JPH07507664A - 映像イメージの一部を背景に挿入するためのイメージ編集システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるため要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 映像イメージの一部を背景に挿入するための本発明はイメージ処理に関し、特に ディジタルイメージを編集するためのシステムに関する。

技術の￥Ｙ景 たとえば、テレビジョン放送の天気予報における、背景の天気図とその前にいる 天気予報者のように、１の映像イメージともう１つの映像イメージを結合して、 合成された映像イメージを作ることが必要となる場合が多い。このような合成映 像イメージを作る技術の１つとしてよく知られているものに、「クロマキー」と 一般に称されるものがある。このクロマキー技術は、クロマすなわちテレビジョ ン信号のカラー信号部分を合成イメージの情報をコントロールするキーとして用 いるために、そのように名付けられている。クロマキー装置は基本的に、２つの 映像信号のうちの１つから、クロマ信号を決定ロジックに供給して、１つの入力 信号を選択するための、映像マルチプレクサである。

上記の天気予報の応用例では、テレビジョンカメラは、マット（つや消し）と呼 ばれる、所定のブルー色相あるいは色合いを有する垂直のシートの前にいる、天 気予報者に向けられる。色相は色の単位であり、赤から黄色、グリーン、ブルー を経て赤に戻る範囲を、知覚尺度で表したものである。天気予報者とマット前景 ソースのイメージがクロマキー装置に供給される。クロマキー装置は所定のブル ー色相を仔する部分のイメージを除いて、カメラから受取ったすべての映像信号 を選択するようにプログラムされている。したがって、クロマキー装置は、予報 者のイメージをマットのイメージから効果的に除去することができる。

前述の動作か行なわれると同時に、天気図のイメージあるいは衛星から見た地球 の映像イメージか、背景ソースとして、クロマキー装置に与えられる。この天気 図あるいは衛星からみた地球のイメージには、市の名前や高温低温等の映像がス ーパインポーズされる。クロマキー装置の決定ロジックは、前景ソースにブルー の色相が検出されると、背景ソースを映像出力として選択し、結果として前景と 背景か合成された画像を構成し、予報者がこれを見れるようにスタジオモニタに 映しだす。予報者は背景ソースの地理的に対応するマット上の位置を示し、テレ ビの番組を見る者は、天気図と予報者の合成された映像を見ることとなる。

そのような合成イメージが、クロマキー装置の目的とする出力である。

しかしながら、ベルマレスーサラビア等による米国特許番号４．８１１．０８４ に示されるように、クロマキーシステムの大きな欠点は、キー誤まりが生じるこ とである。たとえば、天気予報者がブルーやストライブのスーツを着ている場合 、さらにブルーの目をしている等の場合には、クロマキーシステムては、不正確 に分割された合成イメージを生じることがある。さらにクロマキー装置を、マッ トと予報者の間の距離が大き過ぎ反射か生じる状態で用いると、キー誤りを生じ てしまうため、予報者の移動を制限する必要がある。

このクロマキー固有の問題を解決するために、ベルマレスーサラビア等による特 許では、キー動作が単一色によらない映像色相の検出装置について検討している 。たとえば、そのような装置では、その装置で認識できる、色相の帯域幅や飽和 結合により限定することにより、類似した色相間を区別している。

ヘルマレスーサラビア等により開示された装置では、テレビジョン信号をマルチ ブレクスするために、アナログ信号を用いている。しかし、アナログ処理は、デ ィジタル処理はと、イメージ合成に融通性が無い。ディジタル処理では、イメー ジを変更したり編集する為に、洗練されたイメージ処理アルゴリズムを、ディジ タル化したイメージに与えるように、プログラムすることかできる。したがって 、上記のような問題や制限を被ることなく、対象物のディジタルイメージを背景 から切出し、そのディジタル対象を異なる背景や前景に結合（合成）できるよう な、ディジタルイメージシステムを提供することは、技術の進歩に寄与すること である。

合成イメージを作成する池の方法として、アップルコンピュータ社から入手でき るマツキントラシュコンピュータや、アイビーエムその他の会社から入手できる ビーシーＣＰＣ’）互換コンピュータにより、イメージ編集ソフトウェアを走ら せる方法がある。これらのプログラムの例としては、マイクログラフィックス社 により作られたビーシー（ＰＣ）用の［ピクチャ　バブシラシャ」や、マツキン トソシュ用に作られたアドウプ　システムズ社の［アドウブフォトショップ」が ある。「ピクチャ　バブシラシャ」は、マイクログラフィックス社の登録商標で あり、［アドウブ　）オドショップ」はアドウブシステムズ社の商標である。ま た「マツキントラシュ」はアップルコンピュータ社の登録商標である。

これらのプログラムにより、使用者は背景シーンの前に、対象イメージを当ては めたり、その対象イメージを切出したり移動したりすることかできる。しかし、 これらのプログラムは１つの対象物にしか機能できない。これらのプログラムは 、対象物と背景の多層セットを形成することはできず、使用者が対象イメージを 合成イメージの異なる深さの階層に移動することはできない。換言すれば、人の イメージを背景シーンの家の前には置けても、同時にフェンスの後ろに置くこと できない。したがって、対象物を他の対象物あるいは背景シーンの前あるいは後 ろに、合成イメージの所望の深さ階層に位置させることができるシステムを提供 することは、技術の進歩に寄与することである。また、特定の階層に移動した対 象物を、その対象物の所望の属性に基づいて、透明にすることか望ましいことが ある。たとえば、対象物の１の属性として色相、すなわち知覚された色合いがあ る。木の葉は、グリーンの色相を存するが、これを不透明から透明に設定するこ とができる。したがって、そうする以前は木の葉に遮られていた空が、次には木 の技の間から見ることかできる。

人の顔を含む合成イメージを形成する場合、元の人の顔を他の人の顔と置換えた いという要請か生じる。多くの場合、２つの顔は同一サイズではなく、たとえば 、１つの顔はクローズアップであり、他はそうてない。したがって、合成イメー ジを作成する者は、置換える顔のサイズを減少または拡大しなければならない。

この作業は、満足する外観を得るまでに、多数の試行錯誤を要する。したがって 、試行錯誤をすることなく、置換える顔のサイズを自動的に決めて、自然な外観 を得ることかできるシムテムを提供することか望まれている。

１つの顔を池の顔と置換える場合に検討すべき地の態様は、皮膚の色付けである 。合成イメージを作成する使用者か、色黒の顔を色白の顔に置換えたとする。そ のとき、残りの身体部分、たとえば手や腕、脚等が元のイメージで見えることに なる。したかって合成イメージは、その置換えを行なった後は、不自然に見える 。よって、手作業を何ら介在することなく、置換えた顔の肌のトーンが、元の顔 のそれに自動的にマツチして、合成イメージが自然な外観を供することができる システムが望まれている。

合成イメージの構成において、■つの顔を他の顔と置換える場合に、検討すべき 更に他の態様は、置換える顔の位置合せである。この位置合せには、自然で満足 のいく外観を得るために、異なる配置を試行するための、反復プロセスか必要に なる。よって、合成イメージが満足できる外観を有するように、置換えるへき顔 を、自動的に最適な場所に、位置合せするこのできるシステムが望まれている。

対象物のイメージをｌの光条件のもとで形成し、それを別の光条件てイメージ形 成された背景上に重ねる場合がときどきある。その結果、合成イメージは不自然 に見える。

よって、編集システムか、合成イメージの全体にわたり、同一の光条件、すなわ ち「ガンマ」を確立することができれば、より有益である。たとえば、蛍光灯の 光の下で形成された対象物のイメージを、日中の光のもとで形成された背景に挿 入し、かつ同一の光条件を維持したい場合がある。

合成イメージにおける光条件は第３の条件、たとえば月の光としたい場合もある 。

したかって、対象物のディジタルイメージを、その対象物のイメージか形成され た背景から分離することができる、ディジタルイメージ編集システムを提供する ニーズが存在している。この発明のさらなる目的は、置換え対象物あるいは複数 の対象物のディジタルイメージを、自動的にサイズ合せ、位置合せ、階層合せを して、所定の背景に所望の深さで入れることのでき、さらに置換え対象物の光条 件を１または２以上の対象物および背景に合致させることができる、ディジタル イメージ編集システムを提供することにあり、また実行か容易でかつ費用効果の よいディジタルイメージ編集システムを提供することにある。

発明の概要 本発明は上述したニーズを満足するものであり、ディジタルイメージを選択的に 結合するシステムおよび方法を含む。本シムテムは、イメージを表す信号を発生 するビデオカメラ等の装置が接続されるコンピュータを存する。対象物、たとえ ば人物がビデオカメラの前に配置され、ビデオカメラは対象物とその対象物の後 ろにある背景とを表す信号を発生する。

したがって、カメラからの信号は、対象物のイメージを表す対象物要素と、背景 のイメージを表す背景要素とを有している。対象物は縁を有しており、コンピュ ータはこの縁を検出して、対象物の縁の外側にあるイメージ（すなわち背景要素 ）を、その縁の内側にあるイメージ（すなわち対象物要素）から分離する。

１の実施例においては、背景は単一の連続な色相を有しており、対象物と背景の 間の色相の相違に基づいて、コンピュータは対象物の縁の位置を決定する。この 決定に基づいて、コンピュータはビデオ信号から背景要素を移動する。

より具体的には、ビデオカメラは、ディジタル化の工程により、行列に配置され た複数のピクセルにより構成されるディジタル信号を作成する。各ピクセルは色 相ガンマを有し、各色相ガンマはその色相の明暗を表す数値を有する。

コンピュータはまず、映像ウィンドウの最上列の端に位置する（すなわち映像イ メージの周辺に位置する）最初のピクセルの色相ガンマの数値を確認して、対象 物の縁の位置を決定する。コンピュータはその列の近接した２番目のピクセルの 色相ガンマの数値を決定し、その差異を予め決められた差異と比較する。

第１のピクセルの色相ガンマと第２のピクセルの色相ガンマとの差異か、所定の 差異より小の場合、コンピュータは第２のピクセルの色相ガンマと、第１第２ビ クセルと同列で、かつ第２にピクセルに近接する第３のピクセルの色相ガンマと を比較する。同様な比較が繰返される。２つのピクセル間の差異か、所定の値を 越えるときは、対象物の縁の一部か存在することを示す。コンピュータは次に、 最上列のすぐ下の列について、上述したプロセスを繰返す。

希望であれば、コンピュータは上述したようなプロセスを、底部列のピクセルか ら上方に進める、等のように、異なる方向に動作することもてきる。

コンピュータはこのプロセス、すなわち映像ウィンドウの境界から内側にピクセ ル対ピクセルの比較をするプロセスを、対象物のすへての縁が描かれるまで継続 する。この対象物の縁が描かれた後は、コンピュータは、背景ピクセルを所定の 透明値に設定することにより、対象物要素から、背景要素を「ストリップ」　（ すなわち除去）する準備か整う。

もう１つの実施例では、背景は複数の四角形の箱が記載された、白の基板とされ る。各市は複数のドツトを有しており、プロセッサはその背景のマツプをメモリ に記録している。対象物が背景の前に配置されると、その対象物により、幾つか の箱の頂点やその筒中の幾つかのドツトが遮蔽される。この結果、プロセッサは 背景の記憶されたマツプとディジタル映像信号を比較して、四角形の箱の頂点や ドツトか遮蔽された対象物の位置を決定することができる。

対象物の位置かこのように決定されると、プロセッサは対象物のイメージから、 背景のイメージを除去する。

対象物のイメージから、背景のイメージを除去した後は、コンピュータはもし希 望であれば、もとの対象物かイメージされた背景と異なる、予め選定された背景 イメージにその対象物イメージを統合する。より具体的には、コンピュータはそ のメモリに、ｌまたは２以上の予め選定された背景イメージを記憶することがで きる。コンピュータはこの記憶された背景の複数の階層を表す複数の信号や、そ のシステムのオペレータや使用者により印加された付加的なテキストと、映像信 号の対象物要素とを結合して、ビデオディスプレイ上に合成イメージを表す。よ って、もし希望であれは、もとの対象物かイメージされた背景と異なる、予め選 定された背景イメージにその対象物イメージを統合することかでき、使用者のテ キストを加え、合成イメージを表示することができる。このイメージの結合は使 用者がリアルタイムで行なうことができ、使用者はビデオディスプレイを見て、 編集システムに接続された、マウス、キーボードやジョイスティックあるいは他 の入力装置により、予め選定された背景上に、対象物の位置や方向を合せること ができる。

別言すれば、コンピュータは基本的に、ディジタル映像信号から、対象物のイメ ージを、その対象物の後ろに位置された背景イメージから、除去することによる 、イメージ結合器として機能する。次にプロセッサは、対象物のイメージと予め 選定されたイメージとを結合し、また使用者によりリアルタイムで形成された信 号に応答した、イメージ結合を行なう。具体的には、プロセッサのメモリには、 ３次元光景を表す、２次元ディジタルイメージが蓄積されている。プロセッサは 次に、対象物を選択された背景に混合して、その対象物か３次元光景に統合され たように表示されるようにする。

好ましくは、予め選定されたイメージに対象物を混合するために、プロセッサは 対象物の縁の色相と、予め選定された背景でその縁に隣接する部分の色相とを平 均化する。

プロセッサはその後、その対象物の色相を、平均化された色相と同一に調整する 。

さらに、本発明のプロセッサは、一方または双方の対象物および所定の記憶され た背景の、ガンマを調整し、統合されたイメージにおける対象物が、その所定の 背景の光条件と同一条件でイメージされたように表現することができる。たとえ ば、プロセッサは予め選定された背景のガンマを確認し、対象物のイメージを構 成するピクセルの色相の数値を調整して、その対象物がその背景の光条件の下で イメージされたように現れるようにする。

本発明によるシステムは、対象物の画像を作成するための映像プリンタを、プロ セッサに電気的に接続することができる。さらに本システムは、プロセッサと協 同して貨幣を受け取るための貨幣アクセプタを有することができ、このアクセプ タに貨幣が挿入されたとき、それに応答して本システムを起動させるようにでき る。よって、本システムは、１つの応用例として、一般の人か使用できるように 公共の場所に設けられた、電気的イメージブースとすることかできる。

上述したシステムに加えて、ビデオ編集のための方法、すなわち対象物、たとえ ば人間のイメージを、所定の３次元空間を表す２次元表示に統合する方法が開示 される。本発明の方法によれば、第１の色相を有する対象物と第２の色相を有す る背景とを含む、第１のディジタルイメージが、その対象物と背景間の色相の相 違により規定された縁を存している。この縁が検出され、この縁の外側のイメー ジ（すなわち背景）か、そのイメージから除去される。対象物は次に予め選定さ れた背景上に重ねられ、対象物と所定の背景との統合イメージか形成される。

本発明のシステムは、対象物イメージが合成イメージに自然に統合できるように 、自動的に対象物イメージの寸法合せを行なう。コンピュータは、背景上のもと の対象物のサイズと、置換える対象物のサイズを比較し、必要であれば、置換え る対象物のサイズを調整する。

本発明のシステムは、対象物イメージが合成イメージに自然に統合できるように 、自動的に対象物イメージの位置合せを行なう。コンピュータは、背景上のもと の対象物の所定のアドレスを用いて、そのアドレスを置換える対象物の所定位置 に移送する。

本発明のこれらの目的や特徴は、添付した図面（同様なパーツは同様な番号を付 しである）と合せ、以下の記載や付帯した請求範囲からより十分に明確になるで あろう。

図面の簡単な説明 第１図は、本発明のイメージシステムの好ましい実施例の斜視図であり、部分的 に切断されて幻影的に表され、また単一の色相を有する背景の前に人物が着席し ている。

第２図は、第１図のイメージシステムの構成要素を示すブロック図である。

第３ａ、３ｂ、３ｃ図は、単一色の背景において用いられる、第１図のイメージ システムの最上位レベルのフローダイアグラムである。

第４ａ−４ｈ図は、イメージシステムで第３図のプロセスを実施することにより 、得られるイメージの例示をシーケンスで示している。

第５図は、イメージシステムの装置を示す斜視図であり、部分的に切断されて幻 影的に表され、また単一の色相を有する背景の前に人物か立っている。

第６図は、本発明のシステムの他の実施例であり、コインにより動作する電気的 イメージ装置を示す斜視図であり、格子状の背景を有し、明確のために一部が取 り除かれて０る。

