JP2000242457A - 画像形成装置およびそのデータ転送調停方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 複数のプリントジョブが連続して送信された
場合に、他のプリントジョブからの割り込みをさせない
で、これら複数のプリントジョブを連続して処理する。 【解決手段】 データ転送要求管理部２０５はデータ転
送要求を受信すると、該要求に含まれるＭＡＣアドレス
と、記憶部２０７に記憶されたＭＡＣアドレスとを比較
する。そして、両者が同一である場合は、受信したデー
タ転送要求をデータ転送待ち行列の先頭に挿入し、他
方、両者が異なっていた場合は、受信したデータ転送要
求をデータ転送待ち行列の最後尾に追加する。データ転
送が終了すると、データ転送要求管理部２０５はデータ
転送待ち行列から先頭のデータ転送要求を取り出し、そ
のデータ転送要求に含まれるＭＡＣアドレスを記憶部２
０７に書き込み、データ転送待ち行列から先頭のデータ
転送要求を削除しこのデータ転送要求を行なったデータ
処理部に肯定応答を送信する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ネットワークを介
して複数の端末からプリントを行う画像形成装置および
そのデータ転送調停方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、ネットワーク技術の発達にともな
い、プリンタは１台のＰＣ（personalcomputer ）に接
続して使用する形態から、ネットワークに直接接続し複
数のユーザが使用する形態へと移行している。このよう
な、ネットワークに直接接続されるネットワークプリン
タにおいては、複数のユーザから同時にプリント要求が
来ることも考慮に入れ、あるプリント要求を処理中であ
っても、新たなプリント要求に対して無反応になってし
まうことのないように設計しておく必要がある。

【０００３】もちろん、ネットワークプリンタと言って
も、実際にプリントデータを解析し、画像を生成して印
字する部分は１つであるので、一般的には、複数のユー
ザから同時にプリント要求が来てしまった場合には、１
つ目のプリントジョブを処理している間、それ以外のプ
リント要求に対しては、接続を確立した後、プリント要
求を待たせておくといった処理になる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
ネットワークプリンタにおいては、あるプリントジョブ
を画像生成部に転送中に、複数のユーザから新たなプリ
ント要求がネットワークから受信された場合、現在転送
中のプリントジョブが終了した後にどのユーザからのプ
リント要求が処理されるかは、プリンタ内で動作するソ
フトウェアのタイミングに依存してしまうため、不定で
ある。

【０００５】そのため、例えば、あるユーザが複数のプ
リントジョブを連続して送信した場合であっても、途中
で他のユーザがプリントジョブを送信すると、そのジョ
ブが割り込んで処理され、結果として、最初のユーザの
複数の印字用紙の途中に他人のプリントジョブが紛れ込
むこととなり、最初のユーザはそれに気づかず、他人の
プリントジョブが紛れ込んだ印字用紙を持っていってし
まうことがあった。

【０００６】また、ユーザが使用するアプリケーション
の中には、例えば、複数のシートを一度のプリント指示
で全てプリンタに送信できるものもあるが、こういった
アプリケーションの中には、各シートのデータを複数の
プリントジョブに分割してプリンタに送信するものもあ
り、このような場合、ユーザはプリント指示を一度した
だけなので、他人のプリントジョブが紛れ込むとは考え
ず、他人のプリントジョブが紛れ込んだ印字用紙を持っ
ていってしまうことがあった。

【０００７】本発明の目的は、上記のような問題点を解
決し、複数のプリントジョブが連続して送信された場合
に、他のプリントジョブからの割り込みをさせないで、
これら複数のプリントジョブを連続して処理することが
できる画像形成装置およびそのデータ転送調停方法を提
供することにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】請求項１の発明は、プリ
ントデータに基づき画像を生成する画像生成手段を有す
る画像形成装置において、ネットワークからプリントジ
ョブを受信した場合に前記画像生成手段へのデータ転送
要求を行うデータ転送要求手段を複数有するデータ転送
要求手段群と、前記データ転送要求手段からデータ転送
要求があった時点で、当該データ転送要求を行ったデー
タ送出元と同一送出元に関係するデータ転送が前記画像
生成手段に対して行われているか否かを判定する判定手
段と、該判定手段により肯定判定された場合に、当該デ
ータ転送要求を行なったデータ転送要求手段からデータ
転送を、現在行われている該画像生成手段へのデータ転
送の次に優先して行なわせる転送調停手段とを備えたこ
とを特徴とする。

