JPH0817776B2 - 超音波診断撮像装置 - Google Patents

超音波診断撮像装置

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JPH0817776B2
JPH0817776B2 JP6152444A JP15244494A JPH0817776B2 JP H0817776 B2 JPH0817776 B2 JP H0817776B2 JP 6152444 A JP6152444 A JP 6152444A JP 15244494 A JP15244494 A JP 15244494A JP H0817776 B2 JPH0817776 B2 JP H0817776B2
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  • Measurement Of Velocity Or Position Using Acoustic Or Ultrasonic Waves (AREA)

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は、撮像しようとする組織
に超音波エネルギを伝送して該組織からのエコーを受信
するための多素子トランスジューサを備えた超音波診断
撮像装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】超音波診断装置は、パルスエコーかまた
はドップラ原理に基づいて動作する。パルスエコー原理
は主として、柔かい身体組織の撮像に用いられており、
超音波エネルギの短いバーストを組織内に伝送して組織
界面から反射されるエコーを測定している。このエコー
の測定結果が記録されて、エコーを反射した組織の像を
発生するのに用いられる。
【０００３】
【発明の構成】撮像に用いられる超音波エネルギは、電
気信号を、被撮像組織に伝送される音響エネルギに変換
するトランスジューサによって発生される。このトラン
スジューサはまた、反射エコーを受信するという第２の
機能にも用いることができる。トランスジューサは典型
的には、パルス駆動されて音響エネルギを送出し、そし
て受信エコーに応答し電気信号を発生することによって
該受信エコーを検出するピエゾ電気セラミック材料から
構成されているのが普通である。このセラミック材料は
単結晶であってもよく、またいろいろな形状例えば線形
配列や環状配列のような素子の配列に分割することもで
きる。
【０００４】高分解能の鮮明な組織像を発生しいろいろ
な視野の深度で組織を検査することを可能にするために
は、組織に向けられる超音波ビームを可変的に集束し且
つ組織から反射されるエコーエネルギーを可変的に集束
することができるのが望ましい。環状配列型のトランス
ジューサにおいては、この事は、いろいろな素子から時
間的に調和されたエネルギバーストを送出して、受信信
号を加算する前に、異なった長さの時間遅延路に異なっ
た素子からの受信エコーを通すことにより達成されてい
る。典型例においては、伝送ビームは組織深度の特定の
範囲に向けられるが、しかしながらエコーはこの範囲内
のいろいろな深度もしくは深部から受信し得る。したが
ってトランスジューサは、このようなエコーが戻る時に
も動的に集束動作し得るようにするのが望ましい。
【０００５】伝送される音響エネルギおよび反射エコー
は、超音波が組織を通過する際に減衰を受ける。視野の
深度が増加し、トランスジューサからのエネルギの往復
路が大きくなれば、受信エコーの減衰も大きくなる。し
たがって、この減衰は一般に、受信されるエコーの距離
の増大に伴い受信器電子系の利得を増加することによっ
て補償される。このように動的に利得を増加する技術
は、時間利得制御（ＴＧＣ）と称されている。
