JPH0936999A - スキャナ／プリンタサーバーシステム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ネットワーク上のスキャナでのリアルタイム
性を要求されるスキャナ入力という機能をネットワーク
上で有効に活用できず、クライアントユーザからの要求
に耐えられないという問題がある。 【解決手段】 クライアントが、ファイルサーバーでの
スプール機能を利用せず、直接スキャナ／プリンタサー
バーにアクセスしてスキャナ入力に対する割り込みを行
ない、スキャナにて画像を読み込む。この際、クライア
ント側の優先レベルを比較し、それがファイルサーバー
で実行中のジョブよりも優先度が高ければ、そのジョブ
の実行を中断してスキャナでの画像入力を行なう。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ネットワーク上で
複数のクライアントユーザがスキャナ機能を共有するス
キャナ／プリンタサーバーシステムに関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】近年、複数のコンピュータをネットワー
ク上につないでデータの共有化、プリンタ資源の共有化
が進められている。そして、その中の機能として、プリ
ンタサーバーとは異なる、複数のユーザが１台のスキャ
ナを共有化するスキャナサーバーという機能が重視され
てきている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
スキャナ／プリンタサーバーシステムでは、プリンタサ
ーバーとは異なり、ネットワーク上のスキャナに関し
て、スキャナ入力というリアルタイム性を要求される機
能をネットワーク上で有効に活用できず、クライアント
ユーザからの要求に耐えられないという問題がある。

【０００４】本発明は、上述の課題に鑑みてなされたも
ので、その目的とするところは、リアルタイム性が要求
されるスキャナ入力という機能をネットワーク上で有効
に活用でき、クライアントユーザからの要求に耐えられ
るスキャナ／プリンタサーバーシステムを提供すること
である。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
め、本発明は、同一ネットワーク上に複数のクライアン
ト端末、少なくとも１つのファイルサーバー、プリンタ
サーバー及びスキャナサーバーが接続される構成をと
り、該ファイルサーバーは、プリント出力するラスタ画
像データとプリントコマンド及びスキャンラスタ画像デ
ータとスキャンコマンドをキューイングするための情報
を管理するスキャナ／プリンタサーバーシステムにおい
て、前記ラスタ画像データ及びスキャンラスタ画像デー
タを記憶する記憶手段と、前記ファイルサーバー上に前
記キューイングの対象となる画像データの出力優先順位
を決める第１の情報を保持する手段と、前記スキャナサ
ーバー／プリンタサーバー上に前記クライアント端末の
処理優先順位を決める第２の情報を保持する手段と、前
記クライアント端末のジョブ実行中に他のクライアント
端末からの前記ファイルサーバーを介さない割り込み入
力ジョブを受け付ける手段と、前記第１の情報及び第２
の情報をもとに、前記実行中のジョブの優先レベルと、
前記割り込み入力ジョブの優先レベルを比較する手段
と、前記比較により前記割り込み入力ジョブの優先レベ
ルが前記実行中のジョブよりも高いと判定された場合、
該実行中のジョブを中断する手段と、前記中断後、前記
割り込み入力ジョブを発行したクライアント端末から前
記スキャナサーバーに対する入力処理のトリガコマンド
を受ける手段と、前記トリガコマンドに対応させて前記
スキャナサーバーから画像を入力するよう制御する手段
と、前記入力した画像を前記記憶手段に登録する手段
と、前記登録した画像を前記割り込み入力ジョブを発行
したクライアント端末からの画像要求コマンドに従って
該クライアント端末に転送する手段とを備える。

【０００６】

【発明の実施の形態】以下、添付図面を参照して、本発
明の実施の形態について詳細に説明する。

【０００７】図１は、本発明の実施形態に係るスキャナ
／プリンタサーバーシステムのシステム構成を示す図で
ある。同図に示すように、本実施形態に係るシステム
は、その上部にデジタルカラー画像読み取り部（以下、
カラースキャナと称する）と、デジタルカラー画像を印
刷出力するデジタルカラー画像プリント部（以下、カラ
ープリンタと称する）からなるデジタルカラー複写機
（１０００）と、ネットワーク（１）上に接続されてい
るスキャナ／プリンタサーバー（２００）、ネットワー
ク（１）上のファイルシステムをサポートするファイル
サーバー（５００）、複数のクライアントユーザのコン
ピュータ（４００）により構成される。

【０００８】図２は、本実施形態に係るスキャナ／プリ
ンタサーバーシステムのスキャナ／プリンタ機能を有す
る、デジタルカラー複写機（１０００）の構成を示す図
である。同図に示すスキャナ部（１００）では、スキャ
ナコントローラ（１０１）が制御の中心となり、以下に
示す制御を行なっている。

【０００９】露光系コントローラ（１０３）が、原稿台
（１５０）上の原稿をＲ・Ｇ・Ｂの各色ごとに、密着型
ＣＣＤラインセンサにより色分解し、点順次のアナログ
画像信号に変換する。このアナログ画像信号は、Ａ／Ｄ
変換部（不図示）で各色８ｂｉｔのデジタル画像信号に
変換され、輝度を示すＲＧＢ各色が、それぞれ線順次信
号として出力される。この画像信号（デジタル信号）
は、画像処理部（１０２）で、Ｒ，Ｇ，Ｂの輝度レベル
から、濃度レベルを示すＣ，Ｍ，Ｙ，Ｂｋの４色のトナ
ー量に対応したレベルに変換される。そして、同時に画
像処理部（１０２）で色補正演算され、合成、変倍、移
動等の各種画像処理が行なわれる。

