JPH07104953A

JPH07104953A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH07104953A
Application number: JP5247232A
Authority: JP
Inventors: Toshiyuki Yanaka; 俊之谷中; Kazuyoshi Takahashi; 一義高橋; Hiroshi Endo; 浩志遠藤; Toshiaki Mabuchi; 俊昭馬渕
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1993-10-01
Filing date: 1993-10-01
Publication date: 1995-04-21
Anticipated expiration: 2017-07-22
Also published as: US5884015A; DE69433338T2; DE69433338D1; EP0646859B1; EP0646859A1; ATE254774T1; JP3305455B2

Abstract

(57)【要約】【目的】記録すべき画像データを供給するホスト装置
の処理を占有せずに、比較的長い連続画像を記録できる
画像形成装置を提供すること。【構成】上段ヘッドユニット１９および下段ヘッドユ
ニット１８により、それぞれ記録媒体６４上に順次領域
Ａ，領域ＢおよびＤ、領域ＣおよびＤが記録されて行く
が、これら順次の各領域の記録の間にこれら領域に対応
した画像データがホスト装置から転送されるまで記録を
待機し、データの転送が有り次第その領域の記録を行
う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、画像データを受信し、
このデータに基づいて記録媒体上に画像を形成する画像
形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、プリンタ等の画像形成装置には、
１ページ分を記録する場合に、入力データを逐次受信し
ながら記録するラインプリンタや、１ページあるいは複
数ページ分の画像データを一括して受信して所定のメモ
リに格納した後、記録を行うページプリンタ等があり、
これらはカット紙やロール紙に対して所定の定型サイズ
のページ単位で画像データを処理し、また、これに基づ
き画像を形成するのが一般的である。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】従って、このような従
来のプリンタで不定型で比較的長い連続した画像を記録
しようとすると、ページプリンタ場合、その不定型な連
続した画像分のデータを格納するメモリが膨大になると
いう問題がある。また、このような問題を避けようとし
てページプリンタの複数ページ分のメモリに長い連続し
た画像のデータを格納しても連続的な記録とはならな
い。

【０００４】一方、ラインプリンタでは、不定型な画像
を受信し続ければ、この不定型な長い連続画像を記録す
ることができるが、ホストコンピュータ等を、記録が終
わるまでそのための通信によって占有してしまうという
問題を生じる。特に、ホストコンピュータの通信による
占有は、１つのホストコンピュータで複数のプリンタを
制御する際に個々のプリンタの待ち時間が長くなり、シ
ステム全体が非効率的になるという問題も派生する。

【０００５】本発明は、上記問題点を解消するためにな
されたものであり、その目的とするところは、ホスト装
置を占有せずに比較的長い不定型な連続画像を記録でき
る画像形成装置を提供することにある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】そのために本発明では、
ホスト装置からの画像データを受信し、該画像データに
基づいて記録を行う画像形成装置において、前記ホスト
装置からの画像データを受信する受信手段と、該受信手
段が受信した画像データを格納する記憶手段と、該記憶
手段に格納された画像データに基づいて記録を行う記録
手段と、前記記憶手段に格納された所定量の画像データ
に基づいた所定量の記録を終了すると、前記受信手段が
新たな画像データを受信するまで、前記記録手段による
記録を前記終了した時点の状態で中断する制御手段と、
を具えたことを特徴とする。

【０００７】

【作用】以上の構成によれば、ホスト装置から送られる
画像データに応じて記録を行い、この画像データが無く
なったときには、新たな画像データが送られるのを、そ
のままの記録状態で待機し、画像データが送られると記
録を再開することができ、これにより連続的で比較的長
い画像を記録することが可能となる。

【０００８】

【実施例】以下、図面を参照して本発明の実施例を詳細
に説明する。

【０００９】図１は、本発明の一実施例に係るシステム
構成を示すブロック図であり、図１において拡大等の処
理が行われる部位はホストコンピュータ１およびプリン
タ２である。

【００１０】図２はホストコンピュータにおける画像処
理の流れを示し、図３はその画像処理の流れを視覚的に
示したものである。

【００１１】図１において、ホストコンピュータ１側に
は、各種周辺機器が接続される。すなわち、データ入力
手段としてのキーボード１０１、データ処理操作手段と
してのマウス／タブレット１０２が接続され、これによ
り、ＣＲＴ１０３の視覚情報を介した合成画像の作成や
拡大率の指定を行うことができる。また、原画はスキャ
ナＳによって読取られ、ディジタルデータとしてホスト
コンピュータ１へ転送される。さらに、合成画像等に用
いるためのフォントデータを保持するフロッピディスク
（ＦＤ）１０５の内容は、ディスクドライブ（ＦＤＤ）
１０４により読取られる。

【００１２】図２はホストコンピュータ１におけるソフ
ト拡大，合成処理の流れを示す図である。

【００１３】スキャナＳによって読取られた原画像ｏｐ
（図３参照）のディジタルデータは光磁気ディスクドラ
イブ（ＭＯ）１１３のディスク内に格納され、その後、
リニア拡大処理１１２によってリニア拡大され、その処
理データｌｐ（図３参照）が得られる。

【００１４】一方、フォントデータｏｆ（図３参照）
は、ベクトル拡大処理１１０によって拡大フォントデー
タｌｆ（図３参照）とされる。

【００１５】以上のそれぞれの拡大処理によって得られ
るデータｌｐおよびｌｆは、合成データ処理１１１によ
り合成され、合成データｃｐ（図３参照）が得られる。
この合成データｃｐは、磁気ディスクドライブ２１０内
に格納されるか、あるいは直接プリンタ２へ転送され
る。

【００１６】上記システム構成において、拡大サイズ，
画像合成の配置等の情報は画像フォーマットに記載され
ており、この情報を元に画像拡大処理、画像合成処理を
行いプリントを実行する。