【０００６】超音波検査中、人体の組織はさらに他の現
象に関与する。すなわち、低周波信号の方が高周波信号
よりも小さい減衰度で組織を伝搬する傾向があることで
ある。したがって本発明の原理によれば、この現象は、
近視野の場合にあっては高周波数の音響エネルギのビー
ムを集束することにより有利に利用される。また近視野
集束から遠視野集束へとオペレータの制御下で焦点深度
が増大せしめられると、伝送される超音波エネルギの周
波数は相応に自動的に減少される。このようにして、超
音波ビームは所望の組織深度もしくは深部に集束される
ばかりではなく、ビームにはまた選択された深度に対し
適当な周波数が与えられ、それにより高い分解能と、受
信エコーおよびそれから得られる組織像における良好な
ＳＮ比との間に有利な妥協が行われるのである。
【０００７】以下添付図面を参照して説明する。
【０００８】
【実施例】図１を参照するに、環状配列のトランスジュ
ーサ１が図示のように関連の送／受信回路に接続されて
いる。トランスジューサ１は横断面図で示されていて、
支持体１１上に取り付けられたピエゾ電気材料からなる
半球状の表面を有している。このピエゾ材料は、３つの
リング１２，１４および１６によって囲繞された中心円
板１０に分割されている。各ピエゾ電気リングはそれぞ
れの送信回路（以下パルサとも称する）Ｐ1ないしＰ4に
接続されるとともに、それぞれの受信回路Ａｍｐ1ない
しＡｍｐ4に接続されている。パルサＰ1および受信回路
Ａｍｐ1は詳細な回路図で示されている。パルサＰ2ない
しＰ4および受信回路Ａｍｐ2ないしＡｍｐ4はブロック
ダイアグラムで示してあるが、パルサＰ1および受信回
路Ａｍｐ1と同じ仕方で構成されているものと理解され
たい。
【０００９】パルサＰ1は、記号ＴＲＩＧ1で示す励起信
号を受ける。信号ＴＲＩＧ1は比較器５０の１つの入力
端に印加される。この比較器５０は、該ＴＲＩＧ1信号
の電圧レベルを基準電圧Ｖrefと比較する。信号ＴＲＩ
Ｇ1が電圧Ｖrefを越えると、比較器５０は出力信号を発
生する。この比較器５０はまた、パルサの地気レベルの
基準電圧を先行の回路の地気レベルの基準電圧から電気
的に分離する働きをなす。比較器の出力端はＲＣ回路５
２を介してトランジスタ５４のベースに結合されてい
る。トランジスタ５４のエミッタは接地されており、そ
してそのコレクタは電流源抵抗５６に接続されている。
トランジスタ５４のコレクタ出力端は、電力ドライバ６
２の入力端に接続されている。この電力ドライバ６２に
印加された信号を１５ボルト信号に変換し、そしてこの
１５ボルト信号は電力ＦＥＴ６４のゲートに印加され
る。ＦＥＴ６４のソースは接地されており、そしてその
ドレインは、電圧保護ツエナーダイオード５８および６
０ならびに抵抗６６を介して蓄積コンデンサ６８に接続
されている。ＦＥＴ６４が不導通である時には高電圧源
ＨＶから抵抗６６を経て流れる電流がコンデンサ６８を
充電する。電圧源ＨＶは、典型的には、１００ないし３
２０ボルトＤＣの範囲の出力電圧を有する。該ＦＥＴが
信号ＴＲＩＧによってパルス駆動されると、該ＦＥＴは
オンに切換わってコンデンサ６８を、並列接続の隔離ダ
イオード７２を介してトランスジューサ１の中心リング
１０に放電せしめる。なお、トランスジューサリングへ
の接続線は、特定のトランスジューサに対してそれぞれ
適当な整合用直列または並列チョークを備えることがで
きる。
【００１０】トランスジューサ１の中心リング１０によ
って受信されたエコー（反射）情報信号は結合コンデン
サ８０および分路チョーク８２を介して受信回路Ａｍｐ
1に印加される。コンデンサ８０とチョーク８２との接
続点は、受信回路をパルサＰ1によって発生される電圧
パルスから保護する働きをなす直列阻止ダイオード８４
