JPH0730683A - 画像通信装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 優先順位の高い処理以外の割り込みを防ぎ、
各クライアント端末が画像読み取り装置を効率よく共用
できるようにする。 【構成】 画像読取処理を要求した端末のアドレスと要
求した順番を記憶する待ち行列記憶部１２ｇと、スキャ
ナ１１の稼働状態を監視して処理が終了した場合または
一定時間無稼働状態が続いた場合に次の処理要求端末に
スキャナ使用許可を通知する稼働状態管理部１２ｈと、
端末から優先予約を伴う画像読取要求を受けた場合、そ
の処理要求を待ち行列記憶部１２ｇの予約順位の先頭に
格納し、端末から処理要求の取り消しがあった場合、そ
の処理要求を待ち行列記憶部１２ｇの予約順位から削除
する待ち行列制御部１２ｉと、処理要求の対象となる原
稿のデータ量を基にスキャナ１１における予想処理時間
を算出して処理要求端末に通知する予想処理時間算出部
１２ｊとを備える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、複数のクライアント端
末を持つ通信回線上で画像読取装置を共用できるように
した画像通信装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、画像読取装置は低価格化する傾向
にあるが、まだまだ高価で１端末に１台ずつ接続するこ
とは難しい。そこで、１台の画像読取装置を複数の端末
で共用できるように、例えば特公平０２−０７２４８８
号公報に示すように、複数の端末に対しサーバとして機
能する画像通信装置が提案されている。

【０００３】以下、従来のこの種の画像通信装置につい
て図６を参照して説明する。図６において、１は画像読
取装置としてのイメージスキャナである。２はイメージ
スキャナ１に画像読取要求を送る画像通信装置であり、
インターフェースケーブル３を介してイメージスキャナ
１と接続されている。４は画像通信装置２に対し画像転
送要求を行なう複数のクライアント端末である。５はネ
ットワークの通信回線であり、この通信回線５を介して
複数のクライアント端末４と画像通信装置２とが接続さ
れている。画像通信装置２は、通信回線５に接続された
通信インターフェース部２ａと、画像通信装置全体を制
御するとともに、通信インターフェース部２ａから各ク
ライアント端末４の処理要求を受け付けて複数のクライ
アント端末４との間でのイメージデータの通信を制御す
るメイン制御部２ｂと、メイン制御部２ｂに接続された
スキャナ制御部２ｃ、イメージデータ処理部２ｄおよび
イメージデータ蓄積部２ｅと、スキャナ制御部２ｃによ
って制御されるとともに、インターフェースケーブル３
を介してイメージスキャナ１に接続されるスキャナイン
ターフェース部２ｆとからなる。

【０００４】以上のように構成された画像通信装置につ
いて、以下その動作を説明する。まず、あるクライアン
ト端末４がイメージスキャナ１を使用する際、現在イメ
ージスキャナ１が空いているか否かを使用開始前に確認
し、空いているならば、読み取りを行なう原稿をイメー
ジスキャナ１にセットして読み取りを開始する。クライ
アント端末４から処理要求を受け、通信インターフェー
ス部２ａは、メイン制御部２ｂに処理要求の伝達を行な
い、処理要求を受信したメイン制御部２ｂは、スキャン
制御部２ｃを制御し、スキャナインターフェース部２ｆ
を介してイメージスキャナ１にイメージデータを読み取
らせる。読み取られたイメージデータは、イメージデー
タ処理部２ｄで圧縮され、クライアント端末４からの処
理要求に応じて間引き等の縮小処理された後、イメージ
データ蓄積部２ｅに蓄積され、通信インターフェース部
２ａから通信回線５を介して要求のあったクライアント
部４に転送される。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来の構成では、イメージスキャナがあるクライアント端
末からの処理要求に従って使用中であった場合、他のク
ライアント端末はその終了を待って次の処理要求を行な
うが、その終了を待っている間に他の作業を行なうこと
が多く、他の作業を行なっている間に他のクライアント
端末に割り込んで使用されたり、また急を要する場合は
現在イメージスキャナを専有しているクライアント端末
を捜し出して使用権を譲って貰わなければならず、使い
たいときに使えない場合があるという問題があった。

【０００６】本発明は、このような従来の問題を解決す
るものであり、優先順位の高い処理以外の割り込みを防
ぎ、各クライアント端末が画像読み取り装置を効率よく
使用できる画像通信装置を提供することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記目的を達
成するために、通信回線を介して接続された複数の端末
とこれら複数の端末で共用する画像読取装置との間に接
続されて、画像読取処理を要求した端末のアドレスと要
求した順番を記憶する手段と、画像読取装置の稼働状態
を監視して処理が終了した場合または一定時間無稼働状
態が続いた場合に次の処理要求端末に画像読取装置を専
有させるための通知を行なう手段とを備えたものであ
る。

