JPH07147639A

JPH07147639A - 画像形成装置及びシステム

Info

Publication number: JPH07147639A
Application number: JP5292233A
Authority: JP
Inventors: Hiroyuki Takahashi; 弘行高橋; Toshiyuki Kitamura; 敏之北村; Mitsuru Kurita; 充栗田
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1993-11-22
Filing date: 1993-11-22
Publication date: 1995-06-06
Also published as: US5642208A

Abstract

(57)【要約】【目的】色分解された画像データを色毎に順次、或い
は各色同時に入力できることにより、装置及びシステム
の利便性を向上させた画像形成装置及びシステムを提供
する。【構成】複数のデジタル複写機（ステーションＡ〜
Ｄ）が、インタフェース部（Ｉ／Ｆ）を介してＲＧＢ各
８本のビデオ信号線、ビデオ制御線、シリアル通信線を
含むケーブル１００５〜１００７でそれぞれ接続され、
外部機器１００９がインタフェース機器１００８を介し
てステーションＡ１００１に接続されている。このシス
テム構成において、外部機器１００９から色分解された
画像データを面順次、或いは各色同時の何れでも、同じ
メモリに一度格納した上で読み出して画像を形成でき、
高速出力が可能となる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、特に色分解された画像
データを記憶手段に格納した後、読み出して画像を形成
する画像形成装置及びシステムに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、ページメモリを備えた外部機器
や、ページメモリを備えた画像形成装置は実用化されて
いるが、ページメモリと外部機器とのインタフェース
（Ｉ／Ｆ）の両方を備え、かつ、そのデータ転送方法に
おいて、色分解された画像データを面順次でも、各色同
時でも転送可能な装置を複数台並べて同時に処理しよう
とする装置群或いはそれらを使ったシステムもなかっ
た。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、画像出
力の高速化のためにはページメモリは必須であり、その
メモリに対して外部機器から画像を転送し、格納して出
力するという形態は当然の流れであるが、その画像デー
タ（特に、色分解された画像データ）の転送方式の違い
による対応までは考えられていなかった。

【０００４】本発明は、上記課題を解決するために成さ
れたもので、色分解された画像データを色毎に順次、或
いは各色同時に入力できることにより、装置及びシステ
ムの利便性を向上させた画像形成装置及びシステムを提
供することを目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明の画像形成装置は以下の構成を備える。色分
解された画像データを記憶手段に格納した後、読み出し
て画像を形成する画像形成装置において、色分解された
画像データの複数成分を順次に入力する第１の入力手段
と、色分解された画像データの複数成分をパラレルに入
力する第２の入力手段とを備える。

【０００６】また、本発明による画像形成システムは以
下の構成を備える。複数成分のカラー画像データが成分
毎に順次入力したデータを処理する画像処理システムで
あって、前記順次入力された複数成分のカラー画像デー
タを記憶する記憶手段、前記記憶手段に記憶されたカラ
ー画像データをパラレルに他の画像処理装置の圧縮手段
に転送する転送手段とを有する。また、本発明による画
像形成システムは以下の構成を備える。色分解された画
像データを記憶手段に格納した後、読み出して画像を形
成する画像形成装置を複数個接続して構成される画像形
成システムであって、色分解された画像データを外部装
置と通信するための通信手段と、前記通信手段を介し
て、色分解された画像データの複数成分を順次に入力す
る第１の入力手段と、前記通信手段を介して、色分解さ
れた画像データの複数成分をパラレルに入力する第２の
入力手段とを備える。

【０００７】更に、本発明による他の画像形成システム
は以下の構成を備える。色分解された画像データを記憶
手段に格納した後、読み出して画像を形成する画像形成
装置を複数個接続して構成される画像形成システムであ
って、少なくとも１つの画像形成装置に、色分解された
画像データを符号化する符号化手段と、前記符号化手段
で符号化された画像データを格納する記憶手段と、前記
記憶手段に記憶された画像データを復号化する復号化手
段とを備え、色分解された画像データを外部装置と通信
するための通信手段と、前記通信手段を介して、色分解
された画像データを色毎に順次入力する第１の入力手段
と、前記通信手段を介して、色分解された画像データを
各色同時に入力する第２の入力手段とを備える。

【０００８】

【作用】かかる構成において、色分解された画像データ
を色毎に順次入力する場合と、色分解された画像データ
を各色同時に入力する場合の何れの場合にも対応できる
ことにより、装置及びシステムの利便性を向上させるこ
とが可能となる。

【０００９】

【実施例】以下、図面を参照して、本発明に係る好適な
一実施例を詳細に説明する。図１は本発明の実施形態を
表す概略図であり、画像形成装置を複数台接続したシス
テム形態（以下、重連システムと呼ぶ）となっている。
１００１，１００２，１００３，１００４はすべて１セ
ットのデジタル複写機（以下、この１セットを１ステー
ションと呼ぶ）であり、それぞれにシステムアドレスを
持っている。１００５，１００６，１００７は重連シス
テムを接続するためのケーブルであり、１０１０に示す
ように、ビデオ信号線２４本（ＲＧＢ各８本）、ビデオ
制御線３本、シリアル通信線４本を含んでいる。１００
８はこれらのデジタル複写機と一般のコンピュータ１０
０９を接続するためのインタフェース機器である。

【００１０】次に、図２及び図３によりそれぞれのステ
ーションの構成について、リーダー部２００、プリンタ
部１００、インタフェース部３００の順に説明する。＜リーダー部の構成＞図２のリーダー部２００は、原稿
をＣＣＤセンサ２０１で光学的に読み取り、画像処理部
２１５において電気的な処理を施した後、プリンタ部１
００に信号を伝えるものであり、その画像処理部の構成
を図３のブロック図に示す。