【００１７】上述したリニア拡大処理１１２で示される
画像拡大処理を図４〜図６のフローチャートを参照して
説明する。

【００１８】まず初めにプリントする画像の画像フォー
マット情報（図１９参照）を読み込み、処理情報を取得
する（Ｓ１００）。続いて、この情報から画像データフ
ァイル、文字データファイルをオープンし（Ｓ１０１，
Ｓ１０２）、画像データのサイズとリニア拡大率を読み
込む（Ｓ１０４，Ｓ１０５）。さらに、このデータサイ
ズと拡大率から拡大後の使用メモリ容量を計算し（Ｓ１
０５）、プリンタ２に搭載されるメモリ容量を越えない
ことを確認する（Ｓ１０６）。

【００１９】次に、全文字データの文字情報を順に読み
込み（Ｓ１０７）、これに画像フォーマットのフォント
タイプ、サイズ、合成基準位置に基づいて合成時のオー
バーラップ範囲を求め（Ｓ１０８）、これが上記で確認
した画像データ範囲内に在ることをそれぞれ確認する
（Ｓ１０９）。画像の拡大合成に問題が無いことが確認
できた後、まず画像データのソフト拡大処理を行う（Ｓ
１１０）。

【００２０】このソフト拡大の方法について、ここでは
その一方法であるリニア拡大を例として図７〜図９に示
すフローチャートを参照して説明する。

【００２１】拡大コマンドが確認された後（Ｓ２０
０）、拡大率が読み込まれ（Ｓ２０１）、処理が開始さ
れる。

【００２２】まず、画像データファイルが開かれ画像サ
イズを得て（Ｓ２０２）、これと拡大率から拡大画像サ
イズが求められ（Ｓ２０３）、処理の作業メモリを確保
する（Ｓ２０４）。

【００２３】リニア拡大の基本的考え方は、画像におけ
る隣接画素間で滑らかな階調連続性を保持するように、
補間画素を挿入する。その方法は、隣接する上下２画素
づつの４画素を４隅に配した二次配列を考える。ここ
で、配列の大きさ、すなわち拡大率は、縦，横に挿入す
る補間画素数によるが、設定された拡大率から全体の挿
入数を求め、これをなるべく均一になるように元の画素
間に配分することにより求めるので、一定とはならず、
読み込み行位置により異なり縦横方向に関しそれぞれ求
められる（Ｓ２０５，Ｓ２０６）。補間処理として、初
めに横一行の画素データを読み込み（Ｓ２０７）、以降
は各行の更新毎に一行分のデータを読み込む（Ｓ２０
８）。このように、二行分のデータを保持し、前述のよ
うに上下２画素、合計４画素のデータを取り出し、その
位置での縦横方向それぞれの挿入行，列数を計算して
（Ｓ２０９，Ｓ２１２）二次配列サイズを決定し補間行
を含めた拡大画像の各行を更新する（Ｓ２１０）。さら
に更新した行内で元画像の各画素に関して４画素を取り
出す画素位置を更新し（Ｓ２１１）、次いで、補間画素
を含めた画素位置を更新し（Ｓ２１３）、計算式により
各補間データを求める（Ｓ２１４）。

【００２４】ここで、上記４隅のデータはそのまま用い
られるが、それ以外の補間画素はこの４画素データから
補間計算により求められる。この補間の方法は、この二
次元配列内の隣接する画素のデータの差がほぼ均一にな
る様計算するものである。その計算は比例加重により求
まり、４隅のデータをそれぞれａ（ｋ，ｌ），ａ（ｋ＋
１，ｌ），ａ（ｋ＋１，ｌ），ａ（ｋ＋１，ｌ＋１）と
し、二次配列サイズを（ｘ＋１）＊（ｙ＋１）とすると
配列内の補間データは以下の式により求まる。

【００２５】

【数１】h(m,n)＝n{(m＊a (k＋1, 1＋1)＋(x−m)＊ a
(k,l＋1)} ＋(y−n)× {(m＊a (k＋1,l)＋(x−m)＊a(k,
l)} /x＊y ０≦ｍ≦ｘ，０≦ｎ≦ｙ次に、以上の補間計算による計算画像データについてデ
ータ書き込みをし（Ｓ２１５）、同様の元画像データの
読み込みからの処理の繰り返しを画像の全行読み込み終
了まで行う。以上の処理をＲ，Ｇ，Ｂの３色それぞれに
ついて同様に行い、ステップｓ１１０（図５参照）のソ
フト拡大処理（リニア拡大）を終了する。

【００２６】再び、図５，図６を参照すると、上記画像
拡大処理（Ｓ１１０）を終了した後、画像ファーマット
から文字データの情報を読み込み、作業メモリ領域上で
指定されたフォントタイプおよび拡大率に従いベクトル
拡大する（Ｓ１１１）。そして、これらの文字データに
対して輪郭処理等の整形（Ｓ１１２）を加えた後、文字
色変換を行い（Ｓ１１３）、位置情報からそのフォント
の位置を決定し（Ｓ１１４）、ソフト拡大後の画像デー
タに上書きで画像合成を行う（Ｓ１１５）。これを全て
の文字に対して行うことにより、画像ファイルが作成さ
れ（Ｓ１１６）、ホストコンピュータ上での拡大処理が
終了する。

【００２７】次に、上記ステップＳ１１５の合成処理の
詳細を図１０および図１１に示すフローチャートを参照
して説明する。

【００２８】先ずコマンドチェック後（Ｓ３００）、デ
ータファイル名を取得し（Ｓ３０１）、続けて画像デー
タを読み込み、画像サイズを得る（Ｓ３０２）。また、
画像フォーマットから文字合成位置情報、文字色情報を
取得する（Ｓ３０３，Ｓ３０４）。次に、画像サイズか
ら画像の全行を順に更新し（Ｓ３０５）、画像データを
一行読み込む（Ｓ３０６）。この読み込んだ画像データ
と同じ行範囲を有する文字データを一行読み込む（Ｓ３
０７）。この行を列方向に位置を移動し、文字データの
存在する範囲に列位置が在るか、また、有効データであ
るかを判定し（Ｓ３０８）、在るときは、文字データを
前の色情報に従う変換を行い（Ｓ３０９）、画像データ
に上書きする（Ｓ３１０）。

