JPH08202220A - 感光体寿命検知装置およびこれを備えた画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】感光体の感光層膜厚を精度よく検知して、感光
体の寿命をする。 【構成】帯電後の感光ドラム１表面の端部を３ａから３
ｃまで幅Ｌにわたって露光する。また、中央部も同様に
して幅Ｌだけ露光する。これら被露光部を再度、帯電部
材で帯電する。このとき、電源から帯電部材に流れる電
流を帯電電流検知手段で検知し、端部と中央部との電流
の違いにより、感光層の膜厚を検知する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、複写機、レーザビーム
プリンタ等の電子写真方式の画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】接触帯電は、電圧を印加した帯電部材を
像担持体としての感光体に当接させて、感光体に電荷を
直接的に転移させて感光体表面を所用の電位に帯電する
もので、帯電部装置として従来から広く利用されている
コロナ放電装置に比べて、感光体表面を所望の電位に帯
電するために必要な印加電圧の低電圧化がはかれるこ
と、帯電過程で発生するオゾン量がごく微量でありオゾ
ン除去フィルター等の必要性がなくなること、そのため
装置の排気系の構成が簡略化されること、メンテナンス
フリーであること、構成が簡単であること、等の長所を
有している。

【０００３】そこで、接触帯電装置は、例えば、電子写
真装置（複写機、レーザビームプリンタ等）における感
光体（例えば感光ドラム、感光ベルト）や静電記録装置
における誘電体等の像担持体を帯電処理する手段として
コロナ放電装置に代わるものとして注目され実用化もさ
れている。

【０００４】この接触帯電装置において、均一な帯電処
理のため、交流電圧に直流電圧を重畳した振動電圧を接
触帯電部材に印加し、この接触帯電部材を感光体に当接
させて帯電を行う方式（特開昭６３−１４９６６９号公
報）が知られている。

【０００５】図７にその一実施態様を示す。同図中、１
はドラム状の感光体（以下「感光ドラム」という）であ
り、例えば、矢印Ａ方向（時計回転方向）に所定の周速
度（プロセススピード）にて回転駆動されるドラム状の
電子写真感光体、静電記録誘導体等である。

【０００６】２は接触帯電部材である帯電ローラであ
り、芯金２ａとその外周に形成した導電性ゴム等の導電
性のロール基体２ｂとを有する。この帯電ローラ２は芯
金２ａの両端部をそれぞれ付勢する押圧バネ２１によっ
て感光ドラム１に対して所定の押圧力をもって圧接され
ており、感光ドラム１の回転に伴って従動回転する。

【０００７】６は帯電ローラ２に対する電圧印加用電源
であり、この電源６により、帯電ローラ２の芯金２ａに
接触させた接点板バネ（不図示）を介して重畳電圧、す
なわち感光ドラム１の帯電開始電圧の２倍以上のピーク
間電圧Ｖ_ppを有する振動電圧Ｖ_acと直流電圧Ｖ_dcとを重
畳した電圧（Ｖ_ac＋Ｖ_dc）が帯電ローラ２に印加され、
回転駆動されている感光ドラム１の外周面（表面）が均
一に帯電される。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】ところで、このような
帯電ローラ２を使用した場合において、以下のような問
題が発生した。

【０００９】接触帯電に使用される帯電ローラ２は、感
光ドラム１のピンホール部分におけるリーク対策や、感
光ドラム１表面との張り付き防止等の目的で、通常、ロ
ール基体２ｂ上に複数の表面層を設けている。これらの
表面層は生産性やコスト等の面からロール基体２ｂに塗
布液をコーティングして設けられることが普通である。
ところが、ロール基体２ｂにコーティングを行う際に
は、軸方向両端部における液ダレや液の回り込み等の原
因により、それぞれの端部から内側１０ｍｍ程度の範囲
の塗布膜厚を均一に管理することは難しいとされてい
る。このため、従来では、帯電ローラ２表面の塗布膜厚
のうち、感光ドラム１の画像形成領域（画像形成に使用
される範囲）の帯電に供されないローラ端部の膜厚につ
いてはばらつきが大きいものであった。

