JPH0725100A

JPH0725100A - カラー熱転写記録装置

Info

Publication number: JPH0725100A
Application number: JP19318593A
Authority: JP
Inventors: Hiroaki Takeuchi; 浩昭武内; Masaichi Muranaka; 政一村中; Tetsuo Watanabe; 哲夫渡辺; Katsuaki Miyawaki; 勝明宮脇; Hiroshi Yoshimura; 博吉村; Noriyasu Takeuchi; 則康竹内; Rie Ishii; 理恵石井
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1993-07-08
Filing date: 1993-07-08
Publication date: 1995-01-27

Abstract

(57)【要約】【目的】インクシートを巻き取ったときに、そのロー
ル状のインクシートの幅方向の径が均一となるように
し、印写時にインクシートにしわができることを防止し
たカラー熱転写記録装置を提案する。【構成】インクシート１をその幅方向に等間隔に分
け、その各帯状領域ａ１，ｂ１，ｃ１中に存在する１つ
の色グループＧ₂のマーカ塗布部１３の面積の和が互い
に等しくなるようにする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、インクシートと受像紙
を記録ヘッドの記録素子とプラテンとの間に挟み、イン
クシートと受像紙を搬送しながら、記録素子の作用によ
り、インクシートに形成されたインク層のインクを溶融
又は昇華させ、これを受像紙上に転写してカラー画像を
得るカラー熱転写記録装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】上記形式のカラー熱転写記録装置は、比
較的簡単な構成でカラー画像が得られるため、近年、カ
ラープリンタやカラーコピー機又はカラーファクシミリ
などに採用されつつある。この種の記録装置において
は、例えば特開昭６０−２５７２８０号公報に示されて
いるように、インクシートとして、その長手方向に配列
された互いに色の異なる複数のインク層を一組みの色グ
ループとし、当該色グループを長手方向に繰返し形成し
たインクシートを用い、印写時に、このインクシートを
その長手方向に搬送し、当該インクシートに形成された
各色グループのインク層のインクを受像紙に転写して受
像紙上にカラー画像を形成している。

【０００３】その際、上記インクシートには、各色グル
ープの先端部分が印写位置に達したことを検知するため
の頭出しマーク部が各インク層に対応してそれぞれ形成
されている。また各色グループに、インク層以外の補助
コート層が含まれているときは、その先端部分が印写位
置に達したことを検知する目的で、その補助コート層に
対応した頭出しマーク部がインクシートに形成される。
さらにインクシートを使い終ったとき、これを検知する
目的で、エンドマーク部をインクシートに設けることも
ある。

【０００４】このようにインクシートには、頭出しマー
ク部やエンドマーク部などのマーク部が形成されるので
あるが、これらのマーク部のマーカ塗布部と、これが塗
布されていない部分とでは、インクシートの厚みが相違
し、前者の方が後者よりも厚くなるため、インクシート
の製造時に、このインクシートをロール芯に巻き付ける
とき、その巻き取不良が発生するおそれがある。またロ
ール状に巻き取られたインクシートの径に局部的な相違
が発生し、これによってインクシートにしわができ、印
写動作に支障をきたすおそれがある。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】本発明の目的は、上記
従来の欠点を簡単な構成によって除去したカラー熱転写
記録装置を提供することにある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記目的を達
成するため、長手方向に配列された互いに色の異なる複
数のインク層を一組みの色グループとし、当該色グルー
プを長手方向に繰返し形成したインクシートを用い、該
インクシートと受像紙とを記録ヘッドの記録素子とプラ
テンとの間に挟み、当該インクシートと受像紙を搬送し
ながら、インクシートに形成された各色グループのイン
ク層のインクを各受像紙に転写して受像紙上にカラー画
像を形成するカラー熱転写記録装置であって、前記イン
クシートには、各インク層の先端部分が印写位置に達し
たことを検知するための頭出しマーク部が各インク層に
対応してそれぞれ形成され、該頭出しマーク部がセンサ
によって検知されるカラー熱転写記録装置において、前
記インクシートのインク層と頭出しマーク部が形成され
た部分を、当該インクシートの幅方向に等間隔に分け、
そのそれぞれを帯状領域としたとき、その各帯状領域中
に存する１つの色グループの複数の頭出しマーク部のマ
ーカ塗布部面積の和が、互いにほぼ等しくなるように、
各頭出しマーク部をそれぞれ形成したカラー熱転写記録
装置を提案する。

【０００７】また、本発明は、同じ目的を達成するた
め、長手方向に配列された互いに色の異なる複数のイン
ク層と少なくとも１つの補助コート層を一組みの色グル
ープとし、当該色グループを長手方向に繰返し形成した
インクシートを用い、該インクシートと受像紙とを記録
ヘッドの記録素子とプラテンとの間に挟み、当該インク
シートと受像紙を搬送しながら、インクシートに形成さ
れた各色グループのインク層のインクを各受像紙に転写
して受像紙上にカラー画像を形成すると共に、前記補助
コート層のコート物質を受像紙に付着させるカラー熱転
写記録装置であって、前記インクシートには、各インク
層と各補助コート層の先端部分が印写位置に達したこと
を検知するための頭出しマーク部が各インク層と各補助
コート層に対応してそれぞれ形成され、該頭出しマーク
部がセンサによって検知されるカラー熱転写記録装置に
おいて、前記インクシートのインク層と補助コート層と
頭出しマーク部が形成された部分を、当該インクシート
の幅方向に等間隔に分け、そのそれぞれを帯状領域とし
たとき、その各帯状領域中に存する１つの色グループの
複数の頭出しマーク部のマーカ塗布部面積の和が、互い
にほぼ等しくなるように、各頭出しマーク部をそれぞれ
形成したカラー熱転写記録装置を提案する。