【００２９】ステップＳ３１０にて一行の合成が終了す
ると、これを新たな画像データとして書く込む（Ｓ３１
１）。これを全行に関して行い合成処理を終了する。

【００３０】以上説明したデータの加工を終了すると、
続いてプリンタ部に搭載のメモリ部にデータを転送する
（Ｓ１１７、図６参照）。この転送は、セーブコマンド
により行うが、転送手順はシェイクハンドにより、転送
動作の確認を個別に確認コードを受信することで行いな
がらファイル名、画像サイズ（縦×横ピクセル）の諸属
性を順次転送し、続いて画像データを転送する。プリン
タ部では画像サイズデータで規定された容量の画像デー
タを受信し、最後に確認コードを返信してデータ転送を
終了する。その他のプリンタにおけるハード拡大率、プ
リント長等の属性は別の指示コマンドにより転送する
（Ｓ１１８）。

【００３１】図１２は図１等に示した本実施例のプリン
タ２の主要な構成を示すブロック図である。

【００３２】図１２において、上述のホストコンピュー
タ１はプリンタ２に対して、上述のように、拡大，合成
処理した画像データや上記画像フォーマット等の各種デ
ータ／コマンドを出力する。このプリンタ２において、
ホストコンピュータ１とのデータおよびコマンド等の通
信制御を行うインターフェース部（以下Ｉ／Ｆ部と称す
る）３は、ここで受信したデータ／コマンド等の解析を
行う解析部４を有する。

【００３３】Ｉ／Ｆ部３で受信された画像データは、Ｄ
ＭＡ（ダイレクトメモリアクセス）制御部７により画像
メモリ制御部８に転送され、これを介して画像メモリ９
に格納される。この画像メモリ９はＤ−ＲＡＭやＳ−Ｒ
ＡＭ等の半導体メモリの形態で構成されるものである。

【００３４】ハードウェア構成の拡大処理部１０は、画
像メモリ９から出力される画像データについて後述のよ
うな拡大処理を行う。拡大処理部１０で処理されたデー
タは、ゲート１１，１２により、直接に、または多値／
２値変換部１３を介してシーケンシャルマルチスキャン
（ＳＭＳ）処理部１６に転送される。ＳＭＳ処理部１５
で処理され、ヘッドユニット１９，１８のそれぞれの記
録ヘッド部に対応付けられた吐出データは、吐出位置調
整を行うためのそれぞれ上段ヘッドレジ調整部１７およ
び下段ヘッドレジ調整部１８の処理を経て、それぞれの
ヘッドユニット１９，１８へ供給されインク吐出が行わ
れる。すなわち、各ヘッド駆動部２１〜２８および３１
〜３８は、吐出データに応じてそれぞれ対応する記録ヘ
ッド部４１〜４８および５１〜５８を駆動してインク吐
出を行わせる。

【００３５】ヘッドユニットを搭載した後述のキャリッ
ジは、キャリッジモータ６１の駆動によって、その移動
が行われ、また、記録搬送モータ６３の駆動により、記
録媒体の搬送が行われる。

【００３６】制御部６は、上述したプリンタ各部の動作
ないしは処理を制御し、また、オペレータとのインター
フェースとなる表示／操作部５と表示等に関するデータ
の授受を行う。

【００３７】図１３は、上述した構成を有するプリンタ
２におけるプリント動作部の断面図である。

【００３８】プリンタ２は、大きく分けて記録媒体６４
を送り出す供給部２００と、送り出された記録媒体６４
を精密に行送りする搬送部２０１と、行送りされた記録
媒体６４にインクでプリントを行うプリンタユニット２
０３と、プリントされた記録媒体６４をカットし排出す
る排出部２０２から成る。

【００３９】ロール状の記録媒体６４は、供給部２００
から搬送部２０１に送られ、ガイドローラ２０７を介し
て従動ローラ２０８と押えローラ２２１の間を通り、さ
らに、下段プラテン２０９、上段プラテン２１０を介し
て、駆動ローラ２１１と押えローラ２１の間を通り、ガ
イドローラ２１３を介して排出部２０２に送られる。

【００４０】搬送モータ６３に接続された駆動ローラ２
１３によってステップ送りされる記録媒体６４は、レー
ル２０６によって支持されたキャリッジユニット２０５
に搭載される下段ヘッドユニット１８の記録ヘッド４１
〜４８によって、下段プラテン２０９によって定位され
た状態でプリントされる。キャリッジモータ６１を駆動
源とするキャリッジユニット２０５は、１回の往復移動
で１行（１バンドと以下称する）のプリントを行う。１
バンドのプリントが終る毎に、記録媒体６４は、所定量
（例えば、図１７に示すように１バンドの幅Ｈ分）ステ
ップ送りされ、ある一定量（例えば、図１７ではｎ×Ｈ
分）送られて下段ヘッドユニット１８でプリンタされた
部分が上プラテン２１０に到達すると、上段ヘッドユニ
ット１９の記録ヘッド５１〜５８によってプリントが行
われる。

【００４１】プリントを終了すると、記録媒体６４は、
ガイドローラを介して排出部２０２に送られ、排出部２
０２は、搬送駆動ローラ２１４と押えローラ２２０とに
よって記録媒体６４を送り支持するとともにカッティン
グ部２１５によって記録媒体６４を所定の長さでカット
し排出トレイ２１９に排出する。このカッティング部２
１５は、プラテン２１８とカット用歯２１８、押え部２
１６等で構成される。

【００４２】次に、上記図１２，図１３に示した本実施
例のプリンタ２の動作について図１４に示すフローチャ
ートを参照して説明する。

【００４３】まず、プリンタ２の電源が投入されると
（Ｓ１）、制御部６は、その内部のＲＡＭおよびＩ／Ｏ
部（共に不図示）や、表示／操作部５、Ｉ／Ｆ部３（デ
ータ解析部４を含む）、ＤＭＡ制御部７、画像メモリ制
御部８、拡大処理部１０、多値／２値変換処理部１３、
ＳＭＳ処理部１５、下段ヘッドレジ調整部１６、上段ヘ
ッドレジ調整部１７等の各種ハードウェアの初期チェッ
クおよび初期化を行うとともに、いわゆるメカイニシャ
ルを行う（Ｓ１）。このメカイニシャルは、例えば、搬
送モータ６３、キャリッジモータ６１や回復系モータ
（不図示）を動作させることにより、上，下段ヘッドユ
ニット１８，１９をホームポジションに移動し、回復系
機構（記録ヘッド部の目詰まりを防止する等のための記
録ヘッド回りの機構）を動作させてインクの強制排出を
行う。また、制御部６は、上記初期化処理で、画像デー
タの経路の制御（ゲート回路１１，１２，１４の開閉制
御）と上下段ヘッドレジ調整部１６，１７の各パラメー
タ設定を制御部６内のＲＯＭ（不図示）あるいはバック
アップＲＡＭ（不図示）の設定に応じて行う。