【００１１】即ち、画像処理部２１５では、まずＲＧＢ
３色のフィルタを設けたＣＣＤ２０１により原稿画像を
読み取り、Ａ／Ｄ＆Ｓ／Ｈ部２０２で画像データをデジ
タルデータとし、シェーディング補正部２０３で補正し
た後、バスセレクタ２１７を通して入力マスキング部２
０４により画像データを補正し、変倍動作時には変倍処
理部２０５で変倍処理を行う。次に、ＬＯＧ変換部２０
６でＲＧＢのデータをＣＭＹのデータに変換し、メモリ
部２０８に格納する。次に、ＣＭＹＫそれぞれの色に同
期した読み出しタイミングに合わせてマスキング・ＵＣ
Ｒ部２１０にてマスキング処理された後、γ補正部２１
１とエッジ強調部２１２によりＣＭＹＫの出力画像デー
タを作り、ビデオ処理部２１３を通してプリンタ１００
で記録紙に画像を記録する。

【００１２】また、外部入力Ｉ／Ｆ２１４によりインタ
フェース部３００を介して他のステーションとの画像デ
ータのやりとりやインタフェース機器１００８からのデ
ータ入力を行う。＜プリンタ部の説明＞次に、図２を参照して実施例にお
けるプリンタ部１００の概略構成を説明する。実施例
は、マゼンタ、シアン、イエロー、ブラックの各色トナ
ーを使用し４色フルカラーの画像形成が可能な画像形成
装置であり、マゼンタ、シアン、イエロー、ブラックに
対応したそれぞれ独立して併設される４つの作像ステー
ションを有する。各ステーションには、像担持体として
の感光ドラム１０１ａ〜１０１ｄを有し、各感光ドラム
は、１次高圧帯電器及びグリッド高圧ユニット１０３ａ
〜１０３ｄにより表面が一様に帯電される。一様帯電
後、レーザー光学系１０７で走査された各色の画像情報
に基づくレーザー走査系１０２ａ〜１０２ｄにより、感
光ドラム上に各色に対応する画像が露光され静電潜像が
形成される。各色画像情報に対応した潜像は、マゼン
タ、シアン、イエロー、ブラックの各色トナーを有する
現像器１０４ａ〜１０４ｄによりトナー像に現像され、
転写帯電器１０５ａ〜１０５ｄによりトナー像が、原稿
搬送手段である転写ベルト１０８上に搬送された転写媒
体に転写される。各感光ドラム上の残留トナーは、クリ
ーニング器１０６ａ〜１０６ｄにより除去される。

【００１３】＜両面画像形成シーケンス＞次に、実施例
による両面画像形成シーケンスを上段カセットから給紙
した場合を例に以下に説明する。給紙カセット１１０ａ
内に積載されている転写媒体Ｐは、画像形成スタート信
号ＯＮと同時に、第１給紙ローラソレノイド（不図示）
がＯＮし、カセット内の転写媒体Ｐの給紙動作が開始さ
れる。カセット内より給紙された転写媒体Ｐは、搬送レ
ジストローラ１１３，１１４により搬送され、第１レジ
ストローラ１１５に転写媒体Ｐの先端が突き当たった状
態にて、所定のループを形成して一時停止する。

【００１４】一方、画像形成スタート信号ＯＮと同時に
プラテン上のオリジナル原稿がＣＣＤ１１６にて読み取
られ、読み取られた画像信号が画像処理部１１７に送ら
れる。画像処理部１１７の画像メモリ内に読み込まれた
画像データがレーザー走査可能状態になった後、第１レ
ジストローラ１１５の駆動が開始される。この駆動によ
り、転写媒体Ｐは、画像形成のため、転写ベルト上の所
定位置に吸着・搬送される。前述の如く、転写媒体Ｐ上
に各色の画像が転写されるが、この時、メモリ内に蓄え
られた原稿の画像情報は、転写媒体Ｐが、マゼンタ、シ
アン、イエロー、ブラックの各ステーションを通過する
各々のタイミングにて、転写材媒体上に重ねられて転写
されるように、レーザー光学系１０７によって各色感光
ドラム上に書き込まれる。４ステーションで順次通過
し、転写画像を多重転写された転写媒体Ｐは、その後、
トナーを定着させるための定着手段１０にてトナー像が
定着される。

【００１５】一方、表面コピー時、画像形成スタート信
号ＯＮと同時に、再給紙ローラ解除ソレノイド（不図
示）がＯＮし、両面画像の形成にそなえて再給紙ローラ
１１２が上昇する。また、紙搬送経路偏向板ソレノイド
（不図示）をＯＮし、第１紙偏向板１１４が動作して、
両面画像形成時のための紙搬送経路を形成する。同時
に、紙サイズに応じて、中間トレイ部１１８にある紙ス
トッパ板ソレノイドＳＬ（不図示）がＯＮし、中間トレ
イ内紙ストッパ板（不図示）が動作される。

【００１６】これと同時に、第２搬送部駆動ソレノイド
ＳＬ（不図示）がＯＮし、第２搬送部、即ち、ローラ対
１１５が駆動を開始する。第１面目の定着動作が終了す
ると、転写媒体Ｐは、前述した第１紙偏向板１１４によ
り、両面経路へと搬送され、搬送ローラ１１５へと送ら
れる。転写媒体Ｐが、スイッチバック部（紙反転部）１
１７に設けられた紙反転検知センサ１１９を通過すると
逆転駆動ソレノイドＳＬ５（不図示）がＯＮとなり、正
逆転ローラ１１６が逆転する。これにより、転写媒体Ｐ
はスイッチバックを行い、第２搬送部（搬送ローラ１２
０）へと送られる。１２１，１２２は紙サイズ別偏向板
であり、転写媒体Ｐのサイズに応じて紙偏向板ソレノイ
ドＳＬ７，ＳＬ８（不図示）を駆動することにより、中
間トレイ１１８内に搬送される転写媒体Ｐの搬送経路を
変更する。

