JPH07101575A - シート給送装置及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 どのようなサイズのシートでも確実な給送が
可能なエア吸引式のシート給送装置を提供する。 【構成】 積載されたシートＳを、エア吸引にて吸着す
るシート吸着面１５０を有したシート給送装置におい
て、シート吸着面１５０の、シート給送方向に直交する
方向の幅を、可変としたことを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、特に電子写真複写機等
の画像形成装置におけるシート給送装置に関し、詳しく
は、エアの吸引力を利用して、シートトレイ上に積載さ
れたシート束からシートを１枚ずつ分離搬送するエア吸
引式のシート給送装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】

（第１の従来例）従来、電子写真複写機等の画像形成装
置におけるシート給送装置は、給送ローラの回転によっ
てシートトレイ上に積載されたシートを下流側に搬送す
る、ローラ式のシート給送装置が一般的である。この従
来のローラ式のシート給送装置は、ローラ表面がゴム等
の弾性体で構成され、かつその性能がローラ表面の摩擦
係数によるところが大きい。従って、摩耗によるローラ
の外形変化，ローラの材質の経時変化，紙粉の付着等に
よるローラ表面の摩擦係数の変化により給送性能が安定
しなかったり、各種の表面性の違うシートに対応しきれ
ないという欠点があった。

【０００３】そこで、上述の問題点に鑑みて、エアの吸
引力を利用してシートを吸着，搬送するエア吸引式のシ
ート給送装置が提案されている。図９は、従来提案され
ている代表的なエア吸引式のシート給送装置である。シ
ートを積載したシートトレイ１１０１の上方には、シー
ト給送装置１１００が配置されている。シート給送装置
１１００のシート搬送部１１０２は、エア吸引用開口１
１０３を有するエア吸引部１１０４，複数の吸引孔１１
０５を有する搬送ベルト１１０６，吸引用開口１１０３
および吸引孔１１０５を通してエアを吸引するブロア１
１０７により構成されている。シート先端近傍には、シ
ートを浮上させるべくエアを噴出させるノズル１１０
８，二枚目以降のシートにエアを吹き付けてシートを一
枚だけ分離するためのノズル１１０９がブロワ１１１０
に連結され配置されている。

【０００４】この装置は以下のように作動する。まず、
ノズル１１０８からブロワ１１１０の作用によりエアを
噴出させてシートトレイ上のシートを数枚浮上させる。
そしてブロワ１１０７の作用により一番上のシートＳを
搬送ベルト１１０６に吸着させる。次に搬送ベルト１１
０６がモータ１１１１により駆動され、シートＳを下流
側に搬送する。このとき、ノズル１１０９によりシート
先端にエアを吹き付け、重送してきたシートを吹き戻し
て分離する。そしてシートを一枚だけ次の搬送ローラ対
１１１２まで搬送する。

【０００５】（第２の従来例）従来、電子写真複写機等
の画像形成装置におけるシート給送装置は、給送ローラ
の回転によってシートトレイ上に積載されたシートを下
流側に搬送する、ローラ式のシート給送装置が一般的で
ある。この従来のローラ給送装置は、ローラ表面がゴム
等の弾性体で構成され、かつその性能がローラ表面の摩
擦係数によるところが大きい。従って、摩耗によるロー
ラの外形変化，ローラの材質の経時変化，紙粉の付着等
によるローラ表面の摩擦係数の変化によりシート給送性
能が安定しなかったり、各種の表面性の違うシートに対
応しきれないという欠点があった。

【０００６】そこで、上述の問題点に鑑みて、エアの吸
引力を利用してシートを吸着，搬送するエア吸引式のシ
ート給送装置が提案されている。図１７は、従来提案さ
れている代表的なエア吸引式のシート給送装置である。
１２０１は複数枚のシートを積載可能なシートトレイで
あり、シートはその先端がシート揃えガイド板１２０２
に突き当てられるように積載されている。１２０３はシ
ート搬送部である。１２０４は平面状シート吸着部であ
り、シートトレイ１２０１に積載されたシート束に対向
した略平面状底面１２０５，略平面状底面１２０５にあ
けられたエア吸引用開口１２０６，吸引チャンバ１０２
７により構成されている。１２０８はローラ吸着部であ
る。吸引ローラ吸着部１２０８は、平面状シート吸着部
１２０４に対しシート搬送方向下流側に配置される。吸
引ローラ吸着部１２０８は、図１３（ｃ），（ｄ）に示
すように表面に複数の吸引孔１２０９ａを有する中空の
吸引ローラ１２０９，吸引チャンバ部１２１０，吸引ロ
ーラ１２０９のシートを吸引する部分以外を概略覆うカ
バー１２１１により成る。平面状シート吸着部１２０４
とローラ吸着部１２０８は、エア吸引用のブロワ１２１
２に接続されている。ブロワ１２１２の吸引は、それぞ
れバルブ１２１３，１２１４によりｏｎ／ｏｆｆ可能と
なっている。平面状シート吸着部１２０４とローラ吸着
部１２０８の表面を覆うようにして、搬送ベルト１２１
５が掛け渡されている。搬送ベルト１２１５には、複数
の吸引孔１２１５ａがあけられている。搬送ベルト１２
１５は、吸引ローラ１２０９およびローラ１２１６，１
２１７，１２１８により所定の張力で支持されており、
図示しない駆動手段により矢印Ａ方向に断続的に駆動さ
れ、シートを搬送する。１２１９はシートを浮上させる
ためにエアを噴出するノズル、１２２０はシートを一枚
だけ分離するためにエアを噴出するノズルである。ノズ
ル１２１９，１２２０はエア噴出用のブロワ１２２１に
接続されている。ノズル１２１９，１２２０からのエア
の噴出は、バルブ１２２２により選択的に切り換え可能
となっている。１２２３は搬送されてきたシートを更に
下流側に搬送する搬送ローラ対である。

【０００７】次に、上述のエア吸引式のシート給送装置
の作動を説明する。

【０００８】まず、図示しないソレノイド等の切り換え
手段によりバルブ１２２２がａの位置に切り換えられ、
ブロワ１２２１が作動して、ノズル１２１９からシート
先端に向けてエアが噴出する。すると、数枚のシートが
吹き上げられて浮上する。そして、図示しないソレノイ
ド等の切り換え手段によりバルブ１２１３，１２１４が
それぞれｃ，ｅの位置に切り換えられ、ブロワ１２１２
が作動し、エア吸引用開口１２０６，吸引孔１２０９ａ
および１２１４ａを通してエアが吸引される。すると、
一番上のシートＳ１は平面状シート吸着部１２０４，ロ
ーラ吸着部１２０８に吸引され、搬送ベルト１２１５に
密着する。

【０００９】詳しくは、図１７に示すように、シートの
中央部付近は平面状シート吸着部１２０４に吸着され、
シートの先端付近はローラ吸着部１２０８に吸着され
る。ローラ吸着部１２０８の表面は所定の曲率を有して
いるので、シートＳ１の先端は、シートのコシに抗して
曲率に概ね沿って上方に持ち上がり、搬送ベルト１２１
５に密着する。つまりシートＳ１は、搬送ベルト１２１
５に曲率がつき始める部分、すなわち吸引ローラ１２０
９と搬送ベルト１２１５が接する部分１２２４を支点と
して下側に凸の「く」の字状になる。このとき、２枚目
のシートＳ２がシートＳ１と密着していたとする。この
場合、シートＳ２の中央部付近はシートＳ１に概ねなら
っている。ところが、ローラ吸着部１２０８の表面はシ
ートＳ１で覆われているため、シートＳ２の先端付近は
吸着される力が働かない。したがって、シートのコシが
勝って、シートＳ２は曲率部１２２４を支点にして屈曲
せずに平面状を維持し、シート先端は分離し、シート間
に隙間ｇができる。

【００１０】その後、図示しない駆動手段により搬送ベ
ルト１２１５は駆動され、シートＳ１は矢印Ａ方向に搬
送される。それと同時に、バルブ１２２２がｂの位置に
切り換わり、ノズル１２２０からシートＳ１とシートＳ
２の隙間ｇにエアが吹き込まれ、シートＳ２は安定して
分離する。したがってシートＳ１のみが下流に向けて搬
送され、搬送ローラ対１２２３に渡される。シートＳ１
の先端が搬送ローラ対１２２３に渡されるとバルブ１２
１３，１２１４はそれぞれｄ，ｆの位置に切り替わり平
面状シート吸着部１２０４とローラ吸着部１２０８の吸
引が止められる。

【００１１】（第３の従来例）従来、電子写真複写機等
の画像形成装置におけるシート給送装置は、給紙ローラ
の回転によってシートトレイ上に積載されたシートを下
流側に搬送する、ローラ給紙装置が一般的である。この
従来のローラ給紙装置は、ローラ表面がゴム等の弾性体
で構成され、かつその性能がローラ表面の摩擦係数によ
るところが大きい。従って、摩耗によるローラの外形変
化，ローラの材質の経時変化，紙粉の付着等によるロー
ラ表面の摩擦係数の変化により給紙性能が安定しなかっ
たり、各種の表面性の違うシートに対応しきれないとい
う欠点があった。

【００１２】そこで、上述の問題点に鑑みて、エアの吸
引力を利用してシートを吸着，搬送するエア吸引式シー
ト給送装置が提案されている。図２７は、従来提案され
ている代表的なエア吸引式シート給送装置である。シー
トを積載したシートトレイ１３０１の上方には、シート
搬送部１３００が配置されている。シート搬送部１３０
０は、エア吸引部１３０２，複数の吸着孔１３０３ａを
有する搬送ベルト１３０３，吸着孔１３０３ａ及びシー
ト吸着部１３０２を通してエアを吸引するブロワ１３０
４により構成されている。シート先端近傍には、シート
を浮上させるべくエアを噴出させるノズル１３０５，２
枚目以降のシートにエアを吹き付けてシートを一枚だけ
分離するためのノズル１３０６が配置されている。ノズ
ル１３０５，１３０６は、ブロワ１３０７に連結され、
エアを供給される。

【００１３】この装置は以下のように作動する。まず、
ノズル１３０５からブロワ１３０７の作用によりエアを
噴出させ、シートトレイ上のシートを数枚浮上させる。
そしてブロワ１３０４の作用により一番上のシートを搬
送ベルト１３０３に吸着させる。次に搬送ベルトを駆動
し、シートを下流側に搬送する。このとき、ブロワ１３
０７の作用によりノズル１３０６からシート先端にエア
を吹き付け、重送してきたシートを吹き戻して分離す
る。そしてシートを１枚だけ次の搬送ローラ対１３０８
まで搬送する。

【００１４】（第４の従来例）従来、複写機，プリン
タ，ファクシミリ等の画像形成装置に備えられている給
紙装置は、給紙ローラの回転摩擦によって、シート積載
トレイ上に積載されたシートの搬送を行う方式のものが
一般的である。

【００１５】この方式の給紙方式に於いては、ローラの
表面をゴム等の弾性体で構成しており、その給紙性能は
給紙ローラの表面の摩擦係数によるところが大きい。従
って、摩耗による給紙ローラの外形変化、給紙ローラの
材質の経時変化、紙粉の付着等による給紙ローラの表面
の摩擦係数の変化等により給紙性能が安定しなかった
り、各種の表面状態の違うシートに対応しきれないとい
う欠点があった。