【００４４】次に、制御部６は、プリンタ２の各部に異
常（エラー）がないのを検知すると（Ｓ３）、Ｉ／Ｆ部
３に対してホストコンピュータ１とのインターフェース
を有効（イネーブル）にし、表示／操作部５に“ＲＥＡ
ＤＹ”等のスタンバイ状態であることを知らせるメッセ
ージを表示する。プリンタ２各部に異常があれば、異常
が解除されるまでステップＳ３を繰り返して待機状態と
なる。

【００４５】次に、制御部６は、表示／操作部５からの
入力の有り無しを検知し（Ｓ４）、表示／操作部５から
入力があると、各種入力に応じて表示／操作部５の表示
や各種パラメータのセット（ワークＲＡＭへの格納）等
の各種操作部処理を行い（Ｓ５）、ステップＳ３に戻
り、入力がない場合は、ステップＳ６へ進む。

【００４６】ステップＳ６では、制御部６およびデータ
解析部４がホストコンピュータ１からの入力の有無を判
定し、ホストコンピュータ１からの入力がＩ／Ｆ部３に
あると判断するとステップＳ７に、入力が無いと判断す
るとステップＳ３にそれぞれ進む。

【００４７】ステップＳ７では、データ解析部４が、入
力されたコマンドの種類（画像転送コマンド、プリント
コマンド、連続プリントコマンド、その他各種コマンド
のいずれか）を判断し、各コマンド処理を行う。

【００４８】具体的には、画像転送コマンドならば、ス
テップＳ８で画像データの受信格納処理（詳細後述）を
行い、ステップＳ３に戻る。

【００４９】プリントコマンドの場合には、プリント動
作（詳細後述）を行った後（Ｓ９）、上段ヘッドユニッ
ト１９の後端処理（詳細後述）を行い（Ｓ１０）、画像
メモリ制御部８，多値／２値変換処理部１３，上段ヘッ
ドレジ調整部１７等の画像処理部の初期化とエンド処理
を行って（Ｓ１１）、ステップＳ３に戻る。

【００５０】連続プリントコマンドの場合は、ステップ
Ｓ９と同等のプリント動作を行い（Ｓ１２）、ステップ
Ｓ３に戻る。

【００５１】その他のコマンドならば、そのコマンドに
対応した処理（詳細省略）を行い（Ｓ１３）、ステップ
３に戻る。

【００５２】ここで、上述した画像データの受信格納処
理について図１５を参照して説明する。

【００５３】図１５は、図１２に示した画像メモリ制御
部８の詳細を示すブロック図である。

【００５４】画像転送コマンドは、コマンド部とパラメ
ータ部から成り、パラメータ部は画像サイズ（Ｘｉｎ，
Ｙｉｎ）、画像ファイル名（拡張子付）等からなる。画
像転送コマンドの後からは画像データが画像サイズ（Ｘ
ｉｎ，Ｙｉｎ）分連続で送られてくる。画像データのデ
ータ形式は、画像ファイル名の拡張子から判定する。す
なわち、ホストコンピュータは、例えば、入力画像デー
タのデータ形式が、３刺激値（Ｒ，Ｇ，Ｂ）ならば画像
ファイル名に拡張子［．ＲＧＢ］を付け、コードデータ
ならば拡張子［．Ｐ］を付け、２値データならば拡張子
［．］を付け、画像転送コマンド（例：ＡＶＥ，ＴＥ
Ｔ．ＲＧＢ，２５６，２５６）をプリンタ２に送る。プ
リンタ２は、この画像伝送コマンドを受け取ると、これ
に応じて制御部６が、画像ファイル名の拡張子から画像
データのデータ形式を判別してコード化し、内部のワー
クＲＡＭ（不図示）に記憶する。これとともに、画像メ
モリ制御部８にコード化した画像サイズとデータ形式を
通達し、画像メモリ制御部８では、これに応じて画像サ
イズ（Ｘｉｎ，Ｙｉｎ）をアドレス制御部８０内のレジ
スタ８１に格納し、また、データ形式をバスコントロー
ラ８２内のレジスタ８３に格納する。

【００５５】ここで、レジスタ８３のデータ形式が多値
データの場合は、バスコントローラ８２は、画像メモリ
９１、９２、９３各々のチップセレクトＣ＿Ｒ，Ｃ＿
Ｇ，Ｃ＿Ｂ信号を有効にし、シリアル／パラレル変換部
８４（以後／Ｐと称す）も有効にする。これにより、Ｄ
ＭＡコントローラ７からの点順次で画像データ（Ｒ，
Ｇ，Ｂ）が転送されると、これらのデータは、／Ｐ８４
で分配されて画像バスＤＢ＿Ｒ，ＤＢ＿Ｇ，ＤＢ＿Ｂに
送られる。アドレス制御部８０は、この画像バスＤＢ＿
Ｒ，ＤＢ＿Ｇ，ＤＢ＿Ｂのデータを画像メモリ９１，９
２，９３各々の同一のアドレス（ＡＤＲＸ＝０、ＡＤＲ
Ｙ＝０）に格納するとともに、アドレスＡＤＲＸを＋１
インクリメントし、次の画素の画像データ（Ｒ，Ｇ，
Ｂ）を次のアドレス（ＡＤＲＸ＝１、ＡＤＲＹ＝０）に
格納し、１ラスタ分（Ｘｉｎ画素）の画像データが格納
されるとアドレスＡＤＲＹを＋１インクリメントし同様
に１ページ（Ｘｉｎ×Ｙｉｎ画素）の画像データを格納
する。

