JPH08192542A

JPH08192542A - 画像出力装置

Info

Publication number: JPH08192542A
Application number: JP498795A
Authority: JP
Inventors: Masao Yamamura; 雅夫山村
Original assignee: Fuji Xerox Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Business Innovation Corp
Priority date: 1995-01-17
Filing date: 1995-01-17
Publication date: 1996-07-30
Anticipated expiration: 2018-06-09
Also published as: JP3414021B2

Abstract

(57)【要約】【目的】ワークステーション用のカラープリンタとし
てタンデム方式のものを採用する場合に、所要メモリ容
量を少なくするとともに高速印字を可能とする。【構成】ディスク装置１は、ＰＤＬファイルやファイ
ントファイルなどを蓄積し、中央演算処理装置２は、蓄
積されたＰＤＬファイルを処理してラスタデータに変換
し、フレームバッファメモリ３に複数ページに対応する
ＣＭＹＫデータを別々に格納する。ＫＹＭＣデータは、
システムバス４を通してそれぞれ、Ｋ中間メモリバッフ
ァ５、Ｙ中間メモリバッファ６、Ｍ中間メモリバッファ
７、Ｃ中間メモリバッファ８に小さなブロック単位づつ
転送され、印字装置部２０内部の各プリント制御装置９
〜１２は、それぞれ各印字部１３〜１６の印字速度にあ
わせてＫＹＭＣデータを並列に転送する。そして、印字
装置２０は、用紙１７，１８上にＣＭＹＫのカラー画像
をパイプライン方式で印字してゆく。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、カラープリンタに用い
て好適な画像出力装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、ページ記述言語のデータ（以
下、ＰＤＬデータと略す）をラスタデータすなわちＣＭ
ＹＫデータに変換し、印字装置に供給する装置が知られ
ている（特開平４−１７１５８２号公報、特開平４−２
６０１７７号公報）。これらの装置の概略構成を図２に
示す。図においてディスク装置２１にはＰＤＬデータを
格納したディスクが介挿され、該ＰＤＬデータは中央演
算処理装置２２によってＣＭＹＫデータに変換された後
フレームバッファメモリ２３に格納される。このＣＭＹ
Ｋデータはプリント制御装置２５に順次供給され、印字
装置２７を介して印字される。ここで、印字装置２７に
設けられたＫＹＭＣ印字部２６は一般的な構成のもので
あり、各用紙毎にＣＭＹＫデータを順次印字してゆくも
のである。

【０００３】一方、近年のカラー複写機においては、特
に高速な複写を行うために、画像出力部にタンデム方式
を採用したものが見られる。かかる画像出力部は、用紙
を一定方向に搬送する用紙搬送機構と、１フレームの出
力画像の各原色データを各々格納する複数のフレームバ
ッファと、この用紙の搬送経路に沿って所定距離づつ隔
てて設けられ各々が一原色の印字を行う複数の印字部と
から構成される。

【０００４】次に、タンデム方式における印字動作を図
４を参照し説明する。同図においては、最初に各原色に
係るフレームバッファに用紙第１枚目のデータが各々格
納され、用紙第１枚目の搬送が開始される。用紙第１枚
目の先端部がＫ色の印字部に達すると、この用紙第１枚
目のＫ色の印字が開始される。その後、用紙第１枚目の
先端がＹ色の印字部に達するとＹ色の印字が開始され
る。その後、用紙第１枚目のＫ色の印字が終了すると、
Ｋ色のフレームバッファの内容が用紙第２枚目のものに
置換される。

【０００５】その後、用紙第１枚目の先端部がＭ色の印
字部に達すると、用紙第１枚目に対するＭ色の印字が開
始される。また、用紙第１枚目のＫ色の印字が終了して
から所定時間ΔＴが経過すると、用紙第２枚目の先端部
がＫ色の印字部に達する。従って、この時点から用紙第
２枚目のＫ色の印字が開始される。このように、タンデ
ム方式においては、異なる用紙または同一の用紙上で各
原色の印字を同時に行うことができる。例えば、図４の
時刻ｔ₁₀₁ においては、全ての原色に係る印字が同時に
行われている。これにより、同方式のものは、他の方式
のものと比較して高速な印字を行うことが可能である。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】そこで、本発明者は、
ワークステーション等に用いられるカラープリンタに対
してタンデム方式の採用を検討したが、その際に以下の
ような問題点が判明した。まず、ＰＤＬデータをＣＭＹ
Ｋデータに変換するためにはワークステーション内にフ
レームバッファメモリ２３を設けることが必須である。
また、複写機等に用いられているタンデム方式をそのま
まカラープリンタに適用しようとすると、カラープリン
タの内部にもフレームバッファメモリを設ける必要があ
る。すなわち、システム全体としては、フレームバッフ
ァメモリを二重に設けることになり、価格的に不利であ
った。

