JPH074796A

JPH074796A - 空気調和装置

Info

Publication number: JPH074796A
Application number: JP5147454A
Authority: JP
Inventors: Tatsuo Ono; 達生小野
Original assignee: Mitsubishi Electric Corp
Current assignee: Mitsubishi Electric Corp
Priority date: 1993-06-18
Filing date: 1993-06-18
Publication date: 1995-01-10
Anticipated expiration: 2016-01-22
Also published as: JP3126266B2

Abstract

(57)【要約】【目的】冷媒回路内の冷媒不足や冷媒漏れを検出し、
これら冷媒不足等の場合にアキュムレータへの冷媒の回
収と室内の換気とを行うことによって、冷媒不足等の不
具合を解消し得る空気調和装置の提供。【構成】この空気調和装置は、アキュムレータ６内の
冷媒量を検出するための、上液面検知回路１１ａ、下液
面検知回路１１ｂ、ヒータ１２ａ、１２ｂ、温度センサ
１３ａ、１３ｂ、及び運転制御部１８ａを備えている。
運転制御部１８ａは、温度センサ１３ａ、１３ｂからの
検出温度に基づいてアキュムレータ６内の冷媒量がある
所定の冷媒量以下であると判断した場合には冷媒回路内
の冷媒をアキュムレータ６に回収する冷媒回収運転を行
うと共に、ある所定時間内に行われた冷媒回収運転の回
数がある所定回数よりも大きくなった場合には、冷媒回
路内の冷媒量不足、あるいは冷媒回路から外部への冷媒
漏れであると判断する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、例えば所定時間内の冷
媒回収運転回数、冷媒回収運転後の圧縮機の吐出温度、
或いは凝縮器出口の冷媒の所定過冷却度を下回った継続
時間に基づいて、冷媒不足、冷媒漏れ、或いは冷媒回路
部品の損傷等の不具合を検出する空気調和装置に関する
ものである。

【０００２】

【従来の技術】図２３は従来の空気調和装置に用いられ
ている冷媒回路の回路構成を示している。図において、
１は圧縮機、２は四方切換弁、３は熱源機側熱交換器、
４は流量制御装置、５は室内側熱交換器、６はアキュム
レータ、７は室内側送風機、８は室内機、９は熱源機、
１０は熱源機側送風機、１１ａ、１１ｂはそれぞれアキ
ュムレータ６の上下位置から圧縮機１の吸入管に連通し
て設けられた上又は下液面検知回路、１２ａ、１２ｂは
上又は下液面検知回路１１ａ、１１ｂをそれぞれ過熱す
るヒータ、１３ａ、１３ｂはそれぞれヒータ１２ａ、１
２ｂで加熱された後の上又は下液面検知回路１１ａ、１
１ｂ内の冷媒温度を検出する温度センサ、１４は高圧側
の圧力センサ、１５は低圧飽和温度生成回路、１６は低
圧飽和温度センサ、１７は圧縮機１の吐出温度センサで
ある。図中、実線の矢印は冷房運転時の冷媒の流れ方向
を、また破線の矢印は暖房運転時の冷媒の流れ方向をそ
れぞれ示す。図２４はこの従来の冷媒回路の制御ブロッ
ク図であり、運転制御部１８はこの従来の冷媒回路によ
る冷凍サイクルの運転制御を司っている。

【０００３】ここで、冷房運転時の動作を説明する。圧
縮機１より吐出された高温高圧のガス冷媒は、四方切換
弁２を経て熱源機側熱交換器３に流入し、ここで熱源機
側送風機１０により送り込まれた空気へ放熱し、凝縮し
て高圧の液冷媒となる。つまり、熱源機側熱交換器３は
このとき凝縮器となっている。この液冷媒は流量制御装
置４によって減圧され、低圧の気液二相の冷媒として室
内側熱交換器５に流入する。この室内側熱交換器５で
は、前記冷媒は、室内側送風機７から送り込まれる空気
より吸熱することによって液冷媒部分のほとんどが蒸発
する一方、空気は冷却されて室内へ送り出される。つま
り、室内側熱交換器５はこのとき蒸発器となっている。
室内側熱交換器５を出た冷媒は四方切換弁２を経てアキ
ュムレータ６に流入し、室内側熱交換器５では未蒸発で
あった液冷媒とガス冷媒とに気液分離され、ガス冷媒の
みがアキュムレータ６の流出管より圧縮機１の吸入配管
を経て圧縮機１へ戻る。

【０００４】一方、熱源機側熱交換器３を出た液冷媒の
一部は、室内機８を迂回し低圧飽和温度生成回路１５を
アキュムレータ６の入口に向けて流れる。低圧飽和温度
生成回路１５の配管は比較的細いため、そこを流れる冷
媒流量は少なく、圧力損失が大きい。このように圧力損
失が大きいため、低圧飽和温度生成回路１５内を通過中
の液冷媒は気液二相状態となる。この低圧飽和温度生成
回路１５を設けたことによって、低圧飽和温度センサ１
６は低圧側圧力における冷媒の飽和温度と等しい温度を
検出できる。このようにして冷房時の冷凍サイクルが形
成される。

【０００５】次に、暖房運転時の動作を説明する。圧縮
機１より吐出された高温高圧のガス冷媒は、四方切換弁
２を経て室内側熱交換器５に流入し、ここで室内側送風
機７より送り込まれた空気へ放熱、凝縮して高圧の液冷
媒となる一方、空気は加熱されて室内機８から室内へ送
り出される。つまり、室内側熱交換器５はこのとき凝縮
器となっている。この液冷媒は流量制御装置４によって
減圧され、低圧の気液二相の冷媒として熱源機側熱交換
器３に流入する。この熱源機側熱交換器３では、前記冷
媒は、熱源機側送風機１０で送り込まれた空気から吸熱
することにより、液冷媒部分のほとんどが蒸発する。つ
まり、熱源機側熱交換器３はこのとき蒸発器となってい
る。熱源機側熱交換器３を出た冷媒は四方切換弁２を経
てアキュムレータ６に流入し、熱源機側熱交換器３では
未蒸発であった液冷媒とガス冷媒とに気液分離され、ガ
ス冷媒のみがアキュムレータ６の流出管より圧縮機１の
吸入配管を経て圧縮機１へ戻る。

【０００６】一方、室内側熱交換器５を出た冷媒のう
ち、液冷媒の一部は熱源機側熱交換器３へは流れずこれ
を迂回して、アキュムレータ６の入口に向けて低圧飽和
温度生成回路１５内を流れるようになっている。低圧飽
和温度生成回路１５の配管は比較的細いため、そこを流
れる冷媒流量は少なく、圧力損失が大きい。このように
圧力損失が大きいため、低圧飽和温度生成回路１５内の
液冷媒は気液二相状態となる。この低圧飽和温度生成回
路１５の存在によって、低圧飽和温度センサ１６は低圧
側圧力における冷媒の飽和温度とほぼ等しい飽和温度を
検出する。このようにして暖房時の冷凍サイクルが形成
される。

【０００７】圧縮機１が冷媒吐出容量（運転容量）可変
の場合は、冷房運転時や暖房運転時において目標とする
高圧、低圧が予め設定され、その目標高圧、目標低圧に
なるように圧縮機１の運転容量が制御される。このと
き、高圧は圧力センサ１４で検出され、低圧は低圧飽和
温度センサ１６で検出した温度を圧力に換算して簡易的
に得られる。また、熱源機側送風機１０の送風量を可変
にできる場合には、その送風量も変化させて高圧及び低
圧の調節を行っている。