および８６に接続されている。直列接続の抵抗９０およ
び９２を含むバイアス回路が、ダイオード８４および８
６の接続し合わされたアノードと＋１２ボルトの電源と
の間に接続されている。コンデンサ９４が、抵抗９０お
よび９２の接続点とアースとの間に接続されている。ダ
イオード８６のカソードは、１対３逓昇変圧器１００の
入力巻線に接続されており、そして分路クランプダイオ
ード９６がダイオード８６のカソードとアースとの間に
接続されている。該変圧器１００の２次巻線は結合コン
デンサ１０２を介して利得制御増幅器ＧＣＡ1の入力に
接続されている。増幅器ＧＣＡ1の出力端は第２の利得
制御増幅器ＧＣＡ2の入力端に接続されている。これら
利得制御増幅器の各々は、時間利得制御信号ＴＧＣによ
って制御される−１５ｄＢないし＋１５ｄＢの範囲を有
している。したがって、これら２つの増幅器の利得は、
送出される超音波パルスに応答して減少した強さのエコ
ー信号が受信される際に、−３０ｄＢから＋３０ｄＢに
変化し得る。増幅器ＧＣＡ2の出力端は増幅器Ａ3の入力
端に接続されており、この増幅器Ａ3は３０ｄＢの付加
的な利得を与える。増幅器Ａ3はＲＦ1で表わした出力信
号を発生する。
【００１１】同様にして、励起信号ＴＲＩＧ2、ＴＲＩ
Ｇ3およびＴＲＩＧ4がパルサＰ2、Ｐ 3およびＰ4を付活
して、環状配列のトランスジューサ１のそれぞれのリン
グ１２，１４および１６から超音波エネルギを送出せし
める。これらリングによって受信されたエコー信号はそ
れぞれの増幅器Ａｍｐ2、Ａｍｐ3およびＡｍｐ4に印加
されて、それぞれの出力信号ＲＦ2、ＲＦ3およびＲＦ4
を発生する。
【００１２】受信エコー信号ＲＦ1ないしＲＦ4を動的に
集束するためのシステムが図２に示されている。受信し
たエコー信号はアナログマルチプレクサ２０に印加され
る。このマルチプレクサはエコー信号を、遅延線γlな
いしγnを含む複数の信号路または遅延要素を含まない
信号路γoに選択的に振り分ける。エコー信号が連続し
て受信されている間に該エコー信号を適当に遅延するこ
とにより、撮像中の組織内の特定点からのエコーが同時
に加算回路３０に到達する。この加算回路３０におい
て、信号は結合されて、その出力に集束合成エコー信号
を発生する。加算された信号はそこでログ圧縮およびビ
デオ変換に用いることができ、次いでディジタル化およ
び像表示に用いることができる。
【００１３】アナログマルチプレクサ２０は、受信集束
遅延制御システム４０で発生されて制御線４２を介して
マルチプレクサ２０に印加される制御信号によって制御
される。一方、受信集束遅延制御システム４０は、追っ
て第３図と関連して述べるように、データ母線２１０お
よびアドレス母線２１２を介して供給される情報によっ
て制御される。
【００１４】図３は、本発明の原理にしたがって超音波
伝送および受信を制御するための装置の一部を示す図で
ある。図１のトランスジューサ１を扇形走査器もしくは
セクタスキャナとして用いる場合には、組織の１つの平
面を通して、伝送される超音波ビームを振動するのが望
ましい。この機械的な振動もしくは発振は、トランスジ
ューサまたはミラーのようなビーム反射器を機械的に振
動する装置を制御するサーボ制御系２０２の制御下で行
なわれる。このサーボ制御系２０２は、振動装置に信号
を送ってビームの運動を制御し、そして該装置からビー
ム位置を表わす帰還信号を受ける。
【００１５】トランスジューサまたはミラーを、ビーム
を適切に指向させるように配位する時には、サーボ制御
系はＳＴＡＲＴパルスを発生し、このパルスはＤ型フリ
ップフロップ１２６のクロック入力端Ｃに印加される。
このフリップフロップ１２６のデータ入力端Ｄは、理論
“１”の電圧供給源に結合される。フリップフロップ１