【０００９】請求項１において、判定手段は、データ送
出機器を識別する識別子に基づきデータ送出元が同一か
否かを判定することができる。

【００１０】請求項１において、判定手段は、データ送
出者を識別する識別子に基づきデータ送出者が同一か否
かを判定することができる。

【００１１】請求項１において、転送調停手段は、前記
判定手段により肯定判定された場合に、当該データ転送
要求を待ち行列の先頭に入れ、他方、該判定手段により
否定判定された場合に、当該データ転送要求を前記待ち
行列の最後尾に入れる待ち行列管理手段を有することが
できる。

【００１２】請求項５の発明は、プリントデータに基づ
き画像を生成する画像生成手段を有する画像形成装置の
データ転送調停方法において、ネットワークを介してプ
リントデータを受信したデータ転送要求手段から前記画
像生成手段へのデータ転送要求があった時点で、当該デ
ータ転送要求を行ったデータ送出元と同一送出元に関係
するデータ転送が前記画像生成手段に対して行われてい
るか否かを判定する判定ステップと、肯定判定した場合
に、当該データ転送要求を行なったデータ転送要求手段
からのデータ転送を、現在行われている該画像生成手段
へのデータ転送の次に優先して行なわせる転送調停ステ
ップとを備えたことを特徴とする。

【００１３】請求項５において、判定ステップは、デー
タ送出機器を識別する識別子に基づきデータ送出元が同
一か否かを判定することができる。

【００１４】請求項５において、判定ステップは、デー
タ送出者を識別する識別子に基づきデータ送出者が同一
か否かを判定することができる。

【００１５】請求項５において、転送調停ステップは、
判定ステップにて肯定判定した場合に、当該データ転送
要求を待ち行列の先頭に入れ、他方、否定判定した場合
に、当該データ転送要求を前記待ち行列の最後尾に入れ
る待ち行列管理ステップを有することができる。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
を参照して詳細に説明する。

【００１７】図１は本発明の実施の形態を示す。これは
画像形成装置１０１の例であって、画像形成装置１０１
は、図２に示すように、ネットワークに接続され、ネッ
トワーク上のワークステーション１０２、１０３からそ
れぞれデータを受信することができる。

【００１８】図１を説明する。図１において、２０１〜
２０３はデータ処理部であって、ネットワークを介し
て、ワークステーション１０２、１０３から画像形成装
置１０１宛のプリントデータを処理するものであり、プ
リントデータの受信に応答してデータ転送要求管理部２
０５にデータ転送要求を送信するものである。２０４は
データ送信機器情報抽出部であって、データ処理部２０
１〜２０３がネットワークを介してプリントデータを受
信すると、受信したデータから、そのプリントデータを
送信した機器に関する情報、例えば、ＭＡＣ（medium a
ccess control ）アドレスを抽出するものである。ＭＡ
Ｃアドレスは、ネットワークに接続される機器に一意に
割り振られているので、このＭＡＣアドレスにより、デ
ータを送信した機器を一意に特定できることになる。デ
ータ送信機器情報抽出部２０４によって抽出されたＭＡ
Ｃアドレスはデータ転送要求の中に含まれ、データ転送
要求を受信したデータ転送要求管理部２０５によって、
記憶部２０７に記憶される。

【００１９】２０５はデータ転送要求管理部であって、
データ処理部２０１〜２０３からのデータ転送要求を、
後述するアルゴリズムを使用して、データ転送待ち行列
に追加し、データ転送待ち行列の先頭からデータ転送要
求を取り出し、画像生成部２０６へのデータ転送権（以
下、プリンタチャネルという）を割り当てるものであ
る。２０６は画像生成部であって、プリンタチャネルを
獲得したデータ処理部からのプリントデータを解析し、
画像に展開し、用紙に印刷し、画像が印刷された用紙を
排出するものである。

【００２０】次に、画像形成装置１０１の動作を説明す
る。データ処理部２０１〜２０３によりネットワーク上
から画像形成装置１０１宛のプリントデータが受信され
ると、データ転送要求管理部２０５にデータ転送要求を
送信する。データ処理部２０１〜２０３からのデータ転
送要求を受信したデータ転送要求管理部２０５は、この
データ転送要求をデータ転送待ち行列に追加し、つい
で、データ転送待ち行列の先頭からデータ転送要求を取
り出し、画像生成部２０６へのプリンタチャネルを割り
当てる。そして、プリンタチャネルを獲得したデータ処
理部、例えば、データ処理部２０１はプリントデータを
画像生成部２０６に転送する。画像生成部２０６はこの
プリントデータを解析し、画像に展開し、用紙に印刷
し、画像が印刷された用紙を排出する。