【０００８】ここで、アキュムレータ６内における液冷
媒の液面検知方法について説明する。いま、アキュムレ
ータ６内に十分な液冷媒が存在し、その液面高さが上位
の上液面検知回路１１ａより高いものとする。このと
き、上液面検知回路１１ａには低温の液冷媒が流れる。
この液冷媒はヒータ１２ａによって加熱されるので、そ
の一部が蒸発する。ヒータ１２ａで加えられた熱は液冷
媒を蒸発させるために使われるので、液冷媒のすべてが
蒸発しないかぎり、上液面検知回路１１ａにおける冷媒
の温度は低温で一定である。ヒータ１２ａの加熱量は比
較的小さいので、冷媒の全ては蒸発せずに流れる。そし
て、温度センサ１３ａはこの低温で気液二相の冷媒温度
を検出する。低位の下液面検知回路１１ｂも上液面検知
回路１１ａと全く同様に機能し、温度センサ１３ｂは低
温の冷媒温度を検出する。ただし、液面検知回路１１ｂ
の方が低い位置にあるため、冷媒圧力は液ヘッド分高
い。従って、温度センサ１３ｂにより検出される温度
は、上位の温度センサ１３ａにより検出される温度より
も若干高い温度を呈することになる。

【０００９】アキュムレータ６内の液面高さが上液面検
知回路１１ａより低い場合はつぎのようになる。上液面
検知回路１１ａ内には、ガス冷媒が流れる。そのため、
ヒータ１２ａは冷媒の温度を上昇させる。従って、温度
センサ１３ａは、例えば液冷媒が上液面検知回路１１ａ
内を流れた場合よりも明らかに高い温度を検出する。ま
た、下液面検知回路１１ｂよりも液面が低い場合には、
温度センサ１３ｂの検出温度も高くなる。このような特
性を利用して液面判定を行った。

【００１０】このような液面判定の基準内容を図２５の
表に示す。上又は下液面検知回路１１ａ、１１ｂに液冷
媒が流れれば、温度センサ１３ａ、１３ｂによる検知温
度は低圧飽和温度に近くなる。そこで、図２５に示した
ように、運転制御部１８は、低圧飽和温度センサ１６に
よる検知温度Ｔｃと温度センサ１３ａ、１３ｂによる各
検知温度Ｔａ、Ｔｂとを比較することにより、冷媒が液
かガスかを予測し、更に各検知温度Ｔａ、Ｔｂの温度差
によりアキュムレータ６内の冷媒量（ここでは、ＡＬの
数値により表現した）を判断している。

【００１１】アキュムレータ６内に液冷媒が残っている
場合には、圧縮機１に流れるガス冷媒は飽和状態に近
い。しかしながら、アキュムレータ６内の液冷媒がなく
なると、アキュムレータ１に流れる冷媒は過熱状態とな
るので、圧縮機１の吐出温度が上昇してくる。吐出温度
が上昇し過ぎると圧縮機１が損傷する原因となるため、
通常は冷媒回収運転が行われる。この冷媒回収運転は次
のようなものである。冷媒回路内で冷媒が溜まりやすい
箇所は、アキュムレータ６以外に、凝縮器内及び凝縮器
から流量制御装置４に至る配管内である。これは、これ
らの箇所では冷媒が液冷媒となっているため、冷媒の密
度が大きく重量換算の冷媒量が実質的に大きいことによ
る。このような液冷媒は元来、流量制御装置４によって
流れにくくされているため、流量制御装置４の開度を大
きくすると、アキュムレータ６に戻り易くなる。

【００１２】そこで、運転制御部１８は、図２６のフロ
ーチャートに示すように、アキュムレータ６内における
冷媒の液面あるいは液量を判断し、その量が少ない（Ａ
Ｌ＝０）と判断し（ステップＳ１）、且つ吐出温度セン
サ１７により検出された圧縮機１の吐出温度Ｔｄがこの
吐出温度に関する所定温度Ｔ₁ よりも高いと判断した
（ステップＳ２）場合には、流量制御装置４の弁開度Ｓ
ｊを現在の弁開度Ｓｊ^*から所定の開度増加分α（α＞
０）開くことにより（ステップＳ３）、冷媒をアキュム
レータ６に戻す（処理終了：ステップＳ４）といった冷
媒回収運転を行う。そして、冷媒回収運転によっても圧
縮機１の吐出温度が下がらない程度に、冷媒回路内の冷
媒が不足して、圧縮機１の吐出温度が過昇した場合に
は、吐出温度センサ１７が高温を検出し、これに基づい
て運転制御部１８が圧縮機１を異常停止させていた。即
ち、アキュムレータ６に設けられた、上又は下液面検知
回路１１ａ、１１ｂ、ヒータ１２ａ、１２ｂ、及び温度
センサ１３ａ、１３ｂよりなる構成と、運転制御部１８
の機能とにより、アキュムレータ冷媒量検出手段の一例
が構成される。また、前記検出されたアキュムレータ６
内の冷媒量に基づいて、運転制御部１８により冷媒回路
内の冷媒をアキュムレータ６に回収する機能を実現する
手段が、冷媒回収手段の一例である。

【００１３】

【発明が解決しようとする課題】ところで、アキュムレ
ータ６内に液冷媒が少なく、且つ圧縮機１の吐出温度が
高い場合は、前記のように冷媒回収運転を行うことで圧
縮機１の吐出温度を低下させることができる。このよう
な運転形態は冷媒回路内の全冷媒量が適正な量であり、
且つ冷媒回収運転によって冷媒をアキュムレータ６に戻
すことのできる場合に限られる。しかしながら、冷媒回
路内の全冷媒量は場合によっては適正な冷媒量よりも少
なくなっていることがある。例えば据え付け時に封入さ
れた冷媒量自体が適正量を下回っている場合、或いは運
転中に振動や衝撃などの外的要因によって冷媒回路の一
部が損傷し冷媒が回路外に漏れたような場合等である。

【００１４】従来の技術では、それらの場合、単に冷媒
回収運転を繰り返すのみであったので、室内機能力の出
にくい状態が続くだけでなかなか冷媒不足であることが
わからなかった。また、運転中に冷媒が漏れていき、か
なり冷媒不足となった場合に吐出温度異常などによって
圧縮機が停止しても、ましてや一般の使用者には冷媒不
足かどうかはわからない。そして、一旦冷媒が外部に漏
れるとその回収は困難であり、再度の追加封入が必要と
なるので、漏れれば漏れるほど不経済になる。また、使
用者の居住域に冷媒が漏れた場合には、冷媒自体の毒
性、酸素濃度不足等による問題や、発火性の冷媒であれ
ば火災などのおそれを生じる。通常は冷媒漏れセンサと
換気装置の連動による防災が考えられるが、経済的な理
由や室内の美観上の観点から、冷媒漏れのためだけに換
気装置を備えることは少ない。

【００１５】この発明は、上記のような問題点を解消す
るためになされたもので、冷媒不足あるいは冷媒漏れ
を、冷媒回路の運転特性に基づいて検出するとともに、
たとえ冷媒漏れが発生した場合でも冷媒の漏れを最小限
に防ぐと共に人体への悪影響を防止することのできる空
気調和装置を提供することを目的としている。

