JPH08185028A - トナーカートリッジ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】トナー収容機能とトナー定量補給機能を備え、
しかも設置位置のレイアウト自由度が高く、さらに構成
が簡単で廉価なトナーカートリッジを提供する。 【構成】トナーカートリッジ１はトナー補給部材８のト
ナー掻きだし量がトナー補給口６の開口面積に規制され
るトナー排出量よりも多くなるように設定することで、
トナー補給口６の開口面積によってトナー補給量が決定
できる。そして、トナー補給量が所定量になるように、
回転軸７の回転に応じたトナー補給口６の開口面積の大
きさを決める。このように設定したトナーカートリッジ
１は、通常補給のときトナー補給部材８で掻きだすトナ
ー量がトナー補給口６の開口面積に規制されてそれに応
じた定量のトナーの補給することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、カートリッジ本体内に
現像装置に補給するトナーが収容され、画像形成装置本
体に着脱可能に装着される、プリンタ、複写機、ファク
シミリ等の画像形成装置に用いられるトナーカートリッ
ジに関する。

【０００２】

【従来の技術】上記形式のトナーカートリッジは知られ
ており、補給するトナーが無くなると新しいカートリッ
ジと交換している。この種のトナーカートリッジは機能
的に分類すると、次の如くに分けられる。

【０００３】（１）トナーを収容するのみで、交換時に
収容しているトナーをすべてトナーホッパーに供給する
もの、例えばトナー袋、箱形のトナーカートリッジであ
る。

【０００４】（２）トナー収容機能と、機械本体にセッ
トされた状態でトナーホッパーに順次トナーを補給する
簡単な補給機構を持つもの、アジテータ付トナーカート
リッジ、スクリュータイプのトナーボトルである。

【０００５】以上、（１），（２）のタイプがトナーカ
ートリッジの代表的なものであり、さらに厳密にはトナ
ーカートリッジと言えないが、トナー収容機能とトナー
定量補給機能を有するトナーホッパーと現像装置とが１
つのユニットとして構成され、現像ユニットごと交換す
るものも公知である。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】上記した（１）のトナ
ーカートリッジは、一般に手動での容器の開封動作が必
要となり、また現像装置本体へのトナー補給時にトナー
飛散しやすい。箱形のトナーカートリッジは、操作性の
面ではある程度改善されているが、トナーカートリッジ
をセットするスペースが機械本体に必要となり、機械が
大きくなってしまう。このスペースは、セット時にはト
ナーはトナーホッパ内に収容され、トナーカートリッジ
内は空となっているので、実質的にはトナーカートリッ
ジのための無駄な空間を設けていることになる。

【０００７】上記した（２）のトナーカートリッジは、
トナー定量補給機能を持たないため、機械本体にトナー
を定量補給するトナーホッパが必要となり、機械本体が
コスト高であった。この種のトナーカートリッジである
アジテータ付カートリッジには実開昭６１−１５７９６
２号公報に記載されているようなアジテータに搬送機能
を設けたものも知られているが、このトナーカートリッ
ジも補給口からのトナー定量補給機能は設けておらず、
トナーホッパを機械本体に設ける必要があり、コスト高
となる。

【０００８】また、トナーがなくなると、現像ユニット
ごと交換するものがあり、この種の現像ユニットではト
ナーマガジンと現像装置と一体なのでコスト高である。
また、このユニットタイプのトナーカートリッジには補
給口を端部に設けたものも知られているが、内部にスク
リューを複数設けたり、撹拌部材と補給部材を別個に設
けたりしていたためコスト高であった。またスクリュー
１本のみの構成のものも知られているが、構成上トナー
のブロッキングを起こしやすい。スクリュータイプのト
ナーボトルには簡単な構成で定量補給機構を持っている
ものが知られているが、補給ローラ等による補給に比べ
るとトナー補給量が安定しにくい。また円筒の側面から
トナーを落下によって補給しているため、現像器のトナ
ー補給口の真上にトナーカートリッジをセットする必要
があり、機械本体のトナーカートリッジ設置位置に制約
があった。

【０００９】本発明は、上記した従来の不具合を解消
し、トナー収容機能とトナー定量補給機能を備え、しか
も設置位置のレイアウト自由度が高く、さらに構成が簡
単で廉価なトナーカートリッジを提供することを目的と
する。