【００１０】一方、近年においては、パーソナルプリン
タ等に使用される、電子写真方式の画像形成装置の小型
化が進むに伴い、感光ドラム１や帯電ローラ２の長手方
向（軸方向）の長さも画像形成幅（画像形成領域）ギリ
ギリまで短く設計さぜるを得ず、上述のローラ端部の、
膜厚が不均一な部分で以下のような問題が発生した。

【００１１】まず、リーク防止のための高抵抗層の膜厚
の変動が大きい場合には、比較的膜厚の薄い部分に電流
が集中して流れ、その部分で感光ドラム１表面の放電劣
化が進み、著しい場合には、帯電ローラ端部に当接す
る、感光ドラム１のドラム端部の表面が他の部分に比べ
て異常に削れやすくなり、感光層が剥がれて、リークし
てしまうという現象が発生した。

【００１２】また、ローラ端部には、盛り上がり、変形
が発生することがあり、この部分と感光ドラム１とによ
ってローラ端部に生じる微小空間における帯電時の放電
が、他の領域に比べて大きくなる現象が発生する。これ
らの現象が起こった領域の感光ドラム１表面は他の領域
よりも特に劣化しやすくなり、この部分をクリーニング
ブレード等が他の部分と同様に摺擦した場合、その削れ
量は大きなものとなる。

【００１３】さらに、前述のように、帯電ローラ２はそ
の両端部を押しバネ２１で付勢して、感光ドラム１に圧
接させるという構造を有する。このため、帯電ローラ２
の長手方向にしなりが発生し、中心部よりも端部で圧接
力が大きくなるという現象が起こって、機械的な力によ
る削れも発生しやすい。また一般に、感光ドラム１のド
ラム端部では感光層膜厚が中心部よりも不均一であり、
ドラム端部の、感光層が立ち上がる部分は膜厚が薄いと
いうこともドラム端部削れを助長する一つの要因とな
る。

【００１４】さらに、帯電ローラ２のローラ端部は、感
光ドラム１の感光層が立ち上がる部分に当接する場合が
少なくない。これは、前述のように、感光ドラム１や帯
電ローラ２の長手寸法をも画像形成幅ギリギリまで短く
設計せざるを得ないからである。

【００１５】これらの要因が重なり、感光ドラム端部で
の摩耗は著しく進行する。また、そのまま摩耗が進む
と、その摩耗スピードが速い感光ドラム端部で耐圧低下
が発生し、その部分に電流が集中し、感光ドラム１の長
手方向全域を均一に帯電することができず、カブリ等が
発生する。

【００１６】このような状態になった感光ドラムは早急
に交換を要する。

【００１７】従来、感光ドラム１等の消耗品を交換する
場合には非常に煩雑な作業を必要としたが、最近では感
光ドラム１と現像器をプロセスカートリッジとして一つ
のユニットにまとめることによって、消耗品の交換作業
が簡単に行えるようになってきている。

【００１８】しかしながら、感光ドラム１と現像器を一
つのユニットに一体化した電子写真装置では、現像器内
の現像剤（トナー）がなくなったときがユニットの交換
時期となるため、感光ドラム１および現像器が寿命に達
しないにもかかわらず、ユニットを交換しなければなら
ないことがあるという問題があった。

【００１９】上述のこの問題を解決するため、トナーの
みを補給できるようにしたものが考えられているが、こ
の場合には感光ドラム１または現像器のいずれかかが寿
命に達した時点でユニットの交換を行うため、例えば寿
命に達する直前にトナーを補給した場合には、今度はト
ナーが無駄になってしまうという問題があった。

【００２０】そこで、本発明は、感光体の寿命を正確に
検知するようにした感光体寿命検知装置、およびその寿
命検知装置を備えた画像形成装置を提供することを目的
とするものである。

