JPH07152508A - 情報処理装置およびその印刷装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【目的】 印刷対象の情報に適した印刷装置を自動選択
する。 【構成】 情報処理装置１０は印刷に先立って印刷装置
５１に対して印刷装置５１の種類内容を示す種類情報を
要求する（Ｓ１１）。この要求に応じて印刷装置５１側
で内部に記憶の種類情報を情報処理装置１０に通知する
（Ｓ２１）。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、情報処理装置およびそ
の印刷装置に関し、情報処理装置側が印刷制御プログラ
ム（印刷用ドライブ）を有するシステムに好適な情報処
理装置およびその印刷装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来の情報処理装置と印刷装置の接続形
態について図１に示す。図１において１０は情報処理装
置、２０は印刷装置でありこの両者は信号線３０によっ
て接続されている。１１は情報処理装置上のＤＴＰと呼
ばれるソフトウェアであり印刷装置２０に出力する文
字、図形、画像を生成する。１２は印刷制御用プログラ
ム（ドライバとも呼ばれる）でありＤＴＰソフトウェア
１１で作成した文字、図形、画像を印刷装置に出力する
ために印刷装置が解釈できる形式に変換する。従来の情
報処理と印刷装置の接続形態では図１に示すようにＤＴ
Ｐソフトウェアで文字、図形、画像などを作成や編集
し、印刷装置に対応した印刷装置制御手段として印刷制
御用プログラムをＤＴＰソフトウェア上かあるいは情報
処理装置上の他のソフトウェアを用いて選択する。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来例では印刷装置に印刷を行わせる命令が印刷装置の機
種によって異なる場合にはユーザは、常に適切な印刷装
置制御プログラムを選択しなくてはならない。例えば図
２に示すように複数の印刷装置に印刷が可能な場合、第
１の印刷装置１を使用する場合は第１の印刷制御プログ
ラムを第２の印刷装置を使用する場合は第２の印刷制御
プログラムを、情報処理装置の使用者が明示的に選択し
てなくはならない。さらに、使用者は印刷装置で対応し
ている命令形態が異なるため情報処理装置を使用する者
が接続されている全ての印刷装置について対応する印刷
装置制御手段を把握しなければならないという問題が発
生する。

【０００４】この問題を解決するため、印刷装置とそれ
に対応する印刷装置制御プログラムをデータベースとし
てまとめ情報処理装置内に置き、印刷時にこのデータベ
ースを参照し、印刷制御プログラムを選択する手法が提
案されているが、この場合は接続する印刷装置の構成が
変わった場合に常にデータベースを構築し直さなくては
ならないという新たな問題が生じる。

【０００５】本発明は、上記問題点を解決し、情報処理
装置から情報出力しようとする印刷装置が複数あっても
これを認識し、好適な印刷装置制御プログラムを選択し
印刷を円潤に行うことの可能な情報処理装置、およびそ
の印刷装置を提供することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】このような目的を達成す
るために、請求項１の発明は、情報処理装置から印刷対
象の情報を受信して印刷する印刷装置において、前記情
報処理装置から当該印刷装置の種類内容を示す種類情報
の要求があったことを感知する第１手段と、当該要求に
応じて前記種類情報を前記情報処理に応答する第２手段
とを具えたことを特徴とする。

【０００７】請求項２の発明は、請求項１に記載の印刷
装置と接続可能な情報処理装置であって、印刷の要求が
発生したことを検出する印刷要求検出手段と、該印刷要
求を前記印刷装置に通知する印刷要求通知手段と、前記
印刷装置からの種類情報により接続の印刷装置の種類を
識別する識別手段を具えたことを特徴とする。

【０００８】請求項３の発明は、前記情報処理装置は請
求項１に記載の印刷装置複数台の動作を制御する印刷制
御手段を複数有し、請求項２の識別手段の識別結果に対
応する印刷制御手段を選択する選択手段をさらに有する
ことを特徴とする。

【０００９】

【作用】請求項１，２の発明では、印刷装置が情報処理
装置に対して種類情報を応答送信することで、情報処理
装置側が現在接続する印刷装置の種類内容を知ることが
できる。