２６はＳＴＡＲＴ信号によってセットされて、そのＱ出
力は高レベルになり、それにより高レベル信号が第２の
Ｄ型フリップフロップ１２８のＤ入力端に印加される。
３６ＭＨｚの発振器１２０は、連続した３６ＭＨｚのク
ロック信号を発生し、この信号は別のＤ型フリップフロ
ップ１２２のＣ入力端に印加される。フリップフロップ
１２２は、３６ＭＨｚのクロック信号を２で除して１８
ＭＨｚのＸＭＴクロック信号をＱ出力端に発生する。こ
れはＱ￣出力がＤ入力端に結合されるためである。フリ
ップフロップ１２２のＱ￣出力はフリップフロップ１２
８のＣ入力端に供給されて、該フリップフロップ１２８
を１８ＭＨｚのＸＭＴクロック信号と同期してセットす
る。フリップフロップ１２８のＱ出力端からは１サイク
ル計数信号ＣＯＵＮＴが発生される。フリップフロップ
１２８のＱ￣出力端はフリップフロップ１２８のリセッ
ト入力端Ｒに接続されていて、計数信号ＣＯＵＮＴが発
生される時に該フリップフロップ１２６をリセットす
る。その結果フリップフロップ１２６のＤ入力端の高レ
ベル信号は取払われて計数信号ＣＯＵＮＴは次のクロッ
クサイクルで終末する。
【００１６】走査装置に先ず電力を投入すると、ＣＰＵ
および記憶装置２００はデータおよびアドレス情報を受
信集束遅延制御部４０のためのデータ母線２１０および
アドレス母線２１２に発生する。これらの情報は、装置
において用いられる特定のトランスジューサに対して特
別に作成されている。オペレータにより制御されるジョ
イスティック制御部２０１からの集束深さもしくは焦点
深度信号に応答して、ＣＰＵおよび記憶装置２００はま
たアドレスおよびデータ母線上に送信制御情報を発生す
る。この情報は、オペレータか相当に異なった集束深さ
（焦点深度）に対してジョイスティック制御を調節する
時に、常に変更される。伝送制御の目的で、データ母線
２１０はデータレジスタ２０６に接続されている。アド
レス母線２１２はアドレスデコーダ２０４に接続されて
おり、後者はアドレス情報に応答して出力に書込み信号
ＷＲＩＴＥを発生する。このＷＲＩＴＥ信号のクロック
下でデータはデータレジスタ２０６に置数される。この
レジスタ２０６はそこで６つの波形制御ビットＷＦＡ１
−ＷＦＡ６を保持する。
【００１７】図３の装置で発生されたデータおよび制御
信号は、図４に示す送信制御装置に印加される。１８Ｍ
ＨｚのＸＭＴクロック信号は計数器１３０および１３
２、ラッチ１４４および１４６のクロック入力端ならび
にマルチプレクサ１５０および１５２の選択入力端に印
加される。３６ＭＨｚのクロック信号はラッチ１６０の
クロック入力端に印加される。波形アドレスビットＷＦ
Ａ１ないしＷＦＡ６は、プロクラマブルな読出し専用メ
モリ（ＰＲＯＭ）１４０および１４２のアドレス入力端
に印加されて、該ＰＲＯＭ内の記憶場所の選択されたブ
ロックをアドレス指定する。６つの波形アドレスビット
を用いて、６４の異なった記憶場所ブロックにアクセス
でき、したがってまた６４の異なった送信シーケンスに
アクセスすることができる。
【００１８】ＰＲＯＭメモリの選択されたブロックをア
ドレシングする波形アドレスビットＷＦＡ１ないしＷＦ
Ａ６で、計数信号ＣＯＵＮＴは計数器１３０および１３
２の可能化入力端に印加される。計数信号ＣＯＵＮＴは
実効的に、計数器に零計数をロードし、そこでこれら計
数器は１８ＭＨｚのクロック信号ＸＭＴに応答して計数
を開始する。計数器１３０および１３２は、計数器１３
０の桁上げ出力信号を計数器１３２の桁上げ入力端に印
加するように縦続接続されていて、それによりこれら計
数器は１から３２まで計数することができる。３３の計
数で、理論「高」状態信号が計数器３０の出力端ＱAな
らびに計数器１３２の出力端ＱBに現われ、これら信号
はナンドゲート１３４の入力端に印加される。３３の計