【００１７】１枚目の転写媒体Ｐが中間トレイ内に搬送
されてきた際には、一旦、再給紙ローラ解除ソレノイド
（不図示）をＯＦＦし、回転中の再給紙ローラ１１２を
転写媒体Ｐ上に下降させる。これによって搬送されてき
た転写媒体Ｐを紙ストッパ板（不図示）に突き当て、確
実にコピー用紙をトレイ紙センサ（不図示）が検知でき
るようにする。

【００１８】これら一連の動作によって、第１面目の画
像形成を終了した転写媒体は、中間トレイ１１１内に順
次積載されていき、第２面目の画像形成に備えて、待機
状態となる。この状態においては、第２給紙ローラ１１
２はトレイ内に積載されている転写媒体上に下降してい
る。この状態で、第２面目の画像形成スタート信号が発
信されると、第２面目の画像形成動作が開始される。即
ち、第２搬送部駆動ソレノイド（不図示）がＯＮされ、
再給紙ローラ１１２が回転し、トレイ内の転写媒体Ｐ
を、上から１枚再給紙する。１枚目の転写媒体が給紙さ
れ始めると、即ち、搬送ローラ１２２により搬送され始
めると、第２給紙ローラは上昇する。そして、１枚目の
転写媒体の給紙が終了すると、回転中の第２給紙ローラ
を所定のタイミングにて下降させ、次の転写媒体（２枚
目）を給紙する。再給紙ローラ１１２は、この上下の動
作を繰り返して行う。再給紙された転写媒体は、搬送ロ
ーラ１１４により搬送され、第１レジストローラ対に先
端が突き当たり、所定のループを形成し、一時停止をし
た後、第１面の画像形成時と同様に、所定のタイミング
にて、搬送手段１０８上に固定・搬送され、第１〜第４
ステーションを通過し、第２面画像を形成した後、第２
面画像の定着を終了する。一方、第２面目の画像形成が
開始されると、前述した第１紙偏向板ソレノイド（不図
示）はＯＦＦされているため、第２面目の画像形成を終
了し、定着を終えた転写媒体は、排紙ローラへと導か
れ、排紙トレイ上へと排出・積載される。最終転写媒体
を排出後、一連の動作をすべて終了する。

【００１９】＜インタフェース部の構成＞更に、インタ
フェース部３００は、図３に示す外部入力Ｉ／Ｆ部２１
４と接続されており、外部入力端子３３３、外部出力端
子３３４を介してリ−ダ部２００で読み取った画像情報
を外部機器に出力したり、外部入力端子３３３から送ら
れてくる画像情報をプリンタ部１００で出力したりする
ための通信を行う。

【００２０】＜重連システムの構成＞システム中でのビ
デオ信号の接続形態を図４に示す。図中、４０１，４０
２，４０３，４０４は図１に示すステーション１０１，
１０２，１０３，１０４中のインタフェース部のみを抜
き出したものである。また、ケーブル４０５，４０６，
４０７にはＲＧＢのビデオ信号線２４本とビデオ制御線
３本が含まれる。

【００２１】次に、システム中でのシリアル通信線の接
続形態を図５に示す。図中、５０１，５０２，５０３は
図１に示すそれぞれのステーション１０１，１０２，１
０３中のインタフェース部のみを抜きだしたものであ
る。また、シリアル通信のための信号線はＡＴＮ＊５０
７，ＳｉＤ＊５０６，ＤＡＣＫ＊５０５，ＯＦＦＥＲ＊
５０４の４本である。

【００２２】ＡＴＮ＊は、重連システムでのマスタステ
ーション（システムアドレス０のものと定義する）から
のデータ転送を表す同期信号であり、ＡＴＮ＊＝Ｌｏｗ
の時にデータ転送が行われる。マスタステーション以外
のステーション（以後、スレーブステーションと呼ぶ）
では、ＡＴＮ＊のラインは常に入力になっている。ＯＦ
ＦＥＲ＊はスレーブステーションがマスタステーション
に対して、データを送信する際にＯＦＦＥＲ＊＝Ｌｏｗ
となり、マスタステーションでは常に入力になってい
る。複数のスレーブステーション間はワイヤードオア
（Wired-Or）で接続されている。

【００２３】ＤＡＣＫ＊は、データの受信側がデータ受
信を完了したことを示す信号であり、各ステーション間
はワイヤードオアで接続されている。従って、受信側が
複数ステーションある場合は、最も遅いデータ受信完了
のステーションがＤＡＣＫ＊インアクティブにしたとき
に、ライン上のＤＡＣＫ＊はインアクティブになる。こ
れによって、ステーション間でのデータ授受の同期をと
る。

【００２４】ＳｉＤ＊は、双方向のシリアルデータであ
り、ＡＴＮ＊（マスタ→スレーブ）、ＯＦＦＥＲ＊（ス
レーブ→マスタ）に同期してデータがやりとりされる。
このデータ転送方法は半二重調歩同期方式であり、ボー
レート（Baud Rate)やデータ形式はシステム起動時に予
め設定されている。インタフェース部５０１，５０２，
５０３からそれぞれのステーションのコントローラには
８本の線が出ており、ＴｘＤ／ＲｘＤはシリアル通信の
送信／受信それぞれに、ＡＴＮｏ，ＤＡＣＫｏ，ＯＦＦ
ＥＲｏは出力のＩ／Ｏポートに、ＡＴＮｉ，ＤＡＣＫ
ｉ，ＯＦＦＥＲｉは入力のＩ／Ｏポートにそれぞれ接続
されている。