【００１６】このようなことから、昨今、エアの吸引力
や無端ベルトの搬送力等を利用してシート積載トレイ上
に積載されたシートを吸着し搬送する方式のシート給送
装置（以下、エア吸引式のシート給送装置と称す）が提
案されている。図３６は、従来提案されている代表的な
エア吸引式のシート給送装置の構成を示す。多数枚のシ
ートＳを積載したシート積載トレイ（シート積載手段）
１５０１の上方には、シート搬送部１５００が配置され
ている。同シート搬送部１５００は、エア吸引部１５０
２と、多数のエア穴１５０３Ａを有する搬送ベルト１５
０３と、エア穴１５０３Ａ及びエア吸引部１５０２の開
口１５０２Ａを通して搬送ベルト１５０３下のエアを吸
引するブロワ１５０４とにより構成されている。

【００１７】シート積載トレイ１５０１上に積載された
シートＳ先端近傍には、最上位のシートＳを浮上させる
ためのエアを噴出させるノズル１５０５と、２枚目以降
のシートＳにエアを吹き付けて最上位のシートＳを１枚
だけ分離させるためのノズル１５０６とが配置されてい
る。各ノズル１５０５，１５０６はブロワ１５０７に連
結され、エアを供給される。

【００１８】本エア吸引式のシート給送装置においてシ
ート積載トレイ１５０１上に積載されたシートＳを給紙
するには、まず、ブロワ１５０７の作用によりノズル１
５０５からエアを噴出させ、シート積載トレイ１５０１
上のシートＳを数枚浮上させる。続いてブロワ１５０４
の作用によるエア吸引部１５０２の吸引力で最上位のシ
ートＳを搬送ベルト１５０３のシート吸着面１５０３Ｂ
に吸着させる。この後、搬送ベルト１５０３を矢印方向
に回転駆動し、搬送ベルト１５０３に吸着しているシー
トＳを下流側へ搬送する。このとき、ブロワ１５０７の
作用によりノズル１５０６からシートＳの先端にエアを
吹き付け、重送してきたシートＳを吹き戻して分離す
る。これにより、最上位のシートＳを１枚だけ次の搬送
ローラ対１５０８まで搬送する。

【００１９】なお、本エア吸引式シート給送装置におい
ては、ノズル１５０５からのエアで浮上してシート吸着
部１５０２の吸引力で搬送ベルト１５０３のシート吸着
面１５０３Ｂに吸着されるシートＳは、その先端部から
後端部までが略水平の状態で搬送ベルト１５０３のシー
ト吸着面１５０３Ｂに吸着するようになっている。

【００２０】また、無端状の搬送ベルト１５０３は、エ
ア吸引部１５０２を挟んで配置された２個のローラ１５
０９，１５１０に巻き掛けられている。ここでは、下流
側のローラ１５０９がモータ（図示せず）によって回転
駆動する駆動ローラとされており、上流側のローラ１５
１０が従動ローラとされている。

【００２１】また、ブロワ１５０７によって生じたエア
は、バルブ１５１２がａ位置に切り換えられているとノ
ズル１５０５側に流れ、バルブ１５１２がｂ位置に切り
換えられているとノズル１５０６側に流れるようになっ
ている。

【００２２】また、エア吸引部１５０２には、バルブ１
５１３がｃ位置にあるとブロワ１５０４の作用で吸引力
が生じ、バルブ１５１３がｄ位置にあると吸引力が生じ
ないようになっている。

【００２３】

【発明が解決しようとする課題】

（第１の課題）しかしながら第１の従来例では以下に述
べるような課題が存在している。図１０はシート搬送部
１１０２を搬送方向上流側からみた図であるが、まず図
１０（ａ）に示すように搬送ベルト１１０６，１１０６
間の距離が大きい場合、小さいサイズのシートＳ１に対
して搬送ベルトの吸引開口幅が広いため、シートＳ１と
開口部との隙間からエアが吸引ダクトに流入し、十分な
吸着力が得られない。

【００２４】そこで一般にこのようなエア給送装置にお
いては、図１０（ｂ）に示すように、搬送すべきシート
の最小サイズに対応させて搬送ベルト１１０６，１１０
６間距離を小さくすることにより吸着力を確保している
が、搬送ベルトの吸引開口幅より大きいサイズのシート
Ｓ２を吸着させると、シートＳ２の端部は吸着力が得ら
れないので、シートＳ２は搬送ベルト１１０６に密着せ
ずに垂れ下がってしまう。このように端部が垂れ下がっ
たシートＳ２を搬送すると、紙詰まりやシートの角折れ
等の不具合を誘発していた。

【００２５】（第２の課題）しかしながら第２の従来例
において、吸引ローラ１２０９は外周の全域に吸引孔１
２０９ａを有しておりシートを吸引する部分以外では、
図１５（ｂ）に示すようにカバー１２１１に覆われてい
るが、吸引ローラ１２０９とカバー１２１１の隙間ｈや
カバー１２１１と搬送ベルト１２１５の隙間ｋから空気
が流入するためシート先端の吸引効率が低下し、こしの
強いシートなどの場合吸引ローラが充分にシートの先端
を吸着できないためシートが曲率により分離されず、重
送等の給送不良を防止できないという問題があった。

【００２６】（第３の課題）第３の従来例に係るエア吸
引式のシート給送装置の重送分離方式で大切なのは、搬
送すべき１枚目のシートと分離すべき２枚目のシートと
の間にエアを吹き付けることである。図２６（ａ）に示
すように、１枚目のシートＳ１と２枚目のシートＳ２の
間にエアが吹き込まれると、この部分は正圧となり、２
枚目のシートには分離を補助するような下向きの力が発
生する。また、１枚目のシートＳ１には搬送ベルト１３
０３に対する吸着を助けるような上向きの力が発生す
る。したがって、１枚目のシートＳ１と２枚目のシート
Ｓ２は自然に分離する。

【００２７】このように、上述の従来例では、搬送すべ
き１枚目のシートＳ１と分離すべき２枚目のシートＳ２
の先端に少しでも隙間があればそこからエアがシート間
に入り込んで２枚目のシートを分離できる。

【００２８】しかしながら、シートの繊維のからみつき
やシートの裁断不良などによるバリ等により、１枚目の
シートと２枚目のシートの先端が密着している場合は、
図２６（ｂ）に示すように、１枚目のシートＳ１と２枚
目のシートＳ２の間にエアが入り込まず、２枚目のシー
トＳ２の下側が正圧の状態になる。この場合、２枚目の
シートＳ２の下側からエアが吹き上げるような形にな
り、１枚目のシートＳ１と２枚目のシートＳ２とが密着
するのを助ける力が働いてしまう。

【００２９】また特に薄いシートの場合、１枚目のシー
トと同時に２枚目のシートまで、搬送ベルト１３０３の
吸引孔１３０ａからのエアの吸引力により吸着されてし
まう。

【００３０】このように、先端が完全に密着したシート
に対しては重送を充分に防止できないという欠点があっ
た。

【００３１】また、重送を防止しようとしてノズル１３
０６からのエア噴出を強くすれば、搬送すべき１枚目の
シートまで吹き戻してしまう問題が発生してしまう。

【００３２】以上説明したように、第３の従来例に係る
シート給送装置では、給紙不良がなくかつ給紙性能の経
時変化のない安定した給紙が実現できなかった。

【００３３】（第４の課題）ところで、第４の従来例の
ようなエア吸引式シート給送装置において、シートＳの
分離を行うために重要な点は、搬送すべき１枚目のシー
トＳ１と分離すべき２枚目のシートＳ２との間に、ノズ
ル１５０６から噴射するエアを確実に吹き付けることで
ある。図３７（ａ）に示すように、１枚目のシートＳ１
と２枚目のシートＳ２との間にノズル１５０６からのエ
アが吹き込まれると、この部分は正圧となり、２枚目の
シートＳ２には分離を促す下向きの力が発生し、１枚目
のシートＳ１には搬送ベルト１５０３に対する吸着を助
ける上向きの力が発生する。

【００３４】したがって、１枚目のシートＳ１と２枚目
のシートＳ２は分離する。このように、搬送すべき１枚
目のシートＳ１と分離すべき２枚目のシートＳ２の先端
に少しでも隙間があればそこからノズル１５０６からの
エアがシートＳ１，Ｓ２間に入り込んで２枚目のシート
Ｓ２を分離することができる。

【００３５】しかし、上記第４の従来例のエア吸引式の
シート給送装置のように、ノズル１５０５からのエアで
浮上してシート吸着部１５０２の吸引力で搬送ベルト１
５０３のシート吸着面１５０３Ｂに吸着されるシートＳ
が、その先端部から後端部まで略水平の状態で搬送ベル
ト１５０３のシート吸着面１５０３Ｂに吸着するものに
おいては、２枚目のシートＳ２の分離が不可能になるこ
とがあった。

【００３６】すなわち、各シートの繊維の絡み付きやシ
ートの裁断不良等によるバリ等で、１枚目のシートＳ１
と２枚目のシートＳ２の先端が図３７（ｂ）に示すよう
に密着している場合、１枚目のシートＳ１と２枚目のシ
ートＳ２の間にノズル１５０６からのエアが入り込ま
ず、２枚目のシートＳ２の下側が正圧の状態になる。

【００３７】従って、この場合、２枚目のシートＳ２の
下側からエアが吹き上げる状態になり、１枚目のシート
Ｓ１と２枚目のシートＳ２が密着するのを助ける力が働
いてしまう。特に薄いシートにおいては１枚目のシート
Ｓ１と一緒に２枚目のシートＳ２まで、搬送ベルト１５
０３のエア穴１５０３Ａからのエアの吸引力により搬送
ベルト１５０３に吸着されてしまう。

【００３８】また、特に乾燥した環境で装置を使用する
場合等、シート同士が静電気を帯びて互いに吸着してし
まう。

【００３９】このように、先端またはシート全面が完全
に密着したシートに対しては、２枚目のシートＳ２の分
離が不可能となり、重送が防止できないと言う欠点があ
った。

【００４０】また、重送を防止しようとしてノズル１５
０６からのエア噴出を強くすれば、搬送すべき１枚目の
シートＳ１まで吹き戻してしまうことになる。

【００４１】（第１の目的）第１の課題を解決するため
に第１の発明にあってはどのようなサイズのシートでも
端部の垂れ下がり等がなく確実な給送が可能なエア吸引
式のシート給送装置及び画像形成装置を提供することに
ある。

【００４２】（第２の目的）第２の課題を解決するため
に第２の発明にあっては、シートの先端を確実に吸着し
て他のシートから確実に分離できるエア吸引式のシート
給送装置及び画像形成装置を提供することにある。

【００４３】（第３の目的）また、第３の課題を解決す
るために第３の発明にあっては、重送等の給送不良がな
くかつシート給送性能の経時変化のない安定した給送が
可能なエア吸引式のシート給送装置及び画像形成装置を
提供することにある。

【００４４】（第４の目的）また、第４の発明は、第４
の課題に鑑みてなされたもので、１枚目のシートと２枚
目のシートの先端が各シートの繊維の絡み付きや静電気
等によって密着しているような場合でも、２枚目のシー
トを１枚目のシートから確実に分離して重送が生じない
ようにしたシート給送装置を提供することを目的とす
る。

【００４５】

【課題を解決するための手段】

（第１の発明）第１の目的を達成するために第１の発明
にあっては、積載されたシートを、エア吸引にて吸着す
るシート吸着面を有したシート給送装置において、前記
シート吸着面の、シート給送方向に直交する方向の幅
を、可変としたことを特徴とする。