【００１０】また、請求項３の発明では、印刷対象の情
報に適した印刷制御手段をユーザの選択なしに自動選択
することができる。

【００１１】

【実施例】以下、図面に従って本発明に係わる実施例を
詳細に説明する。

【００１２】なお、本発明は複数の機器から構成される
システムに適応しても、１つの機器からなる装置に適用
しても良い。また、本発明はシステムあるいは装置にプ
ログラムを供給することによって達成される場合にも適
用できることは言うまでもない。

【００１３】＜第１の実施例の説明＞図３は、本発明に
係わる情報処理機器の基本的な構成を示す。情報処理機
器は日本語ワードプロセッサであっても良いし、パーソ
ナルコンピュータ、ワークステーションあるいはコンピ
ュータシステムであっても良い。

【００１４】図３において、４１はＣＰＵ、すなわち中
央処理装置であり、この装置全体の制御および演算処理
等を行う。４２はＲＯＭすなわち読み出し専用メモリで
あり、システム起動プログラムおよび文字パターンデー
タ、文字コード情報等を記憶する。４３はＲＡＭすなわ
ちランダムアクセスメモリであり、使用制限のないデー
タ記憶領域として用いる。ＲＡＭ４３には様々な処理毎
に各々のプログラムおよびデータがロードされ、実行さ
れる領域である。

【００１５】４４はＫＢＣすなわちキーボード制御部で
あり、キーボード４５より入力データを受け取りＣＰＵ
４１へ伝達する。４６はＣＲＴＣすなわちディスプレイ
制御部である。４７はＣＲＴすなわちディスプレイ装置
であり、ＣＲＴコントローラ（ＣＲＴＣ）４６よりデー
タを受け取り表示する。４９はＦＤすなわちフロッピデ
ィスク装置あるいはＨＤすなわちハードディスク装置等
の外部記憶装置であり、プログラムおよびデータを記
憶、格納しておき、実行時に必要に応じてデータを参照
するかまたはＲＡＭ４３へロードする。

【００１６】４８はＤＫＣすなわちディスク制御部であ
り、データ伝達等の制御を行う。基本システム（プログ
ラム）をＣＰＵ４１が実行しているときに、ＣＰＵ４１
が必要な処理要求を発すると、このＨＤ４９からその処
理要求を示すシステムまたはプログラムがＲＡＭ４３上
にロードされＣＰＵ４１において起動される。起動した
システムまたはプログラムによりＣＰＵ４１は、必要に
応じてＨＤ４９上に格納されたデータや情報をＲＡＭ４
３上にロードする。５０はＰＲＴＣすなわち印刷装置コ
ントローラであり、５１はプリンタ装置である。５２は
システムバスであり、上述の構成要素間のデータの通路
となるべきものである。

【００１７】なお、図１において、印刷装置コントロー
ラ５０はＣＰＵ４１が印刷制御プログラムを実行するこ
とによりその機能が実現されるが、専用デジタルプロセ
ッサを用いることもできるので、独自な回路表現を行っ
ている。

【００１８】図４は、本発明に係わる印刷機器（装置）
５１の基本的な構成を示す。６０は、コントローラ７０
にプリントデータ等を送出するホスト装置でその構成は
図３に一例として示している。７０はホスト装置６０よ
りのプリントデータに必要なデータ処理を施し、プリン
ト機能８０に出力するコントローラ、８０はコントロー
ラ７０よりのプリントデータを指定されたフォーマッ
ト、解像度で印刷出力するプリント機構である。１００
は中央演算処理装置（ＣＰＵ）であり、ホスト装置６０
から受信したデータの内容の解析を行う。

【００１９】コントローラ７０において、７１はホスト
装置６０よりデータ等を受け取ったり、ホスト装置６０
にデータを送り出す入出力部、７２は入力部７１で入力
されたホスト装置６０よりのデータをＣＰＵ１００によ
り解析して制御コマンドと印刷データとを分離する解釈
格納部、７３は印刷データを記憶するページバッファで
ある。７４は印刷データに対応する印刷パターン（文字
パターン等）が格納されたパターン情報格納部、７５は
パターン情報部７４よりの印刷パターンまたはページバ
ッファ７３よりのイメージパターンデータをフレームメ
モリ７６にパターン展開する展開制御部である。７６は
フレームメモリ、７７はページバッファ７３よりの印刷
パターンデータまたはページバッファのイメージデータ
をプリント機能８０に出力する出力制御部である。ま
た、プリント機能８０にはプリント機構内制御部８１が
含まれている。