【０００８】本発明はまた、通信回線を介して接続され
た複数の端末とこれら複数の端末で共用する画像読取装
置との間に接続されて、画像読取処理を要求した端末の
アドレスと要求した順番と読取処理に要する予想処理時
間を記憶する手段と、処理要求の対象となる原稿のデー
タ量を基に画像読取装置における予想処理時間を算出し
て処理要求端末に通知する手段と、画像読取装置の稼働
状態を監視して処理が終了した場合または一定時間無稼
働状態が続いた場合に次の処理要求端末に画像読取装置
を専有させるための通知を行なう手段とを備えたもので
ある。

【０００９】本発明はさらに、端末から優先予約を伴う
画像読取要求を受けた場合、その処理要求を予約順位の
先頭に格納し、端末から画像読取要求の取り消し依頼が
あった場合、その処理要求を予約順位から削除する手段
を備えたものである。

【００１０】

【作用】本発明は、上記構成により、各端末からの処理
要求を順番に記憶しておき、順番が来た時に画像読取装
置が使用できることを通知することにより、画像読取装
置の使用を要求順に実行することができ、割り込みによ
る遅延を防止することができる。

【００１１】本発明はまた、予想処理時間を算出して要
求のあった端末に知らせることにより、端末における選
択の自由度を高め、または待ち時間を有効に活用するこ
とができる。

【００１２】本発明はさらに、優先予約を受け付けるこ
とにより緊急の要求に対処することができ、また取り消
しを受け付けることにより時間や処理の無駄を省くこと
ができる。

【００１３】

【実施例】（実施例１）以下、本発明の実施例について
説明する。図１は本発明の第１の実施例における画像通
信装置の構成を示すものである。図１において、１１は
画像読取装置としてのイメージスキャナである。１２は
イメージスキャナ１１に画像読取要求を送る画像通信装
置であり、インターフェースケーブル１３を介してイメ
ージスキャナ１１と接続されている。１４は画像通信装
置１２に対し画像転送要求を行なう複数のクライアント
端末である。１５はネットワークの通信回線であり、こ
の通信回線１５を介して複数のクライアント端末１４と
画像通信装置１２とが接続されている。画像通信装置１
２は、通信回線１５に接続された通信インターフェース
部１２ａと、画像通信装置全体を制御するとともに、通
信インターフェース部１２ａから各クライアント端末１
４の処理要求を受け付けて複数のクライアント端末１４
との間でのイメージデータの通信を制御するメイン制御
部１２ｂと、メイン制御部１２ｂに接続されたスキャナ
制御部１２ｃ、イメージデータ処理部１２ｄおよびイメ
ージデータ蓄積部１２ｅと、スキャナ制御部１２ｃによ
って制御されるとともに、インターフェースケーブル１
３を介してイメージスキャナ１１に接続されるスキャナ
インターフェース部１２ｆと、画像読取処理を要求した
クライアント端末１４のアドレスと要求した順番を記憶
する待ち行列記憶部１２ｇと、イメージスキャナ１１の
稼働状態を監視して処理が終了した場合または一定時間
無稼働状態が続いた場合に次の処理要求端末１４にイメ
ージスキャナ１１を専有させるための通知を行なう稼働
状態管理部１２ｈと、端末から優先予約を伴う画像読取
要求を受けた場合、その処理要求を待ち行列記憶部１２
ｇの予約順位の先頭に格納し、端末から画像読取要求の
取り消し依頼があった場合、その処理要求を待ち行列記
憶部１２ｇの予約順位から削除する待ち行列制御部１２
ｉとからなる。

【００１４】次に、上記第１の実施例の動作について説
明するが、待ち行列記憶部１２ｇと稼働状態管理部１２
ｈと待ち行列制御部１２ｉとを除いては従来例と同じ構
成なので、以下にはメイン制御部１２ｂが、待ち行列記
憶部１２ｇと稼働状態管理部１２ｈと待ち行列制御部１
２ｉとを制御する動作についてのみ説明する。まず図２
を参照して待ち行列管理処理について説明する。図２に
おいて、あるクライアント端末１４から読取処理要求を
受信すると（ステップ２１）、その読取処理要求が予約
の取り消しであるかどうかをチェックし（ステップ２
２）、予約の取り消しである場合には、待ち行列記憶部
１２ｇから該当する読取処理要求を削除する（ステップ
２３）。予約取り消しでない読取処理要求である場合
は、次にイメージスキャナ１１が空き状態であるかどう
かをチェックする（ステップ２４）。空き状態である場
合は、処理要求のあったクライアント端末１４にスキャ
ナ専有通知を行なうとともに、後述する稼働状態管理処
理を起動する（ステップ２５）。空き状態でない場合
は、その処理要求が優先予約付きかどうかを調べる（ス
テップ２６）。優先予約付きの場合は、待ち行列記憶部
１２ｇの先頭にその処理要求を格納する（ステップ２
７）。優先予約付きでない場合は、待ち行列記憶部１２
ｇの末尾にその処理要求を格納する（ステップ２８）。

