JPH07140733A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 片面画像形成後のシートを不用意に取り出し
たり、排出部の整列性を乱すことなく、しかも両面画像
形成時のシートのスループットを向上させた画像形成装
置を提供する。 【構成】 両面画像形成時に、第１切換レバー11により
片面画像形成後のシートＳを両面搬送ユニット２に形成
された再搬送経路２ｃ，２ｄに導き、スイッチバックロ
ーラ対13によりシートＳの進行方向を入れ換えた後、第
２切換レバー15により再度画像形成部６に導いて両面画
像形成を行なう。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、プリンタ，複写機等の
画像形成装置に係り、特にシートの両面に画像形成可能
な画像形成装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、両面画像形成可能なレーザービー
ムプリンタ等の画像形成装置を図８及び図９に示す。片
面画像形成を行なう場合には、給紙カセット51内のシー
ト束Ｓ１よりシートＳを給送ローラ52により１枚ずつ給
送し、搬送ローラ対53，54により画像形成部55に搬送さ
れる。この画像形成部55では光学ユニット56で静電潜像
が書き込まれた後、現像され、この現像像がシートＳに
転写される。

【０００３】画像転写後のシートＳは、定着部57を通過
する際に熱及び圧力が印加されて転写画像が定着され、
排出ローラ対58によって搬送されて装置本体の上面に形
成された排出部59に画像面を下にして（フェースダウ
ン）排出される。

【０００４】また両面画像形成を行なう場合には、画像
形成部55においてシートＳの片面に画像形成が行なわれ
た後、定着部57を通過したシートＳの後端を定着排出セ
ンサ60によって検知すると、所定時間後にシートＳが完
全に排出部59に排出される前に排出ローラ対58の駆動を
停止する。この時シートＳの後端は排出ローラ対58に挟
持されたままであり、シートＳの前端は排出部59に垂れ
下がった状態にある。

【０００５】次に上記排出ローラ対58を逆転駆動すると
同時に切換レバー61により搬送経路を切り換えてシート
Ｓをスイッチバックして後端側より再搬送経路62に導
く。シートＳは再搬送ローラ対63，64によって再搬送経
路62を反転させながら搬送され、前記搬送ローラ対54に
導かれる。そして再度画像形成部55に搬送されてシート
Ｓの裏面側に画像形成が行われた後、定着部58を介して
排出部59に排出するように構成されていた。

【０００６】

【発明が解決しようとしている課題】しかしながら、前
記従来技術においては、以下に述べる問題点があった。 （１）シートＳを排出ローラ対58においてスイッチバッ
クする際に、図８に示すようシートＳのほどんどの部分
が排出部59に露出してから再搬送経路62に搬送されるた
め、使用者が誤って両面画像形成終了されたものと判断
してシートＳを取り出そうとしてジャム（紙詰まり）の
原因となるおそれがある。

【０００７】（２）シートＳのスイッチバックを行なう
際に、排出部59に積載されているシート束Ｓ２の整列性
を乱すおそれがある。

【０００８】（３）排出ローラ対58でシートＳをスイッ
チバックするため、シートＳが排出ローラ対58を抜けき
るまでは次のシートＳを搬送することができない。特に
図９に示すように長いシート（例えばリーガル，Ａ３サ
イズ等）Ｓを用いた場合、再搬送経路62に完全に退避す
ることができず、片面画像形成を終了した後、新たにシ
ートＳに画像形成することができず、１枚のシートＳの
表裏の画像形成を行なった後でからでないと新たなシー
トＳに画像形成を行なえないため、シートＳのスループ
ットを向上させることができない。

【０００９】本発明の目的は、上記従来技術の課題を解
決し、片面画像形成後のシートを不用意に取り出した
り、排出部の整列性を乱すことなく、しかも両面画像形
成時のシートのスループットを向上させた画像形成装置
を提供するものである。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記従来技術の課題を解
決し、以下に述べる実施例に適用される代表的な手段
は、略水平方向に設けられた給送手段と、前記給送手段
上方に設けられた排出積載手段と、前記給送手段と排出
積載手段とを結ぶ略垂直方向の搬送経路に設けられた画
像形成手段及び定着手段と、を有し、前記定着手段直後
に、前記排出積載手段とは異なる方向へシートを分岐す
る第１切換手段と、前記第１切換手段によって方向を切
り換えられたシートを反転させ、略垂直方向下方へ案内
し、前記給送手段の下方へとシートを案内する再搬送経
路と、前記再搬送経路を搬送されるシートを反転させて
搬送する反転搬送手段と、前記反転搬送手段によって反
転搬送されるシートを再度前記画像形成手段に導くため
の第２切換手段と、を有することを特徴とする。