第７図は、第６図の格子状の背景が用いられたときの、本発明におけるシステム の総合的プロセスを示すプロ・ツク図である。

第８図は、第７図のプロセスの間の各種の段階にお（する映像イメージをグラフ ィックに示す概念図である。

第８図は、第７図に示した対象物の縁をファズ（（１力）す）する機能を示すフ ローダイアグラムである。

第９図は、第７図の制御フローにおける、格子状の背景から一部を除去するため の、粗い機能と精密機能を行なうだめのフローダイアグラムである。

第１０図は、第３図のプロ・ツク２３４て規定される、ストリップ（除去）機能 を行なうためのフローダイアグラムである。

第１１図は、第３図のグロック２６０で規定される、寸法合せの機能を行なうた めのフローダイアグラムである。

第１２図は、第３図のグロック２６４で規定される、皮膚合せの機能を行なうた めのフローダイアグラムである。

第１３図は、第３図のグロック２６６で規定される、背景ガンマ機能を行なうた めのフローダイアグラムである。

第１４図は、第３図のグロック２６８で規定される、ビクセルのエンハス（強調 ）機能を行なうためのフローダイアグラムである。

第１５図は、第３図のグロック２７０で規定される、位置合せ機能を行なうため のフローダイアグラムである。

第１６図は、第３図のグロック２７４で規定される、階層機能を行なうためのフ ローダイアグラムである。

第１７ａ、１７ｂ図は、第３図のグロック２６２で規定される、最上位レベルの ガンマ機能を行なうためのフローダイアグラムである。

第１８図は、第１７図のグロック５３０に対応する、ファズ機能を行なうための フローダイアグラムである。

第１９図は、第１２図のグロック５４０に対応する、混合機能を行なうためのフ ローダイアグラムである。

第２０図は、第１７図のグロック５５０に対応する、ガンマ変更機能を行なうた めのフローダイアグラムである。

第２１図は、第１２図のグロック５６０に対応する、透明不透明機能を行なうた めのフローダイアグラムである。

第２２図は、第１４図のグロック４４６に対応する、傾斜急峻化機能を行なうた めのフローダイアダラムである。

実施例の詳細な記述 まず、第１図によると、本発明のディジタルイメージ編集システムにおける実施 例は、一般的に１００に示される。

イメージシステム１０は、ある物体をディジタルイメージの背景から分離でき、 複合イメージを形成するために異なる背景と組合せることか望ましい、事実上い かなる応■範囲にも用いられるものと理解されている。そのような応用例の一つ か第１図に表されており、システム１００は、自動電子イメージシステム１０４ 内に、ブラケット１０２により搭載されている。装置１０４は、日立製作新製の ＶＫＣ−３６０のような、電気的にシステム１００に接続されているビデオカメ ラ１０６を含んでいる。

第１図において、コダック社製＋　３１０ＲＧＢ／ＣＧＡのタッチスクリーンデ ィスプレイのような、ビデオモニタまたはディスプレイ１１０か装置＋０４に搭 載されている。

モニタ１１０は、人物１１２のイメージのようなビデオのイメージをディスプレ イするためにシステム＋００に電気的に接続されている。図示されているように 、第１図でシステムを使用している人物１１２（ユーザ）はモノクロ背景１１４ の前に座っている。モノクロ背景１１４は、カラーでも良い。

第１図に示されているように、また装置１０４は、ロウ（Ｒｏｗｅ）社製の０Ｂ −Ａ４器のような料金受取器１１６を含む。本実施例では、料金受取器１１６は 現金を支払いとして受領するために使用している。が、他の実施例では、クレジ ットカードやトークンなど他の支払い形態も受け取ることかできる。さらに、装 置１０４は、カードストック１２０の空白の用紙か積まれているプリンタ１１８ を含む。

料金受取器１１６に正しい金額か入金されると、または他の始動に基づいて、人 物１１２のイメージはシート１２０にプリントされ、プリンタ出口１２２に吐き 出される。本実施例においては、プリンタ１１８はコダック社の５Ｖ６５１０カ ラープリンタである。

さて、第２図によると、システム１００は様々な電子機器を含んていることか判 る。第２図に示されているように、システムｌＯＯは、ディジタルコンピュータ １３０を含んでいる。これは、できれば３３ＭＨｚで作動する８０３８６マイク ロプロセツサーと８メガバイトのメモリを有するアイピーエム社のＰＣ互換コン ピュータであることか望ましい。図示のように、コンピュータ１３０は、インプ ット信号を受信するためにビデオカメラ１０６とベイメントアダプタ１１６に電 気的に接続されている。また、コンピュータ１３０は、相応しいグラフィックス ・ビデオインタフェースカード１３２．２メガバイトのビデオメモリを有するト ウルービジョン（Ｔｒｕｅｖｉｓｉｏｎ）社のタープ（Ｔａｒｇａ■）＋１６− ３２が望ましい、に電気的に接続されている。

タープ（Ｔａｒｇａ　Ｏ）はＴｒｕｅｖｉｓｉｏｎ社の登録商標である。グラフ ィックス・ビデオインタフェースカード１３２上のビデオメモリは、人物１１２ （第１図）や背景、またはユーザ用指示スクリーン情報なとの部分のディジタル 表現を何倍も記憶する。また、グラフィックス・ビデオインタフェースカード１ ３２は、タッチスクリーンビデオモニタ１１０に電気的に接続されている。シス テム１００のユーザは、システムによって与えられた指示待ちプロンプトに対し 、触るか、また触ったあとビデオモニタスクリーン上の場所を（引っ張り）移動 することによって返答することができる。ビデオモニタ１１０からコンピュータ １３０へのＲ３２３２デイジタル接続は、ユーザインプットをシステム１００へ 移動させる。

コンピュータ１３０は、プリンタ１１８にセントロニクス互換性インタフェース により接続する。プリンタ１１Ｂはさらにアナログ・インタフェースによりビデ オモニタｌＩＯに接続する。第２図は、もし望むなら、ハードディスクドライブ のような電子記憶装置１３４をコンピュータ１３０に接続できることを表してい る。本実施例では、ハードディスク１３４は１２０メガバイトの容量を有する。

ここで、第１．３ａ−３ｃ図について、一つの好ましい実施例のイメージシステ ム＋００に関する動作を述べる。

第３ａ−３ｃ図は、システム＋００のメインまたはトツブレヘルの制御フローを 表している。第１図に示される特定の実施例について、第３ａ図のスタートステ ップ２０２で実行開始され、一連の背景シーンがビデオモニタ１１０（第１図） にディスプレイされ、システム１００のユーザの注意を力＜（「アトラクト」モ ード）ステップ２０４に進む。コンピュータ１３０は定期的に決定ステップ２０ ６に進み、誰かモニタスクリーン１１０　（第１図）の決められた正しい場所を 触ったか、またはベイメントアダプタ１１６（第１図）に料金を支払ったかどう かをチェックする。

もし、ステップ２０６てユーザインプットが無ければ、コンピュータ１３０はス テップ２０４に回帰し［アトラフ）−Ｊモードを繰返す。

ユーザインプットかステップ２０６にある場合、決定ステップ２０８はユーザが ペイメントアダプタ１１６に料金を入れたかどうかをチェックし、その場合、コ ンピュータ１３０は決定ステップ２１０に進む。決定ステップ２１０ては、その 料金が適当な額であるか、また本物であるかをテストする。この実施例ては、シ ステム１００は５ドル札しか受領しない。しかし、コンピュータ＋３０の構成フ ァイル（図示されていない）を使用することにより、技術者は支払いの種類をた とえば１ドル札５枚などに変更できる。

ステップ２１０において、何かの理由て支払いか拒絶された場合、コンピュータ は再びステップ２０４に回帰する。

ステップ２１２ては、コンピュータ１３０のサウンドポートからの音声ファイル と音声駆動か作動し、ユーザに５トル札を挿入するように指示する。サウンドボ ードには、クリエイティブラボ辻のサウンドプラスター■やメディアヴイジョン 社のサンダーボードＴＭなどがある。サウンドプラスターは、クリエイティブラ ボ社の登録商標である。

サンダーボードは、メディアヴイジョン社の登録商標である。支払い方法の指示 を有するビデオクリップは、記憶ディスク１３４　（第２図）に記憶されており 、モニタスクリーン１１０上に１５秒間表示される。その１５秒間に支払いされ たかどうかを決定するためにステップ２１４でチェックか行なわれる。もし支払 われていない場合、コンピュータは再びステップ２０４に回帰する。ステップ２ １４で料金か支払われていれば、ステップ２１０て正しい料金額かどうかをテス トする。正しい料金額である場合、コンピュータはステップ２１６に進み、そこ でコンピュータ１３０に対するＲ３２３２承認が送られる。メインの制御フロー は、コネクタＡ２１８を通して第３ａ図を離れ、第３ｂ図のステップ２２０へ続 く。

ステップ２２０ては、ディジタルマスク１４０（第４ａ図）を存するライブのビ デオかビデオディスプレイ＋１０に映し出される。コンピュータ１３０からの音 声ファイルがユーザ指示を作動させる。第４ａ図は、ビデオディスプレイ１１０ 上でユーザ１１２に何が見えるかを表したものである。ボックス１４２は、ディ ジタルマスク１４０の輪郭を描き、ユーザ１１２の頭かあるへき特定の範囲を定 義する。頭がボックス１４２の範囲内に無い場合、音声でユーザ１１２に深く座 るべきだとか、与えられている椅子（図示されていない）を高くしたり或いは低 くしたりするべきとの指示を与える。ユーザ１１２の頭がボックス１４２の範囲 内にきちんと入れば、さらに頭のサイズを縮める必要は無い。ディジタルマスク １４０は、技術者により形成されるモノクロ色相である。

ステップ２２０からステップ２２２（第３ｂ図）に移動すると、コンピュータ１ ３０はビデオカメラ１０６（第２図）を作動させる。そして、ビデオ信号がたと えばユーザ１１２の代表元などの対象物と対象物かイメージされた背景、たとえ ば継続的な色相背景１１４（第４ａ図）などを捉える。コンピュータ１３０は決 定ステップ２２４に進み、これか最初に捉えられた映像またはイメージであるか を決定する。もしそうてあれば、コンピュータ１３０は、ユーザ１１２の２番目 のポーズを取るためにステップ２２０とステップ２２２に回帰する。ステップ２ ２４か２つのイメージか捉えられたと決定すると、コンピュータ１３０は、両方 のビデオイメージかディジタル化されるステップ２２６に進む。勿論、本システ ムは、ただ１つや３つ以上のイメージを受信し処理することができるように修正 可能である。

第４ａ図に示されるように、カメラビューの一部分１４２だけがコンピュータ１ ３０により処理されるためにディジタル化される。通常、カメラ１０１３からの 信号はアナログ信号で、それらは、ｌ・ウルービジョン社のターガ＋カード１３ ２上のビデオフレームグラバによりピクセルや（第４ｂ図に示される）イメージ １４４の二次元マトリクスにディジタル化される。本実施例において、ビクセル １４４のマトリクスは、他のマトリクスのサイズは６４０Ｘ４８０かそれ以上か 用いられるか、ディジタルビデオ方形標準である５１２Ｘ４８６である。

両方のイメージかディジタル化された後、コンピュータはステップ２２８に移動 する。そこでは、両方のイメージがビデオディスプレイ１１０（第１図）にディ スプレイされ、音声ファイルかユーザ１１２に、２つのうち１つを残りのプロセ ス用に選び、ステップ２３０てモニタスクリーン１１０上のそのイメージに触れ るように指示する。選択されたイメージ１４４は、グラフィックインターフェー スカード１３２（第２図）のビデオメモリに記憶される。ユーザ１１２かステッ プ２３０で必要な選択をした後、コンピュータ１３０はステップ２３２に進む。

ステップ２３２ては、異なる背景ンーンがビデオディスプレイ１１０にディスプ レイされる。たとえば、背景シーンは、スポーツチームのメンバーか個々にまた グループでスポーツ用具を着けて色々なポーズをしている。本実施例ては、コン ピュータ＋３０は予め選択された何種類かの背景シーンをディスプレイするか、 他の実施例においては、ユーザは別のスポーツチームなどを選ぶこともできる。

また他の実施例では、ユーザか、ある場面の人々のグループからとの人物を自分 の写真と置換えたいかを選ぶこともできる。この選択は、人物を指さしたり、名 前やその人物の役職などを指定したり、または場所の置換えを選択することによ って行なわれる。ユーザ１１２は、ステップ２３２において、ビデオスクリーン １１０（第１図）上の適当な背景を触ることにより、希望する背景シーンを選択 するように促される。

ユーザかどちらの背景シーンを選択するか決定している間、ステップ２３０にお いてユーザにより選択されたイメージの部分をストリップさせるため、コンピュ ータは機能２３４を実行させる。機能２３４については後に詳述する。

ユーザ＋１２か、ステップ２３６でモニタスクリーン１１０（第１図）上の適当 な背景を選択するために触ると、コンピュータ１３０に選択されたことを告げる 割り込みか入る。その間に、機能２３４か実行からリターンすると、コンピュー タ１３０はステップ２３８に進み、そこでは、ストリップされた背景ビクセルに 沿ったユーザの頭や首のイメージなとの機能２３４の結果かグラフィックインタ フェースカート１３２（第２図）のビデオメモリに書込まれる。

ステップ２３６から背景シーンの選択を示唆する割り込みがコンピュータ１３０ により受信された場合、制御フロー２００はステップ２４０に進む。

ステップ２４０ては、パーソナルコンピュータキーポートとユーザ１１２への指 示に沿ったテキストエントリースクリーンかビデオモニタ１１０にディスプレイ される。コンピュータ１３０からの音声ファイルが作動し、ユーザに口頭での指 示を与える。ユーザは、最終的な複合イメージを個人化するために、ユーザの名 前や他の名称なとのテキストを入れるように促される。ユーザ１１２が入れるテ キストを考えている間、コンピュータ１３０はステップ２４２に進み、ユーザに よりステップ２３６で選択された背景シーンをプリンタ１１８のメモリのフレー ム貯蔵部に送る。

第４ｅ図に示されているように、本実施例では、プリンタ１１８に送られた背景 シーンでは、元のコンピュータに貯蔵されたシーンからは予め選択された人物１ ４５の頭や首か消えているであろう。他の実施例では、　（複数の人物の中から ）ユーザと置換えられるように選択された元のコンピュータに貯蔵されたシーン の中の人物は、頭や首が無い状態のままでプリンタのフレーム貯蔵部に送られる 。背景かステップ２４２てプリンタのフレーム貯蔵部に書き込まれている間、ユ ーザはステップ２４４て、希望するテキス１−を作成する文字を選択するために タッチスクリーンモニタ＋１０の選定箇所を押すことかできる。タッチスクリー ンモニタ１１０にはテキスト終了を表示する場所が与えられており、それにより コンピュータは決定ステップ２４６に進む。ステップ２４６では、有効なテキス トか記入されたかどうかの決定をチェックする。記入されない場合、コンピュー タ１３０はステップ２４２に回帰し、テキストを訂正するためのタッチスクリー ンモニタ１１０上の選定箇所か与えられる。

ステップ２４６での有効な記入が決定されると、コンピュータ１３０はステップ ２４８に進み、ステップ２３０でユーザ１１２により選択された顔のイメージ（ 第４ｂ図）がユーザの写真か撮られた時のモノクロ背景と共にビデオモニタ１１ ０にディスプレイされる。ステップ２４８の終了後、メイン制御フロー２００は コネクタＢ２５０を通して第３ｂ図を離れ、第３ｃ図のステップ２５２に続く。

ステップ２５２では、コンピュータ１３０はビデオディスプレイ１１０上に平行 な参考線を描き、ユーザ１１２に両目の瞳の上に参考線を触って引っ張る（触り ながら移動する）ように促す。ステップ２５４では、ユーザ１１２は瞳上の平行 線の中心点を取り、このステップの終了の合図を送るためタッチスクリーンモニ タ＋１０上のボタン箇所を押す。ステップ２５４からステップ２５６へ移動する とき、コンピュータ１３０は参考交差線をビデオディスプレイ＋１０上に描き、 ユーザ１１２に顎の下まで交差線を触って引っ張り、また首の中心点を取るよう に促す。ステップ２５８ては、ユーザ１１２は首の真ん中と顎の下上に参考交差 線の中心点を取り、そしてこのステップ２５８の終了を知らせるためタッチスク リーンモニタ１１０上のボタン箇所を押す。モニタ１１０は第４ｂ図と類似した ディスプレイを有するが、モノクロ背景１１４を含む。

第３Ｃ図のステップ２５８の終了により、コンピュータは機能２６０を呼出し、 （ステップ２３６から）事前に選択された人物１４５と置換えられるように、ス テップ２５２から２５８により決定された如くユーザの顔のサイズの調和を取る 。機能２６０については、残りのメイン制御フローの説明が終了した後で説明す る。機能２６０がリターンした後、コンピュータはさまざまなガンマ値を変更す るために機能２６２を呼出す。