【００２１】

【課題を解決するための手段】本発明は、上述事情に鑑
みてなされたものであって、感光体寿命検知装置は、表
面に感光層を有する感光体と、該感光体に当接して帯状
のニップ部を形成する接触帯電部材と、該接触帯電部材
に電圧を印加することにより前記感光体を帯電する電源
と、帯電後の前記感光体表面に光を照射して静電潜像を
形成する露光手段と備え、帯電後の前記感光体表面につ
いて、前記ニップ部に沿った方向を基準にした前記接触
帯電部材の中央部および端部部にそれぞれ対応する、前
記感光体表面上の中央部相当位置および端部相当位置を
前記露光手段によって露光し、これら被露光部を前記接
触帯電部材を介して再び帯電するときに前記電源から前
記接触帯電部材へ流れる電流について、前記中央部相当
位置を露光したものと、前記端部相当位置を露光したも
のとを比較することにより、前記感光体の感光層の膜厚
を検知することを特徴とする。

【００２２】また、画像形成装置は、像担持体としての
感光体と、請求項１記載の感光体寿命検知装置と、前記
感光体上に形成された静電潜像にトナーを付着させトナ
ー像として現像する現像装置と、前記感光体上のトナー
画像を転写材に転写する転写装置と、転写後のトナー画
像を転写材上に定着する定着装置とを備えることを特徴
とする。

【００２３】さらに、画像形成装置は、少なくとも、像
担持体としての感光体を含んで一体化されるとともに、
画像形成装置本体に着脱自在に装着されるプロセスカー
トリッジを用いるものであってもよい。

【００２４】

【作用】一般に、感光体表面に帯電部材を当接させて帯
電を行う方式においては、耐久による感光体の感光層の
摩耗については、中央部相当位置（感光体表面におけ
る、帯電部材の中央部に対応する位置をいう）よりも、
端部相当位置（感光体表面における、帯電部材の端部に
対応する位置をいう）の方が摩耗量が多い。

【００２５】この摩耗量の違いは、次に説明する電流の
違いによって検知することができる。

【００２６】感光体表面の中央部相当位置および端部相
当位置を露光する。これら被露光部分を次に帯電部材に
よって帯電するときに、電源から帯電部材に流れる電流
を検知する。このときの電流差が現れ、これにより感光
層の膜厚を検知する。

【００２７】

【実施例】以下、図面に沿って、本発明の実施例につい
て説明する。 〈実施例１〉図１は、本発明に係る感光体寿命検知装置
を備えた画像形成装置の縦断面を示す模式図である。ま
ず、同図を参照して、画像形成装置の全体について説明
する。

【００２８】この画像形成装置は、像担持体としてドラ
ム状の電子写真感光体（感光ドラム）１を備えている。
感光ドラム１は、直径３０ｍｍ、長さ２６０ｍｍのアル
ミニウムシリンダをドラム基体とし、その上に感光層と
して電荷発生層（ＣＧＬ）、電荷輸送層（ＣＴＬ）を形
成したものを用いた。

【００２９】ＣＧＬとして、銅フタロシアニン顔料１０
部とポリビニルブチラール樹脂１０部をシクロヘキサノ
ン１２０部とともにサンドミル装置で１０時間分散し、
分散液にメチルエチルケトン３０部を加えて、ドラム基
体の外周面に０．１５μｍの厚みで塗布した。

【００３０】また、ＣＴＬとして重量平均分子量１２万
のポリカーボネイト樹脂１０部を、ヒドラゾン化合物１
０部とともにモノクロルベンゼン８０部に溶解し、これ
をＣＧＬの上に１６μｍの厚みに形成させた。