【００２１】データ処理部２０１は画像生成部２０６に
プリントデータを全て転送し終わると、獲得したプリン
タチャネルを開放し、データ転送処理を終了する。

【００２２】データ転送要求のフォーマットの一例を図
３に示す。データ転送要求はデータ処理部名と、プリン
トデータ送信機器情報とにより構成されている。データ
処理部名には、ネットワークを介してプリントデータを
受信したデータ処理部の名前が入れられる。プリントデ
ータ送信機器情報には、データ送出機器情報抽出部２０
４により抽出されたＭＡＣアドレスが入れられる。

【００２３】図４はネットワークを介してプリントデー
タを受信したデータ処理部２０１〜２０３が、受信デー
タを画像生成部２０６に転送するまでの画像形成装置１
０１による処理手順の一例を示すフローチャートであ
る。データ処理部２０１〜２０３がネットワークを介し
てデータを受信すると、データ転送要求管理部２０６に
データ転送要求を送信する（Ｓ４０１）。その後、デー
タ転送要求管理部２０５から肯定応答を受信するまで待
ち（Ｓ４０２）、データ転送要求管理部２０５から肯定
応答を受信すると、データ処理部は、ネットワークを介
して受信したプリントデータを画像生成部２０６に転送
する（Ｓ４０３）。

【００２４】図５はデータ転送要求を受信したデータ転
送要求管理部２０５の処理手順の一例を示すフローチャ
ートである。データ転送要求管理部２０５はデータ転送
要求を受信すると（Ｓ５０１）、受信したデータ転送要
求に含まれるＭＡＣアドレスと、記憶部２０７に記憶さ
れたＭＡＣアドレスとを比較する（Ｓ５０２）。そし
て、これら２つのＭＡＣアドレスが同一である場合は、
受信したデータ転送要求をデータ転送待ち行列の先頭に
挿入し（Ｓ５０３）、他方、これら２つのＭＡＣアドレ
スが異なっていた場合は、受信したデータ転送要求をデ
ータ転送待ち行列の最後尾に追加する（Ｓ５０４）。

【００２５】図６はデータ転送要求を受信したデータ転
送要求管理部２０５が、データ処理部２０１〜２０３に
肯定応答を送信する際の処理手順の一例を示すフローチ
ャートである。データ転送要求管理部２０５はデータ転
送待ち行列にデータ転送要求が入れられていないかを監
視しており、図５のフローチャートで示したアルゴリズ
ムにより、データ転送待ち行列にデータ転送要求が入れ
られるのを待つ（Ｓ６０１）。データ転送待ち行列にデ
ータ転送要求が入っていた場合、それ以前のデータ処理
部から画像生成部２０６へのデータ転送により、プリン
タチャネルが使用されているか否かを監視し、プリンタ
チャネルが使用されていた場合は、データ転送が終了し
プリンタチャネルが開放されるまで待つ（Ｓ６０２）。
他方、プリンタチャネルが解放されていた場合、データ
送信待ち行列の先頭からデータ転送要求を取り出し、そ
れに含まれるデータ送信機器のＭＡＣアドレスを記憶部
２０７に書き込む（Ｓ６０３）。そして、今取り出した
データ転送要求をデータ転送待ち行列の先頭から削除す
る（Ｓ６０４）。その後、取り出したデータ転送要求に
含まれるデータ処理部名のデータ処理部にプリンタチャ
ネルを割り当て、そのデータ処理部に肯定応答を送信す
る（Ｓ６０５）。データ転送要求管理部２０５から肯定
応答を受信したデータ処理部は、図４を参照して既に説
明したように、画像生成部２０６に対してプリントデー
タを送信する。

【００２６】次に、画像形成装置１０１の処理手順を具
体的な例を挙げて説明する。ここで、ワークステーショ
ン１０２から連続して第１、第２のプリントデータが送
信され、そのうちの第１のプリントデータが画像形成装
置１０１により処理されている状態で、ワークステーシ
ョン１０３から画像形成装置１０１にプリントデータが
送信されたとする。

【００２７】ワークステーション１０２から第１のプリ
ントデータがネットワーク上に送信されると、ネットワ
ーク上の第１のプリントデータは画像形成装置１０２の
データ処理部２０１により受信される。すると、データ
処理部２０１はデータ転送要求をデータ転送要求管理部
２０５に送信する。データ転送要求管理部２０５はデー
タ転送要求に含まれるワークステーション１０２のＭＡ
Ｃアドレスと、記憶部２０７に記憶されたＭＡＣアドレ
スを比較する（図５のＳ５０２）。しかし、記憶部２０
７にはまだ何もＭＡＣアドレスが記憶されていないの
で、データ転送要求管理部２０５はデータ転送要求をデ
ータ転送待ち行列の最後尾に追加する。このデータ転送
要求が追加される前は、データ転送待ち行列は空であっ
たので、このデータ転送要求がデータ転送待ち行列に追
加された時点で、データ転送待ち行列内の要素は１つで
あり、この最後尾の要素はまた先頭の要素でもある。

