JPH07258703A

JPH07258703A - 水素吸蔵合金粉末およびその製造方法

Info

Publication number: JPH07258703A
Application number: JP6049238A
Authority: JP
Inventors: Toru Yamamoto; 徹山本; Hajime Seri; 肇世利; Yoichiro Tsuji; 庸一郎辻; Koji Yamamura; 康治山村
Original assignee: Matsushita Electric Industrial Co Ltd
Current assignee: Panasonic Holdings Corp
Priority date: 1994-03-18
Filing date: 1994-03-18
Publication date: 1995-10-09

Abstract

(57)【要約】【目的】微粉化が抑制され、低コスト、長寿命のニッ
ケルー水素電池を与える水素吸蔵合金粉末を提供する。【構成】平均粒径２０μｍ以下の水素吸蔵合金粉末と
融点１５００℃以上の酸化物または窒化物からなる平均
粒径１μｍ以下の微粒子との混合物を加圧成形し、その
成形体を真空中あるいは不活性ガス中で水素吸蔵合金の
融点よりやや低い温度で焼結し、これを粉砕して水素吸
蔵合金粉末を得る。また、同様の微粒子と水素吸蔵合金
の原料金属との混合物を加熱して前記原料金属を溶解、
鋳造することにより、微粒子の分散された合金を作り、
これを粉砕する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、ポータブル機器等の電
源として用いられるニッケル−水素蓄電池などに用いら
れる水素吸蔵合金粉末およびその製造方法に関するもの
である。

【０００２】

【従来の技術】近年、可逆的に水素を吸蔵・放出する水
素吸蔵合金粉末を負極に用いたニッケル−水素蓄電池
は、原理的に短絡の原因となるデンドライトの生成がな
いためサイクル寿命が長く、エネルギー密度も高い二次
電池として注目されている。水素吸蔵合金には、主に希
土類元素とニッケル（Ｎｉ）からなるＡＢ₅タイプとジ
ルコニウム（Ｚｒ）とマンガン（Ｍｎ）を主成分とする
ＡＢ₂タイプなどがある。従来は放電容量、電池内圧、
充電保存特性およびサイクル寿命などの電池特性にバラ
ンスのとれた前者のＡＢ₅タイプが電池として主に使用
されている。

【０００３】また、その代表的な水素吸蔵合金粉末の製
造工程は以下の様なものである。まず、成分金属を真空
中あるいはアルゴン等の不活性ガス中で高周波溶解炉等
を用いて完全に溶解させた後、水冷された鋳型にこの溶
湯を流し込み、十分冷やしてから溶解炉より取り出し板
状のインゴットを一旦作製する。次に、このインゴット
をある程度の大きさに粉砕した後、真空中あるいはアル
ゴン中で１０００℃程度の高温でアニール処理を行う。
この後、粉砕機で平均粒径が２０〜３０μｍ程度になる
まで機械粉砕を行う。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】この様にして作製され
た水素吸蔵合金粉末を負極に用いたニッケル−水素蓄電
池のサイクル寿命は、ＡＢ₅タイプで３００〜５００回
程度、ＡＢ₂タイプでは１５０回程度とあまり長寿命と
はならず、サイクルを繰り返すにつれて容量の低下が起
こる。この原因としては、水素吸蔵合金粉末の微粉化、
水素吸蔵合金表面の酸化および合金成分の電解液中への
溶出等が考えられるが、その中でも水素吸蔵合金粉末の
微粉化の影響がもっとも大きいと言われている。すなわ
ち、水素吸蔵合金は、水素を吸収することによって体積
が２〜３割膨脹するため、充放電サイクルを繰り返すこ
とによって合金中に応力が発生する。そして、その応力
によりクラックを生じて合金粉末は微粉化を起こし、微
粉化することで細かくなった水素吸蔵合金粉末は、表面
が酸化され、水素吸蔵能力が大幅に低下する（例えば大
角泰章、アグネ技術センター「水素吸蔵合金」第３章、
Ｐ２４６）。