【００１０】プリンタ部（３００）では、スキャナ部
（１００）より送られてきたＣ，Ｍ，Ｙ，Ｂｋの各デジ
タル画像信号が、不図示の半導体レーザの点灯信号に変
換される。具体的には、作像部３０２のレーザドライブ
部（３１０）でレーザーが制御され、そのレーザの点灯
信号は、デジタル画像信号のレベルに対応したパルス幅
信号として出力される。なお、ここでのレーザの点灯レ
ベルは、２５６レベル（８ｂｉｔに対応）となってい
る。

【００１１】プリンタ部（３００）は、出力すべき画像
信号に応じて、カラー画像をＣ，Ｍ，Ｙ，Ｂｋのカラー
別に制限し、現像部（３１４）にて、それぞれを感光ド
ラム（３１５）に、順次デジタル的なドット形式で露光
・現像し、記録用紙に複数回転写（３１６）して、最後
に定着部（３２２）にて定着する、電子写真方式のレー
ザービームプリンタとなっている。

【００１２】このようにスキャナ部（１００）とプリン
タ部（３００）にて、カラーのスキャナ部（１００）に
よりカラーのプリンタ部（３００）の制御を行なうこと
により、デジタルカラー複写機（１０００）として機能
することが可能となっている。

【００１３】デジタルカラー複写機（１０００）として
機能する際には、カラースキャナ部（１００）の原稿台
（１５０）に原稿画像をセットし、複写開始キーを押し
て、上述のプロセスに従ってカラースキャナ部からの画
像の読み込み、画像処理、カラープリンタ部（３００）
での露光、現像、複写、定着のプロセスを経て画像が形
成され、カラーコピーが出力される。

【００１４】図３は、ネットワーク（１）上のクライア
ントコンピュータ（４００）の構造を示すブロック図で
ある。同図に示すホストコンピュータ（４００）は、ス
キャナ／プリンタサーバー（２００）、ファイルサーバ
ー（５００）とのネットワーク上のプロトコルを制御す
るためのネットワークコントローラ（４２０）、本クラ
イアントコンピュータの中央制御のためのＣＰＵ（４０
５）、画像データの１時登録、各種データ記憶のための
ハードディスク（４５１）、それを制御するハードディ
スクコントローラ（４５０）、メインメモリ（４６
０）、作業者からの指示入力手段として機能するマウス
（４３１）やキーボード（４４１）、レイアウト・編集
・メニュー表示のためのカラーディスプレイ（４１
２）、ディスプレイメモリ（４１１）、ディスプレイコ
ントローラ（４１０）、及びディスプレイメモリ（４１
１）上での画像レイアウト・編集を行なう画像編集コン
トローラ（４１３）にて構成される。

【００１５】図４は、本実施形態に係るスキャナ／プリ
ンタサーバー（２００）の構成を示すブロック図であ
る。本装置は、大別して、スキャナ／プリンタサーバー
（２００）全体を制御するメインコントローラ（２１
０）、ネットワーク上のプロトコル処理を制御するネッ
トワークコントローラ（２２０）、そのプロトコルによ
り抽出したパケットの内容の解析、画像データの分離
等、サーバーとしての制御を行なうネットワークサーバ
ーコントローラ（２２１）、分離された画像データ／コ
マンドデータに基づいて、カラー多値ラスタ画像デー
タ、及びその位置・属性情報を記憶／管理し、レイアウ
ト等を行なうラスタ画像記憶部（７００）に分けられ
る。

【００１６】また、インターフェースとしては、デジタ
ルカラー複写機（１０００）との画像データ、命令をや
りとりするカラーデジタルインターフェースコントロー
ラ（７９０）、サーバー管理者からの指示入力手段とし
てのマウス（２４４）、ディスプレイメモリ（２４
１）、及び、ディスプレイコントローラ（２４０）にて
構成される。

【００１７】図５は、本実施形態に係るファイルサーバ
ー（５００）の構成を示すブロック図である。本ファイ
ルサーバー装置は、大別して、ネットワーク上のプロト
コル処理を制御するネットワークコントローラ（５２
０）、そのプロトコルにより抽出したパケットの内容の
解析、画像データ分離等、ファイルサーバー（５００）
全体としての制御を行なうファイルサーバーメインコン
トローラ（５１０）、単体もしくは複数のハードディス
クを制御するハードディスクコントローラ（５３０）、
それに接続される複数のハードディスク（５３１‐１，
‐２，‐３）、ハードディスク上に登録されたキューイ
ングファイルデータを管理／制御するキュー管理コント
ローラ（５５０）、その管理情報についてのキューテー
ブルデータ（５５１）、ファイルサーバー管理者からの
指示入力手段としてのマウス（５４４）、キーボードと
（５４５）、メニュー表示のためのカラーディスプレイ
（５４２）、ディスプレイメモリ（５４１）、及び、デ
ィスプレイコントローラ（５４０）にて構成される。

【００１８】図６は、本実施形態に係るスキャナ／プリ
ンタサーバー内のラスタ画像記憶部（７００）の構成を
示すブロック図である。このラスタ画像記憶部（７０
０）は、ラスタ画像データの全体を制御するイメージメ
インコントローラ（２１０）を中心に、カラーラスタ画
像データをラスタイメージメモリ（７６０）へ効率良く
配置、管理を行なうメモリ管理コントローラ（７２
０）、その管理テーブル（７７０）、既に登録された画
像データ、もしくは、スキャナからメモリ上に画像登録
をする際に、色に関する画像変換、及び拡大／縮小／変
形編集を行なう画像編集コントローラ（７３０）、プリ
ンター部へ出力する際にレイアウト編集をリアルタイム
で行なうレイアウトコントローラ（７５０）を中心とし
て構成されている。