【００３１】感光ドラム１は周速（プロセススピード）
５０ｍｍ／sec で矢印Ａ方向に回転駆動される。

【００３２】感光ドラム１表面には、接触帯電部材とし
ての帯電ローラ２が当接されている。帯電ローラ２は、
芯金２ａと、これを被覆するロール基体２ｂとを備えて
いる。このロール基体２ｂは、例えば、ＥＰＤＭ等のゴ
ムにカーボンを分散した導電性ゴム層によって形成する
ことができる。芯金２ａには、バイアス電源６によって
−１．３ｋＶの直流バイアス電圧が印加されている。こ
のバイアス電源６は、直列に接続された帯電電流検知手
段７を介して接地されている。帯電ローラ２は、感光ド
ラム１表面に当接されており、感光ドラム１の矢印Ａ方
向の回転に伴って矢印Ｂ方向に従動回転する。帯電ロー
ラ２は、この従動回転と、上述のバイアス電圧の印加と
により、感光ドラム１表面を所定の電位、約−７００Ｖ
に一様に帯電する。

【００３３】一様に帯電された感光ドラム１は、露光装
置３から光照射によって静電潜像が形成される。露光装
置３は、半導体レーザ等の光源から発せられた光を公知
のポリゴンミラー等により走査する光学系ユニット３１
を有し、ここからのレーザ光を折り返しミラー３２で反
射させ、露光光３３として感光ドラム１を照射するもの
である。これにより、感光ドラム１表面には、画像情報
に応じた静電潜像が形成される。

【００３４】この静電潜像は、現像装置４によって、負
極性に摩擦帯電したトナー４１が付着され、トナー画像
として現像される。

【００３５】感光ドラム１上のトナー画像は、これに同
期するようにして転写部に供給された転写材１１に対
し、その裏面に転写ローラ（転写装置）１０によってト
ナー４１と反対極性の電荷が付与されることにより、転
写材１１表面に転写される。

【００３６】転写により表面に未定着トナー画像を担持
した転写材１１は、不図示の定着手段に送られ、ここで
トナー像が定着された後、装置本体外部に排出される。
一方、トナー画像転写後の感光ドラム１は、その表面に
残った残留トナーがクリーニング装置５のクリーニング
ブレード５によって除去されクリーニング容器５２に回
収された後、次の画像形成に供される。

【００３７】上述構成の画像形成においては、感光ドラ
ム１の感光層は、帯電ローラ２、転写材１１、クリーニ
ングブレード５１等に摺擦され、長期使用に伴って徐々
に摩耗していく。

【００３８】次に、図２、図３、図４を参照して、感光
ドラム１の感光層膜厚を検知する方法について説明す
る。図２、図３は、それぞれ感光ドラム１の端部、中央
部の感光層膜厚を検知するときの露光領域を示す図であ
り、図４は感光層膜厚を検知するときのタイミングチャ
ートを示す。

【００３９】まず、１次バイアスをＯＮし、感光ドラム
１表面を負に一様に帯電する。

【００４０】その後、図２に示すように、露光装置３に
より、帯電ローラ２の端部が当接している感光ドラム１
の端部相当位置（図２中、３ａから３ｃの間、以下単に
「端部」という）のみを露光する。次に、図３に示すよ
うに、帯電ローラ２の中央部が当接している感光ドラム
１の中央部相当位置（図３中、３ｄから３ｅの間、以下
単に「中央部」という）のみを露光する。これにより、
各々の露光部の感光ドラム１表面電位は約−１００Ｖと
なる。ここで、端部、中央部とも５０ｍｍの幅Ｌ（露光
部長手方向長さ）で露光を行った。なお、上述の端部、
中央部とは、感光ドラム１と帯電ローラ２との間に形成
されるニップ部に沿った方向についていうものとする。

【００４１】つづいて、一次バイアスをＯＮしたまま、
感光ドラム１の回転により、上記端部および中央部の露
光部が再び帯電されるときに、バイアス電源６から感光
ドラム１に流れ込む電流を帯電電流検出手段７により検
出する。このときの端部、中央各々の露光部に相当する
帯電電流をそれぞれＩ_e 、Ｉ_c とすると、 Ｉ_e ＝（ε_r ×ε₀ ×Ｌ×ｖ_p ×Ｖ）／ｄ_e Ｉ_c ＝（ε_r ×ε₀ ×Ｌ×ｖ_p ×Ｖ）／ｄ_c となる。