【００１６】

【課題を解決するための手段】この発明に係る空気調和
装置は、圧縮機、凝縮器、流量制御装置、蒸発器、アキ
ュムレータを順次接続してなる冷媒回路と、アキュムレ
ータ内の冷媒量を検出するアキュムレータ冷媒量検出手
段とを備え、アキュムレータ冷媒量検出手段により検出
された冷媒量に基づいて冷媒回路内の冷媒をアキュムレ
ータに回収する冷媒回収手段と、予め設定された所定時
間内に実行された冷媒回収手段による冷媒回収運転回数
を計数する計数手段と、計数手段により計数された所定
時間内の冷媒回収運転回数に基づいて冷媒回路内の冷媒
量を検出する第１の冷媒回路冷媒量検出手段とを設けた
ことを特徴とするものである。

【００１７】また、圧縮機、凝縮器、流量制御装置、蒸
発器、アキュムレータを順次接続してなる冷媒回路と、
アキュムレータ内の冷媒量を検出するアキュムレータ冷
媒量検出手段と、圧縮機の吐出温度を検出する吐出温度
検出手段とを備え、アキュムレータ冷媒量検出手段によ
り検出された冷媒量に基づいて冷媒回路内の冷媒をアキ
ュムレータに回収する冷媒回収手段と、冷媒回収手段に
よる冷媒回収運転後に検出された吐出温度に基づいて冷
媒回路内の冷媒量を検出する第２の冷媒回路冷媒量検出
手段とを設けたことを特徴とするものである。

【００１８】更に、圧縮機、凝縮器、流量制御装置、蒸
発器、アキュムレータを順次接続してなる冷媒回路と、
凝縮器出口の冷媒の過冷却度を検出する過冷却度検出手
段とを備え、過冷却度検出手段により検出された過冷却
度が予め設定された所定過冷却度を下回ったとき計時し
積算する計時手段と、計時手段により積算された積算時
間に基づいて少なくとも冷媒回路内の冷媒量を検出する
第３の冷媒回路冷媒量検出手段とを設けたことを特徴と
するものである。

【００１９】そして、凝縮器又は蒸発器と流量制御装置
との間の冷媒回路に配備される第１の開閉弁と、蒸発器
又は凝縮器と圧縮機との間の冷媒回路に配備される第２
の開閉弁と、検出された冷媒回路内の冷媒量に基づいて
第１の開閉弁と第２の開閉弁とを閉じる第１の制御手段
とを設けたことを特徴とするものである。

【００２０】また、凝縮器と流量制御装置との間の冷媒
回路に配備される第３の開閉弁と、蒸発器とアキュムレ
ータとの間の冷媒回路に配備される第４の開閉弁と、検
出された冷媒回路内の冷媒量に基づいて第３の開閉弁を
閉じた後に圧縮機を停止させ、その後に第４の開閉弁を
閉じる第２の制御手段とを設けたことを特徴とするもの
である。

【００２１】更に、圧縮機と凝縮器との間の冷媒回路に
配備される第５の開閉弁と、蒸発器と流量制御装置との
間の冷媒回路に配備される第６の開閉弁と、検出された
冷媒回路内の冷媒量に基づいて第５の開閉弁を閉じた後
に圧縮機を停止させ、その後に第６の開閉弁を閉じる第
３の制御手段とを設けたことを特徴とするものである。

【００２２】そして、蒸発器又は凝縮器を収容した閉空
間内に閉空間外の空気を送り込む外気送り込み手段と、
検出された冷媒回路内の冷媒量に基づいて外気送り込み
手段を駆動制御する第４の制御手段とを設けたことを特
徴とするものである。

【００２３】

【作用】上記のように構成された空気調和装置において
は、例えばある所定時間内に行われた冷媒回収運転の回
数がある所定回数より大きくなったような場合、即ちあ
る所定時間内の冷媒回収運転回数に基づいて、冷媒不足
や冷媒漏れといった冷媒回路の不具合を知らせることが
できる。そして、早期に冷媒回路の不具合への講じるこ
とによって、冷媒回路を不具合のままで不必要に冷媒回
収運転させることを防止できる。

【００２４】また、例えば冷媒回収運転後の圧縮機の吐
出温度が所定温度より高いような場合、即ち冷媒回収運
転後の圧縮機の吐出温度に基づいて、冷媒回路内の冷媒
量不足、あるいは冷媒回路からの冷媒洩れを検出して早
期に冷媒回路の不具合を知らせることができる。そこ
で、このような不具合への解消策を講じた場合は、冷媒
不足あるいは冷媒漏れのままで冷媒回収運転することに
よって吐出温度の高い状態が続くことに起因する圧縮機
の損傷を防ぐことができる。

【００２５】更に、過冷却度検出手段により検出された
現時点の過冷却度が、装置が通常運転であり得る凝縮器
出口の冷媒の所定過冷却度を下回った状態が継続する時
間に基づいて、冷媒回路からの冷媒漏れや、例えば流量
制御装置の故障等を検出することができる。これによ
り、冷媒漏れの状態や冷媒回路部品の故障又は損傷等の
不具合を知らせることができるので、装置の不具合に対
する解消策を速やかに講じることができる。

【００２６】そして、冷房運転時又は暖房運転時におい
て冷媒漏れを検出した場合に、第１の開閉弁と第２の開
閉弁を閉じることで冷媒回路が密封状の複数領域に分割
されるため、冷媒回路内の冷媒の全量を漏らさないよう
にすることができる。これによって、全ての冷媒が漏れ
た場合と比べて経済的損失や環境汚染などの不具合を抑
制することができる。

【００２７】また、蒸発器で生じた冷媒漏れを検出した
ときに、第３の開閉弁を閉じた後に圧縮機を停止させ、
その後に第４の開閉弁を閉じることで、冷媒回路内に残
る冷媒をより多くアキュムレータに回収することができ
る。そのため、冷媒が無用に蒸発器から漏れることを防
止できる。

【００２８】更に、凝縮器で生じた冷媒漏れを検出した
ときに、第５の開閉弁を閉じた後に圧縮機を停止させ、
その後に第６の開閉弁を閉じることで、冷媒回路内に残
る冷媒をより多くアキュムレータに回収することができ
る。従って、冷媒が無用に凝縮器から漏れることを防止
できる。

【００２９】そして、蒸発器あるいは凝縮器を収容した
閉空間内における冷媒回路から冷媒漏れを検出した場合
には、閉空間外からの新鮮な空気が空気送り込み手段に
よって閉空間内に強制的に送り込まれる。従って、閉空
間内に外気を送り込むための換気装置を別途設ける必要
がない。

【００３０】

【実施例】

実施例１．図１は請求項１の発明の一実施例による空気
調和装置における冷媒回路図、図２はこの冷媒回路の制
御ブロック図、図３はその制御フローチャートである。
尚、冷媒回路の液面検知方法や冷媒回収制御方法は従来
例で示した図２３乃至図２６と同様であるため、ここで
はその詳細な説明を省略する。図１及び図２に示すよう
に、本実施例の空気調和装置では、従来例の空気調和装
置に加えて、冷媒不足あるいは冷媒漏れを検出したこと
を表示する表示器１９、空気調和装置のある運転時間を
計時するタイマー２０、冷媒回収運転の回数を数えるカ
ウンター２１を備えている。また、従来の運転制御部１
８に代えて、本実施例の主たる機能を実現する運転制御
部１８ａも備えている。

