JPH08227152A

JPH08227152A - 熱現像性感光体および同感光体を用いた画像形成方法

Info

Publication number: JPH08227152A
Application number: JP3345095A
Authority: JP
Inventors: Tetsuro Fukui; 哲朗福井; Takehiko Oi; 毅彦大井; Kazunori Ueno; 和則上野; Motokazu Kobayashi; 本和小林
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1995-02-22
Filing date: 1995-02-22
Publication date: 1996-09-03

Abstract

(57)【要約】【目的】多階調の画像を形成し、さらに広範囲な画像
濃度領域において優れた画像を表現できる熱現像性感光
体、およびこの感光体を用いた画像形成方法を提供す
る。【構成】波長Ｌ1ｎｍに分光感度のピークを有する感
光層（Ｓ1層）および波長Ｌ2ｎｍ（Ｌ1＜Ｌ2）に分光感
度のピークを有する感光層（Ｓ2層）を有し、Ｓ2層がＬ
1ｎｍおよびＬ2ｎｍの両方の波長光に対して感度を有す
ることを特徴とする熱現像性感光体。また、この熱現像
性感光体に（Ｌ1−２０）〜（Ｌ1＋２０）ｎｍの波長範
囲内のいずれかの波長光、および（Ｌ2−２０）〜（Ｌ2
＋２０）ｎｍの波長範囲内のいずれかの波長光を露光
し、次いで加熱することにより画像を形成する画像形成
方法。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は熱現像性感光体および同
感光体を用いた画像形成方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来から知られている感光性ハロゲン化
銀を用いた銀塩写真法は、感光性および階調性に優れ、
もっとも広く実用化されてきた記録技術である。しかし
この方法においては、現像、定着、水洗いなど処理工程
に湿式処理法を用いるために、処理に時間と手間がかか
り、また処理薬品による人体への影響が懸念されるなど
作業性、安全性において多くの問題点がある。

【０００３】これに対して、湿式法を用いない乾式処理
写真法について多くの研究がなされている。例えば、特
公昭４３−４９２１号公報、特公昭４３−４９２４号公
報等に技術開示されている。これらは、感光性ハロゲン
化銀を触媒量含有し、さらに、画像形成材として作用す
る非感光性の有機銀塩を含有した熱現像性感光体を使用
することに特徴がある。この熱現像性感光体の主要成分
は、有機銀塩、還元剤、感光性ハロゲン化銀およびバイ
ンダーである。有機銀塩が画像形成材として働くのは、
以下の機構によるとされている。まず初めに、像露光に
よって感光性ハロゲン化銀から銀核が生成し、これが潜
像を形成する。次いで、生成した銀核が触媒となり、加
熱によって有機銀塩と還元剤とが酸化還元反応を起こ
し、有機銀塩が銀に還元される。この銀が像を形成す
る。

【０００４】このような熱現像性感光体は、例えば、特
公昭５５−５０２４６号公報にマスクとして利用されて
いる。銀像がマスクとして用いられ、重合画像が得られ
ている。本出願人は、これよりさらに優れた感光体を特
開平３−１３５５６４号公報に開示した。この感光体
は、還元剤が酸化されて生成した光吸収性有機化合物の
光吸収性を利用している。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
熱現像性感光体は通常、印刷用のマスク材料として使用
されており、特性曲線においてγ（ガンマ値）が大き
く、濃度階調が多い画像を形成する場合には不適当なも
のであった。