【０００７】さらに、ワークステーションにおける印字
データの伝送速度は複写機のものとは全く異なってい
る。まず、複写機においては、ＣＣＤセンサで読み込ま
れた原稿画像のＲＧＢデータが色変換回路によってＣＭ
ＹＫデータに変換され、このＣＭＹＫデータが上述した
フレームバッファメモリに格納される。その場合、デー
タ伝送に係る仕様は全く任意に定めることができるか
ら、技術上および価格上可能な最高速度でデータ伝送を
行えばよい。すなわち、各色毎に独立した幅広いデータ
バスを用いて高速のクロックでデータ伝送を行えば、充
分な速度でデータ伝送を行うことができる。

【０００８】一方、ワークステーションにあっては、一
般的に機器間の接続端子のピン数、伝送速度等は種々の
規定によって制約される。また、ワークステーションが
全ての資源を印字用に割り当てるわけではない。従っ
て、単に印字データの高速伝送を可能とする特殊な装置
を開発することは、技術的には可能であっても、実用性
・市場性の面に鑑みれば殆ど考えられないことである。
データ伝送時間が長くなると、当然、フレームバッファ
メモリの書き換えに要する時間も長くなる。このため、
用紙間の間隔を広げて図４に示す時間ΔＴを長くせざる
を得ない。

【０００９】結局、複写機に用いられているタンデム方
式を単にワークステーション等のカラープリンタに適用
したとしても、用紙間の間隔を広げざるを得ないから、
カラープリンタの能力を充分に引出すことはできず、印
字速度は抑制される。この発明は上述した事情に鑑みて
なされたものであり、所要メモリ容量が少なく、高速印
字が可能な画像出力装置を提供することを目的としてい
る。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
請求項１記載の構成にあっては、用紙を搬送する搬送手
段と、前記搬送手段によって搬送される用紙の搬送経路
に沿って配列され、この用紙に対して同時に画像出力を
行う複数の画像出力部と、前記画像出力部に対応して設
けられた複数の記憶手段と、前記記憶手段に対し所定ブ
ロック単位のデータを逐次転送する第１データ転送手段
と、前記第１データ転送手段により前記各記憶手段に転
送されたデータを各々対応する前記画像出力部に逐次転
送する第２データ転送手段とを具備することを特徴とす
る。

【００１１】

【作用】第１データ転送手段は、所定ブロック単位のデ
ータを各記憶手段に逐次転送する。また、第２データ転
送手段は、これら各記憶手段に転送されたデータを、各
々対応する画像出力部に逐次転送する。そして、搬送手
段が用紙を搬送すると、複数の画像出力部は、この用紙
に対して同時に画像出力を行う。

【００１２】

【実施例】

Ａ．実施例の構成以下、図１を参照して本発明の一実施例について説明す
る。図において１はディスク装置であり、ＰＤＬデータ
を格納したディスクが介挿される。２は中央演算処理装
置であり、メインメモリ１９に格納された制御プログラ
ムに基づいて他の構成要素を制御する。３はフレームバ
ッファメモリであり、中央演算処理装置２の制御の下、
ＣＭＹＫデータを格納する。１３〜１６はＫＹＭＣ各色
に対応して設けられた印字部であり、用紙の搬送経路に
沿って所定距離づつ隔てて設けられ各々が用紙に対して
対応する原色の印字を行う。

【００１３】５はＫ中間メモリバッファであり、Ｋ色の
印字データを格納する小容量の記憶装置である。９はプ
リント制御装置であり、Ｋ中間メモリバッファ５の内容
を読み出してＫ印字部１３に供給する。同様に、印字部
１４〜１６に対しても、中間メモリバッファ６〜８と、
プリント制御装置１０〜１２とが設けられている。これ
ら中間メモリバッファ５〜８は、中央演算処理装置２お
よび対応する各プリント制御装置９〜１２によって独立
にアクセス可能であるＦＩＦＯ（ファーストイン・ファ
ーストアウト）メモリである。