【００３１】ここで、図３に示した制御フローチャート
の説明を行う。まず、ステップＳ１１で空気調和装置の
運転が開始される。同時に、ステップＳ１２でタイマー
２０が計時を開始する。そして、ステップＳ１３ではカ
ウンター２１のカウント値Ｎ（冷媒回収運転回数）が０
にクリアされる。ステップＳ１４では液面レベルがＡＬ
＝０（冷媒量＝小）かどうかを判断する。もし、ＡＬ＝
０であれば、ステップＳ１５に進み冷媒回収運転を行
う。ＡＬが０でなければ、ステップＳ１６にて通常運転
を行う。こうして、液面判定を繰り返しながら運転を行
う。ステップＳ１５で冷媒回収運転を行うと、ステップ
Ｓ１７ではカウンター２１で冷媒回収運転回数Ｎに今回
の１回分を積算していく。ステップＳ１８ではタイマー
２０の計測時間ｔ（運転時間）が所定時間ｔ₁ に達して
いるかどうかを判断する。もし、計測時間ｔがｔ₁ を越
えていれば、ステップＳ１９にてタイマー２０の計測時
間ｔをリセットした後、再びステップＳ１２からの処理
手順を繰り返す。ステップＳ１８で運転時間ｔがｔ₁ に
達していなければ、ステップＳ２０でこれまでに行った
冷媒回収運転回数Ｎが所定回数Ｎ₁ を越えていないかを
判断する。もし、越えていなければステップＳ１４に戻
り、処理手順を再び液面判定から繰り返す。このときタ
イマー２０の計測時間ｔ及びカウンター２１の冷媒回収
運転回数Ｎはクリアしない。即ち、運転制御部１８ａに
より、ステップＳ１４乃至ステップＳ１９における処理
機能を実現する手段が計数手段の一例である。

【００３２】一方、ステップＳ２０で冷媒回収運転回数
Ｎが所定回数Ｎ₁ を越えている場合には、ステップＳ２
１で運転制御部１８ａは冷媒漏れあるいは冷媒不足状態
であると判断する。そして、ステップＳ２２で圧縮機１
を停止させた後、ステップＳ２３で表示器１９に冷媒漏
れあるいは冷媒不足状態であることを表示させる。即
ち、運転制御部１８ａにより、ステップＳ２０及びステ
ップＳ２１における処理機能を実現する手段が第１の冷
媒回路冷媒量検出手段の一例である。こうして、所定時
間ｔ₁ 内に所定回数Ｎ₁ を越える回数の冷媒回収運転を
行った場合には、冷媒漏れあるいは冷媒不足と判断し、
さらにそれを外部に表示して知らせることにより、無用
に冷媒不足や冷媒漏れの状態のまま何度も冷媒回収運転
を行うことなく冷媒回路の不具合を知らせることができ
る。これによって、早期に冷媒回路の不具合を修正でき
るので、空気調和装置の性能を十分に発揮できる。

【００３３】実施例２．図４は請求項２及び請求項４の
発明を用いた一実施例による空気調和装置における冷媒
回路図である。図４の冷媒回路は従来例とほぼ同じ冷媒
回路の構成であり、冷房時、および暖房時の冷媒の動作
も同様であるため、それらの相違点につき説明する。図
において、この実施例２における冷媒回路上には、熱源
機側熱交換器３（冷房時には凝縮器、暖房時には蒸発器
となる）と流量制御装置４との間に自動開閉可能な開閉
弁２２ａ（第１の開閉弁の一例）を備え、また室内側熱
交換器５（冷房時には蒸発器、暖房時には凝縮器とな
る）と四方切換弁２の間にも自動開閉可能な開閉弁２２
ｂ（第２の開閉弁の一例）を備えている。これらの開閉
弁２２ａ及び開閉弁２２ｂは熱源機９内に設けられてい
る。また、従来の運転制御部１８に代えて、この実施例
の主たる機能を実現する運転制御部１８ｂも備えてい
る。また、図５はこの冷媒回路の制御ブロック図、図６
はその制御フローチャートである。図５に示したよう
に、運転制御部１８ｂは、後述するように開閉弁２２ａ
および開閉弁２２ｂの開閉制御も行うようになってい
る。

【００３４】ここで、図６の制御フローチャートについ
て説明する。まず、ステップＳ３１で空気調和装置の運
転を開始する。そして、すぐに開閉弁２２ａおよび開閉
弁２２ｂを開いて冷媒が流れるようにする（ステップＳ
３２）。その後、ステップＳ３３でアキュムレータ６内
の冷媒の液面を検知し、その液面レベルがＡＬ＝０（冷
媒量＝小）かどうかを判断する。ＡＬ＝０でなければ、
ステップＳ３６で通常運転を行い、以降ステップＳ３３
とステップＳ３６の間で、液面レベルがＡＬ＝０となら
ない限り通常運転を行う。一方、ステップＳ３３でＡＬ
＝０を検知した場合は、圧縮機１の吐出温度が上昇しな
いように冷媒回収運転を行う（ステップＳ３４）。冷媒
回収運転の後、ステップＳ３５では吐出温度センサ１７
（吐出温度検出手段の一例）により吐出温度ｔｄを検出
し、この検出された吐出温度ｔｄがある所定温度ｔｄ₁
より高いかどうかを判断する。この所定温度ｔｄ₁ は圧
縮機１が損傷するおそれのある温度以下であって、予め
実験等により決定されている。そして、ｔｄがｔｄ₁ 以
下の場合には、ステップＳ３６へ進み通常運転を行う。

【００３５】逆に、ｔｄがｔｄ₁ より高い場合には、ス
テップＳ３４の冷媒回収運転を行ったにも関わらず冷媒
が回収されなかったことから、冷媒回路内の冷媒が漏れ
ているか或いは冷媒不足であると判断し（ステップＳ３
７）、ステップＳ３８にて圧縮機１を停止させる。そし
て、開閉弁２２ａおよび開閉弁２２ｂを閉じる（ステッ
プＳ３９）。即ち、運転制御部１８ｂにより、ステップ
Ｓ３５及びステップＳ３６における処理機能を実現する
手段が第２の冷媒回路冷媒量検出手段の一例である。こ
のように、冷媒回収運転後に圧縮機１の吐出温度ｔｄに
基づいて冷媒回路内の冷媒量不足、あるいは冷媒回路か
らの冷媒洩れを検出し、早期に冷媒回路の不具合を知ら
せることにより、不具合部分への解消策を早期に講じる
ことができるので、冷媒不足あるいは冷媒漏れのままで
冷媒回収運転を続行した場合で吐出温度の高い状態が続
いたことに起因した圧縮機１の損傷を未然に防止でき、
この空気調和装置の性能を十分に発揮できる。また、冷
媒漏れを検出した場合に、開閉弁２２ａと開閉弁２２ｂ
を閉じることにより、冷媒回路内に残る冷媒がすべて漏
れないようにすることができる。これによって、冷媒の
漏れに起因する経済的損失や環境汚染などの不具合を抑
制することができる。即ち、ここでは、運転制御部１８
ｂは第１の制御手段の一例として機能する。

【００３６】実施例３．図７は実施例２における開閉弁
２２ａおよび開閉弁２２ｂを室内機８内に設けた例を示
す冷媒回路図である。この構成の場合は実施例２と比べ
て室内機８側で冷媒漏れがあった場合に、室内機８と熱
源機９とを結ぶ配管内の冷媒が室内側へ更に漏れないた
め、居住者の安全確保の為に更に有効な作用、効果を呈
する。