【０００８】その際、上記各構成において、インクシー
トには、その終端を検知するためのエンドマーク部が形
成され、前記各帯状領域中に存する最終色グループの複
数の頭出しマーク部と前記エンドマーク部のマーカ塗布
部面積の和が、互いにほぼ等しくなるように、各頭出し
マーク部とエンドマーク部をそれぞれ形成することがで
きる。

【０００９】また、上記各構成において、頭出しマーク
部とエンドマーク部を検知するセンサが２個配設され、
エンドマーク部が、インクシート搬送方向に位置をずら
して配置された複数のマーカ塗布部を有していると有利
である。

【００１０】さらに、使用される少なくとも２種類のイ
ンクシートの色グループの先頭色用の頭出しマーク部に
おけるマーカ塗布部の塗布形態が、互いに相違し、かつ
他の頭出しマーク部のマーカ塗布部の塗布形態、及びエ
ンドマーク部が設けられているときは、そのエンドマー
ク部のマーカ塗布部の塗布形態とも相違していることが
特に望ましい。

【００１１】

【実施例】以下、本発明の実施例を図面に従って詳細に
説明する。

【００１２】図１は、本発明一実施例のカラー熱転写記
録装置の概略を示す正面図であり、図２はその平面図で
ある。また図３はこの記録装置に用いられるインクシー
トの一例を示す平面図である。

【００１３】図３に示したインクシート１は、その長手
方向に配列された多数のインク層がそのベースシート上
に塗布されている。その際、インクシート１の長手方向
に配列された互いに色の異なる複数のインク層が一組み
の色グループを構成し、かかる色グループがインクシー
ト１の長手方向に多数繰返し形成されている。

【００１４】図３には、２つの色グループＧ₁，Ｇ₂が示
されており、その各色グループは、Ｙで示したイエロー
色のイエローインク層、Ｍで示したマゼンタ色のマゼン
タインク層、Ｃで示したシアン色のシアンインク層をそ
れぞれ有している。このように、各色グループＧ₁，Ｇ₂
は、イエローインク層Ｙ、マゼンタインク層Ｍ及びシア
ンインク層Ｃの３つのインク層を、同じ順序でインクシ
ート１の長手方向に配列したものから成り、かかる色グ
ループがインクシート１の長手方向に多数配列されてい
る。図３はそのうちの２つの色グループＧ₁，Ｇ₂を示し
たものである。また図３の例では、色グループＧ₂がイ
ンクシート１の最終の色グループとなっている。

【００１５】図１及び図２に示すように、インクシート
１は繰り出し側のロール芯３に巻き付けられていて、印
写時にこの巻き付けられたロール部１Ａから繰り出され
て矢印ａ方向に搬送され、繰り出されたインクシート１
は巻取側のロール芯４に巻き付けられる。符号１Ｂはロ
ール芯４に巻き付けられたインクシートロール部を示し
ている。

【００１６】ここで、符号６で示すものは記録ヘッドの
一例であるサーマルヘッドであり、このサーマルヘッド
６に設けられた多数の発熱素子（発熱抵抗体）７は図２
に示すようにインクシート１の幅方向に配設されてい
る。発熱素子７は、記録素子の一例を構成するものであ
る。

【００１７】図１に示す如く、サーマルヘッド６に対向
した位置には、例えばドラム状に形成されたプラテン８
が配置され、かかるプラテン８に受像紙９が巻き付けら
れてクランプされている。印写時に、サーマルヘッド６
は、図示していない加圧装置の加圧作用によってインク
シート１と受像紙を介してプラテン８に圧接される。こ
のようにしてインクシート１と受像紙９はサーマルヘッ
ド６の発熱素子７とプラテン８との間に挟まれ、この状
態でインクシート１は矢印ａ方向に搬送され、受像紙９
はプラテン８の反時計方向の回転によって矢印ｂ方向に
搬送される。

【００１８】上述のようにインクシート１と受像紙２が
搬送されるとき、サーマルヘッド６の多数の発熱素子７
に画信号に応じて選択的に電流が印加され、その発熱素
子が発熱する。この熱によって、インクシート１に形成
された色グループのインク層のインクが溶融又は昇華
し、これが受像紙９上に転写され、受像紙９上にカラー
画像が形成される。このように、サーマルヘッド６の発
熱素子７の位置において、受像紙９上にインクが印写さ
れ、この位置が印写位置１０となる。

【００１９】なお、一般に、上述の如くインクを溶融さ
せるときは、当該インクは塗料（顔料）より成り、また
インクを昇華させるときは、このインクは染料より成
る。

【００２０】ここで、インクシート１の搬送を後述する
ように制御する目的で、インクシート１には、各インク
層Ｙ，Ｍ，Ｃの先端部分が印写位置１０に達したことを
検知するための頭出しマーク部が各インク層Ｙ，Ｍ，Ｃ
に対応してそれぞれ形成されている。図３において、最
終の色グループＧ₂を例にとって示すと、この色グルー
プＧ₂の先頭色インク層、すなわちイエローインク層Ｙ
用の頭出しマーク部１１Ｙと、マゼンタインク層Ｍ用の
頭出しマーク部１１Ｍと、後端色インク層であるシアン
インク層Ｃ用の頭出しマーク部１１Ｃがそれぞれ形成さ
れている。本例では、図３に示すように各インク層の間
に幅ｄ₁の隙間があけられ、その各隙間に頭出しマーク
部１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃがそれぞれ形成されている。
他の色グループにも、全く同様に、頭出しマーク部が形
成されている。

【００２１】また図３に示したインクシート１には、そ
の終端を検知するためのエンドマーク部１１Ｅが形成さ
れ、このエンドマーク部１１Ｅは、最終の色グループＧ
₂、すなわち最後に印写に供される色グループＧ₂の後端
色インク層であるシアンインク層Ｃの後端部に配置され
ている。