【００５６】また、レジスタ８３のデータ形式がコード
データまたは２値データの場合は、バスコントローラ８
２は、画像メモリ９１のチップセレクトＣ＿Ｒ信号のみ
を有効にし、／Ｐ８４は無効にする。これにより、ＤＭ
Ａコントローラ７からの点順次で画像データ（コードデ
ータ）が転送されると、／Ｐ８４はこのデータを画像バ
スＤＢ＿Ｒに送り、アドレス制御部８０は同様なアドレ
ス制御で１ページのコードデータまたは２値データを画
像メモリ９１に、１画素のビット構造（図参照）で格納
する。ただし、アドレスのインクリメントは１画素の画
像データ毎に行うので、多値データのときよりほぼ３倍
早くなる（厳密にはホストからの転送が完全同期転送で
ないので単純には３倍にならない）。

【００５７】なお、画像データ格納時は、ゲート８５〜
８７は閉じていて、アドレス制御部８０からの出力する
同期信号（バンドイネーブル信号ＢＶＥ、ビデオイネー
ブル信号ＶＥ、画像クロックＣＬＫ等）の１部は出力さ
れていない。すなわち、このデータ格納時には、拡大処
理部１０に対して画像データが出力されておらず、拡大
処理部１０の入力画像バス上の画像データは無効となっ
ている。イネーブル信号ＢＶＥ＝１かつＶＥ＝１のとき
のみ、画像データは有効になり、クロックに同期して転
送される。

【００５８】次に、上記プリント動作について図１２お
よび図１５〜図１７を参照して説明する。

【００５９】制御部６は、プリントコマンドまたは連続
プリントコマンドを受けると、上記画像フォーマットの
別のコマンドで指示された拡大処理部１０の拡大率を設
定し、画像データ（同期信号含む）の流れを決定すると
ともに、画像メモリ制御部８を画像格納モードから出力
モードにする（ゲート８５〜８７を開、／Ｐ８４を閉、
セレクタＣ＿Ｒ、Ｃ＿Ｇ、Ｃ＿Ｂは画像格納時と同
様）。これとともに、初期化（アドレス制御部８０でＡ
ＤＲＸ＝０、ＡＤＲＹ＝０、Ｙ＝０等）およびプリント
モードの設定（別のコマンドで指示された出力サイズ
（Ｘｏｕｔ、Ｙｏｕｔ）をアドレス制御部８０内のレジ
スタ８１にセットする）を行い、１バンド単位で、逐
次、画像メモリ９より画像データをキャリッジモータ６
１の起動とタイミングを取りながら出力させ、下段ヘッ
ドユニット１８でまず１バンドのプリント動作を行う。

【００６０】画像データの流れは、画像データのデータ
形式が多値データである場合、制御部６が制御バスを介
して、ゲート１１のゲート１１ａおよびゲート１２を閉
じ、かつ、ゲート１１のゲート１１ｂおよびゲート１４
を開き、これにより、拡大処理部１０から出力される画
像データ（Ｒ，Ｇ，Ｂ）は多値／２値変換処理部１３内
のマスキング処理部１３０で各インク色（Ｋ，１，Ｃ，
２，Ｍ，３，Ｙ，４）系の多値データに変換され、次
に、インク色（Ｋ，１，Ｃ，２，Ｍ，３，Ｙ，４）系変
換部１３２〜１３９で各インク色（Ｋ，１，Ｃ，２，
Ｍ，３，Ｙ，４）の２値データに変換された後、ＳＭＳ
処理部１５へ出力される。

【００６１】また、データ形式がコードデータである場
合、制御部６が制御バスを介して、ゲート１１ｂおよび
ゲート１２を閉じ、かつゲート１１ａおよびゲート１４
を開き、これにより、コードデータはテーブル変換処理
部１３１で各インク色（Ｋ，１，Ｃ，２，Ｍ，３，Ｙ，
４）系の多値データに変換され、以下多値データの場合
と同じ経路で処理がなされる。なお、テーブル変換部１
３１のテーブルは、画像転送コマンドとは別のコマンド
でホストコンピュータ１から送られ、制御部６が制御バ
スを介して設定する。

【００６２】さらに、画像データのデータ形式が２値デ
ータである場合、制御部６が制御バスを介して、ゲート
１１ａ，ゲート１１ｂおよびゲート１４を閉じ、かつゲ
ート１２を開くことで、拡大処理部１０から出力される
各インク色の２値データはＳＭＳ処理部１５へ直接出力
される。

【００６３】以上の各処理で得られた２値データがＭ処
理部１５に入力されると、ＳＭＳ処理部１５では各イン
ク色に対応したＳＭＳ処理部１５０〜１５７によって処
理が行われこれにより、下段記録ヘッド部４１〜４８用
２値データと上段記録ヘッド部５１〜５８用２値データ
とが逐次作成ＳＲＥ、各々下段ヘッドレジ調整部１６、
上段ヘッドレジ調整部１７に送られる。下段ヘッドレジ
調整部１６はこのような各インク色の２値データを各々
１バンド分のメモリに同時に格納し、Ｋの記録ヘッド４
１を基準にスキャン方向Ｘのレジを調整するために各々
１バンド分のメモリ読み出し開始タイミングを遅延さ
せ、各インクのヘッド駆動部２１〜２８へ送る。一方上
段ヘッドレジ調整部１７も、各インク色の２値データ
を、各々１バンド分のメモリに同時に格納するが、この
１バンド目ではまだ画像データを出力しない。

【００６４】１バンドの画像を記録媒体６４に１スキャ
ンでプリントを行った後、キャリッジモータ６１を逆転
させてキャリッジユニット２０５をプリント開始位置
（ホームポジションより記録媒体６４の左端に近い位
置）に移動させ、次のバンドをプリントすべく、記録媒
体６４を、プリントされた１バンドの幅Ｈ分だけＹ方向
に移動するために搬送モータ１７を設定量だけ回転さ
せ、次のバンドの画像形成（プリント）に入る。