【０００５】これらの欠点を解決するため、ＡＢ₅タイ
プの合金においては、延性の高いＣｏを添加したりＣｕ
合金の偏析相を形成することで水素吸脱時の応力を緩和
させ、微粉化を防いでいる。しかし、Ｃｏは高価である
ため極力添加量を少なくする必要があり、一方Ｃｕ合金
の偏析相を形成するためにはＢサイトの原子比を５．５
程度まで増やす必要があり、このため放電容量の低下を
招く欠点を有している。ＡＢ₂合金においては、今のと
ころ微粉化を防ぐ有効な手段が見つかっていない。本発
明は上記課題に鑑み、低コストでサイクル寿命特性に優
れた水素吸蔵合金粉末およびその製造方法を提供するこ
とを目的とするものである。本発明は、またＡＢ₂、Ａ
Ｂ₅いずれのタイプの合金にも適用できる水素吸蔵合金
粉末の製造方法を提供することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明の水素吸蔵合金粉
末は、融点１５００℃以上の酸化物および窒化物よりな
る群から選択される物質からなる平均粒径１μｍ以下の
微粒子を合金中にほぼ均一に分散していることを特徴と
するものである。

【０００７】また、本発明の水素吸蔵合金粉末の製造方
法は、融点１５００℃以上の酸化物および窒化物よりな
る群から選択される物質からなる平均粒径１μｍ以下の
微粒子と平均粒径２０μｍ以下の水素吸蔵合金粉末との
混合物を加圧成形する工程、前記で得られた成形体を真
空中あるいは不活性ガス中において前記水素吸蔵合金の
融点よりやや低い温度で焼結する工程、および得られた
焼結体を粉砕する工程を有する。

【０００８】ここで、上記の焼結温度は、水素吸蔵合金
の融点より５０〜４００℃低い温度が適当であり、水素
吸蔵合金の融点より１００〜２００℃低い温度がより好
ましい。焼結時間は、温度が高いほど短時間でよく、前
記焼結温度に対応して２〜１０時間が適当であり、５〜
１０時間がより好ましい。これらの範囲を外れると、微
粒子がほぼ均一に分散した合金の焼結体が得難くなる。
また、用いる水素吸蔵合金の粉末の平均粒径は、微粒子
の分散性をよくするために１０μｍ以下であることがよ
り好ましい。さらに、前記の微粒子としては、ＣａＯ、
Ｙ₂Ｏ₃ 、ＳｉＯ₂、ＺｒＯ₂、ＴｉＯ₂、ＣｅＯ₂、Ｆｅ₃
Ｏ₄、Ｆｅ₂Ｏ₃、ＮｉＯ、ＢａＯ、ＭｇＯ、Ｌａ₂Ｏ₃、
α-Ａｌ₂Ｏ₃、ＺｎＯ、ＡｌＮ、ＴａＮ、ＴｉＮ、ＶＮ
およびＮｂＮよりなる群から選択される少なくとも１種
を用いるのが好ましい。

【０００９】また、本発明の水素吸蔵合金の製造方法
は、水素吸蔵合金の原料金属と、融点１５００℃以上で
水素吸蔵合金の密度とほぼ同じ密度を有する酸化物およ
び窒化物よりなる群から選択される物質からなる平均粒
径１μｍ以下の微粒子との混合物を真空中あるいは不活
性ガス中において高周波溶解炉で加熱して、前記原料金
属を溶解させる工程、前記微粒子の混合している溶解物
を鋳造する工程、および前記で得られた微粒子がほぼ均
一に分散した水素吸蔵合金塊を粉砕する工程を有する。

【００１０】ここで、前記の微粒子としては、５．７ｇ
／ｃｍ³以上８．４ｇ／ｃｍ³以下の密度を有するものが
用いられる。なかでもＺｒＯ₂、ＮｉＯ、ＢａＯ、Ｃｅ
Ｏ₂、Ｌａ₂Ｏ₃、ＶＮおよびＮｂＮよりなる群から選ば
れる少なくとも１種を用いるのが好ましい。

【００１１】本発明の水素吸蔵合金中における微粒子の
含有割合は、体積比で１〜５％が適当である。微粒子の
含有割合がこの範囲より多いと、放電容量の低下が著し
くなり、少ないと微粒子の添加効果が得られない。

【００１２】さらに、本発明の水素吸蔵合金は、Ｍｍ、
Ｎｉ、Ａｌ、Ｍｎ、Ｘ（ただし、ＸはＣｏ、Ｃｕ、Ｆ
ｅ、ＺｎおよびＢよりなる群から選ばれる少なくとも１
種）からなるＡＢ₅タイプの合金であり、Ａサイト原子
に対するＢサイト原子の比率が４．７〜５．７である合
金を用いることが好ましい。