【００２２】各頭出しマーク部１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ
とエンドマーク部１１Ｅは、インクシート１のベースシ
ート上に例えば黒色の塗料を塗布したマーカ塗布部１３
と、かかる塗料の塗布されていない部分１４とから成
り、マーカ塗布部１３は光を透過せずにこれを遮断し、
部分１４においてはベースシートがむき出しになってい
るので、ここを光が透過する。以降、この部分１４を光
透過部と称することにする。

【００２３】図３に示すように、各色グループにおける
各頭出しマーク部１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃとエンドマー
ク部１１Ｅのマーカ塗布部１３の塗布形態はそれぞれ異
なっている。図３に示した例では、インクシート１の幅
ｅを３等分した部分をａ１，ｂ１，ｃ１で示すものとす
ると、そのそれぞれのインクシート幅方向の幅はｅ／３
であり、イエローインク層Ｙ用の頭出しマーク部１１Ｙ
においては、ａ１とｂ１の部分がマーカ塗布部１３とな
っていて、ｃ１の部分は光透過部１４となっている。ま
たマゼンタインク層Ｍ用の頭出しマーク部１１Ｍにおい
ては、ｂ１，ｃ１の部分がマーカ塗布部１３であり、ａ
１の部分は光透過部である。さらにシアンインク層Ｃ用
の頭出しマーク部１１Ｃはａ１とｃ１の部分がマーカ塗
布部１３、そしてｂ１の部分が光透過部１４となってい
る。またエンドマーク部１１Ｅにおいては、ｄ₁／２の
幅のａ１の部分と、ｄ₁／２の幅のｂ１とｃ１の部分が
マーカ塗布部１３であり、他の部分が光透過部１４とな
っていて、ａ１の部分のマーカ塗布部１３と、ｂ１，ｃ
１の部分のマーカ塗布部１３はインクシートの搬送方向
に位置をずらして配置されている。

【００２４】図１及び図２において、印写位置１０に対
し、インクシート１の搬送方向上の下流側位置には複数
の、本例では２つの第１及び第２のセンサ２１，２２が
設けられている。これらのセンサ２１，２２は、サーマ
ルヘッド６の近傍に位置し、かつその発熱素子７に平行
に位置していて、本例ではこれらのセンサ２１，２２が
反射型のフォトセンサより成る。両センサ２１，２２
は、図２及び図３に示すようにインクシート１の両側に
それぞれ１つずつ配設され、センサ２１，２２と相対向
する部位には反射板２４がそれぞれ設置されている。

【００２５】ここで、各センサ２１，２２の発光素子か
ら出た光が各頭出しマーク部１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃと
エンドマーク部１１Ｅのうちのマーカ塗布部１３に当た
った場合、ここでその光は吸収されてしまい、センサ２
１，２２の受光素子に光は入射しない。これに対し、そ
の光が光透過部１４に当たった場合はこの部位を透過
し、且つ反射板２４（図２）で反射し、各センサ２１，
２２の受光素子に入射する。従って、各マーク部１１
Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｅのマーカ塗布部１３の塗布
形態を前述の如く互いに異ならせることにより、各セン
サ２１，２２の出力信号の組み合わせに違いを生じる。
すなわち、頭出しマーク部１１Ｙの検知時には、第１の
センサ２１だけが反応し、頭出しマーク部１１Ｍのとき
は、第２のセンサ２２だけが反応し、頭出しマーク部１
１Ｃの検知時には、第１及び第２のセンサ２１，２２の
両方が同時に反応する。エンドマーク部１１Ｅのとき
は、インクシート１が移動する間に、第１のセンサ２１
と第２のセンサ２２が順次反応する。これにより、ＣＰ
Ｕを含む制御部において、各マーク部がそれぞれ判断さ
れ、各インク層の先端部分が印写位置１０に達したこ
と、又はインクシート１の終端であることがそれぞれ検
知される。

【００２６】ここで、前述の印写動作とこれに関連する
各種動作の詳細を説明しながら、上述の各マーク部とセ
ンサの関連構成をより具体的に明らかにする。

【００２７】今、図３に符号Ｇ₂で示した最終の色グル
ープの各インク層Ｙ，Ｍ，Ｃによって受像紙９上にカラ
ー画像を形成するものとする。先ず、図１に示すよう
に、受像紙９が図示していない給紙部から給送されてプ
ラテン８に巻き付けられ、これがプラテン８の回転に伴
って、矢印ｂ方向に搬送され、その先端９ａが印写位置
１０、又はこれを多少通り過ぎた図１に示す位置（スタ
ート位置）に達したところでプラテン８が停止し、受像
紙９がこの位置で止められる。

【００２８】一方、インクシート１の方は、頭出しマー
ク部１１Ｙがセンサ２１，２２によって検知され、その
検知信号によって止められる。このとき、色グループＧ
₂のイエローインク層Ｙの先端部分、すなわち、そのイ
ンク層Ｙの最先端１４Ｙ（図３）、又はこれよりも若干
上流側の部分が印写位置１０を占めている。このように
センサ２１，２２が頭出しマーク部１１Ｙを検知するこ
とにより、イエローインク層Ｙの先端部分が印写位置１
０に達したことが検知されるのである。インクシート１
と受像紙９が上述のように搬送されるとき、サーマルヘ
ッド６は図１に示した位置よりも上方に退避している。

【００２９】センサ２１，２２が頭出しマーク部１１Ｙ
を上述の如く検知すると、サーマルヘッド６が図１に示
した位置に下降し、インクシート１と受像紙９がサーマ
ルヘッド６の発熱素子７とプラテン８との間に挟み付け
られる。

【００３０】かかる準備動作を終了した後、プラテン８
が図１における反時計方向に回転し、受像紙９とインク
シート１はそれぞれ矢印ｂ，ａ方向に搬送される。この
とき、色グループＧ₂の先頭のインク層、すなわちイエ
ローインク層Ｙのインクが前述のようにして受像紙９上
に転写され、受像紙９上にイエロー色の画像が形成され
る。