【００６５】次からの各バンドの画像形成では、制御部
６が画像メモリ制御部８に出力アドレス（出力すべき画
像データが格納されている先頭アドレスＹ）を知らせ
て、これとともにプリント開始コマンドを制御バスを介
して画像メモリ制御部８に送ることで、同様に次の１バ
ンド分の画像が形成される。なお、先頭アドレスＹの増
分は、拡大処理に依存するが、等倍（１００％）では、
バンド幅１Ｈに相当する画素数である。

【００６６】以上のタイミングでスキャンを行い１バン
ドを形成して行くことによって逐次画像を形成する場合
には、図１４に示すように、下段ヘッドユニット１８と
上段ヘッドユニット１９のギャップ（上下ユニット間ギ
ャップ）がＨ×（２ｎ＋１）／２とした場合、下段ヘッ
ドユニットがｎバンドプリントし、次のバンドのプリン
ト開始によって上段ヘッドレジ調整部１７からＹ方向に
半バンド分の画像データを各インク色をＫ基準で遅延し
て読み出し、上段ヘッドユニットによるプリントを行う
ことになる。

【００６７】制御部６は指示したバンド数分Ｙｏｕｔ／
（１Ｈ分の画素数）のプリントの終了を検知すると、プ
リント動作を終了する。ここでは説明を簡単にするた
め、Ｙｏｕｔは、１Ｈ分の画素数の倍数で扱う。プリン
ト終了状態では、図１７に示すように、上下段ヘッドユ
ニット１８，１９の両方でプリントされた領域Ａと、下
段ヘッドユニット１８のみでプリントされた領域Ｂ，Ｃ
（Ｈ×（２ｎ＋１）／２分）と未プリント領域Ｄ，Ｅが
存在する。

【００６８】プリントコマンドによるプリント動作が行
われた場合は、次に後端処理を行うとともに、画像処理
部の初期化を行い、スタンバイ状態に戻る。。

【００６９】ここで、後端処理とは、下段ヘッドユニッ
ト１８のみでプリントされた領域Ｂ、Ｃを上段ヘッドユ
ニット１９でプリントし、その間、下段ヘッドユニット
１８はプリントしないことで、画像の後端まで上下ヘッ
ドユニット１８，１９両方された状態とするものであ
る。

【００７０】また、画像処理部の初期化とは、特に、画
像処理の中間データあるいは画像データを保持している
メモリやそのメモリを示すアドレス制御をクリアする処
理である。

【００７１】ここでは、具体的に、多値／２値変換部１
３と上段ヘッドレジ調整部１９における処理がこの処理
に該当する。

【００７２】すなわち、多値／２値変換部１３では、疑
似中間調処理において面積階調の１つである誤差拡散手
法やそれに近い手法を採用している。誤差拡散手法等で
は、１バンドのプリントの後、そのバンドが次のバンド
に拡散すべき誤差データをメモリに格納することで画像
の連続性を保持しているが、これは、プリントコマンド
による通常プリント（後端処理を含む）が終了した時点
では不要であるし、次の新たな画像データのプリントに
も不要であるため、クリアされる。また、上段ヘッドレ
ジ調整部１９内のメモリ（不図示）に格納した画像デー
タも不要になり、このため、メモリのアドレス制御部
（不図示）をクリアする。

【００７３】一方、連続プリントコマンドの場合は、プ
リント動作が終了しても、後端処理もせず、また上記画
像処理部の初期化もせずに、スタンバイ状態に戻り、次
の画像データの受信に備える。画像転送コマンドを再び
受け取った場合には、画像データの格納処理を行い、ま
た、連続プリントコマンドを受ければ、引き続きプリン
ト動作を行うことにより画像処理系の連続性が保持され
る（画像データの連続性は転送される画像データが連続
であるならば保持される）。これを繰り返えすことによ
り、異なる連続的な画像を連続的にプリントできる。連
続プリントを終了する場合は、最後の転送画像データに
対してプリントコマンドを送り、これにより、プリント
動作、後端処理、画像処理部の初期化が行われ終了す
る。

【００７４】次に、上述した拡大処理部１０における処
理概要を図１８を参照して説明する。

【００７５】図１８に示す実施例では、２００％拡大を
例に挙げて説明する。ここでの拡大処理は、ハード規模
を小さくかつ高速に行うため、単純な画素の繰り返しに
より拡大を行うものである。例えば、４画素×４画素の
原画を２００％拡大で８画素×８画素の拡大画像とする
場合、原画の画素が横（Ｘ）方向および縦（Ｙ）方向そ
れぞれに２回繰り返され、同じ画像データの画素が２×
２＝４つ生成される。

【００７６】本例の２００％拡大処理では、画像メモリ
９（ここでは９１のみを図に示す）の１バンド分のメモ
リ（最大サイズＸｍａｘ）に、入力画像データがＸ方向
のサイズＸｉｎ分格納されている。その画像メモリ９か
らバンド幅の画像データがＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄ，Ｅ，Ｆ，
Ｇ．．．の順で逐次拡大処理部１０に出力され、拡大処
理部１０は半バンド幅（２００％時）をＲＡＭにＡ，
Ｃ，Ｅ，Ｇ．．．の順で格納しながら、少し遅れてＡを
読み出し拡大処理部１０のＦＩＦＯ（不図示）に出力
し、ＦＩＦＯでは、Ａの画像データを格納しながらすこ
し遅れて画像クロックＣＬＫの１／２の速度で読み出す
ことにより、Ａの画像データをＡ×２だけ縦（Ｙ）方向
に拡大する。その後、ＦＩＦＯの読み出しポイントを始
めに戻して、再びＡを画像クロックの１／２の速度で読
み出すことによりＡ×２の画像データを横（Ｘ）方向に
も拡大する。Ａの画像データの２００％拡大が終了する
と、ＲＡＭからＣの画像データをＦＩＦＯに書き込み、
同様の処理をおこない、Ｃの画像データの２００％拡大
を行う。同様にＥ，Ｇ．．．と半バンド幅×Ｘｉｎの画
像データの２００％拡大が行われ、１バンドの画像がプ
リントされる。次に、画像メモリ制御部８のアドレス制
御部８０内のレジスタ８１のうち読み出し開始アドレス
Ｙを半バンド幅の画素だけインクリメントすることで、
画像メモリ９からＹ方向に半バンド幅だけＹ方向先に位
置する１バンド分画像を同様に読み出し、２００％拡大
処理を同様に行う。