【００４６】そして、表面に複数の吸引孔を有し前記シ
ート吸着面を形成するベルト部材と、該ベルト部材を架
け渡して該ベルト部材に駆動力を伝達する架け渡し部材
と、前記ベルト部材の背面側に配設され該ベルト部材の
吸引孔からエアを吸引するためのエア吸引用開口を有し
た吸引ダクトと、を有し、前記ベルト部材は、シート給
送方向に直交する幅方向に配設された複数のベルト部材
より成り、前記架け渡し部材は前記複数のベルト部材の
それぞれが架け渡される複数の架け渡し部材が幅方向に
伸縮可能に連結され、前記吸引ダクトは前記複数のベル
ト部材のそれぞれの背面に位置する複数の吸引ダクトが
伸縮自在に連結されて成ると共に該複数の吸引ダクトの
それぞれにエア吸引用開口が設けられることでシート吸
着面の幅を可変とするのが好ましい。

【００４７】また、シート積載部材に積載されたシート
の幅方向を規制するサイド規制板の移動に連動して、前
記シート吸着面の幅を可変とするのが望ましい。

【００４８】また、前記サイド規制板の位置を検知する
位置検知手段を有し、該位置検知手段の検知結果に基づ
いて前記シート吸着面の幅が可変に制御されるのが好ま
しい。

【００４９】また、前記シート給送装置と、該シート給
送装置にて給送されたシートに画像を形成する画像形成
部と、を有して成るようにしてもよい。

【００５０】（第２の発明）また、第２の発明にあって
は、複数の吸引孔を有したベルト部材の表面をシート吸
着面とするべく該ベルト部材の背面側にエア吸引部が配
設され、前記エア吸引部は、前記ベルト部材側にエア吸
引用開口を備えた第１のエア吸引部と、該第１のエア吸
引部の下流側で前記ベルト部材の背面に圧接することで
前記シート吸着面の下流側を曲がったものとする、吸引
開口を備えた第２のエア吸引部としての吸引ローラ部
と、を有して成る、シート給送装置であって、前記吸引
ローラ部の吸引開口は、前記吸引ローラ部の所定箇所に
空けられると共に、該吸引開口はシート給送動作開始時
において常に前記ベルト部材の背面に位置するように前
記吸引ローラ部の回転が制御されることを特徴とする。

【００５１】特に、前記吸引ローラ部の外周長が、給送
可能なシートの給送方向に対する最大サイズよりも大き
いのが好ましい。

【００５２】また、前記シート給送装置と、該シート給
送装置にて給送されたシートに画像を形成する画像形成
部と、を有するようにしてもよい。

【００５３】（第３の発明）また、第３の発明にあって
は、積載されたシートを、エア吸引にて吸着するシート
吸着面を有したシート給送装置において、前記シート吸
着面は起伏を有することを特徴とする。

【００５４】そして、エア吸引部に対向して配設され表
面に複数の吸引孔を有して前記シート吸着面を形成する
ベルト部材と、該ベルト部材を架け渡して該ベルト部材
に駆動力を伝達する架け渡し部材と、を有して成り、前
記ベルト部材は、シート給送方向に直交する幅方向に配
設された複数のベルト部材より成り、前記架け渡し部材
は前記複数のベルト部材のそれぞれが架け渡される複数
の架け渡し部材から成り、それら複数の架け渡し部材の
少なくとも一つが他と大きさを異なるようにすること
で、シート吸着面が起伏を有するようにできる。

【００５５】また、シート吸着面に吸着されたシートの
先にエアを吹き付けるエア吹き付け手段を有し、該エア
吹き付け手段は、起伏を有するシート給着面のうちの伏
の部分の先に対向して配置されるのが好ましい。

【００５６】また、前記シート給送装置と、該シート給
送装置にて給送されたシートに画像を形成する画像形成
部と、を有するようにしてもよい。

【００５７】（第４の発明）また、第４の発明にあって
は、積載されたシートを、エア吸引にて吸着するシート
吸着面を有したシート給送装置において、前記シート吸
着面に吸着されたシートの先に当接してシートを一枚ず
つ分離する分離部材を備えたことを特徴とする。

【００５８】そして、シート吸着面に吸着されたシート
が搬送されるシート搬送路に突出して配置されシート搬
送方向に弾性変形可能な弾性部材にて、前記分離部材が
構成される。

【００５９】また、分離部材は、アースされた導伝性部
材にて構成されるのが好ましい。

【００６０】また、表面に複数の吸引孔を有するベルト
部材と、該ベルト部材を架け渡して該ベルト部材に駆動
力を伝達する架け渡し部材と、前記ベルト部材の背面側
に配設され該ベルト部材の吸引孔からエアを吸引するた
めのエア吸引部と、を有して成り、前記シート吸着面
は、前記ベルト部材の表面を含む面にて形成される。

【００６１】また、積載されたシートを、シート吸着面
に向けて浮上させるために、積載されているシート束の
先にエアを吹き付けるエア吹き付け手段を具備して成る
のが良い。

【００６２】また、シート吸着面に吸着された複数のシ
ートを分離するために該吸着された複数のシートの先に
エアを吹き付けるエア吹き付け手段を具備して成るのが
良い。

【００６３】また、前記シート給送装置と、該シート給
送装置にて給送されたシートに画像を形成する画像形成
部と、を有して成るようにしてもよい。

【００６４】

【作用】

（第１の発明の作用）第１の発明に係るシート給送装置
は、シート吸着面の、シート給送方向に直交する方向の
幅を、可変としたので、シートのサイズに対応させて、
前記シート吸着面の幅を変えることができ、これによっ
て従来のようなシート端部の垂れ下がりや隙間ができる
ことによる吸引力不足といったことが防がれ、どのよう
なサイズのシートでも確実に安定してシートの給送が行
われる。

【００６５】そして、本発明に係るシート給送装置が、
幅方向に複数のベルト部材と、同方向に複数連結された
架け渡し部材と、同方向に複数連結された吸引ダクトと
を有して成る場合、シートのサイズに対応させて複数の
架け渡し部材を互いに相対移動させて伸縮させる。この
とき、その複数の架け渡し部材の幅方向の伸縮に伴い、
同架け渡し部材のそれぞれが架け渡された複数のベルト
部材も互いに相対移動することになり、ベルト部材によ
って形成されるシート吸着面の幅が可変となる。そし
て、その複数の架け渡し部材及び複数のベルト部材の幅
方向の伸縮に対応させて、複数の吸引ダクトも互いに相
対移動させて伸縮することにより、複数のベルト部材の
それぞれが架け渡された複数の架け渡し部材のそれぞれ
の背面側にエア吸引用開口が位置することになり、シー
ト吸着面にてエア吸引がなされることになる。

【００６６】また、サイド規制板の移動に連動してシー
ト吸着面の幅を可変とした場合、シートの幅に対するシ
ート吸着面の幅を常に適切に保つことができる。

【００６７】（第２の発明の作用）第２の発明にあって
は、吸引ローラ部の吸引開口は吸引ローラ部の所定箇所
に空けられると共に、その吸引開口はシート給送動作開
始時において常にベルト部材の背面に位置するように制
御されることにより、従来のような吸引ローラ部の外周
全域に吸引開口が散在しているもののように外周全域か
らエアが吸引されるのではなく、シート吸着面を成して
いるベルト部材の背面からだけエアが吸引されるので、
エア吸引力が高められ、これによって、シート吸着面の
うちで吸引ローラ部の圧接によって曲げられた吸着面に
おいて十分な吸着力が得られ、従ってこしの強いシート
でも、その先端が曲げられて吸着されるのでシートの分
離がなされる。

【００６８】また、吸引ローラ部の外周長が給送可能な
シートの給送方向に対する最大サイズよりも大きい場
合、吸引ローラ部の吸引開口が一回転してシートの対向
側にきたときに給送したシートの後端は既に吸引ローラ
部を通過しているので吸引ローラ部の吸引がシート搬送
の障害になることがない。

【００６９】（第３の発明の作用）また、第３の発明に
あっては、一番上のシートはシート吸着面の起伏になら
って吸着される。このとき二番目のシートが一番上のシ
ートと密着していても二番目のシートは自らのコシによ
って平面状を維持するため、シート吸着面に吸着される
一番上のシートと二番面のシートとは分離がなされる。

【００７０】また、エア吹き付け手段を有し、同吹き付
け手段が、シート吸着面のうちの伏の部分の先に対向し
て配置される場合、一番上のシートの伏の部分と平面状
の二番面のシートとの間にできた隙間にエアが吹き付け
られることになるので、より良好にシートの分離がなさ
れる。

【００７１】（第４の発明の作用）第４の発明にあって
は、シート（Ｓ）はシート吸着面に吸着される。そして
その後、シートは下流側に搬送される。このとき、１枚
目のシート（Ｓ１）と２枚目のシート（Ｓ２）の先端が
各シートの繊維の絡み付き等で密着していたとしても、
１枚目のシート（Ｓ１）はシート吸着面に吸着された状
態で下流側に搬送されるが、２枚目のシート（Ｓ２）は
その先端が分離部材との当接により搬送が阻止される。
したがって、２枚目のシート（Ｓ２）の先端部は１枚目
のシート（Ｓ１）の先端部から剥がれる。これにより、
２枚目のシート（Ｓ２）が１枚目のシート（Ｓ１）から
確実に分離され、シートは１枚だけ安定して搬送され
る。

【００７２】なお、上記カッコ内の符号は、図面を参照
するためのものであって、何等構成を限定するものでは
ない。

【００７３】そして、分離部材が、シート搬送方向に弾
性変形可能な弾性部材より成る場合、シート吸着面に吸
着されたシートが弾性部材にて弾性的にしごかれること
になるので、シートは一枚ずつ分離して搬送されること
になる。

【００７４】また、分離部材がアースされた導伝性部材
より成る場合、分離部材はシートを力学的作用によって
分離させるだけでなく、搬送されるシートに接触して効
果的に除電するので、搬送されるべきでないシートが静
電気力によって搬送されるべきシートに吸着してしまう
のを防ぐことができる。

【００７５】

【実施例】

〔第１の発明に係る実施例〕 （第１の実施例）以下、図面を用いて本実施例を説明す
る。

【００７６】図５は本発明のシート給送装置を備えた画
像形成装置（複写機）の１例を示すものである。

【００７７】画像形成装置は、概略、装置本体１７０と
シート給送部１７４とを有して成る。

【００７８】装置本体１７０には、原稿載置台１７１、
光源１７２、レンズ系１７３、画像形成部１７５等を備
えている。

【００７９】シート給送部１７４は、シートを収容して
装置本体１７０に着脱自在なカセット１７６，１７７、
およびペディスタル１７８に配置されたデッキ１７９を
有し、このデッキ１７９の上方に本発明のシート給送装
置１００が配置されている。

【００８０】画像形成部１７５には、円筒状の感光体１
８０、トナーを内蔵した現像器１８１、転写用帯電器１
８２、分離帯電器１８３、クリーナ１８４、一次帯電器
１８５等がそれぞれ配置されている。画像形成部１７５
の上流側にはレジストローラ１８９が配置され、下流側
には、搬送装置１８６、定着装置１８７、排出ローラ１
８８等が配置されている。

【００８１】この画像形成装置の作動を説明する。

【００８２】装置本体１７０側に設けられている図示し
ない制御装置からシート給送信号が出力されると、カセ
ット１７６，１７７またはデッキ１７９からシートＳが
給送される。一方、光源１７２から原稿載置台１７１に
載置されている原稿Ｄに当てられて反射した光は、レン
ズ系１７３を介して感光体１８０に照射される。感光体
１８０は、あらかじめ一次帯電器１８５により帯電され
ており、光が照射されることにより静電潜像が形成さ
れ、ついで現像器１８１によりトナー像が形成される。

