JPH0789086A - 包装状態のインクジェット記録ヘッド - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 インクの固着、結露の発生等により保管・搬
送中に性能が低下することのない包装状態のインクジェ
ット記録ヘッド。 【構成】 インクジェット記録装置に着脱可能なインク
ジェット記録ヘッド１を内部のインクを排出して導電性
のヘッドトレー２に納め、所定の数量になったら外装容
器３に収納し蓋４を被せてアルミラミネートフィルム製
の包装袋６に入れ、包装袋６に吸引管２０と供給管２１
を挿入して外装容器３内の空気を排出し不活性ガスを充
填し吸引管２０と供給管２１を引き抜き包装袋６を熱シ
ールして密閉した包装状態のインクジェット記録ヘッ
ド。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、インクを吐出して記録
媒体に記録を行うインクジェット記録装置に着脱可能な
インクジェット記録ヘッドを保管、或は搬送するための
包装状態のインクジェット記録ヘッドに関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】プリンター、ファックス、複写装置等、
各種機器において、被記録媒体に記録を行う手段として
インクジェット記録装置が広く利用されつつある。

【０００３】インクジェット記録装置は、被記録媒体に
対向した記録ヘッドから熱エネルギーを利用してインク
を吐出し記録する構成となっており、被記録媒体である
記録用紙にインクを吐出するインクジェット記録ヘッド
（以下、記録ヘッドという）を着脱可能に装着して記録
を行うインクジェット記録装置が普及しつつある。

【０００４】記録ヘッドは、インクを吐出するインク吐
出口と、インクカートリッジからインクを受け入れイン
ク吐出口に通ずるインク流路と、インク流路内のインク
を加熱して気泡を生じさせる熱エネルギーを発生するヒ
ータ手段とを有し記録媒体にインク吐出口（オリフィ
ス）からインクを吐出して記録を行う構成である。

【０００５】そして、異なった色のインクで記録を行う
とき、記録方式を変更するとき、或は何らかの支障が生
じたとき等には、使用していた記録ヘッドはインクジェ
ット記録装置から取り外して別の記録ヘッドと交換する
ことになり、記録ヘッドは単体の消耗部品として市場に
流通している。

【０００６】従来、記録ヘッドを市場に搬送・保管する
ときは、記録ヘッドが正常であることを検査した後、イ
ンクが充填された状態でトレーに並べて搬送したり、染
料濃度のうすいインクに置換した後にトレーに並べ周囲
をビニール袋，ポリエチレン袋等で密封していた。また
更に、ビニール袋，ポリエチレン袋等で密封して保管す
る際に、内部が乾燥しないように保湿材を入れることも
あった。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、搬送時
記録ヘッド内部にインクが充填されていると、保管中に
ノズル内のインクが固着したり、インクの水分蒸発で増
粘したりして、プリンタ本体に記録ヘッドを取り付けた
時に印字品位が劣化することがあった。

【０００８】また、固着防止のために、保湿部材を入れ
てビニール等で密封・保管すると、外気温の影響によっ
て、記録ヘッド全体に結露が発生する。この状態でプリ
ンタ本体に取り付けた時は電気接点がシュート等して記
録ヘッドを破損するといった不具合があった。また長期
間保管では接点が変色し、メッキ不良部，ピンホール部
等が腐食する不具合も発生した。

【０００９】本発明は、上記従来の問題点を解消するた
めになされたもので、インクの固着、結露の発生等によ
り保管・搬送中に性能が劣化することのない包装状態の
インクジェット記録ヘッドを提供することを目的とする
ものである。

【００１０】

【課題を解決するための手段】このため、本発明に係る
包装状態のインクジェット記録ヘッドは、インクジェッ
ト記録装置に着脱可能なインクジェット記録ヘッドを内
部のインクを排出して搬送用容器に収容し、該搬送用容
器内の空気を排出し不活性ガスを充填し密閉されて成る
ことを特徴とする構成によって、前記の目的を達成しよ
うとするものである。

【００１１】

【作用】以上の構成により、記録ヘッド内のインクは抜
き、記録ヘッドを収容した搬送用容器内の空気は排出し
て不活性ガスを充填し密閉してあるので、保管、搬送中
に記録ヘッド内でインクが固着したり、密封内部に結露
が発生したりすることはなく、保管、搬送中に記録ヘッ
ドの性能が劣化することを防止できる。

