JPH07325679A - 印刷システムおよび印刷システムのプリンタ稼働状況通知方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 ホストコンピュータからの印刷装置接続要求
を受けた印刷装置が既に他のホストコンピュータと接続
状態であった場合でも、ネットワークで接続可能な待機
中の有効な印刷装置を通知して、ネットワーク上の印刷
装置資源を有効利用できる。 【構成】 ネットワーク制御部１２が他のホストコンピ
ュータと接続処理中であると判定した場合に、プリンタ
アドレステーブル格納部１４に格納されたネットワーク
識別情報を参照して他の印刷装置に親接続要求に代えて
子接続要求を代替転送し、該子接続要求に対して他の印
刷装置から応答される応答情報を解析して、ネットワー
ク制御部１２が前記親接続要求を発したホストコンピュ
ータに接続可能な他の印刷装置のネットワーク識別情報
を通知する構成を特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、ネットワーク上に複数
のホストコンピュータと複数の印刷装置とが通信可能に
接続された印刷システムおよび印刷システムのプリンタ
稼働状況通知方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、ネットワークを介して複数の印刷
装置およびホストコンピュータが接続された印刷システ
ムにおいて、ネットワークに接続されているプリンタ
は、ネットワークに接続されているホストコンピュータ
から接続要求を受け、プリンタの状態によって接続許
可，不許可および自分自身の状態だけを接続要求発信元
に送り返していた。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
従来技術において、上記システムを利用する不特定多数
のユーザがネットワーク上に接続された複数台のプリン
タを共有している場合、上記プリンタの印字速度等の性
能や設置場所などにより、特定のプリンタに利用が集中
する場合がある。

【０００４】このため、各プリンタの使用頻度にばらつ
きができ、あるプリンタはほとんど使用されず、あるプ
リンタは利用が集中し印刷データを送ってもなかなか印
字されなかったり、接続出来ない状態が延々と続く事態
が発生する。

【０００５】従って、印刷データを送ってもなかなか印
字されなかったり、接続出来ない状態となった上記ユー
ザは現在ネットワーク上において、使用されていないプ
リンタを知ることができないため、印刷しようとする印
刷情報を効率よく出力させるために有効な印刷装置候補
を効率よく選択できないという問題点があった。

【０００６】本発明は、上記の問題点を解消するために
なされたもので、第１〜第１０の発明の目的は、ホスト
コンピュータからの印刷装置接続要求に基づいて当該印
刷装置の接続状態を判定して、ネットワーク上の他の印
刷装置に接続要求を通知し、該通知に対する他の印刷装
置からの返信情報を印刷要求を発したホストコンピュー
タに返信することにより、ホストコンピュータからの印
刷装置接続要求を受けた印刷装置が既に他のホストコン
ピュータと接続状態であった場合でも、ネットワークで
接続可能な待機中の有効な印刷装置を通知して、ネット
ワーク上の印刷装置資源を有効利用できる印刷システム
および印刷システムの稼働環境通知方法を提供すること
である。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明に係る第１の発明
は、ネットワーク上に複数のホストコンピュータと複数
の印刷装置とが通信可能に接続された印刷システムにお
いて、前記ネットワークに接続された各印刷装置のネッ
トワーク識別情報を記憶する記憶手段と、各ホストコン
ピュータからの親接続要求受け入れ毎に、他のホストコ
ンピュータと接続処理中かどうかを判定する判定手段
と、この判定手段が他のホストコンピュータと接続処理
中であると判定した場合に、前記ネットワーク識別情報
を参照して他の印刷装置に親接続要求に代えて子接続要
求を代替転送する転送手段と、この転送手段からの子接
続要求に対して他の印刷装置から応答される応答情報を
解析して、前記親接続要求を発したホストコンピュータ
に接続可能な他の印刷装置のネットワーク識別情報を通
知する通知手段とを夫々の印刷装置に設けたものであ
る。

【０００８】本発明に係る第２の発明は、ネットワーク
識別情報は、ネットワークアドレスであるものである。

【０００９】本発明に係る第３の発明は、通知手段は、
転送手段からの子接続要求に対して他の全ての印刷装置
から応答される応答情報を解析して、前記親接続要求を
発したホストコンピュータに接続可能な他の全ての印刷
装置のネットワーク識別情報を通知するように構成した
ものである。

【００１０】本発明に係る第４の発明は、通知手段は、
親接続要求を発したホストコンピュータに接続可能な他
の印刷装置のネットワーク識別情報に併せて親接続要求
を受け入れた印刷装置に対する接続要求不可を通知する
ように構成したものである。