【０００６】そこで本発明の目的は、多階調の画像、特
に２５６階調を超える画像を表現できる熱現像性感光体
を提供することである。さらに、広範囲な画像濃度、特
に低濃度から中濃度領域においても優れた画像を表現で
きる熱現像性感光体を提供することである。また本発明
の目的は、この熱現像性感光体を用いて上記の多階調の
画像を形成する方法を提供することである。さらに、光
源としてレーザーを使用してデジタル方式による上記の
多階調の画像を形成する方法を提供することである。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明者らは、上記の課
題を解決するため種々の検討を重ねた結果、本発明を完
成した。すなわち本発明は、有機銀塩、還元剤、感光性
ハロゲン化銀およびバインダーを主要成分とする熱現像
性感光体において、波長Ｌ1ｎｍに分光感度のピークを
有する感光層（Ｓ1層）および波長Ｌ2ｎｍ（Ｌ1＜Ｌ2）
に分光感度のピークを有する感光層（Ｓ2層）を少なく
とも有し、Ｓ2層がＬ1ｎｍおよびＬ2ｎｍの両方の波長
光に対して感度を有することを特徴とする熱現像性感光
体に関する。また、この熱現像性感光体に、（Ｌ1−２
０）〜（Ｌ1＋２０）ｎｍの波長範囲内のいずれかの波
長光を少なくとも含む光、および（Ｌ2−２０）〜（Ｌ2
＋２０）ｎｍの波長範囲内のいずれかの波長光を少なく
とも含む光を露光し、次いで加熱することにより画像を
形成する画像形成方法に関する。さらに、露光光源がレ
ーザーあるいはＬＥＤであり、好ましくはレーザーであ
る上記の画像形成方法に関する。

【０００８】以下、本発明を詳細に説明する。

【０００９】本発明の熱現像性感光体は、波長Ｌ1ｎｍ
に分光感度のピークを有する感光層（Ｓ1層）および波
長Ｌ2ｎｍ（Ｌ1＜Ｌ2）に分光感度のピークを有する感
光層（Ｓ2層）を少なくとも有する。波長Ｌ1ｎｍは６０
０ｎｍ以上７３０ｎｍ未満の範囲にあり、波長Ｌ2ｎｍ
は７３０以上８５０ｎｍ以下の範囲にあることが望まし
い。本発明の熱現像性感光体の分光特性の例を図１〜３
に示す。なお図２や図３のように、感光体の特性で分光
感度のピークがフラットでありピーク波長が判別しにく
い場合は、このフラットな波長領域の中央部にピーク波
長があるとする。

【００１０】さらに本発明の熱現像性感光体は、Ｓ2層
がＬ1ｎｍおよびＬ2ｎｍの両方の波長光に対して感度を
有する。

【００１１】図４に本発明の熱現像性感光体の感度特性
の例を示す。横軸は露光エネルギー量（Ｅ）、縦軸は光
学濃度（ＯＤ）である。曲線Ｆは、（Ｌ1−２０）〜
（Ｌ1＋２０）ｎｍの波長範囲内のいずれかの波長光、
および（Ｌ2−２０）〜（Ｌ2＋２０）ｎｍの波長範囲内
のいずれかの波長光で露光したのち熱現像した場合の感
度特性である。曲線ｆ1は、（Ｌ1−２０）〜（Ｌ1＋２
０）ｎｍの波長範囲内のいずれかの波長光で露光したの
ち熱現像した場合の感度特性であり、曲線ｆ2は、（Ｌ2
−２０）〜（Ｌ2＋２０）ｎｍの波長範囲内のいずれか
の波長光で露光したのち熱現像した場合の感度特性であ
る。

【００１２】本発明の熱現像性感光体は、曲線ｆ1にお
いて［ＯＤmin（カブリ濃度）＋０．３］の光学濃度を
与える露光エネルギー量（Ｅ1）と、曲線ｆ2において
［ＯＤmin＋０．３］の光学濃度を与える露光エネルギ
ー量（Ｅ2）との間に、［Ｅ1≦０．８×Ｅ2］の関係が
成立することが望ましい。

【００１３】また、本発明の熱現像性感光体は、曲線ｆ
1から得られるガンマ値（γ1）と曲線ｆ2から得られる
ガンマ値（γ2）とが異なることが特徴であるが、γ2＜
γ1となることが望ましい。なお、ガンマ値とは、上記
の感度特性曲線の直線部の傾斜角（θ）のｔａｎθであ
る。