【００１４】次に、各プリント制御装置９〜１２の詳細
を図１０を参照し説明する。まず、プリント制御装置９
は、ページ／ライン検出装置９ａとＫデータ転送装置９
ｂとから構成されている。ページ／ライン検出装置９ａ
は、用紙の搬送に同期してページ同期信号 PageSync と
ライン同期信号 LineSync とを発生させるものであり、
Ｋデータ転送装置９ｂはこれらの信号信号 PageSync,
LineSync に同期して、Ｋ中間メモリバッファ５の内容
をＫ印字部１３に転送するものである。

【００１５】ここで、ページおよびライン同期信号 Pag
eSync, LineSync の出力されるタイミングを図５を参照
して説明する。まず、Ｋ印字部１３には、用紙センサが
設けられており（図示せず）、ここに用紙１７の先端部
が達した時にページ／ライン検出装置９ａからページ同
期信号 PageSync が出力される。また、Ｋ印字部１３は
図上反時計回りに回転しながら用紙１７にＫ色を印字し
てゆく。ページ／ライン検出装置９ａは、用紙搬送用ロ
ーラ（図示せず）の回転角を検出し、該ローラが所定角
度回動する毎にライン同期信号 LineSync を出力する。

【００１６】また、図１０に示すように、各プリント制
御装置１０〜１２には、上述のものと同様に構成された
ページ／ライン検出装置とデータ転送装置とが設けられ
ており、これらページ／ライン検出装置によって、各色
に対応するページ／ライン同期信号 PageSync, LineSyn
c が出力される。

【００１７】Ｂ．実施例の動作次に、本実施例の動作を説明する。まず、ディスク装置
１にＰＤＬデータの格納されたディスクがセットされ、
中央演算処理装置２において所定のプログラムが起動さ
れると、このＰＤＬデータがＣＭＹＫデータに変換され
フレームバッファメモリ３に格納される。ここで、格納
されたＣＭＹＫデータのデータ構造を図３に示す。同図
(ａ)におけるＫ₁，Ｙ₁，Ｍ₁，Ｃ₁，Ｋ₂，Ｙ₂，Ｍ₂，
Ｃ₂，……，Ｋ_i，Ｙ_i，Ｍ_i，Ｃ_i，……，Ｋ_n，Ｙ_n，
Ｍ_n，Ｃ_n は、用紙第１枚目〜用紙第ｎ枚目に各々対応
するＣＭＹＫデータであり、下添字第１桁は用紙のペー
ジ番号を表す。これらＣＭＹＫデータは、中央演算処理
装置２によってフレームバッファメモリ３内に順次展開
される。

【００１８】また、同図(ｂ)にデータＫ_i，Ｙ_i，Ｍ_i，
Ｃ_iの詳細構造を示す。これらのデータは、各々「ｗ」
個のブロックに分割されている。このブロック番号を下
添字第２桁につけ、以下、「ブロックＫ_i1」のように表
記する。なお、他のページに係るＣＭＹＫデータも同様
に複数のブロックに分割されている。

【００１９】中央演算処理装置２は、用紙第１枚目のＣ
ＭＹＫデータの作成が完了すると、中央演算処理装置２
に対して印字開始要求信号を出力する。次に、中央演算
処理装置２においては、「プロセス・スイッチ・マネー
ジャ」というプログラムが起動される（その詳細は後述
する）。なお、中央演算処理装置２は、周知のワークス
テーションと同様にマルチタスク処理が可能になってお
り、用紙第２枚目以降のＣＭＹＫデータは、他のタスク
によって順次生成されつつフレームバッファメモリ３に
格納される。

【００２０】さて、印字装置２０においては、印字開始
要求信号に対応して用紙搬送機構が駆動され、用紙第１
枚目がＫ印字部１３に向かって搬送されてゆく。ここ
で、用紙第１枚目の先端部がＫ印字部１３に達すると、
ページ／ライン検出装置９ａからページ同期信号 PageS
ync が出力される。なお、各色のページ／ライン同期信
号 PageSync, LineSync を区別するために、以下の説明
にあっては信号名の前に色名とアンダーライン（Ｋ＿，
Ｙ＿，Ｍ＿またはＣ＿）を付ける。

【００２１】ページ同期信号 K_PageSync が出力される
と、該信号は中央演算処理装置２に供給される。これに
対して、中央演算処理装置２は、「Ｋ転送プロセス」と
いうプログラムをメインメモリ１９内に常駐させる。こ
こで、Ｋ転送プロセスの内容について説明しておく。Ｋ
転送プロセスは、起動されると、まずＫ中間メモリバッ
ファ５に空き領域が有るか否かを判定する。そして、空
き領域が存在する場合には、フレームバッファメモリ３
内のＫ色に係るブロックのうち先頭に位置する一ブロッ
クをＫ中間メモリバッファ５に転送し、フレームバッフ
ァメモリ３における該ブロックの格納領域を解放する。