数で、ナンドゲート１３４は可能化されて、低レベル信
号を発生し、この低レベル信号は計数器１３０および１
３２の不能化入力端に印加される。したがってこの時点
で計数器１３０および１３２は不能化される。これら計
数器が計数動作をしている間これら計数器のＰＲＯＭ１
４０および１４２の別のアドレス入力端に結合されてい
るＱ出力で、遂次、記憶位置の選択されたブロック内の
３２の記憶位置がアドレス指定される。このようにし
て、ＰＲＯＭの出力からは、１８ＭＨｚの速度で３２の
記憶場所からワードが発生されることになる。
【００１９】各ＰＲＯＭ出力ワードは、１８ＭＨｚクロ
ックＸＭＴによりラッチ１４４および１４６によってラ
ッチされる。ラッチ１４４および１４６の出力端は、マ
ルチプレクサ１５０および１５２の入力端に結合されて
おり、後者は交互に、ラッチ１４４および１４６からの
出力ワード、したがってまたＰＲＯＭからのデータを選
択する。例えば１８ＭＨｚのクロックＸＭＴの２分の１
サイクル中、マルチプレクサ１５０および１５２はラッ
チ１４４からの出力ワードをそれらの出力端に結合す
る。１８ＭＨｚクロックＸＭＴの次の半サイクル中に、
ラッチ１４６に記憶されていた出力ワードはマルチプレ
クサ１５０および１５２の出力に結合される。このよう
にして、ＰＲＯＭデータの１８ＭＨｚ速度は３６ＭＨｚ
に増大される。
【００２０】マルチプレクサ１５０および１５２の６つ
の出力は、トランスジューサの６つの要素もしくはリン
グに対して別々の出力信号を発生する。これら６つの信
号は、３６ＭＨｚのクロックによりラッチ１６０に入力
されて、それにより、それぞれ３６ＭＨｚの速度で変化
し得る６つの出力信号が発生される。これら６つの出力
信号はバッファ１６２に印加される。該バッファはま
た、信号のレベル変換を行ない、図１のパルサに対して
６つの信号ＴＲＩＧ1ないしＴＲＩＧ6を発生するように
構成することができる。図１には４つのリングからなる
トランスジューサ１だけしか示されていないので、図１
の実施例の場合には信号ＴＲＩＧ1ないしＴＲＩＧ4だけ
しか必要とされない。
【００２１】図１の環状配列トランスジューサ１の半球
状の面で、トランスジューサ１は所与の幾何学的集束能
を付与される。すなわち、トランスジューサ１の全ての
リングを同時に励起すると、超音波はトランスジューサ
リングから伝搬して同時に幾何学的焦点に達する。例え
ば１９ｍｍの環状配列トランスジューサ１は、中心リン
グ１０からほぼ１０ｃｍ離れた個所に幾何学的焦点もし
くは集束点を有し得る。
【００２２】図４の装置によって発生され図１のパルサ
Ｐ1ないしＰ4に印加される信号ＴＲＩＧは、伝送される
超音波をして、励起信号のタイミングに従がい幾何学的
焦点を越えた点またはその前の点に集束せしめる。典型
的な動作シーケンスにおいては、伝送される信号は先ず
短かい焦点距離で集束され、そしてこの焦点は次いで、
超音波エネルギが撮像中の組織の増大した深度に集束す
るように変えられる。エネルギを例えば４ｃｍのような
短かい深度に集束したい場合には、図４の装置は、同じ
水平の時間軸に対して図５に示すような信号ＴＲＩＧを
発生する。幾何学的焦点より短かい焦点までのトランス
ジューサ１の外側リングの距離１２、中心リングから該
短かい焦点までの距離よりも大きいので、中心リング１
０よりも前に外側リング１６，１４，１２が励起され
る。
【００２３】図１に示した各パルサは図５に示すような
２パルス信号ＴＲＩＧシーケンスによって付活される。
信号ＴＲＩＧ4は、パルサＰ4を付活して先ず外側のリン
グ１６を励起する（図５のｄ）。約８０ナノ秒後に、信
号ＴＲＩＧ3がパルサＰ3を付活し、それによりリング１
４が励起される（図５のｃ）。約４５ナノ秒後に信号Ｔ
ＲＩＧ2がパルサＰ2を付活してリング１２を励起する