【００８３】シート給送部１７４から給送されたシート
Ｓはレジストローラ１８９で斜行が補正され、更にタイ
ミングが合わされて画像形成部１７５へ送られる。画像
形成部１７５では、転写用帯電器１８２によって送られ
てきたシートＳに感光体１８０のトナー像が転写され、
転写されたシートＳは分離帯電器１８３によって転写用
帯電器１８２と逆極性に帯電されて感光体１８０から分
離される。

【００８４】そして、分離されたシートＳは、搬送装置
１８６により定着装置１８７に搬送されて、定着装置１
８７によりシートＳに未定着転写画像が永久定着され
る。画像が定着されたシートＳは排出ローラ１８８によ
り装置本体１７０から排出される。

【００８５】このようにして、シート給送部１７４から
給送されたシートＳは画像が形成されて排出される。

【００８６】図１は本発明を実施したシート給送装置で
あり、図２は図１中のシート給送装置の上視図であり、
図３はシート搬送方向下流側からみた図である。

【００８７】シート給送装置１００のシート搬送部１０
２は、エア吸引用開口１０３を有するエア吸引部１０
４，複数の吸引１０５を有する搬送ベルト１０６，エア
吸引用開口１０３および吸引孔１０５を通してエアを吸
引するブロワ１０７により構成されている。

【００８８】シートＳ先端近傍には、シートＳを浮上さ
せるべくエアを噴出させるノズル１０８，二枚目以降の
シートにエアを吹き付けてシートを一枚だけ分離するた
めのノズル１０９がブロワ１１０に連結され配置されて
いる。

【００８９】１１１は搬送ベルト１０６を駆動するモー
タであり、１１２は給送されてきたシートを更に下流側
に搬送する搬送ローラ対である。

【００９０】１１３はシート搬送部１０２を保持する側
板であり装置本体１７０に固定されている。駆動軸１１
４は、長手方向（図１の左右方向）に移動しないように
軸受１１５を介して側板１１３に保持されている。ベル
ト部材としての搬送ベルト１１６は架け渡し部材として
の駆動ローラ１１７に巻き掛けられており、駆動ローラ
１１７は駆動軸１１４に固定されている。ベルト部材と
しての可動搬送ベルト１１８は架け渡し部材としての従
動ローラ１１９に巻き掛けられている。従動ローラ１１
９は、軸受１２０を介してサイド規制板１２１に一体的
に保持され、サイド規制板１２１の動きに対応して駆動
軸１１４上を長手方向に移動可能であり、駆動ローラ１
１７の回転駆動をカップリング部１２２で受けて回動す
る。１２３は吸引用ダクトとしての固定ダクトでありブ
ロワ１０７に連結されている。また、１２４は吸引用ダ
クトとしての可動ダクトであり一端を固定ダクト１２３
に連結されており、他端はサイド規制板１２１に固定さ
れている。サイド規制板１２１はその上部においてスラ
イド部１２５を有しており、スライド部１２５は側板１
１３に取り付けられたレール１２６に係合されている。
なお、１２７は基準板である。

【００９１】上記構成において、本実施例の動作を説明
する。まず、搬送するシートが入れ易いようにサイド規
制板１２１をレール１２６に沿って図３の右方向に移動
する。そして、基準板１２７に付き当たるようにしてシ
ートトレイ１０１にシートをセットする。次に、サイド
規制板１２１をレール１２６に沿ってシートに突き当た
るまで移動し、図示しないビスにより固定する。上記の
セット動作により可動搬送ベルト１１８および可動ダク
ト１２４はサイド規制板１２１と一体的に移動するの
で、常にシートの端部から一定の距離に保たれている。

【００９２】シートのセットが終了した後コピーボタン
を押すと、まずノズル１０８からブロワ１１０の作用に
よりエアを噴出させてシートトレイ１０１上のシートを
数枚浮上させる。そしてブロワ１０７の作用により固定
ダクト１２３および可動ダクト１２４を介して一番上の
シートＳを搬送ベルト１１６，１１８に吸着させる。次
にモータ１１１が駆動軸１１４および駆動軸１１４に固
定されている駆動ローラ１１７を回転駆動し、同時に従
動ローラ１１９がカップリング部１２２を介して回転す
るので、搬送ベルト１１６，１１８に吸着したシートＳ
が下流側に搬送される。このとき、ノズル１０９により
シート先端にエアを吹き付け、重送してきたシートを吹
き戻して分離する。そしてシートを１枚だけ次の搬送ロ
ーラ対１１２まで搬送する。

【００９３】図３（ａ）は大サイズのシートに、図３
（ｂ）は小サイズのシートに合わせてサイド規制板１２
１をセットした図であり、シートの吸着状態をそれぞれ
図４（ａ），図４（ｂ）に示す。図４（ａ）において可
動ダクト１２４は大サイズのシートＳ１に対応するよう
にセットされているので、吸引用開口１０３からの吸引
力によりシートＳ１の端部を確実に吸着することができ
る。また、図４（ｂ）においては小サイズのシートＳ２
に対応するように可動ダクト１２４を基準板側に移動し
ているので大サイズ同様シートの端部を確実に吸着する
ことができる。

【００９４】上記のように、可動搬送ベルト１１８およ
び可動ダクト１２４がサイド規制板１２１と一体的に移
動するので、シートの端部からの距離が一定に保たれあ
らゆるシートサイズに対してシートの端部を確実に吸着
することができる。

【００９５】以下に本発明の他の実施例について説明す
る。第１の実施例と同一の構成部分には同一の番号を付
して説明する。

【００９６】（第２の実施例）図６〜図８は本発明の第
２の実施例を用いたシート給送装置であり、図６は同装
置の概略断面図、図７は上視図であり、図８はシート搬
送方向下流側からみた図である。

【００９７】図６〜８において、１２８はシート搬送部
保持板であり駆動軸１１４および従動ローラ１１９がそ
れぞれ軸受１１５，軸受１２０を介して保持され、可動
ダクト１２４が固定されている。１２９はステッピング
モータでありシート搬送部保持板１２８の上部に設けら
れたラック部１３０に係合してシート搬送部保持板１２
８をスライドさせる。また、１３１，１３２，１３３は
フォトインタラプタで、それぞれシートサイズがＡ４，
Ｂ５，Ａ４Ｒのときのサイド規制板１２１の位置に対応
している。上記構成において、シートトレイ１０１上に
シートＳを積載しサイド規制板１２１をシートサイズに
合わせてセットする。この時サイド規制板１２１が位置
検知手段としてのフォトインタラプタ１３１，１３２，
１３３のどの光路を遮断したかでシートのサイズが制御
手段１３４に入力される。入力されたシートのサイズに
合わせてステッピングモータ１２９によりシート搬送部
保持板１２８を移動させて、可動搬送ベルト１１８およ
び可動ダクト１２４が各シートの端部から常に一定の位
置に調整されるので、あらゆるシートサイズに対してシ
ートの端部を確実に吸着することができる。

【００９８】〔第２の発明に係る実施例〕 （第３の実施例）以下、図面を用いて本実施例を説明す
る。

【００９９】図１６は本発明のシート給送装置を備えた
画像形成装置（複写機）の１例を示すものである。

【０１００】画像形成装置は概略、装置本体１７０とシ
ート給送部１７４とを有して成る。

【０１０１】装置本体２７０には、原稿載置台２７１、
光源２７２、レンズ系２７３、シート給送部２７４、画
像形成部２７５等を備えている。シート給送部２７４
は、シートを収容して装置本体２７０に着脱自在なカセ
ット２７６，２７７およびペディスタル２７８に配置さ
れたデッキ２７９を有し、このデッキ２７９の上方に本
発明のシート給送装置２００が配置されている。

【０１０２】画像形成部２７５には、円筒状の感光体２
８０、トナーを内蔵した現像器２８１、転写用帯電器２
８２、分離帯電器２８３、クリーナ２８４、一次帯電器
２８５等がそれぞれ配置されている。画像形成部２７５
の上流側にはレジストローラ２８９が配置され、下流側
には、搬送装置２８６、定着装置２８７、排出ローラ２
８８等が配置されている。

【０１０３】この画像形成装置の作動を説明する。

【０１０４】装置本体２７０側に設けられている図示し
ない制御装置からシート給送信号が出力されると、カセ
ット２７６，２７７またはデッキ２７９からシートＳが
給送される。一方、光源２７２から原稿載置台２７１に
載置されている原稿Ｄに当てられて反射した光は、レン
ズ系２７３を介して感光体２８０に照射される。感光体
２８０は、あらかじめ一次帯電器２８５により帯電され
ており、光が照射されることにより静電潜像が形成さ
れ、ついで現像器２８１によりトナー像が形成される。

【０１０５】シート給送部２７４から給送されたシート
Ｓはレジストローラ２８９で斜行が補正され、更にタイ
ミングが合わされて画像形成部２７５へ送られる。画像
形成部２７５では、転写用帯電器２８２によって送られ
てきたシートＳに感光体２８０のトナー像が転写され、
転写されたシートＳは分離帯電器２８３によって転写用
帯電器２８２と逆極性に帯電されて感光体２８０から分
離される。

【０１０６】そして、分離されたシートＳは、搬送装置
２８６により定着装置２８７に搬送されて、定着装置２
８７によりシートＳに未定着転写画像が永久定着され
る。画像が定着されたシートＳは排出ローラ２８８によ
り装置本体２７０から排出される。

【０１０７】このようにして、シート給送部２７４から
給送されたシートＳは画像が形成されて排出される。

【０１０８】図１１は本発明の適用できるエア吸引式の
シート給送装置であり、図１２は図１１をシート給送方
向からみた図である。２０１は複数枚のシートを積載可
能なシートトレイであり、シートはその先端がシート揃
えガイド板２０２に突き当てられるように積載されてい
る。２０３はシート搬送部である。２０４は第１のエア
吸引部であり、シートトレイ２０１に積載されたシート
束に対向した略平面状底面２０５，略平面状底面２０５
にあけられたエア吸引用開口２０６，吸引チャンバ２０
７により構成されている。２０８は第２のエア吸引部と
しての吸引ローラ部である。吸引ローラ部２０８は、第
１のエア吸引部２０４に対しシート搬送方向下流側に配
置される。吸引ローラ部２０８は、図１３（ａ），
（ｂ）に示すように表面の一部に吸引開口２２５を有す
る中空の吸引ローラ２０９，吸引チャンバ部２１０によ
り成る。第１のエア吸引部２０４と吸引ローラ部２０８
は、エア吸引用のブロワ２１２に接続されている。第１
のエア吸引部２０４の吸引は、バルブ２１３によりｏｎ
／ｏｆｆ可能となっている。第１のエア吸引部２０４と
吸引ローラ部２０８の表面を覆うようにして、ベルト部
材としての搬送ベルト２１５が掛け渡されている。搬送
ベルト２１５には、複数の吸引孔２１５ａがあけられて
いる。搬送ベルト２１５は、吸引ローラ２０９およびロ
ーラ２１６，２１７，２１８により所定の張力で支持さ
れている。２２６，２２７はそれぞれ吸引ローラ２０
９，搬送ベルト２１５を駆動するモータであり、吸引ロ
ーラ２０９は、一回転クラッチ２２８により一回の給紙
毎に一回転し吸引開口２２５が常にシートの対向側で止
まるように駆動される。搬送ベルト２１５はその搬送速
度が吸引ローラ２０９の周速度と等しくなるように駆動
される。２１９はシートを浮上させるためにエアを噴出
するノズル、２２０はシートを一枚だけ分離するために
エアを噴出するノズルである。ノズル２１９，２２０は
エア噴出用のブロワ２２１に接続されている。ノズル２
１９，２２０からのエアの噴出は、バルブ２２２により
選択的に切り換え可能となっている。２２３は搬送され
てきたシートを更に下流側に搬送する搬送ローラ対であ
る。