全体のガンマは多数の属性を存する。たとえば、色相（Ｈ）、飽和（サチュレー ション）（Ｓ）、明るさくＬ）、強度（Ｉ）、コン１−ラスト（Ｃ）、レッド（ Ｒ）、グリーン（Ｇ）、ブルー（Ｂ）、そしで、Ｈ３Ｌ、Ｈ３Ｉ、Ｈ３Ｃ，ＲＧ Ｂなど、それらの組合せなとかある。トップレベルのガンマ機能２６２は、ビク セル、イメージ領域や全体のイメージごとにガンマ属性のいかなる組合せも変更 することかできる。たとえば、イメージ領域の色相や飽和、強度を変える事かで きる。トップレベルのガンマ機能により行なわれる他の作用には、ストリップ、 ファズ（けば立ちさせる）やブレンド（混合する）、透明度・不透明度やビクセ ル強調なとかある。これらの機能、そしてそれを達成させるための装置と方法に ついて、この明細書で後述する。

たとえば、ユーザは、ある特定のブルーの色相のビクセルを強調することだけを 選択し、ある飽和レベルのビクセルをブレンドすることもできる。ガンマ属性と 作用のいかなる組合せも可能である。

本発明の池の要素と同様、トップレベルのガンマ機能２６２の応用例をより良く 理解するためには、最終的な複合イメージは、階層上の各ビクセルがＸ、Ｙ直積 座標を有する階層基底てコンピュータ１３０により処理されることを認識するべ きである。３２階層が本実施例において使用されているか、他の実施例では、メ モリの容量に制限されるか、階層の数がもっと多い場合もあろう。最終的な複合 イメージは、互いに上にのせられた階層と共に見ることができる。階層数はＺ座 標を提供し、オリジナルの背景シーンはゼロのＺ座標を存する。オリジナルの背 景シーンの対象物は、より高い、もしくは同様な優先度を持ち、よって、より高 い階層数とＺ座標を与えられるように選択される。

ユーザ１１２のイメージなどの他の対象物は、Ｚ座標を与えられ、階層ゼロから 予め移動された背景シーンから（Ｚ座標によって）対象物の前または後ろに置か れる。

たとえば、第４ｈ図のように、（Ｚ＝０から３）の４つの階層を存する最終的な 複合イメージを考えることにする。

−格上の階層（Ｚ座標＝３）のある特定のＸ、Ｙ直積座標アドレスにおけるビク セル１５０か透明な属性を存するとすれは、その一つ下（、Ｚ＝２）のＸＳＹ座 標におけるビクセル１５１は、もし属性が不透明であれば、見ることができる。

しかし、もしＺ＝２のビクセル１５１が同様に透明である場合、Ｚ＝１のＸ、Ｙ 座標におけるビクセル１５２は、その属性が不透明であれば見ることができる。

背景やＺ＝０の階層上のビクセル１５３が見えるためには、Ｘ。

Ｙ直積座標がアドレスを取る高い階層上のすべてのビクセルは透明の属性を持た ねばならない。

さらに、第４ｈ図においては、幾つかの物体が元の背景階層（Ｚ＝Ｏ）から移動 されている。跪いている２人のプレーヤー１５４が最上階層（Ｚ＝３）に、また 帽子１５５がＺ＝１の階層にと移動している。ユーザ１１２の頭はＺ＝２の階層 に物体１５６として置かれている。背景シーンの頭が置換えられるへき人物１５ ７は頭の部分１５８が透明になっている。最終の階層複合イメージ１５９は、人 物１５７の体の上でユーザの頭１５６か帽子１５５を着けている様子を表してい る。

前述のガンマ属性と作用は階層上で階層基底により行なわれる。たとえば、階層 ０と１のある強度値のビクセルを鮮鋭化し、階層ｌと３における希望する飽和レ ベルですべてのビクセルをほかしくファジング）仕上げてから、ユーザは、特定 のレッド色相のビクセルを階層ｌ、２．３、からストリップできる。トップレベ ルのガンマ機能２６２は以下に詳細される。

機能２６２からのリターン後、コンピュータ１３０は機能２６４を呼出し、ユー ザ１１２の肌の色を選択された背景人物１４５（第４ｅ図）のそれと合せる。機 能２６２は以下に説明される。

機能２６４がリターンした後、コンピュータ１３０は機能２６６を呼出し、ユー ザイメージの属性を背景シーン（第４ｅ図）のそれとステップ２３６で選定され たように合せる。機能２６６は以下に説明される。

本実施例においては、機能２６０がリターンした後、メイン制御フロー２００は 機能２６８に進み、機能２６２．２６４．２６６をバイパスする（このバイパス は第３ｃ図には図示されていない）。しかし、機能２６２．２６４．２６６か池 の実施例に含まれることを認識するへきである。

機能２６６がリターンした後、コンピュータ１３０はビクセル強調のために機能 ２６８を呼出す。機能２６８は以下に説明される。

機能２６８かりターンした後、コンピュータ１３０は機能２７０を呼出し、対象 物を選択された背景シーン（第４ｅ図）に位置づける。機能２７０は以下に説明 される。

機能２７０からのリターン後、コンピュータ１３０はステップ２７２において、 チームロゴなどのディバージョンスクリーンを最終イメージがもうすぐ用意でき るとのメツセージと共にビデオモニタ１１０上にディスプレイする。

ディバージョンスクリーンかディスプレイされている間、コンピュータ１３０は ステップ２７４に進む。ステップ２７４では、コンピュータ１３０はユーザの頭 や首のイメージをステップ２３６で選択された背景シーンに重ねるための機能を 呼出す。機能２７４は以下に説明される。

機能２７４かリターンした後、ステップ２７Ｇにて、コンピュータ１３０はユー ザの頭や首のブロックを重ねる機能により処理された如くオーバーレイ（重ね割 り付け）モードにあるプリンタ１１８のフレームバッファに送る。オーバーレイ モードにおいて、フレームバッファに現在送られたブロックは、現在のブロック に関し定義された位置から開始し、バッファに前から存在した情報の上に書き込 みする。重ね割り付けされたブロックの領域の外にあるフレー　−ムバッファに 前から存在した情報については変わらないまま残存する。最終の複合イメージは プリンタメモリに積み重ねられる。予め、背景シーンはステップ２４２でプリン タ１１８に送られる。

ステップ２７６の終了後、コンピュータ１３０は、はぼ完了した複合イメージが プリンタメモリからビデオディスプレイ＋１０に送られるステップ２７８に進む 。そしてコンピュータ１３０は、ユーザがステップ２４４で記入した個人化した テキストを重ねるための重ね機能２７４を再び呼出すために前進する。重ね機能 ２７４がリターンすると、コンピュータ１３０は、個人化したテキストがオーバ ーレイモートてプリンタ＋１８のフレームバッファに送られるステップ２８２に 進む。この時点て、最終的な複合かプリンタメモリで終了する。コンピュータ１ ３０はステップ２８４へ進み、そこでは個人化したテキストかプリンタメモリか らビデオディスプレイ１１０へと送られ、ユーザ１１２に最終の複合イメージを 数秒間表示する。複合イメージがディスプレイされている間、コンピュータ１３ ０はステップ２８６へ進み、コンピュータ１３０からの音声ファイルがユーザ１ １２にシステム１０４を使用してくれたことへの礼を告げるように動作させる。

そして、コンピュータ１３０はステップ２８８で、最終的な複合イメージをカー ドストック１２０に印刷し、印刷物をプリンタ出口１２２から出すようにプリン タ１１８に信号を送る。最終的な複合イメージかステップ２９０て印刷された後 、メイン制御フロー２００はステップ２０２にリターンし、全体のプロセスを再 び開始する。

さて、第５図において、本発明におけるディジタルイメージ編集システムの別の 実施例カ月０１０で概説されている。

第５図には、システム１０１０かブラケット１０１４により自動ポストカードシ ステム１０１２内に搭載されることを示す、一つの応用例か示されている。シス テム１０１０の以下の特徴の幾つかは、システム１００について第１図でも述へ られた。装置１０１２は、日立製作所のＶＫＣ−３６０のようなビデオカメラ１ ０１６を含み、カメラ１０１６は装置１０１２に移動自在に搭載されており、シ ステム１０１０に電気的に接続されている。また、装置１０１２は、装置でカメ ラを手動で操作する目的で、カメラｌ０１６に接続されているハンドル１０１８ を含む。

第５図において、標準ＲＧＢ／ＣＧＡディスプレイのようなビデオモニタ１０２ ０か装置１０１２に搭載されており、モニタ１０２０は、モデル１０２２のイメ ージのようなビデオのイメージをディスプレイするためにシステム１０１０に電 気的に接続されている。図示されているように、第５図のモデル１０２２は、モ ノクロ背景１０２４の前に立っている。モノクロ背景１０２４は、希望の何色で も良い。

第５図に示されているように、装置１０．１２は、ロウ社製の０Ｂ−Ａ４器のよ うな料金受取器１０２６を含む。また、装置ｔ１０＋２はポストカードストック １０３０の空白シートが入ったプリンタ１０２８を含む。料金受取器１０２６に 正しい金額か入金されると、モデル１０２２のイメージはソート１３０に印刷さ れ、吐き出される。本実施例においては、プリンタ１０２８はコダック社の５Ｖ ６５１０カラープリンタである。

さらに、一つ以上の制１１１１０３２か装置１０１２に取り付けられており、シ ステム１０１０に接続されている。第５図の制御１０３２はボタンて、モデル１ ０２２は、システム１０１０に電子的に記憶されている予め選定された複数の背 景の一つのイメージの上にモデル１０２２のイメージを手動で位置決めすること かできる。

第６図は、モノクロではない背景に関して使用されるシステム１０１０を示す。

より詳しくは、システム１０１０はモノクロ（たとえば白）基板１０３６からな る背景１０３４と共に使用される。複数の黒のボックス１ｏ３８が基板１０３６ に印刷されており、各四角の内側には、複数の黒いドツトｌ　０４０か予め決め られたパターンで基板１０３６上に印刷されている。図示されているように、ボ ックス１０３６は複数の頂点１０４２を設けている。一実施例において、各ボッ クス１０３６の一辺は約２インチで、各ドツト１０４０の直径は約０．２５イン チである。よって、背景１０３４は予め決められたパターンを存し、そのパター ンはシステム１０１０に電子的に記憶されている。この背景１０３４もまた、シ ステム１０１０に予め記憶されている。

第６−８図について、チェックボード背景１０３４が使用される時のシステム１ ０１０の動作が認識される。第７図におけるブロック１０８６と１０８８でのコ ンピュータ＋３０の動作は本質的には前述の通りである。

ブロック＋０８８から、コンピュータ１３０はブロック１０９０に進む。ブロッ ク＋０９０では、コンピュータ１３０はディジタル化されたビデオイメージのピ クセルの左上と右下角から同時に開始し、［粗粒度背景ストリップ」を行なう。

特に、コンピュータ１３０は、記憶されたイメージ１０５４の頂点１０４２を第 ６図に表され第８図中ではローマ字Ｉて示された背景１ｏ３４の記憶されたマツ プと比較する。この記憶された背景マツプは、ボックス１０３８と背景１０３４ のドツト１０４０のＸ、Ｙ直積座標におけるマツプである。言い換えれば、コン ピュータ１３０はブロック１０９０て、イメージ１０５４のとの部分がボックス １０３８を含んでいるかを決定し、その部分を背景として記憶させる。　ブロッ ク１０９０から、コンピュータ１３０はブロック１０９２に進み、そこでコンピ ュータ１３０は、ブロック１０９０ての比較に基づきメモリに記憶されている背 景マツプと合うイメージ１０５４の部分を取り除く。特にブロック１０９２て、 コンピュータ１３０は、完全な（四辺の）ボックス１０３８の縁を形成するイメ ージ１０５４の部分を取り除く。また、コンピュータ１３０は、完全なボックス １０３８内の（つまり白い基板１０３６とイメージボックス１０３８内のドツト １０４０なとの）イメージ１０５４の部分を取り除く。

特定のブロック１０９０でのコンピュータ１３０の粗粒度背景ストリップ動作は 、第９図によく表されている。特に第９図の決定ブロック１０９４に示されてい るように、コンピュータ１３０は現在のピクセル、たとえばテストピクセルがボ ックス１０３８の縁の部分となるべきかどうかを決定する。前述のように、コン ピュータ１３０は左上と右下のビクセルをテストビクセルとして選定している。

以下の粗粒度ストリップテストをたとえば左上のピクセルで行なった後、コンピ ュータ１３０は、後述の粗粒度ストリップ機能を用い、もし縁が検出されなけれ ば最上列の次のピクセルか、もし縁が検出されれば次に低い列の一番左のビクセ ルを選択する。右下のビクセルから進める場合、優れた当業者であれば、テスト ビクセルの選定のシーケンスは左上のピクセルシーケンスのそれと正に瓜二つで あることか判るであろう。より詳しくは、右下のピクセルをテストした後、コン ピュータ１３０は、もし縁が検出されなければ最下列の次のビクセルか、もし縁 が検出されれば次に高い列の一番右のビクセルを選択する。

ブロック１０９４において、コンピュータ１３０は、テストビクセルと、テスト ビクセルと互いに関連のある記憶された背景マツプの部分とをＸ、Ｙ直積座標に おいて比較する。仮にこの比較がテストビクセルはボックスの縁と同じ色である べきだ（つまり、テストビクセルはボックスの一部分であるべきだ）と示唆する なら、コンピュータ１３０は決定ブロック１０９６に進む。

ブロック１０９４において、コンピュータ１３０はイメージｌ０５４の現在のビ クセルがボックス１０３８の縁と同じ色、黒であるかどうかを決定する。もしそ うであれば、コンピュータ１３０はブロック１０９８に進み、現在のテストビク セルを背景ビクセルとして記憶させる。ブロック１０９８から、コンピュータ１ ３０はブロック１１００に進み、そこで現在のテストビクセルの列の次のピクセ ルを選択する。

もし、コンピュータ１３０がブロック１０９４においてテストピクセルか黒でな いと決定すると、コンピュータ１３０はブロック１１０２に進む。そこでコンピ ュータ１３０はテストピクセルを縁のビクセルとしてマツプに記し、つまりテス トビクセルかディジタル化されたイメージ１０５４の対象物１０２２の縁１０６ ６の部分であることを確認する。ブロック１１０２から、コンピュータ１３０は ブロック１１００に進み、次のビクセルが上記のように選択される。

第９図のブロック１０９４において、もしコンピュータ１３０が現在のテストピ クセルはボックス１０３８の一部ではないと判断すると、コンピュータ１３０は 決定ブロック１１０４へ進む。決定ブロック１１０４では、コンピュータ１３０ はテストピクセルが白かどうか、つまりテストピクセルが背景１０３４の白い部 分１０３６の一部であるかどうかを決定する。もし白でなければ、コンピュータ １３０はブロック１１０２へ進み上記の動作を行なう。そうてなければ、コンピ ュータ１３０はブロック１１０４からブロック１０９８へ進む。

プロセスのこの段階で、テストピクセルは、ブロック１０９８で背景＋０３４ピ クセルとして、またはブロック１１０２て対象物ビクセル１０２２のどちらかと して記録されている。コンピュータ１３０はブロック１１００から決定ブロック １１０６へと進む。そこでコンピュータ１３０はテストピクセルかその列の最後 のピクセルよりも後であるかを決定する。もしそうであれば、コンピュータ１３ ０はブロック１１０８へ進む。そこでは、コンピュータ１３０は最初のビクセル （つまり、ディジタル化されたイメージの左上の隅から始まる一番左のプロセス 用ビクセルと右下の隅から始まる一番右のプロセス用ピクセル）、テストされた 列のすぐ後の列のビクセルを選択する。さもなければ、コンピュータ１３０は、 新しいテストピクセルを処理するために決定ブロック１０９４に回帰する。

コンピュータ１３０は、ブロック１１０８からブロック１１００へ進む。そこで 、コンピュータ１３０はテストされたばかりの列か最終列であったかどうかを決 定する。別な言い方をすれば、コンピュータ１３０は決定ブロック１１１０にお いて、もし特定のプロセスがディジタル化されたイメージの左上の隅から開始さ れたプロセスの部分ならば、テストされたはかりの列がディジタル化されたイメ ージの最下位の列であるかどうかを決定する。一方、もし特定のプロセスかディ ジタル化されたイメージの右下の隅から開始されたプロセスの部分ならば、コン ピュータ１３０は、テストされたばかりの列かディジタル化されたイメージの最 上位の列であるかどうかを決定する。