【００３１】このようにして、イエローインク層Ｙによ
る印写が行われるが、この印写動作を終了すると、サー
マルヘッド６が再び上昇し、受像紙９の先端９ａが図１
に示したスタート位置に達したところでプラテン８が停
止し、受像紙９がこの位置で止められる。

【００３２】一方、矢印ａ方向に搬送されるインクシー
ト１は、次の頭出しマーク部１１Ｍがセンサ２１，２２
によって検知されると、その検知信号で止められる。こ
のとき色グループＧ₂の２番目のインク層、すなわちマ
ゼンタインク層Ｍの先端部分が印写位置１０に達してい
る。

【００３３】次いで、イエローインク層Ｙによる印写動
作と全く同様にして、マゼンタインク層Ｍによる印写が
行われ、受像紙９上に、イエロー色画像に重ねてマゼン
タ色画像が形成される。

【００３４】マゼンタ色の印写を終了すると、先の場合
と全く同様に、サーマルヘッド６が上方に退避して受像
紙９がスタート位置に達し、次のシアンインク層Ｃ用の
頭出しマーク部１１Ｃがセンサ２１，２２によって検知
され、その信号でインクシート１が停止する。このと
き、シアンインク層Ｃの先端部分が印写位置１０に達し
ている。次いで引き続きシアンインク層Ｃによる印写動
作が行われる。

【００３５】最後のシアンインク層Ｃによる印写を終え
ると、サーマルヘッド６が上昇し、カラー画像の形成さ
れた受像紙９はプラテン８から外され、図示していない
排紙部に排出される。

【００３６】色グループが最終のグループＧ₂でないと
きは、次の色グループのイエローインク層用の頭出しマ
ーク部がセンサ２１，２２により検知されてインクシー
ト１が停止し、引き続き上述した一連の動作が行われ、
次の受像紙にカラー画像が形成されるのであるが、この
例のように最終の色グループＧ₂による印写動作時に
は、その最後のシアンインク層Ｃの印写動作を終える
と、エンドマーク部１１Ｅがセンサ２１，２２によって
検知される。この検知信号に基づき、制御部からの指令
により、記録装置本体に付設された表示部に、インクシ
ート１を新たなものと交換すべき表示がなされ、オペレ
ータはその表示に従ってインクシートを交換する。

【００３７】なお、図３に示したインクシート１におい
ては、そのシアンインク層用の頭出しマーク部１１Ｃを
各センサ２１，２２が検知するとき、これらのセンサ２
１，２２は共にマーカ塗布部１３を検知することになる
ので、インク層Ｍが光を透過しないようになっている
と、所定の検知を行うことができない。従って、図３に
示したようなマーク部の形態を採用するときは、各イン
ク層Ｙ，Ｍ，Ｃとして、光の透過を許容するものを用い
るようにするとよい。或いは、各マーク部の前端部分
に、インクシート１の幅方向に延びる細い光透過部を設
けておけば、インク層Ｙ，Ｍ，Ｃが光を透過しないもの
であっても、各マーク部１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１
Ｅをそれぞれ検知することができる。また図３に示した
各マーク部のマーカ塗布部１３と、光透過部１４を逆に
し、図３におけるマーカ塗布部１３を光透過部とし、か
つ図３における光透過部１４を光の透過を許容しないマ
ーカ塗布部とすれば、光を透過しないインク層を有する
インクシートを支障なく用いることができる。このよう
なことは、後に説明する各実施例においても同様であ
る。

【００３８】ところで、各マーク部１１Ｙ，１１Ｍ，１
１Ｃ，１１Ｅは、黒色塗料などが塗布されたマーカ塗布
部１３と、塗料が塗布されていない光透過部１４を有し
ているが、これらの部分１３，１４の厚みは互いに相違
し、マーカ塗布部１３の方がその塗料の分だけ厚みが厚
くなっている。このため、先にも説明したように、従来
のインクシートにおいては、これをロール芯３（図１参
照）に巻き付けたとき、その径が局部的に相違し、これ
によってインクシートにしわができるなどの不具合が発
生していた。

【００３９】図１０は、従来のインクシート１の一例を
示し、このインクシート１にも頭出しマーク部１１Ｙ，
１１Ｍ，１１Ｃが形成されている。その際、黒く塗りつ
ぶして示したその各マーカ塗布部がインクシート１の幅
方向両端側に位置し、その中間の領域は塗料のない光透
過部となっている。このようなインクシート１をロール
芯に巻き付けると、そのロール状のインクシートの横方
向両端側の径が、その中間部の径よりも大きくなってし
まう。

【００４０】本発明は、このような不具合を阻止するも
のであって、インクシートのインク層と頭出しマーク部
が形成された部分を、当該インクシートの幅方向に等間
隔に分け、そのそれぞれを帯状領域としたとき、その各
帯状領域中に存する１つの色グループの複数の頭出しマ
ーク部のマーカ塗布部面積の和が、互いにほぼ等しくな
るように、各頭出しマーク部をそれぞれ形成したことを
特徴とするものである（以下、この構成を「第１の特徴
構成」と称することにする）。

【００４１】図３に示した実施例においては、インクシ
ート１のインク層Ｙ，Ｍ，Ｃと頭出しマーク部１１Ｙ，
１１Ｍ，１１Ｃが形成された部分を、インクシート１の
幅方向に等しい間隔で、例えば３等分し、ａ１，ｂ１，
ｃ１で示した３つの帯状領域を考えたとき、各帯状領域
ａ１，ｂ１，ｃ１中に存在する１つの色グループ（例え
ばＧ₂で示した色グループ）の複数の頭出しマーク部１
１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃのマーカ塗布部面積の総和が、互
いにほぼ等しくなっている。仮に、図３に示した頭出し
マーク部１１Ｙのａ１の部分のマーカ塗布部１３の面積
を「１」としたとき、色グループＧ₂の第１の帯状領域
ａ１には、頭出しマーク部１１Ｙと１１Ｃのマーカ塗布
部１３が存在するので、その合計の面積は「２」とな
る。同様に第２の帯状領域ｂ１には頭出しマーク部１１
Ｙと１１Ｍのマーカ塗布部１３が存在するので、その面
積の合計は「２」である。同じく、第３の帯状領域ｃ１
のマーカ塗布部１３の合計面積も「２」となり、各帯状
領域ａ１，ｂ１，ｃ１のマーカ塗布部の面積の合計が互
いに等しくなる。これは、他の色グループ、例えばＧ₁
で示した色グループにおいても変りはない。