【００１１】本発明に係る第５の発明は、ネットワーク
は統合ネットワークで構成したものである。

【００１２】本発明に係る第６の発明は、ネットワーク
上に複数のホストコンピュータと複数の印刷装置とが通
信可能に接続され、かつネットワークに接続された各印
刷装置のネットワーク識別情報を記憶する記憶手段を有
する印刷システムのプリンタ稼働状況通知方法におい
て、各ホストコンピュータからの親接続要求受け入れ毎
に、他のホストコンピュータと接続処理中かどうかを判
定する判定工程と、この判定工程が他のホストコンピュ
ータと接続処理中であると判定した場合に、前記ネット
ワーク識別情報を参照して他の印刷装置に親接続要求に
代えて子接続要求を代替転送する転送工程と、この転送
工程からの子接続要求に対して他の印刷装置から応答さ
れる応答情報を解析して、前記親接続要求を発したホス
トコンピュータに接続可能な他の印刷装置のネットワー
ク識別情報を通知する通知工程とを有するものである。

【００１３】本発明に係る第７の発明は、ネットワーク
識別情報は、ネットワークアドレスであるものである。

【００１４】本発明に係る第８の発明は、通知工程は、
子接続要求に対して他の全ての印刷装置から応答される
応答情報を解析して、前記親接続要求を発したホストコ
ンピュータに接続可能な他の全ての印刷装置のネットワ
ーク識別情報を通知するものである。

【００１５】本発明に係る第９の発明は、通知工程は、
親接続要求を発したホストコンピュータに接続可能な他
の印刷装置のネットワーク識別情報に併せて親接続要求
を受け入れた印刷装置に対する接続要求不可を通知する
ように構成したものである。

【００１６】本発明に係る第１０の発明は、ネットワー
クは統合ネットワークで構成したものである。

【００１７】

【作用】第１の発明においては、判定手段が他のホスト
コンピュータと接続処理中であると判定した場合に、転
送手段がネットワーク識別情報を参照して他の印刷装置
に親接続要求に代えて子接続要求を代替転送し、該子接
続要求に対して他の印刷装置から応答される応答情報を
解析して、通知手段が前記親接続要求を発したホストコ
ンピュータに接続可能な他の印刷装置のネットワーク識
別情報を通知して、接続要求を受けた印刷装置が接続要
求を受け入れできない状態であっても、接続要求元のホ
ストコンピュータに対して接続要求を受け入れ可能な他
の印刷装置候補を提示する。

【００１８】第２の発明においては、判定手段が他のホ
ストコンピュータと接続処理中であると判定した場合
に、転送手段がネットワーク識別情報としてのネットワ
ークアドレスを参照して他の印刷装置に親接続要求に代
えて子接続要求を代替転送し、該子接続要求に対して他
の印刷装置から応答される応答情報を解析して、通知手
段が前記親接続要求を発したホストコンピュータに接続
可能な他の印刷装置のネットワークアドレスを通知し
て、接続要求を受けた印刷装置が接続要求を受け入れで
きない状態であっても、接続要求元のホストコンピュー
タに対して接続要求を受け入れ可能な他の印刷装置候補
を提示する。

【００１９】第３の発明においては、通知手段は、転送
手段からの子接続要求に対して他の全ての印刷装置から
応答される応答情報を解析して、前記親接続要求を発し
たホストコンピュータに接続可能な他の全ての印刷装置
のネットワーク識別情報を通知して、接続要求元のホス
トコンピュータに対して接続要求を受け入れ可能な他の
印刷装置候補を提示する。

【００２０】第４の発明においては、通知手段は、親接
続要求を発したホストコンピュータに接続可能な他の印
刷装置のネットワーク識別情報に併せて親接続要求を受
け入れた印刷装置に対する接続要求不可を通知して、接
続要求を受けた印刷装置が接続要求を受け入れできない
状態であっても、親接続要求を受け入れた印刷装置に対
する接続要求不可を通知するとともに、接続要求元のホ
ストコンピュータに対して接続要求を受け入れ可能な他
の印刷装置候補を提示する。

【００２１】第５の発明においては、判定手段が他のホ
ストコンピュータと接続処理中であると判定した場合
に、転送手段が統合ネットワーク識別情報を参照して他
の印刷装置に親接続要求に代えて子接続要求を代替転送
し、該子接続要求に対して他の印刷装置から応答される
応答情報を解析して、通知手段が前記親接続要求を発し
たホストコンピュータに接続可能な他の印刷装置の統合
ネットワーク識別情報を通知して、接続要求を受けた印
刷装置が接続要求を受け入れできない状態であっても、
接続要求元のホストコンピュータに対して接続要求を受
け入れ可能な他の印刷装置候補を提示する。