現在のピクセルが最後の列でない場合、コンピュータ１３０は、新しい次のテス トピクセルを処理するために決定ブロック１０９４に回帰する。一方、コンピュ ータ１３０か最上位の列の最後のピクセルをテストしたと決定するならば、コン ピュータ１３０は第９図の粗粒度背景ストリップ機能を退出し、第７図のブロッ ク１１１２にリターンする。

再び第７図に関して、上記の粗粒度背景ストリップサブルーティンとは対照的に 、ブロック１１１２と１１１４てコンピュータ１３０により実行されたプロセス は、細粒度背景ストリップ機能と考えることかてきる。コンピュータ１３０かブ ロック１０９０と１０９２て定義された粗粒度背景ストリップを行なった後に残 存するイメージは、第８図のローマ字■て表される。そこでは、背景＋０３４の ほんの少しの部分しか（つまり完全なボックス！０３８のイメージ内ではない部 分）モデル１０２２のイメージを取り巻いて残っていない。背景＋０３４に残っ ている少しの部分は、ブロック１１１２と１１１４で実行されるプロセスにより 除去される。そこでは、残存する背景イメージのドツトは背景マツプと比較され 、コンピュータ１３０によりディジタルイメージから除去される。

ブロック１１１２の細粒度背景ストリップ機能は、第９図においてより理解され る。第９図の決定ブロック１１１６から開始し、コンピュータ１３０は現在のビ クセルかドツトであるへきかを決定する。現在のビクセルを選定するにあたって 、コンピュータ１３０は、粗粒度背景ストリップの場合て説明されたルーティン に類似したルーティンの選択を行なうと理解される。特に、コンピュータ１３０ は、残存するイメージ１０５４の左上と右下のピクセルから開始し、引き続き、 以下に述べられるテストをピクセル−ビクセル、列−列ベースで行なう。

義務ではないか、各ドツト１０４０はディジタル化されたビデオイメージにおい て−っ−っのビクセルを占めているのか好ましい。現在のピクセルかドツト１０ ４０であるへきかどうかを決定するのに、コンピュータ１３０は電流、つまりテ ストピクセルにより占有されている位置に対応するメモリ内に、記憶された背景 マツプの部分をアクセスし、記憶された背景マツプに基づき、テストピクセルが ドツトであるへきかどうかを決定する。もし、記憶された背景マツプによりテス トピクセルかドツトである場合、コンピュータ１３０は決定ブロック＋１１８に 進み、そこでコンピュータ１３０はテストピクセルか黒かどうかを決定する。

もしテストピクセルか黒である場合、またはソフトウェアにより決定された他の 色相である場合、コンピュータ１３０はブロック１１２０に進み、テストピクセ ルを後で除去されるべき背景ビクセルとして指定する。コンピュータ＋３０はブ ロック１１２０からブロック１１２２に進み、そこでコンピュータ１３０は列の 次のピクセル、つまりテストピクセルにすぐ隣接したピクセルを選ぶ。

一方、コンピュータ１３０が決定ブロック１１１８でテストピクセルルは黒ては ないと決定した場合、コンピュータ１３０はブロック１１２４に進み、テストビ クセルを対象物エツジビクセルとして指定する。コンピュータ１３０はブロック ｌＩ２４からブロック＋１２２に進み、次のビクセルを選択する。

もしコンピュータ１３０かブロック１１１６で現在のビクセルはドツトであるべ きでないと決定する場合、コンピュータ１３０は決定ブロック１１２６に進み、 テストピクセルか白かとうかを決定する。もし白でない場合、コンピュータ１３ ０はブロック１１２４に進み、テストピクセルを対象物エツジビクセルとして指 定する。さもなければ、コンピュータ＋３０はブロック１１２０に進み、そして 上述のようにブロック１１２２に進む。

り１１２８に進み、そこで、新しいテストピクセルルは残存するディジタル化イ メージのその列の最後のビクセルよりも後であるかを決定する。もしテストピク セルかその列の最後のビクセルよりも後でなければ、コンピュータ＋３０はブロ ック＋１１６へと回帰する。さもなければ、コンピュータ＋３０はブロック１１ ３０へと進み、そこで残存するディジタル化イメージの次の列に移動し、その列 の最初のビクセルを選択する。

コンピュータ＋３０はブロック１１３０から決定ブロック１１３２に進み、テス トピクセルは残存するディジタル化イメージの最後の列にあるかどうかを決定す る。もし最後の列になければ、コンピュータ１３０はブロック１１１６に回帰す る。さもなければ、コンピュータ１３０は第９図の機能を出て第７図のブロック １１１４へとリターンする。

ブロック１１１４において、コンピュータ１３０は、ブロック１１１２の背景ビ クセルとして指定されたビクセルにより代表されているイメージ１０５４の部分 を除去する。

残存する背景が除去された後、イメージ１９５４は第８図のローマ字■て指定さ れる図のように表される。

コンピュータ１３０は第７図のブロック１１３４に進む。

そこではシステム１０１０のオペレータ（モデル１０２２）が、背景１１３３に 対してコンピュータ１３０のメモリから選んだ対象物のイメージを希望どおり配 置する。この背景の選択は、オペレータが置だいイメージの背景を選択できるよ うに制御１０３２を正しく動作させることにより行なわれる。さもなければ、背 景はコンピュータ１３０により自動的に選択される。

コンピュータ１３０はブロック１１３４から第７図のブロック１１３６に進み、 そこでシステム１０１Ｏのオペレータはモニタ１０２０の複合イメージを見なが ら、また制＠１０３２（第５図）を正しく操作しながら選ばれた背景に対象物を 希望通りに位置修正をする。さらに、オペレータは対象物を背景に希望通りに配 置することができる、っまりオペレータか希望する背景のどの部分にでも対象物 をスーパーインポーズできる。この位置修正は、図示されていない制御機構によ り達成されるか、またはコンピュータ＋３０ににより自動的に達成される。

再び第７図について見ると、コンピュータ１３０はブロック１１３８に進み、そ こてコンピュータ＋３０は、第８図に関して説明されたように対象物の縁のぼか しを行なう。

コンピュータ１３０はブロック１１３８からブロック１１４０に進む。ブロック １１４０においてコンピュータＩ３０は、第８図のローマ字■て表されるように 対象物の縁を鮮鋭化するために、周囲の背景と対象物１０２２の縁をブレンドす る。

ブレンド機能＋１４０は第１９図においてより理解されている。コンピュータ１ ３０は第１９図のブロック１１４２で開始し、そこで対象物の縁ビクセルを選択 し、縁ピクセルの色相ガンマ値を決定する。対象物の縁ビクセルの選択は、ソフ トウェアで決められたアドレス、つまり左上の縁ピクセルで行なわれる。コンピ ュータ１３０はブロック１１４２からブロック＋１４４に進み、縁ピクセルと同 列の選択された縁ピクセルのすぐ隣またはすぐ下の背景ビクセルの色相を決定す る。そして、コンピュータ１３０はブロック１１４６に進み２つのビクセルの平 均色相を決定する。コンピュータ１３０はブロック１１４６からブロック１１４ ８に進み、そこでブロック１１４６にて決定された平均色相と等しくするために 縁ピクセルの色相を定める。

コンピュータ１３０はブロック１１４８からブロック１１５０に進み、そこでコ ンピュータは、ブロック１１４８で決定されたばかりの色相を持つビクセルのす ぐ隣にある縁ビクセルを選択し、そしてブロック１１４２に回帰する。

もしテスト中のビクセルが背景とブレンドされるべき縁ビクセルの最後のビクセ ルであるならば、コンピュータ１３０は第１４図に示される機能を退出し、第７ 図のブロック１１５２へと進む。

第７図のブロック１１５２において、コンピュータ１３０はビデオイメージの対 象物の選択された部分の色相ガンマ値と、複合ビデオイメージの背景の選択され た部分の色相ガンマ値とを変化させ、対象物に対するの背景はディジタルてスー パーインポーズされているので、対象物が同じ明るさの条件下でイメージされた ものであるかのように見せる。ブロック１１５２てコンピュータ１３０により実 行されたプロセスについては、第２０図でより詳しく理解される。

第２０図のブロック１１５４から開始し、コンピュータ１３０はソフトウェアで 決められたアドレスで物体１０２２（第６図）の色相ガンマ値を測定する。ソフ トウェアで決められたアドレスとは人物のイメージされた手や顔、または服なと 予め決まった部分でよ（、また相対する座標により定義されても良い。コンピュ ータ１３０はブロック１１５４からブロック１１５６に進み、そこでコンピュー タは、予めソフトウェアで決められたアドレスで背景の色相ガンマ値を測定する 。

次にコンピュータ１３０はブロック１１５８へ進み、どの照明条件が良いか選ぶ 。言い換えれば、ブロック１１５８においてコンピュータ１３０は、物体の色相 ガンマ値は背景の色相ガンマ値と合せるために変化されるべきか、または、背景 の色相ガンマ値は物体の色相ガンマ値と合せるために変化されるべきかを決定す る。このコンピュータ１３０による決定は、オペレータとシステム１０１０の間 で相互にやり取りされるコマンドに応じて達成される。つまり、システム１０１ ０のオペレータは、自分がイメージした条件と合せるために背景の照明条件を変 えたいかどうか、または背景の照明条件と合せるために自分がイメージした下で の見かけの照明条件を変えたいかどうかを決定する。

さらに、希望するなら、背景と対象物の見かけの照明条件は第三の照明条件と合 せるために両者とも変えられる。

コンピュータ１３０はブロック１１５８からブロック１１６０へ進み、そこで対 象物色相は変えるべきかどうかを決定する。変えるへきならば、コンピュータ１ ３０はブロック１１６２に進み、そこで背景の色相ガンマと等しくするために対 象物のガンマを定める。そうでなければ、コンピュータ１３０はブロック１１６ ４に進み、そこで対象物の色相ガンマと等しくするために背景のガンマを定める 。

第１０図では、イメージ部分のストリップを行なう機能２３４（第３ｂ図）に関 して説明される。機能２３４が始動し、コンピュータ１３０が第４ｂ図に示され る機能に渡されるビデオイメージ１４４の左上または右下のピクセルを選択する ステップ３１０に進む。しかし、以下に述べられるコンピュータ１３０により実 行されるプロセスの原則は、ただ一つのピクセルを開始地点として選択する時や 、二つ以上のピクセルを同時の開始地点として選択する時に適用される。たとえ ば第４Ｃ図に示されるように、コンピュータ１３０は、イメージ１４４の四つ角 で同時に開始する以下に説明されるプロセスを実行することかできる。以下に説 明されるプロセスはＣランゲージのような適切なコンピュータ言語て記号化され る。

よって、以下のプロセスは開示目的で、ディジタル化されたビデオイメージ１４ ４の左上のピクセルを開始地点として使用することに関し説明される。そのプロ セスの原則は、他の開始地点、たとえばコンピュータ１３０が二つ以上の地点て 同時に開始する場合を含んだビデオイメージ１４４の右下のピクセルとほぼ同一 であることを認識されたい。複数のプロセス領域のための平行したプロセスの制 御は、同業者に知られている。

ステップ３１２は、コンピュータ１３０が左上のピクセル（ターゲットピクセル ）のガンマとビデオイメージ１４４（第４ｂ図）の最上列の次のピクセルのガン マを比較することを示している。先行技術の中で用いられているように、特定の ピクセルのガンマは数値であり、ピクセルを特徴付けている二つ以上のデータ属 性に言及する。たとえば、ビデオイメージピクセルは、色相、強度、明るさ、飽 和（彩度）、そしてピクセルによって代表されるイメージ部分のコントラストに 関係する属性を有する。よって、そのようなピクセルは上に挙げられた特定のピ クセルの属性一つ一つを代表するような数字で表した「ガンマ」をそれぞれ有す る。

本発明の使途でピクセルの間で比較されたガンマは、他のガンマも使用可能であ るか、ピクセルの色相ガンマである。本実施例では、各ピクセルの色相ガンマは ０から２５５まての整数てあり、ピクセルにより代表されるイメージの部分の色 相を示した色相ガンマ値である。ビデオイメージか白黒である場合、ピクセルの 色相ガンマはピクセルの灰色の影、または灰色のスケール値を表す。

よって、連続する色相背景１１４（第４ｂ図）の場合、隣接する背景ピクセルは 、背景＋１４のカラーによる特定の値とほぼ同一の色相ガンマ値を有することが 認識できる。

たとえば、背景か飽和状態のブルー、２５５と定義されれば、Ｉｒ景ビクセルか ２０から４０以上それることはほとんとない。故に、コンピュータ１３０はビデ オイメージ１４４の左上のピクセルを背景ピクセルであると推察し、このピクセ ルを標準ピクセルとして用いる。コンピュータ１３０はその色相ガンマと、ター ゲットピクセルと同し列にある隣接した（したがってテストピクセルであると考 えられる）ピクセルの色相ガンマとを比較し、隣接したピクセル（テストビクセ ル）も同様に背景ビクセルであるかどうかを決定する。このステップは第１０図 の決定ステップ３１４に代表される。

より詳しくは、決定ステップ３１４に示唆される通り、コンピュータ１３０は、 左上隅のピクセル（ターゲットピクセル）の色相ガンマと隣接したピクセル（テ ストビクセル）の色相ガンマとの間の差と、予め決められた差を比較する。予め 決められた差か二つのピクセルの色相ガンマとの間の差よりも大きい場合、テス トビクセルはターゲットビクセルとほぼ回し色相を有し、故に背景ピクセルが後 で作動するようにフラグすることを示唆しており、コンピュータ＋３０は第１０ 図のステップ３１４から決定ステップ３１６へと進む。ステップ３１６において コンピュータ１３０は、テストビクセルルかその列の最後のピクセルであるかと うかを決める。もしその列にさらにピクセルか存在する場合、コンピュータ１３ ０はステップ３１８に進み、そこで古いテストビクセルを新しいターゲットピク セルと定め、その列の次のピクセルを新しいテストビクセルとして選択する。そ してコンピュータ１３０はステップ３１２に進み、ターゲットビクセルの色相ガ ンマとテストビクセルの色相ガンマの間の差を上記のように決定し、決定ステッ プ３１４にてこの差を予め決められた差と比較する。

一方、コンピュータ１３０が決定ステップ３１６にてテストピクセルがその列の 最後のビクセルであると決めた場合、コンピュータ１３０はイメージ１４４（第 ４ｂ図）の最後の列に達したかどうかを決定するステップ３２０に進む。換言す れば、決定ステップ３２０にてコンピュータ１３０は、その特定のプロセスがデ ィジタル化したイメージの左上隅のビクセルで開始される処理の一部であるのな らば、テストか既に行なわれた列がディジタル化したイメージの最下位の列であ るがとぅがを決定する。もし、一方、その特定のプロセスがディジタル化したイ メージの右下隅のビクセルで開始される処理の一部であるのならば、コンピュー タ１３０は、テストが既に行なわれた列がディジタル化したイメージの最上列で あるがどうかを決定する。そうてない場合、コンピュータ１３０はステップ３２ ２に進み、そこで、ターゲットビクセルをその列の最後のビクセルとし、テスト ビクセルを次の下段の列における最初のビクセルと定める。コンピュータ１３０ はそこで次の列のビクセルの比較を始めるためにステップ３１２に回帰する。

コンピュータ１３０は、上記のガンマテスト比較を再開する。故にコンピュータ １３０は、ビデオイメージ１４４の背景構成のビクセルをビクセル−ビクセル、 列−列の順番で続出しテストする。

コンピュータ１３０か決定ステップ３１４において、テストビクセルは背景ピク セルではなく、よってモノクロ背プログラムにリターンする。この処理段階で、 ディジタル景１１４（第１図）に対してイメージされたユーザ１１２（第４ｃ図 ）のイメージの縁１４６の表現であることを示し、ターゲットピクセルとテスト ピクセル間の差が予め決められた差を超えると決定する場合、コンピュータ１３ ０はラス１−ピクセルの位置をメモリに記憶させる。換言すれば、コンピュータ １３０はテストビクセルを縁１４６の一部分としてマツプに留める。第５図に示 されるように、コンピュータ１３０はステップ３２０に進み、そして上記の処理 を再開する。

コンピュータ１３０は、左上と右下隅のビクセルがら同時に始め、決定ステップ ３２０における正のテストにより示される通り、テストされるべきビクセルがも う存在しないと決定するまで上記の処理を続行させる。テストされるへきビクセ ルがもう存在しない段階で、コンピュータ１３０はステップ３２４に進み、そこ て背景ビクセルの色相ガンマをゼロにセットすることにより背景を「氾濫（フラ ット）」（つまり透明な縁１４６の外側にあるすべてのビクセルを裏返す）させ る。言い換えれば、コンピュータ１３０は、ステップ３１４の背景ピクセル１１ ４として指定されたビクセルにより代表されるイメージ１４４（第４ｂ図）の部 分を除去させる。また、それぞれの背景ピクセル１１４は、コンピュータ１３０ か特定のビクセルは確かに背景ピクセルであると決定すれば直ちに透明に変えら れる。