【００１０】

【課題を解決するための手段】本発明は上記目的を達成
するために、カートリッジ本体内に現像装置に補給する
トナーが収容され、画像形成装置本体に着脱可能に装着
されるトナーカートリッジにおいて、前記カートリッジ
本体の長手方向一端側に設けられたトナー補給口と、ト
ナーを掻きだして該トナー補給口からトナーを排出する
トナー補給部材と、該トナー補給部材を回転する回転駆
動部材とを有し、前記トナー補給部材のトナー掻きだし
量がトナー補給口の開口面積により規制されるトナー排
出量より多く設定されていることを特徴としている。

【００１１】さらに、本発明は上記目的を達成するため
に、カートリッジ本体内に現像装置に補給するトナーが
収容され、画像形成装置本体に着脱可能に装着されるト
ナーカートリッジにおいて、前記カートリッジ本体の長
手方向一端側に設けられたトナー補給口と、該トナー補
給口からトナーを排出するトナー補給部材と、前記カー
トリッジ本体内に収容されたトナーをほぐしつつ前記補
給口に向けて搬送するほぐし搬送部材と、前記トナー補
給部材とほぐし搬送部材とを回転する回転駆動部材とを
有することを特徴としている。

【００１２】さらにまた、本発明は上記目的を達成する
ために、前記補給口が前記カートリッジ本体の長手方向
一端面の近傍であって、前記回転駆動部材の回転軸と平
行な側面に形成されていることを特徴としている。

【００１３】さらにまた、本発明は上記目的を達成する
ために、前記補給口が複数の小孔が形成されていること
を特徴としている。

【００１４】さらにまた、本発明は上記目的を達成する
ために、前記カートリッジ本体の前記補給口を設けた部
分が薄肉に形成されていることを特徴としている。

【００１５】さらにまた、本発明は上記目的を達成する
ために、前記補給部材の先端に可撓性を有する可撓性板
材が設けられ、該可撓性板材が前記補給口の内壁に撓み
摺接されることを特徴としている。

【００１６】さらにまた、本発明は上記目的を達成する
ために、前記ほぐし搬送部材が、前記回転駆動部材に固
定された複数のアーム部材と、該アームの各先端を結ぶ
ように設けられた羽根状部材とを有し、該羽根状部材が
一端部から他端部にかけて前記回転駆動部材を中心に捩
じられて設けられていることを特徴としている。

【００１７】さらにまた、本発明は上記目的を達成する
ために、前記羽根状部材が連続した一枚の可撓性を有す
る材料からなることを特徴としている。

【００１８】さらにまた、本発明は上記目的を達成する
ために、前記前記羽根状部材が前記カートリッジ本体の
少なくとも底部領域の内壁に撓み摺接されることを特徴
としている。

【００１９】

【作用】上記構成によれば、カートリッジ本体の長手方
向一端側に設けられたトナー補給口と、トナーを掻きだ
して該トナー補給口からトナーを排出するトナー補給部
材と、該トナー補給部材を回転する回転駆動部材とを有
し、トナー補給部材のトナー掻きだし量がトナー補給口
の開口面積により規制されるトナー排出量より多く設定
されているので、トナーカートリッジから画像形成装置
に定量的なトナー補給ができ、画像形成装置本体にトナ
ーホッパを必要としない低コストの画像形成装置が提供
することができる。

【００２０】

【実施例】以下、本発明の実施例に添付図面に従って説
明する。

【００２１】図１は、本発明に係るトナーカートリッジ
の一実施例を示す外観斜視図、図２はそのトナーカート
リッジの分解斜視図である。

【００２２】図１及び図２において、トナーカートリッ
ジ１は円筒体３と、その円筒体３の前後に設けられた前
フランジ４及び後フランジ５とからなるカートリッジ本
体を有し、カートリッジ本体内に後述する現像装置２０
に補給するトナーが収容されている。本実施例のトナー
カートリッジ１は、前フランジ４にトナー補給口６が形
成され、カートリッジ本体内には回転駆動部材としての
回転軸７にトナー補給部材８と、トナーをほぐしながら
トナー補給口６に向けて搬送するほぐし搬送部材９が設
けられている。また、回転軸７の一端は前フランジ４の
内面側に設けられた軸受部（図示せず）に回転自在に支
承され、回転軸７の他端側は後フランジ５の中心に形成
された軸受孔１０を貫通し、その端部に画像形成装置の
メインモータ（図示せず）と駆動連結されるカップリン
グ１１が設けられている。なお、回転軸７の回転駆動は
図示していないクラッチを介してカップリング１１から
伝達される。