【００１５】次に図３を参照して稼働状態管理処理につ
いて説明する。図３において、まずスキャナを稼働さ
せ、読み取りを実行する（ステップ３１）。読み取られ
たイメージデータは、圧縮されて通信インターフェース
１２ａから要求のあったクライアント端末１４に送信さ
れる。イメージデータの送信が終了すると、画像通信装
置１２側からの送信終了信号に基づいて、データを受け
たクライアント端末１４が終了通知を送り返してくるの
で、これをチェックする（ステップ３２）。終了通知が
あった場合は、待ち行列記憶部１２ｇからそのクライア
ント端末の処理要求を削除し（ステップ３３）、次の処
理要求クライアントが有るかどうかを調べ（ステップ３
４）、有る場合はそのクライアント端末にスキャナ専有
通知を行なって（ステップ３５）、スキャナを稼働さ
せ、読み取りを実行する（ステップ３１）。処理要求ク
ライアントがない場合は、スキャナを開放して終了する
（ステップ３６）。一方、画像通信装置１２側から送信
終了信号を通知したにも拘らず、クライアント側から終
了通知がない場合は、その無稼働状態が予め定めた一定
時間経過した後（ステップ３７）、そのクライアントに
対し処理順番変更のメッセージを送り（ステップ３
８）、その処理要求を待ち行列記憶部１２ｇの末尾に格
納した後（ステップ３９）、ステップ３４に移る。この
処理は、クライアント側から処理通知がないということ
は、クライアント側で正しく受信されていないのか、単
に終了通知を怠っているのかが画像通信装置１２側では
分からないので、取りあえずはそのクライアント端末の
処理要求を生かしておこうというものである。

【００１６】このように、上記第１の実施例によれば、
待ち行列記憶部１２ｇが各端末からの処理要求を順番に
記憶しておき、順番が来た時には、稼働状態管理部１２
ｈが処理要求のあった端末にイメージスキャナ１１が使
用できることを通知するので、イメージスキャナ１１の
使用を要求順に実行することができ、割り込みによる遅
延を防止することができる。また、待ち行列制御部１２
ｉが優先予約を受け付けて優先的に処理するので、緊急
の要求に対処することができ、また予約の取り消しを受
け付けて処理要求を削除するので、時間や処理の無駄を
省くことができる。

【００１７】（実施例２）次に、本発明の第２の実施例
について説明する。図４は本発明の第２の実施例におけ
る画像通信装置の構成を示すものであり、図１に示した
第１の実施例に対し予想処理時間算出部１２ｊを付加し
た構成なので、構成についての重複した説明は省略す
る。

【００１８】次に上記第２の実施例の動作を図５を参照
して説明する。図５において、画像通信装置１２がある
クライアント端末１４から読取処理要求を受信すると
（ステップ５１）、それが予約取り消しかどうかをチェ
ックする（ステップ５２）。予約取り消しの場合は、待
ち行列記憶部１２ｇから該当する読取処理要求を削除す
る（ステップ５３）。予約取り消しでない場合は、読取
処理要求の中に必要なデータが含まれているかどうかを
チェックする（ステップ５４）。この場合の必要なデー
タとは、処理要求元のアドレスの他に、読取原稿サイ
ズ、読取原稿枚数等のデータ量に関する情報である。必
要なデータがない場合は、処理を要求したクライアント
に対しそのデータの送信を要求する（ステップ５５）。
必要なデータがある場合は、そのデータをメモリに一時
的に記憶するとともに、イメージスキャナ１１が空き状
態であるかどうかをチェックする（ステップ５６）。空
き状態である場合は、処理要求のあったクライアントに
スキャナ専有通知を行なうとともに、上記した稼働状態
管理処理を起動する（ステップ５７）。空き状態でない
場合は、その処理要求が優先予約付きかどうかを調べる
（ステップ５８）。優先予約付きの場合は、まず予想処
理時間算出部１２ｊで要求のあった原稿の読み取りにど
の位の時間が掛かるかを調べる（ステップ５９）。予想
処理時間算出部１２ｊは、メモリに一時的に記憶されて
いる読み取り対象となる原稿のサイズとスイメージキャ
ナ１１の解像度を積算して１頁当たりのデータ量を算出
し、次いでイメージスキャナ１１がその１頁を読む時間
数と原稿枚数の積算により、実際に読取処理を行なうに
必要な処理時間を算出する。また、クライアントが介在
する時間をある一定時間に定めることにより、ある程度
の予想処理時間が算出される。次に、算出された予想処
理時間とともに、そのクライアントの処理要求を待ち行
列記憶部１２ｇの予約順位の先頭に格納し（ステップ６
０）、他の処理待ちクライアントに対して、優先予約が
発生したため予約順位が変更されたことを通知するとと
もに（ステップ６１）、予約待ちしているクライアント
の処理待ち時間を加算して要求元クライアントに予想処
理開始時間を通知する（ステップ６２）。優先予約付き
でない場合は、同様にして予想処理時間を算出した後、
その処理要求を予想処理時間とともに待ち行列記憶部１
２ｇの予約順位の末尾に格納し（ステップ６３）、要求
元クライアントに予想処理開始時間を通知する（ステッ
プ６２）。