【００１３】また、本発明はＺｒ、Ｎｉ、Ｍｎ、Ｘ（た
だし、ＸはＴｉ、Ｃｏ、Ｃｒ、Ｖ、ＮｂおよびＭｏより
なる群から選ばれる少なくとも１種）からなるＡＢ₂タ
イプの合金であり、Ａサイト原子に対するＢサイト原子
の比率が１．８〜２．２である合金に適用することがで
きる。

【００１４】

【作用】本発明の水素吸蔵合金においては、合金中に酸
化物あるいは窒化物からなる微粒子がほぼ均一に分散し
ていることによって、充放電サイクルによる水素吸蔵合
金の水素吸脱時の膨脹、収縮で発生する応力を大きく緩
和させることができる。このため、応力クラックが入り
にくくなる。また、クラックが発生した場合でも添加物
微粒子の所でクラックの進行が停止する現象が見られ
る。この双方の効果によって、水素吸蔵合金の微粉化の
進行をほとんど防ぐことができる。本発明の水素吸蔵合
金は、放電容量および高率放電特性については、添加物
粒子を加えることで若干低下する。しかし、ＡＢ₅タイ
プの水素吸蔵合金においては、高価なＣｏの添加量を大
幅に減らすことができ、低コスト化と長寿命化を達成で
きる。また、ＡＢ₂タイプの合金においては、長寿命化
と初期活性化が達成できる。初期活性が向上するのは、
添加物界面を水素が通過するためと考えられる。

【００１５】本発明の製造方法は、水素吸蔵合金を一旦
作製し、これを粉砕した合金粉末と酸化物あるいは窒化
物の微粉末とをよく混合し、加圧成形した後、真空中ま
たは不活性ガス雰囲気中において加熱処理して合金粉末
を焼結することにより、水素吸蔵合金中に酸化物あるい
は窒化物の微粒子をほぼ均一に分散するものである。通
常のように合金作製時に酸化物や窒化物の微粒子を混合
した場合、酸化物や窒化物の比重が金属材料に比べて小
さいため金属溶解時に上部に浮いてしまい、水素吸蔵合
金中に均一にこれら添加物を分散させることはできな
い。このため一旦水素吸蔵合金を作製し、これを粉砕し
た合金粉末と添加物粉末をよく混合した後、焼結するこ
とで水素吸蔵合金中に添加物を均一に分散させるのであ
る。この方法は、酸化物もしくは窒化物の融点だけ制約
を受けるが、微粒子の密度の制約を受けない利点があ
る。

【００１６】本発明は、また水素吸蔵合金を高周波溶解
・鋳造する際、ほぼ合金と同じ密度を有する酸化物もし
くは窒化物の微粒子を添加するものであり、ここに用い
る微粒子は、密度５．７〜８．４ｇ／ｃｍ³のものがう
まく水素吸蔵合金中に分散する。

【００１７】

【実施例】以下に、本発明の実施例を説明する。［実施例１］図１は、実施例における水素吸蔵合金粉末
の製造工程を示す図である。水素吸蔵合金としてランタ
ン（Ｌａ）を４０重量％含むミッシュメタル（Ｍｍ）と
ニッケル（Ｎｉ）、マンガン（Ｍｎ）、アルミニウム
（Ａｌ）、コバルト（Ｃｏ）を所定の割合で混合し、真
空高周波溶解炉に投入し、水素吸蔵合金を溶解する（高
周波溶解工程）。次に、その溶湯を水冷鋳型に流し込ん
で、ＭｍＮｉ_3. ₇Ｍｎ_0.4Ａｌ_0.3Ｃｕ_0.3Ｃｏ_0.1の組成
の水素吸蔵合金塊（融点約１４００℃）を作製する（鋳
造工程）。その後、前記の合金塊を平均粒径１０μｍ程
度まで粉砕して水素吸蔵合金粉末（母合金）を作製する
（粉砕工程）。

【００１８】次に、この水素吸蔵合金粉末１００重量部
と平均粒径０．５μｍのＮｉＯ微粒子２重量部（２．１
体積％）とをよく混合した（混合工程）後、油圧プレス
により４００ｋｇｆ／ｃｍ²の圧力で粉末を加圧成形し
て直径６ｃｍ、高さ５ｍｍのペレットを作製する（加圧
成形工程）。この様に作製したペレットを真空中におい
て１２００℃の温度で６時間焼成して、ＮｉＯ微粒子ほ
ぼが均一に分散した水素吸蔵合金の焼結体を作製する
（焼結工程）。なお、母合金の水素吸蔵合金粉末の平均
粒径は２０μｍ以下が適当であるが、分散性の点から１
０μｍ以下がより好ましい。焼結温度は、水素吸蔵合金
の融点より５０〜４００℃、好ましくは１００〜２００
℃低い温度が適していた。また、焼結時間は、２時間か
ら１０時間程度が適当であったが、好ましくは５時間か
ら１０時間程度が最適であった。