【００７７】拡大処理部１０は、拡大率１００％（等
倍），２００％，４００％，８００％，１６００
％．．．と、２のｎ乗×１００％（ｎ＝０，１，２，
３．．．）を１画素の繰り返しで１，２，４，８，１
６．．．画素とすることで行うことができる。このと
き、拡大処理部１０のＲＡＭへの格納するバンド幅も１
バンド、半バンド、１／４バンド、１／８バンド、１／
１６バンド．．．とし、ＦＩＦＯの読み出し速度を画像
クロックの１倍，１／２，１／４，１／８，１／１
６．．．とし、ＦＩＦＯの読み出し回数も１，２，４，
８，１６．．．とし、画像メモリ制御部８の読み出し開
始アドレスＹを１バンド，半バンド，１／４バンド，１
／８バンド，１／１６バンド．．．分の画素だけインク
リメントして同様に拡大処理を行うことができる。

【００７８】（その他）なお、本発明は、特にインクジ
ェット記録方式の中でも、インク吐出を行わせるために
利用されるエネルギとして熱エネルギを発生する手段
（例えば電気熱変換体やレーザ光等）を備え、前記熱エ
ネルギによりインクの状態変化を生起させる方式の記録
ヘッド、記録装置において優れた効果をもたらすもので
ある。かかる方式によれば記録の高密度化，高精細化が
達成できるからである。

【００７９】その代表的な構成や原理については、例え
ば、米国特許第４７２３１２９号明細書，同第４７４０
７９６号明細書に開示されている基本的な原理を用いて
行うものが好ましい。この方式は所謂オンデマンド型，
コンティニュアス型のいずれにも適用可能であるが、特
に、オンデマンド型の場合には、液体（インク）が保持
されているシートや液路に対応して配置されている電気
熱変換体に、記録情報に対応していて核沸騰を越える急
速な温度上昇を与える少なくとも１つの駆動信号を印加
することによって、電気熱変換体に熱エネルギを発生せ
しめ、記録ヘッドの熱作用面に膜沸騰を生じさせて、結
果的にこの駆動信号に一対一で対応した液体（インク）
内の気泡を形成できるので有効である。この気泡の成
長，収縮により吐出用開口を介して液体（インク）を吐
出させて、少なくとも１つの滴を形成する。この駆動信
号をパルス形状とすると、即時適切に気泡の成長収縮が
行われるので、特に応答性に優れた液体（インク）の吐
出が達成でき、より好ましい。このパルス形状の駆動信
号としては、米国特許第４４６３３５９号明細書，同第
４３４５２６２号明細書に記載されているようなものが
適している。なお、上記熱作用面の温度上昇率に関する
発明の米国特許第４３１３１２４号明細書に記載されて
いる条件を採用すると、さらに優れた記録を行うことが
できる。

【００８０】記録ヘッドの構成としては、上述の各明細
書に開示されているような吐出口，液路，電気熱変換体
の組合せ構成（直線状液流路または直角液流路）の他に
熱作用部が屈曲する領域に配置されている構成を開示す
る米国特許第４５５８３３３号明細書，米国特許第４４
５９６００号明細書を用いた構成も本発明に含まれるも
のである。加えて、複数の電気熱変換体に対して、共通
するスリットを電気熱変換体の吐出部とする構成を開示
する特開昭５９−１２３６７０号公報や熱エネルギの圧
力波を吸収する開孔を吐出部に対応させる構成を開示す
る特開昭５９−１３８４６１号公報に基いた構成として
も本発明の効果は有効である。すなわち、記録ヘッドの
形態がどのようなものであっても、本発明によれば記録
を確実に効率よく行うことができるようになるからであ
る。

【００８１】さらに、記録装置が記録できる記録媒体の
最大幅に対応した長さを有するフルラインタイプの記録
ヘッドに対しても本発明は有効に適用できる。そのよう
な記録ヘッドとしては、複数記録ヘッドの組合せによっ
てその長さを満たす構成や、一体的に形成された１個の
記録ヘッドとしての構成のいずれでもよい。

【００８２】加えて、上例のようなシリアルタイプのも
のでも、装置本体に固定された記録ヘッド、あるいは装
置本体に装着されることで装置本体との電気的な接続や
装置本体からのインクの供給が可能になる交換自在のチ
ップタイプの記録ヘッド、あるいは記録ヘッド自体に一
体的にインクタンクが設けられたカートリッジタイプの
記録ヘッドを用いた場合にも本発明は有効である。

【００８３】また、本発明の記録装置の構成として、記
録ヘッドの吐出回復手段、予備的な補助手段等を付加す
ることは本発明の効果を一層安定できるので、好ましい
ものである。これらを具体的に挙げれば、記録ヘッドに
対してのキャッピング手段、クリーニング手段、加圧或
は吸引手段、電気熱変換体或はこれとは別の加熱素子或
はこれらの組み合わせを用いて加熱を行う予備加熱手
段、記録とは別の吐出を行なう予備吐出手段を挙げるこ
とができる。

【００８４】また、搭載される記録ヘッドの種類ないし
個数についても、例えば単色のインクに対応して１個の
みが設けられたものの他、記録色や濃度を異にする複数
のインクに対応して複数個数設けられるものであっても
よい。すなわち、例えば記録装置の記録モードとしては
黒色等の主流色のみの記録モードだけではなく、記録ヘ
ッドを一体的に構成するか複数個の組み合わせによるか
いずれでもよいが、異なる色の複色カラー、または混色
によるフルカラーの各記録モードの少なくとも一つを備
えた装置にも本発明は極めて有効である。