【００１４】本発明の熱現像性感光体を現像して得られ
る最大光学濃度は、２．５以上が適当であるが、好まし
くは２．８以上である。このとき、光学濃度に対するＳ
1層およびＳ2層のそれぞれの寄与率は異なる。ここで最
大光学濃度とは、カブリ濃度が０．２５以下の条件にお
いて、エネルギー量に対する感光体露光部の光学濃度の
最大値である。図４においては、エネルギー量（Ｅ）に
対して光学濃度が飽和した曲線上の点における光学濃度
である。曲線Ｆ、曲線ｆ1および曲線ｆ2に対する最大光
学濃度は、それぞれＯＤmax、ＯＤmax1およびＯＤmax2
で示している。

【００１５】また、Ｓ1層およびＳ2層のそれぞれの現像
された部分は、両者の色調が同じである。ここで同じで
あるという意味は、従来のカラー用写真材料のように
Ｙ．Ｍ．Ｃ．の多層構成で見られるイエローとマゼン
タ、マゼンタとシアンのような大きな色調の差がないと
いう意味である。例えば、青みがかった黒色と赤みがか
った黒色では同じであると解釈する。

【００１６】本発明の熱現像性感光体の構成は、例えば
図５のようになる。支持体（１）上に少なくとも２つの
感光層を設ける。感光層（２）は波長Ｌ2ｎｍに分光感
度のピークを有する感光層（Ｓ2層）、感光層（４）は
波長Ｌ1ｎｍに分光感度のピークを有する感光層（Ｓ1
層）である。さらにこれら以外の感光層を設けてもよ
く、例えばこれらの感光層の各々にアンチハレーション
層を設けてもよい。アンチハレーション層は、光源に対
して感光層の裏側（反対面）に設けられ、光の散乱を防
止する。また、Ｓ1層とＳ2層の位置は図中において上下
逆であってもよいし、支持体（１）を介して感光層
（２）と感光層（４）を設けてもよい。支持体（１）は
透明材料からなり、これは無色透明であっても何らかの
色に着色された有色透明であってもよい。Ｓ1層とＳ2層
の間には中間層（３）を設けてもよい。この中間層
（３）にはフィルター染料を含有させることができる。
熱現像性感光体の表面層には保護層（５）を設ける。保
護層（５）は２層以上の多層構造にすることもできる。

【００１７】次に本発明の熱現像性感光体の成分および
材料について説明する。本発明の熱現像性感光体の主要
成分は、有機銀塩・還元剤・感光性ハロゲン化銀・バイ
ンダーであり、さらに添加助剤を混合することが望まし
い。これらの成分からなる熱現像性感光体は支持体上に
形成される。また上記の主要成分の種類および混合比
は、それぞれＳ1層とＳ2層とにおいて同じであっても異
なっていてもよい。

【００１８】有機銀塩としては、炭素数が１２〜２４個
のものが望ましい。炭素数が１２〜２４個の有機銀塩
は、室内光のもとで着色等の不都合な変化を受けにく
い。好ましい有機銀塩としては、例えば、ベンゾトリア
ゾール銀、ベヘン酸銀、ステアリン酸銀、パルミチン酸
銀、ミリスチン酸銀、ラウリン酸銀、オレイン酸銀、ヒ
ドロキシステアリン酸銀等を挙げることができる。これ
らのうち、特にベヘン酸銀が有効である。

【００１９】還元剤は、本発明の熱現像性感光体が増露
光および熱現像されたときに、上記有機銀塩を還元して
銀を生成させるものである。このような還元剤として
は、例えば、ハイドロキノン、メチルハイドロキノン、
クロロハイドロキノン、メチルヒドロキシナフタレン、
Ｎ，Ｎ’−ジエチル−ｐ−フェニレンジアミン、アミノ
フェノール、アスコルビン酸、１−フェニル−３−ピラ
ゾリドン、２，２’−メチレンビス（６−ターシャリー
ブチル−４−メチルフェノール）、４，４’−ブチリデ
ンビス（６−ターシャリーブチル−３−メチルフェノー
ル）、４，４’−チオビス（６−ターシャリーブチル−
４−メチルフェノール）等を挙げることができる。ま
た、特開昭４６−６０７４号公報に記載のビスナフトー
ル系還元性化合物、特公昭５３−９７３５号公報に記載
の４−ベンゼンスルホンアミドフェノール系化合物、特
開平２−２１０３５２号公報・特開平３−１３５５６４
号公報に記載の還元性化合物等が挙げられる。

