JPH08173242A - 半導体歯ブラシ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】ブラシヘッド部と把持用柄部とを含む歯ブラシ
本体を一体成形する場合であっても、半導体をかかる一
体成形後容易に取り付けることができ、もって半導体歯
ブラシの製造コストを低減することができるようにする
こと。 【構成】ブラシ毛１０が植毛されたヘッド部１２および
使用者が把持する把持用柄部１４が一体成形された歯ブ
ラシ本体１５と、光を受けて光電気化学反応を生ずる半
導体１６と、前記ブラシ毛と前記半導体を電気的に導通
可能とする液路と、を備えた半導体歯ブラシにおいて、
前記歯ブラシ本体は、半導体を外部に露出させた状態で
保持する保持部を有し、半導体は歯ブラシ本体とは別部
材とされるとともに、保持部に対して外部から押し込ま
れることにより節度感をもって保持部に保持されるよう
構成したものである。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、光電気化学反応を利用
した半導体歯ブラシに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、光を照射することにより光エ
ネルギーを発生すると共に水分を媒体として光電気化学
反応を生じる半導体を歯ブラシに設置し、この光電気化
学反応を利用して歯に付着した歯垢を分解し、かつ虫歯
の原因である乳酸を中和することにより、歯槽ノーロー
や虫歯の発生を予防することを意図した歯ブラシが提案
されている。この種の半導体歯ブラシは、その開発当初
において、特公昭５８−２７０１号や特公昭６０−５７
３４０号に記載のように、構造が極めて複雑であり、従
って高価なものとなっていたため、普及に難があった。
そこで、出願人は特公平２−２４１２４号に記載のよう
に、ブラシヘッド部と把持用柄部とを脱着可能に構成
し、その際ブラシ毛と半導体との電気的な導通を達成す
るため、唾液などの液体を媒体とした導通構造を開発
し、比較的安価にこの種の半導体歯ブラシを提供するこ
とに成功した。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかし、近年の歯の健
康に対する意識の高揚、ならびにこの種の半導体歯ブラ
シの歯垢除去効果が歯科学会等の多方面で再確認されて
きたことにより、この半導体歯ブラシを更に普及させる
べきとの要望が高まり、そのため半導体歯ブラシをより
安価に提供する必要がある。

【０００４】本発明者は、まず半導体歯ブラシの製造コ
ストの低減を計ることに着目し、従来、ヘッド部が把持
用柄部から分離可能であって廃棄交換できるようにされ
ていたものに替え、ヘッド部と把持用柄部を一体成形す
ることにより製造工程をより簡素化し、量産できるよう
にすることを考えた。ここで、この種の半導体歯ブラシ
は、歯ブラシの長手方向に延びる半導体棒を含むが、半
導体棒をヘッド部を含む歯ブラシ本体と一体成形する場
合には、成形時に半導体棒を正しく位置決めすることが
極めて困難である。

【０００５】本発明の目的は、このような問題を解決
し、量産に適し、より安価な半導体歯ブラシを市場に提
供することである。

【０００６】

【課題を解決するための手段】すなわち、本発明は、ブ
ラシ毛が植毛されたヘッド部および使用者が把持する把
持用柄部が一体成形された歯ブラシ本体と、光を受けて
光電気化学反応を生ずる半導体と、前記ブラシ毛と前記
半導体を電気的に導通可能とする液路と、を備えた半導
体歯ブラシにおいて、前記歯ブラシ本体は、半導体を外
部に露出させた状態で保持する保持部を有し、半導体は
歯ブラシ本体とは別部材とされるとともに、保持部に対
して外部から押し込まれることにより節度感をもって保
持部に保持されるよう構成した半導体歯ブラシである。

【０００７】また、保持部は、この半導体に係合する突
起を有し、この突起は半導体の押し込みにより弾性的に
後退し、半導体の通過後に元の位置に復帰するよう構成
されていることが好ましい。

【０００８】

【作用】この構成により、使用者が把持用柄部を把持し
て歯をブラシ毛でブラッシングすると、液体、例えば唾
液などがブラシ毛、液路を介して半導体が電気的に導通
可能な状態となる。半導体に対して自然光や室内灯から
の光が照射されると、半導体は光電気化学反応を生ず
る。これにより、半導体の周囲においては、媒体の水か
ら電子を放出する酸化反応が行われ、歯の周辺では媒体
の水から電子を取り入れる還元反応が行われる。この分
極作用によって歯に付着している歯垢が分解され、かつ
還元反応によって虫歯の原因である乳酸が中和される。

【０００９】ここで、本発明は、半導体は保持部に対し
て外部から押し込まれることにより節度感をもって保持
部に保持されるよう構成されているので、半導体を歯ブ
ラシ本体の外部から容易に取り付けることができ、この
結果、歯ブラシ本体のみを一体成形し、その後半導体を
自動的に歯ブラシ本体に取り付けるように構成すれば、
半導体歯ブラシを量産することができ、もって半導体歯
ブラシの製造コストの低減を図ることができる。