【００２０】図５では、本実施例の情報処理装置（ホス
ト装置）および印刷装置の制御処理ステップを示す。図
示の通り、処理ステップは情報処理装置における印刷要
求検出ステップＳ１０、印刷要求通知ステップＳ１１、
印刷装置の機種・状態の検出ステップＳ１２、印刷装置
制御手段選択ステップＳ１３、印刷可能判断ステップＳ
１４、ユーザ通知ステップＳ１５、印刷実行ステップＳ
１６および印刷装置における要求検出ステップＳ２０、
印刷装置の機種・状態通知ステップよりなる。

【００２１】次に、このように構成された本実施例の動
作について、図５のフローチャートおよび図６の説明を
参照しながら説明する。図６は１つの情報処理装置に複
数の情報処理装置が接続している状態を示す。印刷装置
コントローラ５０に搭載されているものとする。

【００２２】ユーザが情報処理装置（ホスト）６０上で
印刷対象のテキスト等を作成し、キーボード４５から印
刷の要求を行うと、この要求がＣＰＵ４１に伝えられ
る。ＣＰＵ４１では図５のＳ１０で印刷要求の発生を検
知し、まず第１の印刷装置（図６参照）に印刷要求を通
知する（Ｓ１０→Ｓ１１）。

【００２３】第１の印刷装置５１では入出力部７１を介
して解釈格納部７２（図４参照）に印刷要求を一時記憶
し、図４においてＣＰＵ１００がこの印刷要求を検出す
ると、装置内のメモリから印刷装置自身の機種を示す機
種情報や、印刷装置の設定状態を示す情報を入出力部７
１を介して情報処理装置６０側に返す。

【００２４】以後、第１印刷装置側は実際の印刷実行指
示があったときに印刷を開始する。

【００２５】情報処理装置６０内のＣＰＵ４１では、第
１の印刷装置５１から受け取った情報に基づき、現在、
印刷対象のテキストやイメージに第１の印刷装置が適し
ているかの判別を行う。このために、一例としてはカラ
ー画像を扱う場合にはカラー画像用の印刷装置の機種
名、白黒画像を扱う場合には２値画像用の印刷装置の機
種名を定めておき、この対応関係に合致しているか否か
を判定することで、好適な機種を検出する。

【００２６】第１の印刷装置が印刷対象の情報に合致し
ているとＣＰＵ４１が判断した場合、ＣＰＵ４１は第１
の印刷装置に対応した印刷装置制御プログラムを選択し
（Ｓ１３）、現在、印刷装置の印刷の可否が、たとえば
印刷中で今日の情報を印刷できないことなどを判別し
て、従来通り印刷を実行する（Ｓ１４→Ｓ１６）。選択
の印刷装置が印刷できない場合はその旨をＣＲＴ４７に
表示してユーザに報らせる（Ｓ１４→Ｓ１５）。

【００２７】以上の例は第１の印刷装置が印刷対象の情
報に好適な例であるが、第１の印刷装置は好適ではない
と判断した場合は、ＣＰＵ４１は第２の印刷装置に対し
て印刷要求を送り、以下、上述と同様の処理を行って、
印刷装置の適否の判定を行う。

【００２８】このようにして、ＣＰＵ４１は、応答のあ
った印刷装置の中で印刷情報に適した印刷装置を自動的
に選択するので、ユーザは印刷制御プログラムの選択の
指示を行う必要がない。

【００２９】＜第２実施例＞第１実施例は１台の情報処
理装置（ホスト装置）に複数台の印刷装置が接続する例
であった。情報処理装置や印刷装置を資源（リソース）
とみなしてネットワークにそれぞれ複数台接続する例に
ついて説明する。

【００３０】第２実施例のシステム構成を図７に示す。
図７においては、２台の情報処理装置１０と２台の機種
の異なる印刷装置５１とがネットワーク６０に接続され
ている。

【００３１】第１の情報処理装置１０および第２の情報
処理装置１０は、従来と同様の通信手段、たとえば通信
インタフェースおよび通信用プログラムを有している。

【００３２】なお、第１，第２の情報処理装置、第１，
第２の印刷装置の主要構成はそれぞれ図３，図４に示し
たものを用いることができるので、詳細な説明を省略す
る。この例では、第１の情報処理装置１０から第２の情
報処理装置１０へネットワーク６０を介して、複数の印
刷装置制御プログラム群の中のプログラムを選択的にダ
ウンロード（転送および搭載）することが可能である。
たとえば、第２の情報処理装置が第３，第４の印刷装置
制御プログラムしか持っていない場合を想定する。第２
の情報処理装置１０では、印刷を行うときに、第１実施
例で説明したように、図８の手順を実行する。すなわ
ち、第２印刷装置のＣＰＵはネットワーク６０を介して
第３，第４の印刷装置（不図示）５１から印刷関連デー
タを取得して、好適な印刷装置制御プログラムを見つけ
るべく自己に保存している印刷装置制御プログラムの中
から探す（Ｓ３１）。