【００２２】第６の発明においては、ネットワーク上に
複数のホストコンピュータと複数の印刷装置とが通信可
能に接続され、かつネットワークに接続された各印刷装
置のネットワーク識別情報を記憶する記憶手段を有する
印刷システムのプリンタ稼働状況通知方法において、各
ホストコンピュータからの親接続要求受け入れ毎に、他
のホストコンピュータと接続処理中かどうかを判定し、
他のホストコンピュータと接続処理中であると判定した
場合に、前記ネットワーク識別情報を参照して他の印刷
装置に親接続要求に代えて子接続要求を代替転送し、子
接続要求に対して他の印刷装置から応答される応答情報
を解析して、前記親接続要求を発したホストコンピュー
タに接続可能な他の印刷装置のネットワーク識別情報を
通知して、接続要求を受けた印刷装置が接続要求を受け
入れできない状態であっても、接続要求元のホストコン
ピュータに対して接続要求を受け入れ可能な他の印刷装
置候補を提示する。

【００２３】第７の発明においては、各ホストコンピュ
ータからの親接続要求受け入れ毎に、他のホストコンピ
ュータと接続処理中かどうかを判定し、他のホストコン
ピュータと接続処理中であると判定した場合に、前記ネ
ットワーク識別情報としてのネットワークアドレスを参
照して他の印刷装置に親接続要求に代えて子接続要求を
代替転送し、子接続要求に対して他の印刷装置から応答
される応答情報を解析して、前記親接続要求を発したホ
ストコンピュータに接続可能な他の印刷装置のネットワ
ークアドレスを通知して、接続要求を受けた印刷装置が
接続要求を受け入れできない状態であっても、接続要求
元のホストコンピュータに対して接続要求を受け入れ可
能な他の印刷装置候補を提示する。

【００２４】第８の発明においては、子接続要求に対し
て他の全ての印刷装置から応答される応答情報を解析し
て、前記親接続要求を発したホストコンピュータに接続
可能な他の全ての印刷装置のネットワーク識別情報を通
知して、接続要求元のホストコンピュータに対して接続
要求を受け入れ可能な他の印刷装置候補を提示する。

【００２５】第９の発明においては、親接続要求を発し
たホストコンピュータに接続可能な他の印刷装置のネッ
トワーク識別情報に併せて親接続要求を受け入れた印刷
装置に対する接続要求不可を通知して、接続要求を受け
た印刷装置が接続要求を受け入れできない状態であって
も、親接続要求を受け入れた印刷装置に対する接続要求
不可を通知するとともに、接続要求元のホストコンピュ
ータに対して接続要求を受け入れ可能な他の印刷装置候
補を提示する。

【００２６】第１０の発明においては、統合ネットワー
ク上に複数のホストコンピュータと複数の印刷装置とが
通信可能に接続され、かつネットワークに接続された各
印刷装置の統合ネットワーク識別情報を記憶する記憶手
段を有する印刷システムのプリンタ稼働状況通知方法に
おいて、各ホストコンピュータからの親接続要求受け入
れ毎に、他のホストコンピュータと接続処理中かどうか
を判定し、他のホストコンピュータと接続処理中である
と判定した場合に、前記ネットワーク識別情報を参照し
て他の印刷装置に親接続要求に代えて子接続要求を代替
転送し、子接続要求に対して他の印刷装置から応答され
る応答情報を解析して、前記親接続要求を発したホスト
コンピュータに接続可能な他の印刷装置の統合ネットワ
ーク識別情報を通知して、接続要求を受けた印刷装置が
接続要求を受け入れできない状態であっても、接続要求
元のホストコンピュータに対して接続要求を受け入れ可
能な他の印刷装置候補を提示する。

【００２７】

【実施例】

〔第１実施例〕図１は本発明の第１実施例を示す印刷シ
ステムの構成を示すブロック図であり、ネットワーク１
９を通じて、ホストコンピュータ１〜５と印刷装置（以
下、単にプリンタと呼ぶ場合がある。）６，７と接続さ
れてシステムが構成される場合に対応する。なお、プリ
ンタ６，７には、印刷制御装置（プリンタコントロー
ラ）８，プリンタエンジンを含む印刷装置本体９を備え
ている。なお、プリンタエンジンは、インクジェットプ
リンタエンジンであってもいいし、レーザプリンタエン
ジンであっても本発明の適用に支障はない。

【００２８】図２は、図１に示した印刷装置の構成を説
明するブロック図であり、図１と同一のものには同一の
符号を付してある。

【００２９】印刷制御装置８は、ＲＯＭやＲＡＭを含む
ＣＰＵを有し装置全体をコントロールする制御部１，ホ
ストコンピュータ１〜５および他のプリンタとのデータ
受信のために利用するインタフェース１１，ネットワー
ク１９を介してホストコンピュータとの接続／通信等を
管理するネットワーク制御部１２，プリンタアドレステ
ーブルＰＡＤＴＢを管理するプリンタアドレステーブル
制御部１３，プリンタアドレステーブルＰＡＤＴＢを格
納するプリンタアドレステーブル格納部１４，ホストコ
ンピュータ１〜５からの印刷データおよび印刷制御コー
ドを解析するコマンド解析部１５，文字やイメージの印
刷データを展開するパターン展開部１６，展開した印刷
データを印刷する出力部（プリンタエンジン）１７を備
えている。