するとコンピュータ１３０はステップ３２６に進み、呼出ンにおけるバックグラ ンドの各人に対し、事前に計算され、化されたビデオイメージ　図１１を参照し 、対象の大きさを、選択されたバックグランドの対象の大きさにマツチングさせ るためのファンクション２６０（図３）について説明する。好ましい実施態様に おいては、対象はユーザ１１２の頭および首であり、また選択されたバックグラ ンドの対象は置換されことになるバックグランドの人１４５（図４ｅ）の頭およ び首である。

ファンクション２６０は開始し、コンピュータ１３０がユーザ１１２の顔の高さ を把握するステップ３４２に移る。

図４ｆを参照すると、顔と首（ダッシュドライン（ｄａｓｈｅｄｌｌｏｅ）て示 された）が置換されることになるバックグランドの人１４５を含み、ステップ２ ３６において（図３ｂ）ユーザにより選択されたバックグランドシーンの部分が 示されている。水平線１６０は、座標ｙ０において眼の瞳孔上に中心を置いてい る。クロスシンボル１６２は座標ｙ。

において首の中間上および顎の先端に中心を置いている。

ライン１６４は、その点から下方のユーザの首はユニホームより優先される下の 層であると指定される、服、たとえば、ユニホーム、の縁の境界を示している。

従って、ユニホームは、最終複合イメージにおいてユーザの首を覆うように見え 得る。顔の高さは座標ｙ０とｙ、の間て絶対的に相違している。バックグランド の人の顔の高さの情報は、また複数の人の選択か与えられているバックグランド シーそしてバックグランドシーンのイメージを含むファイルのためにファイルヘ ッダ中に保存される。当該好ましい実施態様に対してファイルヘッダフォーマッ トは記号化され、またこの実施態様において特徴的である。ヘッダは疑似ランダ ムファンクションを有するＸＯＲｉｎｇにより記号化される。ファイルヘッダは 、ファイルイメージにおいて顔または対象の特徴を明らかにするためのＲＧＢ情 報、眼の位置、顎の位置（クロスシンボル）、顔の高さ等を含んでいる。

図４ｇを参照し、ユーザの顔と首のイメージを説明する。

水平線１７０は７ｏ’座標にある眼の瞳孔の上を中心に置かれている。クロスシ ンボル１７２はｙ、°座標における首の中心上と顎の先端を中心に置かれている 。ユーザの顔の高さは座標ｙｏ’とＶ＋’の間で絶対的に相違している。ユーザ の顔の高さの情報は、ユーザの頭と首のイメージを含むファイルのためにファイ ルホルダー中に保存されている。

図１１に戻れば、ステップ３４２を完了後、コンピュータはステップ３４４に前 進する。ステップ３４４において、コンピュータ１３０はステップ３４２で捉え られたユーザの顔の高さを、ステップ２３６（図３ｂ）においてユーザにより選 択された位置においてバックグランドの人の顔の高さと比較する。もし、ステッ プ３４６の決定によりユーザの顔の高さか低けれは、たとえば、ユーザ１１２が 子供であれば、コンピュータはステップ３４８に移る。ステップ３４８では、コ ンピュータ１３０はユーザの顔と首のイメージの釣り合いを取って、該ユーザの 該顔の高さがバックグランドの人の顔の高さと同等になるまで拡大し、そしてス テップ３５２にリターンする。もし、ステップ３４６において、ユーザ１１２の 顔の高さかバックグランドの人のそれより高ければ、コンピュータ１３０はステ ップ３５０に移る。ステップ３５０において、コンピュータ１３０はユーザの顔 と首のイメージを釣り合いを取って、該ユーザの顔の高さかバックグランドの人 の人の顔の高さと同等になるまで拡大し、ステップ３５２にリターンする。しか し、もしステップ３４６において、ユーザ１１２の順の高さかバックグランドの 人のそれと等しい場合は、コンピュータ１３０はステップ３５２においてコーリ ングメインフロー２００（図３）にリターンする。

図１２を参照し、対象すなわちユーザの肌を選択されたバックグランドの人１４ ５（図４ｅ）の肌にマツチングさせるためのファンクション２６４（図３ｃ）に ついて説明する。ファンクション２６４は開始し、複合イメージにおいて置換さ れることになるバックグランドの人の領域が測定されるように指示されるステッ プ３７０に進む。ステップ３７２に移り、コンピュータ１３０は、指定された領 域において３つのガンマ特性を測定する。すなわち、全体的色相、全体的彩度、 および全体的強度である。次に、ステップ３７４において、コンピュータ１３０ は測定されるべきユーザの肌の領域を指定する。コンピュータ１３ｏは、ライン １７０により、ユーザ１１２の眼が図４ｇで示されたイメージ上どこにあるか把 握している。コンピュータはユーザ１１２のイメージのちょうど眼の上の前頭葉 上の領域を指定する。この領域は次に、ステップ３７６において、同じ特性、即 ち、色相、彩度（ｓａｔｕｒａｔｉｏｎ）　、および強度、に対して測定される 。ステップ３７８に移行し、コンピュータ１３０は次に、ストリブトファンクシ ョン２３４をコールした後比較されるユーザの顔のイメージの肌領域を、ステッ プ３７６において測定されたユーザの肌を描写する特性を使って決定する。ファ ンクション２３４は、このコールにおいて、ユーザの顔のイメージの肌ビクセル をフラッ’ｙ’　（ｆｌａｇ）する。髪、眉毛、眼、唇、顎髭および／または口 髭（もしあれば）等は、フラッグされない。次に、ファンクション２３４からリ ターンされた後、コンピュータ１３０はステップ１０３８２に進む。ステップ１ ０３８２ては、ファンクション２３４により同定されたフラッグされた肌ビクセ ルは、ステップ３７２において測定されたバックグランドの人の肌の特性の価に 設定され、次にファンクション２６４はステップ１０３８４においてコーリング メインフロー２００（図３）にリターンする。

図１３を参照し、対象またはユーザガンマを選択されたバックグランドシーン（ 図４ｅ）のガンマにマツチングさせるためのファンクション２６６（図３ｃ）に ついて説明する。ファンクション２６６は、対象かデジタル的に積層されるバッ クグランドと同じライティング状態において該対象かイメージされているかのよ うに表現することを可能とする。ファンクション２６６は開始し、コンピュータ １３０かバックグランドシーン（図４ｅ）に対して用いられるライティングのタ イプを決定するステップ４００に進む。

ライティング状態は、ソフトウェアにより決定されたバックグランドシーンの領 域における色相、彩度、およびコントラストのガンマ特性を測定することにより 決定される。

ステップ４０２に移り、コンピュータ１３０は、ユーザイメージ１４４（図４ｄ ）に対してであるが、ステップ４００におけると同じガンマ特性を測定する。

次に、コンピュータ１３０は、コンピュータ１３０が望ましいライティング状態 を選択するステップ４０４に進む。

換言すれば、ステップ４０４においてコンピュータ１３０は、対象の色相ガンマ かバックグランドの色相ガンマと調和するよう変化するか、または、バックグラ ンドの色相ガンマかか対象の色相ガンマと調和するよう変化するかを決定する。

コンピュータ１０３によるこの決定は、システム＋００のユーザによる相互作用 的命令に応答して達成されつる、即ち、システム＋００ユーサは、バックグラン ドシーンのライティング状態を彼か想像したライティング状態に調和させるよう に変化させたいか、または、彼が想像したライティング状態をバックグランドシ ーンのライティング状態に調和させるように変化させたいがを決定することかで きる。更に、対象とバックグランドのはっきりしたライティング状態は、両者と も、もし望むのであれば、第三のライティング状態に調和させるように変化させ てもよい（この選択は図８に図示されていない）。

ステップ４０４から、コンピュータ１０３は、コンピュータ１０３が対象ガンマ を変化させるかを決定する決定ステップ４０６に進む。もしそうであれば、コン ピュータ１０３は、コンピュータ１０３が対象の色相、彩度、およびコントラス トに対するガンマ特性価を、色相、彩度、およびコントラストに対するバックグ ランドシーンガンマ特性価に等価になるようにセットするステップ４０８に進む 。

そうでなければ、コンピュータ１０３は、コンピュータ１０３かバックグランド シーンのガンマを対象のガンマ価に等しくなるようにセットするステップ４１０ に進む。ステップ４０８かステップ４１０のいずれかが完了した後、コンピュー タ１０３はステップ４１２に進み、主コーリングフロー２００にリターンする。

図１４を参照すると、イメージのピクセルを強めるためのファンクション２６８ が記載されている。ファンクション２６８はメインフロー２０ｏ（図３０）また はトップレヘルガンマファンクション２６２（図１７）のいずれかによってコー ルされる。ファンクション２６８は始動し、コンピュータ１０３が予め決められ た場所、たとえばＸ、　Ｙ座標が０，０、におけるイメージの処理を開始するス テップ４２０に進む。ステップ４２２に移り、コンピュータ１０３は現行の列の 各ビクセルの色相価を、その列における対象の縁の位置決めをするために決定す る。もし縁が見つかれば、決定ステップ４２４により決定されるように、コンピ ュータ１０３はステップ４２６に進む。コンピュータ１０３が該ビクセルの色相 か前のビクセルと比較して主要な変化を有するか決定すれば、該縁は位置決めさ れる。好ましい実施態様においては、フルレンジの色相価がＯから２５５である 場合、色相価が８０またはそれ以上変化していれば、そのような変化は見つかる だろう。もちろん、該当初の変化は、このシステムの特定の用途のために選定さ れるよう、上記のレンジ内のいかなる価でもありうる。

ステップ４２６においては、コンピュータ１３０は、対象の縁のちょうと外の３ つのビクセルを選定し、それらをブレンドオペレーションの実施における縁ピク セルとして使う。該ブレンドオペレーションはコンピュータ１３０によって、前 述３つのビクセルが現行対象層のすぐ下のバックグランド層にブレンドされるス テップ４２８．４３０、および４３２において遂行される。ステップ４２８にお いて、該３つのビクセルのそれぞれに対して、コンピュータ１３０は対象ビクセ ルの下の層におけるバックグランドビクセルの色相を決定し、該３つのバックグ ランドビクセルのそれぞれの色相価をステップ４３０における対応する対象ビク セルで平均する。ステップ４３２に移り、コンピュータ１３０は、該３つの対象 層縁ピクセルのそれぞれを、ファイルヘッダにおいて発見されるブレンドファク ターに従って透明または不透明に設定する。該ブレンドファクターは、ゼロ（不 透明）から１２７（透明）の価を持っているか、対象の動的に変化する透明性に 対して用いられ、そして、とんな結果か望ましいかの観点から試行錯誤するプロ グラマ−によりこのレンジの価の範囲内から選定される。

ステップ４３２か完了した後、コンピュータは、コンピュータ１３０が、ステッ プ４２２の決定に従い現行列上で発見される該縁を用い、そして対象の縁の内側 の２つのビクセルをファズオペレーションのために選択するステップ４３４に移 る。該ファズオペレーションは、該縁がスムーズにされるステップ４３６．４３ ８、および４４０においてコンピュータ１３０により遂行される。ステップ４３ ６において、該２つのビクセルのそれぞれに対して、コンピュータ１３０は、同 し列上でそれらにすぐ近くの３つのビクセルの色相を決定する。その後、ステッ プ４２８で示したように、コンピュータ１３０は該３つビクセルの間の平均色相 価を決定する。ステップ４４０に移り、コンピュータ１３０は前述２つのビクセ ルのそれぞれの色相価を前のステップ４３８において決定された平均価に等しく なるよう設定する。

ステップ４４０が完了した後、コンピュータは、現行列における他の縁を位置決 めするためにステップ４２２に回帰する。もし、他の縁か見つかれば、決定ステ ップ４２４の決定に従い前述したプロセスか遂行される。しかし、もし、縁を位 置決めしないで現行列の端に達すれば、コンピュータ１３０は決定ステップ１３ ０２に移り、イメージの最終列か処理されているかを決定する。もし、処理され ていなければ、コンピュータ１３０はステップ１３０４に進み、処理する次の列 を選定し、そしてステ・ノブ４２２に戻り、縁を位置決めする。しかし、もし、 最終列か処理されていれは、決定ステップ１３０２の決定に従いコンピュータは グラディエンド鮮鋭化ファンクション（ｇｒａｄｉｅｎｔ　ｓｈａｒｐｅｎｉｎ ｇ　ｆｕｎｃｔｉｏｎ）　１３０６をコールし、対象縁を強める。

ファイルヘッダは行なわれる鮮鋭化程度に対し予め決められた価を持っている。

たとえば、イメージは縁上ては鮮鋭化させえないか、中心ではフルに、即ち中心 と境界の間において直線スケールで１００％、鮮鋭化させることかできる。他の パーセンテージを、鮮鋭化ファクターとして採用することかできる。たとえば、 イメージは、中心と境界の間における直線スケールで、左縁で３０％、中心で２ ０％、モして右縁で８０％鮮鋭化することかできる。ファンクション１３０６は 後述する。ファンクション１３０６がファンクション２６８に戻ってきた後、コ ンピュータ１３０はステップ１３０８においてビクセル強調ファンクション２６ ８を出る。

図３０のファンクション２７０においてコンピュータ１３０により実行される処 理の詳細は図１５を参照してより完全に理解される。対象またはユーザ１１２を 選定されたバックグランドシーン（図４ｃ）に配置するためのファンクション２ ７０について説明する。ファンクション２７０は開始し、コンピュータ１３０が クロスシンボル１７２（図４ｇ）のアドレスをユーザイメージ上で得るステップ ４６０に進む。このシンボルは、図３０のステップ２５８におけるユーザ１１２ によって配置されるにしたがい、ユーザイメージ上の首と顎の下の中間にある。

クロスシンボル１７２のアドレスはユーザイメージファイルのファイルヘッダか ら回復する。コンピュータ１３０は次にステップ４６２に進み、そしてバックグ ラン１〜シーンの選ばれた人１４５に対してクロスシンボル１６２（図４ｆ）の アドレスを回復させる。このシンボルはバックグランドシーンイメージファイル のファイルへ・ソダから回復する。コンピュータは次にバックグランドシーンで 選ばれた人１４５のクロスシンボル１６２のアドレスに等しくなるようにユーザ のクロスシンボル１７２のアドレスを設定する。したがって、複合イメージは共 に重ねられ、ユーザ１１２の該イメージは正しい位置におかれる。コンピュータ １３０はステップ４６４においてコーリングメインフロー２００（図３）にリタ ーンする。

図３０のファンクション２７４においてコンピュータ１３０により実行される処 理の詳細は、図１６を参照することによりより完全に理解される。対象または名 前をつけられたテキスト（ｐｅｒｓｏｎａｌｉｚａｔｉｏｎ　ｔｅｘｔ）を選定 されたバックグランドシーン（図４ｅ）中に積層するための該ファンクション２ ７４について説明する。ファンクション２７４はメインコントロールフロー２０ ０によって２回コールされる。好ましい実施態様において第一回のコールは、ユ ーザイメージが最終の複合イメージにおいてたとえばシャツやユニホームにする りと入るように、ユーザの頭と首のイメージを積層するためである。該シャツは 、ユーザの首と頭がシャツの上端で見えるように、ユーザイメージよりさらに優 先させる。該シャツとユーザのイメージの両者ともバックグランドシーンよりさ らに優先させる。

好ましい実施態様において第二回のコールは、ユーザがステップ２１３０　（図 ３ｂ）において入る命名されたテキストを積層するためである。該テキストは最 も優先させ、それ故、最終複合イメージにおいては常に見えていることになる。

ファンクション２７４は開始し、好ましい実施態様におけるようにこのルーチン はファンクションコールが、または、代替実施態様に対するユーザコールがを決 定する決定ステップ４８０に進む。好ましい実施態様においては、コンピュータ １３０は、イメージ、たとえは、テキストまたは対象、または積層されるべきイ メージの領域が、ファンクションコールに対するアーギュメントにおいて特定さ れるステップ４８２に進む。コンピュータ１３０は次にアイテムまたは領域に対 応する情報にアクセスし、ステップ４８８に進む。しかし、もし、ステップ４８ ０において、このルーチンに対するコールがユーザコールであれば、コンピュー タ１３０はステップ４８４に進む。ステップ４８４ては、バックグランドシーン の領域または対象は、他の層に移動させられるユーザ１１２により特定され得る 。ステップ４８６では、選定された領域または対象は、名前、層、該層内の位置 、および透明バイトを設定するために使われるアルファバイトフラッグ（ａｌｐ ｈａ−ｂｉｔ　ｆｌａｇ）に対する情報と共にメモリに保存される。