【００２５】上述のインタフェースを用いた重連システ
ムの通信は、シリアル通信を介して行われる。図６に主
なコマンドを示す。インタフェースクリアコマンド（コ
ード「１０」）は、重連システムに関わるパラメ−タを
リセットするためのもので、システムアドレスが“０”
に定義されているマスタステーションが自分自身の初期
化終了後に発行し、ＯＦＦＥＲ＊を入力に固定する。各
スレーブステーションは、このコマンドを受けてＡＮＴ
＊を入力に固定し、内部パラメ−タを初期化する。

【００２６】ステータス要求コマンド（コード「０
３」）は、重連システムに接続されているスレーブの状
態などを情報収集するためのコマンドで、マスタステー
ションがインタフェースクリアコマンド発行後、一定の
時間をおいて各スレーブに向けて発行される。このコマ
ンドは、パラメ−タとしてスレーブを指定するための要
求先アドレスを含んでいる。

【００２７】ステータス転送コマンド（コード「０
５」）は、先のステータス要求コマンドにより指定され
たスレーブが自分自身の状態を重連システム中の各ステ
ーションに報告するためのコマンドである。マスタステ
ーションからの指名があった場合は、一定時間内にこの
コマンドを発行しなければならない。このコマンドに
は、自分のシステムのアドレスやエラー有り無し、ウェ
イト中やコピー中を表す各種フラグ、紙の有り無しなど
のパラメ−タが含まれる。

【００２８】また、マスタステーションからのステータ
ス要求コマンドで指名されたスレーブが一定時間を経過
してもステータス転送コマンドを発行しない場合は、マ
スタステーションは指名したスレーブが重連システム中
に接続されてないものと判断する。プリントスタートコ
マンド（コード「０１」）は、画像を転送するステーシ
ョンが、どのステーションを使用するのか、また使用さ
れる各ステーションにどのように枚数を分配するのかな
どを指定し、使用されるステーションに画像受取の準備
をさせるためのコマンドである。このコマンドには、画
像転送元アドレス、要求先アドレス、枚数などがパラメ
−タとして含まれる。

【００２９】画像転送終了コマンド（コード「０６」）
は、画像転送元ステーションが他のステーションに対し
て画像転送の終了を報告するものである。画像転送形態
コマンド（コード「０９」）は、転送形態が面順次デー
タ転送であるか、３色同時転送であるかの指定や、面順
次データ転送時の転送色の指定を行う。

【００３０】＜像域分離処理の構成＞再び、リーダー部
２００に戻り、図３を参照して像域分離処理の構成につ
いて以下に説明する。前述した変倍処理部２０５を出た
後のＲＧＢ各８ビットの信号を用いて、まず色検出部２
２６でその画像データが黒色であるか、それ以外の色か
を検出する。次に、文字検出部２２７でその画像データ
が文字であるか、それ以外であるかを検出する。ここで
検出された色検出信号（Ｚ₀ ）及び文字検出信号（Ｚ
₁ ）は、メモリ部２３２の中のメモリデータコントロー
ラ２２８を通り、メモリ（Ｚ）２２９に一度格納され
る。このメモリ（Ｚ）２２９の制御はメモリアドレスコ
ントローラ２３０により行なわれる。

【００３１】そして、像域分離処理部２２５では、マス
キング・ＵＣＲの処理を施す際に、上述の色検出信号
（Ｚ₀ ）及び文字検出信号（Ｚ₁ ）の２つの判定信号に
基づいて黒文字、色文字、中間調画像（網点を含む）の
それぞれに対して以下の処理を行う。（１）黒文字・ビデオとしてｍｉｎ（Ｃ，Ｍ，Ｙ）を用いる。

【００３２】・Ｃ，Ｍ，Ｙデータについては設定値に従
って減算を行う。・Ｋデータについては設定値に従って加算を行う。・エッジ強調を行う。・４００線（４００ｄｐｉ）にてプリントアウトする。・色残り除去処理を行う。（２）色文字・エッジ強調を行う。

【００３３】・４００線（４００ｄｐｉ）にてプリント
アウトする。（３）中間調画像・スムージング（主走査方向に２画素ずつ）処理で出力
する。・スルーで出力する。・上記２つの選択を可能にする。

【００３４】また、上述の色検出部２２６及び文字検出
部２２７は画像信号の系とディレイ量が異なるため、そ
の差をメモリアドレスコントローラ２３０で調整する。＜メモリリードライトの系＞次に、画像データをメモリ
部２０８に格納或いは出力する方法について図３に示す
パスの手順で説明する。

【００３５】まず、パスは、前述のＬＯＧ変換２０６
後のＣＭＹの画像データをバスセレクタ２１８によりＡ
入力がそのまま出力され（このとき、Ｋ出力は何が出て
いても構わない）、メモリデータコントローラ２１９に
入り、メモリ（Ｃ）２２０、メモリ（Ｍ）２２１、メモ
リ（Ｙ）２２２のそれぞれに各色毎にメモリアドレスコ
ントローラ２２４で与えられたアドレス（格納時には各
色とも同じアドレスが出されている）に格納される。但
し、この時、メモリ（Ｋ）２２３には何が入っていても
構わない。