【００３０】また、内部バス１８とインタフェース１１
を介して接続されているネットワーク１９上のホストコ
ンピュータ１〜５は印刷データを送信するために、ネッ
トワーク１９上のプリンタ６，７とコネクション（接
続）を確立してから、印刷データを送信する。以下、本
実施例と第１〜第５の発明の各手段との対応及びその作
用について説明する。

【００３１】第１の発明は、ネットワーク１９上に複数
のホストコンピュータ１〜５と複数の印刷装置６，７と
が通信可能に接続された印刷システムにおいて、前記ネ
ットワーク１９に接続された各印刷装置６，７のネット
ワーク識別情報を記憶する記憶手段（プリンタアドレス
テーブル格納部１３）と、各ホストコンピュータからの
親接続要求受け入れ毎に、他のホストコンピュータと接
続処理中かどうかを判定する判定手段（ネットワーク制
御部１２）と、この判定手段が他のホストコンピュータ
と接続処理中であると判定した場合に、前記ネットワー
ク識別情報を参照して他の印刷装置に親接続要求に代え
て子接続要求を代替転送する転送手段（ネットワーク制
御部１３）と、この転送手段からの子接続要求に対して
他の印刷装置７から応答される応答情報を解析して、前
記親接続要求を発したホストコンピュータ１に接続可能
な他の印刷装置のネットワーク識別情報を通知する通知
手段（ネットワーク制御部１２）とを夫々の印刷装置に
設け、判定手段が他のホストコンピュータと接続処理中
であると判定した場合に、転送手段がネットワーク識別
情報を参照して他の印刷装置に親接続要求に代えて子接
続要求を代替転送し、該子接続要求に対して他の印刷装
置から応答される応答情報を解析して、通知手段が前記
親接続要求を発したホストコンピュータに接続可能な他
の印刷装置のネットワーク識別情報を通知して、接続要
求を受けた印刷装置が接続要求を受け入れできない状態
であっても、接続要求元のホストコンピュータに対して
接続要求を受け入れ可能な他の印刷装置候補を提示す
る。

【００３２】第２の発明は、判定手段が他のホストコン
ピュータと接続処理中であると判定した場合に、転送手
段がネットワーク識別情報としてのネットワークアドレ
ス（いわゆるＩＰアドレス）を参照して他の印刷装置に
親接続要求に代えて子接続要求を代替転送し、該子接続
要求に対して他の印刷装置から応答される応答情報を解
析して、通知手段が前記親接続要求を発したホストコン
ピュータに接続可能な他の印刷装置のネットワークアド
レスを通知して、接続要求を受けた印刷装置が接続要求
を受け入れできない状態であっても、接続要求元のホス
トコンピュータに対して接続要求を受け入れ可能な他の
印刷装置候補を提示する。

【００３３】第３の発明は、通知手段は、転送手段から
の子接続要求に対して他の全ての印刷装置から応答され
る応答情報を解析して、前記親接続要求を発したホスト
コンピュータに接続可能な他の全ての印刷装置のネット
ワーク識別情報を通知して、接続要求元のホストコンピ
ュータに対して接続要求を受け入れ可能な他の印刷装置
候補を提示する。

【００３４】第４の発明は、通知手段は、親接続要求を
発したホストコンピュータに接続可能な他の印刷装置の
ネットワーク識別情報に併せて親接続要求を受け入れた
印刷装置に対する接続要求不可を通知して、接続要求を
受けた印刷装置が接続要求を受け入れできない状態であ
っても、親接続要求を受け入れた印刷装置に対する接続
要求不可を通知するとともに、接続要求元のホストコン
ピュータに対して接続要求を受け入れ可能な他の印刷装
置候補を提示する。

【００３５】第５の発明は、ネットワークを、統合ネッ
トワーク（例えばアッとワーク（商品名））で構成し
て、判定手段が他のホストコンピュータと接続処理中で
あると判定した場合に、転送手段が統合ネットワーク識
別情報を参照して他の印刷装置に親接続要求に代えて子
接続要求を代替転送し、該子接続要求に対して他の印刷
装置から応答される応答情報を解析して、通知手段が前
記親接続要求を発したホストコンピュータに接続可能な
他の印刷装置の統合ネットワーク識別情報を通知して、
接続要求を受けた印刷装置が接続要求を受け入れできな
い状態であっても、接続要求元のホストコンピュータに
対して接続要求を受け入れ可能な他の印刷装置候補を提
示する。