【００３７】実施例４．図８は請求項３の発明を用いた
一実施例による空気調和装置における冷媒回路図、図９
はこの冷媒回路の制御ブロック図、図１０はその制御フ
ローチャートである。この実施例の冷媒回路は、図８に
示すように、従来例とほぼ同様であるが、熱源機側熱交
換器３から室内機８へ向かう配管に温度センサ３３を備
え、流量制御装置４と室内側熱交換器５との間に温度セ
ンサ２４を備えている点で異なる。温度センサ３３は冷
房運転時に凝縮器となる熱源機側熱交換器３出口の冷媒
の過冷却度を検出する手段の一例であり、この過冷却度
は圧力センサ１４の検出圧力に対応する飽和温度と温度
センサ３３からの検知温度との差に基づいて簡易的に求
められる。また、温度センサ２４は暖房運転時に凝縮器
となる室内側熱交換器５出口の冷媒の過冷却度を検出す
るものであり、この過冷却度は圧力センサ１４の検出圧
力に対応する飽和温度と温度センサ２４からの検知温度
との差に基づいて簡易的に求められる。図９の制御ブロ
ック図に示すように、運転制御部１８ｃは、従来例と比
べ、冷媒漏れあるいは流量制御装置４の故障等といった
不具合を表示する表示器１９と、この空気調和装置の運
転スイッチ２３と、タイマー２０とを接続してなる点で
構成上異なる。

【００３８】ここで、図１０の制御フローチャートの説
明を行う。まず、ステップＳ４１で運転スイッチ２３が
入ると、運転制御部１８ｃは、圧縮機１を起動させ空気
調和装置の運転を開始する。ステップＳ４２ではフラグ
Ｆの状態を判断する。フラグＦは、凝縮器出口の過冷却
度が所定値ＳＣ₁ よりも大きな状態が所定時間ｔ₁ 以上
長く続いた場合に１とされ、それ以外は０に定義され
る。この空気調和装置をはじめて起動する際は過去に運
転が行われていないため、Ｆ＝０である。従って、処理
手順はステップＳ４３に進む。これまでに運転がなされ
Ｆ＝１の状態となっていれば、処理手順は直接ステップ
Ｓ５２に進む。ステップＳ４３では現在の過冷却度ＳＣ
が所定値ＳＣ₁ より大きいか否かを判断する。ＳＣ＞Ｓ
Ｃ₁ の場合はステップＳ４９に進み、タイマー２０が計
時を開始する。そして、ステップＳ５０ではタイマー２
０の計時時間ｔが所定時間ｔ₁以上になれば、冷媒回路
内の冷媒量が適正であるものと判断し、ステップＳ５１
でフラグＦを１にする。逆に、ステップＳ４３でＳＣ＞
ＳＣ₁ でない場合には、ステップＳ４４にてタイマー２
０が停止される。そして、ステップＳ４５及びステップ
Ｓ４６では運転スイッチ２３がＯＦＦにされるまで、ス
テップＳ４３での判定と通常運転（ステップＳ４６）と
が繰り返される。運転スイッチ２３がＯＦＦになればタ
イマ停止処理を再び行い（ステップＳ４７）、この空気
調和装置を停止する（ステップＳ４８）。

【００３９】一方、ステップＳ５０でＳＣ＞ＳＣ₁ とな
る時間ｔがｔ₁ より短い場合は、タイマー２０はそのま
ま計時を続けながらステップＳ４５で運転スイッチ２３
がＯＦＦしない限り、ステップＳ４６の通常運転を続
け、再度ステップＳ４３に戻る。ステップＳ５１でＦ＝
１とした場合、あるいはステップＳ４２で既にＦ＝１で
あった場合には、ステップＳ５２でタイマー２０の停止
処理を行い、ステップＳ５３で運転スイッチ２３がＯＦ
Ｆにされなければそのまま通常運転を続行する（ステッ
プＳ５４）。次に、ステップＳ５５では、現在の過冷却
度ＳＣが所定値ＳＣ₂ より小さいかを判断する。所定値
ＳＣ₂ は先述の所定値ＳＣ₁ 以下の過冷却度として予め
定義されている。この所定値ＳＣ₂ をＳＣ₁ 以下とした
理由は、運転状態によっては必ずしもＳＣ₁ と同じ過冷
却度ＳＣを得られない場合があることを考慮したもので
ある。ステップＳ５５でＳＣ＞ＳＣ₂ であれば、ステッ
プＳ５７で再びタイマー２０の計時を開始する。ステッ
プＳ５８ではＳＣ＜ＳＣ₂ となる時間ｔが所定時間ｔ₂
以上続くか否かを判断する。即ち、運転制御部１８ｃに
より、ステップＳ５５及びステップＳ５７における処理
機能を実現する手段が、計時手段の一例である。

【００４０】もし、ｔ≧ｔ₂ であれば、ステップＳ５９
において、冷媒回路内の冷媒が以前にステップＳ５１で
はじめてＦ＝１と判断された時と比べて少なくなってい
るかあるいは流量制御装置４に不具合が発生したものと
判断する。これは通常、流量制御装置４の弁開度に対す
る過冷却度ＳＣの関係は、図１１に示すように、流量制
御装置４が故障して弁開度が大きすぎたり或いは小さす
ぎたりした場合のように、それぞれ過冷却度ＳＣが小さ
くなることから判る。ステップＳ６０ではステップＳ５
９での判断結果を受けて空気調和装置を停止させ、冷媒
漏れあるいは流量制御装置４の故障といった不具合が生
じていることを表示器１９に表示させる。即ち、運転制
御部１８ｃにより、ステップＳ５８及びステップＳ５９
における処理機能を実現する手段が、第３の冷媒回路冷
媒量検出手段の一例である。

【００４１】ステップＳ５５でＳＣ＜ＳＣ₂ でない場合
は、ステップＳ５６にてタイマー２０を停止させた後
に、またステップＳ５８でｔ＜ｔ₂ である場合に、いず
れの場合も再度ステップＳ５３に戻る。そして、運転ス
イッチ２３がＯＦＦでない限り通常運転（ステップＳ５
４）を行い、ステップＳ５５あるいはステップＳ５８で
の判断処理を繰り返す。こうして、これまでに凝縮器出
口の過冷却度ＳＣが所定値ＳＣ₁ よりも大きな状態が所
定時間ｔ₁ 以上続いた状態、即ち冷媒量が適正な状態で
あると判断した後に、凝縮器出口の過冷却度ＳＣが所定
値ＳＣ₂ よりも小さな状態が所定時間ｔ₂ 以上続いた時
には冷媒が漏れているか或いは流量制御装置４が故障し
ているものと判断することにより、より正確に冷媒漏れ
の状態あるいは冷媒回路部品の故障を判断し、使用者に
知らせることができる。そのため、速やかにこれらの解
消策を講じることができる。

【００４２】実施例５．図１２は請求項２、請求項５、
及び請求項６の発明を用いた一実施例による空気調和装
置における冷媒回路図、図１３はこの冷媒回路の制御ブ
ロック図、図１４はその制御フローチャートである。図
１２に示すように、この実施例における冷媒回路上に
は、熱源機側熱交換器３と流量制御装置４との間に自動
開閉可能な開閉弁２２ａと、室内側熱交換器５と四方切
換弁２との間に自動開閉可能な開閉弁２２ｂとを備えて
おり、これらの開閉弁２２ａおよび開閉弁２２ｂはいず
れも熱源機９内に設けられている。さらに、圧縮機１の
吐出配管とアキュムレータ６をバイパスする配管上に開
閉弁２５が設けられている。また、従来の運転制御部１
８に代えて、この実施例の主たる機能を実現する運転制
御部１８ｄも備えている。そして、図１２及び図１３に
示すように、運転制御部１８ｄは開閉弁２２ａおよび開
閉弁２２ｂ、開閉弁２５の開閉制御も行うように構成さ
れている。