【００２８】その後、データ転送要求管理部２０５はデ
ータ転送待ち行列から先頭要素、すなわち、データ処理
部２０１からのデータ転送要求を取り出し、そのデータ
転送要求に含まれるＭＡＣアドレスを記憶部２０７に書
き込み、データ転送待ち行列からデータ転送要求を削除
し、データ処理部２０１に肯定応答を送信する。その
後、肯定応答を受信したデータ処理部２０１は画像生成
部２０６へのデータ転送を開始する。

【００２９】ついで、ワークステーション１０３からプ
リントデータが送信されると、画像形成装置１０１のデ
ータ処理部２０２がデータを受信し、データ転送要求管
理部２０５にデータ転送要求を送信する。データ転送要
求管理部２０５はデータ転送要求に含まれるデータ送信
機器のＭＡＣアドレスと、記憶部２０７に記憶されたＭ
ＡＣアドレスを比較する（図５のＳ５０２）。この場
合、記憶部２０７に記憶されているワークステーション
１０２のＭＡＣアドレスが、データ転送要求に含まれ
る、ワークステーション１０３のＭＡＣアドレスとは異
なるため、このデータ転送要求をデータ転送要求管理部
２０５はデータ転送待ち行列の最後尾に追加する。この
データ転送要求がデータ転送待ち行列に追加される直前
には、データ転送待ち行列は空であったので、このデー
タ転送要求が追加された時点では、データ転送待ち行列
内の要素は１つであり、最後尾の要素はまた先頭の要素
でもある。

【００３０】ついで、ワークステーション１０２は第１
のプリントデータを画像形成装置１０１に送信し終わる
と、引き続き、第２のプリントデータを画像形成装置１
０１に送信する。すると、画像形成装置内のデータ処理
部２０３がデータを受信し、データ転送要求管理部２０
５にデータ転送要求を送信する。データ転送要求管理部
２０５はデータ転送要求に含まれるデータ送信機器のＭ
ＡＣアドレスと、記憶部２０７に記憶されたＭＡＣアド
レスを比較する（図５のＳ５０２）。この場合、記憶部
２０７に記憶されているワークステーション１０２のＭ
ＡＣアドレスが、データ転送要求に含まれるＭＡＣアド
レスと一致するので、このデータ転送要求をデータ転送
待ち行列の先頭に挿入する（図５のＳ５０３）。

【００３１】その後、データ処理部２０１から画像形成
部２０６へのデータ転送が終了すると、データ転送要求
管理部２０５はデータ転送待ち行列から先頭要素である
データ処理部２０３からのデータ転送要求を取り出し、
そのデータ転送要求に含まれるＭＡＣアドレスを記憶部
２０７に書き込み、データ転送待ち行列から先頭のデー
タ転送要求を削除し、データ処理部２０３に肯定応答を
送信する。

【００３２】肯定応答を受信したデータ処理部２０３は
画像生成部２０６へのデータ転送を開始する。その後、
データ処理部２０３から画像生成部２０６へのデータ転
送が終了すると、データ転送要求管理部２０５はデータ
転送待ち行列から先頭要素、すなわち、データ処理部２
０２からのデータ転送要求を取り出し、そのデータ転送
要求に含まれるＭＡＣアドレスを記憶部２０７に書き込
み、データ転送待ち行列からデータ転送要求を削除し、
データ処理部２０２に肯定応答を送信する。

【００３３】その後、肯定応答を受信したデータ処理部
２０２は画像生成部２０６へのデータ転送を開始する以
上の処理の結果として、画像形成装置がネットワークを
介してプリントデータを受信した順番はワークステーシ
ョン１０２からの第１のプリントデータ、ワークステー
ション１０３からのプリントデータ、ワークステーショ
ン１０２からの第２のプリントデータの順であるが、実
際に用紙に印刷され、用紙が排出されるのは、ワークス
テーション１０２からの第１のプリントデータ、ワーク
ステーション１０２からの第２のプリントデータ、ワー
クステーション１０３からのプリントデータの順とな
る。