【００１９】メモリ上の画像データを出力する際には、
カラーデジタルインターフェースコントローラ（７９
０）を介して、カラープリンタ部（３００）に画像デー
タを転送し、カラープリント画像を得る。また、カラー
スキャナ部（１００）から画像データを入力し、カラー
デジタルインターフェースフェイスコントローラ（７９
０）を介して、メモリ上に画像データを登録する。

【００２０】ラスタ画像記憶部（７００）とスキャナ／
プリンタサーバー（２００）のメインバスとの画像デー
タ及び命令は、特定のフォーマットに基づいており、バ
スコントローラ（７４０）を介して、イメージコントロ
ーラ（７１０）とスキャナ／プリンタサーバー（２０
０）のメインコントローラとがデータのやり取りを行な
う構成をとる。

【００２１】このラスタ画像記憶部（７００）は、画像
データをファイル管理モードとページモードの２つのモ
ードで管理することが可能となっている。

【００２２】すなわち、プリンタ出力において、１つ目
のファイル管理モードは、複数個の画像データを記憶／
管理する機能であり、記憶された画像データは、スキャ
ナ／プリンタサーバーのメインコントローラ（２１０）
からの命令によって、登録されている複数の画像データ
のそれぞれのレイアウトを行ない、カラーデジタルイン
ターフェースコントローラ（７９０）を介して、カラー
プリンタ部（３００）に出力し、カラープリント画像を
得るようにしている。

【００２３】その際、複数の画像データは、画像ファイ
ルとして、それぞれ、ラスタイメージメモリ（７６０）
を複数に分割して管理されており、メモリ上のスタート
アドレスとその画像データ長、画像データの属性、画像
データのレイアウト出力の位置情報等が位置／属性情報
テーブル（７７０）に登録され、それをメモリ管理コン
トローラ（７２０）が管理している。

【００２４】そして、実際に出力される際、画像データ
は、その登録された画像データの色に関する画像変換を
行なう画像編集コントローラ（７３０）と、レイアアウ
ト出力する際に拡大／縮小／変形編集を行なうレイアウ
トコントローラ（７５０）により指定された位置と大き
さになり、カラーデジタルインターフェースコントロー
ラ（７９０）を介して、カラープリンター部（３００）
に出力される。このため、オリジナルの画像データは常
時、メモリ上にあるので、レイアウト出力を変えること
も可能となっている。

【００２５】スキャナ入力において、ファイル管理モー
ドは、プリント出力と同様に複数個のスキャナ入力画像
データを記憶管理することができる。このとき、プリン
ト出力用の画像データとスキャナ入力の画像データを混
在させることも可能となっている。

【００２６】スキャナから入力された画像は、プリント
時と同様にラスタイメージメモリ（７６０）を複数に分
割して管理されており、メモリ上のスタートアドレス
と、その画像データ長、画像データの属性、属性情報テ
ーブル（７７０）に登録されて、それをメモり管理コン
トローラ（７２０）が管理している。

【００２７】実際の入力の際には、画像は、カラースキ
ャナ部（１００）から入力されたスキャナ入力画像デー
タの色に関する画像編集コントローラと、入力時の拡大
／縮小／変形編集を行なうレイアウトコントローラ（７
５０）により指定された入力サイズになり、ラスタ画像
メモリ上に登録される。

【００２８】もう１つのメモり管理モードであるページ
モードにおいては、ラスタイメージメモリ（７６０）を
一枚の用紙として扱い、メモリを幅（ＷＩＤＴＨ）／高
さ（ＨＥＩＧＨＴ）で管理し、複数の画像データは、そ
れぞれ、メモリ上にレイアウトされる際に、画像編集コ
ントローラ（７３０）により、拡大／縮小／変形、及び
画像データの色に関する画像変換が施されて、指定され
た画像メモリ上のレイアウト位置にはめ込まれる。

【００２９】このように画像データがレイアウトコント
ローラ（７５０）により指定された位置と大きさにな
り、カラーデジタルインターフェースコントローラ（７
９０）を介して、カラープリンタ部（３００）に出力さ
れるか、もしくは、カラースキャナ部（１００）から指
定された大きさで画像メモリ上に登録される。

【００３０】本実施形態においては、クライアントコン
ピュータ（４００）、ファイルサーバー（５００）、ス
キャナプリンタサーバー（２００）がネットワーク上で
各々通信を行なうために、図９に示すような、パケット
と呼ばれるデータ列の集まりを、１つのブロックを利用
して、相互にこのパケットのやり取りを行なう。

【００３１】パケットの構造は、図９に示すように、そ
の先頭に送信先のネットワークアドレス、次に送り元の
ネットワークアドレスをセットし、そのパケットのフレ
ームサイズの情報の後（パケットデータ部）に実際のパ
ケットデータが続き、最後にデータ転送の信頼性を上げ
るために、テイラーと呼ばれるＣＲＣ等のエラーチェッ
クを付ける。

【００３２】このパケットデータ部（１０００２）に関
しては、任意のデータを入れることが可能であるが、本
実施形態では、図９、図１０に示すように、ヘッダ部
（１０００３）とデータブロック部（１０１００）に分
かれる。