（図５のｂ）。最後に、約７５ナノ秒後に、信号ＴＲＩ
Ｇ1がパルサＰ1を付活して中心リングを励起する（図５
のａ）。このようにして、図５に示した信号ＴＲＩＧは
伝送される超音波を中心リング１０から約４ｃｍの個所
に集束せしめる。
【００２４】本発明の原理に従がえば、信号ＴＲＩＧは
また、伝送される超音波をも制御する。図５において、
各パルスは約５０ナノ秒後の持続幅を有しており、一対
のパルス間の期間（ｔpで示す）は約２００ナノ秒後で
ある。パルス間のこの２００ナノ秒の期間で、伝送され
る超音波エネルギは比較的高い周波数である約５ＭＨｚ
の中心周波数を有するようになる。このように比較的高
い周波数は、近視野集束にとって望ましいことである。
なぜならば、短かい距離における５ＭＨｚ信号の減衰は
比較的小さく、したがって高周波信号から比較的高い分
解能の像が得られるからである。
【００２５】トランスジューサの焦点距離をオペレータ
が変えると、対応の異なった集束深度（焦点深度）にお
ける改善された減衰特性を得るために、伝送される信号
の周波数も相応に変えられる。図６を参照するのに、こ
の図には、約１２ｃｍで撮像するための信号ＴＲＩＧの
波形が示されている。この１２ｃｍの距離は、トランス
ジューサの幾何学的焦点を越えているので、１２ｃｍの
焦点までのトランスジューサの外側リングの距離は、１
２ｃｍの焦点までの中心リングの距離よりも短かい。し
たがって中心リング１０は、伝搬される波が同時に１２
ｃｍの焦点に到達するように外側リングの励起に先立っ
て励起される。第６ａ図において、信号ＴＲＩＧ1はパ
ルサＰ1を付活して中心トランスジューサリング１０を
励起する。その後約２０ナノ秒後に、信号ＴＲＩＧ2が
パルサＰ2を付活し、それにより外側リング１２が励起
される（図６のｂ）。信号ＴＲＩＧ3は２０ナノ秒にパ
ルサＰ3を付活し（図６のｃ）、そして信号ＴＲＩＧ4は
約３０ナノ秒後にパルサＰ4を付活し（図６のｄ）、そ
れぞれこの時点で外側リング１４および１６を励起す
る。伝送される信号は、１２ｃｍの比較的大きい深度に
集束されるので減衰作用を減少するためには、伝送され
る超音波の周波数は低いことが望まれる。このように低
い周波数の伝送信号は、図６のパルス対の周期を図５の
パルス対と比較して増大することにより達成される。図
６を参照するに、各パルス対におけるパルス間の周期ｔ
pは約４２０ナノ秒であり、それにより、伝送される超
音波エネルギは約２．４ＭＨｚの中心周波数を有するこ
とになる。
【００２６】離散的な焦点および対応の動作周波数範囲
は表Ｉに、３．５ＭＨｚおよび５ＭＨｚのトランスジュ
ーサに関して示してある。これら焦点の各々に対する信
号ＴＲＩＧは、図４のＰＲＯＭ１４０および１４２の別
々の記憶ブロック場所に格納される。公称３．５ＭＨｚ
のトランスジューサは（プローブの出口の膜から基準に
して）、２．０ｃｍから１２．５ｃｍの範囲内の距離に
集束することができ、その周波数スペクトルは相応の仕
方で５ＭＨｚから２．４ＭＨｚに変化する。同様にし
て、公称５ＭＨｚのトランスジューサは２ないし１２ｃ
ｍの範囲内の距離に集束することができ、その周波数ス
ペクトルは５ＭＨｚから約３．３ＭＨｚに遷移する。５
ＭＨｚのトランスジューサのためのトリガ信号は、良好
な分解能を達成するために広帯域周波数スペクトルを可
能にする目的で近視野焦点領域に対し単一のパルスであ
る。焦点距離および周波数のこれら１６の異なった組合
わせに関するデータ値は、容易にＰＲＯＭ１４０および
１４２に格納することができる。これらＰＲＯＭは、既
述のように、６個までの素子を有するトランスジューサ
のこのような６４の組合わせまで記憶が可能である。
【００２７】なお、本明細書において、「Ｑ￣」なる表
記は、