【００１１】

【作用】上記手段によれば、両面画像形成時に、第１切
換手段により片面画像形成後のシートを再搬送経路に導
き、反転搬送手段により再搬送経路を搬送されるシート
を反転させて搬送し、第２切換手段により再度画像形成
手段に導いて両面画像形成を行なう。

【００１２】

【実施例】以下、上記手段を用いた画像形成装置につい
て図面を参照して説明する。本実施例は画像形成装置と
してレーザービームプリンタを用いて説明する。図１は
レーザービームプリンタの概略構成を示す断面説明図、
図２は長いシートをスイッチバックする際の状態を示す
説明図である。

【００１３】先ず図１を参照してレーザービームプリン
タの概略構成について説明する。１はレーザービームプ
リンタの装置本体であり、後述する両面搬送ユニット２
の水平部２ｂに支持されている。３は装置本体１の下部
に設けられた給紙カセットであり、シート束Ｓ１が積載
収納されている。４は給送ローラであり、上記カセット
３内に積載されたシート束Ｓ１よりシートＳを１枚ずつ
給送する。

【００１４】５は搬送ローラ対であり、上記給送ローラ
４により給送されたシートＳを画像形成部６に搬送す
る。画像形成部６は光学ユニット７により書き込まれた
静電潜像を現像して搬送ローラ対５によって搬送された
シートＳに画像を転写する。８は定着部であり、上記画
像形成部６で転写された画像に熱及び圧力を印加して画
像を定着させる。

【００１５】９は排出ローラ対であり、画像定着後のシ
ートＳを装置外に搬送する。10は装置本体１の上面に形
成された排出部であり、上記排出ローラ対９により排出
されたシートＳをシート束Ｓ２として積載する。11は第
１切換レバーであり、片面画像形成時と両面画像形成時
とで、シートＳの搬送経路を切り換えるものである。

【００１６】次に上記両面搬送ユニット２の構成につい
て説明すると、両面搬送ユニット２は装置本体１の側面
から底部にわたってＬ字状に形成されており、垂直部２
ａで装置本体１と連結されており、水平部２ｂで装置本
体１を支持している。この両面搬送ユニット２は装置本
体１に対して着脱自在に取り付けられている。２ｃ，２
ｄは上記垂直部２ａ及び水平部２ｂに形成された再搬送
経路であり、両面搬送ユニット２の形状に沿ってＬ字状
に形成されている。

【００１７】上記再搬送経路２ｃには再搬送ローラ対12
が設けられており、定着部８を通過したシートＳを再搬
送経路２ｃ内を下流側へ搬送する。上記再搬送経路２ｃ
の下方にはスイッチバックローラ対13が設けられてお
り、このスイッチバックローラ対13は前記カセット３に
積載されたシート束Ｓ１の先端位置に水平方向に対応す
る再搬送経路２ｄ上の位置Ａよりシート搬送方向下流側
に設けられている。また14はシートＳの後端を検知する
ための検知センサであり、スイッチバックローラ対13よ
り上流側に設けられている。15は第２切換レバーであ
り、両面搬送ユニット２側と装置本体１側の搬送経路を
切り換えるものである。

【００１８】上記再搬送経路２ｃを搬送されてきたシー
トＳは、スイッチバックローラ対13によって再搬送経路
２ｄ内に搬送される。そして、検知センサー14がシート
Ｓの後端を検知すると、スイッチバックローラ対13の駆
動を停止する。この時、シートＳの後端はスイッチバッ
クローラ対13挟持されたままの状態にある。次いで、上
記スイッチバックローラ対13を逆転駆動すると同時に第
２切換レバー15を切り換えてシートＳを後端側よりスイ
ッチバックさせて装置本体１側の搬送経路に導き、搬送
ローラ対５に搬送する。

【００１９】次に、画像形成動作について説明すると、
片面画像形成を行なう場合には、給紙カセット３内のシ
ート束Ｓ１よりシートＳを給送ローラ４により１枚ずつ
給送し、搬送ローラ対５により画像形成部６に搬送され
る。この画像形成部６では光学ユニット７で静電潜像が
書き込まれた後、現像され、この現像像がシートＳに転
写される。