ステップ４８６または４８２のいずれかが完了した後、該名前、層、該層内の位 置、およびアルファビットフラッグ、これらはすべて当該アイテムまたは領域に 対応しているが、これらはステップ４８８でコンピュータ１３０によって連結リ スト（ｌｉｎｋｅｄ　１ｉｓｔ　）に書き込まれる。アルファバイトフラッグは 該アイテムまたは領域の透明または不透明を表示する。その位置はＸ、　Ｙ座標 に保存される。ステップ４８８の完了後、コンピュータ１３０は決定ステップ４ ９０に移り、代替実施態様において、同じ層上で複数の対象を縫合するよう、ま たは−緒に連結するように意見かめられているかをチェックする。もし、そうな ら、オフノヨンステップ４９２て、コンピュータは同じ層上で望ましい複数の対 象を層集合体中に縫合する。オプションステップ４９２が完了した後、または決 定ステップ４９０が失敗した場合は、コンビ丘−夕１３０はステップ４９４に移 る。ステップ４９４ては、コンピュータ１３０は連結リストを呼び出し、そして 透明アルファバイトフラッグを探し出す。ステップ４９６において、連結リスト によって指摘されたアイテムに対して、コンピュータ１３０はモニタ１１０（図 ２）上の名前、層、該層内の位置によって特定された対象または領域を表示する 。

代替実施態様においては、チェックはオプション決定ステップ４９８において行 なわれ、ユーザ１１２（図１）が透明アルファバイトフラッグのリセットを希望 しているかを決定する。もしそうなら、コンピュータは、透明フラッグか指示手 段、たとえばマウス、の使用により、またはＸ。

Ｙカーテンアン（ｃａｒｔｅｓｉａｎ　）座標を使って特定された領域により不 透明にリセットされるオプションステップ５００に移る。ステップオプション５ ００が完了した後、またはステップ４９８か失敗した場合は、コンピュータ１３ ０はオプション決定ステップ５０２に移る。代替実施態様においては、ステップ ５０２は、ユーザ１１２かある対象または複数の対象をある一層上でバックグラ ンドと一緒に縫合したいかを決定する。もしそうなら、オプションステップ５０ ４において、コンピュータ１３０はある一層上で該対象をバックグランドと一緒 に層集合体中に縫合し、そして該対象は連結リストから削除される。該集合体は 対象、領域、バックグランド、テキスト等を含んでいる。現在好ましい実施態様 では、バックグランドを、または新しいバックグランドとして集合体を保存する ためのファイルフォマットは、ファイルエックステンション”、ｓｐｏ”を存し ている。オプションステップ５０４が完了した後、または決定ステップ５０２が 失敗した場合は、コンピュータ１３０は、ステップ５０６において、コーリング メインフロー２００（図３）にリターンする。

図１７　ａまたは１７ｂを参照し、トップレベルガンマファンクション２６２（ 図３ｃ）について以下説明する。ここに開示されている好ましい実施態様はトッ プレベルガンマファンクション２６２には含まれていないが、代替実施態様には このファンクションが含まれていてもよい。ファンクション２６２は２通りに使 うことができる。すなわち、変化すべき特性が予め選定されているユーザコール として、または、変化すべき特性がユーザ１１２によって選定されているユーザ コールとしてである。ファンクション２６２かユーザコールによってアクセスさ れれば、システム１００は高度に相互作用的および極めてパワフルなイメージ編 集手段として機能する。

ファンクション２６２は開始し、そして決定ステップ５１４に移りルーチン２６ ２がファンクションとしてコールされるかを決定する。もしそうなら、コンピュ ータ１３０はステップ５１６に進み、予めセットされたガンマ特性、層、および 対象または領域選定、たとえば１０から７５の価の青色相を有する層上のすべて のピクセル、にアクセスする。コンピュータ１３０は次にステップ５１６から移 り、そしてオフページコネクター（ｏｆｆ−ｐａｇｅ　ｃｏｎｎｅｃｔｏｒ）　 Ｃ５８０を通って進み、図１７ａ上のステップ５８２において再び再開する。し かし、もしルーチン２６２がステップ５１４の決定に従いユーザコールであれば 、コンピュータ１３０は、コンピュータ１３０がストリップオペレーション（ｓ ｔｒｉｐ　ｏｐｅｒａｔｉｏｎ　）が行なわれるかの決定をするためのチェック を行なう決定ステップ５２０へ進む。この機能におけるストリップオペレーショ ンは対象上またはバックグランドシーン上で行なわれ得る。もしそうなら、コン ピュータ１３０は、ユーザ１１２が対応する価と共にガンマ特性、および／また は層および対象または変化されるべき該層上の領域を選定するステップ５２２へ 進む。ステップ５２２か完了したところで、コンピュータ１３０はステップ５２ ４へ進み、そしてステップ５２２からマトリクスに該選定結果を入れる。決定ス テップ５２６においては、コンピュータ１３０はユーザ１１２がステップ５２０ で選定したオペレーションを元に戻したいかをチェックする。もしそうなら、ス テップ５２８において、コンピュータ１３０はステップ５２０の選択を取り消す 。

上述マトリクスのＸ軸はガンマ特性を含んでいる。即ち、色相（Ｈ）、彩度（Ｓ ）、明度（Ｌ）、強度（■）、コントラスト（Ｃ）、赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（ Ｂ）、およびＨ３Ｌ、Ｈ３Ｉ、Ｈ３Ｃ，およびＲＧＢの組合せを含んでいる。該 マトリクスのＹ軸はトップレベルガンマ作用により行なわれるオペレーションを 含んでいる。即ち、ストリップ、ファズ、ブレンド、ガンマ変化、透明／不透明 、およびピクセル強調を含んでいる。該マトリクスには、複合イメージの層数に 対応するＺ軸が関係している。当該好ましい実施態様においては、該Ｚ軸は３２ 層を利用している。

該マトリクスは、いかなる組合せの複合イメージの−または複数の層の上で遂行 されるーまたは複数のガンマ特性におけるーまたは複数のオペレーションを可能 としている。

ステップ５２８の完了後は、または決定ステップ５２６の結果か失敗した場合は 、または決定ステップ５２０の結果が失敗した場合は、即ち、ストリップが選定 されなかった場合は、コンピュータ１３０は、ファズ（ｆｕｚｚ）オペレーショ ンがなされるかを決定するためのチェックが成される決定ステップ５３０へ進む 。ファズオペレーションは対象上かまたはバックグランドシーン上で行ない得る 。もしそうなら、コンピュータは、上述した通りステップ５２８を通ってステッ プ５２２と基本的に同じワンセットのステップに移り、そして次に決定ステップ ５４０に進む。もしステップ５３０（そして下記ステップ５４０．５５０、およ び５６０）で該オペレーションを行なうかの決定をするチェックが失敗した場合 は、コンピュータ１３０は、次に可能なオペレーションのためのテストをする次 の決定ステップに連続していく。

ステップ５４０において、コンピュータ１３０はブレンドオペレーションがなさ れるかを決定するためのチェックを行なう。この機能における該ブレンドオペレ ーションはバックグランドシーン上または近傍層上の対象上で行ない得る。もし そうなら、コンピュータは、上述した通りステップ５２８を通ってステップ５２ ２と基本的に同じワンセットのステップに移り、そして次に決定ステップ５５０ に進む。

ステップ５５０において、コンピュータ１３０はガンマ変化かなされるかを決定 するためのチェ’７りを行なう。この機能における該ガンマオペレーションは対 象上および／またはバックグランドシーン上で行ない得る。もしそうなら、コン ピュータは、上述した通りステップ５２８を通ってステップ５２２と基本的に同 じワンセットのステップに移り、そして次に決定ステップ５６０に進む。

ステップ５６０ては、コンピュータ１３０は透明／不透明オペレーションを行な うかを決定するためのチェックを行なう。この機能における該透明／不透明オペ レーションはバンクグランドシーン上または近傍層上の対象上で行ない得る。も しそうなら、コンピュータは、上述した通りステップ５２８を通ってステップ５ ２２と基本的に同じワンセットのステップに移り、そして次に決定ステップ５７ ０に進む。

ステップ５７０では、コンピュータ１３０はピクセル強調オペレーションかなさ れるかを決定するためのチェックを行なう。この機能における該ピクセル強調オ ペレーションは対象上またはバックグランドシーン上行ない得る。もしそうなら 、コンピュータは、上述した通りステップ５２８を通ってステップ５２２と基本 的に同じワンセットのスッテプに移り、そして次に、図１７ｂのオフページコネ クター０５８０を経由して決定ステップ５８２に進む。もし、ピクセル強調オペ レーションかステップ５７０で選択されなければ、コンピュータ１３０はまたオ フページコネクターＣ５８０を経由して決定ステップ５８２に進む。

機能２６２のつぎのステップ（５８２，５８４，５８６）はコンピュータ１３０ によって、ステップ５９０に備えて、それぞれ予めセットされた（ステップ５１ ６から）または選定されたオペレーション（ステップ５２０から５７０まで）に 対して連続的に遂行される。当該好ましい実施態様ては、３２の層がある。コン ピュータ１３０は、それが最上層（Ｚ＝３１）にあるか最下層＜２＝０＞にある かをテストする。ステップ５８４に移り、コンピュータ１３０は該層とオペレー ションを優先させる。優先した第一オペレーションは透明／不透明である。層ゼ ロ（Ｚ＝Ｏ）は元のバックグランドシーンである。たとえば、不透明にされる層 ゼロ上の領域に対しては、層ゼロ上の３１層上の同じ領域においては何も不透明 であることはできず、したがって、その領域は３１層のそれぞれにおいて透明に 設定される。他の実施例においては、もし層７　（Ｚ＝７）が半透明とすれば、 層７上のすべての層（Ｚ＝８から３１）は透明でなければならず、そして層７の 下の層（Ｚ＝０から６）は、層７の半透明に相当するよう透明／不透明において 調整される。他の実施例においては、最上層（Ｚ＝３１）は不透明にしてあり、 そのため他の３１層上においては何の変化も必要ない。ステップ５８６において は、コンピュータ１３０は、それぞれ予めセットされたまたは選択されたオペレ ーションに対して影響を与える層を捜し出す。

優先リストにおけるステップ５２０から５７０までの６つのオペレーションに対 応する６つの異なる層が存在し得る。

ステップ５８６を通ってステップ５８２は、層限定アドレステスト（ｌａｙｅｒ 　１１ｍ１ｔ　ａｄｄｒｅｓｓ　ｔｅｓｔ）が各オペレーションに対して満足す るまで連続的に遂行される。

ステップ５９０において、コンピュータ１３０は、層の基礎のそばの層上におい て、上述したように、ステップ５７０を通ってステップ５２０において、または ステップ５１６から選択されたオペレーションの実施を予定に組み込むためのプ ロセスを経過する。決定ステップ５９２において、コンピュータ＋３０は実施が 予定されたオペレーションがストリップオペレーションであるかをチェックする 。

もしそうなら、ステップ５９４において、コンピュータ１３０は、前述した通り 、ファンクション２３４と連結して、四隅において開始しそして列を通って前進 する方法を使って層（ステップ５９０によって実施されるよう選定された）上で ストリップを遂行する。もしスッテブ５９２におけるテストが失敗（ストリップ ではない）すれば、あるオペレーション、たとえばフ了ズが、コンピュータ１３ ０（こよって予定されているように、列列実行方法を使って層（ステップ５９０ により実行されるように選定された）上で実行される。層のすべての列がステッ プ５９６において処理された後、コンピュータ１３０は、決定ステップ５９８に 前進し、更に層が処理されるかをチェックする。もしそうなら、コンピュータ１ ３０は、前に実行された、たとえばファズと同じオペレーションによって次に選 択された層を予定に組み込むためにステップ５９０に回帰する。付加的オペレー ションが行なわれるかを決足すためにチェックする決定ステップ６００に移る前 に、一つのオペレーションかすべての望ましい層上で行なわれる。もしそうなら 、コンピュータ１３０は、次に選定される新しいオペレーション、たとえばブレ ンド、が実行されるよう予定に組み込むステップ５９０に回帰する。もしすべて のオペレーションかステップ６００で完了されれば、コンピュータはステップ６ ０２においてコールメインフロー２００（図３）にリターンする。

トップレベルガンマファンクション２６２は興味ある複合イメージを創造するた めに用いることかできる。−例として、ユーザは彼の頭のイメージをホッケー競 技カード上のホッケー選手の頭のイメージに置換えたいと希望する。

ホッケー選手の顔には、ユーザが最終複合イメージにおいて彼の顔のイメージに あればよいと欲する大きな傷跡がある。トップレベルガンマファンクション２６ ２を使って、該傷跡のイメージは隔離し不透明とすることができる。ホッケー選 手の頭のイメージの残りは透明とする。ユーザの頭のイメージは、透明とする傷 跡のある領域を除いて不透明とする。得られた複合イメージ競技カードにおいて 、該傷跡は、ホッケー選手の体のイメージ上にあるユーザの頭のイメージの上に 現れる。

４つのファンクションが、トップレベルガンマファンクンヨン２６２（図１７） のステップ５３０．５４０．５５０または５６０によって選択されるようにオペ レーションを実行する。実際の予定組およびこれらのファンクションの実行のた めのコールはステップ５９０および５９６によって遂行される。しかし、参照の ために、ステップ５３０によって選択されるオペレーションをファズファンクシ ョン５３０′　と称し、ステップ５４０によって選択されるオペレーションをブ レンドファンクション５４０′　と称し、ステップ５５０によって選択されるオ ペレーションを変化ガンマンファンクション５５０°　と称し、そしてステップ ５６０によって選択されるオペレーションを透明／不透明ファンクション５６０ ゛　と称する。これら４つのファンクションを以下説明する。ステップ５２０に よって選択されるファンクションは、図５との関係で説明したようにストリップ ファンクション２３４によって遂行される。ステップ５７０によって選択される ファンクションは、図１４との関係で説明したようにピクセル強調ファンクショ ン２６８によって遂行される。

デジタルイメージ１４４（図４ｂ）のバックグランド成分１１４か効果的に除去 された後、ユーザ１１２のイメージを代表する該成分は維持され（図４ｂ）、そ して、約一つか二つのピクセルのピクセル輻によって特徴付けられる相対的に［ ファジーｊな縁を有する。従って、スムーズな縁を存するデジタルイメージを作 るために、デジタル成分１３０は、図１８に示すように、ファズファンクション ５３０゛を実行する。ファズファンクション５３０゛はピクセル強調ファンクシ ョン２６８（図１４）またはトップレベルガンマファンクション２６２（図１７ ）のいずれかによってコールされる。該ファンクションはステップ５３０゛にお いて開始し、そしてコンピュータ１３０がソフトウェアにより決定されたアドル ス（たとえば最上層ビクセルを選択することにより）によって縁ビクセルの一つ （すなわち、「テスト」ピクセル）を選択しそしてステップ６８２においてその 色相を決定するステップ６８０に進む。

次に、ステップ６８４において示したように、コンピュータ１３０は、−列上の ３つのピクセル間隔に対するテストピクセルの直ぐ近傍である縁ピクセルを選択 し、そしてこれらのピクセルの色相を決定する。

次に、ステップ６８６において示したように、コンピュータ１３０は３つのピク セルの平均色相ガンマ価を決定する。ステップ６８８において示したように、コ ンピュータ＋３０はづぎに、テストビクセルの色相ガンマ価をステップ６８６て 計算された平均価と等価になるように設定する。

コンピュータ１３０は、コンピュータ１３０がテストビクセルがファズファンク ション５３０°で処理される最終縁ビクセルであるかを決定する決定ステップ６ ９０に進む。

もしそうでないなら、コンピュータ１３０は、コンピュータ１３０がテストピク セルルの直ぐ近傍にある一つの縁ピクセルを選定し、この近傍ピクセルを新しい テストビクセルとして指定し、そしてステップ６８２にループ状に回帰するステ ップ６９２に進む。もし、ステップ６９０において、コンピュータ１３０かテス トビクセルは最終縁ビクセルであったと決定すれば、コンピュータ１３０はステ ップ６９４においてフ７ズファンクション５３０′を出る。