【００２８】
【数１】
【００２９】を表わす。
【００３０】
【表１】
【図面の簡単な説明】
【図１】一部ブロックダイアグラム形態でそして一部略
図で、送信および受信回路を備えた環状配列トランスジ
ューサを図解する図である。
【図２】図１の装置によって受信した超音波エコー情報
を動的に集束するための構成を示すブロックダイアグラ
ムである。
【図３】本発明の原理に従がって構成された送信制御信
号を発生するための装置を示すブロックダイアグラムで
ある。
【図４】本発明の原理に従がって図１の装置でトランス
ジューサの励起信号を発生するための構成を示すブロッ
クダイアグラムである。
【図５】図１、図３および図４の装置の動作を説明する
ための信号波形図である。
【図６】図１、図３および図４の装置の動作を説明する
ための信号波形図である。
【符号の説明】
１ トランスジューサ １０ 中心リング １１ 支持体 １２，１４，１６ 外側リング ２０，１５０，１５２ マルチプレクサ ３０ 加算回路 ４０ 受信集束遅延制御装置 ５０ 比較器 ５４ トランジスタ ５８，６０ ツエナーダイオード ６２ ドライバ ６４ ＦＥＴ ６６，９０，９２ 抵抗 ６８，８０，９４，１０２ コンデンサ ７２，８４，８６，９６ ダイオード ８２ チョーク １００ 変圧器 １２２，１２６，１２８ フリップフロップ １３０，１３２ 計数器 １３４ ナンドゲート １４０，１４２ ＰＲＯＭ １４４，１４６，１６０ ラッチ １６２ バッファ ２００ ＣＰＵ ２０１ ジョイスティック制御部 ２０２ サーボ制御系 ２０４ アドレスデコーダ ２０６ データレジスタ ２１０ データ母線 ２１２ アドレス母線 Ｐ1〜Ｐ4 パルサ Ａｍｐ 受信回路
フロントページの続き (56)参考文献 特開 昭55−17417（ＪＰ，Ａ) 実開 昭58−166307（ＪＰ，Ｕ) 実開 昭54−101888（ＪＰ，Ｕ)

Claims (8)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 撮像しようとする組織に超音波エネルギ
    を伝送して該組織からのエコーを受信するための多素子
    トランスジューサ（１）を備えた超音波診断撮像装置に
    おいて、 データのブロックを格納するためのメモリ（１４０，１
    ４２）が設けられており、各ブロックは複数個のデータ
    列を有し、各データ列は、同じデータブロック内の他の
    データ列に対し所与の時間的関係で前記メモリ（１４
    ０，１４２）から読出すことができる１つまたは複数個
    のパルス列から成り、 焦点深度範囲にわたり撮像すべき前記組織における所与
    の焦点深度を選択する手段（２０１）と、 該選択手段に結合されて前記メモリ（１４０，１４２）
    の前記データブロックのうちの所与のデータブロックを
    アドレス指定する中央処理装置（２００）と、 前記アドレス指定されたデータブロックから前記データ
    列を同時に読出すための手段と、 複数個のトランスジューサパルサ（Ｐ1 〜Ｐ4 ）とが設
    けられており、該トランスジューサパルサ（Ｐ1 〜Ｐ
    4 ）の各々は、前記アドレス指定されたデータブロック
    の前記データ列のうちのそれぞれ１つを受信するように
    結合された入力端と、前記トランスジューサの素子（１
    ０，１２，１４，１６）のうちのそれぞれ１つに結合さ
    れた出力端とを有しており、該複数個のトランスジュー
    サパルサ(Ｐ1 〜Ｐ4 ）は、前記パルスの時間的関係に
    したがって当該トランスジューサを集束し、かつ前記デ
    ータ列のうちのそれぞれ１つにおける前記パルス繰返し
    周波数により決定される周波数で超音波伝送を行わせる