【００１０】

【実施例】以下、本発明を図面に示す実施例に基いて説
明する。まず、図１ないし図４には本発明の第１実施例
が示されている。図１及び図２に示すように、この半導
体歯ブラシは、従来におけるようにヘッド部のみを分離
交換できるものではなく、ブラシ毛１０が植毛されたブ
ラシヘッド部１２と、使用者が把持する把持用柄部１４
とは一体に成形されいる。これらブラシヘッド部１２と
把持用柄部１４とにより、歯ブラシ本体１５が形成さ
れ、この歯ブラシ本体１５は樹脂で形成されている。

【００１１】把持用柄部１４の基端部側は比較的幅広に
形成されており、使用者が把持し易いように形成されて
いる。把持用柄部１４のブラシヘッド部１２寄りには、
円柱状の半導体棒１６を収納する長溝１８が形成されて
いる。この長溝１８は、把持用柄部１４の幅広の終端付
近からブラシ毛１０付近まで延在しており、半導体棒１
６の端面と長溝１８の端面とが一致する長さに形成され
ている。長溝１８は、歯ブラシ本体１５を図１の上下方
向に貫通し、これにより半導体棒１６を外部に露出した
状態で収納することができる。長溝１８の内面の両側に
は、長溝１８のほぼ全長に亘り、把持用柄部１４の幅方
向断面山状の隆起部２０、２０がそれぞれ対になって形
成されている（図３参照）。隆起部２０、２０のそれぞ
れ先端部２２、２２の間隔は、半導体棒１６の直径より
も若干短くなっており、かつ長溝１８の厚み方向中央よ
りも図３の下方にずれて位置している。すなわち、この
各先端部２２から把持用柄部１４の上面に向かう斜面２
４は、先端部２２から把持用柄部１４の底面に向かう斜
面２６に比し緩やかな勾配を有する。このような構成に
より半導体棒１６は、少なくとも下方を隆起部２０によ
って長溝１８の中央に支持されることになる。

【００１２】図１に示すように、隆起部２０、２０の長
手方向の中央部付近には、突起片３０、３０が形成さて
おり、図４に示すように、各突起片３０は、隆起部２０
と反対向きの斜面を有するよう断面山状に形成されてい
る。すなわち、突起片３０、３０のそれぞれの先端部３
２、３２の間隔は、半導体棒の１４の直径より若干短く
なっており、かつ長溝の厚み方向中央よりも図３の上方
にずれて位置している。よって、この先端部３２から把
持用柄部１４の上面に向かう斜面３４は、先端部３２か
ら把持用柄部１４の底面に向かう斜面３４に比し急な勾
配を有する。ここで、隆起部２０と突起片３０とは、隆
起部２０と突起片３０とで半導体棒１６の外周を狭持す
ることができる程度の間隔で形成されている。このよう
な構成により半導体棒１６は、突起片３０によって、半
導体棒１６の隆起部２０による支持方向と反対の方向か
ら把持されることになる。

【００１３】次に、本実施例にかかる半導体歯ブラシの
製造方法について説明する。先ず、鋳型によって歯ブラ
シ本体１５を一体成形する。ここで、歯ブラシ本体１５
の形状には、鋳型の抜けに支障をきたすようなものは何
等なく、従ってその製造は極めて容易である。さらに、
歯ブラシ本体１５は、半導体棒１６とともに一体成形し
ないので、半導体棒１５の位置を正しく決めるという成
形上の困難な問題が生じることはない。

【００１４】次に、歯ブラシ本体１５の長溝１８に半導
体棒１６をその軸線と直角方向に押し込むと、半導体棒
１６は、先ず突起片３０、３０の斜面３４、３４に当接
する。さらに、半導体棒１６を押し込むと、突起片３０
は弾性的に後退し、半導体棒１６が突起片３０を通過し
た後、突起片３０は元の位置に復帰する。これにより、
半導体棒１６は、突起片３０、３０の斜面３６、３６と
隆起部２０、２０の斜面２２、２２によって節度感をも
って狭持される。

【００１５】以上のように、本実施例は、歯ブラシ本体
１５を一体成形した後、極めて容易に半導体棒１６を歯
ブラシ本体１５に取り付けることができるので、半導体
棒１５の位置を正しく決めるという成形上の困難な問題
が生じることはなく、半導体歯ブラシを自動化により量
産することができ、もって半導体歯ブラシの製造コスト
の低減を図ることができる。特に、この実施例では、半
導体棒は円柱状であるので、例えばホッパー等に半導体
棒を集め、一本づつ半導体棒を取り出すのも容易であ
り、取り出された半導体棒を一本づつ歯ブラシ本体に装
着する機構と組み合わせれば、ほぼ完全な自動製造設備
を構築することができる。