【００３６】次に、パスではメモリから読み出された
ＣＭＹの画像データにマスキング・ＵＣＲ部２１０と像
域分離処理部２２５でマスキング処理される。ここでマ
スキング処理された画像データＣＭＹＫは、再び、バス
セレクタ２１８のＢ入力から入り、そのままＢ入力が出
力されて、メモリデータコントローラ２１９を通って再
度メモリ部２２０〜２２３に今度はＣＭＹＫの画像デー
タとして格納される。この時、メモリは読み出しと書き
込みを同時にできないため、例えば図７に示す読み出し
制御時（Ｒ）では、図７に示す矢印ａのように、メモリ
部ＣＭＹ２２０〜２２２を出た画像信号はマスキング処
理された後、ラインメモリ（ＦＩＦＯ）２３３に１ライ
ン分ずつ一時格納され、書き込み制御時（Ｗ）では、図
７に示す矢印ｂに従って再びメモリ部ＣＭＹＫ２２０〜
２２４に入る動作が１ライン毎に交互に繰り返される。
また、この時、像域分離処理部２２５に必要な色検出信
号や文字検出信号も、処理に合わせて必要によりメモリ
（Ｚ）２２９から適宜読み出される。

【００３７】そして、図３に示すパスでは、プリンタ
のＣＭＹＫのドラムのタイミングに合わせて画像データ
をメモリ部２０８のそれぞれのメモリＣＭＹＫから読み
出し、メモリデータコントローラ２１９を通ってマスキ
ング・ＵＣＲ部２１０、像域分離処理部２２５を今度
は、マスキングせず、スルーの状態で通過させ、γ補正
部２１１にデータが渡される。

【００３８】ここで、なぜパスでマスキング処理を行
わず、わざわざパスの系を用いるのかというと、色検
出信号と文字検出信号はウィンドウ処理を行っているた
めに、画像信号に対してかなり遅延が生じているためで
ある。即ち、マスキング処理と像域分離処理をメモリに
格納する前に行うということは、画像信号が色検出信号
と文字検出信号のディレイする分だけ待っていなければ
ならないため、その分の遅延メモリを持たなければいけ
ない。それをメモリ２２０〜２２３及びメモリ２２９の
それぞれのアドレスのオフセットを制御することで吸収
するのがパスだからである。

【００３９】また、なぜパスを省いてパスでマスキ
ングを行わないのかというと、前述の４連ドラム形式の
プリンタ構成では、ＣＭＹＫそれぞれのドラムから常に
それぞれのタイミングで画像データが読み出されるた
め、マスキング前のＣＭＹの画像データが４系統同時に
読み出されることになり、そのメモリアクセス方法で
は、別系統の読み出しで同一のメモリチップをアクセス
することは許されず、その制御回路もかなり複雑なもの
になってしまうからである。更に、メモリチップの高容
量化が進んでも、チップ数をある一定の数から減らすこ
とができないという欠点を持っているからである。

【００４０】＜メモリ部の構成＞次に、メモリ部２０８
及び２３２の構成について説明する。図３に示すよう
に、メモリ部２０８及び２３２は、取り外し交換可能な
メモリ（複数個のＤＲＡＭモジュール群）２２０〜２２
３及び２２９、それらのアドレスを制御するメモリアド
レスコントローラ部２２４及び２３０、そして、それら
のデータを制御するメモリデータコントローラ部２１９
及び２２８から成り、書き込み時には、バスセレクタ２
１８から送られてきたデータが、メモリデータコントロ
ーラ部２１９を通ってメモリ２２０〜２２３に格納さ
れ、また読み出し時には、メモリ２２０〜２２３から読
み出されたデータが、再び、メモリデータコントローラ
部２１９を通ってマスキング・ＵＣＲ部２１０へ送られ
る仕組みとなっている。

【００４１】更に、メモリアドレスコントローラ部２２
４は、図８に示すような回路を４つ持っており、そのそ
れぞれがメモリ２２０〜２２３の一つ一つに接続されて
いる。また、メモリアドレスコントローラ部２２４は、
メモリアドレスを発生させるアドレス発生部２３４とメ
モリ制御部２３９とを含み、アドレス発生部２３４は主
走査方向（Ｘ方向）のアップダウンカウンタ２３５、副
走査方向（Ｙ方向）のアップダウンカウンタ２３６、両
カウンタの出力を切り換えるセレクタ２３７、及びその
カウンタの出力をメモリ２２０（ここではＤＲＡＭであ
るが、それ以外でも構わない）のアドレスに変換する座
標−アドレス変換器２３８で構成されている。ここで、
両カウンタ２３５，２３６の出力を切り替えるセレクタ
２３７のセレクト信号をＲＯＴ０とし、Ｘ，Ｙのカウン
タ２３５，２３６のアップダウンの切り替え信号をそれ
ぞれＲＯＴ１，ＲＯＴ２とすると、その３ビットの信号
により、図９に示すような８種類の画像を出力すること
ができる。