【００２３】回転軸７の一端に固定されているトナー補
給部材８は、回転軸７に対し対称的に２本の腕１２が設
けられおり、そして腕１２の先端側部が折り曲げられ、
その折り曲げ部分に前フランジ４の内面に摺接するマイ
ラ（商品名）等の可撓性材料から成る可撓性板材１３が
貼着等により取り付けられている。また、トナー補給口
６は前フランジ４の中心から周縁側にずれた位置に形成
され、その開口面積は後で詳述するように、所定の補給
量が確保できる大きさに形成されている。上記可撓性板
材１３の幅ｈ１は、トナー補給口６の横幅ｈ２よりも若
干広く、トナー補給部材８が回転したとき可撓性板材１
３とトナー補給口６とが重なる、すなわち可撓性板材１
３の幅ｈ１内にトナー補給口６の横幅ｈ２が納まる位置
にトナー補給口６と可撓性板材１３のそれぞれが設けら
れている。

【００２４】上記ほぐし搬送部材９は、回転軸７に立設
された複数のアーム部材１４と、各アーム部材１４の先
端に跨って設けられた梁部材１５と、該梁部材１５にカ
ートリッジ本体２の内面に摺接するマイラ（商品名）等
の可撓性材料から成る羽根状板材１６が貼着等により取
り付けられている。このほぐし搬送部材９は、回転軸７
の軸線に対しアーム部材１４が僅かずつ角度をずらして
設けられ、よって梁部材１５が回転軸７を中心に捩じら
れて取り付けられている。この捩じりにより、ほぐし搬
送部材９には回転軸７が所定方向に回転することでトナ
ーをトナー補給口６側に搬送する搬送機能が与えられて
いる。従って、ほぐし搬送部材９はトナーをトナー補給
口６側に適度に寄せていくとともに、カートリッジ内の
トナーの凝集を防止することができる。

【００２５】上記構成のトナーカートリッジ１からトナ
ーが補給される現像装置２０は、図３ないし図５に示す
ように、図示していない像担持体と対向配置された現像
ローラ２１と、該現像ローラ２１にトナーカートリッジ
１から補給されたトナーを撹拌しながら搬送する撹拌ス
クリュー２２，２３とを有し、撹拌スクリュー２２，２
３は互いに異なる方向に回転駆動される。また、撹拌ス
クリュー２２，２３の間には仕切板２４が設けられ、仕
切板２４は現像装置２０のケーシング２５と一体的に形
成されている。なお、現像装置２０は２成分現像装置で
あって、トナーの消費されてもトナーとキャリアの比率
がほぼ一定になるように、トナーを適時補給する必要が
あり、本例では像担持体にＰセンサパターンを形成し、
これをＰセンサ（図示せず）で検知し、その検知信号に
より定量のトナーを補給している。

【００２６】本実施例のトナーカートリッジ１は、撹拌
スクリュー２３の上方がセット位置であり、そしてトナ
ーカートリッジ１は前フランジ４のトナー補給口６から
補給することにより、図４及び図５の点線で示す補給位
置Ａにトナーを補給する。また、現像装置２０は図５の
矢印で示す方向にトナーが搬送されるように撹拌スクリ
ュー２２，２３の回転方向が設定されており、補給位置
Ａに補給されたトナーは撹拌スクリュー２３で撹拌され
なから奥側まで搬送されて撹拌スクリュー２２に受け渡
された後、現像ローラ２１に供給される。従って、トナ
ーは補給位置Ａから現像ローラ２１までの間で充分に撹
拌され、撹拌不足による画像品質の低下が防止できる。
なお、現像に供せられなかったトナーは手前側で撹拌ス
クリュー２３に受け渡される。

