施例のフラットケーブル２６の要部の拡大
図を示している。

【００２９】第５の実施例では、フラットケーブル本体
２の両縁部の所定箇所に接着剤１４を塗布し、この接着
剤１４に多数本の繊維１３を固着することによって植毛
部１１を形成している。なお、接着剤１４は、図３
（ｄ）に示すように、フラットケーブル本体２の所定箇
所に芯線に影響のない範囲で凹部２ａを設け、この凹部
２ａに滴下するようにしても良い。

【００３０】このように、フラットケーブル２６の全幅
Ｗ２を、植毛部１１によってアンダカバー４とアッパカ
バー１との間に形成される環状の空間６の高さＨよりも
長くしたことにより、フラットケーブル２６を、アッパ
カバー１とアンダカバー４との間に形成される環状の空
間６内に収容した場合、フラットケーブル２６の両縁部
の植毛部１１はアッパカバー１の下面とアンダカバー４
の床面に軽く付勢されて両者に柔らかく接触する状態と
なる。

【００３１】図４はこのように形成された第５の実施例
に用いられるフラットケーブル２６を、電気信号伝達装
置に組み込んだ本発明に係るフラットケーブルを用いた
電気信号伝達装置３０を示すものであり、従来と同じ構
成部材には同じ符号を付してある。このように、フラッ
トケーブル本体２の両縁部に植毛部１１を設けて形成さ
れるフラットケーブル２６の全幅を、アッパカバー１と
アンダカバー４との間に形成される環状の空間６の高さ
Ｈよりも長く形成することにより、フラットケーブル２
６はその植毛部１１により、環状の空間６内で上下、左
右の方向に軽い弾性力が得られる。この結果、ハンドル
軸が急激に回転したような場合でも、アッパカバー１の
下面とアンダカバー４の床面に対して摺動音、暴れ音
（衝突音）が防止できる。

【００３２】なお、第５の実施例では、フラットケーブ
ル本体２の両縁部に設けた植毛部１１をフラットケーブ
ル２６の全幅方向の向かい合う同じ位置に形成したが、
図２（ｂ）で説明した拡幅部９の設置位置と同じ位置、
即ち、上縁部側に設けた植毛部１１の中間地点の下縁部
に植毛部１１を設けても良い。更に、これら植毛部１１
の形状および設置位置は、特に限定されるものではな
く、フラットケーブル本体２の上側の縁部または下側の
縁部の一方のみに設けても良い。

【００３３】また、繊維１３のフラットケーブル本体２
への固着方法は、接着剤を用いずにフラットケーブル本
体２の製造時に絶縁被覆部に挟み込む、あるいはインサ
ート成形するようにしても良い。

【００３４】

【発明の効果】以上説明したように本発明のフラットケ
ーブルを用いた電気信号伝達装置によれば、フラットケ
ーブルがハンドルの回転軸に応じてハウジング内を移動
する際に、ハンドルが急激に回転してもフラットケーブ
ル同士の衝突音、フラットケーブルとハウジングとの間
の摺動音、およびフラットケーブルとハウジングの天井
面と床面との衝突音の低減を、簡単な構成で部品点数の
増大およびコストアップなく実現することができるとい
う効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】（ａ）はフラットケーブルを用いた電気信号伝
達装置の第１の実施例に用いられるフラットケーブルの
要部拡大図、（ｂ）は（ａ）のフラットケーブルを組み
込んだ電気信号伝達装置の断面図である。

【図２】（ａ）はフラットケーブルを用いた電気信号伝
達装置の第２の実施例に用いられるフラットケーブルの
要部拡大図、（ｂ）はフラットケーブルを用いた電気信
号伝達装置の第３の実施例に用いられるフラットケーブ
ルの要部拡大図、（ｃ）はブラシレス電気信号伝達装置
に使用する本発明の第４の実施例のフラットケーブルの
要部拡大図である。

【図３】（ａ）は本発明の第５の実施例に用いられるフ
ラットケーブルの要部拡大図、（ｂ）は本発明の第５の
実施例に用いられるフラットケーブルの植毛部の作り方
を説明する要部拡大斜視図、（ｃ）は（ｂ）の方法によ
って作られた植毛部の側面図、（ｄ）は（ｃ）における
接着剤の塗布位置の変形例を説明する植毛部の要部拡大
図である。

【図４】本発明の第５の実施例からなる電気信号伝達装
置の断面図である。

【図５】従来のフラットケーブルを用いた電気信号伝達
装置の組立斜視図である。

【図６】図５の電気信号伝達装置の組立後の断面図であ
る。

【符号の説明】

１ アッパカバー ２ フラットケーブル（本体） ４ アンダカバー ５ ロテータ ６ 環状の空間 ７ クリアランス ８ 芯線 ９ 拡幅部 １０ 切り込み １１ 植毛部 １３ 繊維 １４ 接着剤

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ステアリング・コラムに固定されたハウ
   ジングに、ハンドル軸によって回転する回転部材が設け
   られ、この回転部材と前記ハウジングとの間の環状の空
   間には、一端が前記ハウジングに固着され、他端が前記
   回転部材に固着された可撓性を備えた所定長さのフラッ
   トケーブルが巻回された状態で収容され、このフラット
   ケーブルは、前記回転部材の回転に応じて前記ハウジン
   グ内の環状の空間内で巻かれたり、解かれたりして移動
   するように構成されたフラットケーブルを用いた電気信
   号伝達装置において、 前記フラットケーブルの両縁部の所定部位を幅方向に部
   分的に拡大して拡幅部を設け、このフラットケーブルの
   前記拡幅部を含めた全幅は前記ハウジング内の環状の空
   間内の高さよりも大きくしたことを特徴とするフラット
   ケーブルを用いた電気信号伝達装置。
2. 【請求項２】 フラットケーブルの前記拡幅部を前記フ
   ラットケーブルの長手方向に向かって所定間隔で規則的
   に形成したことを特徴とする請求項１記載のフラットケ
   ーブルを用いた電気信号伝達装置。
3. 【請求項３】 ステアリング・コラムに固定されたハウ
   ジングに、ハンドル軸によって回転する回転部材が設け
   られ、この回転部材と前記ハウジングとの間の環状の空
   間には、一端が前記ハウジングに固着され、他端が前記
   回転部材に固着された可撓性を備えた所定長さのフラッ
   トケーブルが巻回された状態で収容され、このフラット
   ケーブルは、前記回転部材の回転に応じて前記ハウジン
   グ内の環状の空間内で巻かれたり、解かれたりして移動
   するように構成されたフラットケーブルを用いた電気信
   号伝達装置において、 前記フラットケーブルの両縁部の所定部位に繊維を多数
   本植毛して植毛部を設け、このフラットケーブルの前記
   植毛部を含めた全幅は前記ハウジング内の環状の空間内
   の高さよりも大きくしたことを特徴とするフラットケー
   ブルを用いた電気信号伝達装置。