【００２０】感光性ハロゲン化銀としては、例えば、塩
化銀、臭化銀、ヨウ化銀、ヨウ臭化銀、ヨウ塩化銀、ヨ
ウ塩臭化銀等を挙げることができる。これらの感光性ハ
ロゲン化銀は、微細な粒子状のものが特に有効である。
微細な粒子状のハロゲン化銀を調整する方法としては、
臭化アンモニウム・臭化リチウム・塩化ナトリウム・Ｎ
−ブロムコハク酸イミド等のハロゲン化銀形成成分によ
って有機銀塩をハロゲン化する方法などを挙げることが
できる。

【００２１】バインダーとしては、疎水性または親水性
のポリマーが望ましく、これらは透明もしくは半透明で
あることが必要である。具体的には、ポリビニルブチラ
ール、セルロースアセテートブチレート、ポリメチルメ
タクリレート、ポリビニルピロリドン、エチルセルロー
ス、酢酸セルロース、ポリ酢酸ビニル、ポリビニルアル
コール、ゼラチン等を挙げることができる。これらのな
かでも疎水性のポリマーがより好ましい。

【００２２】支持体の材料としては、ポリエチレン、ポ
リプロピレン、ポリエチレンテレフタレート、ポリカー
ボネート、酢酸セルロース、合成紙、ガラス板、金属蒸
着膜を有する合成樹脂フィルム等を挙げることができ
る。

【００２３】添加助剤は、画像の色調性や画像形成後の
安定性を改善するために用いられる。このような添加助
剤としては、有機酸、色調剤、カブリ防止剤、着色防止
剤、帯電防止剤、増感色素、現像促進剤、紫外線吸収
剤、イラジェーション防止染料、蛍光増白剤、フィルタ
ー染料等が挙げられる。

【００２４】有機酸としては、前記の有機銀塩の有機酸
残基と同一または類似の脂肪酸が望ましい。これらは単
独で用いても２種以上を組み合わせて用いてもよい。こ
れらの有機酸の使用量は、有機銀塩に対して２５〜２０
０モル％が適当であり、好ましくは３０〜１２０モル％
である。

【００２５】色調剤としては、米国特許第３０８０２５
４号公報に記載のフタラジノンまたはその誘導体、特開
昭４６−６０７４号公報に記載の環式イミド類、特開昭
５０−３２９２７号公報に記載のフタラジンジオン化合
物等を使用することができる。

【００２６】カブリ防止剤としては、特公昭４７−１１
１１３号公報に記載の水銀化合物、特公昭５５−４２３
７５号公報に記載の１，２，４−トリアゾール化合物、
特開昭５７−３０８２８号公報に記載のテトラゾール化
合物、特開昭５７−１３８６３０号公報に記載の安息香
酸類、特開昭５７−１４７６２７号公報に記載のスルホ
ニルチオ基を有する化合物、特開昭５８−１０７５３４
号公報に記載の二塩基酸類等を挙げることができる。特
に本発明に用いられるカブリ防止剤としては、特開昭５
８−１０７５３４号公報に記載の二塩基酸類が好まし
い。

【００２７】帯電防止剤としては、例えば、含フッ素系
界面活性剤が好ましい。

【００２８】増感色素は、本発明の感光体に所望の分光
・感度特性を付与するために重要な成分である。特に、
Ｓ2層がＬ1ｎｍおよびＬ2ｎｍの両方の波長光に対して
感度を有するために有用である。このような増感色素に
は、例えば、シアニン色素やメロシアニン色素などを用
いることができる。具体的にＳ1層に用いる増感色素と
しては、例えば、以下の構造式（Ｉ）〜（ＶＩ）でそれ
ぞれ表される化合物が挙げられる。