【０１０９】次に、上述のエア吸引式のシート給送装置
の作動を説明する。

【０１１０】まず、図示しないソレノイド等の切り換え
手段によりバルブ２２２がａの位置に切り換えられ、ブ
ロワ２２１が作動して、ノズル２１９からシート先端に
向けてエアが噴出する。すると、数枚のシートが吹き上
げられて浮上する。そして、図示しないソレノイド等の
切り換え手段によりバルブ２１３がｃの位置に切り換え
られ、ブロワ２１２が作動し、エア吸引用開口２０６，
吸引ローラ２０９の吸引開口２２５および吸引孔２１５
ａを通してエアが吸引される。すると、一番上のシート
Ｓ１は第１のエア吸引部２０４，吸引ローラ部２０８に
吸引され、搬送ベルト２１５に密着する。詳しくは、図
１１に示すように、シートの中央部付近は第１のエア吸
引部２０４に吸着され、シートの先端付近は吸引ローラ
部２０８に吸着される。吸引ローラ部２０８の表面は所
定の曲率を有しているので、シートＳ１の先端は、シー
トのコシに抗して曲率に概ね沿って上方に持ち上がり、
搬送ベルト２１５に密着する。つまりシートＳ１は、搬
送ベルト２１５に曲率がつき始める部分、すなわち吸引
ローラ２０９と搬送ベルト２１５が接する部分２２４を
支点として下側に凸の『く』の字状になる。このとき、
２枚目のシートＳ２がシートＳ１と密着していたとす
る。この場合、シートＳ２の中央部付近はシートＳ１に
概ねならっている。ところが、吸引ローラ部２０８の表
面はシートＳ１で覆われているため、シートＳ２の先端
付近は吸着される力が働かない。したがって、シートＳ
２のコシが勝って、シートＳ２は曲率部２２４を支点に
して屈曲せずに平面状を維持し、シートＳ２先端は分離
し、シートＳ１，Ｓ２間に隙間ｇができる。その後、モ
ータ２２６，２２７により吸引ローラ２０９および搬送
ベルト２１５は駆動され、シートＳ１は矢印Ａ方向に搬
送される。それと同時に、バルブ２２２がｂの位置に切
り換わり、ノズル２２０からシートＳ１とシートＳ２の
隙間ｇにエアが吹き込まれ、シートＳ２は安定して分離
するのでシートＳ１のみが下流に向けて搬送され、搬送
ローラ対２２３に渡される。吸引ローラ２０９は、一回
転クラッチ２２８により一回の給紙毎に一回転し吸引開
口２２５が常にシートの対向側で止まるように駆動され
る。

【０１１１】ここで、図１５（ａ）に示すように吸引ロ
ーラ２０９は、シートに対向し搬送ベルト２１５に接す
る部分のみが吸引開口になっているので、図１５（ｂ）
の従来例のように隙間からエアが流入して吸引効率が低
下するということがない。 （第４の実施例）第３の実施例に示した構成において、
吸引ローラ２０９の外周Ｌ２が搬送可能なシートの搬送
方向の長さＬ１より小さい場合、図１４（ａ）に示した
ように吸引ローラ２０９の吸引開口２２５が一回転して
シートの対向側にきたときに給送したシートＳ１の後端
が吸引ローラ２０９を抜けていないので吸引ローラ２０
９の吸引力がシートＳ１の搬送の障害になることがあ
る。そこで、図に示したように吸引ローラ２０９の外周
Ｌ２が搬送可能なシートの搬送方向の長さＬ１より大き
くなるように吸引ローラ２０９の径を決めると、吸引ロ
ーラ２０９の吸引開口２２５が一回転してシートの対向
側にきたときに給送したシートの後端は既に吸引ローラ
２０９を通過しているので、吸引ローラ２０９の吸引が
シート搬送の障害になることがない。

【０１１２】〔第３の発明に係る実施例〕 （第５の実施例）以下、図面を用いて本実施例を説明す
る。

【０１１３】図２５は本発明のシート給送装置を備えた
画像形成装置（複写機）の１例を示すものである。

【０１１４】画像形成装置は概略、装置本体３７０とシ
ート給送部３７４とを有して成る。

【０１１５】装置本体３７０には、原稿載置台３７１、
光源３７２、レンズ系３７３、シート給送部３７４、画
像形成部３７５等を備えている。シート給送部３７４
は、シートを収容して装置本体３７０に着脱自在なカセ
ット３７６，３７７およびペディスタル３７８に配置さ
れたデッキ３７９を有し、このデッキ３７９の上方に本
発明のシート給送装置３００が配置されている。

【０１１６】画像形成部３７５には、円筒状の感光体３
８０、トナーを内蔵した現像器３８１、転写用帯電器３
８２、分離帯電器３８３、クリーナ３８４、一次帯電器
３８５等がそれぞれ配置されている。画像形成部３７５
の上流側にはレジストローラ３８９が配置され、下流側
には、搬送装置３８６、定着装置３８７、排出ローラ３
８８等が配置されている。

【０１１７】この画像形成装置の作動を説明する。

【０１１８】装置本体３７０側に設けられている図示し
ない制御装置からシート給送信号が出力されると、カセ
ット３７６，３７７またはデッキ３７９からシートＳが
給送される。一方、光源３７２から原稿載置台３７１に
載置されている原稿Ｄに当てられて反射した光は、レン
ズ系３７３を介して感光体３８０に照射される。感光体
３８０は、あらかじめ一次帯電器３８５により帯電され
ており、光が照射されることにより静電潜像が形成さ
れ、ついで現像器３８１によりトナー像が形成される。

【０１１９】シート給送部３７４から給送されたシート
Ｓはレジストローラ３８９で斜行が補正され、更にタイ
ミングが合わされて画像形成部３７５へ送られる。画像
形成部３７５では、転写用帯電器３８２によって送られ
てきたシートＳに感光体３８０のトナー像が転写され、
転写されたシートＳは分離帯電器３８３によって転写用
帯電器３８２と逆極性に帯電されて感光体３８０から分
離される。

【０１２０】そして、分離されたシートＳは、搬送装置
３８６により定着装置３８７に搬送されて、定着装置３
８７によりシートＳに未定着転写画像が永久定着され
る。画像が定着されたシートＳは排出ローラ３８８によ
り装置本体３７０から排出される。

【０１２１】このようにして、シート給送部３７４から
給送されたシートＳは画像が形成されて排出される。

【０１２２】図１８〜図２０は、本発明の適用できるエ
ア吸引式のシート給送装置である。図２０は、エア吸引
式のシート給送装置をシート搬送方向下流側からみた左
側面図である。図１８は、図２０においてＸ−Ｘ線の正
断面図である。図１９は、図２０においてＹ−Ｙ線の正
断面図である。

【０１２３】３００は複数枚のシートを積載可能なシー
トトレイであり、シートはその先端がシート揃えガイド
板３０１に突き当てられるように積載されている。

【０１２４】３０２はシート搬送部である。シート搬送
部３０２は、奥側の第１搬送部３０３，手前側の第２搬
送部３０４，中央部の第３搬送部３０５により構成され
ている。

【０１２５】まず、断面Ｙ−Ｙで示す第１搬送部３０３
（第２搬送部３０４）について説明する（第２搬送部３
０４も構成は全く同様である。）。

【０１２６】３０６（３０７）は第１のエア吸引部であ
り、シートトレイ３００に積載されたシート束に対向し
た略平面状底面３０８（３０９），略平面状底面３０８
（３０９）にあけられたエア吸引用開口３１０（３１
１），吸引チャンバ３１２（３１３）により構成されて
いる。３１４（３１５）は第２のエア吸引部であり、第
１のエア吸引部３０６（３０７）に対してシート搬送方
向下流側に配置されている。第２のエア吸引部３１４
（３１５）は、第２の略平面状底面３１６（３１７），
第２の略平面状底面３１６（３１７）にあけられたエア
吸引用開口３１８（３１９），吸引チャンバ３２０（３
２１）により構成されている。第１の略平面状底面３０
８（３０９）と第２の略平面状底面３１６（３１７）
は、同一平面上にある。

【０１２７】第１のエア吸引部３０６（３０７）と第２
のエア吸引部３１４（３１５）は、エア吸引用のブロワ
３２２に接続されている。ブロワ３２２の吸引は、バル
ブ３２３によりｏｎ／ｏｆｆ可能となっている。

【０１２８】第１のエア吸引部３０６（３０７）と第２
のエア吸引部３１４（３１５）の表面を覆うようにし
て、ベルト部材としての搬送ベルト３２４（３２５）が
掛け渡されている。第１の略平面状底面３０８（３０
９）と第２の略平面状底面３１６（３１７）とは、同一
平面上にあるため、シート束に対向した搬送ベルト面
は、平面状を維持している。

【０１２９】搬送ベルト３２４（３２５）には、複数の
吸引孔３２４ａ（３２５ａ）があけられている。搬送ベ
ルト３２４（３２５）は、架け渡し部材としてのローラ
３２６（３２７），３２８（３２９），３３０（３３
１）により所定の張力で支持されており、図示しない駆
動手段により矢印Ａ方向に断続的に駆動され、シートを
搬送する。

【０１３０】３３２はシートを浮上させるためにエアを
噴出するノズルであり、シート先端近傍に、シート幅方
向に対して複数個配置されている。ノズル３３２は、エ
ア噴出用のブロワ３３３に接続されている。

【０１３１】次に、断面Ｘ−Ｘで示す第３搬送部３０５
について説明する（第１搬送部３０３，第２搬送部３０
４と同様の所は、図面を参照して説明を省略する。）。

【０１３２】３３４は第１のエア吸引部であり、シート
トレイ３００に積載されたシート束に対向した略平面状
底面３３５，略平面状底面３３５にあけられたエア吸引
用開口３３６，吸引チャンバ３３７により構成されてい
る。３３８は第２のエア吸引部である。第２のエア吸引
部３３８は、第２の略平面状底面３３９，第２の略平面
状底面３３９にあけられた吸引開口３４０，吸引チャン
バ３４１により構成されている。第２のエア吸引部３３
８は、第１のエア吸引部３３４に対してシート搬送方向
下流側に、かつ第１のエア吸引部３３４より重力方向や
や上方に配置されている。

【０１３３】第１のエア吸引部３３４と第２のエア吸引
部３３８は、エア吸引用のブロワ３２２に接続されてい
る。ブロワ３２２の吸引は、バルブ３２３によりｏｎ／
ｏｆｆ可能となっている。

【０１３４】第１のエア吸引部３３４と第２のエア吸引
部３３８の表面を覆うようにして、搬送ベルト３４２が
掛け渡されている。搬送ベルト３４２には、複数の吸引
孔３４２ａがあけられている。搬送ベルト３４２は、掛
け渡し部材としてのローラ３４３，３４４，３４５，３
４６，３４７により所定の張力で支持されており、図示
しない駆動手段により矢印Ａ方向に断続的に駆動され、
シートを搬送する。