【００２２】一方、Ｋ中間メモリバッファ５に空き領域
が無い場合は、Ｋ転送プロセスは特に処理を行わない。
そして、何れの場合においても、Ｋ転送プロセスは、常
駐したまま処理を終了する。また、同様に各色のブロッ
クを転送するため、中央演算処理装置２は、Ｙ，Ｍおよ
びＣ転送プロセスを常駐させることが可能になってい
る。但し、これらＹ，ＭおよびＣ転送プロセスは、現時
点では未だメインメモリ１９に常駐されていない。

【００２３】さて、プロセス・スイッチ・マネージャ
は、中央演算処理装置２に設けられたタイマに同期し
て、既に常駐されている各転送プロセスを所定の切替時
間毎に循環して起動するものである。現時点では、起動
されている転送プロセスはＫ転送プロセスのみであるか
ら、切替時間毎にＫ転送プロセスが繰り返し起動され
る。すなわち、該プロセスが最初に起動されると、Ｋ色
に係る先頭のブロック、すなわち用紙第１枚目のＫ色の
先頭ブロックＫ₁₁ がフレームバッファメモリ３からＫ
中間メモリバッファ５に転送され、フレームバッファメ
モリ３内においてブロックＫ₁₁ の格納されていた領域
が解放される。これにより、次のＫ色に係る先頭ブロッ
クは「Ｋ₁₂」になる。以後同様に、Ｋ転送プロセスが起
動される毎に、用紙第１枚目のＫ色に係るブロックＫ
_11, Ｋ_12, Ｋ_13, ……が順次、「１」ブロックづつＫ中
間メモリバッファ５に転送される。

【００２４】一方、プリント制御装置９においては、用
紙第１枚目が引続き搬送されＫ印字部１３の回転に伴っ
てライン同期信号 K_LineSync が出力される。このライ
ン同期信号 K_LineSync が出力されると、Ｋ中間メモリ
バッファ５内の先頭ブロック（Ｋ中間メモリバッファ５
に書込まれているブロックのうち、最初に書込まれたも
の）がプリント制御装置９によって読み出され、該先頭
ブロックの格納されていた領域が解放される。次に、読
み出された先頭ブロックはＫ印字部１３に供給される。
これにより、該先頭ブロックに基づいて、Ｋ色のイメー
ジが用紙に印字される。

【００２５】すなわち、用紙第１枚目のＫ色に係るブロ
ックＫ_11, Ｋ_12, Ｋ_13, ……が順次、「１」ブロックづ
つ読み出され、読み出されたブロックの内容に基づいて
Ｋ色のイメージが用紙に印字されてゆく。その後、用紙
第１枚目の先端がＹ印字部１４に達すると、プリント制
御装置１０からページ同期信号 Y_PageSync が出力され
る。これに対して、中央演算処理装置２は、Ｙ転送プロ
セスをメインメモリ１９内に常駐させる。以後、プロセ
ス・スイッチ・マネージャは、切替時間毎に、Ｋ転送プ
ロセスとＹ転送プロセスとを交互に起動させる。

【００２６】これにより、Ｋ色の場合と同様に、ブロッ
クＹ_11, Ｙ_12, Ｙ_13, ……が順次、「１」ブロックづつ
Ｙ中間メモリバッファ６に転送される。そして、ライン
同期信号 Y_LineSync に同期して、Ｙ中間メモリバッフ
ァ６内のブロックが順次読み出され、読み出されたブロ
ックの内容に基づいてＹ色のイメージが用紙に印字され
てゆく。そして、用紙先端がＭ印字部１５に達するとペ
ージ同期信号 M_PageSync が出力されることによってＭ
転送プロセスがメインメモリ１９に常駐され、Ｋ，Ｙ，
Ｍ転送プロセスがプロセス・スイッチ・マネージャによ
って循環的に起動される。