【００２０】画像転写後のシートＳは、定着部８を通過
する際に熱及び圧力が印加されて転写画像が定着され、
排出ローラ対９によって搬送されて装置本体の上面に形
成された排出部10にフェースダウンで排出される。

【００２１】また両面画像形成を行なう場合には、画像
形成部６においてシートＳの片面に画像形成が行なわれ
た後、定着部８を通過したシートＳは第１切換レバー11
によって両面搬送ユニット２側に搬送経路を切り換えら
れ、再搬送経路２ｃに導かれる。再搬送経路２ｃに導か
れたシートＳは再搬送ローラ対12によって下流側に搬送
され、スイッチバックローラ対13によって再搬送経路２
ｄ内に搬送される。そして、検知センサー14がシートＳ
の後端を検知すると、スイッチバックローラ対13の駆動
を停止する。次いで、上記スイッチバックローラ対13を
逆転駆動すると同時に第２切換レバー15を切り換えてシ
ートＳを後端側よりスイッチバックさせて装置本体１側
の搬送経路に導き、搬送ローラ対５に搬送する。そし
て、シートＳは該搬送ローラ対５により再度、画像形成
部６に搬送されて裏面側に画像形成が行なわれた後、定
着部８を介して排出ローラ９によって排出部10に排出さ
れる。

【００２２】上記構成によれば、スイッチバックローラ
対13はカセット３に積載されたシート束Ｓ１の先端位置
と水平方向で再搬送経路２ｄ上で対応する位置Ａよりシ
ート搬送方向下流側に設けられているため、スイッチバ
ックするシートＳ３の端部Ｄがカセット３の長さより外
側にはみ出すことがない。即ち、例えばリーガルサイ
ズ，Ａ３サイズ等の長いシートＳ３を用いても、図２に
示すように装置本体１からはみだしてもカセット３の長
さ以上になることはなく、使用者からも見にくいため誤
ってシートＳ３を取り出す危険性は少ない。

【００２３】また両面画像形成時に、シートＳのスイッ
チバック動作は、再搬送経路２ｄ内に行なわれるため、
従来のように排出部10に積載されたシート束Ｓ２の整列
性を乱すことはない。

【００２４】更に両面搬送ユニット２に搬送された片面
画像形成済みのシートＳ３は、図２に示すように再搬送
経路２ｄ内に退避可能であり、次にカセット３より供給
されたシートＳ４に片面画像形成を行なった後、すぐに
シートＳ３の両面画像形成動作に移行することができる
ため、画像形成動作のスループットを向上させることが
できる。加えて、両面搬送ユニット２は装置本体１に着
脱自在であるため、使用目的に応じて省スペース化を図
ることが可能である。

【００２５】〔第２実施例〕

【００２６】次に前記実施例における画像形成装置の他
例について図３及び図４を参照して説明する。図４は図
３のＢ−Ｂ断面を示すものである。尚、レーザービーム
プリンタの概略構成は前記第１実施例と同様であるの
で、同一部材には同一番号を付して説明を援用する。

【００２７】本実施例は前記第１実施例に示す両面搬送
ユニット２に形成される水平部２ｂを省略し、該水平部
２ｂに形成された再搬送経路２ｄの代わりに装置本体１
の給紙カセット３に再搬送経路を一体形成したものであ
る。即ち、図３及び図４において給紙カセット３のカセ
ット本体３ａと底部に超音波溶着等（ビス止め等でも
可）によって結合されたガイド板３ｂとの間には両面搬
送ユニット２の再搬送経路２ｃに連続する再搬送経路３
ｃが形成されている。上記再搬送経路２ｃを搬送されて
きたシートＳは、スイッチバックローラ対13によって再
搬送経路３ｃ内に搬送される。尚、図中１ａ，１ｂは装
置本体１のフレームである。

【００２８】両面画像形成動作について説明すると、画
像形成部６においてシートＳの片面に画像形成が行なわ
れた後、定着部８を通過したシートＳは第１切換レバー
11によって両面搬送ユニット２側に搬送経路を切り換え
られ、再搬送経路２ｃに導かれる。再搬送経路２ｃに導
かれたシートＳは再搬送ローラ対12によって下流側に搬
送され、スイッチバックローラ対13によって再搬送経路
３ｃ内に搬送される。そして、検知センサー14がシート
Ｓの後端を検知すると、スイッチバックローラ対13の駆
動を停止する。次いで、上記スイッチバックローラ対13
を逆転駆動すると同時に第２切換レバー15を切り換えて
シートＳを後端側よりスイッチバックさせて装置本体１
側の搬送経路に導き、搬送ローラ対５に搬送する。そし
て、シートＳは該搬送ローラ対５により再度画像形成部
６に搬送されて裏面側に画像形成が行なわれた後、定着
部８を介して排出ローラ９によって排出部10に排出され
る。