【００３６】図３は本発明に係る印刷システムのプリン
タ稼働状況通知方法の一実施例を示すフローチャートで
ある。なお、（１）〜（５）はステップを示す。

【００３７】先ず、図３において、ネットワーク１９上
のホストコンピュータ１がプリンタ６で印刷を行う場
合、ホストコンピュータ１は、プリンタ６との接続を開
くために、接続要求を送る。

【００３８】プリンタ６はネットワーク制御部１２の制
御のもとにインタフェース１１を用いて、接続要求を受
け取ると、現在他のホストと接続が確立されているかを
判別し（１）、接続が確立されていない状態であると判
別された場合は、ネットワーク制御部１２の制御のもと
にインタフェース１１を用いて、接続要求を受け付け、
接続可能な旨を要求したホストコンピュータ１に通知
し、そのホストと接続状態になるための後述する接続要
求受け入れ処理（接続確立）を実行し（４）、処理終了
後、ステップ（１）に戻る。

【００３９】一方、ステップ（１）の判定で、既に接続
が確立中であると判別された場合は、プリンタ６は印刷
装置内のプリンタアドレステーブル格納部１４内に送信
元と等しいアドレスがプリンタアドレステーブルＰＡＤ
ＴＢに登録されているかどうかを判別し（２）、ＹＥＳ
ならば、すなわち、一致するものがあれば、その要求を
無視し何もせず（５）、ＮＯならばプリンタアドレステ
ーブルＰＡＤＴＢに登録されているプリンタ全てに対し
てネットワーク制御部１２の制御のもとにインタフェー
ス１１を用いて、接続要求を送り（３）、ステップ
（１）に戻る。

【００４０】これにより、プリンタ６から送られた接続
要求に対して、その要求を受け取った他のプリンタ、例
えばプリンタ７がネットワーク１９上の他のホストコン
ピュータ２と接続が既に確立してしていた場合、プリン
タ６は、接続要求の発信元と自分が持つプリンタアドレ
ステーブルＰＡＤＴＢとを比較し、一致するものがあれ
ば、その要求を無視し何もしない。

【００４１】図４は、図３に示した接続要求受け入れ処
理手順の一例を示す詳細手順を示すフローチャートであ
る。なお、（１）〜（３）は各ステップを示す。

【００４２】先ず、図３に示したステップ（１）におい
て、接続が確立されていない場合、アドレステーブル制
御部１３の制御のもとに、接続要求の発信元プリンタア
ドレスとプリンタアドレステーブル格納部１４のプリン
タアドレステーブル内に格納されたプリンタアドレスと
を比較し、一致するものがあるかどうかを判断し
（１）、一致する場合はネットワーク制御部１２の制御
のもとにインタフェース１１を用いて接続要求を受け取
ったプリンタは接続許可をプリンタ６に送る（２）。た
だし、接続状態は確立されない。

【００４３】この際、プリンタ６は、ネットワーク制御
部１２の制御のもとにプリンタアドレステーブルＰＡＤ
ＴＢに登録されているプリンタ７に送った接続要求の返
事を待ち、返事がない場合は、ホストコンピュータ１に
接続不可を送る。

【００４４】一方、他のプリンタから接続許可が送られ
てきた場合、ステップ（１）でＮＯの場合は、ネットワ
ーク制御部１２の制御のもとにインタフェース１１を用
いてホストコンピュータ１にプリンタ６に対しては接続
不可を送るとともに、接続許可を送ってきたプリンタ７
に対するプリンタ情報（アドレス等を）を併せて送る
（３）。以下、本実施例と第６〜第１０の発明６の各工
程との対応及びその作用について図２，図４を参照して
説明する。

【００４５】第６の発明は、ネットワーク１９上に複数
のホストコンピュータ１〜５と複数の印刷装置とが通信
可能に接続され、かつネットワーク１〜５に接続された
各印刷装置のネットワーク識別情報を記憶する記憶手段
（プリンタアドレステーブル格納部１４）を有する印刷
システムのプリンタ稼働状況通知方法において、各ホス
トコンピュータからの親接続要求受け入れ毎に、他のホ
ストコンピュータと接続処理中かどうかを判定する判定
工程（図３のステップ（１））と、この判定工程が他の
ホストコンピュータと接続処理中であると判定した場合
に、前記ネットワーク識別情報を参照して他の印刷装置
に親接続要求に代えて子接続要求を代替転送する転送工
程（図２のステップ（２），（３））と、この転送工程
からの子接続要求に対して他の印刷装置から応答される
応答情報を解析して、前記親接続要求を発したホストコ
ンピュータに接続可能な他の印刷装置のネットワーク識
別情報を通知する通知工程（図４のステップ（１），
（２））とを実行して、接続要求を受けた印刷装置が接
続要求を受け入れできない状態であっても、接続要求元
のホストコンピュータに対して接続要求を受け入れ可能
な他の印刷装置候補を提示する。