【０１３５】ローラ３４３は、ローラ３２６，３２７と
同軸（３４８）上にあり、かつローラ３２６，３２７よ
り小さい外径で構成されている。したがって、搬送ベル
ト３４２はローラ３４７を支点として上方に変位し、結
果として、この部分の搬送ベルト３４２とシートトレイ
３００上のシート束との距離は、搬送ベルト３４２（３
２５）とシートトレイ３００上のシート束との距離よ
り、大きくなる。

【０１３６】３４９は、シートを一枚だけ分離するため
にエアを噴出するエア吹き付け手段としてのノズルであ
る。ノズル３４９は、第３搬送部３０５の下流側近傍
に、かつシート先端近傍に、シート幅方向に対して複数
個配置されている。ノズル３４９は、エア噴出用のブロ
ワ３３３に接続されている。ノズル３３２，３４９から
のエアの噴出は、バルブ３５０により選択的に切り換え
可能となっている。ブロワ３３３とノズル３３２，３４
９の間には、チャンバ部３５１が設けられている。

【０１３７】次に、上述のエア吸引式のシート給送装置
の作動を説明する。まず、図示しないソレノイド等の切
り換え手段によりバルブ３５０がａの位置に切り換えら
れ、ブロワ３３３が作動して、ノズル３３２からシート
先端に向けてエアが噴出する。すると、数枚のシートが
吹き上げられて浮上する。そして、図示しないソレノイ
ド等の切り換え手段によりバルブ３２３がｃの位置に切
り換えられ、ブロワ３２２が作動して、エア吸引用開口
３１０，３１１，３３６，３１８，３１９，３４０及び
吸引孔３２４ａ，３２５ａ，３４２ａを通してエアが吸
引される。

【０１３８】すると、一番上のシートＳ１は第１，第
２，第３の搬送部３０４，３０５，３０６に吸引され、
搬送ベルト３２４，３２５，３４２に密着する。このと
き、第３搬送部３０５の第２のエア吸引部３３８の吸引
力は、充分に強く設定してあるので、シートＳ１の中央
部はシートのコシに抗してローラ３４７を支点にして屈
曲し、シートＳ１の先端，中央部共に搬送ベルト３４２
に密着する。また、シートの幅方向両端部は、搬送ベル
ト３２４，３４５にならって吸着されているため、平面
状を維持する。つまり、シートの幅方向中央部のみ、ロ
ーラ３４７を支点とした下側に凸の『く』の字状にな
る。

【０１３９】このとき、２枚目のシートＳ２がシートＳ
１と密着していたとする。この場合でも、シートＳ１が
吸着されたとき、上述したようにシートの幅方向中央部
のみ、ローラ３４７を支点とした下側に凸の『く』の字
状になる。ところが、第３搬送部３０５のシート吸着部
３３８近傍の搬送ベルト３４２表面は、シートＳ１で覆
われているため、シートＳ２には吸着される力が働かな
い。

【０１４０】したがって、シートのコシが勝って、シー
トＳ２はローラ３４７を支点として屈曲せずに平面状を
維持し、シート先端は分離し、シート間に隙間ｅができ
る。その後、バルブ３５０がｂの位置に切り換わり、ノ
ズル３４９からシートＳ１とシートＳ２の隙間ｅにエア
が吹き込まれ、図２６（ａ）で説明したように、シート
Ｓ２は安定して分離する。その後、図示しない駆動手段
により搬送ベルト３２４，３２５，３４２は駆動され、
シートＳ１は矢印Ａ方向に搬送される。したがってシー
トＳ１のみ安定して分離され、下流に向けて搬送され
る。

【０１４１】（第６の実施例）次に第６の実施例につい
て説明する。第５の実施例と同様の部分は、同じ記号を
もって説明を省略する。

【０１４２】図２１は本発明の第６の実施例である。

【０１４３】断面Ｐ−Ｐは、図１８と全く同様である。
断面Ｑ−Ｑは、図１９と全く同様である。

【０１４４】本実施例では、シートの幅方向両端部に配
置された搬送部３５２，３５３とシートトレイ３００上
のシート束との距離を、中央部に配置された搬送部３５
４とシートトレイ３００上のシート束との距離より大き
くしている。この場合でも、ノズル３４９を、搬送部３
５２，３５３の下流側近傍に、かつシート先端近傍に、
シート幅方向に対して複数個配置すれば、第５の実施例
と全く同様にしてシートを１枚だけ安定して分離搬送す
ることができる。

【０１４５】（第７の実施例）前述の実施例では、積載
されたシートを上から１枚ずつ分離搬送する方式につい
て述べたが、本発明は、積載されたシートを下から１枚
ずつ分離搬送する方式にも応用できる。

【０１４６】図２２〜２４は、本発明の第７の実施例で
ある。図２４は、エア吸引式のシート給送装置をシート
搬送方向下流側からみた左側面図である。図２２は、図
２４においてＶ−Ｖ線の正断面図である。図２３は、図
２４においてＷ−Ｗ線の正断面図である。

【０１４７】４００は複数枚のシートを積載可能なシー
ト収納部であり、シートはその先端がシート揃えガイド
板４０１に突き当てられるように積載されている。

【０１４８】４０２はシート搬送部である。シート搬送
部４０２は、奥側の第１搬送部４０３，手前側の第２搬
送部４０４，中央部の第３搬送部４０５により構成され
ている。まず、断面Ｗ−Ｗで示す第１搬送部４０３（第
２搬送部４０４）について説明する（第２搬送部４０４
も構成は全く同様である。）。

【０１４９】４０６（４０７）は第１（第２）のエア吸
引部であり、シート収納部４００に積載されたシート束
に対向した略平面状底面４０８（４０９），略平面状底
面４０８（４０９）にあけられたエア吸引用開口４１０
（４１１），吸引チャンバ４１２（４１３）により構成
されている。４１４（４１５）は第２のエア吸引部であ
り、第１のエア吸引部４０６（４０７）に対してシート
搬送方向下流側に配置されている。第２のエア吸引部４
１４（４１５）は、第２の略平面状底面４１６（４１
７），第２の略平面状底面４１６（４１７）にあけられ
たエア吸引用開口４１８（４１９），吸引チャンバ４２
０（４２１）により構成されている。第１の略平面状底
面４０８（４０９）と第２の略平面状底面４１６（４１
７）は、同一平面上にある。

【０１５０】第１のエア吸引部４０６（４０７）と第２
のエア吸引部４１４（４１５）は、エア吸引用のブロワ
４２２に接続されている。ブロワ４２２の吸引は、バル
ブ４２３によりｏｎ／ｏｆｆ可能となっている。

【０１５１】第１のエア吸引部４０６（４０７）と第２
のエア吸引部４１４（４１５）の表面を覆うようにし
て、搬送ベルト４２４（４２５）が掛け渡されている。
第１の略平面状底面４０８（４０９）と第２の略平面状
底面４１６（４１７）は、同一平面上にあるため、シー
ト束に対向した搬送ベルト面は、平面状を維持してい
る。

【０１５２】搬送ベルト４２４（４２５）には、複数の
吸引孔４２４ａ（４２５ａ）があけられている。搬送ベ
ルト４２４（４２５）は、ローラ４２６（４２７），４
２８（４２９），４３０（４３１）により所定の張力で
支持されており、図示しない駆動手段により矢印Ａ方向
に断続的に駆動され、シートを搬送する。

【０１５３】次に、断面Ｖ−Ｖで示す第３搬送部４０５
について説明する（第１搬送部４０３，第２搬送部４０
４と同様の所は、図面を参照して説明を省略する。）。

【０１５４】４３４は第１のエア吸引部であり、シート
トレイ４００に積載されたシート束に対向した略平面状
底面４３５，略平面状底面４３５にあけられたエア吸引
用開口４３６，吸引チャンバ４３７により構成されてい
る。４３８は第２のエア吸引部である。第２のエア吸引
部４３８は、第２の略平面状底面４３９，第２の略平面
状底面４３９にあけられたエア吸引用開口４４０，吸引
チャンバ４４１により構成されている。第２のエア吸引
部４３８は、第１のエア吸引部４３４に対してシート搬
送方向下流側に、かつ第１のエア吸引部４３４より重力
方向やや下方に配置されている。

【０１５５】第１のエア吸引部４３４と第２のエア吸引
部４３８は、エア吸引用のブロワ４２２に接続されてい
る。ブロワ４２２の吸引は、バルブ４２３によりｏｎ／
ｏｆｆ可能となっている。

【０１５６】第１のエア吸引部４３４と第２のエア吸引
部４３８の表面を覆うようにして、搬送ベルト４４２が
掛け渡されている。搬送ベルト４４２には、複数の吸引
孔４４２ａがあけられている。搬送ベルト４４２は、ロ
ーラ４４３，４４４，４４５，４４６，４４７により所
定の張力で支持されており、図示しない駆動手段により
矢印Ａ方向に断続的に駆動され、シートを搬送する。

【０１５７】ローラ４４３は、ローラ４２６，４２７と
同軸（４４８）上にあり、かつローラ４２６，４２７よ
り小さい外径で構成されている。したがって、搬送ベル
ト４４２はローラ４４７を支点として下方に変位し、結
果として、この部分の搬送ベルト４４２とシート収納部
４００上のシート束の下面との距離は、搬送ベルト４２
４（４２５）とシート収納部４００上のシート束の下面
との距離（本構成の場合は０）より、大きくなる。

【０１５８】４４９は、シートを一枚だけ分離するため
にエアを噴出するノズルである。ノズル４４９は、第３
搬送部４０５の下流側近傍に、かつシート先端近傍に、
シート幅方向に対して複数個配置されている。ノズル４
４９は、エア噴出用のブロワ４３３に接続されている。
ノズル４４９からのエアの噴出は、バルブ４５０により
選択的に切り換え可能となっている。ブロワ４３３とノ
ズル４４９の間には、チャンバ部４５１が設けられてい
る。

【０１５９】次に、上述のエア吸引式のシート給送装置
の作動を説明する。まず図示しないソレノイド等の切り
換え手段によりバルブ４２３がｃの位置に切り換えら
れ、ブロワ４２２が作動して、吸引用開口４１０，４１
１，４３６，４１８，４１９，４４０及び吸引孔４２４
ａ，４２５ａ，４４２ａを通してエアが吸引される。

【０１６０】すると、一番下のシートＳ１は第１，第
２，第３の搬送部４０３，４０４，４０５に吸引され、
搬送ベルト４２４，４２５，４４２に密着する。このと
き、第３搬送部４０５の第２のエア吸引部４３８の吸引
力は、充分に強く設定してあるので、シートＳ１の中央
部はシートのコシに抗してローラ４４７を支点にして屈
曲し、シートＳ１の先端，中央部共に搬送ベルト４４２
に密着する。また、シートの幅方向両端部は、搬送ベル
ト４２４，４２５にならって吸着されているため、平面
状を維持する。つまり、シートの幅方向中央部のみ、ロ
ーラ４４７を支点とした上側に凸の『く』の字状にな
る。

【０１６１】このとき、２枚目のシートＳ２がシートＳ
１と密着していたとする。この場合でも、シートＳ１が
吸着されたとき、上述したようにシートの幅方向中央部
のみ、ローラ４４７を支点とした上側に凸の『く』の字
状になる。ところが、第３搬送部４０５のシート吸着部
４３８近傍の搬送ベルト４４２表面は、シートＳ１で覆
われているため、シートＳ２には吸着される力が働かな
い。