【００２７】かく構成のトナーカートリッジ１は、図示
しない複写機本体のトナー補給モータの駆動をカップリ
ング１１に受けると前フランジ４の端面に設けられたト
ナー補給口６よりトナー補給が行われる。このトナー補
給量について具体的に説明すると、例えば、Ａ４サイズ
を１分間当たり１５枚の複写能力を有する複写機の場
合、１枚当たり４秒であり、図６に示すように、スキャ
ナの往復時間が３秒要すとすると、トナー補給時間は１
秒間である。すなわち、回転軸７はメインモータと駆動
連結されているため、スキャナ作動時はその駆動がばら
つかないように同時駆動ができないので、トナー補給時
間は１秒間になってしまう。また、Ａ４サイズの黒ベタ
では１秒間当たり０．６ｇ、１分間で３．６ｇは消費す
るが、トナー補給量は黒ベタ画像を基準することはない
ので、例えばその１０％程度の約１１ｇ／分程度の補給
量に設定する。

【００２８】この場合、トナーカートリッジ１はトナー
補給部材８のトナー掻きだし量がトナー補給口６の開口
面積に規制されるトナー排出量よりも多くなるように設
定することで、トナー補給口６の開口面積によってトナ
ー補給量が決定できる。そこで、トナー補給量を約１１
ｇ／分程度になるように、回転軸７の回転に応じたトナ
ー補給口６の開口面積の大きさを決める。このように設
定したトナーカートリッジ１は、通常補給のときトナー
補給部材８で掻きだすトナー量がトナー補給口６の開口
面積に規制されてそれに応じた定量のトナーの補給する
ことができる。すなわち、図７に示すように、使い始め
からある期間の通常補給時では１１ｇ／分のほぼ一定の
トナー補給量が得られ、トナー補給量が約１１ｇ／分を
上回ることが防止される。よって、通常補給時では一定
量のトナー補給ができ、現像装置２０にトナーの定量補
給を行うトナーホッパーが不用である。しかし、トナー
カートリッジ１内のトナー量が少なくなると、一定量の
トナー補給ができず通常補給時でなくなる。そして、ト
ナー補給量が徐々に減少して行き、回転軸７の回転して
もトナー濃度が所定濃度に達しないと、トナーカートリ
ッジ１が空になったと判断される。

【００２９】かくして、トナーカートリッジ１は常にト
ナー補給量が一定量以下であり、それを上回ることがな
いので、トナー補給量過多によるトナー飛散が確実に防
止できる。また、トナー補給量が一定量より減少してし
まっても、トナー補給量の減少はその分トナー補給時間
が多少長くなるだけで、トナー飛散等の不具合を発生さ
せることがない。しかも、トナーカートリッジ１内のト
ナーが少なくなってもほぐし部材９のトナー搬送作用に
よってトナー補給口に付近に寄せられので、トナー補給
量が一定量より減少し始めるのはトナーカートリッジ１
内のトナーがかなり少なくなってからであり問題になら
ない。

【００３０】また、回転軸７をトナー補給専用のモータ
で駆動するようにすれば、モータの作動タイミングに何
ら制限を受けことがなくなる。従って、トナー不足に直
ちに対応してトナーを補給することができるので、トナ
ーカートリッジ１のトナー補給量は４ｇ／分程度でも充
分である。この場合、トナー濃度センサはトナー濃度を
直接検知するセンサ、例えば磁気センサ等を用いること
が好ましく、その設置位置も任意であるが、図４及び図
５の符号Ｂで示す撹拌スクリュー２３の中央付近が補給
されたトナーを直ちに検知できるので好都合である。

【００３１】図８及び図９は、本発明の他の実施例を示
すトナーカートリッジ１の斜視図及び分解斜視図で、本
実施例では前フランジ４の円筒側面に補給口６が設けら
れ、カートリッジ本体内には回転軸７にトナー補給部材
８と、トナーをほぐしながらトナー補給口６に向けて搬
送する２つのほぐし搬送部材９が設けられている。この
前フランジ４は、外ケース３１と内ケース３２の２重ケ
ースに構成されており、内ケース３２が円筒体３に固定
され、外ケース３１が内ケース３２に回転可能に装着さ
れている。この場合、外ケース３１と内ケース３２とに
それぞれトナー補給口３３，３４が形成され、内ケース
３２に立設した突起３５が外ケース３１の円弧状長孔３
６に嵌合されることにより、外ケース３１の回転角度が
９０°程度に規制されている。なお、符号３７は外ケー
ス３１を回転させるときの把持部、３８，３９は外ケー
ス３１と内ケース３２間からトナーの漏出を防止するた
めのシール部材である。