【００４２】ここで、ε_r ：感光層の比誘電率 ε₀ ：真空の誘導率 Ｌ ：露光部長手方向長さ ｖ_p ：プロセススピード Ｖ ：露光部電位から帯電部電位の電位差 ｄ_e ：端部の感光層の膜厚 ｄ_c ：中央部の感光層の膜厚 帯電電流Ｉ_e 、Ｉ_c を測定することにより、感光ドラム
１の端部と中央部の感光層膜厚を知ることができる。実
際に、感光ドラム１の削れが生じていない状態（膜厚１
６μｍの状態）では、端部、中央部とも帯電電流は−５
μＡであった。この画像形成装置でプリントを続け、帯
電ローラ２端部付近に対応する感光層の削れが生じはじ
めると、帯電電流Ｉ_e 、Ｉ_c に差が出てくる。５０００
枚プリント後の端部の感光層膜厚は８μｍ、中央部では
１０μｍであり、そのときの帯電電流はそれぞれ−１０
μＡ、−８μＡとなり感光層膜厚差を検出可能である。
その後、６０００枚プリント時に端部の膜厚が６μｍ以
下となり、帯電バイアスのリークが発生した。

【００４３】すなわち、本実施例によれば帯電ローラ２
端部に対応する感光層の削れによる帯電バイアスのリー
クが発生する前に、端部と中央部の感光層膜厚差の検出
により感光体の寿命を検知することができる。

【００４４】また、本実施例では、端部と中央部の帯電
電流を比較することにより感光層の端部削れを検知する
ので検知精度が向上する。

【００４５】感光ドラム１の使いはじめに一度、帯電電
流を測定しておき、使用途中の帯電電流の測定のときに
参照するようにしてもよい。

【００４６】なお、本実施例では、帯電バイアスを直流
電圧として説明したが、直流電圧に交流電圧を重畳した
重畳電圧としてもよい。その場合には、帯電電流検出手
段７を、直流電流を検出できるようにする必要がある。

【００４７】さらに、露光装置３については走査型の光
学系について説明したが、ＬＥＤアレイ、ＬＣＤアレイ
等でもよいことはいうまでもない。 〈実施例２〉本実施例は、実施例１の感光体寿命検知装
置を有する画像形成装置にプロセスカートリッジを用い
たものである。

【００４８】図５に示すように、本実施例のプロセスカ
ートリッジは、像担持体としてのドラム状の電子写真感
光体（感光ドラム）１、接触帯電部材としての帯電ロー
ラ２、現像装置４、クリーニング装置５の４つのプロセ
ス機器をカートリッジ容器Ｃに一体的に組み込んで構成
されている。また、プロセスカートリッジの装着先とな
る画像形成装置の装置本体には、プロセスカートリッジ
を着脱自在に装着するための装着手段が設けられている
（不図示）。

【００４９】帯電ローラ２は実施例１のものと同様のも
のである。

【００５０】現像装置４において、４２は現像スリー
ブ、４３はトナー４１の収容容器、４４は現像スリーブ
４２上にトナー４１を均一な厚さにコートするための現
像ブレードである。

【００５１】クリーニング装置５においては、５１はク
リーニングブレード、５２はクリーニングブレード５１
にて回収されたトナー４１を溜めるトナー溜めである。

【００５２】１２はプロセスカートリッジのドラムシャ
ッターであり、実線にて示す閉じ状態と点線にて示す開
き状態との間で開閉自在である。ドラムシャッター１２
は、プロセスカートリッジを画像形成装置の装置本体か
ら取り出した状態においては実線の閉じ状態にあり、感
光ドラム１の外部露出部分面を隠蔽して感光ドラム１表
面を保護している。