【００３３】最適の印刷装置制御プログラムが見つかっ
た場合は、第１実施例と同様にその印刷装置制御プログ
ラムを用いて印刷を実行する（Ｓ３１→Ｓ３６）。

【００３４】一方、自己に保有の全ての印刷装置制御プ
ログラムが印刷対象の情報に適合しない場合は、第２の
情報処理装置１０から第１の情報処理装置１０に対し
て、印刷対象の情報の種類を示す情報と、印刷装置制御
プログラムの検索要求を送る。第１の情報処理装置１０
側ではこれらの情報を受信すると、内部のＣＰＵ４１が
印刷に適した印刷装置制御プログラムを内部メモリ上で
検索する。検索結果として、たとえば第１の印刷装置制
御プログラムが見つかった場合は、その印刷装置制御プ
ログラムを第２の情報処理装置１０にダウンロード（図
７において符号Ａで図示）する。

【００３５】第２の情報処理装置１０側では、この（第
１の）印刷装置制御プログラムを受け取ると（Ｓ３３→
Ｓ３４）、ＣＰＵ４１が実行手順をＳ３６へと進め、受
信の第１の印刷装置制御プログラムを用いて印刷を実行
する。

【００３６】一方、第１の情報処理装置１０が好適な印
刷装置制御プログラムを探せなかったことを、第１の情
報処理装置１０からの送信メッセージから判別すると、
ＣＰＵ４１は印刷に適した印刷装置制御プログラムがシ
ステム内にないことをＣＲＴ４７にメッセージ表示する
（Ｓ３４→Ｓ３５）。

【００３７】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
情報処理装置に接続する印刷装置が複数あっても印刷対
象の情報に好適な印刷制御プログラムを自動的に選択す
る。このため、ユーザは印刷装置制御プログラムを選択
操作する必要はない。しかも、印刷時に情報処理装置に
接続されている印刷装置を確認できるので、たとえば、
電源投入時に印刷装置を接続していて、途中で印刷装置
の接続を外した場合も、初期設定時に検出した接続の印
刷装置名を訂正できるという新たな効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】従来のシステム構成を示すブロック図である。

【図２】従来の処理手順を示す説明図である。

【図３】第１実施例のシステム構成を示すブロック図で
ある。

【図４】印刷装置の構成例を示すブロック図である。

【図５】第１実施例の処理手順を示すフローチャートで
ある。

【図６】第１実施例の処理内容を示す説明図である。

【図７】第２実施例のシステム構成を示すブロック図で
ある。

【図８】第２実施例の処理手順を示すフローチャートで
ある。

【符号の説明】

１０ 情報処理装置 １１ ＤＴＰソフトウェア １２ 印刷装置制御プログラム ２０，５１ 印刷装置 ４１ ＣＰＵ

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 情報処理装置から印刷対象の情報を受信
   して印刷する印刷装置において、 前記情報処理装置から当該印刷装置の種類内容を示す種
   類情報の要求があったことを感知する第１手段と、 当該要求に応じて前記種類情報を前記情報処理に応答す
   る第２手段とを具えたことを特徴とする印刷装置。
2. 【請求項２】 請求項１に記載の印刷装置と接続可能な
   情報処理装置であって、印刷の要求が発生したことを検
   出する印刷要求検出手段と、 該印刷要求を前記印刷装置に通知する印刷要求通知手段
   と、 前記印刷装置からの種類情報により接続の印刷装置の種
   類を識別する識別手段を具えたことを特徴とする情報処
   理装置。
3. 【請求項３】 前記情報処理装置は請求項１に記載の印
   刷装置複数台の動作を制御する印刷制御手段を複数有
   し、請求項２の識別手段の識別結果に対応する印刷制御
   手段を選択する選択手段をさらに有することを特徴とす
   る請求項２に記載の情報処理装置。