【００１９】次に、このＮｉＯ微粒子が分散された水素
吸蔵合金を平均粒径約２０μｍ程度まで粉砕し（粉砕工
程）、その後密度１．３ｇ／ｃｍ³の水酸化カリウム中
に７０℃で２０分間よく撹拌しながら浸漬し（アルカリ
処理工程）、次に水洗を６回行いＫＯＨを除去し、乾燥
する（水洗・乾燥工程）。こうして得た合金粉末をニッ
ケル−水素蓄電池用の負極材料として用いる。この様に
して作製したＮｉＯ粒子を含有する水素吸蔵合金粉末１
００重量部に、結着剤の合成ゴム粒子０．５重量部、増
粘剤のカルボキシメチルセルロース０．２重量部、導電
材のカーボンブラック０．２重量部、および水１６重量
部を加えてよく混合し、負極用ペーストを作製した。こ
のペーストをニッケル製パンチングメタルの集電体（芯
材）に塗布し、乾燥後、ローラープレス法にて加圧し、
所定形状に打抜いて負極板（合金重量約３．０ｇ）を作
製した。一方、正極板は水酸化ニッケルを主成分とする
従来の正極合剤３．２ｇを発泡ニッケル基板に充填して
作製したものを用いた。

【００２０】上記の負極板１枚と正極板２枚をそれぞれ
厚さ０．２ｍｍのポリプロピレン製の袋状のセパレータ
の中に挿入し、負極板を正極板が両側から挟むように構
成し、両側からアクリル樹脂板を当て一体に固定した。
これを円筒型アクリル樹脂製の電槽に入れ、リード部を
極柱に溶接した後、水酸化カリウム水溶液（密度１．３
０ｇ／ｃｍ³）を主成分とする電解液を多量に電槽に注
液し、細孔を有するポリプロピレン製の蓋をした後、一
旦真空にして脱泡を行い、液リッチの負極規制の評価電
池を作製した。

【００２１】［比較例１］実施例１と同一組成の水素吸
蔵合金（ＮｉＯは含有しない）を高周波溶解炉で溶解
し、鋳造後、アルゴンガス中において１１００℃で６時
間アニールした後、平均粒径２０μｍ程度に粉砕し、従
来のＡＢ₅ タイプの水素吸蔵合金粉末を作製した。その
後アルカリ処理として密度１．３ｇ／ｃｍ³の水酸化カ
リウム中に７０℃で２０分間撹拌しながら浸漬し、次に
水洗を６回行いＫＯＨを除去し、乾燥した。この様にし
て作製した水素吸蔵合金粉末を負極材料として実施例１
と同様にして評価用電池を作製した。［比較例２］Ｃｏ含量を多くしたＭｍＮｉ_3.7Ｍｎ_0.4Ａ
ｌ_0.3Ｃｏ_0.6の組成の合金を粉砕した平均粒径２０μｍ
程度の粉末を負極材料として実施例１と同様にして評価
用電池を作製した。

【００２２】以上の実施例１および比較例１、２の評価
用電池について２５℃において充放電サイクル試験を行
った。図２に充放電サイクルの進行にともなう負極の放
電容量の変化を示す。充放電サイクル試験の条件は、放
電は初期放電電気量を基準として２Ｃで０．９Ｖカット
（放電深度１００％）、充電は２Ｃで放電電気量に対し
て充電深度１００％とした。一方、容量確認は５０サイ
クルごとに行い、０．１Ｃで１１時間充電した後、０．
１Ｃで０．９Ｖまでの放電容量を求めた。図２から次の
ことが明らかである。すなわち、初期放電容量について
は、実施例１のものが２８５ｍＡｈ／ｇで、比較例１お
よび２の２９５ｍＡｈ／ｇより１０ｍＡｈ／ｇ低い。し
かし、サイクル寿命については、比較例１が１５０サイ
クルで、また比較例２は４００サイクル時点でそれぞれ
初期放電容量の８０％を切っているが、実施例１は８０
０サイクルまで寿命が延びている。４００サイクル時点
で電池を分解して負極合金粉末の粒度分布を測定したと
ころ、実施例１のものは平均粒径が１６μｍと大きかっ
たが、比較例２の合金は８μｍ、比較例１の合金は５μ
ｍと小さくなっていた。ＮｉＯ微粒子を均一に分散した
実施例１の合金が微粉化の防止に有効に働いていること
がわかった。