【００５３】プロセスカートリッジを装置本体に装着す
るときは、ドラムシャッター１２を点線のような開き状
態にする、あるいはプロセスカートリッジの装着過程で
ドラムシャッター１２が自動的に開き動作し、プロセス
カートリッジが正規に装着されると、感光ドラム１の外
部露出部分面が画像形成装置本体側の転写ローラ（転写
装置、図１参照）１０に圧接した状態になる。

【００５４】またプロセスカートリッジと装置本体とが
機械的、電気的にカップリングして、装置本体側の駆動
機構でプロセスカートリッジ側の感光ドラム１、現像ス
リーブ４２等の駆動が可能となり、また装置本体側の電
気回路によりプロセスカートリッジ側の帯電ローラ２へ
の帯電バイアスの印加、現像スリーブ４２への現像バイ
アスの印加等が可能となり、画像形成動作を実行できる
状態になる。

【００５５】１３はプロセスカートリッジのクリーニン
グ装置５と現像装置４との間に設けた露出用窓であり、
装置本体側のレーザスキャナ（不図示）からの出力レー
ザ光（露光光）３３が、この露出用窓１３を通過してプ
ロセスカートリッジ内に入光して、感光ドラム１表面を
走査露光する。

【００５６】画像形成装置の装置本体には実施例１と同
様の帯電電流検出手段７が備えられている。

【００５７】この構成により、一次バイアスをＯＮした
後に、レーザスキャナにより感光ドラム１の端部および
中央部に露光を行い、この露光部が再び帯電されるとき
に、バイアス電源６から感光ドラム１に流れ込む電流を
帯電電流検出手段７により検出することにより、感光ド
ラム１の感光層膜厚の中央部と端部の差を検出する。こ
れにより、プロセスカートリッジの感光ドラム１の寿命
を知ることができ、プロセスカートリッジの交換時期を
正確に知ることができる。 〈実施例３〉本実施例は、実施例１の感光体寿命検知装
置を有する画像形成装置に、感光ドラム１と現像装置４
とを一つのユニットに一体化したプロセスカートリッジ
であって、現像装置４内のトナーがなくなったときにト
ナーのみを補給できるようにしたプロセスカートリッジ
を用いるものである。

【００５８】図６に示すように、本実施例のプロセスカ
ートリッジは、現像装置４のトナー収容容器４３に、ト
ナー補給用のフタ４５を設け、現像装置内のトナーがな
くなったときにトナーのみを補給できるようにしてあ
る。その他の部分については、実施例２と同じであるの
で説明は省く。

【００５９】画像形成装置本体についても第２の実施例
と同様の構成であり、感光ドラム１の感光層膜厚の中央
部と端部の差を検出する。

【００６０】これにより、プロセスカートリッジの感光
ドラム１の寿命を正確に知ることができるので、感光ド
ラム１の寿命直前にトナーを補給してしまい、トナーを
無駄にするという問題を防止できる。 〈実施例４〉本実施例の特徴とするところは、感光層膜
厚を検知するときの露光の光強度を画像露光の光強度よ
り強くするところにある。

【００６１】これを、実施例１で説明した画像形成装置
をもとに説明する。

【００６２】まず、１次バイアスをＯＮし、感光ドラム
１表面を負に一様に約−７００Ｖに帯電する。その後、
図２に示すように、露光装置３により、帯電ローラ２の
端部が当接している感光ドラム１端部（図２中、３ａか
ら３ｃの間）のみを露光する。

【００６３】次に、図３に示すように、帯電ローラ２の
中央部が当接している感光ドラム１中央部（図３中、３
ｄから３ｅの間）のみ露光する。このときの露光強度は
通常の画像露光の光強度の１．５倍の強さに設定してあ
る。これにより、それぞれの露光部の感光ドラム１表面
電位は約−５０Ｖとなる（通常の画像露光の光強度での
露光部の表面電位は約−１００Ｖである。）。