【００２９】

【化１】

【００３０】

【化２】

【００３１】

【化３】

【００３２】

【化４】

【００３３】

【化５】

【００３４】

【化６】また、Ｓ2層に用いる増感色素としては、例えば、以下
の構造式（ＶＩＩ）〜（Ｘ）でそれぞれ表される化合物
が挙げられる。

【００３５】

【化７】

【００３６】

【化８】

【００３７】

【化９】

【００３８】

【化１０】この他に特開平４−１８２６４０号公報に記載のインド
レニンシアニン色素を上記色素と併用してもよい。ま
た、Ｓ2層に又はＳ1層に用いられる増感色素を併用して
もよい。これらの増感色素は、ハロゲン化銀１モルに対
して５×１０^-5〜５×１０^-2モルの範囲で添加すること
が望ましい。

【００３９】次に本発明の画像形成方法について説明す
る。本発明の画像形成方法は、本発明の熱現像性感光体
に（Ｌ1−２０）〜（Ｌ1＋２０）ｎｍの波長範囲内のい
ずれかの波長光を少なくとも含む光、および（Ｌ2−２
０）〜（Ｌ2＋２０）ｎｍの波長範囲内のいずれかの波
長光を少なくとも含む光を露光し、次いで加熱すること
により画像を形成する画像形成方法である。さらに、露
光光源がレーザーあるいはＬＥＤであり、好ましくはレ
ーザーである上記の画像形成方法である。

【００４０】露光する光は、好ましくは（Ｌ1−２０）
〜（Ｌ1＋２０）ｎｍの波長範囲内のいずれかの波長
光、および（Ｌ2−２０）〜（Ｌ2＋２０）ｎｍの波長範
囲内のいずれかの波長光である。より好ましくは（Ｌ1
−２０）〜（Ｌ1＋５）ｎｍの波長範囲内のいずれかの
波長光を少なくとも含む光、および（Ｌ2−２０）〜Ｌ2
ｎｍの波長範囲内のいずれかの波長光を少なくとも含む
光であり、さらに好ましくは（Ｌ1−２０）〜（Ｌ1＋
５）ｎｍの波長範囲内のいずれかの波長光、および（Ｌ
2−２０）〜Ｌ2ｎｍの波長範囲内のいずれかの波長光で
ある。

【００４１】露光方向はどちらから行ってもよいが、Ｓ
1層に対する露光はＳ2層の反対側から露光することが望
ましい。すなわち、図５において保護層（５）側から露
光することが望ましい。これによりＳ2層に含有した増
感色素がＳ1層に対してアンチハレーション効果を発揮
し、Ｓ1層の解像度を向上させることができる。一方、
Ｓ2層に対する露光方向も特に制限はないが、Ｓ1層の反
対側、すなわち図５において支持体（１）側から露光す
る場合は、（Ｌ2−２０）〜（Ｌ2＋２０）ｎｍの波長範
囲内のいずれかの波長光を吸収するアンチハレーション
染料をＳ1層に添加することによって、Ｓ2層の解像度を
向上させることができる。露光方向は、ハードを考慮す
ると、Ｓ1層に対する露光もＳ2層に対する露光も同方向
から行うことが操作上容易である。

【００４２】Ｓ1層およびＳ2層に対するそれぞれの露光
スポット径は、同じであっても異なっていてもよい。

【００４３】露光方法は、特に限定されないが、ドラム
スキャンやポリゴンスキャン等の方法が用いられる。

【００４４】光源は、レーザーに限らずＬＥＤ等も用い
ることができるが、好ましくはレーザーであり、より好
ましくはＨｅ−Ｎｅレーザー及び半導体レーザーであ
る。

【００４５】上記の露光の前後において、副露光を行っ
てもよい。これにより本発明の熱現像性感光体のγ（ガ
ンマ値）の調整が行え、また分光感度を向上することが
できる。副露光は、上記の露光に用いた光源を用いて
（Ｌ1−２０）〜（Ｌ1＋２０）ｎｍの波長範囲内のいず
れかの波長光を少なくとも含む光、および（Ｌ2−２
０）〜（Ｌ2＋２０）ｎｍの波長範囲内のいずれかの波
長光を少なくとも含む光のいずれか一方で、または両方
で行ってもよいし、別の光源、例えばハロゲンランプ・
タングステン光・キセノン光・ＬＥＤ・別のレーザー等
を用いて上記の波長光で行ってもよい。