【００４２】そして、メモリ制御部２３９は、ＲＡＳ，
ＣＡＳ，ＷＥ信号など（何れもローアクティブ信号）を
発生させるところであり、これらの信号によって、複数
個のメモリチップを使用している場合にどのメモリチッ
プをアクセスするかを決定したり、読み出し書き込みの
選択を行ったりする。＜外部入力インタフェースからの面順次入力＞ここで、
コンピュータなどの外部機器からＲＧＢ３色８ビットの
信号が面順次で送られてきた場合を考える。例えば、Ｒ
の８ビットの信号線だけを使ってＲ→Ｇ→Ｂの順で画像
データが送られてきたとすると、図３の外部入力Ｉ／Ｆ
２１４から入った画像データはバスセレクタ２１７、入
力マスキング２０４、変倍処理部２０５及び、ＬＯＧ変
換２０６を通ってバスセレクタ２１８に入る。このとき
バスセレクタ２１８にはＣ（シアン）のみが入力される
わけだが、バスセレクタ２１８の内部が図１０のように
構成されており、ここで第１のセレクタ２４１〜２４３
におけるセレクト信号ＳＥＬ１が“０”となっているた
め、Ａ入力が選択される。また、第２のセレクタ２４４
〜２４７におけるセレクト信号ＳＥＬ２も“００”Ｈと
なっているため、全ての出力にＣ（シアン）のＡ入力の
信号が出力される。そして、ＲＧＢどのデータが送られ
ている時にもバスセレクタ２１８のＣＭＹＫそれぞれの
出力には全て同じものが出力され、メモリデータコント
ローラ２１９に送られる。この時、メモリアドレスコン
トローラ２２４は、面順次で送られてくるＲＧＢの信号
に合わせて、それぞれがメモリ２２０〜２２３に順次格
納されるように制御する。具体的には、図１１のよう
に、メモリ（Ｃ）２２０に書き込む時には、ＥｎｂＣ＝
１，ＥｎｂＭ＝ＥｎｂＹ＝ＥｎｂＫ＝０とする。同様
に、メモリ（Ｍ），（Ｙ），（Ｋ）に書き込む時には、
それぞれＥｎｂＭ＝１，ＥｎｂＹ＝１，ＥｎｂＫ＝１と
し、それ以外を“０”にすれば順次それぞれのメモリに
書き込まれる。但し、ＲＧＢの面順次の場合、メモリ
（Ｋ）１７９にパスでは何も書き込まない。

【００４３】次に、パスでは、図１０に示すバスセレ
クタ２１８にＳＥＬ１＝１，ＳＥＬ２＝Ｅ４Ｈ（即ち、
出力Ｃ＝入力Ｃ、出力Ｍ＝入力Ｍ、出力Ｙ＝入力Ｙ、出
力Ｋ＝入力Ｋ）をセットしてマスキングを行い、前述し
た要領でパスによって画像を出力する。＜重連システムによる一斉出力＞更に、重連システムに
より前述のような画像形成装置が複数台接続されている
場合、インタフェース機器１００８から出力された画像
データを、これらの画像形成装置群はそれぞれが一斉に
受け取ることができる。

【００４４】そして、それぞれが一斉に前述の画像処理
を施し、それぞれが一斉にプリントアウトすることによ
り見かけ上のコピースピードを台数分だけ上げることが
可能となる。＜外部入力インタフェースからの３色同時入力＞次に、
コンピュータなどの外部機器から入力される画像データ
が、ＲＧＢ３色各８ビットの同時入力である場合につい
て考える。まず、外部入力Ｉ／Ｆ２１４から入ってきた
ＲＧＢの画像データは、バスセレクタ２１７のＢ入力を
通って、前述と同様にしてメモリ２２０〜２２３に格納
される。

【００４５】この時、図３のバスセレクタ２１８では、
ＳＥＬ１＝０、ＳＥＬ２＝Ｅ４Ｈとして、ＣＭＹそれぞ
れのデータがそれぞれのメモリに同時に格納されるよう
にメモリアドレスコントローラ２２４がメモリ書き込み
を制御する。具体的には、図１１に示すＥｎｂＣ＝Ｅｎ
ｂＭ＝ＥｎｂＹ＝１，ＥｎｂＫ＝０とすれば、メモリ
（Ｃ），（Ｍ），（Ｙ）に画像データが一斉に書き込ま
れる。

【００４６】その後は前述と同様にマスキングされた
後、プリンタ部１００からカラー画像として出力され
る。この時、外部機器から面順次で画像転送されるか、
ＲＧＢ３色同時に画像転送されるかは、図６に示す画像
転送形態コマンド（コード「０９」）により、予め不図
示のＣＰＵは知らされており、これにより、ＣＰＵは面
順次用の設定にするか、３色同時転送用の設定にするか
を切り替える。

【００４７】以上説明したように、本実施例によれば、
外部機器から色分解された画像信号を面順次で送る場合
や、同時に送る場合、同じメモリに一度格納した上で出
力することで高速出力が可能となり、かつ、外部機器の
画像データの送信形態の幅が広がり、装置の拡張性が高
まる。また、送信形態の種類に応じて自動的にメモリの
格納方式を切り換えることで本装置及び、外部機器の操
作性が向上する。

【００４８】更に、それを重連システムで行うことによ
り見かけ上のプリント速度を台数分だけ倍増させること
が可能となる。＜変形例１＞次に、外部機器から外部入力Ｉ／Ｆ２１４
を通して、既にマスキングされたＣＭＹＫの画像データ
が送られてきた場合について考える。

【００４９】外部入力Ｉ／Ｆ２１４からはＣＭＹＫのそ
れぞれの画像データが面順次で送られてくる。この時、
ＬＯＧ変換部２０６ではスルー（入力データをそのまま
出力する）状態を設定しておく。但し、ＬＯＧ変換部２
０６はＬＯＧ変換をかけるかスルーで出力するかを自由
に選択できるようにしておく。そして、前述の実施例と
同様に、メモリ２２０〜２２３に順次画像データを格納
していく。但し、前述の実施例と異なるところは、この
時にメモリ（Ｋ）にもブラックの画像データを格納する
点である。次に、パスを行わず、パスで画像の出力
を行う。