【００２３】次に、実施例１において、合金中のＮｉＯ
の含有量を変えたものを用いて上記と同様にして充放電
サイクル試験を行った。合金中のＮｉＯの含有量と負極
の放電容量およびサイクル寿命との関係を図３に示す。
ＮｉＯ量が５体積％を越すと急激に放電容量が低下し、
一方、１体積％以下ではサイクル寿命の向上効果が少な
いことがわかる。ＮｉＯの含有量としては１体積％以上
５体積％以下が適している。

【００２４】表１、表２および表３に各種実施例および
比較例の負極について実施例１と同様にして求めた初期
放電容量とサイクル寿命の比較を示す。

【００２５】

【表１】

【００２６】

【表２】

【００２７】

【表３】

【００２８】［実施例２〜１７］これらの実施例は、Ａ
Ｂ₅タイプの水素吸蔵合金を母合金とし、実施例１と同
様の方法で添加する酸化物または窒化物を各種変えて水
素吸蔵合金粉末を作製し、電池特性を評価したものであ
る。ＳｎＯ₂のような融点の低い酸化物は、焼成中に溶
解し、ペレットの下部に溜り、ペレットから溶出する。
このため合金中に均一に分散せず、微粉化抑制の効果は
ほとんどなかった。また、酸化物または窒化物の平均粒
径は、１μｍ以下が有効であった。１μｍより大きい
と、水素吸蔵合金粉末中に含まれる数が少なくなり、微
粉化抑制の効果がほとんどなかった。添加量は、いずれ
の添加物も１体積％以上５体積％以下が有効で、添加物
による差はほとんど認められなかった。実施例１７は、
添加物としてＳｉＯ₂とＬａ₂Ｏ₃を混合させたものを用
いたが、長寿命の効果が得られた。

【００２９】［実施例１８〜２４］これらの実施例は、
水素吸蔵合金を通常行っているような高周波溶解・鋳造
する際、密度が５．７〜８．４ｇ／ｃｍ³の酸化物もし
くは窒化物を所定量添加して合金を作製し、粉砕後実施
例１と同様の方法で評価用電池を作製したものである。
このような方法で合金粉末を作製しても合金の微粉化を
防ぐのに有効で長寿命化が達成できた。

【００３０】［実施例２５〜３０］これらの実施例は、
実施例１と同様の製造方法を用いＺｒＴｉ_0.2Ｍｎ_0.6Ｖ
_0.3Ｃｒ _0.1Ｎｉ_1.3などのＡＢ₂タイプの水素吸蔵合金を
母合金として添加物微粒子の分散した水素吸蔵合金粉末
を作製したものである。ＡＢ₂タイプの水素吸蔵合金
は、水素吸蔵量がＡＢ₅タイプの合金に比べ大きいため
微粉化も激しく、従来の添加物を加えない水素吸蔵合金
だけのものでは１００サイクル程度で放電容量の大幅な
低下が見られたが、添加物を１〜５体積％加えることで
放電容量は若干低下するが、サイクル寿命の大幅な改善
が達成できた。また、初期活性化も添加物を混合した本
実施例では従来の５回から１０回に比べ、１〜２回で活
性化ができた。但し、ＡＢ₂タイプの合金の場合は、実
施例１で行ったアルカリ処理工程は行わなかった。

【００３１】以上の実施例においては、特定の水素吸蔵
合金について説明したが、本発明で用いる母合金の水素
吸蔵合金としては、Ｍｍ、Ｎｉ、Ａｌ、Ｍｎ、Ｘ（Ｘは
Ｃｏ、Ｃｕ、Ｆｅ、ＺｎおよびＢよりなる群から選ばれ
る少なくとも１種）からなるＡＢ₅タイプ（但し、Ａサ
イトの原子に対するＢサイトの原子比は４．７〜５．
７）の水素吸蔵合金およびＺｒ、Ｎｉ、Ｍｎ、Ｘ（Ｘは
Ｔｉ、Ｃｏ、Ｃｒ、Ｖ、ＮｂおよびＭｏよりなる群から
選ばれる少なくとも１種）からなるＡＢ₂タイプ（但
し、Ａサイトの原子に対するＢサイトの原子比は１．８
〜２．２）の水素吸蔵合金が有効であった。