【００４２】上述のように各頭出しマーク部をそれぞれ
形成すれば、そのインクシート１を図１に示したロール
芯３に巻き取ったとき、その径がロール状インクシート
の幅方向において均一化し、印写時にインクシート１に
しわが発生して印写動作に支障をきたす不具合を阻止で
きる。またインクシート１をロール芯３に巻き取るとき
の巻き取り不良の発生も阻止できる。

【００４３】また、図３に示したインクシート１には、
その終端を検知するためのエンドマーク部１１Ｅが形成
されているが、このような場合、前述の如くインクシー
トのインク層と頭出しマーク部が形成された部分をイン
クシートの幅方向に等間隔に分け、例えばこれを３等分
にしたとき、その各帯状領域ａ１，ｂ１，ｃ１中に存す
る最終の色グループＧ₂の複数の頭出しマーク部とエン
ドマーク部のマーカ塗布部の面積の和が、互いにほぼ等
しくなるように、各頭出しマーク部とエンドマーク部１
１Ｅがそれぞれ形成されている（以下、この構成を「第
２の特徴構成」と言う）。

【００４４】図３に示した実施例では、前述のように頭
出しマーク部１１Ｙのａ１の部分のマーカ塗布部１３の
面積を「１」としたとき、最終の色グループＧ₂におい
て、各帯状領域ａ１，ｂ１，ｃ１におけるエンドマーク
部１１Ｅを含めたマーカ塗布部１３の面積の和は、全て
「２．５」となっているのである。かかる構成にすれ
ば、ロール芯３に巻き取られたインクシート１の径を、
その幅方向において一層均一化することができ、従来の
欠点をより確実に阻止することができる。

【００４５】また、各マーカ塗布部１３の厚さと、イン
ク層Ｙ，Ｍ，Ｃにおける厚さを等しく設定すると、上述
の効果をより一層確実なものとすることができる。

【００４６】なお、図３に示した実施例のように、エン
ドマーク部１１Ｅがインクシート搬送方向に位置をずら
して配置された複数のマーカ塗布部１３を有するように
構成すると、エンドマーク部と他の頭出しマーク部の形
態の選択自由度を高めることができ、２つのセンサ２
１，２２だけで、３色のインク層用の頭出しマーク部１
１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃとエンドマーク部１１Ｅを確実に
識別してこれらを検知することができる。しかも、前述
の「第１の特徴構成」と「第２の特徴構成」を支障なく
採用することができる。

【００４７】ところで、インクシート１の各色グループ
を構成するインク層の数は、３つでなくてもよく、その
数は２以上であればよい。図４に示したインクシート１
は、各色グループがイエローインク層Ｙ、マゼンタイン
ク層Ｍ、シアンインク層Ｃのほかに黒色のブラックイン
ク層ＢＫを有し、このブラックインク層ＢＫ用の頭出し
マーク部１１ＢＫが追加されている。このようなインク
シート１の場合も、前述の実施例と同様に、ブラックイ
ンク層ＢＫによる印写動作を開始する際、その頭出しマ
ーク部１１ＢＫがセンサ２１，２２によって検知され、
ブラックインク層ＢＫの先端部分と受像紙９の先端部分
とが合わされて印写動作が行われ、他のインク層１１
Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃによる印写動作と、インクシート１
の終端検知は、先の実施例と全く同じく行われる。

【００４８】ここで、図４に示したインクシート１を用
いたときも、前述の「第１の特徴構成」と「第２の特徴
構成」が採用される。すなわち、図４に示したインクシ
ート１においても、その幅をｅとしたとき、これを３等
分した部分ａ１，ｂ１，ｃ１のインクシート幅方向の幅
は全てｅ／３となり、各頭出しマーク部１１Ｙ，１１
Ｍ，１１Ｃ，１１ＢＫとエンドマーク部１１Ｅのマーカ
塗布部１３が図４に示すように形成されている。ここ
で、その各マーク部のインクシート搬送方向における幅
をｄ₂，ｄ₃とすると、イエロー用の頭出しマーク部１１
Ｙのマーカ塗布部１３は、ａ１の部分にｄ₂の幅で存在
し、他の部分は光を透過する光透過部１４となってい
る。同様に、頭出しマーク部１１Ｍのマーカ塗布部１３
は、ｃ１の部分にｄ₂の幅で、またｂ1の部分にｆ₁の幅
で存在する。同じく、頭出しマーク部１１Ｃのマーカ塗
布部１３は、ａ１の部分にｆ₂の幅で、またｂ１の部分
にｆ₂の幅で存在し、頭出しマーク部１１ＢＫのマーカ
塗布部１３はｂ１の部分にｆ₃の幅で、ｃ１の部分にｆ₃
の幅で存在する。さらにインクシートエンド検知用のエ
ンドマーク部１１Ｅのマーカ塗布部は、ａ１の部分にｆ
₄の幅で存在すると共に、ｂ１とｃ１の部分にｆ₄の幅で
存在し、その際、後者のマーカ塗布部の方が、インクシ
ート搬送方向の上流側に位置している。ここで、上記各
幅の関係は、ｄ₂／２＝ｆ₁＝ｆ₂＝ｆ₃であり、ｄ₃はｄ₂
と等しくとも、また異なっていてもよい。