【００４３】ここで、図１４の制御フローチャートにつ
いて説明する。まず、ステップＳ７１で空気調和装置の
運転を開始する。そして、すぐに開閉弁２２ａおよび開
閉弁２２ｂを開いて冷媒が流れるようにする（ステップ
Ｓ７２）。その後、ステップＳ７３でアキュムレータ６
の冷媒液面を検知し、その液面レベルがＡＬ＝０（冷媒
量＝小）か否かを判断する。ＡＬ＝０でなければ、ステ
ップＳ７５で通常運転を行い、以降ステップＳ７３とス
テップＳ７５の間で、液面レベルがＡＬ＝０にならない
限り通常運転を行う。ステップＳ７３でＡＬ＝０を検知
した場合は、ステップＳ７４で圧縮機１の吐出温度ｔｄ
が所定温度ｔｄ₂ より高いか否かを判断する。この所定
温度ｔｄ₂ は圧縮機１にとって実使用上問題のない温度
範囲の上限付近に予め設定されている。吐出温度ｔｄが
ｔｄ₂ 以下の温度であれば、ステップＳ７５に進んでそ
のまま通常運転を続け、再びステップＳ７３あるいはス
テップＳ７４での判断処理フローを繰り返す。

【００４４】ステップＳ７４でｔｄ＞ｔｄ₂ と判断され
た場合、明らかに冷媒回収運転の必要があるものとして
冷媒回収運転を行う（ステップＳ７６）。冷媒回収運転
の後、ステップＳ７７では吐出温度センサ１７により吐
出温度ｔｄを検出する。そして、検出した吐出温度ｔｄ
がある所定温度ｔｄ₁ より高いか否かを判断する。この
所定温度ｔｄ₁ は圧縮機１が損傷するおそれを生じる温
度以下であって、実験等により予め決定されたものであ
る。但し、場合によっては、ｔｄ₁ ＝ｔｄ₂ とすること
もできる。そして、ステップＳ７７において吐出温度ｔ
ｄがｔｄ₁ 以下と判断された場合には、ステップＳ７５
へ進み通常運転を行う。逆に、ｔｄがｔｄ₁ より高い場
合には、ステップＳ７６にて冷媒回収運転を行ったにも
関わらず冷媒が回収されなかったことになるので、冷媒
回路内の冷媒が漏れているか或いは冷媒不足であると判
断する（ステップＳ７８）。次に、現在の運転形態が冷
房サイクルであるか暖房サイクルであるかを判断する
（ステップＳ７９）。現在の運転形態が冷房サイクルで
ある場合は、高圧側となる開閉弁２２ａ（ここでは、第
３の開閉弁の一例）をまず閉じる（ステップＳ８０）。
このように片側の弁を閉じたことにより、吐出温度ｔｄ
の上昇、低圧の低下、或いは高圧の上昇をまねくことが
予想される。圧縮機１を長時間運転する方がより多量の
冷媒をアキュムレータ６に回収できるが、圧縮機１の長
寿命化を図るため、吐出温度ｔｄが所定温度ｔｄ₃ を越
えるか、圧力検出の代替手段として利用されている低圧
飽和温度ＥＴの値が所定温度ＥＴ₁ を下回るか、或いは
高圧Ｐｄが所定の目標高圧Ｐｄ₁ を上回るところを判断
し（ステップＳ８１）、これらいずれかの場合に圧縮機
１を停止させ（ステップＳ８２）、直ちに低圧側の開閉
弁２２ｂ（ここでは、第４の開閉弁の一例）を閉じる
（ステップＳ８３）。即ち、この場合、運転制御部１８
ｄは第２の制御手段の一例として機能する。

【００４５】一方、ステップＳ７９で現在の運転形態が
冷房サイクルでなく暖房サイクルであると判断した場合
には、まず開閉弁２５を開いてから（ステップＳ８
４）、高圧側となる開閉弁２２ｂ（ここでは、第５の開
閉弁の一例）を閉じる（ステップＳ８５）。冷房サイク
ルのときと同様に片側の弁を閉じたことにより、吐出温
度ｔｄの上昇、低圧の低下、或いは高圧の上昇をまねく
ことが予想される。しかし、開閉弁２５を開けたことに
より、圧縮機１より吐出された冷媒は低圧側にバイパス
されてアキュムレータ６にいたるので、高圧は吐出温度
が急激に上昇することはない。この場合も圧縮機１を長
時間運転する方がより冷媒を回収できるが、圧縮機１の
長寿命化を図るため、吐出温度ｔｄがｔｄ₃ を越える
か、圧力検出の代替手段として利用されている低圧飽和
温度ＥＴの値が所定温度ＥＴ₁ を下回るか、或いは高圧
Ｐｄが所定の目標高圧Ｐｄ₁ を上回るところを判断し
（ステップＳ８６）、これらいずれかの場合に圧縮機１
を停止させ（ステップＳ８７）、直ちに低圧側の開閉弁
２２ａ（ここでは、第６の開閉弁の一例）を閉じる（ス
テップＳ８８）。即ち、この場合、運転制御部１８ｄは
第３の制御手段の一例として機能する。

【００４６】このようにして、冷媒回収運転後に圧縮機
１の吐出温度によって冷媒回路内の冷媒量不足、あるい
は冷媒回路からの冷媒漏れを検出して早期に冷媒回路の
不具合を使用者等に知らせることができる。そこで、こ
のような不具合部分への対応策を講じることによって、
冷媒不足あるいは冷媒漏れを生じたままで冷媒回収運転
を続行した場合に吐出温度の高い状態が続いたことに起
因した圧縮機１の損傷を未然に防止できる。従って、こ
の空気調和装置の性能を十分に発揮できる。また、冷媒
漏れを検出したとき、高圧側の開閉弁を閉じた後に圧縮
機１を停止させ、さらにその後に低圧側の開閉弁を閉じ
ることにより、居住者のいる室内側に配備されている室
内側熱交換器５等で冷媒漏れがある場合にも、冷媒回路
内に残る冷媒をアキュムレータに戻すことができる。そ
のため、冷媒が無用に室内側に漏れることがないので、
冷媒の漏れに起因する経済的損失や居住者に対する健康
上の問題などの不具合を最小限に抑えることができる。

【００４７】実施例６．図１５は請求項２及び請求項７
の発明を用いた一実施例による空気調和装置における冷
媒回路図、図１６はこの冷媒回路の制御ブロック図、図
１７はその制御フローチャートである。図１５の冷媒回
路は従来例とほぼ同様であるが、室内機側で相違点があ
り、室内側の空気を吸い込み室内側へ戻す室内側送風機
７ａと、室外の新鮮な空気を吸い込み室内側へ吹出す室
内側送風機７ｂ（外気送り込み手段の一例）とを備えて
いる。また、従来の運転制御部１８に代えて、この実施
例の主たる機能を実現する運転制御部１８ｅも備えてい
る。図１６の制御ブロックに示すように、室内側送風機
７ａ、７ｂは連動、又は単独運転のいずれもできるよう
に、独立に運転、停止させることができる。