【００５０】また、ＲＧＢの画像データを送るか、ＣＭ
ＹＫ（又は、ＣＭＹ）の画像データを送るかについて
は、図６の画像転送形態コマンド（コード「０９」）に
より、ＲＧＢデータかＣＭＹＫ（又はＣＭＹ）データか
を不図示のＣＰＵは、予め知らされており、それに従っ
て、不図示のＣＰＵはＬＯＧ変換をかけるか、スルーに
するかを切り替える。

【００５１】また、このコマンドにより、何色を転送し
ようとしているのかを予め通信しておくことで、転送す
る色の順序に関わらず同じインタフェースで画像信号が
転送できるため、外部機器から転送できる画像データの
種類が広がる。＜変形例２＞次に、前述した実施例のように、Ａ３フル
メモリを搭載した少なくとも１台の装置と、画像圧縮を
施してメモリに記憶することのできる圧縮メモリを搭載
した複数の装置群とを接続した画像形成システムについ
て考える。

【００５２】即ち、図１２のようなＡ３フルメモリを搭
載したステーションＡ（１００１）と圧縮用メモリを搭
載したステーションＢ〜Ｄ（１１０２〜１１０４）とで
構成されるステーション群で重連システム動作を行う場
合である。＜ステーションＢ〜Ｄの構成＞ステーションＢ〜Ｄ（１
１０２〜１１０４）は、それぞれリーダ部の画像処理系
が図１３に示すように、エンコーダ部２５１，デコーダ
部２５３及び、圧縮用メモリ部２５２を持っている点が
前述した実施例と異なるだけの画像形成装置である。

【００５３】＜エンコーダ部とデコーダ部＞さて、ここ
で、図１３に示すリ−ダ部のエンコーダ部２５１による
画像データＡの符号化（データ圧縮）について説明す
る。図１４に示す４画素×４ラインの模式図において、
Ａの画素群（Ａ₀ 〜Ａ₁₅）をデータ圧縮することを考え
ると、その１マスが１画素に相当し、この１画素には、
シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の３色
の画像データがそれぞれ８ビットずつ含まれている。そ
して、４画素×４ライン、即ち、１６画素分の画像デー
タを１ブロックとして、この１ブロック＝１６画素×３
色×８ビット＝３８４ビットの画像データを１／６のデ
ータ量に圧縮し、６４ビットの固定長の圧縮コードに変
換する。即ち、本実施例におけるデータ圧縮は例えば、
Ｃ，Ｍ，Ｙの３色成分の画像データが揃っていると良好
に圧縮が行える装置である。この圧縮の例としてはＪＰ
ＥＧ方式と呼ばれる方式がある。

【００５４】このデータ圧縮の方式では、例えば図１５
に示すように、ＣＭＹの３色の画像データ８ビットずつ
を、まずＣＭＹ→Ｌ^* ａ^* ｂ^* 変換部２６１で明度成分
信号Ｌ^* と色度成分信号ａ^* ｂ^* （各８ビット）に変換
した上で、明度成分信号Ｌ^*は直交変換部２６２で直交
変換され、スカラ量子化部２６３で１２８ビットから８
６ビットにデータ量が削られる。更に、ベクトル量子化
部２６５のルックアップテーブル（ＬＵＴ）で周波数成
分毎に量子化され、低周波成分はＬＵＴ２６６で、中高
周波成分はＬＵＴ２６７でそれぞれ１８ビットずつとな
り、更に、明度成分の平均値成分８ビットの合計４４ビ
ットの符号化データとなる。

【００５５】一方、色度成分信号ａ^* ｂ^* は、サブサン
プリング部２６４で２画素×２ライン毎に平均化され、
１２８ビットずつから３２ビットずつに削られた後、ベ
クトル量子化部２６５のａ^* 成分用ＬＵＴ２６８とｂ^*
成分用２６９でそれぞれ１０ビットずつに符号化され、
画像データＡは、明度成分と色度成分のコードデータ合
わせて６４ビットの圧縮コードＡc となって４画素×４
ラインを１単位としてメモリ部２５２に格納される。

【００５６】また、このように、画像データの圧縮、記
憶、伸張のステップが必要なのは、図３に示すような各
色毎の像形成部の位置が相互にずれているプリンタの場
合、ある時点において、各像形成部が必要とする画像デ
ータの画面上の位置が互いに異なるためであり、その時
間的なずれを補償するための遅延手段として、記憶手段
が用いられる。また、圧縮、伸張を行うのは、画像デー
タ量を減少させることにより、記憶手段の容量を小さく
抑えるためでもある。

【００５７】また、デコーダ部２５３は、上述のエンコ
ーダ部２５１の逆変換を行うものであり、それぞれの感
光ドラムに合わせて４つ（ＣＭＹＫ用）の回路を持って
おり、４つのデコーダ回路が独立に、かつ、同時に処理
することができる。ＣＭＹＫ用のそれぞれのデコーダ部
２５３は、それぞれのタイミングで圧縮コードＡc を読
み出す。更に、ＣＭＹＫ用のそれぞれのデコーダ部２５
３は、それぞれＣＭＹＫ３色×８ビット＝２４ビットの
画像データに伸張され、それぞれの色のマスキング・Ｕ
ＣＲ部２１０によりマスキングされてＣＭＹＫそれぞれ
８ビットずつの画像データＡ′に復元される（Ａ画像が
Ａ′に変化しているのはベクトル量子化などの量子化誤
差による圧縮歪みである）。

【００５８】＜ステーションＡとステーションＢ〜Ｄの
重連システム＞上述したように、ステーションＢ〜Ｄが
メモリ容量を少なくするために圧縮用の画像メモリだけ
しか持っていない場合には、画像の圧縮・伸張の作業が
行われるわけだが、この場合、画像データはＲＧＢ（又
はＣＭＹ）の画像データが３色同時に入力されてこなけ
ればデータ圧縮することができない。