【００４９】このようにして、前述の「第１の特徴構
成」と「第２の特徴構成」が実現されるのである。

【００５０】また第１のセンサ２１は、イエロー用の頭
出しマーク部１１Ｙの検知時と、シアン用の頭出しマー
ク部１１Ｃの検知時と、エンドマーク部１１Ｅの検知時
に反応するが、頭出しマーク部１１Ｃの検知時よりも、
頭出しマーク部１１Ｙの検知時の方が２倍の時間反応し
ている。同様に第２のセンサ２２は、頭出しマーク部１
１Ｍと１１ＢＫ、及びエンドマーク部１１Ｅの検知時に
反応するが、マゼンタ用の頭出しマーク部１１Ｍの検知
時の方が、ブラック用の頭出しマーク部１１ＢＫの検知
時よりも２倍の時間反応する。

【００５１】このように、図４に示したインクシート１
の場合には、各センサ２１，２２の反応時間によって各
マーク部が識別され、これにより、２個のセンサ２１，
２２だけで４色のインク層とインクシート１のエンドを
支障なく検知することができる。図３に示したインクシ
ート１又は後述する実施例のインクシートを用いるとき
は、各マーク部の前端又は後端検知を採用しても、また
センサの反応時間による検知を採用してもよい。

【００５２】上述した各実施例のように、インクシート
の各頭出しマーク部やエンドマーク部を、複数のセンサ
を用いて、光の透過又は反射の有無、或いは光の透過又
は反射の時間の組合せによって識別し、そのそれぞれを
検知すると、その制御をソフトで行うことができ、各マ
ーク部のマーカ塗布部の塗料塗布形態を変更したり、機
能が追加されたときも、その制御を、プログラムの交換
だけで対応することができる。

【００５３】次に、図３又は図４に示したインクシート
１を用いたときの記録装置の制御態様の一例を説明す
る。

【００５４】図５は制御部を中心としたブロック図であ
る。第１のセンサ２１、第２のセンサ２２の検知信号は
Ｉ／Ｏポートを経て制御部に入力される。そして制御プ
ログラムで第１のセンサ２１と第２のセンサ２２の状態
を検知して、各色を判断する。そしてその検知した結果
に基づき、インクシートを駆動するインクシートモータ
の駆動、サーマルヘッド昇降駆動用ヘッドモータの駆
動、表示部への表示が行われ、各色の印写又はエンド処
理が行われる。

【００５５】図６は色判断プログラム（３色モード）の
フローチャートである。メインフローから色判断のサブ
ルーチンに入ると、先ず３色モードか、４色モードか
が、例えば、図示しないインクシートカセットに付いて
いるセンサにより判断される。図の３色モードでは、次
に第１のセンサと第２のセンサの状態の組み合せにより
色の検知を行い、メインフローに戻り検知した色の印写
を行う。印写が終了すると再び色判断のサブルーチンに
入り、色検知を行う。インクシートエンドを検知した場
合もメインフローに戻り、エンド処理、エンド表示を行
う。

【００５６】図７は、１つの色グループＧがイエローイ
ンク層Ｙ、マゼンタインク層Ｍ、及びシアンインク層Ｃ
の３色のインク層と、その各インク層に対応する頭出し
マーク部１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃを有するインクシート
１を示し、図８は１つの色グループが、３色のインク層
Ｙ，Ｍ，Ｃのほか、ブラックインク層ＢＫを有し、しか
もその各インク層に対応する頭出しマーク部１１Ｙ，１
１Ｍ，１１Ｃ，１１ＢＫを有するインクシート１を示し
ている。この実施例の各マーク部も、図７，図８に黒く
塗りつぶして示したマーカ塗布部と、残りの光透過部よ
り成る（図９においても同様）。

【００５７】これらの実施例においても、図７及び図８
から明らかなように、前述の「第１の特徴構成」が採用
されている。またこれらの図には示していないが、イン
クシートの終端を検知するエンドマーク部を設け、先に
説明した各実施例と同様にして前述の「第２の特徴構
成」を採用することができる。このように、図７又は図
８に示したインクシート１も、これをロール芯３に巻き
付けたとき、その径を幅方向に均一化することができ
る。

【００５８】図７及び図８に示した実施例では、図２に
示した第１及び第２のセンサ２１，２２のほかに、図２
に鎖線で示した第３のセンサ２３が用いられ、３個のセ
ンサ２１，２２，２３によって、各マーク部が検知され
る。これらのセンサ２１，２２，２３は図２に示す如く
サーマルヘッド６の発熱素子７と平行に配置され、第３
のセンサ２３も反射型フォトセンサより成り、これに対
向した部位に、反射板２４と同様な反射板が配設されて
いる。

【００５９】各頭出しマーク部のマーカ塗布部は、イン
クシートを幅方向に３つに分割したときの、その１つを
１ユニットとし、これを適宜組合せて構成されている。
各マーク部のマーカ塗布部以外の部分は光透過部であ
る。これらのマーク部を３個のセンサ２１，２２，２３
で検知しながら印写動作を行うが、その動作態様は先の
実施例の説明から自明であるため省略する。

【００６０】図７及び図８に示した実施例のように３個
のセンサ２１，２２，２３を用いると、各マーク部のマ
ーカ塗布部の塗布形態を図のように単純なものとして
も、複数のインク層用の頭出しマーク部を検知でき、セ
ンサ３個の場合には７色分までの頭出しマーク部を検知
できる。勿論、センサの数を増せば、検知できる頭出し
マーク部の数も増大し、例えば４個のセンサを用いれば
１５種類のマーク部をそれぞれ識別して検知することが
できる。