【００４８】ここで、図１７の制御フローチャートを説
明する。まず、ステップＳ９１で空気調和装置の運転を
開始する。その後、ステップＳ９２でアキュムレータ６
の冷媒液面を検知し、その液面レベルがＡＬ＝０（冷媒
量＝小）か否かを判断する。ＡＬ＝０でなければ、ステ
ップＳ９５で通常運転を行い、以降ステップＳ９２とス
テップＳ９５の間で、液面レベルがＡＬ＝０とならない
限り通常運転を続行する。ステップＳ９２でＡＬ＝０を
検知した場合は、ステップＳ９３で圧縮機１の吐出温度
ｔｄが所定温度ｔｄ₂ より高いか否かを判断する。この
所定温度ｔｄ₂は圧縮機１にとって実使用上問題のない
温度範囲の上限付近に予め設定されている。吐出温度ｔ
ｄがｔｄ₂ 以下の温度であれば、ステップＳ９５に進ん
でそのまま通常運転を続け、再びステップＳ９２あるい
はステップＳ９３での判断処理フローを繰り返す。ステ
ップＳ９３でｔｄ＞ｔｄ₂ と判断された場合、明らかに
冷媒回収運転の必要があるものとして冷媒回収運転を行
う（ステップＳ９４）。

【００４９】冷媒回収運転の後、ステップＳ９６では吐
出温度センサ１７により吐出温度ｔｄを検出し、検出し
た吐出温度ｔｄがある所定温度ｔｄ₁ より高いか否かを
判断する。この所定温度ｔｄ₁ は圧縮機１が損傷するお
それを生じる温度以下に予め設定されている。但し、場
合によってはｔｄ₁ ＝ｔｄ₂ としてもよい。そして、ス
テップＳ９６においてｔｄがｔｄ₁ 以下の場合には、ス
テップＳ９５へ進み通常運転を行う。ｔｄがｔｄ₁ より
高い場合には、ステップＳ９４による冷媒回収運転を実
行したにも関わらず冷媒が回収されなかったのであるか
ら、冷媒回路内の冷媒が漏れていると判断する（ステッ
プＳ９７）。そして、ステップＳ９８において圧縮機１
を停止させ、ステップＳ９９で室内側送風機７ｂを運転
開始させることで外気を室内に取り入れる。即ち、この
場合、運転制御部１８ｅは第４の制御手段として機能す
る。

【００５０】この実施例による空気調和装置によれば、
冷媒漏れのままで冷媒回収運転を続行することにより吐
出温度の高い状態が続いたことに起因した圧縮機１の損
傷を未然に防止でき、さらに不具合部分への対応策を講
じることによってこの空気調和装置の性能を十分に発揮
できる。そして、冷媒漏れを検出した場合には、室内と
いった閉空間内に閉空間外の新鮮な空気を強制的に取り
入れることによって、例えば換気装置を別途設けること
なく閉空間内の酸素濃度を上げることができるので、室
内の居住者に対する漏洩冷媒による悪影響を、簡単な構
成により経済的に抑制することができる。

【００５１】実施例７．実施例１における空気調和装置
は、図１８に示すように、流量制御装置４ａ、４ｂ、室
内側熱交換器５ａ、５ｂ、室内側送風機７ａ、７ｂをそ
れぞれ備えた室内機８ａ、８ｂが並列に２台以上複数に
接続されてなる冷媒回路に適用した場合にも同様の作用
効果を呈する。

【００５２】実施例８．実施例２又は実施例５における
空気調和装置は、図１９に示すような室内機８ａ、８ｂ
が並列に２台以上複数に接続されてなる冷媒回路に適用
した場合にも同様の作用効果を呈する。

【００５３】実施例９．実施例４における空気調和装置
は、図２０に示すような室内機８ａ、８ｂが並列に２台
以上複数に接続されてなる冷媒回路に適用した場合にも
同様の作用効果を呈する。

【００５４】実施例１０．実施例３における空気調和装
置は、図２１に示すような室内機８ａ、８ｂが並列に２
台以上複数に接続され、それぞれの室内機８ａ、８ｂに
開閉弁２２ａ、２２ｂ、２２ａ₁ 、２２ｂ₁ が設けられ
てなる冷媒回路に適用した場合にも同様の作用効果を呈
する。

【００５５】実施例１１．実施例６における空気調和装
置は、図２２に示すような室内機８ａ、８ｂが並列に２
台以上複数に接続され、それぞれに室内空気を吸い込む
室内側送風機７ａ、７ａ₁ と、室外の空気を吸い込む室
内側送風機７ｂ、７ｂ₁ とが設けられてなる冷媒回路に
適用した場合にも同様の作用効果を呈する。

【００５６】

【発明の効果】この発明は、以上説明したように構成さ
れているので、以下に記載されるような効果を奏する。
所定時間内の冷媒回収運転回数に基づいて冷媒不足や冷
媒漏れといった冷媒回路の不具合を知らせることができ
る。そして、早期に冷媒回路の不具合への解消策を講じ
た場合、冷媒回路の不具合のままで不必要に冷媒回収運
転させることがないので、装置の性能を充分に発揮でき
る。そのため、空気調和装置の維持管理性を著しく高め
ることができる。

【００５７】また、冷媒回収運転後の圧縮機の吐出温度
に基づいて冷媒回路内の冷媒量不足、あるいは冷媒回路
からの冷媒洩れを検出して早期に冷媒回路の不具合を知
らせることができる。さらに、このような不具合への解
消策を講じた場合は、冷媒不足あるいは冷媒漏れのまま
で冷媒回収運転することによって吐出温度の高い状態が
続くことによる圧縮機の損傷を防ぐことができる。これ
により、装置の性能を充分に発揮できるので、空気調和
装置の信頼性を著しく高めることができる。

【００５８】更に、過冷却度検出手段により検出された
現時点の過冷却度が、装置が通常運転であり得る凝縮器
出口の冷媒の所定過冷却度を下回った状態が継続する時
間に基づいて、冷媒回路からの冷媒漏れや、例えば流量
制御装置の故障等を検出することができる。これによ
り、冷媒漏れの状態や冷媒回路部品の故障又は損傷等の
不具合を知らせることができるので、装置の不具合に対
する解消策を速やかに講じることができる。その結果、
空気調和装置の信頼性を著しく高めることができる。

【００５９】そして、冷房運転時又は暖房運転時に冷媒
漏れを検出した場合、第１の開閉弁と第２の開閉弁を閉
じることで冷媒回路が密封状の複数領域に分割されるた
め、冷媒回路内の冷媒の全量を漏らさないようにするこ
とができる。これによって、全ての冷媒が漏れた場合と
比べると、経済的損失や環境汚染などの不具合を抑制す
ることができる。その結果、空気調和装置の管理性を著
しく高めることができる。

【００６０】また、蒸発器で生じた冷媒漏れを検出した
ときに、第３の開閉弁を閉じた後に圧縮機を停止させ、
その後に第４の開閉弁を閉じることで、冷媒回路内に残
る冷媒をより多くアキュムレータに回収することができ
る。そのため、冷媒が無用に蒸発器から漏れることを防
止できるので、蒸発器からの冷媒の漏れに起因する経済
的損失や環境汚染などの不具合を最低限に抑えることが
できる。その結果、空気調和装置の管理性を著しく高め
ることができる。

【００６１】更に、凝縮器で生じた冷媒漏れを検出した
ときに、第５の開閉弁を閉じた後に圧縮機を停止させ、
その後に第６の開閉弁を閉じることで、冷媒回路内に残
る冷媒をより多くアキュムレータに回収することができ
る。そのため、冷媒が無用に凝縮器から漏れることを防
止できるので、凝縮器からの冷媒の漏れに起因する経済
的損失や環境汚染などの不具合を最低限に抑えることが
できる。その結果、空気調和装置の管理性を著しく高め
ることができる。