【００１２】更に、インクジェット記録ヘッド内に高沸
点溶剤を注入することにより、上記記録ヘッド内でイン
クが固着したり、密封内部に結露が発生したりすること
を防止する作用はより効果的に発揮でき、長期間、安定
した性能を保持して保管することができる。

【００１３】

【実施例】以下、本発明に係る包装状態のインクジェッ
ト記録ヘッドを実施例により説明する。

【００１４】（第１実施例）図１は第１実施例の一部断
面斜視図である。

【００１５】１は記録ヘッド、２はヘッドトレーであ
り、導電性ポリスチレン等で形成されている。３はヘッ
ドトレー２の外装容器であり、ポリプロピレン等の合成
樹脂材で形成されている。４は外装容器３の蓋、５は貫
通孔であり、外装容器３の内部からのエア抜き及び不活
性ガスを充填するために設けたものであり、貫通孔５の
周囲はエア抜きをする際に密閉されないように形成して
ある。

【００１６】６はアルミラミネートフィルム製の包装袋
（以下、アルミラミネート袋という）であり、表面より
ナイロン／アルミニウム／ポリエチレンで構成されてお
り、不活性ガスを充填後に熱溶着によって密閉シール
し、外気から遮断してある。

【００１７】記録ヘッド１は、所定の印字検査終了後
に、内部にあるインクを抜き、純水等で洗浄し、真空乾
燥してから、搬送用の導電性を有するヘッドトレー２に
並べられ、所定の数量たまったところで外装容器３に入
れられ、蓋４を被せられる。そして、アルミラミネート
袋６により外装容器３を被覆した後、内部のエアを抜
き、不活性ガスである窒素ガス、またはヘリウムガスを
充填してからアルミラミネート袋６を熱シートしてあ
る。

【００１８】図２は、外装容器３を収納したアルミラミ
ネート袋６からのエア抜きと不活性ガスの注入の一例を
示す概要図である。

【００１９】図中の２０は、外装容器３よりエアを抜く
ための吸引管、２１は吸引ポンプで吸引管２０に接続さ
れている。２２は不活性ガス注入用の供給管、２３は弁
部材で開閉機能を持つ、２４は不活性ガスを充満したタ
ンクである。

【００２０】まず、アルミラミネート袋６の開口に吸引
管２０と供給管２２を挿入し、開口部を仮に熱シールす
る。３０は同熱シール部を示す。

【００２１】上記の状態で、吸引ポンプ２１を作動し内
部のエアを抜く、この際、供給管２２側の弁２３は閉止
状態である。所定時間または所定量のエアを抜いた後、
弁２３は開状態になり、タンク２４より不活性ガスが注
入される。この時、吸引ポンプ２１は作動を中止する。
アルミラミネート袋６に収納してある外装容器３からエ
アをよりよく抜くためには、上記のエア抜きと不活性ガ
ス注入をくり返すことで可能である。

【００２２】上記の動作を終了したら、吸引管２０およ
び供給管２２をアルミラミネート袋６より抜き取り、開
口部３０を再度熱シールして内部を外気から遮断する。

【００２３】本実施例により、保管した記録ヘッド１の
印字品位の安定性テスト評価結果を表１に示す。

【００２４】

【表１】

【００２５】実施例のテスト評価結果は、上記のように
記録ヘッドの印字安定性に大きな効果があることが確認
できた。

【００２６】（第２実施例）第１実施例においては、記
録ヘッド内のインクを抜き、洗浄，真空乾燥といった工
程を経て包装してあるが、比較的短時間の保管、たとえ
ば、国内での移動のための輸送程度の場合には、第１実
施例のような真空乾燥をする手間を省略した簡易処理と
することも可能である。

【００２７】第２実施例は簡易処理により包装したイン
クジェット記録ヘッドである。図３は第２実施例の斜視
図であり、前記第１実施例と同一または相当部分は同一
符号で示し重複説明を省略する。

【００２８】第２実施例では、ヘッドトレー２を収容す
る外装容器３には蓋は無く、貫通孔５も無い。そして、
外装容器３の上面開口部分をアルミラミネートフィルム
６で覆い密封した構成となっている。

【００２９】そして、記録ヘッド１の中に高沸点溶剤を
注入し、外装容器３内は不活性ガスを充満させてあるこ
とにより、従来のようなインクの固着や保湿材による結
露が防止できる。