【００３４】本実施の形態では、データ送出機器情報と
してＭＡＣアドレスを使用した例を説明したが、このデ
ータ送出機器情報は、例えば、ユーザ名など、プリント
データ送信者や送信機器を特定できる情報であれば、Ｍ
ＡＣアドレスに限定されるものではない。

【００３５】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
上記のように構成したので、複数のプリントジョブが連
続して送信された場合に、他のプリントジョブからの割
り込みをさせないで、これら複数のプリントジョブを連
続して処理することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施の形態を示すブロック図であ
る。

【図２】図１の画像形成装置１０１とワークステーショ
ン１０２，１０３との接続関係を示すブロック図であ
る。

【図３】データ転送要求のフォーマットの一例を示す図
である。

【図４】図１の画像形成装置１０１による処理手順の一
例を示すフローチャート（その１）である。

【図５】図１の画像形成装置１０１による処理手順の一
例を示すフローチャート（その２）である。

【図６】図１の画像形成装置１０１による処理手順の一
例を示すフローチャート（その３）である。

【符号の説明】

１０１ 画像形成装置 ２０１，２０２，２０３ データ処理部 ２０４ データ送信機器情報抽出部 ２０５ データ転送要求管理部 ２０６ 画像生成部 ２０７ 記憶部

フロントページの続き Ｆターム(参考） 2C061 AP01 HH01 HH03 HJ08 HQ10 HR02 2H027 EJ11 5B021 AA02 BB02 CC04 CC05 CC06 EE01 5C062 AA05 AA35 AB32 AB38 AC48 AC58 AF00 AF01 BA04 9A001 BB01 BB03 BB04 CC07 DD07 HH28 JJ35 KK42 LL03

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 プリントデータに基づき画像を生成する
   画像生成手段を有する画像形成装置において、 ネットワークからプリントジョブを受信した場合に前記
   画像生成手段へのデータ転送要求を行うデータ転送要求
   手段を複数有するデータ転送要求手段群と、 前記データ転送要求手段からデータ転送要求があった時
   点で、当該データ転送要求を行ったデータ送出元と同一
   送出元に関係するデータ転送が前記画像生成手段に対し
   て行われているか否かを判定する判定手段と、 該判定手段により肯定判定された場合に、当該データ転
   送要求を行なったデータ転送要求手段からデータ転送
   を、現在行われている該画像生成手段へのデータ転送の
   次に優先して行なわせる転送調停手段とを備えたことを
   特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 請求項１において、前記判定手段は、デ
   ータ送出機器を識別する識別子に基づきデータ送出元が
   同一か否かを判定することを特徴とする画像形成装置。
3. 【請求項３】 請求項１において、前記判定手段は、デ
   ータ送出者を識別する識別子に基づきデータ送出者が同
   一か否かを判定することを特徴とする画像形成装置。
4. 【請求項４】 請求項１において、前記転送調停手段
   は、前記判定手段により肯定判定された場合に、当該デ
   ータ転送要求を待ち行列の先頭に入れ、他方、該判定手
   段により否定判定された場合に、当該データ転送要求を
   前記待ち行列の最後尾に入れる待ち行列管理手段を有す
   ることを特徴とする画像形成装置。
5. 【請求項５】 プリントデータに基づき画像を生成する
   画像生成手段を有する画像形成装置のデータ転送調停方
   法において、 ネットワークを介してプリントデータを受信したデータ
   転送要求手段から前記画像生成手段へのデータ転送要求
   があった時点で、当該データ転送要求を行ったデータ送
   出元と同一送出元に関係するデータ転送が前記画像生成
   手段に対して行われているか否かを判定する判定ステッ
   プと、 肯定判定した場合に、当該データ転送要求を行なったデ
   ータ転送要求手段からのデータ転送を、現在行われてい
   る該画像生成手段へのデータ転送の次に優先して行なわ
   せる転送調停ステップとを備えたことを特徴とするデー
   タ転送調停方法。
6. 【請求項６】 請求項５において、前記判定ステップ
   は、データ送出機器を識別する識別子に基づきデータ送
   出元が同一か否かを判定することを特徴とするデータ転
   送調停方法。
7. 【請求項７】 請求項５において、前記判定ステップ
   は、データ送出者を識別する識別子に基づきデータ送出
   者が同一か否かを判定することを特徴とするデータ転送
   調停方法。
8. 【請求項８】 請求項５において、前記転送調停ステッ
   プは、前記判定ステップにて肯定判定した場合に、当該
   データ転送要求を待ち行列の先頭に入れ、他方、否定判
   定した場合に、当該データ転送要求を前記待ち行列の最
   後尾に入れる待ち行列管理ステップを有することを特徴
   とするデータ転送調停方法。