【００１９】このように、上記第２の実施例によれば、
予想処理時間算出部１２ｊが予想処理時間を算出して要
求のあった端末に予想処理開始時間を通知するので、要
求した端末は、あとどのくらい経てば自分の番に回って
くるかを知ることができ、あまり長い時間であればその
処理要求を後日に延ばしたり、あるいはその程度の待ち
時間であればどの作業を行なえばよいかを判断すること
ができるので、端末における選択の自由度を高め、待ち
時間を有効に活用することができる。

【００２０】

【発明の効果】以上のように、本発明によれば、各端末
からの処理要求を順番に記憶しておき、順番が来た時に
は、処理要求のあった端末に画像読取装置が使用できる
ことを通知するので、画像読取装置の使用を要求順に実
行することができ、割り込みによる遅延を防止すること
ができる。

【００２１】本発明はまた、予想処理時間を算出して要
求のあった端末に通知するので、端末における選択の自
由度を高め、または待ち時間を有効に活用することがで
きる。

【００２２】本発明はさらに、優先予約を受け付けて優
先的に処理するので、緊急の要求に対処することがで
き、また予約の取り消しを受け付けて処理要求を削除す
るので、時間や処理の無駄を省くことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施例における画像通信装置の
構成を示す概略ブロック図

【図２】本発明の第１の実施例における待ち行列管理処
理を示すフローチャート

【図３】本発明の第１および第２の実施例における稼働
状態管理処理を示すフローチャート

【図４】本発明の第２の実施例における画像通信装置の
構成を示す概略ブロック図

【図５】本発明の第２の実施例における待ち行列管理処
理を示すフローチャート

【図６】従来の画像通信装置の構成を示す概略ブロック
図

【符号の説明】

１１ イメージスキャナ（画像読取装置） １２ 画像通信装置 １２ａ 通信インターフェース部 １２ｂ メイン制御部 １２ｃ スキャナ制御部 １２ｄ イメージデータ処理部 １２ｅ イメージデータ蓄積部 １２ｆ スキャナインターフェース部 １２ｇ 待ち行列記憶部 １２ｈ 稼働状態管理部 １２ｉ 待ち行列制御部 １２ｊ 予想処理時間算出部 １３ インターフェースケーブル １４ クライアント端末 １５ 通信回線

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 通信回線を介して接続された複数の端末
   とこれら複数の端末で共用する画像読取装置との間に接
   続されて、画像読取処理を要求した端末のアドレスと要
   求した順番を記憶する手段と、画像読取装置の稼働状態
   を監視して処理が終了した場合または一定時間無稼働状
   態が続いた場合に次の処理要求端末に画像読取装置を専
   有させるための通知を行なう手段とを備えた画像通信装
   置。
2. 【請求項２】 通信回線を介して接続された複数の端末
   とこれら複数の端末で共用する画像読取装置との間に接
   続されて、画像読取処理を要求した端末のアドレスと要
   求した順番と読取処理に要する予想処理時間を記憶する
   手段と、処理要求の対象となる原稿のデータ量を基に画
   像読取装置における予想処理時間を算出して処理要求端
   末に通知する手段と、画像読取装置の稼働状態を監視し
   て処理が終了した場合または一定時間無稼働状態が続い
   た場合に次の処理要求端末に画像読取装置を専有させる
   ための通知を行なう手段とを備えた画像通信装置。
3. 【請求項３】 端末から優先予約を伴う画像読取要求を
   受けた場合、その処理要求を予約順位の先頭に格納し、
   端末から画像読取要求の取り消し依頼があった場合、そ
   の処理要求を予約順位から削除する手段を備えた請求項
   １または２記載の画像通信装置。