【００４６】第７の発明においては、各ホストコンピュ
ータからの親接続要求受け入れ毎に、他のホストコンピ
ュータと接続処理中かどうかを判定し、他のホストコン
ピュータと接続処理中であると判定した場合に、前記ネ
ットワーク識別情報としてのネットワークアドレスを参
照して他の印刷装置に親接続要求に代えて子接続要求を
代替転送し、子接続要求に対して他の印刷装置から応答
される応答情報を解析して、前記親接続要求を発したホ
ストコンピュータに接続可能な他の印刷装置のネットワ
ークアドレスを通知して、接続要求を受けた印刷装置が
接続要求を受け入れできない状態であっても、接続要求
元のホストコンピュータに対して接続要求を受け入れ可
能な他の印刷装置候補を提示する。

【００４７】第８の発明においては、子接続要求に対し
て他の全ての印刷装置から応答される応答情報を解析し
て、前記親接続要求を発したホストコンピュータに接続
可能な他の全ての印刷装置のネットワーク識別情報を通
知して、接続要求元のホストコンピュータに対して接続
要求を受け入れ可能な他の印刷装置候補を提示する。

【００４８】第９の発明においては、親接続要求を発し
たホストコンピュータに接続可能な他の印刷装置のネッ
トワーク識別情報に併せて親接続要求を受け入れた印刷
装置に対する接続要求不可を通知して、接続要求を受け
た印刷装置が接続要求を受け入れできない状態であって
も、親接続要求を受け入れた印刷装置に対する接続要求
不可を通知するとともに、接続要求元のホストコンピュ
ータに対して接続要求を受け入れ可能な他の印刷装置候
補を提示する。

【００４９】第１０の発明においては、例えばアットワ
ーク（商品名）等の統合ネットワーク上に複数のホスト
コンピュータと複数の印刷装置とが通信可能に接続さ
れ、かつネットワークに接続された各印刷装置の統合ネ
ットワーク識別情報を記憶する記憶手段を有する印刷シ
ステムのプリンタ稼働状況通知方法において、各ホスト
コンピュータからの親接続要求受け入れ毎に、他のホス
トコンピュータと接続処理中かどうかを判定し、他のホ
ストコンピュータと接続処理中であると判定した場合
に、前記ネットワーク識別情報を参照して他の印刷装置
に親接続要求に代えて子接続要求を代替転送し、子接続
要求に対して他の印刷装置から応答される応答情報を解
析して、前記親接続要求を発したホストコンピュータに
接続可能な他の印刷装置の統合ネットワーク識別情報を
通知して、接続要求を受けた印刷装置が接続要求を受け
入れできない状態であっても、接続要求元のホストコン
ピュータに対して接続要求を受け入れ可能な他の印刷装
置候補を提示する。 〔他の実施例〕上記実施例ではプリンタが稼働中の場
合、接続が出来ず印刷データが送れないネットワークシ
ステムで、接続できるプリンタのアドレスを接続許可の
返信として受け取っていたが、プリントサーバ等の機能
を有する、ネットワークシステムでは、プリンタが稼働
中でもデータを受信し、プリントキューにバッファリン
グすることが可能であるため、接続許可の返信として、
プリントキューにバッファリングされているファイルの
数を返し、ユーザにプリンタの使用状況を知らせること
も可能である。

【００５０】

【発明の効果】以上説明したように、本発明に係る第１
の発明によれば、判定手段が他のホストコンピュータと
接続処理中であると判定した場合に、転送手段がネット
ワーク識別情報を参照して他の印刷装置に親接続要求に
代えて子接続要求を代替転送し、該子接続要求に対して
他の印刷装置から応答される応答情報を解析して、通知
手段が前記親接続要求を発したホストコンピュータに接
続可能な他の印刷装置のネットワーク識別情報を通知す
るので、接続要求を受けた印刷装置が接続要求を受け入
れできない状態であっても、接続要求元のホストコンピ
ュータに対して接続要求を受け入れ可能な他の印刷装置
候補を提示することができる。

【００５１】第２の発明によれば、判定手段が他のホス
トコンピュータと接続処理中であると判定した場合に、
転送手段がネットワーク識別情報としてのネットワーク
アドレスを参照して他の印刷装置に親接続要求に代えて
子接続要求を代替転送し、該子接続要求に対して他の印
刷装置から応答される応答情報を解析して、通知手段が
前記親接続要求を発したホストコンピュータに接続可能
な他の印刷装置のネットワークアドレスを通知するの
で、接続要求を受けた印刷装置が接続要求を受け入れで
きない状態であっても、接続要求元のホストコンピュー
タに対して接続要求を受け入れ可能な他の印刷装置候補
を提示することができる。