【００８５】さらに加えて、以上説明した本発明実施例
においては、インクを液体として説明しているが、室温
やそれ以下で固化するインクであって、室温で軟化もし
くは液化するものを用いてもよく、あるいはインクジェ
ット方式ではインク自体を３０℃以上７０℃以下の範囲
内で温度調整を行ってインクの粘性を安定吐出範囲にあ
るように温度制御するものが一般的であるから、使用記
録信号付与時にインクが液状をなすものを用いてもよ
い。加えて、熱エネルギによる昇温を、インクの固形状
態から液体状態への状態変化のエネルギとして使用せし
めることで積極的に防止するため、またはインクの蒸発
を防止するため、放置状態で固化し加熱によって液化す
るインクを用いてもよい。いずれにしても熱エネルギの
記録信号に応じた付与によってインクが液化し、液状イ
ンクが吐出されるものや、記録媒体に到達する時点では
すでに固化し始めるもの等のような、熱エネルギの付与
によって初めて液化する性質のインクを使用する場合も
本発明は適用可能である。このような場合のインクは、
特開昭５４−５６８４７号公報あるいは特開昭６０−７
１２６０号公報に記載されるような、多孔質シート凹部
または貫通孔に液状又は固形物として保持された状態
で、電気熱変換体に対して対向するような形態としても
よい。本発明においては、上述した各インクに対して最
も有効なものは、上述した膜沸騰方式を実行するもので
ある。

【００８６】さらに加えて、本発明インクジェット記録
装置の形態としては、コンピュータ等の情報処理機器の
画像出力端末として用いられるものの他、リーダ等と組
合せた複写装置、さらには送受信機能を有するファクシ
ミリ装置の形態を採るもの等であってもよい。

【００８７】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
によれば、ホスト装置から送られる画像データに応じて
記録を行い、この画像データが無くなったときには、新
たな画像データが送られるのを、そのままの記録状態で
待機し、画像データが送られると記録を再開することが
でき、これにより連続的で比較的長い画像を記録するこ
とが可能となる。

【００８８】また、この連続的な記録を行う際、ホスト
装置を長い間占有せずに済む。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例に係る画像形成システムの基
本構成を示すブロック図である。

【図２】上記画像形成システムにおける画像形成処理の
流れを説明する図である。

【図３】上記画像形成処理の流れを視覚的に示す図であ
る。

【図４】上記画像形成システムのホストコンピュータに
おける拡大，合成処理の手順を示すフローチャートであ
る。

【図５】上記画像形成システムのホストコンピュータに
おける拡大，合成処理の手順を示すフローチャートであ
る。

【図６】上記画像形成システムのホストコンピュータに
おける拡大，合成処理の手順を示すフローチャートであ
る。

【図７】上記拡大処理の詳細を示すリニア拡大処理のフ
ローチャートである。

【図８】上記拡大処理の詳細を示すリニア拡大処理のフ
ローチャートである。

【図９】上記拡大処理の詳細を示すリニア拡大処理のフ
ローチャートである。

【図１０】上記合成処理の詳細を示すフローチャートで
ある。

【図１１】上記合成処理の詳細を示すフローチャートで
ある。

【図１２】上記画像形成システムにおけるプリンタ２の
主要な構成を示すブロック図である。

【図１３】上記プリンタ２の機械的構成を示す主断面図
である。

【図１４】プリンタ２における動作概要を示すフローチ
ャートである。

【図１５】プリンタ２内の画像メモリ９の構成および多
値データと２値データの関係を説明する図である。

【図１６】プリンタ２内の多値データと２値データに応
じた画像バスの切り替えを説明するためのブロック図で
ある。

【図１７】プリンタ２の記録ヘッド部と記録媒体との位
置関係を説明する図である。

【図１８】プリンタ２のハード拡大処理部１０の処理概
要を示す図である。

【図１９】画像形成システムで扱う画像フォーマットの
例を示す図である。

【符号の説明】

１ホストコンピュータ２プリンタ３インターフェース部４データ解析部５表示／操作部６制御部７ＤＭＡコントローラ８画像メモリ制御部９画像メモリ部１０拡大処理部１１，１２，１４ゲート回路１３多値／２値変換処理部１５ＳＭＳ処理部１６下段ヘッドレジ調整部１７上段ヘッドレジ調整部１８下段ヘッドユニット１９上段ヘッドユニット２１〜２８，３１〜３８ヘッド駆動部４１〜４８，５１〜５８記録ヘッド部６０キャリッジモータ駆動部６１キャリッジモータ６２搬送モータ駆動部６３搬送モータ６４記録媒体１１３，２１０光磁気ディスクドライバー（ＭＯ）１０４磁気ディスクドライバ（ＦＤＤ）１０５磁気ディスク（ＦＤ）Ｓスキャナ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者馬渕俊昭東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】ホスト装置からの画像データを受信し、
該画像データに基づいて記録を行う画像形成装置におい
て、前記ホスト装置からの画像データを受信する受信手段
と、該受信手段が受信した画像データを格納する記憶手段
と、該記憶手段に格納された画像データに基づいて記録を行
う記録手段と、前記記憶手段に格納された所定量の画像データに基づい
た所定量の記録を終了すると、前記受信手段が新たな画
像データを受信するまで、前記記録手段による記録を前
記終了した時点の状態で中断する制御手段と、を具えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】前記制御手段は、前記ホスト装置から所
定のコマンドがあったときにのみ、前記中断制御を行う
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】前記所定のコマンドは、前記ホスト装置
から指示される、中断を行わない第１の印刷モードと中
断を行う第２の印刷モードのうちの前記第２の印刷モー
ドに関するコマンドであることを特徴とする請求項２に
記載の画像形成装置。
【請求項４】前記制御手段は、前記ホスト装置からの
印刷モードの指示、または印字開始指示によって中断を
解除することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装
置。
【請求項５】前記受信手段はホスト装置からの画像デ
ータの転送、印刷モードの指定および印字開始指示を受
信／判別する受信手段であることを特徴とする請求項１
に記載の画像形成装置。
【請求項６】前記ホスト装置は、前記画像データの転
送、印刷モードの指定及び印字開始指示を送信すると印
字終了を検知する機能を有することを特徴とする請求項
５に記載の画像形成装置。
【請求項７】前記記録手段は、インクに熱エネルギー
を作用させて気泡を生成し、該気泡の生成に基づいて吐
出するインクにより記録を行うことを特徴とする請求項
１ないし６のいずれかに記載の画像形成装置。