【００５９】そこで、このような場合には、ステーショ
ンＡをマスターとして、面順次に送られてくる画像デー
タを、まず前述した実施例での手順に従って、ステーシ
ョンＡにＣＭＹの画像データとして順次取り込む。この
ＣＭＹの画像データをマスキングせずにＣＭＹの画像デ
ータのまま、ステーションＢ〜Ｄに対して３色同時に一
斉にデータ転送を行う。

【００６０】この時、ステーションＢ〜Ｄでは、それぞ
れの装置が送られてきたＣＭＹの３色の画像を同時に受
け取り、ＬＯＧ変換部２０６をスルーにして一斉にデコ
ーダ部２５１で圧縮動作を行い、圧縮された画像データ
を圧縮用のメモリに格納するものである。更に、ステー
ションＡだけは、パスによりマスキング処理を行い、
それぞれのステーションＡ〜Ｄで出力準備が整い次第、
一斉に重連システムでの画像出力動作を行う。かかる制
御に際しては、以下のように行われる。（１）ホストから重連プリントかつデータ転送のモード
として面順次伝送モードが指定される。（２）かかる指定を受け、ステーションＡのみがデータ
を受信し、ステーションＡ以外のＢ〜Ｄはかかるデータ
受信をしない。（３）ステーションＡが面順次のデータの受信の完了を
待つ。（４）ステーションＡが受信したデータをパラレルにス
テーションＢ〜Ｄに一斉に転送する。（５）重連プリントを開始する。以上の制御中（１）において面順次伝送モードが指定さ
れない場合にはステーションＡから他のステーションに
データを転送する必要はない。

【００６１】尚、本発明は、複数の機器から構成される
システムに適用しても、１つの機器から成る装置に適用
しても良い。また、本発明はシステム或いは装置にプロ
グラムを供給することによって達成される場合にも適用
できることはいうまでもない。

【００６２】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
色分解された画像データを色毎に順次、或いは各色同時
に入力できることにより、装置及びシステムの利便性を
向上させることが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施例における重連システムの構成を示す図
である。

【図２】本実施例におけるプリンタ部の構成を示す図で
ある。

【図３】本実施例のリ−ダ部における画像処理部の構成
を示すブロック図である。

【図４】重連システムのＩ／Ｆ部におけるビデオ信号の
接続形態を表す図である。

【図５】重連システムのＩ／Ｆ部における通信線の接続
形態を表す図である。

【図６】重連システムの通信用の主要コマンドを説明す
るための図である。

【図７】図３のメモリデータコントローラの読み書きの
制御を表す図である。

【図８】図３のメモリアドレスコントローラの構成を示
すブロック図である。

【図９】回転処理による画像イメージを表す図である。

【図１０】図３のバスセレクタの構成を示すブロック図
である。

【図１１】図３のメモリアドレスコントローラのイネー
ブル制御を表す図である。

【図１２】本実施例の変形例２における重連システムの
構成を示す図である。

【図１３】変形例２のリ−ダ部における画像処理部の構
成を示すブロック図である。

【図１４】データ圧縮される画像ブロックを表す図であ
る。

【図１５】図１３のエンコーダ部の構成を示すブロック
図である。

フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号庁内整理番号ＦＩ技術表示箇所 8420−5ＬＧ０６Ｆ 15/66 ３１０

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】色分解された画像データを記憶手段に格
納した後、読み出して画像を形成する画像形成装置にお
いて、色分解された画像データの複数成分を順次に入力する第
１の入力手段と、色分解された画像データの複数成分をパラレルに入力す
る第２の入力手段とを備えることを特徴とする画像形成
装置。
【請求項２】前記色分解された画像データは、ＲＧＢ
又はＣＭＹ又は、ＣＭＹＢｋの各成分信号であることを
特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】複数成分のカラー画像データが成分毎に
順次入力したデータを処理する画像処理システムであっ
て、前記順次入力された複数成分のカラー画像データを記憶
する記憶手段、前記記憶手段に記憶されたカラー画像データをパラレル
に他の画像処理装置の圧縮手段に転送する転送手段とを
有することを特徴とする画像処理システム。
【請求項４】色分解された画像データを記憶手段に格
納した後、読み出して画像を形成する画像形成装置を複
数個接続して構成される画像形成システムであって、色分解された画像データを外部装置と通信するための通
信手段と、前記通信手段を介して、色分解された画像データの複数
成分を順次に入力する第１の入力手段と、前記通信手段を介して、色分解された画像データの複数
成分をパラレルに入力する第２の入力手段とを備えるこ
とを特徴とする画像形成システム。
【請求項５】色分解された画像データを記憶手段に格
納した後、読み出して画像を形成する画像形成装置を複
数個接続して構成される画像形成システムであって、少なくとも１つの画像形成装置に、色分解された画像データを符号化する符号化手段と、前記符号化手段で符号化された画像データを格納する記
憶手段と、前記記憶手段に記憶された画像データを復号化する復号
化手段とを備え、色分解された画像データを外部装置と通信するための通
信手段と、前記通信手段を介して、色分解された画像データを色毎
に順次入力する第１の入力手段と、前記通信手段を介して、色分解された画像データを各色
同時に入力する第２の入力手段とを備えることを特徴と
する画像形成システム。
【請求項６】前記色分解された画像データは、ＲＧＢ
又はＣＭＹ又は、ＣＭＹＢｋの各成分信号であることを
特徴とする請求項３、４何れに記載の画像形成システ
ム。