【００５２】第３の発明によれば、通知手段は、転送手
段からの子接続要求に対して他の全ての印刷装置から応
答される応答情報を解析して、前記親接続要求を発した
ホストコンピュータに接続可能な他の全ての印刷装置の
ネットワーク識別情報を通知するので、接続要求元のホ
ストコンピュータに対して接続要求を受け入れ可能な他
の印刷装置候補を提示することができる。

【００５３】第４の発明によれば、通知手段は、親接続
要求を発したホストコンピュータに接続可能な他の印刷
装置のネットワーク識別情報に併せて親接続要求を受け
入れた印刷装置に対する接続要求不可を通知するので、
接続要求を受けた印刷装置が接続要求を受け入れできな
い状態であっても、親接続要求を受け入れた印刷装置に
対する接続要求不可を通知するとともに、接続要求元の
ホストコンピュータに対して接続要求を受け入れ可能な
他の印刷装置候補を提示することができる。

【００５４】第５の発明によれば、判定手段が他のホス
トコンピュータと接続処理中であると判定した場合に、
転送手段が統合ネットワーク識別情報を参照して他の印
刷装置に親接続要求に代えて子接続要求を代替転送し、
該子接続要求に対して他の印刷装置から応答される応答
情報を解析して、通知手段が前記親接続要求を発したホ
ストコンピュータに接続可能な他の印刷装置の統合ネッ
トワーク識別情報を通知するので、接続要求を受けた印
刷装置が接続要求を受け入れできない状態であっても、
接続要求元のホストコンピュータに対して接続要求を受
け入れ可能な他の印刷装置候補を提示することができ
る。

【００５５】第６の発明によれば、各ホストコンピュー
タからの親接続要求受け入れ毎に、他のホストコンピュ
ータと接続処理中かどうかを判定し、他のホストコンピ
ュータと接続処理中であると判定した場合に、前記ネッ
トワーク識別情報を参照して他の印刷装置に親接続要求
に代えて子接続要求を代替転送し、子接続要求に対して
他の印刷装置から応答される応答情報を解析して、前記
親接続要求を発したホストコンピュータに接続可能な他
の印刷装置のネットワーク識別情報を通知するので、接
続要求を受けた印刷装置が接続要求を受け入れできない
状態であっても、接続要求元のホストコンピュータに対
して接続要求を受け入れ可能な他の印刷装置候補を提示
することができる。

【００５６】第７の発明によれば、各ホストコンピュー
タからの親接続要求受け入れ毎に、他のホストコンピュ
ータと接続処理中かどうかを判定し、他のホストコンピ
ュータと接続処理中であると判定した場合に、前記ネッ
トワーク識別情報としてのネットワークアドレスを参照
して他の印刷装置に親接続要求に代えて子接続要求を代
替転送し、子接続要求に対して他の印刷装置から応答さ
れる応答情報を解析して、前記親接続要求を発したホス
トコンピュータに接続可能な他の印刷装置のネットワー
クアドレスを通知するので、接続要求を受けた印刷装置
が接続要求を受け入れできない状態であっても、接続要
求元のホストコンピュータに対して接続要求を受け入れ
可能な他の印刷装置候補を提示することができる。

【００５７】第８の発明によれば、子接続要求に対して
他の全ての印刷装置から応答される応答情報を解析し
て、前記親接続要求を発したホストコンピュータに接続
可能な他の全ての印刷装置のネットワーク識別情報を通
知するので、接続要求元のホストコンピュータに対して
接続要求を受け入れ可能な他の印刷装置候補を提示する
ことができる。

【００５８】第９の発明によれば、親接続要求を発した
ホストコンピュータに接続可能な他の印刷装置のネット
ワーク識別情報に併せて親接続要求を受け入れた印刷装
置に対する接続要求不可を通知するので、接続要求を受
けた印刷装置が接続要求を受け入れできない状態であっ
ても、親接続要求を受け入れた印刷装置に対する接続要
求不可を通知するとともに、接続要求元のホストコンピ
ュータに対して接続要求を受け入れ可能な他の印刷装置
候補を提示することができる。

【００５９】第１０の発明によれば、各ホストコンピュ
ータからの親接続要求受け入れ毎に、他のホストコンピ
ュータと接続処理中かどうかを判定し、他のホストコン
ピュータと接続処理中であると判定した場合に、前記ネ
ットワーク識別情報を参照して他の印刷装置に親接続要
求に代えて子接続要求を代替転送し、子接続要求に対し
て他の印刷装置から応答される応答情報を解析して、前
記親接続要求を発したホストコンピュータに接続可能な
他の印刷装置の統合ネットワーク識別情報を通知するの
で、接続要求を受けた印刷装置が接続要求を受け入れで
きない状態であっても、接続要求元のホストコンピュー
タに対して接続要求を受け入れ可能な他の印刷装置候補
を提示することができる。