【００３２】上記トナーカートリッジ１は、保管時に外
ケース３１と内ケース３２のトナー補給口３３，３４を
ずらしておくことでトナー漏れを防止し、使用時は図１
０及び図１１に示すように、現像装置２０の所定位置に
セット後、把持部３７を介して外ケース３１を回転さ
せ、内ケース３２のトナー補給口３４に外ケース３１の
トナー補給口３３を合わせれば、トナー補給が可能な状
態になる。

【００３３】また、本実施例のトナーカートリッジ１か
らトナーが補給される現像装置２０は、図１２及び図１
３に示すように、構成は図４及び図５に示す装置と同様
であるが（同一部材には同一符号を付す）、撹拌スクリ
ュー２３が前方に突出させて若干長く形成し、その突出
させた位置にトナー補給するように構成されている。

【００３４】かく構成のトナーカートリッジ１は、図示
しない複写機本体のトナー補給モータの駆動をカップリ
ング１１に受けると前フランジ４の側面に設けられたト
ナー補給口６よりトナー補給が行われる。この場合もト
ナー補給量が約１１ｇ／分程度になるように、回転軸７
の回転に応じたトナー補給口６の開口面積の大きさを決
定されている。

【００３５】図８及び図９の実施例におけるトナー補給
部材８は、図１４に示すように、先端に折り曲げ部１２
ａを形成した腕１２であり、その折り曲げ部１２ａを前
フランジ４の内周面に摺接させてトナーを補給してい
る。また、ほぐし搬送部材９も図１５に示すように、回
転軸７に立設された複数のアーム部材１４と、各アーム
部材１４の先端に跨って捩じられて設けられた梁部材１
５とで構成され、梁部材１５が円筒体３の内周面に摺接
させてトナーをほぐしかつ搬送している。

【００３６】上記折り曲げ部１２ａ及び梁部材１５は、
それぞれ前フランジ４及び円筒体３の内周面に摺接させ
るため寸法精度を高精度にする必要がある。そこで、ト
ナー補給部材８及びほぐし搬送部材９は図１６及び図１
７に示すように、それぞれ折り曲げ部１２ａ及び梁部材
１５にマイラ等の可撓性部材１３，１６を貼着し、可撓
性部材１３，１６を前フランジ４及び円筒体３の内周面
に撓ませて摺接させるように構成すれば良い。この場
合、寸法精度が多少ラフでも可撓性部材１３，１６の前
フランジ４及び円筒体３内周面への摺接を確保できる。

【００３７】図１８は、本発明のさらに他の実施例を示
すトナーカートリッジ１の斜視図で、本例のトナーカー
トリッジ１はトナー補給口６が小孔４０で構成されてい
る。トナー補給口６を小孔４０にすると、トナー補給部
材８でトナーかき出すことによって、より安定した定量
補給性能が得られる。さらに、トナー補給口６が小孔４
０であると、振動等によるトナー漏れを大幅に軽減さ
れ、かき出し動作時のみ安定したトナー補給が行われる
という利点が得られる。

【００３８】しかし、トナー補給口６が小孔４０である
と、目詰まりが発生し易くなる問題があるので、トナー
補給口６を設けた部分を薄肉に形成する。トナー補給口
６を設けた部分を薄肉にするには、前フランジ４の当該
部を薄肉にしても良いが、このような加工はコスト高に
なってしまう。そこで、図１９及び図２０に示すよう
に、前フランジ４には適宜大きさの開口４１を形成し、
そして、開口４１を覆い可能な大きさで、適当数の小孔
４０が形成されたマイラ等のフィルム材４２を設ける。
そして、フィルム材４２が開口４１を覆うようにして例
えば両面テープで前フランジ４の外面に貼着している。

【００３９】かく構成すれば、トナー補給口６が小孔４
０にしても目詰まりが発生しにくくなりきわめて有利で
ある。なお、トナー補給口６は小孔４０の代わりに１つ
または複数のスリットで構成しても良く、小孔４０とほ
ぼ同様に効果が得られる。

【００４０】図２１は、本発明のさらに他の実施例を示
す斜視図で、本例ではトナー補給口６が円筒体３に形成
されている。そして、トナーカートリッジ１内には図２
２に示すように、その両側にほぐし搬送部材９が設けら
れ、トナー補給部材８はそのほぐし搬送部材９間に設け
られている。この場合、トナー補給口６はできるだけト
ナーカートリッジ１の端部側に寄せて設けることが補給
位置から現像ローラ２１までの間を長く取ることがで
き、トナーを撹拌する上で好ましい。