【００３３】パケットデータ部（１０００２）のヘッダ
部（１０００３）は、図９に示すように、まず、その先
頭にヘッダ情報であることを示すヘッダコードが入り、
次にこのパケットデータがどのような機能を持つかを示
すファンクションコード部（１００２０）が来る。そし
て、複数のパケットにより１つのデータを構成する場合
の連続番号を示す連続パケットＩＤ（１００３０）、そ
のトータルのパケット数を示すトータルパケットＩＤ
（１００３１）、実際のデータが入るデータブロック部
（１０１００）のデータの長さを示すデータ長（１００
３２）により構成される。

【００３４】また、ファンクションコード部（１００２
０）は、スキャナ／プリンタサーバーのタイプを示すフ
ァンクションＩＤ（１００２１）と、サーバーに対して
のジョブのタイプを示すジョブタイプＩＤ（１００２
２）、実行されるジョブを識別するジョブＩＤ（１００
２３）により構成される。

【００３５】パケットデータ部（１０００２）のデータ
ブロック部（１０１００）は、図１０に示すように、ヘ
ッダ部のファンクションコード部のジョブタイプＩＤ
（１００２２）の内容により、コマンドブロック（１０
００５）、ステータスブロック（１０００６）、画像デ
ータブロック（１０００７）、画像情報ブロック（１０
００８）に分けられる。

【００３６】そこで、上記の構成をとる本スキャナ／プ
リンタサーバーシステムのスキャン動作についてフロー
チャートを参照して説明する。 ＜クライアントコンピュータ上のスキャン実行処理＞図
１３は、本実施形態に係るサーバーシステムにおけるス
キャン実行処理手順を示すフローチャートである。

【００３７】クライアントコンピュータ（４００）上
で、スキャン入力用のソフトウェア（以下、スキャナド
ライバという）がハードディスク（４５１）よりメイン
メモリ（４６０）上にロードされ（図１３のＳＴＥＰ
１）、それがＣＰＵ（４０５）により実行される（ＳＴ
ＥＰ２）。

【００３８】ユーザは、読み込むための原稿をデジタル
カラー複写機の原稿台にセットし（ＳＴＥＰ３）、スキ
ャナソフトを使用後（ＳＴＥＰ４）、マウス（４３１）
やキーボード（４４１）を使用してディスプレイ（４１
２）上で、スキャナ領域、カラーバランス設定、画像タ
イプ、原稿サイズの指定を行なう（ＳＴＥＰ５，６）。
そして、続くＳＴＥＰ７では、スキャン実行プロセスを
行なう。 ＜ファイルサーバーキューに対するステータス要求＞図
１４は、図１３のＳＴＥＰ７のスキャン実行プロセスの
詳細処理手順を示すフローチャートである。

【００３９】ここでは、スキャナドライバは、ネットワ
ーク・コントローラ（４２０）に対して、ファイルサー
バー（５００）のネットワーク・コントローラ（５２
０）と通信を行なう。すなわち、あらかじめクライアン
トコンピュータに登録してあるファイルサーバーのネッ
トワークアドレス（４５３）をもとに、ネットワーク・
コントローラ（４２０）は、パケットベース（１０００
１）における相手先アドレスをセットし、ヘッダ部のフ
ァンクションＩＤに、機能を識別するＩＤとして一意的
に決まっているカラースキャナ／プリンタ用のＩＤをセ
ットして、実行形態がカラースキャナとプリンタに関す
るものであることを明示する。

【００４０】ジョブのＩＤは、まだ、ジョブが確定して
いないので‘０’をセットし、ジョブのタイプＩＤとし
て、コマンドのデータブロックであることを示す、一意
的に決まっているコマンドのＩＤをセットする。

【００４１】このときのデータブロック部は、ファイル
サーバー側のキュー状態情報を入手するためのキュース
テータス要求のコマンドをセットする。クライアントコ
ンピュータ（４００）は、このパケットデータを、ネッ
トワーク・コントローラ（４２０）を介して、ファイル
サーバー（５００）に転送する。

【００４２】ファイルサーバー側では、ファイルサーバ
ー（５００）のメインコントローラが、そのパケットの
内容をヘッダ部とデータブロック部とに分離し、データ
ブロック部の内容がコマンドであると解析し、そのコマ
ンドに沿った処理を行なう。ここで、クライアント側か
らの要求は、ファイルサーバーのキューステータス要求
のコマンドであるので、ファイルサーバー（５００）の
メインコントローラは、指定されたファンクションＩＤ
（１００２１）にあたるスキャナ／プリンタのキュー情
報があるかどうかを、キュー管理コントローラ（５５
０）に対して要求する（図１４のＳＴＥＰ１１，１
２）。 ＜キューイングテーブルの参照＞キューテーブルデータ
の構成は、複数のスキャナ／プリンタサーバーに対応で
きるように、図７に示すようなキューイングエントリー
テーブル内に、それぞれのスキャナ／プリンタサーバー
用にキューイングテーブル管理し、その各々のキューイ
ングテーブル内には、クライアントからの要求されたプ
リント／スキャナのジョブが複数登録されている、とい
う構成をとる。

【００４３】キュー管理コントローラ（５５０）は、キ
ューイングエントリーテーブルの中に登録してあるキュ
ーイングテーブル（図８参照）の内容を参照し、各キュ
ータイプをチェックして、指定されたファンクションＩ
Ｄ（１００２１）に相当するものを捜す。そして、その
キュータイプが存在する場合、そのキューイングテーブ
ルのデータから全体のステータス情報を作成する。も
し、複数の対象があった場合には、複数分の全体のステ
ータス情報を作成する。