コンピュータ１３０はファンクション５４０°において周辺のバックグランドを 、バックグランドシーン層に近傍の層の上の対象のまたは領域の縁にブレンドす る。ブレンドファンクション５４０゛はピクセル強調ファンクション２６８（図 １４）またはトップレベルガンマファンクシコン２６２（図１７）のいずれかに よりコールされ得る。コンピュータ１３０はステップ５４０′で開始し、コンピ ュータ１３０がテストビクセルとして対象縁ピクセルを選定するステップ７００ に進む。対象縁ビクセルの選定はソフトウェア決定アドレス、たとえば対象の最 初の列の縁ビクセル、において成される。ステップ７０２に移り、コンピュータ １３０はテストビクセルの色相ガンマ価を決定する。

ステップ７０２から、コンピュータ１３０はステップ７゜４に進み、そしてテス トビクセルと同じ列において選定されたテストビクセルの直ぐ下の層の上にある バックグランドピクセルの色相を決定する。次にコンピュータ１３０は、コンピ ュータ１３０が２つのピクセルの平均色相を決定するステップ７０６に移る。ス テップ７０６から、コンピュータ１３０は、ブレンドファンクションに従い、コ ーリングファンクションにおいて、コンピュータ１３０がテストビクセルの透明 ／不透明を設定する。

ステップ７０８から、コンピュータ１３０は、コンピュータ１３０が現行の列に 池の縁がないかを決定する、すなわち、テストビクセルが現行の列において処理 される最終の縁ビクセルであるかを決定する決定ステップ７１０に進む。もし少 なくとも一つの付加的縁が現行の列にあれば、コンピュータはステップ７１２に 進み、そして次の縁ピクセルを選定する。このピクセルは新しいテストビクセル として指定され、そしてコンピュータ１３０はステップ７０２に回帰する。しか し、もし現行列にステップ７１０の決定による縁ビクセルかもうなければ、コン ピュータ１３０は、対象の最終列かすでに処理されたかを決定するためのチェッ クを行なう決定ステップ７１４に進む。もしされていなければ、コンピュータ１ ３０は、コンピュータ１３０か次の新しい列と該列における最初の縁ピクセルを 選定するステップ７１６に進む。このピクセルは新しいテストビクセルとして指 定され、そしてコンピュータ１３０はステップ７０２に回帰する。もし、ステッ プ７１４において、コンピュータ１３０か対象の最終列はちょうと処理されたと ころであると決定すれば、コンピュータ１３０はステップ７１８においてブレン ドファンクション５４０°を出る。

図２０を参照し、イメージのガンマ特性を変化させるファンクション５５０′を 説明する。ファンクション５５０′はトップレベルガンマファンクション２６２ （図１７）によりコールされる。変化するかもしれないガンマ特性のリストは図 １７の関連において開示されていた。ファイルヘッダは、ガンマ特性または複数 の特性か変化される領域または対象についての情報を含み得る。バックグランド の複雑さに応じて、ヘッダは写真の現実感を適当に達成するのに必要な付加的情 報を含み得る。変化ガンマファンクソヨンによりユーザは、層全体または層上の 領域または対象における一つまたはそれ以上のガンマ特性を変化させることかで きる。たとえば、彩度特性は全体の層において４０から８０の価まで汲み上げる ことができる。

ファンクション５５０゛は開始し、コンピュータ１３０がラフ１−ウェアにより 決定されるイメージの位置で処理を開始するステップ７３０へ進む。この位置は ある実施態様における対象または領域の上端左隅のＸ、　Ｙ座標であり得る、ま たそれは層全体であり得る。ステップ７３２に移り、コンピュータ１３０は選択 された特性、たとえば色相、のピクセル価を変える。コンピュータ１３０は次に 、現行の列における付加的に予め選択された特性（対象、領域または層の）か特 性変化を存するかを決定するために決定ステップ７３４に移る。もしそうなら、 コンピュータ１３０はステップ７３６に移り、現行列の次のピクセルに前進する 。

もし、ステップ７３４ての決定により付加的な予め選択されたピクセルか現行列 になければ、コンピュータ１３０は、選択された領域の最終列かすでに処理され たかを決定するため決定ステップ７３８に移る。もしされていなければ、コンピ ュータ１３０はステップ７４０に移り、選択された領域の次の列上の最初のピク セルに前進し、そしてステップ７３２に回帰する。しかし、もし、選択された領 域、対象、または層の最終列かすてに処理されていれば、コンピュータは、変化 する特性かもうないかの決定がなされる決定ステップ７４２に移る。もしそうな ら、ステップ７１３０に移り、変化に対する次のガンマ特性を得、そして次にス テップ７３０に回帰する。もし、ステップ７４２の決定により、変化する特性が もうなければ、コンピュータＩ３０はステップ７４６においてガンマファンクシ ョン５５０′を出る。

図２１を参照し、透明／不透明ファンクション５６０゛を説明する。ファンクシ ョン５６０′はトップレベルガンマファンクション２６２（図１７）によりコー ルされる。

ファンクション５６０′は開始し、コンピュータ１３０が対象上またはバックグ ランドシーン上で該ファンクションか遂行されるかを決定する決定ステップ７７ ０へ進む。もしステップ７７０において対象は処理されると決定されれば、コン ピュータ１３０は、ファイルヘッダにより特定される対象の最初の列において処 理を開始するためにステップ７７２に移る。コンピュータ＋３０はテストビクセ ルとして現行列上で対象縁ピクセルを選択する。対象縁ビクセルの選択は、ソフ トウェアにより決定されたアドレス、たとえば対象の最初の列の左縁ビクセル、 においてなされる。

ステップ７７４に移り、コンピュータ１３０はテストビクセルの透明／不透明（ Ｔ１０）価を決定する。ステップ７７４から、コンピュータ１３０はステップ７ ７６に移り、テストビクセルと同じ列における選択されたテストビクセルの直ぐ 下の層上のバックグランドビクセルのＴ１０価を決定する。次にコンピュータ１ ３０は、コンピュータ１３０が２つのビクセルの平均Ｔ１０を決定する。ステッ プ７７８から、コンピュータ１３０は、コンピュータ１３０がコーリングファン クションにおいてテストビクセルの透明／不透明をブレンドファクターに従い設 定するステップ７８０に進む。

ステップ７８０から、コンピュータ１３０は、コンピュータ１３０が現行列にお いて他の縁があるか、すなわち、テストビクセルが現行列に少なくとも一つの付 加的な総ピクセルであるかを決定する。もし、現行列に少なくとも一つの付加的 な縁ビクセルかあれば、コンピュータはステップ７８４に移り、次の縁ピクセル を選定する。このビクセルは新しいテストビクセルとして指定され、そして次に コンピュータ１３０はステップ７７４に回帰する。しかし、もし、ステップ７８ ２ての決定により縁ピクセルがもう現行列になければ、コンピュータ１３０は、 対象の最終列がすてに処理されたかを決定するためのチェックがなされる決定ス テップ７８６に移る。もしされていなければ、コンピュータ１３０は、コンピュ ータ１３０が次の列とその列における最初の縁ピクセルを選択するステップ７７ ８に進む。このビクセルは新しいテストビクセルとして指定され、そして次にコ ンピュータはステップ７７４に回帰する。もし、ステップ７８６において、コン ピュータ１３０が対象の最終列はちょうど処理されたところであると決定すれば 、コンピュータ１３０はステップ７９０に移る。ステップ７９０において、コン ピュータ１３０は、ストリップファンクンヨン２３４（図１０）を使って透明に された領域の最初の列の最初のビクセルにアクセスすることにより更なる処理を 開始する。

もし、決定ステップ７７０の決定かファンクション５６０゛はバックグランドシ ーンを処理しているというものであれば、コンピュータ１３０はステップ８００ に移り、テストビクセルルとしてのイメージの最初の列の最初のビクセルにアク セスする。ステップ８００の完了後、コンピュータ＋３０は、ファイルヘッダか 色相、赤、緑、青（ＲＧＢ）、および強度テストのいずれかランされるかを決定 するために用いられるステップ８０２に移る。テストはビクセルの色相、赤、緑 、青（ＲＧＢ）　、または強度価を決定する。それぞれのテストに対して、レン ジは、テストビクセルにおけるテストか該レンジの内側か外側かを表示する情報 と共にファイルヘッダに保存される。レンジと内側／外側情報は５つのテストの それぞれにおいて相違し得る。

たとえば、予め決定された色相価の限界はゼロから２５５までとなり得るし、ま たテストは色相価レンジ５０から１００の外側の価どなるビクセルを捜し出すか もしれない。

これらのビクセルはそれらのアルファバイトフラッグセットを存している。した がって、ステップ８０４．８０８．８１２．８１６、および８２０におけるラン を選択されたそれらのテストては、ファイルヘッダに従い、各々のレンジかチェ ックされることになる。そのため、上記の実施例においては、コンピュータ１３ ０は決定ステップ８０４に移り、テストビクセルの色相価がヘッダに特有のレン ジの外側、たとえば５０から１００、であるかを決定する。もしそうなら、コン ピュータ１３０はアルファバイトフラッグをステップ８０６において透明に設定 する。しかし、もし、ビクセル価がステップ８０４の決定により色相に対するフ ァイルヘッダのレンジ明細にマツチしなければ、コンピュータ１３０は、もしあ ればステップ８０８．８１２．８１６、および８２０の中でファイルヘッダにお いて選択された次の決定ブロックに移る。上記ステップ８０４および８０６に類 似のステップワンセットはファイルヘッダにおいて選択されたそれぞれのテスト に対して実行される。

上記の１つから５つのテストの結果において、コンピュータ１３０は決定ステッ プ８２４へ移り、少なくとも一つの付加的ビクセルがテストされる現行列にある かを決定する。もしあれば、コンピュータ１３０はステップ８２６に進み、現行 列の次のビクセルにアクセスし、そして、上述プロセスを繰返すためにステップ ８０２に回帰する。もし、ステップ８２４の決定により現行列上の最後のビクセ ルが処理されていれば、コンピュータ１３０は、最終列がちょうと処理されたか を決定するため決定ステップ８２８に移る。もしされていなければ、コンピュー タ１３０はステップ８３０に移り、イメージの次の列に前進し、そしてステツブ ８３０に回帰する。もし、ステップ８２８の決定により最終列がすでに処理され ていれば、コンピュータ１３０はステップ８３２で透明／不透明ファンクション ５６０′を出る。

ステップ７９０の完了後、コンピュータ１３０はステップに移る。ステップ８０ ２か６８３２は、ステップ８０６．８１０．８１４．８１８、および８２２に対 しアルファバイトフラッグが透明よりは不透明に設定されていることを除いて上 述のステップに類似している。なぜなら、処理される領域はすてに透明（ステッ プ８０２にステップ７９０を経て到達するとき）だからである。−例として、ア ルファバイト不透明の設定によりユーザはユーザの頭に、陰影の保護として知ら れるドロップシャドーを作ることができる。

図２１を参照して、グラジェント鮮鋭化ファンクション１３０６を説明する。こ のファンクション１３０６はビクセル強調ファンクション２６８（図１４）によ りコールされる。−例として、ファンクション１３０６は、肌は変えずに眼を強 調することができるように顔のイメージ上に眼を配置するために使われ得る。フ ァンクション１３０６は開始し、コンピュータ＋３０はステップ８５０に進み、 そしてファンクション２６８からファンクション１３０６に流れていくイメージ のテストビクセルとして最初の列の最初のビクセルにアクセスする。ステップ８ ５２に移り、コンピュータ１３０はテストビクセルの色相を測定し、ステップ８ ５４に前進する。ステップ８５４では、コンピュータは色相価かファイルヘッダ により特定されるレンジの外側、たとえば１１０から１５０、であるかを決定す る。そしそうなら、たとえば、価が１１０より小さいか１５０より大きいなら、 コンピュータ１３０は、アルファバイトフラッグかそのビクセルに対して設定さ れるステップ８５６に移る。ステップ８５４の完了後、またはもし、ステップ８ ５４に決定により色相価が該レンジに含まれなければ、コンピュータ１３０は決 定ステップ８５８に移る。ステップ８５８ては、コンピュータは少なくとも付加 的ビクセルが現行列に残っているかを決定する。もしそうなら、コンピュータ１ ３０はステップ８６０に移り、現行列の次のビクセルにアクセスし、そしてステ ップ８５２に回帰する。

しかし、もしコンピュータ１３０がステップ８５８において、現行列の最終ビク セルはすでに処理されていると決定したならば、決定ステップ８６２は最終列は ちょうど処理されたところであると決定する。もしされていなければ、コンピュ ータ１３０はステップ８６４に移り、次の列にアクセスし、そして新しい列を処 理するためにステップ８５２に回帰する。

もしステップ８６２において、最終列はすでに処理されていると決定されていれ ば、コンピュータ１３０は、アルファバイトフラッグセットを有するビクセルを 持つ最初の列を捜し出す。ステップ８７２に移り、コンピュータ１３０はビクセ ル上て縁強調を行なう。コンピュータ１３０はビクセル上で、ビクセルの色相価 および色相価に対するレンジのセットそしてファイルヘッダに保存されるそれに 伴うオペレーションにより、１，２、または３つのオペレーションを遂行する。

３つのオペレーションは、ビクセルを飽和させ、色相をシフトさせ（黒をより黒 くし、白をより白くする）、そして強度をシフトさせる。色相価レンジのセット はファイルヘッダ中に、たとえば、もし測定色相価かファイルヘッダ価を４０以 上超えていれば、飽和オペレーションを終了し、もし測定された価かヘッダ価を ７０以上超えていれば、シフト強度オペレーションを終了し、そしてもし測定さ れた価かファイルヘッダ価を１００以上超えていれば、飽和とシフト色相オペレ ーションを終了するように、設定される。色相価レンジはバックグランド特有で あり、バックグランドに基づいて望ましい結果が達成されるようにプログラマ− により設定される。たとえば、もしハックグランド対象の肌の色か緑であれば、 レンジはバックグランドに配置されている該対象の該肌の色もこの緑色にマツチ するように設定される。

決定ステップ８７４に移り、コンピュータ１３０は、アルファハイドフラッグセ ットを存する現行列において少なくとも更に一つのビクセルかあるかを決定する 。もしそうなら、コンピュータ１３０はステップ８７６に進み、アルファバイト フラッグを有する現行列における次のビクセルにアクセスし、そしてステップ８ ７２に回帰する。しかし、もし決定ステップ８７４が失敗すれば、コンピュータ １３０は、イメージの最終列がすでに処理されているかを決定するため決定ステ ップ８７８に移る。もしされていなければ、コンピュータ１３０はステップ８８ ０に移り、アルファバイトセットを有するビクセルを持つ次の列にアクセスし、 そしてステップ８７２に回帰する。もし、ステップ８７８の決定により最終列が すでに処理されていれば、グラジェント鮮鋭化ファンクション１３０６はステッ プ８８２においてビクセル強調ファンクション２６８にリターンする。

ここで述へたソフトウェアは「Ｃ」言語で書かれており、ソースコードから、か つてカリフォルニア、サンディエゴのブラクティカリーパーフェクトプロダクシ ョンズインク（Ｐｒａｃｔｉｃａｌｌｙ　Ｐｅｒｆｅｃｔ　Ｐｒｏｄｕｃｔｉｏ ｎｓ、　Ｉｎｃ、）であったイメージウェアソフトウェアインク（ＩｍａｇｅＷ ａｒｅ　Ｓｏｆｔｗａｒｅ　Ｉｎｃ。

）により開発されたフォトノベルティプログラミング言語（Ｐｈｏｔｏ　Ｎｏｖ ｅｌｔｙ　Ｐｒｏｇｒａｍｍｉｎｇ　Ｌａｎｇｕａｇｅ）　（Ｐ　Ｎ　Ｐ　Ｌ　 ）コンパイラ−機械読取り可能な対象コードに翻訳された。それにも拘らず、こ の技術における当業者は添付のフローダイアグラムにおけるステップが多くの異 なるコンパイラ−および／またはプログラミング言語を用いて実行され得ること か判るであろう。

ここで述べたイメージ編集システムは多くの環境で用途があり、容易にその使用 に適合できるものである。たとえば、このシステムは一般的に、たとえばスポー ツチーム写真上である人のイメージの部分が他の人のイメージの部分で置換え得 るような複合写真で用途がある。これはエキシチックな場所にいるある人を描い たポストカードの製作に用いることができる。またこれは、人のイメージがカー ド上で選択された他の情報と結合している運転免許または社会保健アクセスカー ドの製作等の用途に用いることができる。従って、特許請求の範囲は本発明のこ れらおよび他の適用をこの技術的範囲に属するように解釈されるものであり、本 実施態様に限定されるものではない。

上記詳細な説明では、種種の実施態様への適用において、本発明の基礎的で新規 な特徴を示し、述へ、および指摘したが、説明された考案物の形式および詳細に おける種種の省略、代替物および変更は、本発明の精神から逸脱することなく、 当業者によりなされ得るものであることが理解されるだろう。