【００３２】

【発明の効果】以上のように本発明によれば、水素吸蔵
合金中に酸化物あるいは窒化物の微粒子を均一に分散さ
せることで水素の吸脱時に発生する応力を緩和すること
ができ、微粉化を防ぐことが可能となる。従って、放電
容量は若干低下するが、サイクル寿命特性に優れたニッ
ケル−水素蓄電池などに用いる水素吸蔵合金電極が得ら
れる。また、ＡＢ₅タイプの水素吸蔵合金においては、
従来長寿命化のために添加していた高価なＣｏの添加量
を抑えることができるため、長寿命化とともに低コスト
化が図れる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例における水素吸蔵合金粉末の製
造工程を示す図である。

【図２】本発明の実施例および比較例における評価用電
池の充放電サイクルと放電容量の関係を示す図である。

【図３】合金中のＮｉＯの含有量とサイクル寿命および
放電容量との関係を示す図である。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者山村康治大阪府門真市大字門真1006番地松下電器産業株式会社内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】融点１５００℃以上の酸化物および窒化
物よりなる群から選択される物質からなる平均粒径１μ
ｍ以下の微粒子を合金中にほぼ均一に分散していること
を特徴とする水素吸蔵合金粉末。
【請求項２】前記微粒子が、ＣａＯ、Ｙ₂Ｏ₃ 、Ｓｉ
Ｏ₂、ＺｒＯ₂、ＴｉＯ₂、ＣｅＯ₂、Ｆｅ₃Ｏ₄、Ｆｅ
₂Ｏ₃、ＮｉＯ、ＢａＯ、ＭｇＯ、Ｌａ₂Ｏ₃、α-Ａｌ₂Ｏ
₃、ＺｎＯ、ＡｌＮ、ＴａＮ、ＴｉＮ、ＶＮおよびＮｂ
Ｎよりなる群から選択される少なくとも１種である請求
項１記載の水素吸蔵合金粉末。
【請求項３】前記微粒子の含有割合が１体積％以上５
体積％以下である請求項１記載の水素吸蔵合金粉末。
【請求項４】水素吸蔵合金が、Ｍｍ、Ｎｉ、Ａｌ、Ｍ
ｎ、Ｘ（ただし、ＸはＣｏ、Ｃｕ、Ｆｅ、ＺｎおよびＢ
よりなる群から選ばれる少なくとも１種）からなるＡＢ
₅タイプの合金であり、Ａサイト原子に対するＢサイト
原子の比率が４．７〜５．７である請求項１記載の水素
吸蔵合金粉末。
【請求項５】水素吸蔵合金が、Ｚｒ、Ｎｉ、Ｍｎ、Ｘ
（ただし、ＸはＴｉ、Ｃｏ、Ｃｒ、Ｖ、ＮｂおよびＭｏ
よりなる群から選ばれる少なくとも１種）からなるＡＢ
₂タイプの合金であり、Ａサイト原子に対するＢサイト
原子の比率が１．８〜２．２である請求項１記載の水素
吸蔵合金粉末。
【請求項６】融点１５００℃以上の酸化物および窒化
物よりなる群から選択される物質からなる平均粒径１μ
ｍ以下の微粒子と平均粒径２０μｍ以下の水素吸蔵合金
粉末との混合物を加圧成形する工程、前記で得られた成
形体を真空中あるいは不活性ガス中において前記水素吸
蔵合金の融点よりやや低い温度で焼結する工程、および
得られた焼結体を粉砕する工程を有することを特徴とす
る水素吸蔵合金粉末の製造方法。
【請求項７】水素吸蔵合金の原料金属と、融点１５０
０℃以上で水素吸蔵合金の密度とほぼ同じ密度を有する
酸化物および窒化物よりなる群から選択される物質から
なる平均粒径１μｍ以下の微粒子との混合物を真空中あ
るいは不活性ガス中において高周波溶解炉で加熱して、
前記原料金属を溶解させる工程、前記微粒子の混合して
いる溶解物を鋳造する工程、および前記で得られた微粒
子がほぼ均一に分散した水素吸蔵合金塊を粉砕する工程
を有することを特徴とする水素吸蔵合金粉末の製造方
法。
【請求項８】前記微粒子が、ＺｒＯ₂、ＮｉＯ、Ｂａ
Ｏ、ＣｅＯ₂、Ｌａ₂Ｏ₃、ＶＮおよびＮｂＮよりなる群
から選ばれる少なくとも１種である請求項７記載の水素
吸蔵合金粉末の製造方法。