【００４４】全体ステータス情報のデータは、指定され
たファンクションＩＤ（１００２１）に相当するキュー
で、登録キューＩＤ（１０２０９）とそのキューの対象
となるプリンタサーバーのサーバーＩＤ／ネットワーク
ＩＤ（１０３０１）、そのキューテーブルに割り当てら
れたキューイングファイルデータの登録可能容量である
キューイングファイル残り容量（１０３１３）、現在登
録されているトータルのキュー数（１０３０６）、登録
可能な最大キュー数（１０３１２）、登録されているキ
ューごとのクライアントの優先レベル（１０３１４）、
ジョブを登録したクライアントのネットワークＩＤ（１
０３１５）、エラーコードで構成されている。

【００４５】この全体ステータス情報のデータは、パケ
ット部のデータブロック部にセットされ、ヘッダ内のジ
ョブタイプＩＤをステータスブロックのＩＤにして、ス
テータス要求を発行したクライアントコンピュータに返
送する。

【００４６】一方、対象となるキュー情報が存在しない
場合には、一意的に決まっている対象スキャナ／プリン
タが見つからない旨を示すエラーコードをパケットデー
タのデータブロック部にセットし、それをステータス要
求を発行したクライアントコンピュータに返送する。 ＜キューイングテーブルのチェック＞クライアントコン
ピュータは、ファイルサーバーより返送されたパケット
データの内容を、上述したファイルサーバーと同様に分
割／解析し、現在有効なスキャナ／プリンタサーバーに
あたる登録キューＩＤを入手する（ＳＴＥＰ１３）。こ
のとき、全体ステータス情報のデータから、現在実行中
のキュー（１０３０７）の優先レベル（１０３１４）の
値と、あらかじめ、クライアントコンピュータ上に設定
されている優先レベルの値との比較を行なう（ＳＴＥＰ
１５）。この優先レベルは、ファイルサーバーに対して
キュー登録を行なう、もしくは、スキャン／プリントを
実行する際に、実行順の入れ替えを決めるための値で、
各クライアントコンピュータに対して１から１０の優先
順を付け、ファイルサーバーとスキャナ／プリンタサー
バー側にテーブル（５６２／２６２）として登録されて
いる。

【００４７】このＳＴＥＰ１５で、現在実行中のキュー
よりもクライアント側の優先レベルが低かったと判断さ
れた場合、クライアント側のスキャナドライバは、ユー
ザに対して、ジョブが直接スキャナ／プリンタサーバー
に登録・実行できない旨の警告メッセージを表示し（Ｓ
ＴＥＰ１５１）、あらかじめ設定されていた一定時間後
に、上述した動作を繰り返し、ファイルサーバー上の実
行ジョブの優先順位が、自分の優先順位よりも低くなる
のを待つ（ＳＴＥＰ１５２）。

【００４８】以下、スキャナ／プリンタサーバーへの直
接アクセスとして、直接スキャナ／プリンタサーバーに
登録実行する前に、上述したファイルサーバー（５０
０）側の全体ステータス情報を入手し、その結果、現在
実行中のキューよりもクライアント側の優先レベルが高
かった場合の処理について述べる。 ＜スキャナ／プリンタサーバーへのスキャナ割り込み＞
クライアントコンピュータ（４００）は、ファイルサー
バー（５００）より返送されたパケットデータの全体ス
テータス情報から、対象とするスキャナ／プリンタサー
バーのネットワークＩＤ（１０３０１）をキューイング
テーブル（１０３００）から取り込む。クライアントコ
ンピュータは、スキャナ／プリンタサーバー（２００）
に対して、パケットベースのデータブロック部に割り込
み要求コマンドをセットし、それを上述の手順にて転送
する。

【００４９】この割り込み要求コマンドのパラメータと
しては、上述したように、クライアントコンピュータの
ハードディスク上にあらかじめ登録してあるジョブ優先
レベル（４５２）の値がセットされる（ＳＴＥＰ１
６）。

【００５０】クライアントコンピュータは、スキャナ／
プリンタサーバーに対して、割り込み要求コマンドを一
定間隔ごとに発送し、それをある一定回数繰り返し、接
続回答がない場合（ＳＴＥＰ１７での判断がＹｅｓ）、
スキャナドライバは、ユーザにジョブが実行できない警
告メッセージを表示し（ＳＴＥＰ１７２）、あらかじめ
設定されていた一定時間後（ＳＴＥＰ１７３）に、上述
したように、ファイルサーバー側に全体ステータス要求
コマンドを発行する動作を繰り返して、ファイルサーバ
ー上に空きができるのを待つ（ＳＴＥＰ１７１）。

【００５１】スキャナ／プリンタサーバーは、この間、
現在実行中のジョブの画像データをファイルサーバーよ
り受け取り、ラスタ画像データ部に順次登録する手順を
実行するが、一定間隔ごとに、他のクライアントからの
スキャナ要求がスキャナ／プリンタサーバーに直接送ら
れていないかどうかを、ネットワークサーバーコントロ
ーラ（２２１）がチェックする（ＳＴＥＰ１８）。 ＜クライアントの割り込みレベルチェック＞先のクライ
アント側からの割り込み要求コマンドのパケットを受け
取ったスキャナ／プリンタサーバー（２００）は（ＳＴ
ＥＰ１８１）、まず、クライアント優先テーブル（２６
２）から、割り込み要求のあった優先レベルと現在実行
中のクライアントジョブの優先順位とを比較する（ＳＴ
ＥＰ１９）。