【００６０】従って、ホストコンピュータからの印刷装
置接続要求を受けた印刷装置が既に他のホストコンピュ
ータと接続状態であった場合でも、ネットワークで接続
可能な待機中の有効な印刷装置を通知して、ネットワー
ク上の印刷装置資源を有効利用できるという効果を奏す
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施例を示す印刷システムの構成
を示すブロック図である。

【図２】図１に示した印刷装置の構成を説明するブロッ
ク図である。

【図３】本発明に係る印刷システムのプリンタ稼働状況
通知方法の一実施例を示すフローチャートである。

【図４】図３に示した接続要求受け入れ処理手順の一例
を示す詳細手順を示すフローチャートである。

【符号の説明】

６ 印刷装置 ８ 印刷制御装置 １１ インタフェース １２ ネットワーク制御部 １３ プリンタアドレステーブル制御部 １４ プリンタアドレステーブル格納部 １５ コマンド解析部 １６ パターン展開部 １７ 出力部

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ネットワーク上に複数のホストコンピュ
   ータと複数の印刷装置とが通信可能に接続された印刷シ
   ステムにおいて、前記ネットワークに接続された各印刷
   装置のネットワーク識別情報を記憶する記憶手段と、各
   ホストコンピュータからの親接続要求受け入れ毎に、他
   のホストコンピュータと接続処理中かどうかを判定する
   判定手段と、この判定手段が他のホストコンピュータと
   接続処理中であると判定した場合に、前記ネットワーク
   識別情報を参照して他の印刷装置に親接続要求に代えて
   子接続要求を代替転送する転送手段と、この転送手段か
   らの子接続要求に対して他の印刷装置から応答される応
   答情報を解析して、前記親接続要求を発したホストコン
   ピュータに接続可能な他の印刷装置のネットワーク識別
   情報を通知する通知手段とを夫々の印刷装置に設けたこ
   とを特徴とする印刷システム。
2. 【請求項２】 ネットワーク識別情報は、ネットワーク
   アドレスであることを特徴とする請求項１記載の印刷シ
   ステム。
3. 【請求項３】 通知手段は、転送手段からの子接続要求
   に対して他の全ての印刷装置から応答される応答情報を
   解析して、前記親接続要求を発したホストコンピュータ
   に接続可能な他の全ての印刷装置のネットワーク識別情
   報を通知することを特徴とする請求項１記載の印刷シス
   テム。
4. 【請求項４】 通知手段は、親接続要求を発したホスト
   コンピュータに接続可能な他の印刷装置のネットワーク
   識別情報に併せて親接続要求を受け入れた印刷装置に対
   する接続要求不可を通知することを特徴とする請求項１
   記載の印刷システム。
5. 【請求項５】 ネットワークは統合ネットワークで構成
   したことを特徴とする請求項１記載の印刷システム。
6. 【請求項６】 ネットワーク上に複数のホストコンピュ
   ータと複数の印刷装置とが通信可能に接続され、かつネ
   ットワークに接続された各印刷装置のネットワーク識別
   情報を記憶する記憶手段を有する印刷システムのプリン
   タ稼働状況通知方法において、各ホストコンピュータか
   らの親接続要求受け入れ毎に、他のホストコンピュータ
   と接続処理中かどうかを判定する判定工程と、この判定
   工程が他のホストコンピュータと接続処理中であると判
   定した場合に、前記ネットワーク識別情報を参照して他
   の印刷装置に親接続要求に代えて子接続要求を代替転送
   する転送工程と、この転送工程からの子接続要求に対し
   て他の印刷装置から応答される応答情報を解析して、前
   記親接続要求を発したホストコンピュータに接続可能な
   他の印刷装置のネットワーク識別情報を通知する通知工
   程とを有することを特徴とする印刷システムのプリンタ
   稼働状況通知方法。
7. 【請求項７】 ネットワーク識別情報は、ネットワーク
   アドレスであることを特徴とする請求項６記載の印刷シ
   ステムのプリンタ稼働状況通知方法。
8. 【請求項８】 通知工程は、子接続要求に対して他の全
   ての印刷装置から応答される応答情報を解析して、前記
   親接続要求を発したホストコンピュータに接続可能な他
   の全ての印刷装置のネットワーク識別情報を通知するこ
   とを特徴とする請求項６記載の印刷システムのプリンタ
   稼働状況通知方法。
9. 【請求項９】 通知手工程は、親接続要求を発したホス
   トコンピュータに接続可能な他の印刷装置のネットワー
   ク識別情報に併せて親接続要求を受け入れた印刷装置に
   対する接続要求不可を通知することを特徴とする請求項
   ６記載の印刷システムのプリンタ稼働状況通知方法。
10. 【請求項１０】 ネットワークは統合ネットワークで構
    成したことを特徴とする請求項６記載の印刷システムの
    プリンタ稼働状況通知方法。