【００４６】加熱温度は、９０℃以上１６０℃以下が適
当であり、好ましくは１００℃以上１４０℃以下であ
る。ただし、サーマルヘッド等の加熱手段を用いる場合
は、瞬間的に１６０℃以上の高温となる場合があるが、
加熱時間を短縮することによりコントラストの良い画像
を得ることができる。加熱時間は、０．５秒〜１分が適
当であり、好ましくは１〜３０秒である。加熱手段とし
ては、ホットプレート、ヒートロール、サーマルヘッド
等を使用することができる。また、通電加熱を行っても
よい。

【００４７】本発明によって画像形成された感光体の断
面図を図６〜８に示す。これらは、図５の構成を有する
熱現像性感光体を用いた場合の例である。図６は（Ｌ2
−２０）〜（Ｌ2＋２０）ｎｍの波長範囲内のいずれか
の波長光を少なくとも含む光だけを露光した場合、図７
は（Ｌ1−２０）〜（Ｌ1＋２０）ｎｍの波長範囲内のい
ずれかの波長光を少なくとも含む光だけを露光した場
合、図８は（Ｌ1−２０）〜（Ｌ1＋２０）ｎｍの波長範
囲内のいずれかの波長光を少なくとも含む光、および
（Ｌ2−２０）〜（Ｌ2＋２０）ｎｍの波長範囲内のいず
れかの波長光を少なくとも含む光を露光した場合を表し
ている。図６では、Ｓ2層（２）に像（６）が形成し、
Ｌ2ｎｍの波長光に分光感度を持たないＳ1層（４）には
像が形成していない。図７では、Ｓ1層（４）およびＳ2
層（２）に同じ像（６）が形成し、Ｓ2層の像の濃度
は、図６のＳ2層の像の濃度より低い。図８の熱現像性
感光体には、Ｓ1層（４）およびＳ2層（２）に同じ像
（６）が形成し、Ｓ2層の像の濃度は、図６のＳ2層の像
の濃度と同じであるか、（Ｌ1−２０）〜（Ｌ1＋２０）
ｎｍの波長範囲内のいずれかの波長光を少なくとも含む
光の寄与により高くなる。図７においてＳ2層の像の濃
度が比較的低いのは、Ｓ2層はＬ1ｎｍおよびＬ2ｎｍの
それぞれの波長光に対してともに分光感度を有するが、
Ｌ1ｎｍ波長光に対する分光感度は、ピーク値ではなく
比較的低い値であるためである。以上から、低濃度の画
像形成には（Ｌ2−２０）〜（Ｌ2＋２０）ｎｍの波長範
囲内のいずれかの波長光を少なくとも含む光を、中濃度
の画像形成には（Ｌ1−２０）〜（Ｌ1＋２０）ｎｍの波
長範囲内のいずれかの波長光を少なくとも含む光を、高
濃度の画像形成には（Ｌ1−２０）〜（Ｌ1＋２０）ｎｍ
の波長範囲内のいずれかの波長光を少なくとも含む光、
および（Ｌ2−２０）〜（Ｌ2＋２０）ｎｍの波長範囲内
のいずれかの波長光を少なくとも含む光を露光すればよ
く、このようにして広範囲の濃度領域において優れた多
階調の画像を形成することができる。

【００４８】

【実施例】以下、本発明を実施例によりさらに説明する
が、本発明はこれらに限定するものではない。

【００４９】実施例１ポリビニルブチラール４０重量部、ベヘン酸銀２５重量
部、ベヘン酸１５重量部、ホモフタル酸０．1重量部、
臭化銀２．５重量部、キシレン３００重量部、ｎ−ブタ
ノール３００重量部の組成からなる分散液Ａをホモミキ
サーを用いて安全光下で調製した。