【００３０】記録ヘッド１内に注入する高沸点溶剤は水
溶性のもので行う。たとえば、ポリエチレングリコー
ル，グリセリン等の有機物が良い。

【００３１】第２実施例のテスト評価結果を表２に示
す。

【００３２】

【表２】

【００３３】上記のように、従来の搬送保管と比べ効果
が認められ、比較的短い輸送期間のものは本簡易形態の
第２実施例で十分であることが確かめられた。

【００３４】図３は上記第２実施例による簡易搬送保管
時の形態を示す斜視図であり、ラミネートフイルム６を
外装容器３に両面テープ等で接着させ外気より遮断し、
容器３の内部には不活性ガスが充満してある。

【００３５】（第３実施例）第３実施例は、大量の記録
ヘッドを一括して搬送し保管することを主目的としたも
のではなく、小数の記録ヘッドの搬送・保管等に好適な
実施例であり、たとえばプリンタに搭載されている記録
ヘッドが故障したときに交換するサービス用の記録ヘッ
ドに適している。

【００３６】図４は第３実施例の斜視図であり、前記実
施例と同一または相当部分は同一符号で示してある。

【００３７】図４に示す記録ヘッド１は、所定の印字検
査等を終了後、インク抜き、純水洗浄，真空乾燥を行っ
てから、導電性ポリエチレン製の単品用ヘッドトレー１
２に納め、アルミラミネート袋６に入れ開口部を熱シー
ルしてあり、サービス用の個箱４０に入れて提供する構
成となっている。

【００３８】熱シールする際には、第１実施例で説明し
たような手段を用いて内部のエアを抜き、不活性ガスを
充填する。ただし本実施例では、不活性ガスをアルミラ
ミネート袋６内に多量に入れると輸送時に、たとえば空
輸等での減圧によって膨張するので、予め定められた量
を越えないように注入する。

【００３９】テスト評価結果は、前記の表１に示す第１
実施例と同様である。なお、発生した印字劣化発生品に
対しては、プリンタの回復モードにより品位を容易に回
復させることができる。

【００４０】回復モードでは、吐出に使用される吐出ヒ
ーターへの電気的エネルギーを吐出最低エネルギーの
１．４８倍以上として、所定のパルス印字を行うことに
よって吐出ヘッドの性能を回復させることができる。具
体的には３〜７×１０⁴ パルスを加える。そしてサービ
ス記録ヘッド交換時にはサービスマンまたはユーザーに
よって回復モードを実施することができる。

【００４１】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
インクジェット記録ヘッドの搬送および保管のための包
装において、インクを抜いた記録ヘッドを不活性ガスが
充満した容器に納めシールフィルムで密封することによ
り、従来のようなノズルにインクが固着したり、保湿材
による結露が発生することを防ぐことができ、品質を安
定させて搬送・保管することができる。

【００４２】また、不活性ガスを注入することにより、
大気中のゴミや記録ヘッドを汚染する外気を排除するこ
とができるので、品質管理も容易である。さらに長期間
保存しても、エアが殆どないために記録ヘッドを構成す
る部材の酸化や腐食を防止することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 第１実施例の斜視図である。

【図２】 第１実施例のエア抜きガズ注入手段の概要図
である。

【図３】 第２実施例の斜視図である。

【図４】 第３実施例の斜視図である。

【符号の説明】

１ インクジェット記録ヘッド ２ 導電性のヘッドトレー ３ 外装容器 ４ 外装容器の蓋 ５ 貫通孔 ６ アルミラミネートフィルム製の包装袋 １２ 単品用ヘッドトレー ２０ 吸引管 ２１ 吸引ポンプ ２２ 供給管 ２３ 弁部材 ２４ Ｎ₂ タンク

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 インクジェット記録装置に着脱可能なイ
   ンクジェット記録ヘッドを内部のインクを排出して搬送
   用容器に収容し、該搬送用容器内の空気を排出し不活性
   ガスを充填し密閉されて成ることを特徴とする包装状態
   のインクジェット記録ヘッド。
2. 【請求項２】 不活性ガスは窒素ガスまたはヘリウムガ
   スのいずれかであることを特徴とする請求項１記載の包
   装状態のインクジェット記録ヘッド。
3. 【請求項３】 インクジェット記録ヘッド内に高沸点溶
   剤が注入してあることを特徴とする請求項１記載の包装
   状態のインクジェット記録ヘッド。
4. 【請求項４】 高沸点溶剤は、ポリエチレングリコール
   またはグリセリンのいずれかであることを特徴とする請
   求項３記載の包装状態のインクジェット記録ヘッド。