【００６１】図９に示したインクシート１においては、
その各色グループＧが、４つのインク層Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｂ
Ｋのほかに、プリコート層ＰＣと、オーバコート層ＯＣ
の２つの補助コート層を有し、これらに対応する頭出し
マーク部１１ＰＣ，１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｂ
Ｋ，１１ＯＣが各層間に設けられ、これらのマーク部が
図２に示した３個のセンサ２１，２２，２３によって検
知されるように構成されている。

【００６２】プリコート層ＰＣ用の頭出しマーク部１１
ＰＣも、各インク層用の頭出しマーク部と同様に、プリ
コート層ＰＣの先端部分が印写位置１０に達したとき、
そのマーク部１１ＰＣがセンサ２１，２２，２３によっ
て検知され、プリコート層ＰＣと図１に示した受像紙９
の先端部分が互いに合わせられ、これらがサーマルヘッ
ド６とプラテン８との間に挟み付けられる。そして、イ
ンクシート１と受像紙９を矢印ａ，ｂ方向に搬送しなが
ら、全ての発熱素子７を発熱させ、プリコート層ＰＣの
コート物質を受像紙９の表面に付着させてコートする。
このコート物質は、受像紙９の表面を平滑にし、インク
を付着させ易くするものである。

【００６３】このように表面を処理された受像紙９上
に、先の実施例と同様にして、各インク層Ｙ，Ｍ，Ｃ，
ＢＫの各インクによって画像が形成される。次いで、オ
ーバコート層ＯＣが印写位置１０に達したとき、その頭
出しマーク部１１ＯＣがセンサ２１，２２，２３によっ
て検知される。引き続き、プリコート層ＰＣによる物質
コートの動作と全く同様にして、カラー画像の形成され
た受像紙９上に、オーバコート層ＯＣのコート物質を付
着させてコートする。このオーバコートＯＣのコート物
質は、特にインク層のインクとして染料を用いたとき、
受像紙９に印写されたインクが抜け出ることを防止し、
かつ画像の形成された受像紙９の表面の汚れを防止して
その表面を保護するものである。

【００６４】図９では、プリコート層ＰＣとオーバコー
ト層ＯＣの２つの補助コート層を設けたが、少なくとも
１つの補助コート層を有するようにインクシートを構成
することができる。

【００６５】上述のように補助コート層を有するインク
シート１においても、前述の「第１の特徴構成」を採用
できる。すなわち、この場合には、図９から明らかなよ
うに、インクシート１のインク層１１Ｙ，１１Ｍ，１１
Ｃ，１１ＢＫと補助コート層ＰＣ，ＯＣ用の頭出しマー
ク部１１ＰＣ，１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１ＢＫ，１
１ＯＣが形成された部分を、当該インクシートの幅方向
に等間隔に分け、そのそれぞれを帯状領域としたとき、
その各帯状領域中に存する１つの色グループＧの複数の
頭出しマーク部のマーカ塗布部面積の和が、互いにほぼ
等しくなるように、各頭出しマーク部がそれぞれ形成さ
れている。

【００６６】また図９に示していないが、インクシート
の終端を検知するエンドマーク部を設けたときは、この
場合も、前述の「第２の特徴構成」を支障なく採用する
ことができる。このようにして、図９に示したインクシ
ート１も、これをロール芯３に巻き付けたとき、そのロ
ール状インクシートの径を均一化でき、インクシートに
しわができる不具合を阻止することができる。

【００６７】ところで、図７及び図８に示したような形
態の互いに異なるインクシート１のいずれも同じカラー
印写記録装置にセットして使用することができるが、そ
の際、使用される少なくとも２種類のインクシートの各
色グループの先頭色用の頭出しマーク部におけるマーカ
塗布部の塗布形態を互いに異ならせておくことが好まし
い。

【００６８】例えば、図７及び図８に示したように、各
インクシート１の色グループ先頭色であるイエローイン
ク層Ｙ用の頭出しマーク部１１Ｙのマーカ塗布部の塗布
形態を変えるのである。しかもこれら２つの頭出しマー
ク部１１Ｙのマーカ塗布部の塗布形態を、両インクシー
トの他の頭出しマーク部のマーカ塗布部の塗布形態、及
びエンドマーク部が設けられているときは、そのエンド
マーク部のマーカ塗布部の塗布形態とも異ならせる。こ
のようにすれば、どのインクシートを用いたときも、セ
ンサ２１，２２，２３が各色グループの先頭色、すなわ
ちイエローインク層の頭出しマーク部１１Ｙをそれぞれ
正しく検知し、自動的にそのインクシートに対応したシ
ーケンスによって印写動作を正しく行うことができる。

【００６９】例えば、図７に示したイエロー用の頭出し
マーク部１１Ｙがセンサによって検知されたときは、３
色のシーケンスの印写動作が正しく行われ、図８に示し
た頭出しマーク部１１Ｙが検知されたときは、４色のシ
ーケンスの印写動作が行われる。またこれらの両頭出し
マーク部１１Ｙの形態は、他の頭出しマーク部やエンド
マーク部の形態とも相違しているので、これらが誤って
先頭色用の頭出しマーク部１１Ｙであると検知されるこ
とはなく、正しく動作を実行できる。

【００７０】また先頭色用の頭出しマーク部１１Ｙを上
述のように形成することによって、印写時のシーケンス
を選択するだけでなく、例えば通常のインクシートであ
るか、又はＯＨＰ（オーバヘッドプロジェクタ）用のイ
ンクシートであるかを判別し、これに応じて、自動的に
その各インクシートに適した電圧をサーマルヘッドに印
加するように制御することもできる。

【００７１】上述した構成は、図７及び図８に示したイ
ンクシートに限らず、前述の各実施例のインクシートに
も適用できるものである。

【００７２】本発明は、記録ヘッドとして、サーマルヘ
ッドではなく、通電ヘッドを用いる記録装置にも適用で
き、この場合には記録ヘッドの記録素子は電極によって
構成される。また、図示した形態以外の各種のインクシ
ートを用いることもでき、さらに本発明は、前述の各構
成を適宜組合せて構成できることも明らかである。