【０１６２】したがって、シートのコシが勝って、シー
トＳ２はローラ４４７を支点として屈曲せずに平面状を
維持し、シート先端は分離し、シート間に隙間ｅができ
る。その後、バルブ４５０がｂの位置に切り換わり、ノ
ズル４４９からシートＳ１とシートＳ２の隙間ｅにエア
が吹き込まれ、図２６（ａ）で説明したように、シート
Ｓ２は安定して分離する。その後、図示しない駆動手段
により搬送ベルト４２４，４２５，４４２は駆動され、
シートＳ１は矢印Ａ方向に搬送される。したがってシー
トＳ１のみ安定して分離され、下流に向けて搬送され
る。

【０１６３】〔第４の発明に係る実施例〕 （第８の実施例）以下、本発明の実施例を図面に基づい
て説明する。まず、本発明の適用できる画像形成装置に
ついて説明する。

【０１６４】図３５は、本発明の給紙装置を備えた画像
形成装置（複写機）の１例を示すものである。

【０１６５】画像形成装置は、概略装置本体５７０と給
送部５７４とを有して成る。

【０１６６】装置本体５７０には、原稿載置台５７１、
光源５７２、レンズ系５７３、給紙部５７４、画像形成
部５７５等を備えている。給紙部５７４は、シートを収
容して装置本体５７０に着脱自在なカセット５７６，５
７７およびペディスタル５７８に配置されたデッキ５７
９を有し、このデッキ５７９に本発明の給紙装置が配置
されている。画像形成部５７５には、円筒状の感光体５
８０、トナーを内蔵した現像器５８１、転写帯電器５８
２、分離帯電器５８３、クリーナ５８４、一次帯電器５
８５等がそれぞれ配置されている。画像形成部５７５の
下流側には、搬送装置５８６、定着装置５８７、排出ロ
ーラ５８８等が配置されている。

【０１６７】この画像形成装置の作動を説明する。

【０１６８】装置本体５７０側に設けられている図示し
ない制御装置からシート給送信号が出力されると、カセ
ット５７６，５７７またはデッキ５７９からシートＳが
給送される。一方、光源５７２から原稿載置台５７１に
載置されている原稿に当てられて反射した光は、レンズ
系５７３を介して感光体５８０に照射される。感光体５
８０は、あらかじめ一次帯電器５８５により帯電されて
おり、光が照射されることにより静電潜像が形成され、
ついで現像器５８１によりトナー像が形成される。給紙
部５７４から給送されたシートＳは、レジストローラ５
８９で斜行が補正され、更にタイミングが合わされて画
像形成部５７５へ送られる。画像形成部５７５では、転
写帯電器５８２によって、送られてきたシートＳに感光
体５８０のトナー像が転写され、転写されたシートＳは
分離帯電器５８３によって転写帯電器５８２と逆極性に
帯電されて感光体５８０から分離される。

【０１６９】そして、分離されたシートＳは、搬送装置
５８６により定着装置５８７に搬送されて、定着装置５
８７によりシートＳに未定着転写画像が永久定着され
る。画像が定着されたシートＳは、排出ローラ５８８に
より装置本体５７０から排出される。このようにして、
給紙部５７４から給送されたシートＳは画像が形成され
て排出される。

【０１７０】次に、上述した画像形成装置に搭載され
た、本発明に係るエア吸引式のシート給送装置について
説明する。

【０１７１】図２８は、本発明に係るエア吸引式のシー
ト給送装置の全体構成を示す。図２９は、本発明に係る
エア給紙の要部を示す。図３２は、本発明に係るエア吸
引式のシート給送装置を矢印Ｘ方向からみた側面図であ
る。

【０１７２】５０１は多数枚のシートＳを積載したシー
ト積載トレイであり、シートＳはその先端がシート揃え
ガイド板５０２に突き当てられるように構成されてい
る。５０３はシート搬送部である。５０４は同シート搬
送部５０３に設けられたエア吸引部であり、シート積載
トレイ５０１に積載されたシート束に対向した平面状底
面５０５，同平面状底面５０５にあけられたエア吸引用
開口５０６，吸引チャンバ５０７により構成されてい
る。５０８はエア吸引部に設けられた第２のエア吸引部
であり、平面状底面５０５に対してシート搬送方向下流
側に配置された平面状底面５０９，同平面状底面５０９
にあけられたエア吸引用開口５１０，吸引チャンバ５１
１により構成されている。各吸引チャンバ５０７，５１
１はエア吸引用ブロワ５１２に接続されている。ブロワ
５１２の吸引は、バルブ５１３によりｏｎ／ｏｆｆ可能
となっている。

【０１７３】エア吸引部５０４，５０８の全体の表面を
覆うようにしてベルト部材として無端状の搬送ベルト５
１４が巻き掛けられている。搬送ベルト５１４には多数
の吸引孔としてのエア穴５１４Ａがあけられている。搬
送ベルト５１４は、架け渡し部材としてのローラ５１
５，５１６，５１７により所定の張力で支持されてお
り、図示しない駆動手段により矢印Ａ方向に断続的に駆
動され、シートを搬送する。５１９はシート積載トレイ
５０１上に積載されたシートＳを浮上させるためのエア
を噴出するエア吹き付け手段としてのノズル、５２０は
シートを１枚だけ分離するためのエアを噴出するエア吹
き付け手段としてのノズルである。各ノズル５１９，５
２０はエア噴出用のブロワ５２１に接続されている。ノ
ズル５１９，５２０からのエアの噴出は、バルブ５２２
により選択的に切り換え可能となっている。

【０１７４】５３２は搬送ベルト５１４によって搬送さ
れてきたシートＳを下流側に搬送する搬送ローラ対であ
る。５２４は分離部材である。分離部材５２４は、薄い
樹脂シート（例えばポリエステルシート等）あるいは薄
いステンレスシート等の柔軟な弾性部材で構成されてい
る。分離部材５２４は、シート積載トレイ５０１のシー
ト搬送方向下流側近傍かつ搬送ベルト５１４の間に配置
されている。分離部材５２４は、シート搬送路、つまり
搬送ベルト５１４のシート吸着面５１４Ｂと搬送ローラ
対５２３のニップ部を結ぶ直線Ｐ上に、微小な量ｔだけ
突出するように配置されている（図２９参照）。

【０１７５】次に、本エア吸引式のシート給送装置の動
作を説明する。まず、図示しないソレノイド等の切り換
え手段によりバルブ５２２がａ位置に切り換えられ、ブ
ロワ５２１が作動して、ノズル５１９からシート積載ト
レイ５０１上のシート束先端に向けてエアが噴出する。
これによって数枚のシートＳが吹き上げられて浮上す
る。

【０１７６】続いて、図示しないソレノイド等の切り換
え手段によりバルブ５１３がｃ位置に切り換えられ、ブ
ロワ５１２が作動し、吸引用開口５０６，５１０及びエ
ア穴５１４Ａを通して搬送ベルト５１４下のエアが吸引
される。これによって、１枚目（最上位）のシートＳ１
が各エア吸引部５０４，５０８に吸着され、搬送ベルト
５１４に密着する。

【０１７７】次に、図示しない駆動手段により搬送ベル
ト５１４は駆動され、シートＳ１は矢印Ａ方向に搬送さ
れる。このとき、搬送すべき１枚目のシートＳ１と分離
すべき２枚目のシートＳ２の先端が密着していたとす
る。この場合、シートＳ１と同時にシートＳ２もシート
Ｓ１に密着して搬送方向下流側に搬送される。そして、
シートＳ１とシートＳ２は、密着したまま分離部材５２
４に突き当たる。シートＳ１はエア吸引部５０４，５０
８により搬送ベルト５１４に完全に拘束されているの
で、シートＳ１は搬送されながら、分離部材５２４の弾
性的阻止力に抗して分離部材５２４をたわませ、分離部
材５２４をすり抜けて下流側に搬送される（図３０，図
３１）。このとき、シートＳ２がシートＳ１に密着して
いる力はそれほど大きくないので、シートＳ２は分離部
材５２４に阻止され、さばかれてシートＳ１と分離す
る。

【０１７８】そして、バルブ５２２がｂ位置に切り換わ
り、ノズル５２０からシートＳ１とシートＳ２の間の隙
間にエアが吹き込まれ、図３７（ａ）に示すようにシー
トＳ２はシートＳ１から確実に分離する。したがって、
シートＳ１のみが下流に向けて搬送され、搬送ローラ対
５２３に渡される。

【０１７９】シートＳ２には搬送ベルト５１４に密着す
る力が働いていないので、シートＳ２は、分離部材５２
４の弾性力によりシート積載トレイ５０１上に戻され
る。そして、シートＳ２は、次に搬送されるべく待機す
る。

【０１８０】（第９の実施例）上述した実施例で、分離
部材を除電部材とすれば、さらに効果的である。図３３
は、分離部材をアースされた薄いステンレスシート５２
５で構成した、本発明のエア吸引式のシート給送装置で
ある。除電効果をより高めるために、先端を複数の鋭利
な針状に構成している。図３４は、分離部材をアースさ
れた除電ブラシ５２６で構成した、本実施例のエア吸引
式のシート給送装置である。除電ブラシ５２６は、細い
ステンレス針あるいはカーボン針等を束ねたものを使用
している。

【０１８１】このような構成にすれば、分離部材はシー
トを機械的にさばくだけでなく、搬送されるシートに接
触して効果的に除電するので、より確実にシートを１枚
だけ分離・搬送できる。また、シートを除電することに
より、画像形成や定着に及ぼす静電的悪影響も未然に防
止できる。

【０１８２】本実施例では、積載されたシートの最上紙
を１枚ずつ分離・搬送する上分離給紙方式のエア吸引式
のシート給送装置について述べたが、積載されたシート
の最下紙を１枚ずつ分離・搬送する下分離給紙方式のエ
ア吸引式のシート給送装置についても本実施例は適用で
きる。

【０１８３】

【発明の効果】

（第１の発明の効果）以上説明したように、第１の発明
はシートのサイズに対応させてシート吸着面の幅を可変
にすることにより、どのようなサイズのシートでも確実
に密着させ重送のない安定したシート搬送が可能となっ
た。

【０１８４】（第２の発明の効果）第２の発明では、エ
アによる吸引力を利用したシート給送装置において、吸
引ローラ部の吸引開口を吸引ローラ部の一部にのみ設
け、吸引開口がシート給送動作開始時に常にシート先端
に対向する位置に来るようにすることによってシートの
先端を確実に吸着し分離できるように構成しているの
で、重送等の給送不良のない、安定したシート搬送が可
能となった。

【０１８５】（第３の発明の効果）また、第３の発明で
は、シート吸着面が起伏を有するようにすることでシー
トの先端を確実に分離できるようにしているので、重送
等の給紙不良がなく、給紙性能の経時変化のない、安定
した給紙が可能となった。

【０１８６】（第４の発明の効果）また第４の発明にあ
っては、シート吸着面にシートが吸着される際に、１枚
目のシートと２枚目のシートの先端が各シートの繊維の
絡み付き等で密着していたとしても、１枚目のシートは
シート吸着面に吸着された状態で下流側に搬送される
が、２枚目のシートはその先端が分離部材との当接によ
り搬送が阻止される。したがって、２枚目のシートの先
端部は１枚目のシートの先端部から剥がれる。これによ
り、２枚目のシートが１枚目のシートから確実に分離さ
れ、シートは１枚だけ安定して搬送される。

【０１８７】また、分離部材がアースされた導伝性部材
より成る場合、分離部材はシートを力学的作用によって
分離させるだけでなく、搬送されるシートに接触して効
果的に除電するので、搬送されるべきでないシートが静
電気力によって搬送されるべきシートに吸着してしまう
のを防ぐことができる。