    ように前記素子（１０，１２，１４，１６）を励起する
    ようにし、種々異なる焦点深度は種々異なる伝送周波数
    に対応するようにしたことを特徴とする超音波診断撮像
    装置。
  2. 【請求項２】 各パルサ（Ｐ1 〜Ｐ4 ）が、トランスジ
    ューサ素子（１０，１２，１４，１６）を駆動するため
    の電力ＦＥＴ（６４）を備えている、請求項１記載の超
    音波診断撮像装置。
  3. 【請求項３】 前記メモリは第１および第２のＰＲＯＭ
    （１４０，１４２）を備え、該ＰＲＯＭの出力端はマル
    チプレクサ（１５０，１５２）に結合されており、該マ
    ルチプレクサの出力端に前記ＰＲＯＭ（１４０，１４
    ２）からのデータを交互に発生し、前記マルチプレクサ
    （１５０，１５２）によって発生されるデータ列は、前
    記各ＰＲＯＭ（１４０，１４２）によって発生されるデ
    ータ列の帯域幅の２倍の帯域幅を有している、請求項１
    記載の超音波診断撮像装置。
  4. 【請求項４】 第１の周波数の第１のクロック信号源
    （１２０）と、前記第１の周波数の２分の１である周波
    数の第２のクロック信号源（１２２）と、前記第２のク
    ロック信号を前記ＰＲＯＭ（１４０，１４２）およびマ
    ルチプレクサ(１５０，１５２）に印加するための手段
    と、前記マルチプレクサ（１５０，１５２）の出力端に
    結合された入力端および出力端を有するラッチ段（１６
    ０）と、前記第１のクロック信号を前記ラッチ段（１６
    ０）に印加するための手段と、前記ラッチ段（１６０）
    の出力端を前記パルサの入力端に結合するための手段
    （１６２）とを有する、請求項３記載の超音波診断撮像
    装置。
  5. 【請求項５】 撮像しようとする組織に超音波エネルギ
    を伝送して該組織からのエコーを受信するための多素子
    トランスジューサ（１）を備えた超音波診断撮像装置に
    おいて、 素子を励起するために前記トランスジューサの各素子
    （１０，１２，１４，１６）に結合された出力端をそれ
    ぞれ有しかつそれぞれの入力端を有する複数個のトラン
    スジューサパルサ（Ｐ1 〜Ｐ4 ）と、焦点深度範囲から
    前記撮像しようとする組織内の所与の焦点深度を選択す
    るための手段（２０１）と、前記選択手段に応答して、
    １つの焦点深度が選択された時に前記トランスジューサ
    素子（１０，１２，１４，１６）により送出される広帯
    域超音波エネルギを発生するように前記パルサ（Ｐ1 〜
    Ｐ4 ）を付活し、そして異なった焦点深度が選択された
    時に前記トランスジューサ素子（１０，１２，１４，１
    ６）により伝送される狭帯域の超音波エネルギを発生す
    るように前記パルサ（Ｐ1 〜Ｐ4 ）を付活するための手
    段とを有することを特徴とする超音波診断撮像装置。
  6. 【請求項６】 狭帯域エネルギ伝送のスペクトルは複数
    個の異なった中心周波数のうちの１つを中心周波数とし
    ている、請求項５記載の超音波診断撮像装置。
  7. 【請求項７】 近視野集束が選択された時に、付活手段
    はパルサ（Ｐ1 〜Ｐ4 ）の各々に単一のパルスを印加
    し、遠視野集束が選択された時に前記パルサ(Ｐ1 〜Ｐ4
    ）の各々に複数個のパルスを印加する、請求項６記載
    の超音波診断撮像装置。
  8. 【請求項８】 中心周波数を複数のパルスの周期性の関
    数として決定する、請求項７記載の超音波診断撮像装
    置。
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