【００２９】上記構成によっても前記第１実施例と同様
な効果が得られる。また両面搬送ユニット２の構成を簡
略化することにより、装置全体を小型化することができ
る。

【００３０】〔第３実施例〕

【００３１】次に前記実施例における画像形成装置の他
例について図５及び図６を参照して説明する。図６は図
５のＣ−Ｃ断面を示すものである。尚、レーザービーム
プリンタの概略構成は前記第１実施例と同様であるの
で、同一部材には同一番号を付して説明を援用する。

【００３２】本実施例も前記第１実施例に示す両面搬送
ユニット２に形成される水平部２ｂを省略し、該水平部
２ｂに形成された再搬送経路２ｄの代わりに給紙カセッ
ト３の下側に再搬送経路を形成したものである。即ち、
図５及び図６において給紙カセット３のカセット底部３
ｄと装置本体１のフレーム１ｂとの間に再搬送経路16を
形成したものである。上記再搬送経路２ｃを搬送されて
きたシートＳは、スイッチバックローラ対13によって再
搬送経路16内に搬送される。

【００３３】両面画像形成動作について説明すると、画
像形成部６においてシートＳの片面に画像形成が行なわ
れた後、定着部８を通過したシートＳは第１切換レバー
11によって両面搬送ユニット２側に搬送経路を切り換え
られ、再搬送経路２ｃに導かれる。再搬送経路２ｃに導
かれたシートＳは再搬送ローラ対12によって下流側に搬
送され、スイッチバックローラ対13によって再搬送経路
16内に搬送される。そして、検知センサー14がシートＳ
の後端を検知すると、スイッチバックローラ対13の駆動
を停止する。次いで、上記スイッチバックローラ対13を
逆転駆動すると同時に第２切換レバー15を切り換えてシ
ートＳを後端側よりスイッチバックさせて装置本体１側
の搬送経路に導き、搬送ローラ対５に搬送する。そし
て、シートＳは該搬送ローラ対５により再度画像形成部
６に搬送されて裏面側に画像形成が行なわれた後、定着
部８を介して排出ローラ９によって排出部10に排出され
る。

【００３４】〔第４実施例〕

【００３５】次に前記実施例における画像形成装置の他
例について図７を参照して説明する。尚、レーザービー
ムプリンタの概略構成は前記第１実施例と同様であるの
で、同一部材には同一番号を付して説明を援用する。

【００３６】本実施例は、装置本体１側に再搬送経路を
形成することなく、両面搬送ユニット２内に形成するよ
うに構成したものである。即ち、図７において、両面搬
送ユニット２は装置本体１の側面に着脱可能に連結され
ており、該ユニット内にはＵ字状の再搬送経路17が上下
方向に形成されている。この再搬送経路17には上側から
下側に向かって再搬送ローラ対12、第２切換レバー15、
検知センサー14、及びスイッチバックローラ対13が順に
配設されている。

【００３７】両面画像形成動作について説明すると、画
像形成部６においてシートＳの片面に画像形成が行なわ
れた後、定着部８を通過したシートＳは第１切換レバー
11によって両面搬送ユニット２側に搬送経路を切り換え
られ、再搬送経路17に導かれる。再搬送経路17に導かれ
たシートＳは再搬送ローラ対12によって下流側に搬送さ
れ、スイッチバックローラ対13によってＵターンして上
方に向かって搬送される。そして、検知センサー14がシ
ートＳの後端を検知すると、スイッチバックローラ対13
の駆動を停止する。次いで、上記スイッチバックローラ
対13を逆転駆動すると同時に第２切換レバー15を切り換
えてシートＳを後端側よりスイッチバックさせて装置本
体１側の搬送経路に導き、搬送ローラ対５に搬送する。
そして、シートＳは該搬送ローラ対５により再度画像形
成部６に搬送されて裏面側に画像形成が行なわれた後、
定着部８を介して排出ローラ９によって排出部10に排出
される。