【０１８８】また、分離部材を除電部材として構成すれ
ば、シートの搬送不良を防止すると同時に、画像形成や
定着に及ぼす静電的悪影響も未然に防止できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１の発明に係る第１の実施例のシート給送装
置の概略断面図である。

【図２】同実施例のシート給送装置のシート搬送部の上
視図である。

【図３】同実施例のシート給送装置のシート搬送部をシ
ート搬送方向下流側からみた図である。

【図４】同シート給送装置のシートの吸着状態の説明図
である。

【図５】同シート給送装置を用いた画像形成装置の概略
構成図である。

【図６】本発明の第２の実施例のシート給送装置の概略
断面図である。

【図７】同実施例のシート給送装置のシート搬送部の上
視図である。

【図８】同実施例のシート給送装置のシート搬送部をシ
ート搬送方向下流側からみた図である。

【図９】第１の従来例に係るエアを用いたシート給送装
置の概略断面図である。

【図１０】同従来例におけるシート給送装置のシートの
吸着状態の説明図である。

【図１１】第２の発明に係るシート給送装置の断面図で
ある。

【図１２】本発明に係るシート給送装置をシート搬送方
向下流側からみた図である。

【図１３】本発明における吸引ローラと従来の吸引ロー
ラとの比較を示し、（ａ），（ｂ）は本発明における吸
引ローラを示し、（ｃ），（ｄ）は従来の吸引ローラを
示し、（ａ）は本発明における吸引ローラの側面図、
（ｂ）は（ａ）の横断面図、（ｃ）は従来の吸引ローラ
の側面図、（ｄ）は（ｃ）の横断面図である。

【図１４】（ａ）は本発明に係る第３の実施例のシート
給送装置の概略構成図、（ｂ）は同発明に係る第４の実
施例のシート給送装置の概略構成図である。

【図１５】本発明の吸引ローラの吸引状態と従来の吸引
ローラの吸引状態との比較を示し、（ａ）は本発明の吸
引ローラの吸引状態の説明図、（ｂ）は従来の吸引ロー
ラの吸引状態の説明図である。

【図１６】本発明に係るシート給送装置が適用された画
像形成装置の概略構成図である。

【図１７】第２の従来例に係るシート給送装置の概略構
成図である。

【図１８】第３の発明に係る第５の実施例のシート給送
装置の手前側及び奥側の断面図である。

【図１９】同装置の中央の断面図である。

【図２０】同装置の左側面図である。

【図２１】同発明に係る第６の実施例のシート給送装置
の左側面図である。

【図２２】同発明に係る第７の実施例のシート給送装置
の手前側及び奥側の断面図である。

【図２３】同装置の中央の断面図である。

【図２４】同装置の左側面図である。

【図２５】本発明のシート給送装置が適用される画像形
成装置の概略構成図である。

【図２６】第３の従来例に係るシート給送装置の課題を
説明する図である。

【図２７】同装置の概略構成図である。

【図２８】第４の発明に係る第８の実施例のシート給送
装置の全体構成を示す縦断面図である。

【図２９】同発明に係る同シート給送装置の要部構成を
示す縦断面図である。

【図３０】同発明に係る同シート給送装置の全体構成を
示す縦断面図である。

【図３１】同発明に係る同シート給送装置の要部構成を
示す縦断面図である。

【図３２】同発明に係る同シート給送装置の全体構成を
示す左側面図である。

【図３３】同発明に係る第９の実施例のシート給送装置
の全体構成を示す左側面図である。

【図３４】同発明に係る同実施例のシート給送装置の全
体構成を示す左側側面図である。

【図３５】同発明を適用できる画像形成装置の全体構成
を示す縦断面図である。

【図３６】第４の従来例に係るシート給送装置の全体構
成を示す縦断面図である。

【図３７】エア吸引式のシート給送装置の原理を説明す
る縦断面図である。

【符号の説明】

１５０ シート吸着面 １１６ 搬送ベルト（ベルト部材） １１８ 可動搬送ベルト（ベルト部材） １０５ 吸引孔 １１７ 駆動ローラ（架け渡し部材） １１９ 従動ローラ（架け渡し部材） １２３ 固定ダクト（吸引用ダクト） １２４ 可動ダクト（吸引用ダクト） １０３ エア吸引用開口 １２１ サイド規制板 １３１，１３２，１３３，１３４ フォトインタラプタ
（位置検知手段） ２１５ 搬送ベルト（ベルト部材） ２１５ａ 吸引孔 ２０４ 第１のエア吸引部 ２０６ エア吸引用開口 ２０８ 吸引ローラ部 ２２５ 吸引開口 ３０６，３０７，３１４，３１５，３３４，３３８，４
０６，４０７，４１４，４１５，４３４，４３８ エア
吸引部 ３２４，３２５，３４２，４２４，４２５，４４２ 搬
送ベルト（ベルト部材） ３２４ａ，３２５ａ，３４２ａ，４２４ａ，４２５ａ，
４４２ａ 吸引孔 ３２６，３２７，３４３，４２６，４２７，４４３ ロ
ーラ（架け渡し部材） ３４９，４４９ ノズル（エア吹き付け手段） ３７５ 画像形成部 ５１４ 搬送ベルト（ベルト部材） ５１４Ａ エア穴（吸引孔） ５１４Ｂ シート吸着面 ５２４ 分離部材 ５２５ ステンレスシート（分離部材） ５２６ 除電ブラシ（分離部材） ５１５，５１６，５１７ ローラ（架け渡し部材） ５０４，５０８ エア吸引部 ５１９，５２０ ノズル（エア吹き付け手段） ５７５ 画像形成部

Claims (19)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 積載されたシートを、エア吸引にて吸着
   するシート吸着面を有したシート給送装置において、 前記シート吸着面の、シート給送方向に直交する方向の
   幅を、可変としたことを特徴とするシート給送装置。
2. 【請求項２】 表面に複数の吸引孔を有し前記シート吸
   着面を形成するベルト部材と、該ベルト部材を架け渡し
   て該ベルト部材に駆動力を伝達する架け渡し部材と、前
   記ベルト部材の背面側に配設され該ベルト部材の吸引孔
   からエアを吸引するためのエア吸引用開口を有した吸引
   ダクトと、を有し、 前記ベルト部材は、シート給送方向に直交する幅方向に
   配設された複数のベルト部材より成り、前記架け渡し部
   材は前記複数のベルト部材のそれぞれが架け渡される複
   数の架け渡し部材が幅方向に伸縮可能に連結され、前記
   吸引ダクトは前記複数のベルト部材のそれぞれの背面に
   位置する複数の吸引ダクトが伸縮自在に連結されて成る
   と共に該複数の吸引ダクトのそれぞれにエア吸引用開口
   が設けられることでシート吸着面の幅を可変とした請求
   項１記載のシート給送装置。
3. 【請求項３】 シート積載部材に積載されたシートの幅
   方向を規制するサイド規制板の移動に連動して、前記シ
   ート吸着面の幅を可変とした請求項１記載のシート給送
   装置。
4. 【請求項４】 前記サイド規制板の位置を検知する位置
   検知手段を有し、該位置検知手段の検知結果に基づいて
   前記シート吸着面の幅が可変に制御される請求項３記載
   のシート給送装置。
5. 【請求項５】 請求項１記載のシート給送装置と、該シ
   ート給送装置にて給送されたシートに画像を形成する画
   像形成部と、を有した画像形成装置。
6. 【請求項６】 複数の吸引孔を有したベルト部材の表面
   をシート吸着面とするべく該ベルト部材の背面側にエア
   吸引部が配設され、 前記エア吸引部は、前記ベルト部材側にエア吸引用開口
   を備えた第１のエア吸引部と、該第１のエア吸引部の下
   流側で前記ベルト部材の背面に圧接することで前記シー
   ト吸着面の下流側を曲がったものとする、吸引開口を備
   えた第２のエア吸引部としての吸引ローラ部と、を有し
   て成る、 シート給送装置であって、 前記吸引ローラ部の吸引開口は、前記吸引ローラ部の所
   定箇所に空けられると共に、該吸引開口はシート給送動
   作開始時において常に前記ベルト部材の背面に位置する
   ように前記吸引ローラ部の回転が制御されることを特徴
   とするシート給送装置。
7. 【請求項７】 前記吸引ローラ部の外周長が、給送可能
   なシートの給送方向に対する最大サイズよりも大きいこ
   とを特徴とした請求項６記載のシート給送装置。
8. 【請求項８】 請求項６記載のシート給送装置と、該シ
   ート給送装置にて給送されたシートに画像を形成する画
   像形成部と、を有した画像形成装置。
9. 【請求項９】 積載されたシートを、エア吸引にて吸着
   するシート吸着面を有したシート給送装置において、 前記シート吸着面は起伏を有することを特徴とするシー
   ト給送装置。
10. 【請求項１０】 エア吸引部に対向して配設され表面に
    複数の吸引孔を有して前記シート吸着面を形成するベル
    ト部材と、該ベルト部材を架け渡して該ベルト部材に駆
    動力を伝達する架け渡し部材と、を有して成り、 前記ベルト部材は、シート給送方向に直交する幅方向に
    配設された複数のベルト部材より成り、前記架け渡し部
    材は前記複数のベルト部材のそれぞれが架け渡される複
    数の架け渡し部材から成り、それら複数の架け渡し部材
    の少なくとも一つが他と大きさを異なるようにすること
    で、シート吸着面が起伏を有するようにした請求項９記
    載のシート給送装置。
11. 【請求項１１】 シート吸着面に吸着されたシートの先
    にエアを吹き付けるエア吹き付け手段を有し、 該エア吹き付け手段は、起伏を有するシート給着面のう
    ちの伏の部分の先に対向して配置された請求項９記載の
    シート給送装置。
12. 【請求項１２】 請求項９記載のシート給送装置と、該
    シート給送装置にて給送されたシートに画像を形成する
    画像形成部と、を有した画像形成装置。
13. 【請求項１３】 積載されたシートを、エア吸引にて吸
    着するシート吸着面を有したシート給送装置において、 前記シート吸着面に吸着されたシートの先に当接してシ
    ートを一枚ずつ分離する分離部材を備えたことを特徴と
    するシート給送装置。
14. 【請求項１４】 シート吸着面に吸着されたシートが搬
    送されるシート搬送路に突出して配置されシート搬送方
    向に弾性変形可能な弾性部材にて、前記分離部材が構成
    された請求項１３記載のシート給送装置。
15. 【請求項１５】 分離部材は、アースされた導伝性部材
    にて構成される請求項１４記載のシート給送装置。
16. 【請求項１６】 表面に複数の吸引孔を有するベルト部
    材と、該ベルト部材を架け渡して該ベルト部材に駆動力
    を伝達する架け渡し部材と、前記ベルト部材の背面側に
    配設され該ベルト部材の吸引孔からエアを吸引するため
    のエア吸引部と、を有して成り、前記シート吸着面は、
    前記ベルト部材の表面を含む面にて形成される請求項１
    ４記載のシート給送装置。
17. 【請求項１７】 積載されたシートを、シート吸着面に
    向けて浮上させるために、積載されているシート束の先
    にエアを吹き付けるエア吹き付け手段を具備して成る請
    求項１４記載のシート給送装置。
18. 【請求項１８】 シート吸着面に吸着された複数のシー
    トを分離するために該吸着された複数のシートの先にエ
    アを吹き付けるエア吹き付け手段を具備して成る請求項
    １４記載のシート給送装置。
19. 【請求項１９】 請求項１３記載のシート給送装置と、
    該シート給送装置にて給送されたシートに画像を形成す
    る画像形成部と、を有した画像形成装置。