玉フロー 薫梵豫太 ＦＩＧＵＲＥ　８ＣＦＩＧＵＲＥ　８Ｄ槃２貿魚−云ね 輯医・Ｊ背ｐ魂 Ｐ午、大 “す“イヌ；°／宕ンわｔシ 如しおし ビ２亡Ｚノし弦り周 イｉ’ｆｙ、さ１）−）そム Ｆ皆屓イ邑 ４Ｌレヘ１し炉ンＺ 長ル　レベ（しｆｌ”ンマ フ丁ス ；＆合 〃°ンマ／１愛史 １遥夕斗、つ矢−埼イし 手続補正書（力絢 平成　７年　３月２９−

Claims (40)

【特許請求の範囲】
1. （１）３次元におけるディジタルイメージを選択的に結合する方法であって、 背景のイメージを供給し、その背景は１の方向に互いに重ねられた複数のＸ−Ｙ 平面の１つに指定されたコンポーネントを有し、それにより３次元との関係でそ のコンポーネントの相対位置が規定され、 背景のイメージに結合して合成イメージを形成するための対象物イメージを供給 し、上記複数のＸ−Ｙ平面との関係でその対象物のイメージの位置がＸ，Ｙおよ びＺ方向で規定され、 背景イメージと対象物イメージを結合して合成イメージを形成し、対象物から観 察位置よりもＺ方向上で近くにあり、Ｘ−Ｙ平面の対象物の第１の部分の位置に 対応するコンポーネントは、その対象物の該第１の部分を不明瞭にし、対象物か ら観察位置よりもＺ方向上で遠くにあり、Ｘ−Ｙ平面の対象物の第２の部分の位 置に対応するコンポーネントは不明瞭にされる、 ステップを有する方法。
2. （２）上記背景イメージを供給するステップは背景のディジタル化されたイメー ジを供給するステップからなり、上記対象物のイメージを供給するステップは対 象物のディジタル化されたイメージを供給するステップからなり、上記結合する ステップはディジタル化された合成イメージを形成するためのディジタル化イメ ージを結合するステップからなる、請求範囲１の方法。
3. （３）上記対象物のディジタル化したイメージは複数のピクセルを有し、そのデ ィジタル化イメージの一部のみがディジタル化した背景イメージに結合され、対 象物イメージの一部がディジタル化背景イメージに結合され、対象物イメージの ディジタル化背景イメージに結合される部分は第１の色相を有する対象物の縁に より境界を形成し、対象物背景は第２の色相を有する請求範囲２の方法であって 、さらに上記結合ステップの前に 背景ピクセルとすべてではない幾つかの対象物ピクセル、所定の色相とピクセル の色相を比較して該対象物の位置探しをするステップと、 その位置探しした縁を用いて対象物のイメージから対象物背景を除去するステッ プと、 からなる方法。
4. （４）請求範囲３の方法において、さらに、対象物の色相と対象物の縁に沿った 第２のディジタルイメージを平均化し、それにより第２のディジタルイメージに 混合対象物を形成するステップと、 その混合対象物の少なくとも一部における第１の色相とその第２のディジタルイ メージにおける第３の色相の一方を他方と同一に設定するステップと、 からなる方法。
5. （５）請求範囲３の方法において、さらに、対象物の第１の色相におけるガンマ を測定するステップと、 背景の第２の色相におけるガンマを測定するステップ、対象物または背景の選択 した一方のガンマを他方のガンマと実質的に等しくなるように変更するステップ と、からなる方法。
6. （６）請求範囲１の方法において、上記結合ステップの前に、さらに 背景イメージの選択された部分のサイズの表示を供給するステップと、 その背景イメージと結合するための対象物イメージの部分のサイズの表示を供給 するステップと、その対象物イメージの部分のサイズの表示とその背景イメージ の選択された部分のサイズの表示との相対的サイズを決定するために比較するス テップと、その比較結果に応答して、その結合される対象物イメージののサイズ を変更するステップと、 よりなる方法。
7. （７）上記背景イメージの選択された部分とは結合される対象物により置換えら れる背景の部分である請求範囲６の方法。
8. （８）上記背景イメージの選択された部分は第１の人物の頭部のイメージを含み 、上記結合すべき対象物イメージ部分は第２の人物の頭部のイメージ含み、その 背景イメージの選択された部分のサイズの表示は第１の人物の頭部の選択された 特徴部分間の距離により構成され、その結合すべき対象物イメージ部分のサイズ の表示は第２の人物の頭部の選択された特徴部分間の距離により構成される、請 求範囲７の方法。
9. （９）上記第１第２の人物の頭部の選択された特徴部分間の距離は、それぞれ顎 の底部と瞳孔間にまたがる線との間の距離よりなる請求範囲８の方法。
10. （１０）３次元においてイメージを結合するシステムにおいて、 複数のピクセルを有する第１のディジタルイメージを蓄積するためのメモリを有 したコンピュータを有し、その第１のディジタルイメージは第１の色相を有する 縁により境界がとられた対象物と第２の色相を有する背景とを含み、背景のイメ ージを供給する手段を有し、その背景は１の方向に互いに重ねられた複数のＸ− Ｙ平面の１つに指定されたコンポーネントを有し、それにより３次元との関係で そのコンポーネントの相対位置が規定され、背景のイメージに結合して合成イメ ージを形成するための対象物イメージを供給する手段を有し、上記複数のＸ−Ｙ 平面との関係でその対象物のイメージの位置がＸ，ＹおよびＺ方向で規定され、 背景ピクセルとすべてではない幾つかの対象物ピクセル、所定の色相とピクセル の色相を比較して該対象物の位置探しをする手段と、 その位置探しした縁を用いてその第１のディジタルイメージから背景を除去する 手段、 とよりなるシステム。
11. （１１）さらに上記対象物を第２のディジタルイメージに結合する手段を有し、 上記背景イメージと対象物イメージを結合して合成イメージを形成する手段にお いて、対象物から観察位置よりもＺ方向上で近くにあり、Ｘ−Ｙ平面の対象物の 第１の部分の位置に対応するコンポーネントは、その対象物の該第１の部分を不 明瞭にし、対象物から観察位置よりもＺ方向上で遠くにあり、Ｘ−Ｙ平面の対象 物の第２の部分の位置に対応するコンポーネントは不明瞭にされる、請求範囲１ ０のシステム。
12. （１２）上記結合手段は上記縁の色相と上記第２のディジタルイメージを平均し て、平均化された色相を形成し、その平均化された色相がその縁を置換えて混合 した対象物を形成する手段を有する請求範囲１１のシステム。
13. （１３）上記混合した対象物の少なくとも一部は第１のガンマを有し、上記第２ のディジタルイメージの少なくとも一部は第２のガンマを有し、さらに第１第２ のガンマの一方を設定して他方と同一にするための手段を有する請求範囲１２の システム。
14. （１４）各色相は数値で特徴付けられる請求範囲１０のシステム。
15. （１５）上記背景は複数の２次元箱を有し、その各箱は複数のドットをその中に 含み、上記コンピュータは背景イメージをメモリに蓄積し、上記縁を位置合せす る手段は第１のディジタルイメージの色相とそのメモリに蓄積された背景の対応 するピクセルの色相とを比較し、各比較のために上記所定の色相はその背景イメ ージの対応するピクセルの色相である、請求範囲１４のシステム。
16. （１６）上記縁を位置合せする手段は、１のピクセルの数値とそのピクセルに近 接するピクセルの数値の差異を決定し、それを予め定めた差異と比較し、各比較 のために上記所定の色相はその近接するピクセルの色相である、請求範囲１４の システム。
17. （１７）上記第１のディジタルイメージから背景を除去する手段は背景のすべて のピクセルを所定の透明値に設定する請求範囲１０のシステム。
18. （１８）上記コンピュータに接続されたビデオカメラをさらに有し、そのカメラ は第１のディジタルイメージとして蓄積されている信号を発生する請求範囲１０ のシステム。
19. （１９）その第１のディジタルイメージを表示するために、上記コンピュータに 接続されたビデオモニタをさらに有する請求範囲１０のシステム。
20. （２０）ハードコピーによるイメージを形成するために、上記コンピュータに接 続されたプリンタをさらに有し、貨幣を受け付けてそれによりシステムを起動す るためにコンピュータに接続された貨幣アクセプタをさらに有する請求範囲１０ のシステム。
21. （２１）第１のイメージの対象物のガンマを測定し、第２のイメージの背景のガ ンマを測定する手段と、その対象物または背景の内の選択された１のガンマをシ フトして他のガンマと実質的に等しくする手段と、よりなるガンマ相関器。
22. （２２）第１のディジタルイメージを表す信号を受け取るコンピュータを有し、 その信号は対象物を表す対象物コンポーネントを含み、その対象物は第１の色相 を有する縁により境界が取られ、その信号はさらに第２の色相を有した背景を表 す背景コンポーネントを含み、上記コンピュータは対象物の縁の位置を決定し次 にその縁の外側にあるすべての第１のディジタルイメージをその縁の内側にある 第１のディジタルイメージから除去することにより、その対象物から背景を取り 除く手段と、よりなるイメージ結合器。
23. （２３）上記第１のディジタルイメージは周辺部を持ち、上記コンピュータはさ らに、 その周辺部の一部の色相と所定の色相間との差異を決定する手段と、 その差異を予め定めた差異と比較する手段とを有し、その差異が予め定めた差異 をこえるときは、コンピュータはその周辺部の一部の位置を対象物の一部の位置 と認識し、次にその周辺部の他の部分の色相と所定の色相とを比較し、 その差異が予め定めた差異より少ないときは、コンピュータはその部分の色相と 所定の色相の差異が予め定めた差異を越えるまで、所定の色相を有する第１のデ ィジタルイメージの内側に連続する部分の色相と周辺部とを比較し、対象物の全 体の縁が識別されるまでこれらが継続する、請求範囲２２のイメージ結合器。
24. （２４）上記背景は単一の連続した色相を有し、上記所定の色相は背景の色相で ある請求範囲２３のイメージ結合器。
25. （２５）上記背景は複数の２次元箱を有し、各箱はその中に複数のドットを含み 、上記コンパレータはメモリに蓄積された背景イメージを有し、その蓄積された イメージは上記第１のディジタルイメージに対応し、上記コンピュータは少なく とも幾つかの第１のビデオイメージの色相とメモリに蓄積された背景の対応する 部分の色相と比較して、対象物の縁の位置を決定する、請求範囲２３のイメージ 結合器。
26. （２６）上記コンピュータは選定された背景を表す第２のディジタル信号を受け 取り、上記コンピュータはその選定された背景上に上記対象物を重ね合せる、請 求範囲２３のイメージ結合器。
27. （２７）上記選定された背景は少なくとも１の色相を有し、上記コンピュータは 上記対象物の色相と上記選定された背景の色相とを平均して、平均化された色相 を表す信号を発生し、コンピュータは対象物の縁の色相をその平均化された色相 に等しくなるように変更して、混合した対象物を形成する請求範囲２６のイメー ジ結合器。
28. （２８）上記混合された対象物の少なくとも一部は第１のガンマを有し、上記選 定された背景の少なくとも一部は第２のガンマを有し、コンピュータは第１また は第２のガンマを他のガンマに等しくなるように設定する請求範囲２７のイメー ジ結合器。
29. （２９）上記ディジタル信号は複数のピクセルからなり、各ピクセルは対応する 数値を有する色相を含み、上記背景は連続的色相であり、上記コンピュータは１ のピクセルの数値と隣接するピクセルの数値の差異を決定し、その差異と予め定 めた差異と比較することにより、上記対象物の縁の位置を決定する、請求範囲２ ３のイメージ結合器。
30. （３０）上記コンピュータはすべての背景ピクセルを所定の透明値に設定して、 上記対象物コンポーネントから上記背景コンポーネントを取り除く、請求範囲２ ９のイメージ結合器。
31. （３１）上記信号を発生するためのビデオカメラをさらに有し、上記コンピュー タはその信号を受け取るためにそのビデオカメラに電気的に接続された、請求範 囲２２のイメージ結合器。
32. （３２）その対象物のイメージを表示するために、上記コンピュータに電気的に 接続されたビデオモニタをさらに有する請求範囲３２のイメージ結合器。
33. （３３）対象物のプリントを形成するために、上記コンピュータに電気的に接続 されたプリンタをさらに有し、貨幣を受け付けてそれによりシステムを起動する ためにコンピュータに接続された貨幣アクセプタをさらに有する請求範囲３２の イメージ結合器。
34. （３４）選択されたディジタル化対象物イメージのサイズを選択されたディジタ ル化背景のイメージとマッチさせて、合成イメージを形成するためのサイズ合せ 方法において、背景イメージの選択された部分のサイズの表示を供給するステッ プと、 その背景イメージと結合するための対象物イメージの部分のサイズの表示を供給 するステップと、その対象物イメージの部分のサイズの表示とその背景イメージ の選択された部分のサイズの表示との相対的サイズを決定するために比較するス テップと、その比較結果に応答して、その結合される対象物イメージのサイズを 変更するステップと、 よりなる方法。
35. （３５）背景イメージの上記選択された部分は結合されるべき上記対象物イメー ジにより置換えられる背景イメージである請求範囲３４の方法。
36. （３６）．上記背景イメージの選択された部分は第１の人物の頭部のイメージを 含み、上記結合すべき対象物イメージ部分は第２の人物の頭部のイメージ含み、 その背景イメージの選択された部分のサイズの表示は第１の人物の頭部の選択さ れた特徴部分間の距離により構成され、その結合すべき対象物イメージ部分のサ イズの表示は第２の人物の頭部の選択された特徴部分間の距離により構成される 、請求範囲３５の方法。
37. （３７）上記第１第２の人物の頭部の選択された特徴部分間の距離は、それぞれ 顎の底部と瞳孔間にまたがる線との間の距離よりなる請求範囲３６の方法。
38. （３８）下記の 階層限界アドレステストを実施し、 階層の優先順位付けをし、 １の階層づつ上記階層を選択し、 選択された上記背景イメージに上記対象物イメージを位置合せし、 主制御フローを用いて階層化機能を呼び出し、その階層化機能のアーギュメント から上記対象物を識別し、 リンクしたリストに上記対象物を書き、そのリストは名前、階層、その階層中の 位置、および上記対象物のアルファビットフラグを含んでおり、 上記対象物を１の階層上に１の集合となるように縫い合せ、 そのリンクしたリストから上記対象物を除去し、上記対象物を表示し、 その対象物を背景に縫い合せ、 ることにより構成さえる階層化のステップを通して上記対象物イメージ次の上記 背景イメージに結合される請求範囲３４の方法。
39. （３９）上記位置合せは、さらに 上記対象物の顎の底部と首の中間部の交差シンボルのアドレスを求めるステップ と、 その交差シンボルの上記アドレスを取り出すステップと、背景イメージの交差シ ンボルと等価なアドレスを設定するステップと、 よりなる請求範囲３８の方法。
40. （４０）対象物のイメージおよび背景のイメージを３次元において階層化する方 法であって、 背景のイメージを供給するステップと、その背景は１の方向に互いに重ねられた 複数のＸ−Ｙ平面の１つに指定されたコンポーネントを有し、それにより３次元 との関係でそのコンポーネントの相対位置が規定され、背景のイメージに結合し て合成イメージを形成するための対象物イメージを供給するステップと、上記複 数のＸ−Ｙ平面との関係でその対象物のイメージの位置がＸ，ＹおよびＺ方向で 規定され、 背景イメージと対象物イメージを結合して合成イメージを形成するステップと、 対象物から観察位置よりもＺ方向上で近くにあり、Ｘ−Ｙ平面の対象物の第１の 部分の位置に対応するコンポーネントは、その対象物の該第１の部分を不明瞭に し、対象物から観察位置よりもＺ方向上で遠くにあり、Ｘ−Ｙ平面の対象物の第 ２の部分の位置に対応するコンポーネントは不明瞭にされ、 階層限界アドレステストを実施するステップと、階層の優先順位付けをするステ ップと、１の階層づつ上記階層を選択するステップと、選択された上記背景イメ ージに上記対象物イメージを位置合せするステップと、 主制御フローを用いて階層化機能を呼び出すステップと、その階層化機能のアー ギュメントから上記対象物を識別するステップと、 リンクしたリストに上記対象物を書くステップと、そのリストは名前、階層、そ の階層中の位置、および上記対象物のアルファビットフラグを含んでおり、上記 対象物を１の階層上に１の集合となるように縫い合せるステップと、 そのリンクしたリストから上記対象物を除去するステップと、 上記対象物を表示するステップと、 その対象物を背景に縫い合せるステップと、よりなる方法。