【００６２】そして、蒸発器あるいは凝縮器を収容した
閉空間内における冷媒回路から冷媒漏れを検出した場合
には、空気送り込み手段によって閉空間外からの新鮮な
空気を閉空間内に強制的に送り込むことができる。従っ
て、閉空間内に外気を送り込むための換気装置を別途設
ける必要がなく経済的であるとともに、閉空間内を換気
することができるため、空気調和装置の経済性と居住者
の安全性を著しく高めることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１の発明を用いた実施例１による空気調和装
置における冷媒回路図である。

【図２】実施例１による冷媒回路の制御ブロック図であ
る。

【図３】実施例１による制御フローチャートである。

【図４】第２及び第４の発明を用いた実施例２による空
気調和装置における冷媒回路図である。

【図５】実施例２による冷媒回路の制御ブロック図であ
る。

【図６】実施例２による制御フローチャートである。

【図７】実施例２における開閉弁を室内機内に設けた実
施例３を示す冷媒回路図である。

【図８】第３の発明を用いた実施例４による空気調和装
置における冷媒回路図である。

【図９】実施例４による冷媒回路の制御ブロック図であ
る。

【図１０】実施例４による制御フローチャートである。

【図１１】流量制御装置の弁開度と過冷却度との関係を
示すグラフである。

【図１２】第２、第５、及び第６の発明を用いた実施例
５による空気調和装置における冷媒回路図である。

【図１３】実施例５による冷媒回路の制御ブロック図で
ある。

【図１４】実施例５による制御フローチャートである。

【図１５】第２及び第７の発明を用いた実施例６による
空気調和装置における冷媒回路図である。

【図１６】実施例６による冷媒回路の制御ブロック図で
ある。

【図１７】実施例６による制御フローチャートである。

【図１８】実施例１における空気調和装置の変形例を示
す実施例７による冷媒回路図である。

【図１９】実施例２又は実施例５における空気調和装置
の変形例を示す実施例８による冷媒回路図である。

【図２０】実施例４における空気調和装置の変形例を示
す実施例９による冷媒回路図である。

【図２１】実施例３における空気調和装置の変形例を示
す実施例１０による冷媒回路図である。

【図２２】実施例６における空気調和装置の変形例を示
す実施例１１による冷媒回路図である。

【図２３】従来の空気調和装置における冷媒回路図であ
る。

【図２４】従来の空気調和装置による冷媒回路の制御ブ
ロック図である。

【図２５】従来の空気調和装置の運転制御部によるアキ
ュムレータ内の冷媒に係る液面判定の基準内容を示す図
表である。

【図２６】従来の空気調和装置の運転制御部による流量
制御装置の制御フローチャートである。

【符号の説明】

１圧縮機２四方切換弁３熱源機側熱交換器４流量制御装置４ａ流量制御装置４ｂ流量制御装置５室内側熱交換器５ａ室内側熱交換器５ｂ室内側熱交換器６アキュムレータ７室内側送風機７ａ室内側送風機７ａ₁ 室内側送風機７ｂ室内側送風機７ｂ₁ 室内側送風機８室内機８ａ室内機８ｂ室内機９熱源機１０熱源機側送風機１１ａ上液面検知回路１１ｂ下液面検知回路１２ａヒータ１２ｂヒータ１３ａ温度センサ１３ｂ温度センサ１４圧力センサ１５低圧飽和温度生成回路１６低圧飽和温度センサ１７吐出温度センサ１８ａ運転制御部１８ｂ運転制御部１８ｃ運転制御部１８ｄ運転制御部１８ｅ運転制御部１９表示器２０タイマー２１カウンター２２ａ開閉弁２２ａ₁ 開閉弁２２ｂ開閉弁２２ｂ₁ 開閉弁２４温度センサ２４ａ温度センサ２４ｂ温度センサ２５開閉弁３３温度センサ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】圧縮機、凝縮器、流量制御装置、蒸発
器、アキュムレータを順次接続してなる冷媒回路と、前
記アキュムレータ内の冷媒量を検出するアキュムレータ
冷媒量検出手段とを備え、前記アキュムレータ冷媒量検
出手段により検出された冷媒量に基づいて前記冷媒回路
内の冷媒を前記アキュムレータに回収する冷媒回収手段
と、予め設定された所定時間内に実行された前記冷媒回
収手段による冷媒回収運転回数を計数する計数手段と、
前記計数手段により計数された前記所定時間内の冷媒回
収運転回数に基づいて前記冷媒回路内の冷媒量を検出す
る第１の冷媒回路冷媒量検出手段とを設けたことを特徴
とする空気調和装置。
【請求項２】圧縮機、凝縮器、流量制御装置、蒸発
器、アキュムレータを順次接続してなる冷媒回路と、前
記アキュムレータ内の冷媒量を検出するアキュムレータ
冷媒量検出手段と、前記圧縮機の吐出温度を検出する吐
出温度検出手段とを備え、前記アキュムレータ冷媒量検
出手段により検出された冷媒量に基づいて前記冷媒回路
内の冷媒を前記アキュムレータに回収する冷媒回収手段
と、前記冷媒回収手段による冷媒回収運転後に検出され
た前記吐出温度に基づいて前記冷媒回路内の冷媒量を検
出する第２の冷媒回路冷媒量検出手段とを設けたことを
特徴とする空気調和装置。
【請求項３】圧縮機、凝縮器、流量制御装置、蒸発
器、アキュムレータを順次接続してなる冷媒回路と、前
記凝縮器出口の冷媒の過冷却度を検出する過冷却度検出
手段とを備え、前記過冷却度検出手段により検出された
過冷却度が予め設定された所定過冷却度を下回ったとき
計時し積算する計時手段と、前記計時手段により積算さ
れた積算時間に基づいて少なくとも前記冷媒回路内の冷
媒量を検出する第３の冷媒回路冷媒量検出手段とを設け
たことを特徴とする空気調和装置。
【請求項４】凝縮器又は蒸発器と流量制御装置との間
の冷媒回路に配備される第１の開閉弁と、蒸発器又は凝
縮器と圧縮機との間の冷媒回路に配備される第２の開閉
弁と、検出された冷媒回路内の冷媒量に基づいて前記第
１の開閉弁と前記第２の開閉弁とを閉じる第１の制御手
段とを設けたことを特徴とする請求項第１項乃至第３項
のいずれかに記載の空気調和装置。
【請求項５】凝縮器と流量制御装置との間の冷媒回路
に配備される第３の開閉弁と、蒸発器とアキュムレータ
との間の冷媒回路に配備される第４の開閉弁と、検出さ
れた冷媒回路内の冷媒量に基づいて前記第３の開閉弁を
閉じた後に圧縮機を停止させ、その後に前記第４の開閉
弁を閉じる第２の制御手段とを設けたことを特徴とする
請求項第１項乃至第３項のいずれかに記載の空気調和装
置。
【請求項６】圧縮機と凝縮器との間の冷媒回路に配備
される第５の開閉弁と、蒸発器と流量制御装置との間の
冷媒回路に配備される第６の開閉弁と、検出された冷媒
回路内の冷媒量に基づいて前記第５の開閉弁を閉じた後
に圧縮機を停止させ、その後に前記第６の開閉弁を閉じ
る第３の制御手段とを設けたことを特徴とする請求項第
１項乃至第３項のいずれかに記載の空気調和装置。
【請求項７】蒸発器又は凝縮器を収容した閉空間内に
閉空間外の空気を送り込む外気送り込み手段と、検出さ
れた冷媒回路内の冷媒量に基づいて前記外気送り込み手
段を駆動制御する第４の制御手段とを設けたことを特徴
とする請求項第１項乃至第３項のいずれかに記載の空気
調和装置。