【００５０】上記分散液Ａの６８重量部にフタラジノン
０．３重量部を加温下で溶解させ、次いで２，６−ジク
ロロ−４−ベンゼンスルホンアミドフェノール０．９重
量部を加えた。この分散液に、前記構造式（ＶＩＩ）で
表される増感色素０．００５重量部を溶解したＮ，Ｎ−
ジメチルホルムアミド溶液０．５重量部を加えて、Ｓ2
層用の分散液Ｂを調製した。

【００５１】また分散液Ｂとは別に、分散液Ａの６８重
量部にフタラジノン０．３５重量部を加温下で溶解さ
せ、次いで２，２’−メチレンビス（６−ｔ−ブチル−
４−メチルフェノール）１．１重量部を加えて溶解し
た。この分散液に、前記構造式（ＩＩＩ）で表される増
感色素０．００２重量部を溶解したＮ，Ｎ−ジメチルホ
ルムアミド溶液０．５重量部を加えて、Ｓ1層用の分散
液Ｃを調製した。

【００５２】ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）フ
ィルムに分散液Ｂを用いて乾燥膜厚５〜６μｍのＳ2層
を設けた。この上にポリビニルアルコールの中間層（乾
燥膜厚２〜３μｍ）を設けた後、分散液Ｃを用いて乾燥
膜厚８μｍのＳ1層を設けた。このＳ1層の上にポリビニ
ルアルコール−コロイダルシリカ（混合重量比１：１）
の保護層（乾燥膜厚３〜４μｍ）を設け、本発明の熱現
像性感光体を作成した。

【００５３】この熱現像性感光体に波長６８０ｎｍの半
導体レーザーと波長７８０ｎｍの半導体レーザーで露光
を行い、次いで１１５℃で１０秒間熱現像を行ったとこ
ろ、Ｅ1は１０μＪ／ｃｍ²であり、Ｅ2は１５μＪ／ｃ
ｍ²であった。また、分光カメラによる測定によって図
１のような分光特性曲線が得られ、感度極大は波長７０
０ｎｍと７９５ｎｍにあった。

【００５４】この熱現像性感光体に保護層側から露光を
行った。このとき、低濃度領域の画像形成には波長７８
０ｎｍの半導体レーザーを用い、中濃度領域の画像形成
には波長６８０ｎｍの半導体レーザーを用い、高濃度領
域の画像形成には波長７８０ｎｍおよび６８０ｎｍの２
種の半導体レーザーを用いて４５０階調の画像情報を露
光した。次いで１１５℃で１０秒間加熱し、黒色の画像
を形成した。

【００５５】得られた画像は、４００階調以上の濃度階
調を再現しており、特に低濃度領域の階調表現に優れる
ものであった。さらに色調も優れ漆黒調であった。

【００５６】なお、得られた画像の最大光学濃度（ＯＤ
max）は３．１２であり、波長７８０ｎｍの半導体レー
ザーの露光による最大光学濃度（ＯＤmax2）は１．０５
であった。またガンマ値は、γ1＝４．９、γ2＝３．５
であった。

【００５７】実施例２実施例１と同様にして作製した熱現像性感光体に、光学
濃度がＯＤminより０．０２上昇する露光量を波長７８
０ｎｍの半導体レーザーによって均一に露光（副露光）
した後、実施例１と同様にして画像を形成した。

【００５８】結果として、４５０階調の情報量に対して
４２０階調以上を再現することができた。また、このと
きγ1は４．９であったがγ2は３．２と下がっており、
低濃度から中濃度領域の階調再現性がさらに向上してい
た。

【００５９】比較例１実施例１の分散液Ｃを用いてＰＥＴフィルム上に乾燥膜
厚１４μｍの感光層を設け、その上に実施例と同様な保
護層を設けて熱現像性感光体を調製した。この熱現像性
感光体は７８０ｎｍの波長光には感度を有しなかった。
感度極大は６９０ｎｍであった。