【００６４】ひきつづき、一次バイアスをＯＮしたま
ま、感光ドラム１の回転により、上記端部および中央部
の露光部が再び帯電されるときに、バイアス電源６から
感光ドラム１に流れ込む電流を帯電電流検出手段７によ
り検出する。

【００６５】端部と中央部の検出電流の差から感光ドラ
ム１の寿命を検知する。

【００６６】本実施例では、感光層膜厚を検知するとき
の露光の光強度を画像露光の光強度より強くすることに
より、感光ドラム１の表面電位をより低い値にまで減衰
させることができるので、露光部を再び帯電させるとき
の帯電電流を大きくすることができるので、端部と中央
部の検知電流の差を検出しやすくなるという効果があ
る。

【００６７】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によると、
感光体寿命検知装置は、接触帯電部材により帯電された
感光体の中央部相当位置と端部相当位置に露光を行い、
これら被露光部を再び帯電するときに、電源から接触帯
電部材へ流れる電流を、中央部相当位置を露光したもの
と端部相当位置を露光したものとで比較し、この比較に
基づいて感光体の感光層の膜厚を検知することができ
る。したがって、感光体の寿命を精度よく検知すること
ができる。

【００６８】少なくとも、像担持体としての感光体を含
み一体化し、画像形成装置本体に着脱可能としたプロセ
スカートリッジを用いた画像形成装置において、上述の
感光体寿命検知装置を備えることにより、感光体の寿命
を正確に検知し、プロセスカートリッジの交換時期を正
確に知ることのできる。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施例１の画像形成装置の概略構成を示す縦断
面図。

【図２】実施例１における、感光ドラムの露光領域を示
す斜視図。

【図３】実施例１における、感光ドラムの露光領域を示
す斜視図。

【図４】実施例１の感光体寿命検知シーケンスを示す
図。

【図５】実施例２におけるプロセスカートリッジの縦断
面図。

【図６】実施例３におけるプロセスカートリッジの縦断
面図。

【図７】従来例の感光ドラムと帯電装置とを示す縦断面
図。

【符号の説明】

１ 感光体（感光ドラム） ２ 接触帯電部材（帯電ローラ） ３ 露光装置 ５ クリーニング装置 ６ 電源 ７ 帯電電流検出手段 １０ 転写装置 １１ 転写材

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 安藤 温敏 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 表面に感光層を有する感光体と、 該感光体に当接して帯状のニップ部を形成する接触帯電
   部材と、 該接触帯電部材に電圧を印加することにより前記感光体
   を帯電する電源と、 帯電後の前記感光体表面に光を照射して静電潜像を形成
   する露光手段と備え、 帯電後の前記感光体表面について、前記ニップ部に沿っ
   た方向を基準にした前記接触帯電部材の中央部および端
   部にそれぞれ対応する、前記感光体表面上の中央部相当
   位置および端部相当位置を前記露光手段によって露光
   し、これら被露光部を前記接触帯電部材を介して再び帯
   電するときに前記電源から前記接触帯電部材へ流れる電
   流について、前記中央部相当位置を露光したものと、前
   記端部相当位置を露光したものとを比較することによ
   り、前記感光体の感光層の膜厚を検知する、 ことを特徴とする感光体寿命検知装置。
2. 【請求項２】 像担持体としての感光体と、 請求項１記載の感光体寿命検知装置と、 前記感光体上に形成された静電潜像にトナーを付着させ
   トナー像として現像する現像装置と、 前記感光体上のトナー画像を転写材に転写する転写装置
   と、 転写後のトナー画像を転写材上に定着する定着装置とを
   備える、 ことを特徴とする画像形成装置。
3. 【請求項３】 少なくとも、像担持体としての感光体を
   含んで一体化されるとともに、画像形成装置本体に着脱
   自在に装着されるプロセスカートリッジを用いる、 ことを特徴とする画像形成装置。