【００４１】実施例６のトナーカートリッジは実施例５
のトナーカートリッジ５ｅと同様の構成で、アジテータ
のみ異なる。

【００４２】図２３は、トナー搬送部材８とほぐし搬送
部材９の変形例であり、トナー搬送部材８は図２４に示
すように、回転軸７に対称的２個設けている。また、ほ
ぐし搬送部材９は図２５に示すように、梁部材１５に設
けられた羽根状部材１６が１枚の羽根となっており、羽
根状部材１６が１枚設けただけなので貼り付け工数が１
回のみとなり、生産性に優れたほぐし搬送部材９であ
る。

【００４３】以上、本発明の好ましい実施例について説
明したが、本発明は上記実施例に限定されず各種改変で
きるものである。例えば、トナーカートリッジ１の形態
は円筒状のものが最も好ましいが、図２６に示すよう
に、下部側だけが丸みを持った断面Ｕの字状のもの等で
もよい。

【００４４】

【発明の効果】請求項１の構成によれば、簡単な構成で
安定したトナー定量補給機構をトナーカートリッジに付
設することができ、しかもトナーが補給される現像装置
にはトナー定量補給機構が不用になるので、画像形成装
置も小型で安価になる。

【００４５】請求項２の構成によれば、カートリッジ内
のトナーをほぐしながら適度の搬送力でトナー補給口側
に搬送でき、しかも安定したトナーの定量補給ができる
トナーカートリッジを提供することができる。

【００４６】請求項３の構成によれば、トナーを横にか
き出して補給するので現像装置の真上に設置する必要が
なく、レイアウトの自由度が大きい。現像部の長手方向
にトナーカートリッジを設置して直接トナー補給が可能
となる。

【００４７】請求項４の構成によれば、安価な構成で安
定したトナーの定量補給が得られる。

【００４８】請求項５の構成によれば、トナー補給口が
トナーによって目詰まりすることが防止できる。

【００４９】請求項６の構成によれば、補給部材の回転
部先端を補給口の内壁に撓ませて摺接させることによ
り、安定したトナー補給が可能となる。

【００５０】請求項７の構成によれば、ほぐし部材によ
ってトナーをほぐしながら補給部材に向けて搬送するの
で、トナーカートリッジ内のトナーを適度に撹拌して残
さずにトナー補給でき、トナーエンド時のトナー残量を
少なくすることができる。

【００５１】請求項８の構成によれば、羽根部材の組み
付け工数が少なく、生産性に優れたほぐし部材となる。

【００５２】請求項９の構成によれば、トナーカートリ
ッジ内径やほぐし部材先端部の寸法精度がラフでも接触
状態が保たれるため安定したトナー搬送機能が得られ
る。しかも、ほぐし部材はトナーをほぐししながら、少
量ずつ搬送しているため、トナー凝集も防止でき、また
過剰に搬送されることもない。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るトナーカートリッジの一実施例を
示す外観斜視図である。