【００５２】ここで、現在実行中のジョブの優先順位が
高かった場合（図１５のＳＴＥＰ２０での判定がＮｏ
＞、現在実行中のジョブの方が優先順位が高いことを示
すエラーコードをパケットベースにセットし、ステータ
ス情報としてクライアント側に返送する（ＳＴＥＰ２０
１）。

【００５３】クライアント側のスキャナドライバは、ス
キャナ／プリンタサーバー（２００）からのステータス
情報がエラーであったことから、スキャナ／プリンタサ
ーバーへの直接接続ができなかったことを示すメッセー
ジをユーザに知らせる（ＳＴＥＰ２０２）。ユーザがそ
れを確認後、ホスト上で設定された一定時間後に、再
度、ファイルサーバーにアクセスし、同様の手順を繰り
返す（ＳＴＥＰ２０３）。

【００５４】一方、割り込み要求のジョブの優先順位の
方が高かった場合、一意的に決められている割込用のジ
ョブＩＤをステータスパケット内にセットし、上述した
ように、それをクライアント側に返送する。 ＜ジョブ中断コマンドの発行＞スキャナ／プリンタサー
バー（２００）は、現在実行中のジョブを中断するため
に、ファイルサーバー（５００）に対してジョブ中断コ
マンドを発行する。このジョブ中断コマンドのパラメー
タは、スキャナ／プリンタサーバー上で実行していた、
対象となるジョブのジョブＩＤがセットされる（ＳＴＥ
Ｐ２１）。 ＜ジョブのリセット＞フィルサーバー（５００）は、上
記のコマンドパケットより得られたジョブＩＤから、対
象となるキューテーブルを検出し、そのキューステータ
スを、一意的に決められている割り込み実行中の意味を
持つ値に変更する（ＳＴＥＰ２２）。

【００５５】これにより、このジョブを実行していた他
のクライアント側は、モニタリングの方法により、実行
ジョブに割り込みが入ったことをキューステータス（１
０３０４）より知ることになる。 ＜スキャナ／プリンタサーバーに対するダイレクトスキ
ャナ登録／画像データ転送＞クライアントコンピュータ
（４００）のスキャナドライブは、スキャナ／プリンタ
サーバー（２００）より返送されたステータスのパケッ
トにより、割り込みが認められたかをチェックし、割り
込みができた場合、ユーザに対象となるデジタルカラー
複写機のスキャナ部に読み込むための原稿のセットを確
認するようにメッセージを出す。

【００５６】これによりユーザは、原稿を確認後、スキ
ャナドライバに対して、原稿の用紙サイズと、読み込む
際の画像データのタイプ（ＲＧＢ、グレースケール、２
値ビットマップ）、読み込む際の解像度、カラーバラン
ス情報と確認の指示を出す（ＳＴＥＰ２３）。

【００５７】ここで、スキャナフォライバは、パケット
ベース（１０００１）のジョブＩＤ（１００２３）を、
先にスキャナ／プリンタサーバーより入手したステータ
スパケット内にセットされていた割り込み用ジョブＩＤ
と同じ値をセットし、ジョブタイプＩＤ（１００２２）
としてコマンドタイプをセットする。

【００５８】このときのデータブロック部（１０１０
０）は、スキャナ実行コマンドをセットし、そのコマン
ドブロック（１０００５）に、先にスキャナドライバが
ユーザより指示された、スキャニングする原稿サイズ情
報（幅、高さ）パラメータと、カラーバランス情報、解
像度情報と原稿サイズをもとに算出した画像データのタ
イプ（ＲＧＢ、グレースケール、２値ビットマップ）の
パラメータをセットする。このスキャナ実行コマンドの
パケットは、上述したパケット転送と同様に、ネットワ
ークコントローラによりスキャナ／プリンタサーバー
（２００）側に転送される（ＳＴＥＰ２３１）。

【００５９】スキャナ／プリンタサーバー（２００）
は、続くＳＴＥＰ２４で、コマンドパケットの内容チェ
ックを行なう。 ＜スキャナ／プリンタサーバーへのスキャナ入力＞スキ
ャナ／プリンタサーバー（２００）は、クライアントコ
ンピュータ（４００）からのスキャナ入力コマンドパケ
ット（コマンドブロック）（１０００５）を受信し、メ
インコントローラ（２１０）は、上述したファイル管理
モードで動作するようにイメージコントローラ（７１
０）をセットアップする。これにより、イメージコント
ローラは、スキャニングした画像をラスタイメージメモ
リ（７６０）に登録するため、メモリ管理コントローラ
（７２０）に対して登録する際の画像ファイルＩＤを任
意のものにセットアップする。このＩＤをメモリ管理コ
ントローラは、管理／識別用に使用する（図１６のＳＴ
ＥＰ６０）。

【００６０】スキャナ／プリンタサーバーのメインコン
トローラは、先のスキャナ入力コマンドによって入手し
た原稿サイズ情報／カラーバランス／画像サイズ／画像
データのタイプのパラメータをレイアウトコントローラ
（７５０）にセットし、カラーデジタル複写機のカラー
スキャナ部に対して、カラーデジタルインターフェース
コントローラ（７９０）を介してスキャナ入力のトリガ
をかける。