【００１６】次に、半導体歯ブラシの機能について説明
すれば、先ず把持用柄部１４を把持してブラシヘッド部
１２を口腔内に入れてブラッシングをすると、ブラシ毛
１０が濡れて水分が入り込み、ブラシ毛１０の根元から
ブラシヘッド部１２の表面を経て直接水分が長溝１８内
につながり、長溝１８内に挿入されている半導体棒１６
とつながり、これらにより液路が形成される。従って、
歯と半導体棒１６は、液路によって電気的に導通可能な
状態となる。半導体棒１６は光電子効果を持つ半導体で
あり、自然光、室内灯からの光などあらゆる光に反応し
て光エネルギーを発生する。そして歯と半導体棒１６と
の間に存在する水分を媒体として光電気化学反応を生ず
る。すなわち、半導体の周辺と歯の周辺に電子空間がで
きる。そして半導体側では媒体の水分から電子を放出す
る酸化反応が行われ、歯の周辺では媒体の水から電子を
取り入れる還元反応が行われる。この分極作用によって
歯に付着している歯垢が分解され、その上還元反応によ
って虫歯の原因である乳酸も中和され、よって歯槽ノー
ローや虫歯の発生を予防することができる。

【００１７】次に図５ないし図８には本発明の第２実施
例が示されており、この実施例は、長溝の形状が前記第
１実施例と異なる。すなわち、本実施例における長溝１
８の内面の両側には、長溝１８のほぼ全長に亘り、把持
用柄部１４の幅方向断面山状の隆起部４０、４０がそれ
ぞれ対になって形成されている点は第１実施例と同様で
あるが（図６参照）、隆起部４０、４０のそれぞれ先端
部４２、４２の間隔は、半導体棒１６の直径と同じ長さ
であり、かつ各先端部４２が長溝１８の厚み方向中央に
位置している点で第１実施例と異なる。また、本実施例
の長溝１８の両端面近傍は、第１実施例と異なり、歯ブ
ラシ本体１５の図５の上下方向に貫通しておらず、図７
に示すように半導体棒１６の外形に併せた形状の窪み４
４、４４が対になって形成されている。この各窪み４
４、４４によって、半導体棒１６の両端部の下方は支持
される。

【００１８】また、図５及び８に示すように突起片３０
の形状は第１実施例と同一であり、半導体棒１６をその
中央位置で上方から把持する。このような構成により、
第１実施例と同様に、半導体棒１６は、突起片３０に対
して外部から押し込まれることによって、突起片３０と
窪み４４の間に節度感をもって保持される。

【００１９】なお、半導体棒の形状として円柱、四角柱
等いろいろな形状が考えられるが、本実施例のように円
柱状に形成されている場合が、製造を自動化するのに最
も良いが、これに限定されるものではない。また、本実
施例によれば、把持用柄部に長溝を形成し、その長溝内
に半導体棒を設置するよう構成したが、必ずしも長溝を
形成する必要はなく、把持用柄部の表面に適宜手段で半
導体棒を設置するようにしても良い。

【００２０】

【発明の効果】以上のように、本発明によれば、歯ブラ
シ本体を一体成形することができ、その後容易に半導体
棒を取り付けることができるので、半導体歯ブラシの製
造工程の簡素化、ならびに量産化ひいては製造コストの
低減を図ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係わる半導体歯ブラシの第１実施例を
示す一部切欠き側面図である。

【図２】図１の平面図である。

【図３】図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿う断面図である。

【図４】図２のＩＶ−ＩＶ線に沿う断面図である。

【図５】本発明に係わる半導体歯ブラシの第２実施例を
示す一部切欠き側面図である。

【図６】図５のＶＩ−ＶＩ線に沿う断面図である。

【図７】図５のＶＩＩ−ＶＩＩ線に沿う断面図である。

【図８】図５のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線に沿う断面図であ
る。

【符号の説明】

１０ ブラシ毛 １２ ヘッド部 １４ 把持用柄部 １５ 歯ブラシ本体 １６ 半導体棒 １８ 長溝 ２０ 隆起部 ３０ 突起片

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ブラシ毛が植毛されたヘッド部および使
   用者が把持する把持用柄部が一体成形された歯ブラシ本
   体と、光を受けて光電気化学反応を生ずる半導体と、前
   記ブラシ毛と前記半導体を電気的に導通可能とする液路
   と、を備えた半導体歯ブラシにおいて、前記歯ブラシ本
   体は、半導体を外部に露出させた状態で保持する保持部
   を有し、半導体は歯ブラシ本体とは別部材とされるとと
   もに、保持部に対して外部から押し込まれることにより
   節度感をもって保持部に保持されるよう構成した半導体
   歯ブラシ。
2. 【請求項２】 保持部は、この半導体に係合する突起を
   有し、この突起は半導体の押し込みにより弾性的に後退
   し、半導体の通過後に元の位置に復帰するよう構成され
   た請求項１記載の半導体歯ブラシ。