【００７３】

【発明の効果】請求項１、２又は３に記載の構成によれ
ば、インクシートを巻き取ったとき、そのロール状のイ
ンクシートの径を均一化でき、印写時にインクシートに
しわが発生する不具合を阻止できる。

【００７４】請求項４に記載の構成によれば、上述した
効果のほかに、２個のセンサを用いるだけで、複数の頭
出しマーク部とエンドマーク部を確実に検知できる利点
が得られる。

【００７５】請求項５に記載の構成によれば、形態の異
なったインクシートのいずれを用いても、これに適した
態様で印写を行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】カラー熱転写記録装置の一例を示す正面図であ
る。

【図２】図２の平面図である。

【図３】インクシートの一例を示す平面図である。

【図４】他のインクシートの例を示す平面図である。

【図５】制御部周辺のブロック図である。

【図６】色判断プログラムフローチャートである。

【図７】他のインクシートの例を示す平面図である。

【図８】さらに他のインクシートの例を示す平面図であ
る。

【図９】さらに他のインクシートの例を示す平面図であ
る。

【図１０】従来のインクシートの一例を示す平面図であ
る。

【符号の説明】

１インクシート８プラテン９受像紙１０印写位置１１Ｙ頭出しマーク部１１Ｍ頭出しマーク部１１Ｃ頭出しマーク部１１ＢＫ頭出しマーク部１１ＯＣ頭出しマーク部１１ＰＣ頭出しマーク部１１Ｅエンドマーク部１３マーカ塗布部２１センサ２２センサ２３センサａ１帯状領域ｂ１帯状領域ｃ１帯状領域Ｇ色グループＧ₁色グループＧ₂色グループＹインク層Ｍインク層Ｃインク層ＢＫインク層

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号庁内整理番号ＦＩ技術表示箇所Ｂ４１Ｊ 35/16 Ｂ (72)発明者宮脇勝明東京都大田区中馬込１丁目３番６号株式会社リコー内 (72)発明者吉村博東京都大田区中馬込１丁目３番６号株式会社リコー内 (72)発明者竹内則康東京都大田区中馬込１丁目３番６号株式会社リコー内 (72)発明者石井理恵東京都大田区中馬込１丁目３番６号株式会社リコー内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】長手方向に配列された互いに色の異なる
複数のインク層を一組みの色グループとし、当該色グル
ープを長手方向に繰返し形成したインクシートを用い、
該インクシートと受像紙とを記録ヘッドの記録素子とプ
ラテンとの間に挟み、当該インクシートと受像紙を搬送
しながら、インクシートに形成された各色グループのイ
ンク層のインクを各受像紙に転写して受像紙上にカラー
画像を形成するカラー熱転写記録装置であって、前記イ
ンクシートには、各インク層の先端部分が印写位置に達
したことを検知するための頭出しマーク部が各インク層
に対応してそれぞれ形成され、該頭出しマーク部がセン
サによって検知されるカラー熱転写記録装置において、前記インクシートのインク層と頭出しマーク部が形成さ
れた部分を、当該インクシートの幅方向に等間隔に分
け、そのそれぞれを帯状領域としたとき、その各帯状領
域中に存する１つの色グループの複数の頭出しマーク部
のマーカ塗布部面積の和が、互いにほぼ等しくなるよう
に、各頭出しマーク部をそれぞれ形成したことを特徴と
するカラー熱転写記録装置。
【請求項２】長手方向に配列された互いに色の異なる
複数のインク層と少なくとも１つの補助コート層を一組
みの色グループとし、当該色グループを長手方向に繰返
し形成したインクシートを用い、該インクシートと受像
紙とを記録ヘッドの記録素子とプラテンとの間に挟み、
当該インクシートと受像紙を搬送しながら、インクシー
トに形成された各色グループのインク層のインクを各受
像紙に転写して受像紙上にカラー画像を形成すると共
に、前記補助コート層のコート物質を受像紙に付着させ
るカラー熱転写記録装置であって、前記インクシートに
は、各インク層と各補助コート層の先端部分が印写位置
に達したことを検知するための頭出しマーク部が各イン
ク層と各補助コート層に対応してそれぞれ形成され、該
頭出しマーク部がセンサによって検知されるカラー熱転
写記録装置において、前記インクシートのインク層と補助コート層と頭出しマ
ーク部が形成された部分を、当該インクシートの幅方向
に等間隔に分け、そのそれぞれを帯状領域としたとき、
その各帯状領域中に存する１つの色グループの複数の頭
出しマーク部のマーカ塗布部面積の和が、互いにほぼ等
しくなるように、各頭出しマーク部をそれぞれ形成した
ことを特徴とするカラー熱転写記録装置。
【請求項３】インクシートには、その終端を検知する
ためのエンドマーク部が形成され、前記各帯状領域中に
存する最終色グループの複数の頭出しマーク部と前記エ
ンドマーク部のマーカ塗布部面積の和が、互いにほぼ等
しくなるように、各頭出しマーク部とエンドマーク部を
それぞれ形成した請求項１又は２に記載のカラー熱転写
記録装置。
【請求項４】前記頭出しマーク部とエンドマーク部を
検知するセンサが２個配設され、エンドマーク部が、イ
ンクシート搬送方向に位置をずらして配置された複数の
マーカ塗布部を有している請求項３に記載のカラー熱転
写記録装置。
【請求項５】使用される少なくとも２種類のインクシ
ートの色グループの先頭色用の頭出しマーク部における
マーカ塗布部の塗布形態が、互いに相違し、かつ他の頭
出しマーク部のマーカ塗布部の塗布形態、及びエンドマ
ーク部が設けられているときは、そのエンドマーク部の
マーカ塗布部の塗布形態とも相違している請求項１乃至
４のいずれか１つに記載のカラー熱転写記録装置。