【００２７】さらに、用紙先端がＣ印字部１６に達する
と、ページ同期信号 C_PageSync が出力されることによ
ってＣ転送プロセスがメインメモリ１９に常駐され、
Ｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃの全転送プロセスがプロセス・スイッチ
・マネージャによって循環的に起動される。このよう
に、時間の経過とともに転送プロセスが増加してゆく様
子と、各転送プロセスによって転送されるブロックを図
８に示す。また、印字過程において各中間メモリバッフ
ァ５〜８に格納されているブロックの例を図９に示す。
また、各ブロックと、転送プロセスと、各中間メモリバ
ッファ５〜８との対応関係を図６に示す。そして、全転
送プロセスが起動された場合の各転送プロセスの実行順
序を図７に示す。

【００２８】Ｃ．実施例の効果以上説明したように本実施例によれば、プロセス・スイ
ッチ・マネージャによって、各色のＣＭＹＫデータがブ
ロック毎に各中間メモリバッファ５〜８に転送される。
これにより、各印字部１３〜１６が印字を行わない期間
（図４の時間ΔＴ等）に大量のデータを高速に行うよう
な処理はもとより不要である。換言すれば、本実施例に
おいては、全ての印字部１３〜１６で印字が行われてい
るタイミング（図４の時刻ｔ₁₀₁ 等）においてもデータ
転送が行われるから、データ転送に係る処理負担を全時
間軸上に分散することができる。従って、本実施例によ
れば時間ΔＴをきわめて短縮することができる。

【００２９】さらに、各中間メモリバッファ５〜８は、
数ブロックのデータを記憶できる程度の容量があれば充
分であり、用紙１枚相当の記憶容量を要するフレームバ
ッファメモリと比較して、所要記憶容量はきわめて少な
い。従って、本実施例の装置は、きわめて安価に構成す
ることが可能であるとともに、タンデム方式の印字装置
の性能を余すところなく引出すことによって高速な印字
を行うことが可能である。

【００３０】Ｄ．変形例本発明は上述した実施例に限定されるものではなく、例
えば以下のように種々の変形が可能であることは言うま
でもない。上記実施例にあってはプロセス・スイッチ・マネージ
ャは所定の順序で各転送プロセスを循環的に起動した。
しかし、プロセス・スイッチ・マネージャによって各中
間メモリバッファ５〜８の空き容量を検出し、空き容量
の多い各中間メモリバッファ５〜８を優先して、対応す
る転送プロセスを起動してもよい。

【００３１】上記実施例にあっては、何れかの色に対
応するページ同期信号 PageSync が出力されると、この
色に対応する転送プロセスが起動され対応するブロック
が転送された。しかし、ページ同期信号 PageSync が出
力される前に、予め数ブロックのデータを各中間メモリ
バッファ５〜８に転送しておいてもよい。

【００３２】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、第
１データ転送手段は、所定ブロック単位のデータを各記
憶手段に逐次転送するから、データ転送処理を時間軸上
で分散することができる。これにより、大量のデータを
一度に転送する必要がなくなり、画像出力処理を高速に
行うことができる。さらに、第２データ転送手段は、こ
れら各記憶手段に転送されたデータを、各々対応する画
像出力部に逐次転送するから、記憶手段の所要容量を少
なくすることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例の構成を示すブロック図で
ある。

【図２】従来の画像出力装置のブロック図である。

【図３】フレームバッファメモリ３のデータフォーマ
ットを示す図である。

【図４】タンデム方式の印字装置の動作説明図であ
る。

【図５】ページ／ライン同期信号 PageSync, LineSyn
c の説明図である。

【図６】一実施例の動作説明図である。

【図７】一実施例の動作説明図である。

【図８】一実施例の動作説明図である。

【図９】一実施例の動作説明図である。

【図１０】一実施例の要部のブロック図である。

【符号の説明】

２中央演算処理装置（第１データ転送手段）３フレームバッファメモリ５〜８中間メモリバッファ（記憶手段）９ａ〜１２ａページ／ライン検出装置（同期信号発生
手段）９ｂ〜１２ｂデータ転送装置（第２データ転送手段）１３〜１６印字部（画像出力部）２０印字装置（搬送手段）

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】用紙を搬送する搬送手段と、前記搬送手段によって搬送される用紙の搬送経路に沿っ
て配列され、この用紙に対して同時に画像出力を行う複
数の画像出力部と、前記画像出力部に対応して設けられた複数の記憶手段
と、前記記憶手段に対し所定ブロック単位のデータを逐次転
送する第１データ転送手段と、前記第１データ転送手段により前記各記憶手段に転送さ
れたデータを各々対応する前記画像出力部に逐次転送す
る第２データ転送手段とを具備することを特徴とする画
像出力装置。