【図２】図１のトナーカートリッジの分解斜視図であ
る。

【図３】本発明に係るトナーカートリッジを現像装置に
セットした状態を示す断面図である。

【図４】本発明のトナーカートリッジが用いられる現像
装置の内部機構を示す斜視図である。

【図５】その現像装置のトナーの動きを示す説明図であ
る。

【図６】トナー補給時期を示すタイミングチャートであ
る。

【図７】トナー補給量の推移を示すグラフである。

【図８】本発明に係るトナーカートリッジの他の実施例
を示す外観斜視図である。

【図９】図８のトナーカートリッジの分解斜視図であ
る。

【図１０】本発明に係るトナーカートリッジを現像装置
にセットする状態を示す斜視図である。

【図１１】トナーカートリッジから現像装置にトナーを
補給している状態を示す斜視図である。

【図１２】図８のトナーカートリッジが用いられる現像
装置の内部機構を示す斜視図である。

【図１３】その現像装置のトナーの動きを示す説明図で
ある。

【図１４】トナー補給部材の一例を示す断面図である。

【図１５】ほぐし搬送部材の一例を示す断面図である。

【図１６】トナー補給部材の他の例を示す断面図であ
る。

【図１７】ほぐし搬送部材の他の例を示す断面図であ
る。

【図１８】本発明のトナーカートリッジのさらに他の実
施例を示す外観斜視図である。

【図１９】図１８のトナーカートリッジの変形例を示す
斜視図である。

【図２０】図１８のトナーカートリッジの補給口部分を
示す断面図である。

【図２１】本発明のトナーカートリッジのさらに他の実
施例を示す外観斜視図である。

【図２２】図２１のトナー補給部材とほぐし搬送部材を
示す正面図である。

【図２３】他のトナー補給部材とほぐし搬送部材の例を
示す正面図である。

【図２４】図２３のトナーカートリッジのトナー補給部
材を示す断面図である。

【図２５】図２３のトナーカートリッジのほぐし搬送部
材を示す側面図である。

【図２６】本発明のトナーカートリッジのさらに他の実
施例を示す外観斜視図である。

【符号の説明】 １ トナーカートリッジ ３ 円筒部 ４ 前フランジ ５ 後フランジ ６，３４ トナー補給口 ７ 回転軸 ８ トナー補給部材 ９ ほぐし部材 １３ 可撓性部材 １６ 羽根状部材 ２０ 現像装置 ４０ 小孔 ４２ フィルム材

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 カートリッジ本体内に現像装置に補給す
   るトナーが収容され、画像形成装置本体に着脱可能に装
   着されるトナーカートリッジにおいて、 前記カートリッジ本体の長手方向一端側に設けられたト
   ナー補給口と、トナーを掻きだして該トナー補給口から
   トナーを排出するトナー補給部材と、該トナー補給部材
   を回転する回転駆動部材とを有し、前記トナー補給部材
   のトナー掻きだし量がトナー補給口の開口面積により規
   制されるトナー排出量より多く設定されていることを特
   徴とするトナーカートリッジ。
2. 【請求項２】 カートリッジ本体内に現像装置に補給す
   るトナーが収容され、画像形成装置本体に着脱可能に装
   着されるトナーカートリッジにおいて、 前記カートリッジ本体の長手方向一端側に設けられたト
   ナー補給口と、該トナー補給口からトナーを排出するト
   ナー補給部材と、前記カートリッジ本体内に収容された
   トナーをほぐしつつ前記補給口に向けて搬送するほぐし
   搬送部材と、前記トナー補給部材とほぐし搬送部材とを
   回転する回転駆動部材とを有することを特徴とするトナ
   ーカートリッジ。
3. 【請求項３】 請求項１または２に記載のトナーカート
   リッジにおいて、前記補給口が前記カートリッジ本体の
   長手方向一端面の近傍であって、前記回転駆動部材の回
   転軸と平行な側面に形成されていることを特徴とするト
   ナーカートリッジ。
4. 【請求項４】 請求項１ないし３の何れか１つに記載の
   トナーカートリッジにおいて、前記補給口が複数の小孔
   が形成されていることを特徴とするトナーカートリッ
   ジ。
5. 【請求項５】 請求項１ないし３の何れか１つに記載の
   トナーカートリッジにおいて、前記カートリッジ本体の
   前記補給口を設けた部分が薄肉に形成されていることを
   特徴とするトナーカートリッジ。
6. 【請求項６】 請求項１または２に記載のトナーカート
   リッジにおいて、前記補給部材の先端に可撓性を有する
   可撓性板材が設けられ、該可撓性板材が前記補給口の内
   壁に撓み摺接されることを特徴とするトナーカートリッ
   ジ。
7. 【請求項７】 請求項１または２に記載のトナーカート
   リッジにおいて、前記ほぐし搬送部材が、前記回転駆動
   部材に固定された複数のアーム部材と、該アームの各先
   端を結ぶように設けられた羽根状部材とを有し、該羽根
   状部材が一端部から他端部にかけて前記回転駆動部材を
   中心に捩じられて設けられていることを特徴とするトナ
   ーカートリッジ。
8. 【請求項８】 請求項７に記載のトナーカートリッジに
   おいて、前記羽根状部材が連続した一枚の可撓性を有す
   る材料からなることを特徴とするトナーカートリッジ。
9. 【請求項９】 請求項７または８に記載のトナーカート
   リッジにおいて、前記前記羽根状部材が前記カートリッ
   ジ本体の少なくとも底部領域の内壁に撓み摺接されるこ
   とを特徴とするトナーカートリッジ。