【００６１】これにより、ユーザがセットした原稿を、
ＲＧＢ画像データとして入手し、その際、レイアウトコ
ントローラが、上記のユーザの指定したパラメータに基
づいた変換をリアルタイムで行ない、それがラスタイメ
ージメモリ（７６０）に転送され、スキャナ情報が、先
に決定された画像ファイルＩＤに対応する位置属性情報
テーブル（７７０）に登録し、管理される（ＳＴＥＰ６
１，６２，６３）。 ＜スキャナ入力中／完了等のステータス情報設定＞スキ
ャナ／プリンタサーバーが実行している割り込み処理の
ステータスは、随時、クライアントからモニターするこ
とが可能となっている。

【００６２】スキャンが開始された時点で、メインコン
トローラ（２１０）は、一定間隔ごとにスキャンの状況
をラスタ画像記憶部（７００）に問い合わせ、それによ
り、スキャンに関するエラー状況を確認して、その情報
をメインメモリ（２１０）に保持する。 ＜クライアントのステータス情報モニタリング＞クライ
アントコンピュータ（４００）は、スキャン実行パケッ
トを全て発行した後は、スキャナ／プリンタサーバー側
の割り込み処理状況をモニターする。クライアントコン
ピュータ（４００）のスキャナドライバは、ネットワー
クコントローラ（４２０）を介して、ジョブステータス
要求コマンドパケットを発行する。

【００６３】このコマンドパケットは、パラメータとし
て指定したジョブＩＤのキューイングテーブルのジョブ
情報をクライアント側に返すもので、これにより、現在
のジョブ情報をモニタリングすることが可能である。

【００６４】このジョブ情報のモニタリングは、クライ
アントコンピュータ（４００）のスキャナドライバが、
スキャナ／プリンタサーバーより得られたステータス情
報から、現在の実行プロセス、プリント済み枚数、エラ
ー状況を入手することが可能で、一定間隔ごとに、その
情報をジョブステータス要求コマンドのパケットによ
り、スキャナ／プリンタサーバー側から入手する。

【００６５】クライアント側は、上記のモニター機能に
より、ジョブステータスがプリントの完了かどうかを知
ることができる。 ＜スキャナ／プリンタサーバーの画像転送＞クライアン
トコンピュータ（４００）は、画像データＧＥＴコマン
ド転送を、上述したようにスキャナ／プリンタサーバー
に発行する（ＳＴＥＰ６５）。このコマンドにより、ス
キャナ／プリンタサーバー（２００）は、スキャナより
読み込んだ画像データをクライアントに転送するため、
その画像データサイズに相当する画像データブロックの
全体パケット数を、ヘッダ部（１０００３）のトータル
パケットＩＤ（１００３１）にセットし、スキャナにて
読み込まれた画像を管理しているラスタイメージメモリ
（７６０）から、画像データブロックに順次、連続パケ
ットＩＤを付けて、一連の画像データパケットとして転
送を行なう。

【００６６】そして、これらの画像データパケットは、
上述したパケット転送と同様に順次クライアント側に転
送される（ＳＴＥＰ６６）。 ＜中断ジョブの再開＞スキャナ／プリンタサーバーは、
上記の処理により割り込み処理が全て完了し、全画像パ
ケットの転送が終わると（ＳＴＥＰ６７でＹｅｓ）、フ
ァイルサーバーに対して、先に中断したジョブの再実行
処理を行なう（ＳＴＥＰ６８）。 ＜スキャナドライバの画像入手＞スキャナ／プリンタサ
ーバーより送られてきたスキャナ入力画像は、ホストコ
ンピュータのネットワークコントローラを介して、スキ
ャナドライバに転送され、画像データパケットから画像
データを取り出す処理が行なわれる。この画像データ
は、一旦、ホストコンピュータ上のハードディスク（４
５１）に蓄えられる。

【００６７】スキャナドライバは、この画像データをユ
ーザからの指示に基づいて、指定された画像ファイルフ
ォーマットに再変換し、ハードディスク上に登録する
（ＳＴＥＰ６９）。

【００６８】以上説明したように、本実施形態によれ
ば、ファイルサーバー上のスプール機能を利用せずに、
クライアント側が直接スキャナ／プリンタサーバー側に
アクセスしてスキャナ入力の割り込みを実行するように
することで、ネットワーク上に接続されている複写機の
スキャナ部を複数のクライアントユーザが共有してスキ
ャナとして利用することができ、スキャナ入力というリ
アルタイム性を効率よく生かすことが可能となる。

【００６９】なお、本発明は、複数の機器から構成され
るシステムに適用しても、１つの機器から成る装置に適
用しても良い。また、本発明は、システムあるいは装置
にプログラムを供給することによって達成される場合に
も適用できることは言うまでもない。この場合、本発明
を達成するためのソフトウエアによって表わされるプロ
グラムを格納した記憶媒体から、該プログラムを該シス
テムあるいは装置に読み出すことによって、そのシステ
ムあるいは装置が本発明の効果を享受することが可能と
なる。

【００７０】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
割り込み依頼をしたクライアント端末の優先度に応じて
スキャナサーバーでの画像入力を行ない、入力後の画像
を該クライアント端末に転送することで、ネットワーク
上に接続されているスキャナサーバーを複数のクライア
ントユーザが共有でき、スキャナ入力というリアルタイ
ム性を効率よく生かすことが可能となる。