【００６０】この熱現像性感光体に、波長６８０ｎｍの
半導体レーザーのみで２５６階調の画像情報を露光し、
次いで１１５℃で１０秒間加熱して画像を形成した。

【００６１】得られた画像は、１８０階調以下であり低
濃度領域の階調表現に劣るものであった。なお、最大光
学濃度は３．０５であり、ガンマ値は５．１であった。

【００６２】比較例２実施例１の分散液Ｂを用いてＰＥＴフィルム上に乾燥膜
厚１４μｍの感光層を設け、その上に実施例１と同様の
保護層を設けて熱現像性感光体を調製した。この感光体
は７９５ｎｍの波長光に感度極大を有し、また６８０ｎ
ｍの波長光にも低いながらも感度を有した。

【００６３】この熱現像性感光体に、実施例１と同様に
露光して熱現像を行った。

【００６４】得られた画像は、２００階調の濃度階調を
再現しているにすぎず、低濃度領域の階調表現に劣るも
のであった。なお最大光学濃度は２．５９であり、ガン
マ値は４．０であった。

【００６５】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように本発明に
よれば、多階調の画像、特に２５６階調を超える画像を
表現できる熱現像性感光体を得ることができる。さら
に、広範囲な画像濃度、特に低濃度から中濃度領域にお
いても優れた画像を表現できる熱現像性感光体を得るこ
とができる。また本発明によれば、この熱現像性感光体
を用いて上記の多階調の画像を形成する方法を提供する
ことができる。さらに、光源としてレーザーを使用する
ことができるため、デジタル方式によって上記の多階調
の画像を形成することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の熱現像性感光体の分光特性を示した図
である。

【図２】本発明の熱現像性感光体の分光特性を示した図
である。

【図３】本発明の熱現像性感光体の分光特性を示した図
である。

【図４】本発明の熱現像性感光体の感度特性を示した図
である。

【図５】画像形成前の本発明の熱現像性感光体の断面図
である。

【図６】（Ｌ2−２０）〜（Ｌ2＋２０）ｎｍの波長範囲
内のいずれかの波長光で画像形成を行った本発明の熱現
像性感光体の断面図である。

【図７】（Ｌ1−２０）〜（Ｌ1＋２０）ｎｍの波長範囲
内のいずれかの波長光で画像形成を行った本発明の熱現
像性感光体の断面図である。

【図８】（Ｌ1−２０）〜（Ｌ1＋２０）ｎｍの波長範囲
内のいずれかの波長光、および（Ｌ2−２０）〜（Ｌ2＋
２０）ｎｍの波長範囲内のいずれかの波長光で画像形成
を行った本発明の熱現像性感光体の断面図である。

【符号の説明】

１支持体２感光層（Ｓ2層）３中間層４感光層（Ｓ1層）５保護層６像

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者小林本和東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】有機銀塩、還元剤、感光性ハロゲン化銀
およびバインダーを主要成分とする熱現像性感光体にお
いて、波長Ｌ1ｎｍに分光感度のピークを有する感光層
（Ｓ1層）および波長Ｌ2ｎｍ（Ｌ1＜Ｌ2）に分光感度の
ピークを有する感光層（Ｓ2層）を少なくとも有し、Ｓ2
層がＬ1ｎｍおよびＬ2ｎｍの両方の波長光に対して感度
を有することを特徴とする熱現像性感光体。
【請求項２】請求項１記載の熱現像性感光体に、（Ｌ
1−２０）〜（Ｌ1＋２０）ｎｍの波長範囲内のいずれか
の波長光を少なくとも含む光、および（Ｌ2−２０）〜
（Ｌ2＋２０）ｎｍの波長範囲内のいずれかの波長光を
少なくとも含む光を露光し、次いで加熱することにより
画像を形成する画像形成方法。
【請求項３】露光光源がレーザーである請求項２記載
の画像形成方法。