【００３８】尚、前記各実施例は、画像形成装置として
レーザービームプリンタを用いて説明したが、これに限
定されるものではなく、他の装置、例えば複写機等であ
っても適用することが可能である。

【００３９】

【発明の効果】本発明は前述したように、略水平方向に
設けられた給送手段の上方に排出積載手段を有し、前記
給送手段と排出積載手段とを結ぶ略垂直方向の搬送経路
に画像形成手段及び定着手段を有する画像形成装置にお
いて、片面画像形成後に再搬送経路を前記給送手段の下
方に導かれるシートを反転搬送する反転搬送手段が、前
記給送手段におけるシート束の先端位置と水平方向で前
記再搬送経路上で対応する位置よりシート搬送方向下流
側に設けられているため、スイッチバックするシートの
端部が前記給送手段より外側にはみ出すことがなく、使
用者が誤ってシートを取り出す危険性は少なく、ジャム
を防止できる。

【００４０】また両面画像形成時に、シートの反転動作
は従来例のように排出ローラ対でスイッチバックされな
いため、排出部に積載されたシート束の整列性を乱すこ
とはない。

【００４１】更に両面画像形成の際に画像形成手段に導
く再搬送経路は給送手段下方に設けられており、リーガ
ルサイズ，Ａ３サイズ等の長いシートを用いても該再搬
送経路内に十分退避可能な構成であるので、画像形成動
作のスループットを向上させることができる。

【００４２】また両面搬送ユニットを装置本体に着脱自
在にすることによっては、使用目的に応じて省スペース
化を図ることが可能である。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１実施例に係るレーザービームプリンタの概
略構成を示す断面説明図である。

【図２】長いシートをスイッチバックする際の状態を示
す説明図である。

【図３】第２実施例に係るレーザービームプリンタの概
略構成を示す断面説明図である。

【図４】図３のＢ−Ｂ断面図である。

【図５】第３実施例に係るレーザービームプリンタの概
略構成を示す断面説明図である。

【図６】図５のＣ−Ｃ断面図である。

【図７】第４実施例に係るレーザービームプリンタの概
略構成を示す断面説明図である。

【図８】従来のレーザービームプリンタの構成を示す説
明図である。

【図９】従来の両面画像形成動作を示す説明図である。

【符号の説明】

Ｓ…シート １…装置本体 ２…両面搬送ユニット ２ａ…垂直部 ２ｂ…水平部 ２ｃ，２ｄ，３ｃ，16，17…再搬送経路 ３…給紙カセット ３ａ…カセット本体 ３ｂ…ガイド板 ３ｄ…カセット底部 ４…給送ローラ ５…搬送ローラ対 ６…画像形成部 ７…光学ユニット ８…定着部 ９…排出ローラ対 10…排出部 11…第１切換レバー 12…再搬送ローラ対 13…スイッチバックローラ対 14…検知センサ 15…第２切換レバー

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 略水平方向に設けられた給送手段と、 前記給送手段上方に設けられた排出積載手段と、 前記給送手段と排出積載手段とを結ぶ略垂直方向の搬送
   経路に設けられた画像形成手段及び定着手段と、を有
   し、 前記定着手段直後に、前記排出積載手段とは異なる方向
   へシートを分岐する第１切換手段と、 前記第１切換手段によって方向を切り換えられたシート
   を反転させ、略垂直方向下方へ案内し、前記給送手段の
   下方へとシートを案内する再搬送経路と、 前記再搬送経路を搬送されるシートを反転させて搬送す
   る反転搬送手段と、 前記反転搬送手段によって反転搬送されるシートを再度
   前記画像形成手段に導くための第２切換手段と、 を有することを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記反転搬送手段はスイッチバックロー
   ラ対を用い、該スイッチバックローラ対は前記給送手段
   より給送されるシート先端位置と水平方向で前記再搬送
   経路上で対応する位置よりシート搬送方向下流側に設け
   られていることを特徴とする請求項１記載の画像形成装
   置。
3. 【請求項３】 前記再搬送経路は装置本体の上下方向か
   ら前記給送手段の下方に形成された搬送経路であること
   を特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
4. 【請求項４】 前記再搬送経路は装置本体外に形成され
   たＵ字状の搬送経路であることを特徴とする請求項１記
   載の画像形成装置。
5. 【請求項５】 前記再搬送経路、反転手段、及び第２切
   換手段は、装置本体に対して着脱可能なユニット構造で
   あることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。