【００７１】

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態に係るネットワークシステム
の構成を示す図である。

【図２】実施形態に係るデジタルカラー複写機の構成を
示す図である。

【図３】クライアントコンピュータの構成を示すブロッ
ク図である。

【図４】スキャナ／プリンタサーバーの構成を示すブロ
ック図である。

【図５】ファイルサーバーの構成を示すブロック図であ
る。

【図６】ラスタ画像記憶部の構成を示すブロック図であ
る。

【図７】キューイングエントリーテーブルの構成を示す
図である。

【図８】キューイングテーブルの構成を示す図である。

【図９】ネットワークパケット部の構成を示す図であ
る。

【図１０】ネットワークパケットのデータブロック部の
構成を示す図である。

【図１１】連続ネットワークパケット構成を示す図であ
る。

【図１２】キューイングファイルの構成を示す図であ
る。

【図１３】サーバーシステムのスキャナ処理手順を示す
フローチャートである。

【図１４】サーバーシステムのスキャン実行処理を示す
フローチャートである。

【図１５】サーバーシステムのスキャン実行処理を示す
フローチャートである。

【図１６】サーバーシステムのスキャン実行処理を示す
フローチャートである。

【符号の説明】

１ ネットワーク １００ スキャナ部 １０１ スキャナコントローラ １０２ 画像処理部 １０３ 露光系コントローラ １５０ 原稿台 ２００ スキャナ／プリンタサーバー ３００ プリンタ部 ３０２ 作像部 ３１０ レーザドライブ部 ３１４ 現像部 ３１５ 感光ドラム ３２２ 定着部 ４００ コンピュータ ５００ ファイルサーバー １０００ デジタルカラー複写機

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 同一ネットワーク上に複数のクライアン
   ト端末、少なくとも１つのファイルサーバー、プリンタ
   サーバー及びスキャナサーバーが接続される構成をと
   り、該ファイルサーバーは、プリント出力するラスタ画
   像データとプリントコマンド及びスキャンラスタ画像デ
   ータとスキャンコマンドをキューイングするための情報
   を管理するスキャナ／プリンタサーバーシステムにおい
   て、 前記ラスタ画像データ及びスキャンラスタ画像データを
   記憶する記憶手段と、 前記ファイルサーバー上に前記キューイングの対象とな
   る画像データの出力優先順位を決める第１の情報を保持
   する手段と、 前記スキャナサーバー／プリンタサーバー上に前記クラ
   イアント端末の処理優先順位を決める第２の情報を保持
   する手段と、 前記クライアント端末のジョブ実行中に他のクライアン
   ト端末からの前記ファイルサーバーを介さない割り込み
   入力ジョブを受け付ける手段と、 前記第１の情報及び第２の情報をもとに、前記実行中の
   ジョブの優先レベルと、前記割り込み入力ジョブの優先
   レベルを比較する手段と、 前記比較により前記割り込み入力ジョブの優先レベルが
   前記実行中のジョブよりも高いと判定された場合、該実
   行中のジョブを中断する手段と、 前記中断後、前記割り込み入力ジョブを発行したクライ
   アント端末から前記スキャナサーバーに対する入力処理
   のトリガコマンドを受ける手段と、 前記トリガコマンドに対応させて前記スキャナサーバー
   から画像を入力するよう制御する手段と、 前記入力した画像を前記記憶手段に登録する手段と、 前記登録した画像を前記割り込み入力ジョブを発行した
   クライアント端末からの画像要求コマンドに従って該ク
   ライアント端末に転送する手段とを備えることを特徴と
   するスキャナ／プリンタサーバーシステム。
2. 【請求項２】 前記キューイングのための情報は、前記
   ファイルサーバーにおいてキューイング管理のためのテ
   ーブルデータにて管理されることを特徴とする請求項１
   に記載のスキャナ／プリンタサーバーシステム。
3. 【請求項３】 前記スキャナサーバー／プリンタサーバ
   ーは、前記ファイルサーバーに登録されたキューイング
   スキャン・プリント情報を前記ネットワークを介して管
   理することを特徴とする請求項１に記載のスキャナ／プ
   リンタサーバーシステム。
4. 【請求項４】 前記スキャナサーバー／プリンタサーバ
   ーは、前記ファイルサーバーに登録されたキューイング
   スキャン・プリント情報と画像データを前記ネットワー
   クを介して取り込むことを特徴とする請求項１に記載の
   スキャナ／プリンタサーバーシステム。
5. 【請求項５】 前記スキャナサーバー／プリンタサーバ
   ーは、前記キューイングスキャン・プリント情報に基づ
   いて、前記キューイングされた画像データを登録／管理
   することを特徴とする請求項３あるいは請求項４に記載
   のスキャナ／プリンタサーバーシステム。
6. 【請求項６】 前記キューイングスキャン・プリント情
   報とラスタ画像データは、前記ファイルサーバー上のフ
   ァイルデータとして、前記キューイング管理のためのテ
   ーブルデータとは別に管理されることを特徴とする請求
   項２に記載のスキャナ/プリンタサーバーシステム。
7. 【請求項７】 前記ファイルサーバーに登録されたキュ
   ーイングスキャン・プリント情報とラスタ画像データ
   は、該ファイルサーバー上で意味を持つ一意的なＩＤに
   より管理されることを特徴とする請求項４に記載のスキ
   ャナ／プリンタサーバーシステム。
8. 【請求項８】 さらに、前記登録した画像の転送後、前
   記中断していたジョブを判定し、再開する手段を備える
   ことを特徴とする請求項１に記載のスキャナ／プリンタ
   サーバーシステム。